Βιετνάμ: Εξωτική η ομορφιά του!

Μαγικές πόλεις, πυκνές ζούγκλες, αυθόρμητοι άνθρωποι σας προσκαλούν σε έναν τόπο γεμάτο ενδιαφέροντα και αξιοθέατα.

Χο Τσι Μινχ (σημερινή ονομασία): τίποτα δεν θυμίζει τη Σαϊγκόν του παρελθόντος. Σαν να ξύπνησε από χειμερία νάρκη, η πόλη λάμπει μέσα από την ανανεωμένη της μορφή. Δρόμοι φαρδιοί, γεμάτοι συστάδες δέντρων και νησίδες - κήποι ολόκληρoι! Τεράστιες όμορφες πλατείες και άνθρωποι παντού, που κινούνται σαν μυρμήγκια, με χιλιάδες ποδήλατα ή πεζή! Χαρακτηριστικό τους τα ψάθινα κωνικά καπέλα. Θα επισκεφθείτε το αυτοκρατορικό παλάτι, που έχει μείνει όπως ήταν στα χρόνια του δικτάτορα Thieu και σήμερα έχει μετατραπεί σε μουσείο της ενοποίησης Βορείου και Νοτίου Βιετνάμ, και θα φωτογραφηθείτε δίπλα στο άρμα των Βιετκόνγκ που γκρέμισε την πύλη του τον Απρίλιο του 1975. Θα δείτε το καλαίσθητο Δημοτικό Θέατρο και μια από τις ωραιότερες πλατείες της πόλης. Επισκεφθείτε τον περίφημο καθεδρικό ναό Notre Dame, το παλιό γαλλικό κτίριο του ταχυδρομείου και το αμερικανικό προξενείο. Μόλις πέσει η νύχτα επισκεφθείτε το παλιό λιμάνι: φωταγωγημένο από τους προβολείς των καραβιών και των γερανών στις προβλήτες είναι μαγικό. Μη φύγετε από την περιοχή χωρίς να δείτε το Cuchi: ένα μικρό χωριό που κατά τον πόλεμο αποτέλεσε το απόρθητο φρούριο και βάση εξόρμησης των Βιετκόνγκ.

Τιρκουάζ ρηχά νερά
Το Βιετνάμ είναι μια χώρα μακρόστενη, η μία πλευρά της οποίας βρέχεται από τη θάλασσα της Ν. Κίνας. Έτσι, συχνότατα συναντάει κανείς θαυμάσιες εξωτικές παραλίες με πολύ ψιλή λευκή άμμο και τιρκουάζ ρηχά νερά. Από τη Σαϊγκόν μπορείτε εύκολα να πάτε στις κοντινές παραλίες Παν Τιετ και Να Τρανγκ, με πολύ καλά ξενοδοχεία, όπως και στο Ντανάγκ, που φημίζεται για τις πλαζ του. Εκεί έχουν δημιουργηθεί βέβαια και καταπληκτικά resorts, ενώ κοντά βρίσκεται και η παλιά πόλη Χο Γιαν. Ανεβαίνοντας οδικώς προς το Ανόι θα περάσετε και από άλλες υπέροχες ακτές και ψαροχώρια ώσπου να φτάσετε στην παλιά αυτοκρατορική πρωτεύουσα Χουέ. Σε απόσταση δύο ωρών οδικώς από την πρωτεύουσα Ανόι βρίσκεται μια από τις πιο μαγευτικές περιοχές του Βιετνάμ: ο κόλπος Χαλόνγκ Μπέι με τα 3.000 νησιά, ένα γνώριμο σκηνικό για όσους έχουν δει στον κινηματογράφο την ταινία «Ινδοκίνα». Αυτό το εκπληκτικό μνημείο της φύσης με τους χιλιάδες όρθιους καταπράσινους βράχους που σχηματίζουν ένα λαβύρινθο προστατεύεται από την UNESCO ως μνημείο παγκόσμιας κληρονομιάς. Πηγαίνετε επίσης εκδρομή στη σπηλιά Ταμ Κοκ.

(πηγή: www.7merestv.gr, 6/6/2008)

Η αναγέννηση του Βιετνάμ

Αρχαίος πολιτισμός, οργιώδης βλάστηση, κοσμοπολίτικες ανέσεις, εξαιρετική κουζίνα, φθηνές αγορές και φιλόξενοι κάτοικοι δημιουργούν τις κατάλληλες προϋποθέσεις για ένα αξέχαστο ταξίδι.

Γιατί Βιετνάμ τώρα;
Τριάντα τρία χρόνια μετά τη λήξη του πολέμου, το Βιετνάμ αποτελεί ταξιδιωτικό παράδεισο. Παρά το γεγονός ότι στην πλούσια ιστορία του, των δύο χιλιάδων και πλέον ετών, υπέφερε τα πάνδεινα από Κινέζους, Γάλλους και Αμερικανούς, απορρόφησε διάφορα στοιχεία της κουλτούρας τους, δημιουργώντας ένα μοναδικό κράμα πολιτισμών. Στο Βιετνάμ συνυπάρχουν κινέζικες παγόδες, βουδιστικοί ναοί με ινδουιστική αρχιτεκτονική, μοναστήρια, βουλεβάρτα που θυμίζουν Παρίσι, ίντερνετ καφέ, ήχοι γαλλικών, αγγλικών και κινέζικων σε αρμονία με το περιβάλλον.
Πώς είναι το Βιετνάμ;

Οι Βιετναμέζοι περιγράφουν τη χώρα τους σαν ένα κομμάτι μπαμπού που στις άκρες του υπάρχουν δυο κρεμασμένα καλάθια ρυζιού: το εύφορο Δέλτα του Μεκόνγκ στο νότο και το Δέλτα του Κόκκινου Ποταμού στο βορρά. Η στενόμακρη χώρα έχει μήκος 1.600 χλμ., ακτογραμμή 3.200 χλμ., και σύγχρονη τουριστική υποδομή.

ΑΝΟΪ
Η Ασημένια Πόλη άρχισε να αναπτύσσεται περίπου πριν από χίλια χρόνια στις όχθες του Κόκκινου Ποταμού, ανάμεσα σε εφτά λίμνες. Αποτελεί το πολιτικό, διοικητικό και πολιτιστικό κέντρο της χώρας με πληθυσμό περισσότερο από 2.000.000. Το κλίμα είναι υγρό και η πόλη έχει συχνά μια ασημόγκριζη όψη, λόγω της συννεφιάς που καλύπτει τον ουρανό.

Νωρίς το πρωί, λίγο μετά τις 5 και μισή, χιλιάδες κάτοικοι της πόλης κάνουν tai chi γύρω από τις λίμνες στα δεκάδες πάρκα και στα φαρδιά βουλεβάρτα με τα όχι ιδιαίτερα ψηλά κτίρια που χαρακτηρίζουν την πρωτεύουσα. Τα πιο ζωντανά σημεία της πόλης στη διάρκεια της ημέρας είναι οι υπαίθριες ή σκεπαστές αγορές τροφίμων και ειδών πρώτης ανάγκης.

Στην περιοχή Old Quarter μπορείτε να «ζήσετε» το πλούσιο παρελθόν της πρωτεύουσας και να έρθετε σε επαφή με τη σημερινή της πραγματικότητα. Καταστήματα που πωλούν μετάξι γειτονεύουν με άλλα που πωλούν ασημικά και αντίκες δίπλα σε καφέ και εστιατόρια του δρόμου. Κοντά σε αυτά ξεφυτρώνουν ιερές παγόδες, βουδιστικοί ναοί, σύγχρονες γκαλερί.

Όταν νυχτώνει, το Ανόι δεν έχει να προσφέρει πολλά στον επισκέπτη . Το «καυτό» σημείο του Ανόι τη νύχτα είναι το Apocalypse Now (Sc Hoa Ma) με όλες τις φυλές του Ισραήλ, εξαιρετική μουσική και φτηνή μπίρα. Αν σας αρέσει η Jazz, το Cau Lac Bo Nhak Jazz Club (31 Luong Van Can, Old Quarter) δεν έχει είσοδο και φιλοξενεί ό,τι καλύτερο υπάρχει σε Βιετναμέζους μουσικούς.

Στα μαγαζιά της πρωτεύουσας και στη νυχτερινή αγορά βρίσκεις πολλά αντικείμενα κατάλληλα για δώρα ή διακόσμηση σε εντυπωσιακά χαμηλές τιμές.

ΧΟ ΤΣΙ ΜΙΝΧ ΣΙΤΙ
Η Σαϊγκόν δεν κοιμάται ποτέ, λες και όλοι είναι απασχολημένοι συνεχώς με κάτι: αγορές, πωλήσεις, μελέτη, κατασκευή, ράψιμο, φλερτ, μαγείρεμα. Τα πάντα σε διαρκή κίνηση. Κάθε στιγμή στο δρόμο κινείται ένα ποτάμι από κορεάτικα «παπιά». Στα φανάρια κινείσαι αποφασιστικά, χωρίς στάσεις, κοιτώντας πάντα μπροστά και ποτέ προς τα πίσω, κάτι που ταιριάζει απόλυτα στην επίσημη κομματική θέση και γραμμή. Η συμπρωτεύουσα, με 8.000.000 κατοίκους, χτισμένη το 18ο αιώνα στις όχθες του ποταμού Σαϊγκόν, αποτελεί σήμερα το μεγαλύτερο οικονομικό και εμπορικό σταυροδρόμι της χώρας . Η Σαϊγκόν έγινε πρωτεύουσα της Cochin china το 1862, και το 1954, με τη φυγή των Γάλλων, έγινε πρωτεύουσα του Νότιου Βιετνάμ μέχρι την 30ή Απριλίου 1975, οπότε και μετονομάστηκε σε Xo Τσι Μινχ Σίτι.|

Αξίζουν επίσκεψη το Μουσείο Μνήμης του Πολέμου, το Ιστορικό Μουσείο, το κεντρικό ταχυδρομείο της Σαϊγκόν (σχεδιασμένο από τον Alexandre Gustave Eiffel), η αγορά Ben Thanh Market, η Cholon ή Chinatown με τις παγόδες και τα εξωτικά καταστήματα και οι δύο κεντρικές οδοί, η Ντονγκ Κόι και η Του Ντο με τα πολυτελή καταστήματα.

