Πάσχα στο εξωτερικό

Μάλτα
Λιτανείες στο Νησί των Ιπποτών
Οι Μαλτέζοι έχουν ιδιαίτερα αναπτυγμένο θρησκευτικό αίσθημα. Τη Μεγάλη Εβδομάδα χιλιάδες πιστοί βγαίνουν στους δρόμους, ακολουθώντας την περιφορά της Θλιμμένης Παρθένου -κάποιοι ξυπόλυτοι-, ενώ πολλοί είναι εκείνοι που τηρούν τη νηστεία του «hobz u lima», τρώγοντας μόνο ψωμί και νερό. Το απόγευμα της Μεγάλης Πέμπτης, ο ιερέας αποθέτει τον Εσταυρωμένο στο Is-Sepulkuru (κάτι σαν το δικό μας Επιτάφιο), που στολίζεται με κεριά, λουλούδια και καρπούς, και οι πιστοί συρρέουν για να προσκυνήσουν και να προσευχηθούν. Η πιο αξιοσημείωτη πομπή, όμως, είναι εκείνη της Μεγάλης Παρασκευής: επτά ταμπλό που αναπαριστούν σκηνές από τα πάθη του Χριστού με μεγάλα αγάλματα από πεπιεσμένο χαρτί, ντυμένα με βελούδο, ακολουθούνται από χιλιάδες πιστούς. Το απόγευμα του Μεγάλου Σαββάτου, η εορταστική τελετή στις εκκλησίες του νησιού κορυφώνεται με το «Gloria», τον ψαλμό της Ανάστασης, ενώ το πρωί της Κυριακής του Πάσχα γίνεται μία ακόμα πομπή, με το άγαλμα του αναστημένου πια Χριστού να περιφέρεται στους δρόμους. Για τα παιδιά, το χαρμόσυνο μήνυμα της Ανάστασης συνοδεύεται από την παραδοσιακή «figolla», ένα γλύκισμα σε σχήμα διάφορων ζώων, μ' ένα σοκολατένιο αυγό στη μέση.

Σαρδηνία
Φύση και ιστορία
Στη Σαρδηνία, με την υπέροχη φύση και το έντονο τοπικό χρώμα, η Μεγάλη Εβδομάδα έχει άκρως παραδοσιακό χαρακτήρα. οι Σαρδηνοί λατρεύουν τις παραδόσεις! Αν βρεθείτε στην Ολιένα το πρωί της Κυριακής του Πάσχα, μη χάσετε τις δύο μοναδικές περιφορές των αγαλμάτων του Χριστού και της Παρθένου Μαρίας, που ξεκινούν από την εκκλησία του Αγίου Φραγκίσκου, ακολουθώντας διαφορετικές διαδρομές μέσα στην πόλη, με τον κόσμο να τις υποδέχεται χειροκροτώντας κατά μήκος των δρόμων - κάποιοι μάλιστα βγαίνουν στα παράθυρα και πυροβολούν στον αέρα. Εξαιρετική εμπειρία, όμως, είναι να βρεθεί κανείς τη Δευτέρα του Πάσχα στο Castelsardo. Οι κάτοικοι γιορτάζουν την Ανάσταση με μια μεγάλη πομπή, που ξεκινά από τα χαράματα και διαρκεί ολόκληρη την ημέρα. 'Αντρες, με τα πρόσωπά τους κρυμμένα κάτω από άσπρες μοναστηριακές κουκούλες, παρελαύνουν στην πόλη, με τη συνοδεία χορωδιών που ψάλλουν ύμνους. Όταν αρχίσει να νυχτώνει, εκατοντάδες πυρσοί, που τους κρατούν ντόπιες γυναίκες, φωτίζουν τους δρόμους. Στη συνέχεια, όλοι αποσύρονται για να απολαύσουν το δείπνο τους, το μενού του οποίου παραμένει απαράλλαχτο εδώ και αιώνες, πίνοντας το τοπικό κρασί nepente.

Ισπανία
Παθιασμένη Semana Santa
Η Ισπανία κρατά τα σκήπτρα του πιο κατανυκτικού Πάσχα της Ευρώπης. Από την Ανδαλουσία μέχρι τη Μαγιόρκα, το πνεύμα της Semana Santa (Μεγάλη Εβδομάδα) κατακλύζει ολόκληρη τη χώρα και εκδηλώνεται άλλοτε με θρησκευτική ευλάβεια και άλλοτε πάλι με γλέντια και ξεφαντώματα - πάντα, όμως, με το γνωστό ισπανικό πάθος. Την πρώτη θέση κρατάει η Σεβίλλη, που ευωδιάζει λιβάνι και αρώματα, μένοντας σχεδόν ξάγρυπνη για οκτώ ημέρες.
Τα χαράματα της Μεγάλης Παρασκευής, πενήντα δύο «hermandades» (αδελφότητες) βγαίνουν στους δρόμους σε μια οργανωμένη πομπή, την «cofradia», η οποία αρχίζει με τον ύμνο «Cruz de Gula» και ακολουθείται από δύο σειρές «nazarenos» που κρατούν κεριά, λάβαρα και ιερά βιβλία και τραγουδούν «saetas» (τραγούδια φλαμένκο που θρηνούν για τα Πάθη του Χριστού). Οι «costaleros» μεταφέρουν δύο «σχεδίες», βάρους δύο τόνων έκαστη, με αναπαραστάσεις σκηνών από τα Πάθη του Χριστού και της Παρθένου Μαρίας. Στα χωριά και τις μικρές πόλεις, οι παρελάσεις γίνονται συνήθως τη Μεγάλη Πέμπτη και την Παρασκευή, ενώ στις μεγάλες πόλεις, οι εορτασμοί κρατούν ολόκληρη την εβδομάδα. Στην πόλη Jerez de los Caballeros, μαγειρεύεται και μοιράζεται τη Μεγάλη Πέμπτη το «cocido extremepo», ένα τεράστιο πιάτο που περιέχει, εκτός των άλλων, 60 κιλά λουκάνικα, 18 κοτόπουλα, 50 κιλά πατάτες και ντομάτες, παϊδάκια 18 χοίρων και ενάμισι αρνί, και συνοδεύεται από 250 κιλά ψωμιού! Στην Κόρδοβα, επιβιώνει ακόμα σε κάποιες γειτονιές το έθιμο των «almiretes»: όταν οι καμπάνες σημάνουν την Ανάσταση, οι γυναίκες χτυπούν τα κουζινικά τους, σηκώνοντας την πόλη στο πόδι!

Σικελία
Παραδοσιακά στο Νότο
Οι τρεις εβδομάδες προετοιμασίας για το Πάσχα σημαίνουν ασβέστωμα των εκκλησιών, ντύσιμο των αγαλμάτων των Αγίων ειδικά για την περίσταση με βελούδινα και μεταξωτά πολύχρωμα ρούχα, γενική καθαριότητα σε σπίτια και καταστήματα, ενώ μικροί και μεγάλοι αγοράζουν καινούργια παπούτσια για την Ανάσταση. Το Μεγάλο Σάββατο, λίγα λεπτά μετά τα μεσάνυχτα, όλοι γυρίζουν στο σπίτι για το παραδοσιακό «farsumagru», ένα πικάντικο ρολό από βοδινό. Την Κυριακή του Πάσχα, στήνονται γλέντια μετά τον εκκλησιασμό, ενώ θρησκευτικές παρελάσεις ξεκινούν το μεσημέρι. Ακόμα και η μικρότερη εκκλησία έχει τη δική της μπάντα. Κι επειδή βρισκόμαστε στη Σικελία, πριν ο κόσμος γυρίσει στο σπίτι, θεωρείται απαραίτητο κάθε οικογένεια να επισκεφθεί τον «πατρόνο» της, το πρεσβύτερο, δηλαδή, μέλος της Μαφίας στο οποίο έχει δηλώσει αφοσίωση. Αν και απαγορεύεται ρητά να συζητήσουν μαζί του για δουλειές ή να του ζητήσουν κάποια χάρη τη μέρα αυτή, συνηθίζεται ο αρχηγός της οικογένειας να τον χαιρετά με σεβασμό, να του συστήνει τα άλλα μέλη της οικογένειας και να δέχεται σαν κέρασμα ένα ποτήρι σπιτικό κρασί ή γκράπα. Αν βρεθείτε στο Terrasini την Κυριακή του Πάσχα, μη χάσετε το παραδοσιακό έθιμο «di li schieti»: οι εργένηδες κάνουν επίδειξη της δύναμής τους στις κοπέλες, σηκώνοντας με το ένα χέρι μια πορτοκαλιά βάρους 50 κιλών!

Λατινική Αμερική
Οι απόγονοι των Ίνκας στο Περού και των Μάγιας στη Γουατεμάλα έχουν αναπτύξει ένα πολύ ιδιαίτερο θρησκευτικό αίσθημα, που συνδυάζει παγανισμό και χριστιανισμό και εκφράζεται με μοναδικό τρόπο τις ημέρες του Πάσχα. Αν σχεδιάζετε ένα υπερατλαντικό ταξίδι με αφορμή, στην Αντίγκουα θα βρεθείτε μπροστά σε ένα μοναδικό θέαμα: οι δρόμοι στρώνονται με λουλούδια για να περάσουν ο Εσταυρωμένος και το άγαλμα της Παναγίας, συνοδεία μουσικής και κατοίκων που είναι ντυμένοι Ρωμαίοι. Ενώ στη Λίμα, εκτός από την εμπειρία της ανακάλυψης του πολιτισμού των Ίνκας, θα έχετε την ευκαιρία να δείτε αναπαραστάσεις της βάπτισης του Ιησού στον ποταμό Ρίμακ.

(πηγή: www.athinoramatravel.gr)

Διευρύνεται ο ευρωπαϊκός χώρος Σένγκεν

Από σήμερα (21/12/2007) η Εσθονία, η Τσεχική Δημοκρατία, η Λιθουανία, η Ουγγαρία, η Λετονία, η Μάλτα, η Πολωνία, η Σλοβακία και η Σλοβενία θα ανήκουν επίσημα στο χώρο Σένγκεν. Οι έλεγχοι στα εσωτερικά χερσαία και θαλάσσια σύνορα μεταξύ αυτών των χωρών και των 15 σημερινών κρατών-μελών θα αρθούν. Με αυτόν τον τρόπο θα υλοποιηθεί το ιδανικό της ελεύθερης κυκλοφορίας στην ΕΕ. Η τελευταία διεύρυνση σημαίνει ότι τα ανατολικά σύνορα του χώρου Σένγκεν φθάνουν τα 4.278 χμ. Εκτός ζώνης Σένγκεν παραμένει η Κύπρος, η οποία θέλει να διατηρήσει τον έλεγχο στα σύνορά της για ακόμη ένα χρόνο. Ο Πρόεδρος της Ευρωπαϊκής Επιτροπής, ο Χοσέ Μανουέλ Μπαρόσο, δήλωσε χθες ότι «από τις 21 Δεκεμβρίου οι πολίτες θα μπορούν να ταξιδεύουν ανεμπόδιστα στις 24 χώρες του χώρου Σένγκεν -από την Πορτογαλία μέχρι την Πολωνία και από την Ελλάδα μέχρι τη Φινλανδία- χωρίς ελέγχους στα εσωτερικά χερσαία και θαλάσσια σύνορα. Επιθυμώ να συγχαρώ τα εννέα νέα μέλη του Σένγκεν, την πορτογαλική προεδρία και όλα τα κράτη-μέλη της Ένωσης για τις προσπάθειες που κατέβαλαν. Μαζί καταργήσαμε τους ελέγχους στα σύνορα -αυτά τα εμπόδια για την ειρήνη, την ελευθερία και την ενότητα στην Ευρώπη- δημιουργώντας παράλληλα τις προϋποθέσεις για μεγαλύτερη ασφάλεια». Η συμφωνία για τη Συνθήκη Σένγκεν, που υπογράφηκε στις 14 Ιουνίου 1985 μεταξύ της Γερμανίας, του Βελγίου, της Γαλλίας, του Λουξεμβούργου και των Κάτω Χωρών, θεσπίζει καθεστώς ελεύθερης κυκλοφορίας όλων των υπηκόων των κρατών τα οποία την έχουν υπογράψει, των άλλων κρατών της κοινότητας ή τρίτων χωρών. Η Ιρλανδία και η Βρετανία συμμετέχουν μόνον εν μέρει στο κεκτημένο, ενώ μέρος του χώρου αποτελούν δύο τρίτες χώρες, η Ισλανδία και η Νορβηγία.
(πηγή: www.simerini.com.cy, 21/12/2007)



