Ιορδανία: Μαγικό ταξίδι στο χθες

Γνωρίζοντας τα πανέμορφα μνημεία της και αποκτώντας επαφή με τις ιστορικές μνήμες της, θα τη λατρέψετε.

Από την ελληνιστική Γέρασα ως τη φημισμένη Πέτρα και από το πολύβουο Αμάν ως τα «θαυματουργά» ύδατα της Νεκράς Θάλασσας, η Ιορδανία είναι απλώς... ονειρεμένη.

Αμάν
Είναι χτισμένο επάνω σε δεκαεννέα λόφους! Επισκεφθείτε την ακρόπολη και το άριστα διατηρημένο αρχαίο θέατρο στο κέντρο της. Γύρω του, η μεγάλη αγορά με τα τρόφιμα και τα ρούχα σάς περιμένει να ανακαλύψετε την καθημερινή ζωή των κατοίκων. Μικρά εστιατόρια με παραδοσιακές λιχουδιές, θαυμάσια ζαχαροπλαστεία, μαγαζάκια με μυρωδικά, φούρνοι... Ανάμεσα στα καταστήματα, τα τζαμιά περιμένουν τους πιστούς που σπεύδουν να προσευχηθούν αφήνοντας ό,τι κάνουν εκείνη την ώρα. Και γύρω από το κέντρο, πολυτελέστατες βίλες.

Γέρασα
Δύο ώρες με το αυτοκίνητο από το Αμάν (προς τον βορρά) και ­αφού περάσετε μια καταπράσινη περιοχή με πορτοκαλιές, λεμονιές και ελιές, θα βρεθείτε σε μία από τις καλύτερα διατηρημένες αρχαίες πόλεις της Μέσης ­Ανατολής. Η Γέρασα, με τη θριαμβευτική ­αψίδα της εισόδου που ανεγέρθηκε προς τιμήν του αυτοκράτορα Αδριανού, είναι ­ένας αρχαιολογικός χώρος που αξίζει πραγματικά να τον γνωρίσετε. Θέατρα, πλατείες, προσόψεις σπιτιών και ναών κυριολεκτικά ζωντανεύουν το μακρινό παρελθόν.

Πέτρα
Τέσσερις περίπου ώρες θα χρειαστείτε για να κατεβείτε από το Αμάν στο νότο της χώρας και να επισκεφθείτε ένα από τα σπουδαιότερα αξιοθέατα του κόσμου. Η μαγική πόλη των Ναβαταίων, η Πέτρα, σκαλισμένη ολόκληρη σε κόκκινο βράχο, είναι ένα μέρος απερίγραπτης ομορφιάς. Με τα πόδια ή με άλογο θα διανύσετε το μακρύ φαράγγι ανάμεσα στα απόκρημνα βουνά που έκρυβαν την πόλη από τους εχθρούς της. Για να δείτε την περιοχή απ? ­άκρη σ' άκρη χρειάζεστε δύο ολόκληρες ημέρες και αντοχή στην πεζοπορία. Πάντως, ακόμη και αν η εκδρομή σας είναι ημερήσια, με τέσσερις πέντε ώρες καλής ξενάγησης θα δείτε αρκετά.

Νεκρά Θάλασσα
Το χαμηλότερο σημείο της Γης, 400 ολόκληρα μέτρα κάτω ­από την επιφάνεια της θάλασσας, μέσα στην έρημο, σας περιμένει για ένα μπάνιο διαφορετικό από τα άλλα. Στην τεράστια αυτή λίμνη, η οποία είναι το φυσικό σύνορο της Ιορδανίας με το Ισραήλ, δεν μπορεί να ζήσει κανένας οργανισμός. Τα νερά της όμως θεωρούνται ιαματικά.

Πληροφορίες
Μετάβαση: Θα πάτε ­αεροπορικώς και η πτήση σας διαρκεί 2 ­ώρες. ­Απευθυνθείτε στο ταξιδιωτικό γραφείο «Pyramis» (τηλ.: 210-3254975).
Διαμονή: Συμβουλευτείτε το πρακτορείο, το ­οποίο θα σας προτείνει ξενοδοχεία για όλα τα βαλάντια.
Χρήσιμα: Νόμισμα: Δηνάριο = 1,50 ευρώ - Ώρα: Ίδια με την ελληνική - Γλώσσα: Οι περισσότεροι κάτοικοι ομιλούν και αγγλικά - Κλίμα: Ζέστη στο νότο (Πέτρα, Aκαμπα, Νεκρά Θάλασσα), δροσιά στα βόρεια (Αμάν, Γέρασα). Προσοχή: Πίνετε πάντα εμφιαλωμένο νερό. Η ζωή είναι φτηνή, εκτός από τα τουριστικά μέρη. Το φιλοδώρημα είναι απαραίτητο, ειδικά στις τουριστικές υπηρεσίες.
Φαγητό: Μπορείτε να φάτε άφοβα παντού. Δοκιμάστε μαριναρισμένο κοτόπουλο και αρνί. Γευτείτε τα φαλάφελ (ρεβιθοκεφτέδες), το χούμους (πουρέ ­από ρεβίθι και ταχίνι), την μπαμπαγκανούς (μελιτζανοσαλάτα με ταχίνι), το ταμπουλέ (σαλάτα με μαϊντανό, δυόσμο και πλιγούρι). Απολαύστε οπωσδήποτε τα γλυκά ταψιού.
Διασκέδαση: Επισκεφτείτε τα κέντρα με χορό της κοιλιάς.
Αγορές: Υπέροχα γλυκά ταψιού και χρυσά κοσμήματα.