Μια «πόλη που δεν κοιμάται» διαθέτει όλα τα απαραίτητα για να της δοθεί ο χαρακτηρισμός. Η επιβεβαίωση προκύπτει από επισκέψεις στα Q Bar (7Congtruong Lam Son), Apocalypse Now (2C Thi Sach, District 1) και Saigon, Saigon (Caravelle Hotel).

Στην πόλη υπάρχουν πολλά καταστήματα που πωλούν μετάξι, κοσμήματα, αντίκες (ιδιαίτερα μεγάλη ποικιλία σε παλαιά ρολόγια), αντικείμενα από λάκα, κεντήματα και έτοιμα ενδύματα, αθλητικά παπούτσια, κεραμικά και λαϊκή τέχνη. Το παζάρι είναι ένα νέο σπορ στο οποίο πρέπει να ασκηθείτε. Δεν θα βρείτε την πανσιόν στη Σαϊγκόν όπου η 16χρονη τότε Μαργκερίτ Ντυράς έζησε τον πρώτο έρωτά της με τον δώδεκα χρόνια μεγαλύτερό της Κινέζο Σολάν, που ήταν η αφορμή για να γράψει τον Εραστή.

Τα καταστήματα είναι ανοιχτά όλες τις μέρες της εβδομάδας από τις 8 το πρωί ως τις 7 το απόγευμα. Η Σαϊγκόν είναι το κατάλληλο μέρος για ημερήσιες εντυπωσιακές εκδρομές στο Δέλτα του Μεγκόγκ και στο ιστορικό Κου Τσι. Η πρωινή αγορά στο ποτάμι, τα ψαροχώρια, τα κανάλια με την αδιάκοπη κίνηση και η τροπική βλάστηση συνθέτουν το πολύχρωμο σκηνικό του εύφορου Δέλτα.

Αν το Ανόι είναι ταυτισμένο με τις αρχαίες παραδόσεις της χώρας, τότε η Σαιγκόν αποκαλύπτει το δυναμικό της μέλλον.

Survival Guide
TOP12
1. Bόλτα με cyclo στο Ανόι
2. Εκδρομή με ελικόπτερο και πλοίο στον κόλπο Χαλόνγκ
3. Νυχτερινή αγορά & Old Quarter Ανόι
4. Απαγορευμένη πόλη Χουέ
5. Ιαπωνική Γέφυρα &παλιά εμπορικά Χόι Αν
6. Εθνολογικό Μουσείο Ανόι
7. Μουσείο Πολέμου Χο Τσι Μινχ& Τούνελ Κου Τσι
8. Δέλτα Μεκόνγκ
9. Μι Σον και Μουσείο Τσαμ (Ντανάνγκ)
10. Garden Rest. Sofitel Metopole, Hanoi
11. Evason ana mandara resort, Nha Trang
12. Βιετναμέζικος καφές (Τρανγκ Νγκουγιέν 4)

EAT
Ξεχωριστές γεύσεις και μεγάλη ποικιλία από λιχουδιές χαρακτηρίζουν την ευφάνταστη κουζίνα της περιοχής. Η λαϊκή ρήση «τρώμε οτιδήποτε έχει τέσσερα πόδια εκτός από το τραπέζι» ίσως φανεί τραβηγμένη εκδοχή, μα είναι 100% αληθινή. Φάτε άφοβα και δεν θα μετανιώσετε!

(πηγή: www.lifo.gr, 29/5/2008)

Εξαρση γρίπης των πτηνών στο Βιετνάμ

Αλλος ένας νεκρός αυτήν την εβδομάδα από τη γρίπη των πτηνών στο Βιετνάμ, η οποία προσέβαλε ένα παιδί και επεκτάθηκε σε πτηνοτροφεία σε δύο επαρχίες, με συνέπεια να υποχρεωθεί η κυβέρνηση να προειδοποιήσει για τον κίνδυνο εξάπλωσης της νόσου.

Ο 27χρονος άνδρας που υπέκυψε το βράδυ της Πέμπτης σε νοσοκομείο του Ανόι, είχε μεταφερθεί στην πρωτεύουσα από την επαρχία Νινχ Μπινχ, στο βόρειο τμήμα της χώρας, με συμπτώματα πνευμονίας.

Επίσης, οι γιατροί επιβεβαίωσαν ότι ένα επτάχρονο παιδί από την επαρχία Χάι Ντουόνγκ έχει προσβληθεί από τον ιό Η5Ν1 και νοσηλεύεται σε παιδιατρικό νοσοκομείο στο Ανόι.

Στις αρχές της εβδομάδας, την Τρίτη, ένας 40χρονος έχασε τη ζωή του στην επαρχία Χάι Ντουόνγκ.

(πηγή: www.flash.gr, 14/2/2008)

Ταξίδια για συλλέκτες εμπειριών

Angkor Wat - Καμπότζη
Μέσα στο υποβλητικό φυσικό τοπίο της ζούγκλας, η Angkor Wat, πρωτεύουσα του πρώτου βασιλείου των Χμερ, είναι ένα από τα πιο περίτεχνα αρχιτεκτονικά μνημεία του κόσμου. Η θαλερή βλάστηση σε αγκαλιάζει από παντού, τα χρώματα των λωτών και τα αρώματα των εξωτικών φυτών σε μεθούν καθώς περιπλανιέσαι στο πανέμορφο σύμπλεγμα των ναών. Οι μορφές των αγαλμάτων και των ανάγλυφων δεσπόζουν στους πέντε πύργους της Angkor Wat που συμβολίζουν τις πέντε κορυφές του μυθικού όρους Meru όπου κατοικούσε η ινδουιστική θεότητα Shiva. Οι λεπτοκαμωμένες σιλουέτες των βουδιστών μοναχών με τους πορτοκαλί μανδύες είναι η μόνη κίνηση μέσα στη γλυκιά σχεδόν μαγική ησυχία της ζούγκλας. Σε όποιο σημείο κι αν σταθείς νιώθεις μια αύρα ευεξίας
να διαπερνά στο κορμί σου.

Τοπία που κόβουν την ανάσα - Αυστραλία
Από τα πιο εντυπωσιακά φυσικά τοπία του κόσμου: γλυπτοί βράχοι που φτάνουν σε ύψος μέχρι και τα 60 μέτρα, θαλάσσιες πίστες ιδανικές για απαιτητικούς σέρφερ, καταπράσινες ακτές με παλιά ψαράδικα χωριά, κουκλίστικα ξενοδοχεία και προστατευόμενα εθνικά πάρκα, θέα στον ωκεανό που κόβει την ανάσα. Η ομορφιά του ωκεανού, το μεγαλείο της φύσης, η ιδιαιτερότητα ενός τοπίου που διαμορφώθηκε από την προαιώνια δύναμη των κυμάτων σάς αποκαλύπτεται μέσα από ένα οδοιπορικό 290 χιλιομέτρων. Αξίζει τον κόπο να ακολουθήσετε τη μεγάλη αυτή παραλιακή διαδρομή που εκτείνεται από τη δυτική Μελβούρνη προς τη νότια ακτή της Αυστραλίας και έμεινε στην ιστορία εξαιτίας των πολλών ναυαγίων που ξεβράστηκαν στις ακτές της κατά τη διάρκεια της αποίκησης της Αυστραλίας στις αρχές του 19ου αιώνα.
Η διαδρομή ονομάζεται The Great Ocean Road και καλύπτει 290 χλμ. από την πόλη των σέρφερ Torquay (100 χλμ. νοτιοδυτικά της Μελβούρνης) ως το Warrnambool.

Hoi An - Βιετνάμ
Ένα από τα πιο αυθεντικά χωριά της Ασίας. Έμεινε ανέγγιχτο ακόμα και από τους Αμερικάνους στον πόλεμο του Βιετνάμ. Οι χωρικοί απλώνουν την πραμάτεια τους σε πολύχρωμες ψάθινες παλέτες, οι ψαράδες με τα κωνικά καπέλα ρίχνουν τα δίχτυα τους στο ποτάμι, κουκλίστικα μαγαζάκια και μικρά καφέ-εστιατόρια που φλερτάρουν ελαφρώς με τη σύγχρονη αισθητική παρεμβάλλονται ανάμεσα στις παγόδες και στα γραφικά βιετναμέζικα σπιτάκια, ενώ τα γλυκά χρώματα του δειλινού καθρεφτίζονται στην απέραντη κάτασπρη παραλία του Ειρηνικού. Τίποτα δεν διαταράσσει την παραδοσιακή εικόνα του Hoi An, του πάλαι ποτέ εμπορικού κέντρου και νυν ανερχόμενου τουριστικού θερέτρου. Εδώ το παρελθόν βρίσκεται παντού γύρω σας.

Highlands - Σκοτία
Στα μονοπάτια των θρύλων
Περίπου 600 κάστρα σπαρμένα στις πεδιάδες και στις πλαγιές της σκοτσέζικης υπαίθρου, συγκεντρωμένα τα περισσότερα απ' αυτά στα Grampian Highlands. Κάποια στέκονται ερειπωμένα να θυμίζουν την αίγλη και το μεγαλείο του παρελθόντος ενώ κάποια άλλα στεγάζουν πια νέους ιδιοκτήτες που τα επισκεύασαν και τα αναπαλαίωσαν με σεβασμό. Κάπου εκεί, κρυμμένο στα θρυλικά υψίπεδα, βρίσκεται το Castle Trail, ένα συγκρότημα έντεκα ιστορικών κάστρων που χαράζει το σύγχρονο δρόμο του στα χνάρια του παρελθόντος. Ακολουθήστε την οργανωμένη διαδρομή κατά μήκος των ποταμών Dee, Don και Spey, που σας ταξιδεύει στην ιστορία του τόπου και περιλαμβάνει επίσης επισκέψεις σε μια δωδεκάδα πρατηρίων ουίσκι, για τα οποία είναι εξίσου διάσημη η περιοχή. Ένα ταξίδι στο ονειρικό παρελθόν, «ποτισμένο» με τη γλυκιά ζάλη του παρόντος.