Kυκλοφοριακό στα σύνορα Πολωνίας-Ουκρανίας μετά την ένταξη στη ζώνη Σένγκεν
(πηγή: news.pathfinder.gr)



Ο Τσέχος Πρωθυπουργός Mirek Topolanek, ο Πρόεδρος του Ευρωπαϊκού Κοινοβουλίου Hans-Gert Poettering, ο Πολωνός Πρωθυπουργός Donald Tusk, η Γερμανίδα Καγκελάριος Angela Merkel, ο Πρωθυπουργός της Πορτογαλίας και Πρόεδρος του Ευρωπαϊκού Συμβουλίου Jose Socrates και ο Πρόεδρος της Ευρωπαϊκής Επιτροπής Jose Manuel Barroso παρευρέθηκαν στην τελετή για το άνοιγμα των συνόρων, στην πόλη Porajow της Πολωνίας, που συνορεύει με τη Γερμανία και την Τσεχία. Εννέα νέα κράτη-μέλη της Ευρωπαϊκής Ένωσης - η Τσεχία, η Εσθονία, η Ουγγαρία, η Λετονία, η Λιθουανία, η Μάλτα, η Πολωνία, η Σλοβενία και η Σλοβακία - εντάχθηκαν στις 21 Δεκέμβρη στη ζώνη Σένγκεν, όπου οι πολίτες των ανωτέρω χωρών μπορούν να παιρνούν ελεύθερα τα σύνορα των χωρών εντός της ζώνης χωρίς να χρειάζεται να επιδεικνύουν διαβατήριο.
(πηγή: news.pathfinder.gr)

«Η κατάργηση των ελέγχων στα εσωτερικά σύνορα της ΕΕ σημαίνει ταυτόχρονα και αποτελεσματική διασφάλιση των εξωτερικών συνόρων των χωρών του Σένγκεν» γράφει η γαλλική εφημερίδα Le Monde για την σημερινή είσοδο στην αποκαλούμενη ζώνη του Σένγκεν εννέα εκ των δέκα χωρών της διεύρυνσης του 2004: «ήδη υπάρχουν φωνές που προειδοποιούν για τον κίνδυνο παράνομης μετανάστευσης εξ Ανατολών, αυτή η ανησυχία είναι κατανοητή, διότι το οργανωμένο έγκλημα και οι δουλέμποροι κάθε είδους θα προσπαθήσουν να εκμεταλλευτούν τη νέα κατάσταση προς όφελός τους.» «Τώρα εναπόκεινται στις ευρωπαϊκές υπηρεσίες να επιδείξουν αποτελεσματικότητα στη δίωξη του εγκλήματος και ταυτόχρονα σεβασμό έναντι των ανθρωπίνων δικαιωμάτων. Πρόκειται για μια τεράστια πρόκληση.»
Τελεσίδικη η κατάργηση των συνόρων του Ψυχρού Πολέμου
«Από τα μεσάνυχτα μπορεί να περάσει κανείς χωρίς ελέγχους τα πιο τραγικά σύνορα της Ευρώπης, εκείνα μεταξύ Γερμανίας και Πολωνίας, που πέθαναν πολεμώντας εκατομμύρια άνθρωποι,» παρατηρεί η ιταλική εφημερίδα Corriere della Sera: «σήμερα η Πολωνία και η Γερμανία κερδίζουν έναν πόλεμο. Σήμερα πέφτουν σύνορα αιώνων.
Αυτή είναι η τελεσίδικη πτώση του σιδηρού παραπετάσματος που κάποτε καθόριζε από τη Βαλτική μέχρι την Αδριατική τα σύνορα του Ψυχρού Πολέμου». «Στην εποχή της παγκόσμιας τρομοκρατίας, του μαζικού προσφυγικού κύματος και της μαφίας των δουλεμπόρων φαίνεται ότι η συνθήκη του Σένγκεν είναι η κατάλληλη απάντηση στις νέες προκλήσεις του αιώνα μας» υπογραμμίζει η ισπανική εφημερίδα El Periodico de Catalunya και καταλήγει: «Γι’ αυτό έχει πια πολύ λίγη σημασία το γεγονός ότι η Μ. Βρετανία και η Ιρλανδία λάμπουν δια της απουσίας τους, διότι επιβεβαιώνουν ότι είναι θιασώτες της παρωχημένης μορφής κρατικής κυριαρχίας και αποδεικνύουν ότι δυσπιστούν έναντι της πολιτικής ένωσης της Ευρώπης και προτιμούν να υποκύπτουν στις υπαγορεύσεις των ΗΠΑ.» Στην τροχιά προς τη δημοκρατία, την ελευθερία και τον καπιταλισμό «Η ένταξη της Πολωνίας στην ΕΕ και στο ΝΑΤΟ ή η πολιτική άνοιξη του 1989 είναι ουσιαστικές τομές στην ιστορία μας, αλλά η σημερινή ένταξη της Πολωνίας στη ζώνη του Σένγκεν ξεπερνάει σε σημασία τις παραπάνω ιστορικές στιγμές» διαπιστώνει η πολωνική εφημερίδα Rzeczpospolita: «το γεγονός της ένταξης στη ζώνη Σένγκεν σηματοδοτεί την τελεσίδικη απομάκρυνση από τη σκοτεινή εποχή του σοβιετικού ολοκληρωτισμού και την τροχιά προς τη δημοκρατία, την ελευθερία και τον καπιταλισμό.»
(πηγή: www.deutsche-welle.de, 21/12/2007)

Ο καιρός στον κόσμο - κατάλληλη εποχή για επίσκεψη (1)

ΙΣΠΑΝΙΑ
Ηπειρωτική Ισπανία
Στην Κόστα Μπλάνκα και στην Κόστα ντελ Σολ οι χειμωνιάτικες ημέρες είναι συνήθως ζεστές. Η θερμοκρασία φθάνει τους 17 βαθμούς Κελσίου. Απαραίτητη η ζακέτα τα βράδια. Από τον Δεκέμβριο ως τον Μάρτιο θα συναντήσετε ημερησίως έξι ώρες ηλιοφάνειας αλλά και έξι με οκτώ βροχερές ημέρες τον μήνα. Στην Κόστα Μπλάνκα οι άνεμοι είναι ισχυρότεροι και η θάλασσα περισσότερο παγωμένη από ό,τι στην Κόστα ντελ Σολ, όπου η θερμοκρασία του νερού τον Δεκέμβριο δεν ξεπερνά συνήθως τους 16 βαθμούς Κελσίου.

Βαλεαρίδες Νήσοι
Η υψηλότερη θερμοκρασία από τον Δεκέμβριο ως τον Φεβρουάριο είναι κατά μέσον όρο 14 με 15 βαθμοί Κελσίου με τρεις ως τέσσερις ώρες ηλιοφάνεια την ημέρα. Η θερμοκρασία της θάλασσας είναι ίδια με εκείνη που επικρατεί στις θάλασσες της ηπειρωτικής Ισπανίας.

Κανάριοι Νήσοι
Η Τενερίφη και η Μεγάλη Κανάριος είναι τα πιο "ζεστά" νησιά του συμπλέγματος αυτού στον Ατλαντικό Ωκεανό. Η θερμοκρασία φθάνει ακόμη και τους 21 με 22 βαθμούς τον χειμώνα, ενώ οι βροχερές μέρες δεν ξεπερνούν τις οκτώ κάθε μήνα. Στα Λανθαρότε και Φουερτεβεντούρα το θερμόμετρο ανεβαίνει στους 18 βαθμούς με έξι ώρες την ημέρα ηλιοφάνεια, ακόμη και τον Ιανουάριο. Στην περιοχή όμως πνέουν συχνά ισχυροί άνεμοι και η θερμοκρασία της θάλασσας δεν κυμαίνεται ποτέ σε υψηλά επίπεδα.

ΚΥΠΡΟΣ
Στην Κύπρο ο καιρός είναι ζεστός σχεδόν ως το τέλος του χρόνου. Τον Ιανουάριο και τον Φεβρουάριο ο υδράργυρος πέφτει στους 16 με 17 βαθμούς Κελσίου, όμως έχει ακόμη ηλιοφάνεια. Τον Μάρτιο ο ήλιος ανατέλλει γρήγορα δημιουργώντας τις κατάλληλες προϋποθέσεις για ένα ανοιξιάτικο διάλειμμα.

ΜΑΛΤΑ
Ο Δεκέμβριος και ο Ιανουάριος ενδέχεται να είναι κρύοι και βροχεροί. Παρ' όλα αυτά ο ήλιος λάμπει πέντε με έξι ώρες την ημέρα και οι νύχτες είναι γλυκές. Η θάλασσα είναι παγωμένη με 17 βαθμούς τον Δεκέμβριο και 15 τον Μάρτιο.

ΓΚΑΜΠΙΑ
Ζέστη, ήλιος, ξηρασία και αρκετή υγρασία είναι τα χαρακτηριστικά γνωρίσματα του καιρού στη μικρή αυτή χώρα των δυτικών ακτών της Αφρικής από τον Νοέμβριο ως τον Μάιο. Η θερμοκρασία τον Δεκέμβριο δεν κατεβαίνει κάτω από τους 23 βαθμούς. Προσοχή στη θάλασσα του Ατλαντικού. Είναι περισσότερο κρύα από ό,τι φαντάζεστε.

ΚΕΝΥΑ
Τη χώρα διασχίζει ο Ισημερινός και δεν υπάρχουν σημαντικές διαφορές κλίματος από το καλοκαίρι στο χειμώνα. Το κλίμα είναι ζεστό και υγρό στις παραθαλάσσιες περιοχές, ήπιο στο εσωτερικό, ξηρό στον Βορρά. Βροχές εκδηλώνονται από τον Απρίλιο ως τον Ιούνιο, ιδιαίτερα στις παραθαλάσσιες περιοχές και στα ορεινά. Προφυλαχθείτε από την ελονοσία, τον τυφοειδή πυρετό, την ηπατίτιδα Α και Β.
Καλύτερη περίοδος επίσκεψης: για σαφάρι ο Ιανουάριος και ο Φεβρουάριος και από τον Ιούλιο ως τον Σεπτέμβριο. Στις ακτές από τον Δεκέμβριο ως τον Μάρτιο και από τον Ιούλιο ως τον Σεπτέμβριο.

Στην Κένυα η θάλασσα είναι ζεστή ακόμη και τον χειμώνα. Οι ξαφνικές βροχές όμως μπορεί να σας χαλάσουν τα σχέδια και τη διάθεση

Ο χειμώνας στην ανατολική ακτή της Αφρικής είναι η ξηρότερη εποχή, παρ' όλο που ξεσπούν συχνά καταιγίδες κατά τη διάρκεια της νύχτας ή νωρίς το πρωί. Οι θερμοκρασίες είναι υψηλές το μεσημέρι, μετριάζονται όμως από τις θαλάσσιες αύρες. Η θάλασσα είναι ζεστή (27-28 βαθμοί) και θα συναντήσετε τουλάχιστον οκτώ ώρες ηλιοφάνεια καθημερινά.

ΤΥΝΗΣΙΑ
Αυτή την εποχή έχει πέντε με έξι ώρες ηλιοφάνεια την ημέρα, όμως από τον Νοέμβριο και ως τα τέλη Μαρτίου το θερμόμετρο σπανίως ξεπερνά τους 20 βαθμούς. Η υψηλότερη θερμοκρασία φθάνει τους 16 βαθμούς ενώ βρέχει 11 με 14 ημέρες τον μήνα. Τα απογεύματα και τα βράδια κάνει ψύχρα.