(πηγή: www.7merestv.gr, 12/9/2008)

Where to go in 2008

A mix of ancient wonders, Caribbean delights, European gems and off the beaten track locations make up the Top 10 travel destinations for 2008.

That's according to the well-travelled folk at Flight Centre, whose global network of travel consultants have studied travel trends, surveyed customers and come up with the list of places to explore in 2008.

Philippines
Great for travellers who have visited her neighbours numerous times, the Philippines is home to bustling Manila, remote tropical islands and legendary scuba diving spots.

The Philippines has some superb all-inclusive luxury resorts spread around the islands. Independent travellers who like to wander off the beaten track, and don't mind doing without the conveniences like running water, will find plenty to fascinate them in the countryside and coastal parts of the Philippines.

The Philippines is one of the few places left in the world where adventurers can wander through tribal lands. Also, the food is delicious, and English is widely spoken.

Visit http://www.tourism.gov.ph

Cyprus
There is a great deal packed into a small space on the island of Cyprus in the eastern Mediterranean. Not only does it abound with good beaches and holiday resorts, but its relatively tiny landmass is riddled with the relics of ancient history, from the beehive huts of primitive man to classical Greek and Roman ruins, and everything imaginable in-between.

Perfect for travellers who have visited Europe numerous times and want somewhere new and exciting. The island has a range of accommodation from backpackers to five-star resorts to cater for all travellers.

In Cyprus it is possible to mingle with crowds, or seek isolation off the beaten track as the mood takes you, even in peak holiday season. For this reason the island is also a favoured destination for honeymooners, a reputation enhanced by the fact that legend has it that Cyprus was where Aphrodite, Greek goddess of love, rose from the sea.

Visit http://www.visitcyprus.com

India
From the snow-capped Himalayas in the north to the sun drenched coastal villages of the south, India is the land of extremes.

The country has soared in popularity over the past few years and is now a main player in traveller's must-see lists. The cultural hotspot of India draws tourists every year to discover the beginnings of Buddhism and Hinduism, explore the jewelled palaces, visit the chaotic cities and treasure the untouched rural areas.

Visit http://www.incredibleindia.org

Kenya
Kenya is the 'Land of the Lion King' and sits at the centre of the African safari experience, with an outstanding variety of wild animals and Big Five viewing opportunities.

Travellers are starting to flock to Kenya in droves as they can choose to do as little or as much as they like. There are now more tours to Kenya then ever before and availability during peak season is limited. The combination of wildlife, together with its beaches and mountains, make Kenya a fantastic holiday destination. Best to wait until the post-election strife has calmed down though.

Visit http://www.magicalkenya.com

Croatia
A welcome return to Flight Centre?s top 10 list ? Croatia is becoming a firm favourite with South Africans. So much so that the Croatian Embassy is having trouble keeping up with the demand for visas.

With its sublime stretch of Adriatic coast, Croatia has long been regarded as one of the most beautiful parts of Europe. Despite the tragedy of war, its charms remain largely intact; most of the tourist areas have been lovingly recreated.

Visit http://www.croatia.hr

Samoa
The Pacific?s secret is rich in culture and unspoilt scenery and is regarded as one of the most beautiful islands of the South Pacific. Some say it set the scene for Treasure Island written by author Robert Louis Stevenson who lived there.

Offering exceptional value for money, Samoa is full of adventure, natural beauty and pure relaxation. Enjoy a stay in a traditional Samoan fale, swim near waterfalls, go surfing, look out for blowholes, trek into lush rainforest covered mountains, and relax on white sandy beaches. Samoa has plenty to offer.

Visit http://www.visitsamoa.ws

Chile
Travellers are drawn to this country because of its many natural attractions, from the northern desert to the Lake District, and the mountains and fjords in the south. It has some superb National Parks, including Easter Island; famous for its mysterious giant statues, and numerous activities for outdoor enthusiasts.