Νησί Βανκούβερ - Καναδάς
Το μικροσκοπικό Quaint Telegraph Cove, στο νησί Βανκούβερ του Καναδά, μπορεί να αριθμεί μόλις έντεκα κατοίκους, είναι όμως αγαπημένο στέκι και για 200 περίπου Όρκα, γνωστές και ως φονικές φάλαινες. Μη φοβάστε όμως, η μοναδική εμπειρία της επαφής με την άγρια ομορφιά των θαλάσσιων κητών είναι απόλυτα ασφαλής. Τα δύο πλοία που έχουν ναυλωθεί για την παρατήρησή τους είναι εγκεκριμένα από την τοπική ακτοφυλακή, πλήρως εξοπλισμένα, με κλιματιζόμενους εσωτερικούς χώρους παρατήρησης αλλά και υδρόφωνα, που επιτρέπουν στους επιβάτες να «κρυφακούν» τις υδάτινες συζητήσεις και τα τραγούδια των φαλαινών. Μαρκαρισμένες και βαφτισμένες καθεμία με δικό της όνομα, είναι απόλυτα εξοικειωμένες με την ανθρώπινη παρουσία, αναδύονται και «σπάνε» την ηρεμία των καθάριων νερών προκαλώντας δέος στους επιβάτες-παρατηρητές.
Τα Stubbs Island Whale Watching βρίσκονται 402 χλμ. βορειοδυτικά της Βικτόρια, www.stubbs-island.com

Romantische Strasse - Γερμανία
Η ρομαντική παράδοση της Γερμανίας δεν περιορίζεται στο φιλοσοφικό και καλλιτεχνικό πεδίο. Ο Ρομαντικός Δρόμος (Romantische Strasse) εκτείνεται σε μήκος 288 χλμ. νότια του Wurzburg προς το Fussen και συναντά στην πορεία του δεκάδες μεσαιωνικές κωμοπόλεις, χωριά και κάστρα στα οποία οφείλει και το όνομά του. Μια διαδρομή που για να εισχωρήσετε στην ουσία της πρέπει να τη ζήσετε και όχι απλώς να την περάσετε βιαστικά μέσα από τα τζάμια ενός τουριστικού λεωφορείου. Το πρώτο στίγμα της αίγλης του Romantische Strasse δίνεται ήδη από την εκκίνησή του, την πόλη Wurzburg (116 χλμ. νοτιοανατολικά της Φρανκφούρτης), με το μπαρόκ παλάτι Residenz του 1720, παραγγελία των πριγκίπων-αρχιεπισκόπων, με τα υπέροχα fresco του Tiepolo και την απόλυτη αίσθηση χλιδής. Σας προτείνουμε να επισκεφθείτε την πόλη τον Ιούνιο για να πάρετε μια γεύση από το Φεστιβάλ Μοzart που οργανώνεται εκεί. Στη συνέχεια της διαδρομής ξεχωρίζουν το Rothenburg ob der Tauber, το καλύτερα διατηρημένο μεσαιωνικό χωριό της Ευρώπης, όπου κάθε βήμα μας γυρίζει στο παρελθόν, και το λιγότερο τουριστικό Dinkelsbuhl, ενώ αυτή η μοναδική εμπειρία τελειώνει με τα δύο κάστρα του παράφρονα βασιλιά Λουδοβίκου Β΄ της Βαυαρίας.
Πληροφορίες: www.romantischestrasse.de

Machu Picchu - Περού
Μέσα από την πυκνή βλάστηση της ζούγκλας ξεπροβάλλει ο λόφος με την απότομη κλίση που στην κορφή του είναι φωλιασμένη η ιερή πόλη των Ίνκας. Το τελευταίο κομμάτι της διαδρομής μέσα στη ζούγκλα κατηφορίζει προς τα ερείπια των Incas Huinay Huayna (3 ώρες). Από κει παίρνουμε ένα πολύ στενό μονοπάτι για το Intipunku (2 ώρες), την «πύλη του ήλιου», απ' όπου αντικρίζουμε για πρώτη φορά την ιερή πόλη του Machu Picchu. Η εικόνα είναι μοναδική. Το δέος διαδέχεται η μαγεία καθώς η ενέργεια που εκπέμπει η μυθική πόλη μας καταλαμβάνει. Η μυστηριακή ατμόσφαιρα που αναδίδουν οι πανάρχαιοι λατρευτικοί χώροι, αφιερωμένοι σε πλανήτες και αστέρες, και το ανεπανάληπτο φυσικό τοπίο της ζούγκλας κάνουν το ταξίδι στο Machu Picchu μια μοναδική εμπειρία τόσο για τους λάτρεις της φύσης όσο και τους «εξερευνητές» των αρχαίων πολιτισμών.

Τζιμπαράν - Μπαλί
Στο Μπαλί, στην κατάλευκη παραλία με το ωραιότερο ηλιοβασίλεμα του νησιού, απλώνονται τα τρίκλινα μπανγκαλόους του βραβευμένου θερέτρου Four Seasons Jimbaran, που είναι φτιαγμένο κατ' εικόνα και καθ' ομοίωσιν ενός παραδοσιακού μπαλινέζικου χωριού. Κήποι γεμάτοι μπουκαμβίλιες και εξωτικά λουλούδια οδηγούν σε μια ιδιωτική ακτή μήκους 4 μιλίων με ψιλή λευκή άμμο και τιρκουάζ νερά. Η δροσιά και η απομόνωση της ιδιωτικής πισίνας που διαθέτει κάθε δωμάτιο δημιουργούν το ιδανικό περιβάλλον για μια θεραπεία λουλούλ. Πρόκειται για το περίφημο μασάζ κατά το οποίο Μπαλινέζες ντυμένες με παραδοσιακά σαρόν (φούστες) περιποιούνται το σώμα σας με αιθέρια έλαια, σανδαλόξυλο, μπαχαρικά και κρύο γιαούρτι. Αμέσως μετά, χαλαροί και ανανεωμένοι, περπατήστε με τον καλό ή την καλή σας στην παραλία του Jimbaran. η θέα στον ωκεανό θα σας δώσει μια πρωτόγνωρη αίσθηση ελευθερίας.

Arles - Προβηγκία Γαλλία
Φωτεινή, ατμοσφαιρική, με κτίρια άψογης αισθητικής στα λουλουδιασμένα της δρομάκια, η πόλη Arles στη Νότια Γαλλία μαγεύει τον επισκέπτη από την πρώτη στιγμή. Σε κάθε γωνιά το σύγχρονο συνοδεύει αρμονικά το παλιό δίνοντας στην πόλη τον ιδιαίτερο χαρακτήρα και την αυθεντικότητα που είναι διάχυτα σε όλη την Προβηγκία. Καθίστε για λίγο στην κεντρική πλατεία, στο cafe΄ όπου σύχναζε ο ιδιοφυής ζωγράφος Vincent Van Gogh, αλλά και άλλοι καλλιτέχνες, όπως ο Picasso και η Edith Piaf, και απολαύστε το πολύ καλό ντόπιο κρασί που σερβίρεται σε όλα τα ρεστοράν. Η Arles φημίζεται επίσης για τις ταυρομαχίες της, που διεξάγονται την 1η Μαΐου σ' ένα στάδιο του 1ου αιώνα π.Χ. Εδώ ο ταύρος δεν σκοτώνεται αλλά λατρεύεται, ενώ η προσοχή του κοινού συγκεντρώνεται στην περίτεχνα χορογραφημένη παράσταση και στη χάρη των δύο... πρωταγωνιστών. Ιδανική βάση διαμονής για να μπείτε στο κλίμα της πόλης είναι το Grand Hotel Nord-Pinus, με το εκκεντρικό ντεκόρ που είναι αφιερωμένο στη λατρεία του ταύρου, και ιδιαίτερα το δωμάτιο 10, όπου έμεναν παραδοσιακά οι ταυρομάχοι πριν τη μεγάλη παράσταση. Η Arles βρίσκεται 35 χλμ. νότια της Αβινιόν και 92 χλμ. βορειοδυτικά της Μασσαλίας.

(πηγή: athinoramatravel.gr)

Ψάχνοντας για μια ηλιόλουστη γωνιά στον πλανήτη

Ζανζιβάρη
Γνωστή ως το Νησί των Μπαχαρικών, αυτός ο παράδεισος της Τανζανίας έλκει τους ταξιδιώτες εδώ και αιώνες. Πρόκειται για το πιο ερωτικό νησί στον πλανήτη. Ως πριν από λίγα χρόνια δεν υπήρχαν παρά ελάχιστα καταλύματα, σήμερα όμως δείχνει ότι αναγεννήθηκε. Τώρα πια προσφέρει κάθε είδους ανέσεις σε ολοκαίνουργια ξενοδοχεία ή σε παλιά ανακαινισμένα παλάτια στην παλιά Stone Town, από τις πιο μαγευτικές και συναρπαστικές πόλεις της Ανατολικής Ακτής. Οι δρόμοι είναι δαιδαλώδεις και δημιουργούν έναν χαοτικό λαβύρινθο, ο οποίος ενώνει τα πέτρινα σπίτια με τα υπέροχα χαρακτικά στις πόρτες. Ο Ιανουάριος είναι η καλύτερη εποχή για μια εκδρομή στη Ζανζιβάρη.

Πούκετ-Μπαλί
Το Πούκετ έγινε διάσημο τα τελευταία χρόνια σαν το Μαργαριτάρι του Νότου. Οι παλιές ημέρες, όταν το μεγαλύτερο νησί της Ταϊλάνδης θύμιζε τον παράδεισο, έχουν παρέλθει. Σήμερα τεράστια υπερπολυτελή ξενοδοχεία συναγωνίζονται σε έκταση τα εμπορικά κέντρα, τα εκατοντάδες εστιατόρια και τα γήπεδα του γκολφ. Στο αεροδρόμιο προσγειώνονται καθημερινά τεράστια τζάμπο και ένα μεγάλο τμήμα του νησιού είναι ήδη καταστραφεί. Ωστόσο οι παραλίες παραμένουν απέραντες και ζεστές. Οσοι δεν βαριούνται την περιπέτεια μπορούν με τη βοήθεια κάποιου ντόπιου οδηγού να ανακαλύψουν παρθένες ακόμη περιοχές του Πούκετ αλλά και της απέναντι ηπειρωτικής χώρας, η οποία ενώνεται με το νησί με μια γέφυρα. Αν είναι πάντως να προτείνουμε ένα ξενοδοχείο αυτό θα ήταν σίγουρα το «Meridien», το οποίο συνδυάζει την πολυτέλεια με την παραδοσιακή αρχιτεκτονική.
Ενας άλλος προσφιλής προορισμός της Νοτιοανατολικής Ασίας είναι το Μπαλί. Αν εξαιρέσουμε το θέρετρο της Κούτα, το υπόλοιπο νησί μοιάζει να βγήκε από πίνακα ζωγραφικής: χωράφια με ρύζι, χωρικοί ντυμένοι με την παραδοσιακή τους ενδυμασία, άγρια φύση και μικρά παραδοσιακά χωριά. Τα νερά είναι ιδιαιτέρως ζεστά, ίσως όμως το κύμα να σας δυσκολέψει στο κολύμπι. Οι σέρφερ πάντως θα ικανοποιηθούν πλήρως στην παραλία της Κούτα.