ΗΠΑ
Η κλιματική κατάσταση της περιοχής είναι περίπλοκη. Στο Νιου Ινγκλαντ και στις πολιτείες βόρεια της Νέας Υόρκης ο χειμώνας είναι δροσερός, η άνοιξη σύντομη και ήπια, τα καλοκαίρια ζεστά και συχνά υγρά κατά μήκος των ακτών και το φθινόπωρο ήπιο. Στο κέντρο ο χειμώνας είναι ψυχρός, η άνοιξη και το φθινόπωρο ήπιο, τα καλοκαίρια ζεστά και ξηρά, σπάνια υγρά. Στον Βορρά το κλίμα είναι εύκρατο όλο τον χρόνο.
Στην κεντροανατολική ζώνη ο χειμώνας είναι ψυχρός, το καλοκαίρι ήπιο και συχνά ξηρό, η άνοιξη και το φθινόπωρο εύκρατα. Στα κεντρικά πεδινά ο χειμώνας είναι κρύος στον Βορρά και πιο ήπιος στον Νότο, το καλοκαίρι ζεστό και ξηρό, η άνοιξη και το φθινόπωρο ήπια. Στα Βραχώδη όρη οι θερμοκρασίες διαφοροποιούνται με βροχές και χιόνια τον χειμώνα και ζεστά καλοκαίρια στο Κολοράντο και στη Γιούτα.
Στα νοτιοανατολικά ο χειμώνας είναι ήπιος, το καλοκαίρι ζεστό και ξηρό, η άνοιξη και το φθινόπωρο σχετικά ζεστά. Στη Δύση η βόρεια ζώνη είναι ψυχρή και βροχερή, ενώ η νότια είναι πιο εύκρατη όλο τον χρόνο. Καλύτερη περίοδος επίσκεψης: η άνοιξη, ήπια και σχετικά σύντομη, και το φθινόπωρο. Ειδικότερα στα νοτιοανατολικά ο χειμώνας είναι η τουριστική εποχή, ενώ στον Νότο, στην Καλιφόρνια και στη Χαβάη, το κλίμα είναι καλό καθ' όλη τη διάρκεια της χρονιάς.

Φλόριντα
Η θερμοκρασία ξεπερνά τους 20 βαθμούς ακόμη και κατά τη διάρκεια του Δεκεμβρίου και του Ιανουαρίου με επτά ως οκτώ ώρες ηλιοφάνειας τη μέρα. Για ακόμη περισσότερη ζέστη όμως, πρέπει να ταξιδέψετε νοτιότερα. Τα βράδια είναι συνήθως δροσερά, όμως ο μέσος όρος της θερμοκρασίας δεν πέφτει κάτω από τους 23 βαθμούς. Προσοχή στα θαλάσσια ρεύματα και στις χαμηλές θερμοκρασίες του Ατλαντικού.

ΙΣΡΑΗΛ
Ερυθρά θάλασσα: Οι ζεστές ημέρες με περίπου επτά ώρες ηλιοφάνεια καθημερινά και... ελάχιστες βροχές στην Αίγυπτο, στο Ισραήλ και στην Ιορδανία εγγυώνται... ασυννέφιαστες διακοπές μέσα στον χειμώνα. Στην Ερυθρά Θάλασσα το θερμόμετρο ανεβαίνει τον Δεκέμβριο στους 23 βαθμούς κατά μέσον όρο.

ΜΑΛΔΙΒΕΣ
Λίγες βροχές από τον Νοέμβριο ως τον Ιανουάριο στα νότια κυρίως νησιά του αρχιπελάγους των Μαλδιβών, που σταματούν όμως τον Φεβρουάριο και τον Μάρτιο. Οι θερμοκρασίες είναι υψηλές σε όλη τη διάρκεια του έτους. Ημερήσια ηλιοφάνεια οκτώ με εννιά ώρες. Θερμοκρασία της θάλασσας 27 βαθμοί Κελσίου.

ΙΝΔΙΑ
Οι μουσώνες καθορίζουν το κλίμα της περιοχής, που χωρίζεται σε τρεις περιόδους: δροσιά και ξηρασία από τον Νοέμβριο ως τον Μάρτιο, ζέστη και ξηρασία από τον Μάρτιο ως τα τέλη Ιουνίου, με σπάνιες βροχές και μέση θερμοκρασία 40 βαθμούς, ζέστη και υγρασία από τον Ιούλιο ως τα τέλη Σεπτεμβρίου, οπότε οι μουσώνες προκαλούν βροχοπτώσεις. Τον Οκτώβριο εκδηλώνονται ισχυροί κυκλώνες. Προφυλαχθείτε από την ελονοσία, τον τυφοειδή πυρετό, την ηπατίτιδα Α και Β.
Καλύτερη περίοδος επίσκεψης: από τον Νοέμβριο ως τον Μάρτιο.

Γκόα
Ενδιαφέρουσα επιλογή. Κλίμα θερμό (29-30 βαθμοί), χαμηλή υγρασία και 8-9 ώρες ηλιοφάνεια την ημέρα. Η θάλασσα (περίπου 27 βαθμοί Κελσίου) είναι τρικυμιώδης από τον Μάρτιο και κατά τις περιόδους που έχει πανσέληνο.

(πηγή: ΒΗΜΑ)

Στην αγκαλιά της Μεσογείου

Η Μεσόγειος είναι μοναδική, μαγευτική και κρύβει εκπλήξεις: νησιά και γραφικές παράκτιες, ιστορικές τοποθεσίες. Διαλέξτε!

Μάλτα
Το νησί των Ιπποτών και των Κάστρων ριγμένο καταμεσής της Μεσογείου. Θα ευχαριστηθείτε μουσεία και αξιοθέατα. Θα περιηγηθείτε σε πόλεις που θα σας κάνουν να νομίζετε πως ζείτε σε άλλες εποχές... Αντίθετα, η σύγχρονη ζωή του νησιού, η ζωντάνια, η φιλοξενία των κατοίκων και η νυχτερινή διασκέδαση θα ομορφύνουν τις διακοπές σας. Κάντε βόλτες με τις χρωματιστές βάρκες και υπέροχο μπάνιο στο νησάκι Γκόζο.

Κόστα Αμαλφιτάνα
Απλώνεται ανάμεσα στη Νάπολη και το Σαλέρνο. Πάνω στις απόκρημνες ακτές «κρέμονται» μικρά χωριά πνιγμένα στο πράσινο και στα λουλούδια! Θα πρέπει να σταματήσετε στο Αμάλφι, στο Ραβέλο, στο Ποζιτάνο. Να επισκεφθείτε το ρομαντικό Σορέντο και από εκεί να περάσετε στο πανέμορφο Κάπρι με τις υπέροχες βίλες και τις σπηλιές.

Αίγυπτος
Γνωρίστε τη γοητευτική και ιστορική Αλεξάνδρεια που προσφέρεται και για μεσογειακές διακοπές. Περπατήστε στην παραλία της και ανακαλύψτε τις όμορφες πλατείες, τα γραφικά καφενεία και βεβαίως επισκεφθείτε το σπίτι του Καβάφη. Από την Αλεξάνδρεια εύκολα θα κάνετε και μια βόλτα στο Κάιρο και στις μεγαλειώδεις Πυραμίδες.

Νίκαια
Μια μικρή πόλη, με την παλιά της γειτονιά, το κάστρο της και τις πεντακάθαρες παραλίες της. Πολύ κοντά θα πάτε, από τη μια μεριά, στις Κάνες και στο Σεν Τροπέ, γνωρίζοντας έτσι σχεδόν όλη την Κυανή Ακτή, και από την άλλη πλευρά (προς την Ιταλία), στη γραφική Μαντόν και στο διάσημο Μόντε Κάρλο. Θα δείτε τις ιστορικές βίλες των Άγγλων (Κάνες), το Ωκεανογραφικό Μουσείο του Κουστό, το Καζίνο και το κατάστημα της Στεφανί του Μονακό.

Ισπανία
Από τη Βαρκελώνη, στο βορρά, στη Βαλένθια, πιο κάτω, στη Γρανάδα και μέχρι τη Σεβίλη, όλη η λεγόμενη Κόστα ντελ σολ ήταν πάντα ένας must προορισμός για τους Ευρωπαίους. Ακόμα υπάρχουν τα πανέμορφα νησιά Μαγιόρκα, Μενόρκα και Ίμπιζα -με τα άσπρα σπίτια και τους πολύχρωμους κήπους- που θυμίζουν κάτι ανάμεσα σε Κυκλάδες και Ανδαλουσία! Παντού οι τορτίγιες, η παέγια και τα φλαμένκο θα δώσουν μια άλλη «γεύση» στις διακοπές σας.

Σικελία
Μεσσήνη, Παλέρμο, Κατάνη, Συρακούσες, Ταορμίνα σίγουρα κάτι θα σας λένε... Αρχαίοι ναοί και θέατρα δίπλα σε μεσαιωνικά μοναστήρια. Θα γνωρίσετε γραφικά χωριά και ανθρώπους που θα σας μιλήσουν και θα σας τραγουδήσουν ελληνικά! Θα γευθείτε υπέροχες και πρωτότυπες ιταλικές σπεσιαλιτέ. Θα μυηθείτε στον αυστηρό και κλειστό τρόπο ζωής των Σικελών, στοιχείο που θα σας θυμίσει κάτι από Μάνη.

Τυνησία
Από τη μια, τοπία μεσογειακά, με θαυμάσιες θάλασσες, παραλίες και γραφικά κάτασπρα χωριουδάκια, και από την άλλη έρημος, οάσεις και αφρικανική ατμόσφαιρα. Οι διακοπές σας στην Τυνησία θα είναι κοσμοπολίτικες αλλά και φτηνές. Θα μείνετε σε υπέροχα ξενοδοχεία, θα φάτε κουσκούς και άλλες ανατολίτικες καυτερές σπεσιαλιτέ, θα ψωνίσετε στα παζάρια ρούχα, μπαχαρικά και μπρούντζινα αντικείμενα, θα απολαύσετε μπάνια στις παραλίες της και νυχτερινή διασκέδαση με χορούς της κοιλιάς.

Φαγητό: Σε όλες τις περιοχές που σας προτείνουμε θα απολαύσετε κυρίως φρέσκα ψάρια και θαλασσινά σε διάφορες τοπικές σπεσιαλιτέ.

Αγορές: Τα φτηνότερα ψώνια θα κάνετε στα παζάρια της Αιγύπτου και της Τυνησίας. Στη Μάλτα αγοράστε πλεκτά. Στην Ισπανία τοπικά σουβενίρ. Στη Νίκαια θα βρείτε πολύ σικ μπουτίκ. ­Από την Κόστα ­Αμαλφιτάνα αγοράστε θαυμάσια κεραμικά.

(πηγή: www.7merestv.gr, 13/4/2007)

Μάλτα

Το κόσμημα της Μεσογείου που κρατάει ζωντανή την ιστορική μνήμη, απέχει περίπου μιάμιση ώρα από την Αθήνα. Το αεροπλάνο της Air Malta πετάει πάνω από τη θάλασσα και προσγειώνεται στο νοτιότερο κράτος της Ευρώπης. Στο βράχο που παίρνει το χρώμα της ανοιχτής ώχρας κατά την πρωινή προσγείωση, ενώ χρυσίζει το δειλινό. Το αρχιπέλαγος της Μάλτας περιλαμβάνει τα νησιά Μάλτα, Γκότζο, Κομίνο και τις ακατοίκητες βραχονησίδες Κομινότο, Φίφλα και Σαν Πάολο. Οι ψηλότερες βουνοκορφές είναι ο λόφος Ta Zuta και ο λόφος Ta Dbiegi στο Γκότζο.