Chile offers the visitor excellent wines and seafood, unique handicrafts and shopping, and a variety of characteristic architecture, making it a beautiful and memorable place to visit.

Visit http://www.visitchile.com

Jordan
With Petra now a modern wonder of the world, Jordan is firmly on the tourist radar. With a reputation for being one of the friendliest countries on earth, it is time for people to explore its immense sense of history, as well as two of the most magnificent sights in the Middle East: the ancient rock-hewn city of Petra and Wadi Rum's spectacular desert scenery.

Jordan is a kingdom layered in antiquity, from the work of Nabataean stonemasons to characters such as Moses and Lawrence of Arabia; from ancient cities and Biblical sites to desert castles, Crusader forts and Byzantine mosaics. This ancient culture belies the fact that it is also a modern country with a good infrastructure, a thriving business and arts scene, and first class hotels, restaurants and shopping opportunities. The contradictions between the old and new are astonishing.

Visit http://www.visitjordan.com

Laos
Slowly gaining popularity, Laos offers natural beauty and shy hospitality combined with a mix of original Buddhist culture and French influences.

It is the least developed of the three former French Indochina states and offers visitors a glimpse of the traditional way of life.

Those willing to brave the lack of infrastructure will discover charming towns and rural villages, smiling, endearing people, splendid scenery, and a slow, relaxed pace of life.

Visit http://www.tourismlaos.gov.la

Cuba
Cuba is the Caribbean's largest and least commercialised island and one of the world's last bastions of communism. Its relative political isolation has prevented it from being overrun by tourists, and locals are sincerely friendly to those who do venture in. Cuba will change significantly over the next few years, so get in quick and watch it evolve.

Situated in the mouth of the Gulf of Mexico, Cuba is an attractive alternative to the usual Caribbean fare. Cuba?s most famous export must be cigars, and even non-smokers will be fascinated by a tour to one of two factories in Havana. Visitors can see cigars still rolled by hand. At the Partagas factory, founded in 1827, a reader is employed to keep workers entertained while they roll the world famous cigars.

Visit http://www.gocuba.ca

(πηγή: travel.iafrica.com, 16/1/2008)

Amman, Jordan: All the foods of the mideast at its stable center

On a warm evening last fall, a handful of old men shuffled into Al Quds, a big, overly lit restaurant on a bustling stretch of King Hussein Street in central Amman. Platters of syrupy pastries, crispy phyllo shells and fried dough were artfully stacked in the windows. But the men were there for the house specialty: mansaf.

Mansaf, a lamb shank served on a heap of yellow rice with chopped, blanched almonds and warm yogurt sauce, is the national dish of Jordan. But over the past few years, as other cultures and nationalities have moved in, the menu has expanded beyond mansaf and Jordan's culinary borders.

Call it a product of political turmoil. Jordan is smack in the center of the Middle East. In Amman, its capital, you'll find the bright vegetables from Lebanon, crunchy falafels from Syria, juicy kebabs from Egypt and, most recently, spicy meat dishes from Jordan's southern neighbor, Iraq.

It's known as the food of the Levant — an ancient word for the area bounded by the Mediterranean Sea and the Arabian peninsula. But the food here isn't just the sum of its calories. In this politically, religiously and ethnically fraught corner of the world, it is a symbol of bloodlines and identity

At the bottom of the Jordanian food chain is street fare — fast, greasy, cheap. There are dozens of roadside stands in town, serving everything from lamb kebabs to hot falafel, but only one has had a line 10 people deep for, more or less, 30 years.

Reem Cafeteria (Jabal Amman, Second Circle; 962-6-464-5725) is a tiny wooden shack next to a traffic circle in the neighborhood known as Jabal Amman. It's open 24 hours a day and commonly regarded as the best street food in maybe the whole country. Six men in curiously neat, pressed red jackets and matching baseball caps stand shoulder to shoulder in an assembly line making Reem's only dish: warm roast beef sandwiches.

The beef is charred, sliced off a rotating spit, layered into a fresh pita, topped with slices of tomato and sweet onion, and sprinkled with salt and sumac, the tart, ubiquitous spice of the Middle East. Then it's wrapped in foil and handed over drippy and warm.

The chefs will accommodate special orders — meaning, hold the tomato — but not when they're busy, which was the case on a recent Monday, when a dozen people were waiting at 1 a.m. for their late-night snack. In front of me was a family of four, the father holding his sleeping daughter on his shoulder. Behind me was a group of teenage boys with gelled hair and bright, cuff-linked shirts, smoking cigarettes and leaning against a shiny Mercedes.

As an enterprise, Reem is legendary. "The owner makes a few million a year," said one of the young cuff links. But the sandwiches are only the equivalent of 45 cents I told him. "You see?" he said. "That's many, many sandwiches."