Νησιά του Ειρηνικού
Από τους πιο όμορφους και πιο θερμούς τόπους του κόσμου είναι τα νησιά της Μελανησίας. Δυστυχώς όμως απέχουν από την Ελλάδα κάτι λιγότερο από ένα εικοσιτετράωρο. Το πιο χαρακτηριστικό στοιχείο στα Νησιά του Σολομώντα (992 μικρά νησιά) είναι οι πολιτισμικές διαφορές. Μελανήσιοι, Πολυνήσιοι, Ασιάτες, Μικρονήσιοι και Δυτικοευρωπαίοι αποκαλούν τα νησιά σπίτι τους και εμπλουτίζουν τη ζωή και τα έθιμα του τόπου με ποικίλες παραδόσεις. Στα χωριά μετέρχονται ήθη και συνήθειες των αρχαίων ακόμη ετών, γεγονός που αποτελεί πραγματικό δώρο για τους επισκέπτες. Οπως δώρο αποτελούν και τα απέραντα χιλιόμετρα τροπικών παραλιών. Η καλύτερη εποχή είναι από τον Ιανουάριο ως τον Απρίλιο.

Στην Παπούα Νέα Γουινέα ίσως να συναντήσετε κάποιες βροχές αυτή την εποχή, όπως και να έχει πάντως θα είναι και αυτό μια εμπειρία. Στα τροπικά δάση με τα 9.000 είδη φυτών επιβιώνουν 250 είδη θηλαστικών και 700 είδη πουλιών.

Στα νησιά Βανουάτου νομίζεις ότι οι παραλίες τού ενός νησιού είναι οι καλύτερες στον πλανήτη, ώσπου να επισκεφθείς το επόμενο. Διάφανα μπλε νερά, πολύχρωμος βυθός, πολυτελή καταλύματα.

Βιετνάμ - Καμπότζη
Ο,τι ήταν η Ινδία πριν από μία δεκαετία είναι σήμερα το Βιετνάμ. Από τους πιο προσφιλείς προορισμούς των σοφιστικέ Δυτικών, το Βιετνάμ ικανοποιεί και τους πιο απαιτητικούς ταξιδιώτες συνδυάζοντας άψογα τον αρχαίο και τον μοντέρνο πολιτισμό, συνταιριάζοντας τη θρησκεία με τη νυχτερινή ζωή. Το Βιετνάμ διαθέτει έναν μοναδικό πολιτισμό και ιδιαιτέρως καλλιεργημένους κατοίκους. Εν τούτοις οι περισσότεροι ταξιδιώτες μαγεύονται από την άγρια φύση: το δέλτα του Κόκκινου Ποταμού στον Βορρά, το δέλτα του Μεκόνγκ στον Νότο, αλλά και όλα τα παράλια που μοιάζουν να αποτελούνται από χιλιάδες μπαλώματα πράσινων ορυζώνων, τα οποία καλλιεργούν γυναίκες με τριγωνικά καπέλα.
Το Βιετνάμ προσφέρει μια σπάνια ευκαιρία για τους Δυτικούς να ζήσουν για λίγο σε μια χώρα μαγευτική και ελκυστική, η οποία μόλις τώρα κάνει τα πρώτα της δειλά βήματα στον μοντέρνο κόσμο. Οι παραλίες είναι υπέροχες και ανεκμετάλλευτες. Δύο εβδομάδες αρκούν για να γυρίσετε τουλάχιστον τις κυριότερες πόλεις ¬ Ανόι, Σαϊγκόν, Hue, Danang, καθώς και το ψαράδικο χωριό Hoi An. Δεν υπάρχει καλή ή κακή εποχή για να επισκεφθεί κανείς το Βιετνάμ.

Το τοπίο της Καμπότζης έχει αρκετές ομοιότητες με του Βιετνάμ. Ανάμεσα στα επιτεύγματα του πολιτισμού των Χμερ είναι η αρχαία πρωτεύουσα Ανγκόρ με τους υπέροχους ναούς. Δεν υπάρχει άλλο ιστορικό μνημείο στη Νοτιοανατολική Ασία που να συγκρίνεται με τη μεγαλοπρέπεια αυτού του αρχαίου συγκροτήματος.

Η καλύτερη περίοδος για να επισκεφθεί κανείς την Καμπότζη είναι τον Ιανουάριο ή τον Φεβρουάριο, όταν η υγρασία γίνεται ανεκτή και είναι μάλλον απίθανο να βρέξει. Από τον Μάρτιο αρχίζει να ζεσταίνει πολύ και ο Απρίλιος είναι ανυπόφορα ζεστός. Από τον Απρίλιο ως και τον Οκτώβριο οι βροχές είναι πολλές. Ωστόσο αυτή είναι η καλύτερη εποχή για να επισκεφθείτε την Ανγκόρ, αφού οι τάφροι είναι γεμάτες νερό και η φύση ιδιαιτέρως πράσινη.

(πηγή: BHMA)

Βιετνάμ

Φημίζεται για τις μοναδικές φυσικές ομορφιές του. Σήμερα, προσπαθώντας να ξαναβρεί τον παλιό του «εαυτό», ανοίγει τις πόρτες του παραδεισένιου του κόσμου στους ταξιδιώτες.

Μαγικές πόλεις, ονειρεμένες παραλίες, πυκνές ζούγκλες, καταπράσινα νησιά, αυθόρμητοι άνθρωποι σας προσκαλούν σε έναν τόπο γεμάτο ενδιαφέροντα και αξιοθέατα. Επισκεφθείτε το Βιετνάμ όσο ακόμα κρατάει το παλιό του ύφος και δεν έχει αμερικανοποιηθεί εντελώς!

Χο Τσι Μινχ (Σαϊγκόν)
Τίποτα δεν θυμίζει τη Σαϊγκόν του παρελθόντος. Θα δείτε μια υπερσύγχρονη πόλη με καινούργιο αεροδρόμιο και δρόμους, ανακαινισμένες γαλλικές βίλες, υπερπολυτελή ξενοδοχεία... έναν αέρα παγκοσμιοποίησης! Θα επισκεφθείτε το Προεδρικό Παλάτι, που έχει μείνει όπως ήταν στα χρόνια του δικτάτορα Thieu και έχει μετατραπεί σε μουσείο, και θα φωτογραφηθείτε δίπλα στο άρμα των Βιετκόνγκ που γκρέμισε την πύλη του τον Απρίλιο του ?75. Θα περάσετε από το ιστορικό ξενοδοχείο Continental και θα θαυμάσετε το καλαίσθητο Δημοτικό Θέατρο και μια από τις ωραιότερες πλατείες της πόλης. Θα δείτε τον περίφημο καθεδρικό ναό Notre Dame, το παλιό γαλλικό κτίριο του ταχυδρομείου και το αμερικανικό προξενείο.

Μόλις πέσει η νύχτα, επισκεφθείτε το παλιό λιμάνι: φωταγωγημένο μοιάζει να έχει βρει τους ρυθμούς του μετά από δύο δεκαετίες εμπορικού αποκλεισμού. Μη φύγετε από την περιοχή χωρίς να δείτε το Cuchi, μια μικρή αγροτική πόλη που στον πόλεμο αποτέλεσε βάση εξόρμησης των Βιετκόνγκ. Θα ξεναγηθείτε στα υπόγεια τούνελ και μετά θα πάτε στο δάσος όπου στήνονταν οι παγίδες στους Αμερικανούς.

Με ορμητήριο τη Σαϊγκόν, κάντε μια εκδρομή στο δέλτα του ποταμού Μεκόνγκ. Πρόκειται για την πιο πλούσια περιοχή του Βιετνάμ, αφού καλύπτει μια απέραντη έκταση με ορυζώνες και καλλιέργειες, η οποία διασχίζεται από παραποτάμους και κανάλια.

Ανόι
Φαρδιές δεντροφυτεμένες λεωφόροι, κτίρια γαλλικής πολυτέλειας και μεγάλα πάρκα δίνουν στην πρωτεύουσα ξεχωριστή φυσιογνωμία. Θα επισκεφθείτε την Όπερα, το παλάτι του κυβερνήτη, την Τράπεζα της Ινδοκίνας, τις ιδιωτικές βίλες και τα αρχοντικά καθώς και το μεγαλόπρεπο μαυσωλείο για να δείτε το άγαλμα του Λένιν και τη σορό του Χο Τσι Μινχ. Επισκεφθείτε τη λίμνη Χοάν Κιέμ για να δείτε την παγόδα, την υπαίθρια αγορά και τον τοπικό Πύργο του ’ιφελ, το γεφύρι Πάουλ Ντοουμέρ.

Σε απόσταση δύο ωρών οδικώς από το Ανόι βρίσκεται μία από τις πιο μαγευτικές περιοχές του Βιετνάμ, ο κόλπος Χαλόνγκ με τα 3.000 νησιά. Αυτό το εκπληκτικό μνημείο της φύσης, με τους χιλιάδες όρθιους καταπράσινους βράχους που σχηματίζουν ένα λαβύρινθο, προστατεύεται από την Unesco. Στα νησιά θα ταξιδέψετε με καΐκια. Η σμαραγδένια αμμουδιά θα σας υποδεχθεί για το μπάνιο σας, ενώ μπορείτε να κάνετε επίσης μια υπέροχη εκδρομή στην εντυπωσιακή σπηλιά Ταμ Κοκ. Τέλος, αφιερώστε μία ημέρα για να πάτε στην παλιά αυτοκρατορική πρωτεύουσα Χουέ.