Το νησί είναι μια πανδαισία χρωμάτων και αρωμάτων. Το έδαφος είναι ασβεστολιθικό και δεν ευνοεί την ύπαρξη πηγών. Εντούτοις υπάρχει «αρκετό» πράσινο και δύσκολα πιστεύει κανείς ότι υποφέρει από έντονη λειψυδρία. Η χλωρίδα είναι μεσογειακή με λιόδεντρα, ροδοδάφνες, θυμάρια, δεντρολίβανο, κάπαρη και θάμνους. Στο νησί υπάρχουν αρκετά είδη ενδημούντων πουλιών αλλά και πολλά αποδημητικά. Γύρω γύρω απλώνονται ωραίες ακτές με γαλαζοπράσινα νερά και άφθονα ψάρια και ο βυθός είναι πλούσιος και διαυγής, κάτι που αποτελεί πρόκληση για τους εραστές των καταδύσεων.

Η Μάλτα των Ιπποτών

Η επίδραση των Ιωαννιτών Ιπποτών, οι οποίοι αποτελούν και το σημαντικότερο ίσως κομμάτι της ιστορίας της, φαίνεται με την πρώτη ματιά. Στη σημαία, στα κτίρια, στα σουβενίρ, παντού. Αρχίζοντας από το αεροδρόμιο -όπου ένας σιδηρόφρακτος ιππότης μας υποδέχεται- μέχρι το φρούριο του Αγίου Eλμου, όπου ιππότες ντυμένοι με παραδοσιακές στολές αναβιώνουν την τελετή επιθεώρησης των στρατευμάτων, όπως ακριβώς γινόταν τον 16ο αιώνα, οι φιγούρες των ιπποτών είναι πανταχού παρούσες. Αλλά ακόμη κι αν δεν δείτε εκεί τους ιππότες, μπορείτε να τους «συναντήσετε» στην πολύ ενδιαφέρουσα οπτικοακουστική παράσταση με την ιστορία της Μάλτας (αναδρομή στο χρόνο με όλα τα σημαντικά γεγονότα) κοντά στην παλιά Sacra Infermeria, σήμερα αναπαλαιωμένο Μεσογειακό Κέντρο Διαλέξεων, στη Βαλέτα.

Βαλέτα: ένα υπαίθριο μουσείο

Η πρωτεύουσα Βαλέτα είναι μια μικρή πόλη που ιδρύθηκε το 1566. Το όνομά της το οφείλει στον ιδρυτή της Μεγάλο Γάλλο Μάγιστρο Λα Βαλέτ. Τα σπουδαιότερα αξιοθέατά της είναι ο καθεδρικός του Αγίου Ιωάννη, το Παλάτι του Μεγάλου Μαγίστρου, ένα κτίριο του 1580 με πολύ ενδιαφέρουσα αρχιτεκτονική, σήμερα έδρα του προέδρου της Δημοκρατίας και της Βουλής καθώς και ο ξενώνας των Ιταλών, που στεγάζει το Ταχυδρομείο και το Εθνικό Αρχαιολογικό Μουσείο με την πλούσια συλλογή προϊστορικής εποχής και τα αγάλματα της Αφροδίτης της Μάλτας.

Επίσης, το πρώην Παλάτι των Προβηγκιανών Ιπποτών με την εξαιρετικά μεγαλόπρεπη αίθουσα τελετών, η κατοικία Casa Rocca Picola του μαρκήσιου De Piro και το παλιό μικρό αλλά ιδιαίτερα όμορφο θέατρο «Μάνοελ», που αξίζει να το επισκεφθείτε, να δείτε το μουσείο του και να καθήσετε στο caf? του.

Πριν επισκεφθείτε το ναό του Αγίου Ιωάννη σταματήστε στην Cordina Gelateria και αφού δείτε τον εσωτερικό της διάκοσμο απολαύστε τα καλύτερα γλυκά, παγωτά και καφέδες της πόλης.

Ο καθεδρικός ναός του Αγίου Ιωάννη είναι έργο του 16ου αιώνα. Εκεί φυλάσσονται οι περίφημοι πίνακες του Ιταλού ζωγράφου Καραβάτζιο, με τον «Αποκεφαλισμό του Ιωάννη» να δεσπόζει. Εξωτερικά ο ναός δεν παρουσιάζει ενδιαφέροντα αρχιτεκτονικά στοιχεία. Το εσωτερικό του όμως είναι εντυπωσιακό.

Τα οικόσημα των Ιπποτών που έχουν θαφτεί στο ναό απεικονίζονται με διακοσμητικά στοιχεία από κόκκινα, κυανά, κίτρινα, μαύρα και λευκά κομμάτια μαρμάρου διαμορφώνοντας ένα μαρμάρινο χαλί με θαυμάσια σχέδια και χρώματα. Στον εκθεσιακό χώρο της εκκλησίας εκτίθενται υπέροχοι φλαμανδικοί τάπητες τοίχου (ταπισερί), που είναι εμπνευσμένοι από σχέδια διάσημων ζωγράφων όπως του Πουσέν, του Ρούμπενς κ.λπ.

Το Grand Master's Palace αποτελεί ένα από τα βασικά αξιοθέατα της πόλης. Πάνω από την κεντρική πύλη του υπάρχει ένας εξώστης που στηρίζεται σε τέσσερις κίονες. Από εκεί, ο Μέγας Μάγιστρος, με την ιδιότητα του Διοικητή της πόλης, απευθυνόταν στο λαό της Μάλτας. Η εσωτερική πολυτελής διακόσμηση του μεγάρου σε ξαφνιάζει με τις χρυσοποίκιλτες ζωγραφιστές οροφές, τα έπιπλα, τις πανοπλίες και τα δάπεδα από εξαιρετικό μαρμάρινο μωσαϊκό.

Περπατώντας στην αγαπημένη πόλη των τουριστών Βαλέτα και στην πολυσύχναστη οδό της Δημοκρατίας, αισθανόμαστε την αυθεντική αύρα μιας άλλης εποχής να μας τυλίγει. Oλοι οι δρόμοι της αναβλύζουν ιστορίες και παραμύθια ιπποτών και πειρατών και είναι χάρμα οφθαλμών. Τα στενοσόκακα γεμάτα από παλιά κτίρια -ανακαινισμένα ή με εμφανή τα σημάδια του χρόνου- είναι στολισμένα με χρωματιστά ξύλινα καφασωτά μπαλκόνια που στέκουν αντικριστά στο δρόμο και απέχουν ελάχιστα μεταξύ τους, λες και φτιάχτηκαν για να διευκολύνουν τις οικοδέσποινες στις συζητήσεις τους. Σε κάποιον από τους δρόμους της βρήκαμε και την ελληνοκαθολική εκκλησία της Παναγίας της Δαμασκηνής. Στους άνω κήπους «Μπαράκα» βλέπεις αρκετά σπάνια λουλούδια και φυτά, όμορφα σιντριβάνια μα κυρίως έχεις καταπληκτική πανοραμική θέα των δύο φυσικών λιμανιών και των τριών ιστορικών πόλεων. Ακριβώς κάτω από τους κήπους, αν βρεθείτε εκεί απόγευμα λίγο πριν από το ηλιοβασίλεμα, ξεκουραστείτε πίνοντας ένα ποτήρι κρασί Delicata στην brasserie La vita de la Valette, στις πρόσφατα αναπαλαιωμένες αποθήκες στην περιοχή του Waterfront.

Το βράδυ, καθώς η πόλη εντός των τειχών ηρεμεί από τα πλήθη των τουριστών, το bar-caf? Jubilee στην οδό Santa Lucia είναι trendy και καλόγουστο.

Οι τρεις παλιές πόλεις είναι η Βικτοριόζα, η Σενγκλέα και η Κασπίκουα. Xτισμένες γύρω από βαθείς όρμους, τις βλέπεις από τη θάλασσα κάνοντας το γύρο των όρμων με μικρά καΐκια ή τις περπατάς.

Αν πήρατε υπερβολική δόση από ιππότες και παλάτια δεν έχετε παρά να πάρετε το αντίδοτο. Επισκεφθείτε την εξαιρετικά μοντέρνα περιοχή του ξενοδοχείου Hilton (στη Sliema) και τη μικρή μαρίνα Portomaso με τα πιο κομψά μαγαζιά και εστιατόρια της πόλης.

Αρκετά πιο κάτω, στα νερά του λιμανιού Σπινόλα, λικνίζονται οι luzzas, οι χρωματιστές βάρκες που είναι βαμμένες στο κόκκινο της φωτιάς, το έντονο πράσινο, το μπλε ή το σκούρο κίτρινο αλλά και πολλά κότερα και ιστιοφόρα. Οι περισσότερες από τις βάρκες έχουν ζωγραφισμένο στην πλώρη, με ζωηρά χρώματα, το μάτι του Oσιρι. Οι τοπικές παραδοσιακές φορεσιές είναι πλημμυρισμένες από ζωηρά χρώματα. Τις φοράνε αρκετά συχνά, σε παρελάσεις και σε μεγάλες εορταστικές εκδηλώσεις.

Πολλά παλιά λεωφορεία (της Leyland) διασχίζουν τους δρόμους της Μάλτας. Είναι σήμα κατατεθέν του νησιού και μία από τις αγαπημένες στάμπες σε μπλουζάκια, ποδιές, πιατάκια, μινιατούρες κ.ά. Αποτελούν γραφική νότα άλλων εποχών και συγχρόνως τη χαρούμενη ατραξιόν της Μάλτας. Mε χρώμα βαθύ κίτρινο και πορτοκαλί, παμπάλαια, θορυβώδη, με μόνιμα ανοιχτή την πόρτα τους και το τιμόνι στα δεξιά. Ο οδηγός εκτελεί και χρέη εισπράκτορα και όταν ο επιβάτης θέλει να κατεβεί τραβάει ένα κορδόνι που υπάρχει στην οροφή και χτυπάει το κουδούνι.

Ο χρόνος σταμάτησε στη Μεδίνα

Η Μεδίνα (Medina) ήταν η παλιά πρωτεύουσα της Μάλτας πριν οι Ιωαννίτες Ιππότες χτίσουν το οχυρό τους κοντά στη θάλασσα. Βρίσκεται στο εσωτερικό του νησιού και είναι γνωστή και ως «Σιωπηλή Πόλη», υποδηλώνοντας τη μυστηριώδη ατμόσφαιρα που την περιβάλλει. Καταστράφηκε ολοσχερώς από το σεισμό του 1693. Oταν κατέλαβαν οι Ιππότες το νησί η παλιά μαλτέζικη αριστοκρατία εγκαταστάθηκε εδώ. Σήμερα, με προσεκτική συντήρηση και ελεγχόμενη αναπαλαίωση, προσπαθεί με τη βοήθεια και της Unesco να διατηρήσει τη θαυμάσια μπαρόκ αρχιτεκτονική της, η οποία σε πολλές περιπτώσεις είναι συνδυασμένη με χαρακτηριστικά αραβικά στοιχεία. Με πληθυσμό που δεν ξεπερνάει τις μερικές εκατοντάδες, είναι η πιο κομψή αλλά και η πιο ακριβή περιοχή της Μάλτας. Οι βαριές ολοσκάλιστες ξύλινες πόρτες των σπιτιών της ανοίγουν σπάνια.

Στην πόλη δεν υπάρχει εμπορική ζωή, φωτεινές επιγραφές και γενικά φαίνεται να ζει περισσότερο στο ένδοξο παρελθόν παρά στο παρόν. Η μαγική της ατμόσφαιρα δεν έχει αλλοιωθεί από τα πλήθη τουριστών που συρρέουν εκεί. Εντυπωσιακά πυργόσπιτα με χαρακτηριστικά περίτεχνα φανάρια, πετρόχτιστα μοναστήρια ή νορμανδικά παλάτια μπορείτε να δείτε σεργιανίζοντας με το αμαξάκι στους στενούς δρόμους της. Μεδίνα σημαίνει και ποδαρόδρομος. Περπατήστε στα σοκάκια, ανακαλύψτε κάθε γωνιά, ρίξτε μια κλεφτή ματιά στις σκιερές αυλές με τα λουλούδια και τα δένδρα και μην απορήσετε ούτε να... φοβηθείτε που σπάνια κυκλοφορούν άνθρωποι. Η παλιά πόλη, παρά τους πολυδαίδαλους δρόμους της, είναι ασφαλής και πολύ μικρή για να χαθείτε. Ανάμεσα στα αξιοθέατα που κοσμούν την πόλη είναι ο μεγαλόπρεπος καθεδρικός ναός με τους εξαιρετικούς πίνακες του Ιταλού ζωγράφου Matthias Pretti. Ενδιαφέρον παρουσιάζει και το Μουσείο Φυσικής Ιστορίας στο Palazzo Vilhena στην είσοδο από την κεντρική πύλη της πόλης.

Πάνω στα μεσαιωνικά τείχη της Μεδίνας βρίσκεται το καφέ Fontanella με την υπέροχη θέα, ενώ στον κεντρικό δρόμο, στον κήπο ενός παλιού αρχοντικού, το caf? Palazzo Constazo. Για καλό φαγητό υπάρχει η φίνα tratoria The Xara Palace και το βαρύ μεσαιωνικό εστιατόριο Bacchus που είναι ό,τι πρέπει για ένα καλό δείπνο.

Γκότζο: ήσυχο και γραφικό

Αν τώρα θέλετε να πάτε σε ένα λιγότερο τουριστικό νησί, με αξιοπρόσεκτο τοπικό χρώμα, δεν έχετε παρά να επισκεφθείτε το Γκότζο. Απέχει λίγα μίλια από τη Μάλτα, έχει το δικό του ξεχωριστό χαρακτήρα και είναι πιο εύφορο και πιο γραφικό. Oταν φθάσετε εκεί θα νομίσετε ότι βρίσκεστε κάπου… στο Μαρόκο. Βοσκοί με κραυγές οδηγούν τα ζώα τους, άντρες στο δρόμο παίζουν με μεταλλικές μπάλες -μια παραλλαγή της boccia-, ενώ οι γυναίκες κάθονται μπροστά στην πόρτα πλέκοντας θαυμάσιες δαντέλες. Για τη νεολαία οργανώνονται τακτικά κονσέρτα μουσικής και διάφορα φεστιβάλ.

Η παράδοση λέει ότι το νησί αυτό είναι η αρχαία Ωγυγία. Oπως αναφέρεται στην «Οδύσσεια» του Oμήρου, η νύμφη Καλυψώ «κράτησε» εκεί τον πολυμήχανο Οδυσσέα για επτά χρόνια. Πρωτεύουσα του νησιού είναι η Βικτώρια, όνομα που δόθηκε προς τιμήν της βασίλισσας Βικτωρίας. Οι ντόπιοι προτιμούν το αραβικό της όνομα, Ραμπάτ.

Στο αρχαιολογικό μουσείο της Βικτώρια εκτίθενται τμήματα από πολύχρωμα μωσαϊκά δάπεδα και μερικές πρωτότυπες αρχιτεκτονικές διακοσμήσεις. Ενδιαφέρον παρουσιάζουν ο καθεδρικός ναός με τον εντυπωσιακό τρούλο και το μουσείο λαϊκής τέχνης.

Στη Βικτώρια επισκεφθείτε τον προϊστορικό ναό της Gigantija που αποτελεί ακόμα και σήμερα ένα από τα αινιγματικά μνημεία του αρχαίου κόσμου. Μερικά από τα δομικά του υλικά ζυγίζουν πολλούς τόνους. Οι ογκόλιθοι αυτοί ήταν τοποθετημένοι κατά τέτοιο τρόπο ώστε να σχηματίζουν ένα γυναικείο σχήμα με μεγάλη έμφαση στους γοφούς. Σε ανάλογο σχήμα είναι και τα αγαλματίδια που βρέθηκαν και εικονίζουν μια στρουμπουλή γυναίκα, τη θεά της γονιμότητας (θα τα δείτε στο αρχαιολογικό μουσείο στη Βαλέτα). Επίσης, αν ο χρόνος σας το επιτρέπει, επισκεφθείτε την πολύ ενδιαφέρουσα Cittadela με την καταπληκτική πανοραμική θέα σε όλο το νησί, τη θαυματουργή εκκλησία Ta' Pinu και τα υψώματα Qala. Μέσα στη Citttadela υπάρχει το μικρό αλλά πολύ ατμοσφαιρικό εστιατόριο Ta Ricardu που λειτουργεί και το μεσημέρι.

Για να εξερευνήσετε τη σπηλιά της Καλυψούς, ένα από τα must των τουριστικών οδηγών, κατεβαίνετε αρκετά σκοτεινά σκαλοπάτια μέχρι να την αντικρίσετε. Μην παραλείψετε να δείτε και το «μπλε παράθυρο» φτιαγμένο από βράχια και με θαυμάσια χρώματα. Η επίσκεψη γίνεται με μικρές βάρκες. Τα νερά είναι εντυπωσιακά γαλαζοπράσινα και τόσο διάφανα που φαίνονται ο βυθός και τα ψάρια. Στο Γκότζο οι παραλίες έχουν άμμο με μικρά πετραδάκια από ασβεστόλιθο, ενώ υπάρχουν και πολλές αλυκές. Για τους ψαροφαγάδες υπάρχουν ταβέρνες στο ψαροχώρι που βρίσκεται στον κόλπο του Xlendi.

Η νυχτερινή ζωή στο Γκότζο είναι σχεδόν ανύπαρκτη. Τα μπαρ και τα caf? είναι λίγα, αλλά μπορείτε να κάνετε ωραίους νυχτερινούς περιπάτους. Το θέαμα των όμορφα φωταγωγημένων κτιρίων θα σας αποζημιώσει.

Φεύγοντας από το Γκότζο είχαμε γευθεί ζεστό τραγανιστό ψωμί, ζυμωμένο με ελιές, από τον τοπικό φούρνο, μέλι, διάφορα τουρσιά, λιαστές ντομάτες αλλά και τις σπεσιαλιτέ Pastic ci και σαλίμ μαντολάτο. Το Pastic ci, με αλμυρές κυρίως γεύσεις, προσφέρεται με τυρί ρικότα (κάτι σαν ανθότυρο ή μανούρι) ή με αρακά και τρίμμα τυριού ή με πράσο. Αγοράσαμε το πικάντικο τοπικό τυρί, χειροποίητες δαντέλες και μάλλινα πουλόβερ.

Πού αλλού να πάτε

Το νησί Κομίνο βρίσκεται ανάμεσα στη Μάλτα και το Γκότζο. Oσοι ζηλεύουν τον Ροβινσώνα Κρούσο να το επισκεφτούν ανεπιφύλακτα. Η γαλάζια λιμνοθάλασσα είναι από τις πιο όμορφες της περιοχής. Αξιοθέατα του νησιού ο Φάρος της Παναγίας, που έχτισαν οι Ιππότες και το εκκλησάκι της Παναγίας στον κόλπο Σάντα Μαρίγια. Αν έχετε χρόνο και διάθεση αξίζει να επισκεφθείτε τη Μόστα, ένα από τα χωριά στο κέντρο της Μάλτας, μόνο και μόνο για να δείτε την περίφημη εκκλησία της Παναγίας με τον πανύψηλο τρούλο. Το σχέδιό της είναι εμπνευσμένο από το Πάνθεον της Ρώμης και το εσωτερικό της είναι άκρως εντυπωσιακό. Στο μουσείο της εκκλησίας υπάρχει η βόμβα που έπεσε πάνω στον καθεδρικό ναό κατά το Β΄ Παγκόσμιο Πόλεμο χωρίς να εκραγεί.

Διασκεδάζοντας στη Μάλτα

Τα καλά ρεστοράν προσφέρουν διεθνείς γεύσεις. Η τοπική κουζίνα περιλαμβάνει μεγάλη ποικιλία ψαριών, θαλασσινών και κρεατικών, νοστιμότατα κουνέλια αλλά και σισιλιάνικες γεύσεις.

Η νυχτερινή ζωή είναι αρκετά έντονη και όλα τα είδη διασκέδασης -μπαράκια, ντίσκο, νάιτ κλαμπ- είναι συγκεντρωμένα κυρίως στις περιοχές Paceville και Σαιντ Τζούλιανς. Από τα καλύτερα κλαμπ της Paceville είναι το Axis. H Grapevine είναι γνωστή παμπ, το Fuego γνωστό Salsa Bar, το Havana και το Hugo's lounge ξεχωρίζουν από τα bar-disco. Μην ξεχάσετε να κάνετε ένα πέρασμα και από το Ryan για να πιείτε ιρλανδέζικη μπίρα από βαρέλι ή να δοκιμάσετε τη μαλτέζικη μπίρα ciks. Το βράδυ γίνεται χαμός στους χώρους διασκέδασης.

Σε όσους αρέσουν οι έντονοι ρυθμοί και τα σύγχρονα ακούσματα, δεν έχουν παρά να συνεχίσουν και στο Σαιντ Τζούλιανς, κάνοντας μια μικρή παραθαλάσσια διαδρομή. Γρήγορα θα βρεθούν στην καρδιά της πιο trendy, της πιο ζωντανής και της πιο ανεπτυγμένης τουριστικά και ψυχαγωγικά περιοχής, στην εκτός τειχών πόλη Sliema. Πάνω από τους όρμους, κατά μήκος του δρόμου, υπάρχουν πολλά caf?, μπαράκια και εστιατόρια που καλύπτουν όλα τα γούστα. Από το πρωί μέχρι τα μεσάνυχτα πλήθη από ντόπιους ή τουρίστες πηγαινοέρχονται αναζητώντας το κατάλληλο μέρος για να διασκεδάσουν.

Οι Μαλτέζοι και οι γιορτές τους

Στην πλειονότητά τους οι Μαλτέζοι φαίνονται άνθρωποι ήσυχοι, χωρίς ιδιαίτερο άγχος αλλά αρκετά τοπικιστές. Οι επιμειξίες που έγιναν κατά το πέρασμα των αιώνων ανάμεσα στους Λατίνους, τους Eλληνες της Ρόδου και άλλους σε συνδυασμό με λίγο νεότερο αγγλοσαξονικό αίμα, δημιούργησαν πολλούς διαφορετικούς μαλτέζικους τύπους. Πρόκειται για ένα λαό που αντιμετώπισε τις πολιορκίες των Τούρκων, τις επιδρομές των πειρατών και τη βρετανική αποικιοκρατία. Eχουν έντονο το θρησκευτικό συναίσθημα και είναι καθολικοί στη συντριπτική πλειοψηφία τους. Κάθε σπίτι έχει άγαλμα με τον άγιο προστάτη του. Ψηλά, στα περισσότερα κτίρια που είναι στις γωνιές των δρόμων, υπάρχει ένα φωτεινό εικονοστάσι και το άγαλμά του είναι συνήθως στολισμένο με λουλούδια και τάματα.

Οι κάτοικοι της Μάλτας έχουν πολλές γιορτές. Στις μεγάλες ο εορτασμός συνήθως ξεκινά πέντε ημέρες πριν από την κανονική γιορτή. Οι πιστοί συμμετέχουν φορώντας ρούχα και καπέλα με χρώματα, βάφουν τα πρόσωπά τους, γλεντούν και ρίχνουν πολλά βεγγαλικά. Με ιδιαίτερη λαμπρότητα γιορτάζονται οι μεγάλες γιορτές των Χριστουγέννων και του Πάσχα. Ανήμερα το Πάσχα γίνεται περιφορά του αγάλματος του Χριστού και μοιράζεται στα παιδιά φίγκολα, ένα παραδοσιακό γλυκό με αμύγδαλο.