(πηγή: www.7merestv.gr)

Βιετνάμ

Με τις πληγές του πολέμου να επουλώνονται και τη δυτική οικονομία να εισβάλλει όλο και πιο πολύ στη χώρα, το Βιετνάμ γίνεται ένας από τους πιο δυναμικά αναπτυσσόμενους προορισμούς της ΝΑ Ασίας, που συνδυάζει ανέγγιχτη παραδοσιακή ζωή με αρκετές ανέσεις για τον επισκέπτη

Τι να πρωτογράψει άραγε κανείς για το Βιετνάμ; Για το πρόσφατο ακόμα παρελθόν και όσα τραγικά συνέβησαν εκεί ή για έναν από τους πιο γλυκούς προορισμούς της Νοτιοανατολικής Ασίας, όπως μαρτυρούν όλοι όσοι έφτασαν, το γνώρισαν και το χάρηκαν με την ψυχή τους;

Πάνε τριάντα και πλέον χρόνια, άλλωστε, από τότε που ο πόλεμος στιγμάτισε τούτο τον τόπο· γέμισε μερικές από τις πλέον μελανές σελίδες της ιστορίας του 20ού αιώνα και της Αμερικής χωριστά, αλλά και ξεσήκωσε και ενέπνευσε ένα από τα μεγαλύτερα αντιπολεμικά κινήματα του κόσμου.

Σήμερα, το Βιετνάμ, έχοντας αφήσει πίσω τη βαριά του ιστορία, είναι μια χώρα ήσυχη, από τις πλέον ασφαλείς της Νοτιοανατολικής Ασίας, με τους κατοίκους του να ζουν με τους δικούς τους παραδοσιακούς ρυθμούς: καλλιεργώντας ρύζι στους απέραντους ορυζώνες, ψαρεύοντας στα καταπράσινα νερά των εξωτικών ακτών, κάνοντας χειροτεχνίες και πουλώντας την κάθε λογής πραμάτεια τους στις μικρές και μεγάλες πόλεις και χωριά της χώρας.

Απαραίτητες συστάσεις

Το Βιετνάμ βρίσκεται στην άκρη της χερσονήσου της Ινδοκίνας και συνορεύει με την Κίνα, το Λάος και την Καμπότζη. Πρόκειται για μια μακριά και στενή λωρίδα γης, έκτασης 330 τ. χλμ., με περισσότερα από 3.000 χλμ. ακτογραμμής. Ο πληθυσμός του ανέρχεται σε 83 εκατομμύρια κατοίκους, τα τρία τέταρτα εκ των οποίων ζουν στην ύπαιθρο και τα δύο τρίτα ασχολούνται με τη γεωργία. Μάλιστα τα τελευταία χρόνια η χώρα αποτελεί έναν από τους μεγαλύτερους εξαγωγείς ρυζιού της Νοτιοανατολικής Ασίας, γεγονός που έχει βελτιώσει αρκετά τις επιδόσεις της εθνικής της οικονομίας. Αναλόγως αναπτύσσεται σταδιακά και ο τουρισμός.

Ανόι (Hanoi)

Το Ανόι, χτισμένο στις όχθες της λίμνης Χόα Κιμ και περιτριγυρισμένο από αρκετές άλλες λίμνες, πάρκα και κήπους, είναι η πρωτεύουσα της χώρας, αλλά και του πρώην Βορείου Βιετνάμ. Από τις πιο παραδοσιακές πόλεις, το Ανόι έχει κρατήσει το χρώμα και την ταυτότητά του, αφού ποτέ δεν κατακτήθηκε από τους Αμερικανούς. Μόνο η γαλλική επιρροή από τα χρόνια της αποικιοκρατίας είναι κάπως πιο έντονη, με αρκετές εκκλησίες γοτθικού ρυθμού.

Κατά τα άλλα, η Παλιά Πόλη παραμένει αναλλοίωτη από τον εκμοντερνισμό, με στενά σοκάκια όπου θα βρείτε καταστήματα που εμπορεύονται λουλούδια, μπαμπού, υφάσματα, υαλικά και διάφορα είδη πορσελάνης, έπιπλα, ακόμα και μουσικά όργανα κ.λπ., ενώ σε κάθε μεριά της πόλης θα συναντήσετε Βιετναμέζες με τα χαρακτηριστικά στρογγυλά καπέλα να πωλούν διάφορα εξωτικά φρούτα και λαχανικά. Προσοχή στα αναρίθμητα δίκυκλα που κυκλοφορούν παντού στην πόλη (τα Ι.Χ. είναι ακόμα σπάνια) και μην παραλείψετε να επισκεφθείτε:

• Τη μονόστηλη παγόδα (Chua Mot) του 11ου αιώνα.
• Τον Ναό Κουάν Τρανκ (Tran Quoc) της ίδιας εποχής.
• Τον Ναό της Λογοτεχνίας (Van Mieu).
• Το Μαυσωλείο του Χο Τσι Μινχ.

Θυμηθείτε, επίσης, ότι το κουκλοθέατρο της πόλης είναι ιδιαίτερα φημισμένο, γι' αυτό αξίζει κάποιο βράδυ να παρακολουθήσετε μια παράσταση με κούκλες μέσα στο νερό.

Κόλπος Χαλόνγκ (Halong Bay)

Πρόκειται για έναν πανέμορφο κόλπο (από τα κλασικά τουριστικά αξιοθέατα του Βιετνάμ), όπου ξεφυτρώνουν περί τα 3.000(!) καταπράσινα νησάκια γεμάτα σπηλιές. Η ομορφιά της περιοχής την έχει εντάξει υπό την προστασία της UNESCO και αξίζει από κάθε άποψη λίγο ή περισσότερο από το χρόνο σας.

Μια καλή ιδέα για να επισκεφθείτε το μέρος είναι κλείνοντας ένα οργανωμένο πακέτο από κάποιο τουριστικό γραφείο του Ανόι.

Χουέ (Hue)

Παλιά πρώτευουσα του Βιετνάμ και τόπος όπου είναι θαμμένοι πολλοί από τους πρώην αυτοκράτορες Νγκουγιέν που κυβέρνησαν τη χώρα από το 1800 μέχρι το 1945. Τα παλάτια τους κατά μήκος του «αρωματισμένου ποταμού» (Perfume River) είναι σε καλή κατάσταση, με λίμνες και κήπους ολόγυρα. Η πόλη βρίσκεται κοντά στη διαχωριστική γραμμή μεταξύ του βορείου και νοτίου Βιετνάμ και βομβαρδίστηκε σφοδρά κατά την περίφημη «επίθεση Τετ» του 1968. Από την παλιά «απαγορευμένη» πόλη απομένει μόνο ένα μέρος του παλατιού και το τείχος του κάστρου. Στα περίχωρα της Χουέ μπορείτε να δείτε τον βουδιστικό ναό Thien Mu, από τους πιο διάσημους του Βιετνάμ, καθώς έχει τη μορφή ενός οκτάγωνου πύργου, ύψους 21 μέτρων.

Χόι Αν (Hoi An)

Από τις πιο γραφικές πόλεις του κεντρικού Βιετνάμ, πρώην λιμάνι και κέντρο εμπορίου κατά τον 17ο, 18ο και 19ο αιώνα. Πρόκειται για μια πόλη όπου είχαν την έδρα τους πολλοί Κινέζοι, Ιάπωνες και Πορτογάλοι έμποροι - ένα ζωντανό μουσείο αρχιτεκτονικής, με στενά δρομάκια, παραδοσιακά διώροφα ξύλινα σπίτια, ενδιαφέρουσες παγόδες, γέφυρες και πλατείες. Επίσης, στην πόλη υπάρχουν εκατοντάδες μαγαζιά με ράφτες, όπου μπορείτε να φτιάξετε ρούχα κατά παραγγελία σε εξαιρετικά χαμηλές τιμές. Από τα μνημεία της πόλης αξίζει να δείτε τη σκεπαστή γιαπωνέζικη γέφυρα και την οικεία του εμπόρου Tan Ky. Από το Hoi An μπορείτε, επίσης, να κάνετε μια εκδρομή στο Μι Σον (My Son), θρησκευτικό και πολιτισμικό κέντρο του πολιτισμού των Champa (2ος - 15ος αι). Τα μνημεία βρίσκονται κοντά το ένα στο άλλο και κατά τη διάρκεια του πολέμου χρησιμοποιήθηκαν ως καταφύγιο από τους αντάρτες. Αν και άντεξαν τόσους αιώνες, δεν είναι λίγα αυτά που καταστράφηκαν από τους βομβαρδισμούς των Αμερικανών.

Να Τρανγκ (Nha Trang)

Αλιευτικό κέντρο στο νότιο Βιετνάμ, με ωραία παραλία και παράκτια ζωή. Λέγεται ότι στο Nha Trang θα δείτε μία από τις καλύτερες παραλίες του Βιετνάμ, με ανάλογη τουριστική ανάπτυξη, φυσικά...

Σαϊγκόν / Χο Τσι Μινχ

Πρωτεύουσα του πρώην νοτίου Βιετνάμ, με έντονη την αμερικανική και γαλλική επιρροή· χαοτικές λεωφόροι, αρκετά μοντέρνα κτίρια, πάρκα και παγόδες, καθώς και διάφορα μουσεία που θυμίζουν την πρόσφατη ακόμα θλιβερή ιστορία της χώρας. Μετονομάστηκε, δε, σε Χο Τσι Μινχ (Ho Chi Minh) προς τιμήν του μεγάλου κομμουνιστή ηγέτη, μετά την επικράτηση των Βιετκόνγκ επί των δυνάμεων του νοτίου Βιετνάμ. Το Χο Τσι Μινχ / Σαϊγκόν είναι η μεγαλύτερη πόλη του Βιετνάμ και η πιο αντιφατική: πλούτος και φτώχεια, μεγαλοστελέχη επιχειρήσεων και ζητιάνοι σε απόσταση αναπνοής, σε ένα συνονθύλευμα που ξεφεύγει από τους περισσότερο παραδοσιακούς προορισμούς της χώρας που γνωρίσαμε μέχρι τώρα. Το Χο Τσι Μινχ / Σαϊγκόν είναι μια μεγαλούπολη της Νοτιοανατολικής Ασίας... με τα όλα της. Αν προτιμάτε τον θεματικό τουρισμό και εν προκειμένω τον λεγόμενο πολεμικό τουρισμό, μπορείτε να επισκεφθείτε τα τούνελ Κουτσί.