Φεύγω από τη Μάλτα με καλές εντυπώσεις. Είναι φανερή η προσπάθεια που γίνεται στο νησί για να διατηρηθεί η ομορφιά του φυσικού περιβάλλοντος αλλά και χαρακτηριστικός ο σεβασμός των κατοίκων προς την ιστορία και τη διαφύλαξη της αρχιτεκτονικής κληρονομιάς. Η πλούσια πολιτισμική παράδοση, η προβολή των πολιτιστικών εκδηλώσεων, η αξιοποίηση στο έπακρο των αξιοθέατων, η κατανόηση της ανάγκης προσαρμογής της ξενοδοχειακής και της γενικότερης τουριστικής υποδομής στις σύγχρονες απαιτήσεις των επισκεπτών αλλά και η διαφήμιση έχουν αποτέλεσμα την προσέλευση μεγάλου αριθμού τουριστών.

Καθώς ο ήλιος χάνεται πίσω από τα μεσαιωνικά κάστρα και βουτάει στη θάλασσα βάφοντας τα νερά πορφυρά, της λέω αντίο και το θεατρικό αυτό σκηνικό αποτυπώνεται ανεξίτηλα στο μυαλό μου.

Η ιστορία του νησιού

Πρώτοι οι Φοίνικες κατάλαβαν τη στρατηγική σημασία των νησιών και τα κατέλαβαν, ενώ ακολουθούν οι ισχυροί της εποχής, Ρωμαίοι, Aραβες, Νορμανδοί, Αραγωνέζοι, Σικελοί, Ισπανοί και τέλος οι Γάλλοι.

Oταν ο γαλλικός στρατός υπό τον Ναπολέοντα καταλαμβάνει τη Μάλτα (για δύο χρόνια), οι κάτοικοι ζητούν τη βοήθεια των Βρετανών οι οποίοι την προσφέρουν με αντάλλαγμα... την κυριαρχία τους στη χώρα. Η χώρα βρίσκεται, πλέον, υπό την προστασία του Βρετανικού Στέμματος. Ο δρόμος προς την ανεξαρτησία άνοιξε το 1921, όταν δόθηκε στη Μάλτα το δικαίωμα της αυτοδιάθεσης. Στις 21 Σεπτεμβρίου του 1964 ανακηρύσσεται ανεξάρτητο κράτος, αλλά ανήκει στη Βρετανική Κοινοπολιτεία.

Η πλήρης ανεξαρτησία της έρχεται το 1974 (Δημοκρατία της Μάλτας). Η συμφωνία προσχώρησης της Δημοκρατίας της Μάλτας στην Ευρωπαϊκή Eνωση υπογράφτηκε το καλοκαίρι του 2003. Η σημερινή ονομασία προήλθε από τη λέξη Μάλετ. Οι αρχαίοι Eλληνες την αποκαλούσαν Μελίτα - από το μέλι. Οι νόμοι της Μάλτας έμοιαζαν με τους ελληνικούς, ενώ σε ανασκαφές βρέθηκαν αρκετά ελληνικά κεραμικά, νομίσματα και ελληνικές επιγραφές. Η πιο ενδιαφέρουσα επιγραφή βρέθηκε στη Μελκάρτ, γραμμένη στα Φοινικικά με ελληνική μετάφραση. Η πέτρα, στην οποία ήταν χαραγμένη η επιγραφή, χαρακτηρίζεται ως η «ροζέτα της Μάλτας», επειδή χρησιμοποιήθηκε για την αποκρυπτογράφηση της φοινικικής γλώσσας τον 18ο αιώνα.

ΤΑΥΤΟΤΗΤΑ ΤΗΣ ΧΩΡΑΣ
Eκταση: Περίπου 316 τετραγωνικά χιλιόμετρα Πληθυσμός: 380.000 Γλώσσα: Μαλτέζικα και Αγγλικά Πρωτεύουσα: Βαλέτα Νόμισμα: Λίρα Μάλτας (1 LM = 2,40 ευρώ περίπου). Τα καταστήματα λειτουργούν συνήθως από 09.15 έως 13.00 και από τις 16.00 έως 19.00. Τα πολυκαταστήματα έχουν συνεχές ωράριο.

ΤΙ ΝΑ ΠΡΟΣΕΞΕΤΕ
Τα περισσότερα ξενοδοχεία στη Μάλτα λειτουργούν όλο το χρόνο.
Το σέρβις σε όλους τους χώρους κινείται σε αργούς ρυθμούς. Τα ταξί είναι ακριβά και χωρίς ταξίμετρο, κάτι που σημαίνει ότι κανονίζετε την τιμή πριν από την επιβίβαση. Στα ξενοδοχεία, στο αεροδρόμιο και στα τουριστικά γραφεία υπάρχουν ενδεικτικές διαδρομές των ταξί με τις αντίστοιχες τιμές. Στη Μάλτα οδηγούν όπως στην Αγγλία.

ΠΟΥ ΝΑ ΦΑΤΕ
Tana del Lupo, Wilga str. Paceville Quardo, Dragonara Road, St. Julians Il - Panzier, Charity Str. Victoria Gozo La Maltija, 1 church Str. Paceville Rubino Grabiel Giuseppi's Ta Frenc Christopher's The Arches

ΤΙ ΝΑ ΨΩΝΙΣΕΤΕ
Διακοσμητικά αντικείμενα από φυσητό γυαλί σε έντονα χρώματα. Ασημικά λεπτοδουλεμένα σαν δαντέλα. Χειροποίητα κεντήματα, βιβλία, αντίκες και σιδερένια ρόπτρα σε απίθανη ποικιλία, παλιά ή σύγχρονα, σαν αυτά που κοσμούν πολλά σπίτια στη Μάλτα. Oσοι θέλουν να πάρουν μαζί τους ένα κομμάτι της ιστορίας του νησιού μπορούν να αγοράσουν ένα ομοίωμα πανοπλίας ιπποτών, που διατίθενται σε μεγάλη ποικιλία. Η περιοχή Sliema έχει ενδιαφέρουσα αγορά. Oταν φεύγετε μπορείτε να αγοράσετε από το αεροδρόμιο το λικέρ Bajtra, που γίνεται από εκχύλισμα φραγκόσυκου ή το λικέρ Madlien. Αν, πάλι, σας αρέσει το καλό κρασί, αγοράστε το κόκκινο Grand Maitre με τη χαρακτηριστική ανάγλυφη ετικέτα από κασσίτερο ή τα κρασιά Marsovin και Delicata.

(πηγή: www.kathimerini.gr, 13/10/2006)

Μάλτα

Η πρωτεύουσα Βαλέτα είναι μια πανέμορφη πόλη που έχει κηρυχθεί διατηρητέα. Για να περάσετε στο εσωτερικό της περιτειχισμένης πόλης θα διασχίσετε μια μεγάλη πύλη όπου βρίσκεται ο σταθμός των πολύχρωμων λεωφορείων, που μαζί με τις πολύχρωμες βάρκες αποτελούν ξεχωριστή ατραξιόν του νησιού. Ακολουθώντας την κεντρική λεωφόρο Ρεπάμπλικ θα συναντήσετε εντυπωσιακά κτίρια καθώς και τα περίφημα Ομπέρζ, τα παλάτια των ιπποτών, ανάμεσα στα οποία ξεχωρίζει το Ομπέρζ ντε Καστίλ, που αποτελεί την έδρα του πρωθυπουργού της Μάλτας.
Εκεί κοντά θα βρείτε και τους μαγευτικούς κήπους Μπαράκα. Η θέα προς τη θάλασσα και τις τρεις χερσονήσους απέναντι από τη Βαλέτα θα σας συναρπάσει. Στη συνέχεια θα περάσετε από τον καθεδρικό ναό του Αγίου Ιωάννη του Τάγματος, θα επισκεφθείτε τη Βιβλιοθήκη και το μοναδικό Γκραν Μάστερς Πάλας. Στην αυλή του θα δείτε το όμορφο άγαλμα του Ποσειδώνα, ενώ ξεχωριστό ενδιαφέρον παρουσιάζει η αίθουσα με τα γκομπλέν κεντήματα, καθώς και εκείνη των ιπποτών. Περάστε και από το Κέντρο Μεσογειακών Διαλέξεων για να ενημερωθείτε για την ιστορία του νησιού.

Μδίνα & Γκόζο
Νότια της Βαλέτα θα συναντήσετε τις τρεις πόλεις Βιτοριόζα, Κοσπίκουα και Σενγκίσα, εξίσου λαμπρές και αρχοντικές, και φυσικά θα οργανώσετε εκδρομή στη σιωπηλή Μδίνα, την παλαιότερη πόλη της Μάλτας και καταφύγιο των αριστοκρατών, τα εκπληκτικά σπίτια των οποίων θα σας εντυπωσιάσουν.
Στη Μδίνα θα μπείτε από την είσοδο του Μεγάλου Μαγίστρου Vihena. Θα δείτε τον καθεδρικό ναό στην πλατεία του Αγίου Παύλου και θα ανηφορίσετε προς την Μπάστιον Σκουέαρ, που προσφέρει πανοραμική θέα του νησιού. Έξω από την πόλη θα περιηγηθείτε στο Ραμπάτ με τις κατακόμβες και τα μοναστήρια των Φραγκισκανών και των Δομινικανών. Πηγαίνετε επίσης στη Μόστα με τον τεράστιο τρούλο και στο γραφικό λιμανάκι με τις πολύχρωμες παραδοσιακές βάρκες και τις γραφικές ψαροταβέρνες.
Η επόμενη εκδρομή σας θα είναι στο δεύτερο νησάκι του αρχιπελάγους της Μάλτας, το Γκόζο, το πράσινο νησί της νύμφης Καλυψούς. Μία επίσκεψη στη μυθική σπηλιά της Καλυψούς, που κράτησε αιχμάλωτο τον Οδυσσέα για επτά χρόνια, επιβάλλεται. Δίπλα της βρίσκεται μια πανέμορφη παραλία με κόκκινη άμμο, η Ράμλα Μπέι. Θα επισκεφθείτε ακόμη την Μπλε Σπηλιά και το Παράθυρο της Ζέρκα, ένα σημείο εξαιρετικής φυσικής ομορφιάς, κατάλληλο για καταδύσεις, καθώς και το μουσείο, γεμάτο με απολιθώματα ζώων.

Βόλτα με αμαξάκι
Σας προτείνουμε να νοικιάσετε αμαξάκι για μια βόλτα στο Γκραν Χάρμπουρ -το καλύτερο φυσικό λιμάνι της Ευρώπης-, όπου σας περιμένουν σημαντικά αξιοθέατα, όπως το κάστρο του Σαν Έλμο με το Εθνικό Πολεμικό Μουσείο και η καμπάνα που βρίσκεται σε ένα θολωτό κτίσμα.

(πηγή: www.7merestv.gr)

Μάλτα

Μεγαλοπρεπή παλάτια, επιβλητικά κάστρα, μεσαιωνικές πόλεις, αλλά και παραδοσιακά λαϊκά κτίρια δίνουν τον χαρακτήρα ενός από τα μικρότερα κράτη της Ευρώπης, με τη μεγάλη ιστορία, αποτυπωμένη σε κάθε γωνιά του. Μια περιήγηση στη Μάλτα δεν διαρκεί περισσότερο από μερικές ώρες, αποτελεί, όμως, μια χρονομηχανή, που γυρίζει εκατοντάδες χρόνια πίσω. Σε σχέση με το μέγεθός της η Μάλτα είναι ένα ζωντανό Μουσείο όλων των πολιτισμών που συναντήθηκαν στην Ευρώπη, κυρίως στα χρόνια του Μεσαίωνα.

Η Μάλτα, αν και μεσογειακή χώρα, δεν είναι πολύ γνωστή στους έλληνες, παρ' όλα αυτά δεν θα νιώσετε ξένοι κάτω από το μεσογειακό ήλιο, τη θάλασσα και το γαλανό ουρανό. ’Όλα τα στοιχεία που χαρακτηρίζουν το μεσογειακό χώρο τα βρίσκει κανείς εδώ, ανάμεσα στα σιωπηλά και αινιγματικά μεγαλιθικά οικοδομήματα της Μάλτας.