Πρόκειται για ένα υπόγειο σύστημα επικοινωνίας 250 χλμ. μέσω τούνελ που χρησιμοποιούσαν οι Βορειοβιετναμέζοι για να διεισδύσουν πίσω από τις γραμμές του εχθρού. Μια εκδρομή που μπορείτε επίσης να κάνετε από το Χο Τσι Μινχ / Σαϊγκόν είναι στο Δέλτα του ποταμού Μεκόνγκ: ένα καταπράσινο κομμάτι γης, κλασικό βιετναμέζικο τοπίο από την ενδοχώρα του Βιετνάμ, που θα σας εντυπωσιάσει.

ΚΑΛΥΤΕΡΗ ΕΠΟΧΗ

Αν και λέγεται ότι η καλύτερη εποχή για να πάει κανείς το Βιετνάμ είναι από τον Σεπτέμβριο ώς τον Απρίλιο, είναι γεγονός ότι οποιαδήποτε εποχή του χρόνου σας κάνει κέφι μπορείτε να επισκεφθείτε τη χώρα. Αρκεί κι εσείς να πάτε διαβασμένοι και να αποφεύγετε τις όποιες καιρικές κακοτοπιές. Γενικά, από το Βορρά ώς το Νότο το κλίμα στο Βιετνάμ ποικίλλει σε αρκετά μεγάλο βαθμό. Στα βόρεια της χώρας από τον Νοέμβριο ώς τον Απρίλιο ο καιρός είναι ήπιος και ξηρός, ενώ από τον Μάιο έως και τον Οκτώβριο είναι ζεστός και υγρός. Η κεντρική ακτή έχει το ίδιο πάνω κάτω κλίμα, με τον χειμερινό μουσώνα να φέρνει ήπιο και υγρό καιρό από τον Δεκέμβριο ώς τον Φεβρουάριο. Στο Νότο έχει ζέστη και υγρασία καθ' όλη τη διάρκεια του χρόνου και ειδικότερα από τον Φεβρουάριο ώς τον Μάιο, ενώ η περίοδος των βροχών διαρκεί από τον Μάιο ώς τον Νοέμβριο.

ΒΙΖΑ

Για να ταξιδέψετε στο Βιετνάμ είναι απαραίτητη η βίζα. Αν πάτε μέσω κάποιου ταξιδιωτικού πρακτορείου, η έκδοση της βίζας συμπεριλαμβάνεται στο πακέτο. Αν, πάλι, έχετε σκοπό να οργανώσετε μόνοι σας το ταξίδι, πρέπει να γνωρίζετε ότι στην Ελλάδα δεν υπάρχει ούτε πρεσβεία ούτε κάποιο προξενείο του Βιετνάμ και όλη η διαδικασία θα γίνει μέσω της πρεσβείας κάποιας άλλης ευρωπαϊκής χώρας, όπως για παράδειγμα η Ιταλία (Ρώμη, τηλ.: 00-39-6 85.43.223, 85.43.235) ή η Γερμανία (Βερολίνο, τηλ.: 00-49-228 357-021, 957-540). Μπορεί να ακούγεται δύσκολο, στην πραγματικότητα όμως δεν είναι και τόσο, αν κάνετε σωστές συνεννοήσεις με την πρεσβεία που θα επιλέξετε.

ΜΕΤΑΚΙΝΗΣΗ

Αν έχετε σκοπό να γνωρίσετε το Βιετνάμ απ' άκρη σ' άκρη, μια καλή ιδέα είναι να φτάσετε στο Ανόι, αλλά να φύγετε από το Χο Τσι Μινχ (Σαγκάη) ή αντίστροφα. Και τα δύο αεροδρόμια είναι διεθνή και θα βρείτε ικανοποιητικό αριθμό πτήσεων για να εξυπηρετηθείτε. Δύο αεροπορικές εταιρείες που πετούν από τον Διεθνή Αερολιμένα Αθηνών, και με έναν ή δύο ενδιάμεσους σταθμούς θα σας μεταφέρουν στο Βιετνάμ, είναι η Thai Airways και η Singapore Airlines. Με τη Singapore, κάνοντας αναζήτηση ένα μήνα πριν για τον Νοέμβριο, βρήκαμε εισιτήρια με 813,08 ευρώ, με φόρους μετ' επιστροφής και με μόνο ενδιάμεσο σταθμό τη Σιγκαπούρη. Οπωσδήποτε τα Χριστούγεννα η τιμή του εισιτηρίου αυξάνεται λόγω μεγαλύτερης ζήτησης. Γι' αυτό το λόγο, καλό είναι να προγραμματίσετε το ταξίδι σας εγκαίρως ώστε να πετύχετε την καλύτερη δυνατή τιμή.

Για τις εσωτερικές σας μετακινήσεις προτιμήστε και πάλι το αεροπλάνο, εκτός και αν ανήκετε στους τολμηρούς εκείνους ταξιδιώτες που θα πάρουν το τρένο. Ως προς το τελευταίο, καλό είναι να γνωρίζετε ότι το Unification Express καλύπτει την απόσταση των 1.750 χλμ. μεταξύ Χο Τσι Μινχ και Ανόι σε 40 ώρες, αλλά δεν είναι ιδιαίτερα προσαρμοσμένο στα υψηλά επίπεδα εξυπηρέτησης του δυτικού τουρίστα. Αλλες λύσεις που έχετε είναι να νοικιάσετε αυτοκίνητο ή και κάποιο δίκυκλο - αν πρόκειται για πιο κοντινές αποστάσεις. Μια συμβουλή από μας: να είστε ιδιαίτερα προσεκτικοί και στην οδήγηση αλλά και στους χώρους που θα παρκάρετε!

ΔΙΑΜΟΝΗ

Οσο πιο πολύ αναπτύσσεται τουριστικά ένας προορισμός, τόσο πιο καλές και ακριβές υποδομές αποκτά. Το Βιετνάμ ανήκει από κάθε άποψη σε αυτή την κατηγορία, είναι γεγονός, ωστόσο, ότι πρέπει να περάσουν πολλά χρόνια ακόμα για να θεωρηθεί ακριβός προορισμός, αφού είναι δυνατό να βρείτε απλό δίκλινο δωμάτιο από 12 ευρώ τη βραδιά, ενώ είναι ιδιαίτερα λογικές και οι τιμές της τάξης των 18, 20, 25, 32 ευρώ επίσης για δίκλινο δωμάτιο σε ξενοδοχείο τριών κατά κύριο λόγο αστέρων. Αν, βέβαια, αγαπάτε τη χλιδή και διαθέτετε και περισσότερα χρήματα για τη διαμονή και την ευχαρίστησή σας, οι μεγάλες ξενοδοχειακές αλυσίδες του κόσμου έχουν φτάσει και στο Βιετνάμ και έχουν φροντίσει και γι' αυτό. Στο Ανόι, λοιπόν, μπορείτε να μείνετε στο πεντάστερο Sheraton Hanoi Hotel από 105 ευρώ το δίκλινο δωμάτιο με πρωινό, όπως και στα επίσης πεντάστερα Sofitel Plaza Hanoi από 87 ευρώ, Hilton Hanoi Opera από 129 ευρώ ή στο ακόμα πιο ακριβό Sofitel Metropole Hotel από 199 ευρώ. Στις υπόλοιπες πόλεις, συμπεριλαμβανομένου και του Χο Τσι Μινχ, οι τιμές είναι αρκετά πιο προσιτές (45 ευρώ το δίκλινο) ακόμα και στα ξενοδοχεία τεσσάρων αστέρων.

ΦΑΓΗΤΟ

Πολλά ψάρια και θαλασσινά, χόρτα, λαχανικά, κοτόπουλο και χοιρινό (και αρκετά πιο σπάνια πάπια, κατσίκι ή αρνί) είναι οι βασικές πρώτες ύλες των εδεσμάτων που θα δοκιμάσετε στο Βιετνάμ με την ιδιαίτερη εξωτική κουζίνα. Αρκετά πιο παραδοσιακός ο Βορράς, περισσότερο επηρεασμένος από την Κίνα ο Νότος και εξαιρετικά πικάντικο το Κέντρο της χώρας, στο Βιετνάμ θα γευθείτε νόστιμα, αρκετά καθαρά για τα δεδομένα της Ασίας και πολύ φθηνά -συγκριτικά με τα δικά μας- πιάτα. Φυσικά, μην ξεχνάτε ποτέ να πίνετε πάντοτε εμφιαλωμένο νερό.

ΣΤΟ ΔΙΑΔΙΚΤΥΟ

Γενικές πληροφορίες
www.vietnam.com

Εκδοση βίζας
www.visa-vietnam.org

(πηγή: www.kathimerini.gr)

Βιετνάμ

Τα ίχνη του πολέμου υπάρχουν ακόμη, αλλά τα επισκιάζουν οι μοναδικές στον κόσμο φυσικές ομορφιές και το χαμόγελο των κατοίκων. Μαγικές πόλεις σαν τη Σαϊγκόν και προπαντός το Ανόι ή την παλαιά αυτοκρατορική πρωτεύουσα, Χουέ, ονειρεμένες παραλίες, ζούγκλες και δασωμένα βουνά. Στις 30 Απριλίου του 1975 στις 11 π.μ. ο πενηντάχρονος συνταγματάρχης των Βιετκόνγκ Bui Tin οδηγώντας μία ίλη από τανκς γκρέμισε την πύλη του προεδρικού μεγάρου της Σαϊγκόν και συνέλαβε τον πρόεδρο του Νοτίου Βιετνάμ στρατηγό Duong van Minh και τους έντρομους υπουργούς του. Ο στρατηγός, που είχε μείνει στην εξουσία άγρυπνος επί 43 ώρες (ο επί οκταετία και πλέον εκλεκτός των Αμερικανών δικτάτορας Nguyen van Thieu, είχε δραπετεύσει από τις 21 Απριλίου στη Βρετανία συναποκομίζων ως λάφυρα εκατομμύρια δολάρια), όταν ο συνταγματάρχης εισέβαλε στο προεδρικό γραφείο, του είπε: «Σας περίμενα από νωρίς σήμερα το πρωί για να σας παραδώσω την εξουσία». Και ο Bui Tin του απάντησε: «Δεν υπάρχει θέμα παράδοσης της εξουσίας. Η δύναμή σας έχει καταρρεύσει. Δεν μπορείτε να μας δώσετε αυτό που δεν έχετε».