Η περιήγησή μας στο νησί ξεκινάει από τη Βαλέτα, την πρωτεύουσα των Ιπποτών του Αγίου Ιωάννη. Από τα χαρακτηριστικότερα αξιοθέατα της Βαλέτας είναι οι Βοτανικοί Κήποι της Μπαράκα. ’Ένας περίπατος εδώ είναι μια απόδραση. Επίσης, θα θαυμάσουμε το Μεγάλο Λιμάνι και τις Τρεις Πόλεις. Η ιστορία των Ιπποτών του Αγίου Ιωάννη είναι αποτυπωμένη στα μνημεία, ανάμεσα στα οποία και ο ομώνυμος Καθεδρικός Ναός.

Μπαίνοντας στο ναό θα περπατήσουμε στο δάπεδο κάτω από το οποίο είναι θαμμένοι εκατοντάδες Ιππότες. Εκτός από την ένδοξη ιστορία υπάρχει εδώ και το σύγχρονο στοιχείο, στην καινούργια πλευρά της πόλης. Μπορούμε να κάνουμε έναν περίπατο στο λιμάνι για να περπατήσουμε δίπλα στη θάλασσα. Έξοχος προορισμός για περιηγητές είναι και η αραβική πόλη Μεντίνα, γνωστή και ως "Σιωπηλή Πόλη". Είναι οχυρωμένη πίσω από τα τείχη ενός άπαρτου κάστρου και στο Μεσαίωνα ήταν η πρωτεύουσα της Μάλτας κι ένα από τα εμπορικά κέντρα της Μεσογείου. Δεν θα μπορέσουμε να αντισταθείτε στην πρόκληση του Κάστρου. Από την Ακρόπολή του, βλέπει κανείς ολόκληρη τη βόρεια πλευρά του νησιού. Η καλύτερη ώρα για να το κάνουμε αυτό είναι το απογευματάκι, για να δούμε και το ηλιοβασίλεμα. Η εκδρομή μας θα συνεχιστεί προς το Ραμπάτ και το Μόστα, όπου θα θαυμάσουμε τον τεράστιο τρούλο του καθεδρικού ναού της Παναγίας.

Το νησάκι Γκόζο, στα βόρεια της Μάλτας, είναι ιδανικό για μονοήμερη εκδρομή. Εδώ, σύμφωνα με την παράδοση κατοικούσε η νύμφη Καλυψώ, που σαγήνεψε και αιχμαλώτισε τον Οδυσσέα. Θα δούμε το βράχο, στον οποίο κατοικούσε η Καλυψώ αλλά και τους ναούς της Τζιγκάντια, που θεωρούνται οι αρχαιότεροι στον κόσμο. Το Γκόζο θυμίζει σε αρκετά πράγματα τα ελληνικά νησιά με τις υπέροχες παραλίες και τα γαλανά νερά

Το Γκόζο, όπως και ολόκληρη η Μάλτα είναι ένας τόπος που ζει σε διαφορετικούς ρυθμούς, μακριά από το άγχος της καθημερινότητας των δυτικοευρωπαϊκών πόλεων. Η ζωή στη Βαλέτα, το Ραμπάτ, τη Μπουτζίμπα ’Αουρα δεν έχει καμία σχέση με τη ζωή με αυτά που όλοι γνωρίζουμε από τις μεγαλουπόλεις της Ευρώπης.

Μετά από το κολύμπι, πιθανόν στην περίφημη κόκκινη παραλία του Γκόζο, η επιστροφή στη Βαλέτα θα μπορούσε να είναι η αφετηρία για ψώνια και νυχτερινή ζωή, που χωρίς να είναι έντονη, έχει ποικιλία, κέφι και προπάντων ποιότητα διασκέδασης. Για τους πιο τολμηρούς υπάρχει και το Καζίνο, για ξενύχτι δοκιμάζοντας παιχνίδια με την τύχη.

Πού θα φάτε
Η Μαλτέζικη κουζίνα σας περιμένει στα εστιατόρια της Βαλέτας του Σαιντ Τζούλιαν και της Σλίμα. Αν τώρα, είστε φανατικοί της ελληνικής κουζίνας και δεν την αποχωρίζεστε ούτε για λίγες ημέρες, στο Σαιντ Τζούλιαν υπάρχει ελληνική ταβέρνα, με κλασική κουζίνα του τόπου μας και όνομα ‘Τα Μπουζούκια‘.
Ενδεικτικά προτείνουμε ορισμένα καλά εστιατόρια:
Barracuda, 194 Main Str, St Julians SLM 05, τηλ. +356 331 817, fax +356 337 370. Ψάρι και μεσογειακή κουζίνα
Il-Merill, St. Vincent Street, Sliema, τηλ. +356 332 172
China House, 8 Spinola Rd, St Julians, τηλ. +356 335 021, fax +356 377 149. To καλύτερο κινέζικο.
De Giorgio, 17 Tigne Seafront, Sliema, τηλ. +356 346 215. Μαλτέζικο, παραδοσιακό φαγητό.
St Paul's Bay & Bugibba, Gillieru, Church Str, St Paul's Bay, τηλ. +356 573 480. Ένα από τα παλαιότερα εστιατόρια με θαλασσινά στη Μάλτα με φαγητό καλής ποιότητας.
Medina, 7 Holy Cross Str, Medina, τηλ. +356 454004 Fax +356 450 487. Φρέσκο ψάρι, τοπική και γαλλική κουζίνα. Έχει πολύ ωραία αυλή.
Da Pippo, 136 Melita Str, Valletta, τηλ. +356 248 029. Η σπεσιαλιτέ του είναι η μαλτέζικη και η ιταλική κουζίνα.
Pappagall, 174 Melita Str, Valletta, τηλ. +356 236 195. Ιδεώδες μέρος για μεσημεριανό.
Ideal lunchtime venue in Valletta
Cittadella, 14/16 Sir Adrian Dingli Str, Victoria, τηλ, 356 556 628 Fax +356 554 084. Ιταλική κουζίνα.
Gesther, 8th September Ave, Xaghra, τηλ. +356 556 621. Μαλτέζικη κουζίνα σε παραδοσιακό περιβάλλον.

Τι να αγοράσετε
Για δύο προϊόντα της φημίζεται περισσότερο η Μάλτα. Δεκάδες Μαλτέζοι έχουν διατηρήσει την παράδοση της τέχνης του φυσητού γυαλιού, και από εδώ μπορείτε να αγοράσετε γυάλινα κομψοτεχνήματα που αποτελούν το καλύτερο σουβενίρ και δώρο για τους αγαπημένους σας. Ακόμη, η Μάλτα είναι γνωστή για τις δαντέλες της.

(πηγή: www.thea.gr, 8/1/2001)

Μάλτα

Παραδοσιακό και κοσμοπολίτικο, το νησί των Ιπποτών
Μεγαλοπρεπή παλάτια, επιβλητικά κάστρα, μεσαιωνικές πόλεις, αλλά και παραδοσιακά λαϊκά κτίρια δίνουν τον χαρακτήρα ενός από τα μικρότερα κράτη της Ευρώπης, με τη μεγάλη ιστορία, αποτυπωμένη σε κάθε γωνιά του. Μια περιήγηση στη Μάλτα δεν διαρκεί περισσότερο από μερικές ώρες, αποτελεί, όμως, μια χρονομηχανή, που γυρίζει εκατοντάδες χρόνια πίσω. Σε σχέση με το μέγεθός της η Μάλτα είναι ένα ζωντανό Μουσείο όλων των πολιτισμών που συναντήθηκαν στην Ευρώπη, κυρίως στα χρόνια του Μεσαίωνα.
Η Μάλτα, αν και μεσογειακή χώρα, δεν είναι πολύ γνωστή στους έλληνες, παρ' όλα αυτά δεν θα νιώσετε ξένοι κάτω από το μεσογειακό ήλιο, τη θάλασσα και το γαλανό ουρανό. ’Όλα τα στοιχεία που χαρακτηρίζουν το μεσογειακό χώρο τα βρίσκει κανείς εδώ, ανάμεσα στα σιωπηλά και αινιγματικά μεγαλιθικά οικοδομήματα της Μάλτας.

Η περιήγησή μας στο νησί ξεκινάει από τη Βαλέτα, την πρωτεύουσα των Ιπποτών του Αγίου Ιωάννη. Από τα χαρακτηριστικότερα αξιοθέατα της Βαλέτας είναι οι Βοτανικοί Κήποι της Μπαράκα. ’Ένας περίπατος εδώ είναι μια απόδραση. Επίσης, θα θαυμάσουμε το Μεγάλο Λιμάνι και τις Τρεις Πόλεις. Η ιστορία των Ιπποτών του Αγίου Ιωάννη είναι αποτυπωμένη στα μνημεία, ανάμεσα στα οποία και ο ομώνυμος Καθεδρικός Ναός.
Μπαίνοντας στο ναό θα περπατήσουμε στο δάπεδο κάτω από το οποίο είναι θαμμένοι εκατοντάδες Ιππότες. Εκτός από την ένδοξη ιστορία υπάρχει εδώ και το σύγχρονο στοιχείο, στην καινούργια πλευρά της πόλης. Μπορούμε να κάνουμε έναν περίπατο στο λιμάνι για να περπατήσουμε δίπλα στη θάλασσα. Έξοχος προορισμός για περιηγητές είναι και η αραβική πόλη Μεντίνα, γνωστή και ως "Σιωπηλή Πόλη". Είναι οχυρωμένη πίσω από τα τείχη ενός άπαρτου κάστρου και στο Μεσαίωνα ήταν η πρωτεύουσα της Μάλτας κι ένα από τα εμπορικά κέντρα της Μεσογείου. Δεν θα μπορέσουμε να αντισταθείτε στην πρόκληση του Κάστρου. Από την Ακρόπολή του, βλέπει κανείς ολόκληρη τη βόρεια πλευρά του νησιού. Η καλύτερη ώρα για να το κάνουμε αυτό είναι το απογευματάκι, για να δούμε και το ηλιοβασίλεμα. Η εκδρομή μας θα συνεχιστεί προς το Ραμπάτ και το Μόστα, όπου θα θαυμάσουμε τον τεράστιο τρούλο του καθεδρικού ναού της Παναγίας.

Το νησάκι Γκόζο, στα βόρεια της Μάλτας, είναι ιδανικό για μονοήμερη εκδρομή. Εδώ, σύμφωνα με την παράδοση κατοικούσε η νύμφη Καλυψώ, που σαγήνεψε και αιχμαλώτισε τον Οδυσσέα. Θα δούμε το βράχο, στον οποίο κατοικούσε η Καλυψώ αλλά και τους ναούς της Τζιγκάντια, που θεωρούνται οι αρχαιότεροι στον κόσμο. Το Γκόζο θυμίζει σε αρκετά πράγματα τα ελληνικά νησιά με τις υπέροχες παραλίες και τα γαλανά νερά
Το Γκόζο, όπως και ολόκληρη η Μάλτα είναι ένας τόπος που ζει σε διαφορετικούς ρυθμούς, μακριά από το άγχος της καθημερινότητας των δυτικοευρωπαϊκών πόλεων. Η ζωή στη Βαλέτα, το Ραμπάτ, τη Μπουτζίμπα ’Αουρα δεν έχει καμία σχέση με τη ζωή με αυτά που όλοι γνωρίζουμε από τις μεγαλουπόλεις της Ευρώπης.

Μετά από το κολύμπι, πιθανόν στην περίφημη κόκκινη παραλία του Γκόζο, η επιστροφή στη Βαλέτα θα μπορούσε να είναι η αφετηρία για ψώνια και νυχτερινή ζωή, που χωρίς να είναι έντονη, έχει ποικιλία, κέφι και προπάντων ποιότητα διασκέδασης. Για τους πιο τολμηρούς υπάρχει και το Καζίνο, για ξενύχτι δοκιμάζοντας παιχνίδια με την τύχη.