Την ίδια στιγμή ο ουρανός της Σαϊγκόν φλογιζόταν από τις βολές των πολυβόλων των Βιετκόνγκ και στην αμερικανική πρεσβεία, λίγα χιλιόμετρα πιο κάτω, εκτυλίσσονταν οι σκηνές πανικού που όλοι έχουμε δει στην τηλεόραση και στο σινεμά με τους αμερικανούς πεζοναύτες και τους ντόπιους συνεργάτες τους να δραπετεύουν από τη σκεπή της πρεσβείας με ελικόπτερα. Οι πανικόβλητοι υπουργοί στο προεδρικό μέγαρο κοιτούσαν με αγωνία τον Bui Tin, που τους καθησύχασε λέγοντάς τους: «Οι άνδρες μου γιορτάζουν. Δεν υπάρχει λόγος να φοβάστε. Ανάμεσα στους Βιετναμέζους δεν υπάρχουν νικητές και ηττημένοι. Μόνο οι Αμερικανοί πρέπει να θεωρούνται ηττημένοι. Αν είστε πατριώτες, θεωρήστε την ώρα αυτή ώρα χαράς. Ο πόλεμος στην πατρίδα μας έχει τελειώσει!». Είκοσι πέντε χρόνια μετά ως τουρίστες μπορείτε να επισκεφθείτε στη Σαϊγκόν (η επίσημη ονομασία της Ηο Chi Minch City δεν έπιασε ούτε στους ντόπιους ούτε στους ξένους) το προεδρικό παλάτι, που έχει μείνει όπως ήταν στα χρόνια του Thieu, να μπείτε στο προεδρικό γραφείο όπου συνέβησαν όλα αυτά και να βγάλετε μία φωτογραφία μπροστά στο θρυλικό τανκ που έχει παραμείνει δίπλα στην πύλη όπως τότε. Οι κομμουνιστές δεν άλλαξαν τίποτε και το διατήρησαν ως Μουσείο της Επανένωσης Βορείου και Νοτίου Βιετνάμ.

Βέβαια το Βιετνάμ είναι μία πανέμορφη χώρα, με φυσικές ομορφιές που είναι μοναδικές στον κόσμο, όπως, π.χ., τα 3.000 και πλέον νησιά στο Halong Bay, που βρίσκεται στον περίφημο κόλπο του Τονκίνου και που έχει χαρακτηριστεί World Heritage και είναι υπό την προστασία της Ουνέσκο. Εχει μαγικές πόλεις σαν τη Σαϊγκόν και προπαντός το Ανόι ή την παλαιά αυτοκρατορική πρωτεύουσα, το Hue. Εχει ονειρεμένες παραλίες, το μαγευτικό δέλτα του Mekong και ζούγκλες και δασωμένα βουνά. Εχει έναν φιλόξενο λαό, που συνεχώς χαμογελά, που δεν κρατά μνησικακίες για όσα υπέφερε και που δείχνει ιδιαίτερη συμπάθεια στους αμερικανούς τουρίστες (απόδειξη και η θερμή υποδοχή στον αμερικανό υπουργό Αμυνας κ. Κοέν πριν από δύο εβδομάδες), ίσως γιατί αγαπά πιο πολύ τα δολάριά τους, όπως μας ομολογεί ο ξεναγός μας, αλλά και σε όλους τους ξένους, στους οποίους προσφέρει με ανιδιοτέλεια κάθε εξυπηρέτηση.

Ολα αυτά τα έχει το Βιετνάμ, που τώρα ανοίγεται με τόλμη στον διεθνή τουρισμό δημιουργώντας άριστη υποδομή από ξενοδοχεία, εστιατόρια, μέσα μεταφοράς κτλ. Είτε το θέλει όμως είτε όχι, ο σημερινός τουρίστας σαν από ένστικτο θα ξεκινήσει την ξενάγησή του σε αυτή τη μακρινή χώρα της Απω Ανατολής (έκταση 329.566 τ. χλμ. και 80 εκατ. κάτοικοι) από τα αποτυπώματα του φοβερού πολέμου που σημάδεψε καθοριστικά τις διεθνείς σχέσεις το τρίτο τέταρτο του τελευταίου αιώνα. Οι βιετναμέζοι κομμουνιστές, με ηγέτη τον θρυλικό Χο Τσι Μινχ, πολέμησαν τους ιάπωνες κατακτητές, και από το 1946 τους γάλλους αποικιοκράτες, που, μόλις τους συνέτριψαν στο Dien Bien Phu το 1954, βρήκαν μπροστά τους το 1959 τους Αμερικανούς, ο αιματηρός πόλεμος με τους οποίους κράτησε ως το 1972 και ουσιαστικά ως το 1975, όταν απελευθερώθηκε όλη η χώρα. Συνολικά ξεπερνούν το ένα εκατομμύριο οι Αμερικανοί που κατά διαστήματα πολέμησαν στο Βιετνάμ, αφήνοντας πίσω τους 58.183 νεκρούς, 300.000 τραυματίες, ενώ οι σύμμαχοί τους Νοτιοβιετναμέζοι είχαν 250.000 νεκρούς και οι Βορειοβιετναμέζοι πάνω από ένα εκατομμύριο. Και όμως ο λαός αυτός, που πολέμησε και νίκησε τέσσερις μεγάλες δυνάμεις (Ιαπωνία, Γαλλία, ΗΠΑ και την Κίνα τον Φεβρουάριο του 1979), έχει μια αξιοπρεπή περηφάνια και δίνει σήμερα τον πιο δύσκολο αγώνα της επιβίωσης και της ανάπτυξης με μεγάλη επιτυχία. Από το 1989, που το Κομμουνιστικό Κόμμα, που κυβερνά τη χώρα, αποφάσισε να εγκαταλείψει τα αποτυχημένα μοντέλα του παρελθόντος και έδωσε τη γη στους αγρότες (έστω και με τη μορφή της ψιλής κυριότητας) και ανοίχθηκε στις ξένες επενδύσεις, η ανάπτυξη είναι εντυπωσιακή και σήμερα οι Βιετναμέζοι έχουν όλοι φαγητό και εργασία και προσβλέπουν με εμπιστοσύνη στο μέλλον.

Οπως σημειώσαμε λοιπόν, η ξενάγηση αρχίζει από τα ίχνη του πολέμου και, όταν φθάσετε στη Σαϊγκόν, το πρώτο μέρος που θα επισκεφθείτε θα είναι το Cuchi, μία μικρή σήμερα πόλη 80.000 κατοίκων, που δεσπόζει σε όλη την αγροτική περιοχή μόλις 30 χιλιόμετρα έξω από τη Σαϊγκόν. Εδώ υπάρχουν τα περίφημα τούνελ, οι υπόγειες στοές που έσκαβαν οι βιετναμέζοι μαχητές και που οι αμερικανοί δεν κατάφεραν να τις καταστρέψουν. Με συνολικό μήκος 250 χλμ. οι στοές αυτές, που πολλές ήταν σε τρία επίπεδα, έγιναν απόρθητο φρούριο και βάση εξόρμησης των Βιετκόνγκ, οι οποίοι, όταν έπεφτε ο ήλιος, κυριαρχούσαν γύρω από την έντρομη Σαϊγκόν και πολιορκούσαν τις αμερικανικές βάσεις. Ο ξεναγός σας θα σας οδηγήσει στους μαιάνδρους των στοών αυτών, όπου υπήρχαν από νοσοκομεία και μαγειρεία ως κομματικά γραφεία, και θα σας δείξει μέσα στο δάσος τις φοβερές παγίδες που έστηναν στους Αμερικανούς. Εκατομμύρια βόμβες ναπάλμ, φλογοβόλα και χημικά δεν πέτυχαν να βγάλουν τους Βιετκόνγκ από το Cuchi, το οποίο σήμερα είναι τόπος προσκυνήματος από τον λαό. Για πολλά μπορεί κανείς να κατηγορήσει τους Γάλλους, που εκμεταλλεύτηκαν άγρια για έναν αιώνα και πλέον όλη την ευρύτερη περιοχή της Ινδοκίνας (Βιετνάμ, Λάος, Καμπότζη), όμως πρέπει να αναγνωρίσει ότι άφησαν πίσω τους μια πολιτιστική κληρονομιά που είναι εντυπωσιακή στην αρχιτεκτονική και στα κτίρια στη Σαϊγκόν και προπαντός στο Ανόι, το οποίο είναι μία από τις πιο ωραίες πόλεις της Απω Ανατολής. Οι πλατιές δεντροφυτεμένες λεωφόροι, τα επιβλητικά δημόσια κτίρια, που θυμίζουν Παρίσι, και τα μεγάλα πάρκα κάνουν ειδικά το Ανόι να μη μοιάζει με τις άλλες μίζερες πολιτείες της Απω Ανατολής. Στο Ανόι μάλιστα όλα τα παλαιά γαλλικά κτίρια, από την Οπερα ως τον σιδηροδρομικό σταθμό και από το Ανώτατο Δικαστήριο ως τις φυλακές (στη διάρκεια του πολέμου εκατοντάδες αμερικανοί πιλότοι κρατήθηκαν σ' αυτές και τις ονόμασαν Hanoi Hilton) και τις ιδιωτικές βίλες και τα αρχοντικά των Γάλλων, έχουν ανακαινισθεί, και με το χρώμα της ώχρας δίνουν στην πόλη μια αποικιακή μεγαλοπρέπεια.