Πληροφορίες
Πώς θα πάτε
Από το αεροδρόμιο του ελληνικού αναχωρούν πτήσεις της Air Malta για το νησί. Το εισιτήριο, μετ’ επιστροφής, κοστίζει 76.000 δρχ. Επίσης, μπορείτε να επιλέξετε ακτοπλοϊκά δρομολόγια από λιμάνια της Ιταλίας (Σικελία, Κατάνη, Νάπολι) και της Γαλλίας, αφού φροντίσετε πρώτα να επισκεφτείτε τη γειτονική μας χώρα.
Πού θα μείνετε
Οι πιο τουριστικές περιοχές της Μάλτας είναι το Σαιντ Τζούλιαν και η Σλίμα, που βρίσκονται στον κόλπο της Βαλέτας. Εκεί θα βρείτε πολλά τουριστικά καταλύματα και ξενοδοχεία 4 και 5 αστέρων. Ενδεικτικά προτείνουμε ορισμένα ξενοδοχεία και πανσιόν.
Corinthia Palace Hotel, De Paule Avenue, San Anton, Attard BZN 02, Malta, τηλ. +356 440301, fax: +356 441042, email: palace@corinthia.com, web site: http://www.corinthia.com/palace/ Πέντε αστέρων.
Corinthia San Gorg Hotel, St George's Bay, St Julians STJ 02, Malta, τηλ. +356 374114 Fax: +356 378222, email: sangorg@corinthia.com, web site: http://www.corinthia.com/sangorg/ Πέντε αστέρων.
Crowne Plaza Malta, Tigne' Street, Sliema SLM 11, Malta, τηλ. +356 343400, 341178, 341188 Fax: +356 311292, email: hotel@crowneplazamalta.com, web site: http://www.crowneplazamalta.com/ Πέντε αστέρων.
Hilton Malta, Portomaso, St Julians STJ 02, Malta, τηλ: +356 383383, fax: +356 386386, email: mlahitwsal@hilton.com, web site: http://www.hilton.com
Andar Hotel, Munxar Road, Munxar, Gozo, τηλ. +356 560736, 560737, fax: +356 560737, email: andar@digigate.net, Web site: http://www.digigate.net/andar/ Tεσσάρων αστέρων.
Grand Hotel, 56, St Anthony Str, Ghajnsielem, Gozo, τηλ. +356 556183, fax: +356 559744, email: belmont@orbit.net.mt Tριών αστέρων.
Asti Guest House, 18 St Ursula Street, Valletta, Malta, τηλ: +356 239506, web site: http://www.mol.net.mt/asti/ Πανσιόν.
Bonheur Guest House, 18 Sappers Street, Valletta, Malta, τηλ. +356 238433. Πανσιόν.
Castille Hotel, Castille Square, Valletta, Malta, τηλ:+356 243677, fax: +356 243678. Ξενοδοχείο τριών αστέρων.
Πού θα φάτε
Η Μαλτέζικη κουζίνα σας περιμένει στα εστιατόρια της Βαλέτας του Σαιντ Τζούλιαν και της Σλίμα. Αν τώρα, είστε φανατικοί της ελληνικής κουζίνας και δεν την αποχωρίζεστε ούτε για λίγες ημέρες, στο Σαιντ Τζούλιαν υπάρχει ελληνική ταβέρνα, με κλασική κουζίνα του τόπου μας και όνομα ‘Τα Μπουζούκια‘.
Ενδεικτικά προτείνουμε ορισμένα καλά εστιατόρια:
Barracuda, 194 Main Str, St Julians SLM 05, τηλ. +356 331 817, fax +356 337 370. Ψάρι και μεσογειακή κουζίνα
Il-Merill, St. Vincent Street, Sliema, τηλ. +356 332 172
China House, 8 Spinola Rd, St Julians, τηλ. +356 335 021, fax +356 377 149. To καλύτερο κινέζικο.
De Giorgio, 17 Tigne Seafront, Sliema, τηλ. +356 346 215. Μαλτέζικο, παραδοσιακό φαγητό.
St Paul's Bay & Bugibba, Gillieru, Church Str, St Paul's Bay, τηλ. +356 573 480. Ένα από τα παλαιότερα εστιατόρια με θαλασσινά στη Μάλτα με φαγητό καλής ποιότητας.
Medina, 7 Holy Cross Str, Medina, τηλ. +356 454004 Fax +356 450 487. Φρέσκο ψάρι, τοπική και γαλλική κουζίνα. Έχει πολύ ωραία αυλή.
Da Pippo, 136 Melita Str, Valletta, τηλ. +356 248 029. Η σπεσιαλιτέ του είναι η μαλτέζικη και η ιταλική κουζίνα.
Pappagall, 174 Melita Str, Valletta, τηλ. +356 236 195. Ιδεώδες μέρος για μεσημεριανό.
Ideal lunchtime venue in Valletta
Cittadella, 14/16 Sir Adrian Dingli Str, Victoria, τηλ, 356 556 628 Fax +356 554 084. Ιταλική κουζίνα.
Gesther, 8th September Ave, Xaghra, τηλ. +356 556 621. Μαλτέζικη κουζίνα σε παραδοσιακό περιβάλλον.
Τι να αγοράσετε
Για δύο προϊόντα της φημίζεται περισσότερο η Μάλτα. Δεκάδες Μαλτέζοι έχουν διατηρήσει την παράδοση της τέχνης του φυσητού γυαλιού, και από εδώ μπορείτε να αγοράσετε γυάλινα κομψοτεχνήματα που αποτελούν το καλύτερο σουβενίρ και δώρο για τους αγαπημένους σας. Ακόμη, η Μάλτα είναι γνωστή για τις δαντέλες της.
Πληροφορίες
Προξενείο Μάλτας, Ευπλοίας 2, Πειραιάς, τηλ. 4526452
Air Malta, τηλ. 9562300-2

Γκότζο

Είναι εύκολο να καταλάβουμε τη στιγμή που πλησιάζουμε με το φέρι στο λιμάνι του Mgarr γιατί ο Οδυσσέας πλανεύτηκε, σύμφωνα με τη μυθολογία, στο νησί αυτό από τη νύμφη Καλυψώ.

Το δεύτερο σε μέγεθος νησί του αρχιπελάγους της Μάλτας ­, τρίτο είναι το Κομίνο, με ελάχιστους κατοίκους τον χειμώνα ­ σε κερδίζει από την πρώτη κιόλας στιγμή που το βλέμμα σου ακουμπά στο λιμάνι, με τα γραφικά σπίτια από μαλτεζόπετρα. Στους γύρω λόφους η νεογοτθική εκκλησία και το κάστρο με το όνομα του γάλλου ιππότη Ζακ-Φρανσουά ντε Σαμπρέ, όλα στις αποχρώσεις της ντόπιας πέτρας, της περίφημης μαλτεζόπετρας, σε κερδίζουν με τη λιτότητά τους, ενώ οι περίφημες βάρκες τους, οι luzzus, χαρίζουν χρώμα στην όλη εικόνα. Η απόσταση που χωρίζει το Γκότζο από το λιμάνι της Cirkewwa, στην απέναντι Μάλτα, δεν είναι μεγαλύτερη από μισή ώρα, έχεις όμως την αίσθηση ότι εδώ η ζωή είναι διαφορετική.

Ισως γιατί στο Γκότζο άνθρωποι και τόπος «κινούνται» σε κλίμακα μικρότερη ακόμη και από αυτήν της Μάλτας ­ η έκταση του νησιού δεν ξεπερνά τα 68 τετραγωνικά χιλιόμετρα ­ και καταφέρνουν να διατηρούν την εντοπιότητά τους. Καταφύγιο ιδιαίτερα για τους Μαλτέζους στη διάρκεια των καλοκαιρινών μηνών, το νησί δεν νεκρώνεται τους μήνες του χειμώνα αφού οι κάτοικοί του, ως επί το πλείστον οι νέοι, έχουν αναπτύξει μια αυτονομία τόσο στην κοινωνική ζωή τους όσο και στην πολιτιστική δραστηριότητά τους σχηματίζοντας θιάσους θεατρικούς και διοργανώνοντας αρκετά συχνά μουσικές βραδιές. Το κέντρο του νησιού βρίσκεται βέβαια στην πρωτεύουσά του, τη Βικτόρια, και στην κεντρική πλατεία της, όπου διαπιστώνεις, από την πρώτη κιόλας στιγμή που θα καθήσεις στα καφενεία της ή θα κάνεις μια βόλτα στο παζάρι, ότι το Γκότζο δεν διαφέρει από τη Μάλτα μόνο στο χρώμα των λεωφορείων και των ταξί. Στην κορυφή της, στο Μεγάλο Κάστρο, με τα γραφικά σοκάκια του, το Λαογραφικό Μουσείο και τον καθεδρικό ναό στην είσοδό του, βιώνεις βέβαια την ίδια σιωπή που γεμίζει και τη μεσαιωνική πρωτεύουσα της Μάλτας, τη Μντίνα, με τα καλοδιατηρημένα αρχοντικά. Παρά τον ανηφορικό δρόμο, αξίζει τον κόπο να ανεβείτε ως τα τείχη του για να έχετε μια πανοραμική εικόνα του νησιού και του μαλτέζικου αρχιπελάγους. Στον γυρισμό αναζητήστε το οικογενειακό μαγαζάκι με το μαλτέζικο κρασί και τα τοπικά προϊόντα και μη διστάσετε να τα δοκιμάσετε επί τόπου προτού τα αγοράσετε.

Το Γκότζο διαθέτει βέβαια και το δικό του παρελθόν, το οποίο, παρά το γεγονός ότι δεν είναι ιδιαίτερα πλούσιο, οι κάτοικοι το εκμεταλλεύονται τουριστικά και μάλιστα υπέρ το δέον. Ο λόγος για έναν αρχαιολογικό χώρο με ίχνη μεγαλιθικών ναών και για δύο περίεργα μέρη που κουβαλούν ως σήμερα το μυστήριο των μύθων που κάποτε τα περιέβαλλαν. Το πρώτο είναι η ­ υποτιθέμενη ­ σπηλιά της Καλυψούς με την πανοραμική θέα στη θάλασσα· το δεύτερο, το Fungus Rock, ένας μεγάλος βράχος στον οποίο φύτρωνε κάποτε ένα είδος μανιταριού περιζήτητου την εποχή των Ιωαννιτών Ιπποτών για τις θεραπευτικές ιδιότητές του.

Από τις παραλίες μην παραλείψετε να κολυμπήσετε στα νερά της Ramla, για τα οποία οι κάτοικοι του μικροσκοπικού αυτού παραδείσου λένε ότι είναι τα πιο διαφανή της Μεσογείου, ενώ στα αξιοθέατα του νησιού συγκαταλέγονται και οι θαλάσσιες σπηλιές ­ αν και ο κοραλλιογενής βυθός που μας επιδεικνύουν οι βαρκάρηδες της περιοχής διαπιστώνουμε ότι υστερεί αναμφίβολα σε σχέση με τις δικές μας μπλε σπηλιές στη Ζάκυνθο και αλλού.

Στο Γκότζο τα ξενοδοχεία δεν επιβάλλουν τον όγκο τους στο περιβάλλον αλλά ενσωματώνονται σε αυτό επιλέγοντας μικρότερες κλίμακες, με βασικό υλικό τους πάντα τη μαλτεζόπετρα, ενώ το καλοκαίρι βρίσκει κανείς συχνά την ευκαιρία να φάει φρέσκο ψάρι σε παραδοσιακές ταβέρνες, όπως αυτές στο Xlendi Bay. Λέξεις όπως στρες είναι και εδώ εξόριστες από το καθημερινό λεξιλόγιο των περίπου 30.000 κατοίκων, η ηρεμία που υπάρχει ωστόσο δεν χαρακτηρίζεται από τη γνωστή αδιαφορία που εντοπίζεις πίσω από την καλογυαλισμένη τουριστική μηχανή της Μάλτας.

Θα αγοράσετε δαντέλες, ασημικά και κρασί. Από φαγητό δοκιμάστε αλιότα (πρόκειται για τη μαλτέζικη κακκαβιά) και μπρατζιόλι (βοδινό γεμιστό με κιμά, μπαχαρικά και αβγό).

(πηγή: ΒΗΜΑ)