Δυστυχώς στη Σαϊγκόν πολλά από τα κτίρια αυτά κατεδαφίστηκαν από τους νεόπλουτους Νοτιοβιετναμέζους, αλλά και πάλι σώζονται αρκετά. Η συμβουλή είναι να φάτε το μεσημέρι στο ιστορικό ξενοδοχείο Continental, στο οποίο ο Γκράχαμ Γκριν τοποθετεί τον «Ησυχο Αμερικανό», το περίφημο βιβλίο με το οποίο προανήγγειλε την αμερικανική επέμβαση στο Βιετνάμ. Το Continental ήταν το ξενοδοχείο της γαλλικής διοίκησης, με καθημερινούς πελάτες τους αξιωματούχους της εποχής, φωτογραφίες των οποίων υπάρχουν στους τοίχους. Δίπλα του βρίσκεται το καλαίσθητο Δημοτικό Θέατρο και μία από τις πιο ωραίες πλατείες της πόλης. Το βράδυ όμως θα πιείτε οπωσδήποτε μία μπίρα στην ταράτσα του 5ου ορόφου ενός άλλου ιστορικού ξενοδοχείου, του Rex Hotel. Ηταν το ξενοδοχείο των αμερικανών στρατηγών στα χρόνια του πολέμου και σε αυτή την ταράτσα κάθε απόγευμα στις 5 δινόταν η καθημερινή πρες κόνφερανς, όπου ανακοινώνονταν οι φανταστικές νίκες των Αμερικανών. Ηταν «the five o' clock follies», όπως ειρωνικά το αποκαλούσαν οι ξένοι ανταποκριτές, που ήταν διαπιστευμένοι εκείνη την εποχή. Λίγο πιο κάτω βρίσκεται η περίφημη Notre Dame της Σαϊγκόν, το υπέροχο αρχιτεκτονικά ταχυδρομείο (στο Βιετνάμ υπάρχουν πολλοί καθολικοί) και το αμερικανικό προξενείο, που έχει κτισθεί στον ίδιο χώρο όπου βρισκόταν παλαιά η πρεσβεία, αλλά σε άλλο ρυθμό για να μη θυμίζει τις θλιβερές στιγμές της αποχώρησης. Εκτός από τα ιστορικά υπάρχουν στη Σαϊγκόν πολλά νέα και πολυτελή ξενοδοχεία, που προσφέρουν όλες τις ανέσεις, με πολλά επίσης εστιατόρια, με γαλλική, κινεζική και ντόπια κουζίνα. Προτιμήστε το Hotel Sofitel Plaza στη Σαϊγκόν και το Hilton Opera στο Ανόι. Είναι και τα δύο πέντε αστέρων και σχετικά φθηνά, όπως άλλωστε είναι και όλη η χώρα, όπου με ελάχιστα δολάρια αγοράζετε καταπληκτικά χειροτεχνήματα και μεταξωτά πολύ πιο φίνα από τα ταϊλανδέζικα και στο ένα τρίτο της τιμής.

Μία από τις ωραιότερες εκδρομές που θα κάνετε με αφετηρία τη Σαϊγκόν θα είναι η επίσκεψη στο δέλτα του ποταμού Mekong, που εκβάλλει στο νοτιότερο σημείο του Βιετνάμ, στη νότια Θάλασσα της Κίνας. Πρόκειται για την πιο πλούσια περιοχή του Βιετνάμ αφού καλύπτει μια καταπράσινη έκταση 60.000 τ. χλμ. (το μισό της Ελλάδας) με ορυζώνες και καλλιέργειες λαχανικών και οπωροφόρων δέντρων. Εδώ κτυπά η οικονομική καρδιά του Βιετνάμ, που σήμερα έχει ρύζι όχι μόνο για τον λαό του, αλλά τείνει να γίνει και ο δεύτερος εξαγωγέας στον κόσμο. Ο Mekong είναι ένας από τους μεγάλους ποταμούς του κόσμου με συνολική διαδρομή 4.500 χλμ.(!) και, αφού ξεκινήσει από τα υψίπεδα του Θιβέτ, αρδεύει το Λάος, την Καμπότζη και εισέρχεται στο Βιετνάμ δημιουργώντας ένα από τα μεγαλύτερα στον κόσμο δέλτα που σφύζουν από ζωή καθώς ο ποταμός διασπάται σε πέντε παραποτάμους (πέντε τίγρεις) γεμάτους πλοία, ψαράδες και ενίοτε και... πειρατές! Οι εκδρομές που οργανώνονται είναι πολύ ενδιαφέρουσες καθώς θα εξερευνάτε τα αναρίθμητα νησιά και τα στενά κανάλια. Την καρδιά σας όμως θα την κλέψει ο μαγικός κόλπος Halong Bay στον Βορρά, δύο ώρες με πούλμαν από το Ανόι, που είναι κατάσπαρτος με πάνω από 3.000 καταπράσινα νησιά. Πρόκειται για μια ομορφιά μοναδική, αφού τα περισσότερα νησιά είναι όρθιοι βράχοι που λόγω της μακραίωνης υγρασίας γέμισαν από θάμνους και δέντρα. Τα νησιά καλύπτουν μια τεράστια έκταση αρκετών τετραγωνικών χιλιομέτρων και χωρίς πλοηγό κανένα καραβάκι δεν ταξιδεύει μόνο του γιατί κινδυνεύει να χαθεί για πάντα μέσα στους απέραντους μαιάνδρους. Προτού επισκεφθείτε το Halong Bay, αλλά ίσως και το Βιετνάμ, θα ήταν καλό να ξαναδείτε στο σπίτι σας την περίφημη ταινία «Ινδοκίνα» με πρωταγωνίστρια την Κατρίν Ντενέβ. Περιέχει τις πιο καλογυρισμένες σκηνές σε αυτά τα νησιά με την καταπράσινη θάλασσα. Οσοι την έχετε δει θα θυμάστε ότι σε αυτούς τους απόκρυφους κόλπους που ανοίγονται μεταξύ των νησιών κατέφυγαν με ένα σαμπάν, για να κρυφτούν, κυνηγημένοι ο γάλλος ανθυποπλοίαρχος Ζαν Μπατίστ και η όμορφη Βιετναμέζα Καμίλ, τους οποίους κυνηγούσε η γαλλική αστυνομία. Και, όπως αναφέρεται στην ταινία, οι ντόπιοι ψαράδες πίστευαν ότι τα νησιά αυτά τα βάραινε μια προαιώνια κατάρα αφού οι άνθρωποι που παρασύρονταν σ' αυτά γίνονταν αόρατοι, δηλαδή χάνονταν για πάντα!

Εσείς βέβαια δεν κινδυνεύετε. Στην αποβάθρα της Halong City, του θερέτρου που έχει κτιστεί στον μυχό του κόλπου, σας περιμένουν δεκάδες σαμπάν και καΐκια με όλο τον απαραίτητο εξοπλισμό και έμπειρο πλήρωμα για να σας ταξιδέψουν μία μέρα ολόκληρη σε αυτόν τον μαγικό κόσμο. Σε ορισμένα στενά περάσματα και προκειμένου να επισκεφθείτε την περίφημη σπηλιά του Δράκου, αλλά και άλλα σπήλαια, όπου θα ζήσετε τη μαγεία του υπόγειου κόσμου, τα καΐκια θα σταματήσουν και θα μπείτε σε μικρές βάρκες από μπαμπού, οι οποίες είναι ταυτόχρονα και κατοικία μιας βιετναμέζικης οικογένειας. Σε μια ξύλινη σκάφη με 50 εκ. πλάτος και μήκος 1,5 μέτρο έχουν όλα τα υπάρχοντά τους, το κρεβάτι τους, το τσουκάλι που μαγειρεύουν με κάρβουνα, τα ψάρια που πιάνουν κτλ. Δεν θα ξεχάσω ποτέ όταν μαζί με ένα ζευγάρι από τη Θεσσαλονίκη μπήκα σε μία τέτοια βάρκα και διαπίστωσα ότι κωπηλατούσε η μικρούλα Λιν, μόλις 6 χρόνων, μια και η μητέρα της στο πίσω μέρος της βάρκας θήλαζε το λίγων μηνών μωρό της. Πατέρας δεν υπήρχε και η οικογένεια ζούσε από τα λίγα δολάρια που άφηναν οι λιγοστοί τουρίστες. Και όμως αυτό το κοριτσάκι με τα αδύνατα μπρατσάκια, ξυπόλυτο, σε κοίταζε με τόσο φωτεινά και εκφραστικά μάτια ώστε σ' έκανε να πιστέψεις βαθιά ότι αυτή η χώρα κάποτε, με τέτοιο λαό, θα μεγαλουργήσει. Στο Halong City έχει πολύ ωραία ξενοδοχεία και, αν πάτε άνοιξη ή καλοκαίρι, δεν θα δείτε μόνο τα νησιά, αλλά θα κάνετε και ωραίο κολύμπι στις αμμουδιές αυτής της σμαραγδένιας θάλασσας. Θα φάτε άφθονα θαλασσινά, οστρακοειδή, αστακούς, θα αγοράσετε χειροτεχνήματα και όσοι θέλετε θα κάνετε και ένα χαλαρωτικό μασάζ. Στοιχίζει μόνο 10 δολάρια! Μια άλλη ωραία εκδρομή, πάλι με βάρκες από μπαμπού, είναι στην εντυπωσιακή σπηλιά Ταμ Κοκ, που μπορείτε να την επισκεφθείτε σε μία ημέρα, ξεκινώντας το πρωί από το Ανόι και επιστρέφοντας νωρίς το απόγευμα, αφού στο μεταξύ θα έχετε φυσικά αγοράσει ένα πλήθος από υφαντά και χειροτεχνήματα. Και κάτι τελευταίο. Το Βιετνάμ είναι πλέον μία από τις πέντε κομμουνιστικές χώρες που απέμειναν στον κόσμο (οι υπόλοιπες είναι η Κίνα, η Βόρεια Κορέα, το Λάος και η Κούβα). Μόνο λοιπόν σ' αυτή θα βρείτε ένα γιγαντιαίο άγαλμα του Λένιν (τον γράφουν Le-nin), θα φωτογραφηθείτε σε ανάμνηση μιας ιστορικής εποχής που χάνεται και θα δείτε στο μεγαλόπρεπο μαυσωλείο του τον Χο Τσι Μινχ να σας κοιτά με το απλανές βλέμμα του ταριχευμένου (παρ' ότι ο ίδιος στη διαθήκη του είχε ζητήσει να καεί το πτώμα του, σύμφωνα με τα έθιμα του βουδισμού και η στάχτη να ριφθεί στον Κόκκινο Ποταμό).

(πηγή: BHMA)