HASHEM

A click above street food is Hashem — a culinary institution that hasn't changed its menu or its decor since it opened in 1952. The outdoor cafe (962-6-463-6440), painted robin's egg blue, is on an alley off Al-Amir Mohammed Street in central Amman, where three men take turns mashing chickpeas, molding them into golf ball-size rounds, and dunking them in vats of bubbling oil.

The alley, known simply as Hashem Alley, is lined with strings of light bulbs and flimsy plastic tables. Seated in the middle, in front of an old wooden cash register, is the owner, Hashem Turk, a heavyset, bald man with a trim white beard and a voice of gravel. "The king came here last year," he said. "He paid for everyone in the restaurant and said, 'Whatever you serve the people, serve me.' "

Lucky thing, because Hashem only serves one main dish: falafel. Every country in the region claims falafel as its own, but according to Turk it was invented in Jordan, more specifically in his kitchen. Hashem has no menus, napkins or utensils. And dinner, 1.25 Jordanian dinars per person (about $1.80 at $1.45 to the dinar), is served only one way — all at once.

Soon after my Jordanian friend Sahm and I sat down, our waiter brought us a plate of steaming, bite-size falafel and another plate of large falafel stuffed with onions and peppers. Then came the sides: pita bread, hot pepper sauce, fuul (an earthy fava bean paste with olive oil), garlicky hummus with pickles and ground pepper and, finally, a plate of raw onion wedges and a pile of mint leaves (for tea). It's just what he served the king, Turk proudly told me.

I did what the men around me (there were no women) were doing: tear pita, dunk falafel in hot sauce, chew, tear pita, dunk in hummus, chew, tear pita, dunk in fuul, chew, and so on.

At the end of the meal, the men leaned back in their chairs, patted their bellies and bit into the raw, sweet onion. They yelled out compliments, which Turk accepted with a short, unsmiling nod. He'd heard it all before. Did he mention the king was here?

FAKHR EL-DIN

A meal at Fakhr el-Din is a starched tablecloth affair in an elegant Lebanese restaurant with flickering tabletop candles and speakers hidden in courtyard trees. It's the kind of place where the reservation book is bound in leather, waiters move silently, and dishes arrive with sprigs of greenery that aren't for eating (40 Taha Hussein Street, Jabal Amman; www.fakhreldin.com; 962-6-465-2399). Even Jordanians will reluctantly agree that Lebanese food is the most refined in the Middle East.

My dinner companions were friends from Amman and New York. We sat outside under a large canopy umbrella, surrounded by tables of local families, couples on dates and European diplomats. We started with mezze, small plates of food that might be called tapas, antipasto or hors d'oeuvres in other countries.

First, the cold mezze: grape leaves stuffed with rice and mint, creamy hummus, mashed eggplant with pomegranate seeds, crunchy green olives in spicy pepper sauce, crumbled mild goat cheese with tomato and various spices, tabbouleh and burghul, a cracked wheat. Everything tastes green and faintly spicy, as if it were all just dug up from the soil, rinsed and served. Almost all the vegetables in the region are organic and macrobiotic by default.

Next came the hot mezze; this is where the chef shows off his gastronomic acumen. The hot mezze started mild with the traditional crispy fried slivers of hallum, or goat cheese, and savory phyllo pastries of spinach and cheese. Then the dishes graduated to the exotic: sauteed sheep testicles, which looked and tasted like sausage, served in olive oil with a wedge of lemon. And finally, fried baby sparrows — bones and all — served with lemon and olive oil.

"Be careful of the beaks," said the waiter. It was an idle warning — fried bird was a Lebanese specialty in which I wouldn't indulge.

ZAD EL-KHAIR

An estimated 750,000 Iraqis have arrived in Jordan since the start of the war. And like every diaspora in history, this one has brought a culinary tradition. Dozens of Iraqi restaurants have opened in Amman in the past few years, serving Kurdish dishes like shredded chicken or beef served with vegetables and rice, and another Iraqi favorite similar to a quesadilla: shredded beef, raisins, onions, pine nuts, tomatoes, beet root and peppers stuffed between two cornmeal flatbreads.

The most popular of the Iraqi restaurants is Zad el-Khair (Um Uzayna Main Street; 962-6-554-0057, www.zadelkhair.com), where etchings of famous Iraqi musicians line the walls and the ceiling is covered in colorful tapestries. On the night we arrived, the two large dining rooms were filled with men in business suits and women in hijabs, though none at the same table.

After the waiters returned from a brief moment of prayer in the corner, we ordered the house specialty: grilled fish. The chef retrieved a big, gray Syrian river fish from a large tiled pool. Then the brutal part: he laid the fish next to the massive grill and beat it soundly with a small wooden club. He proceeded to slice the fish open with a small knife, and propped it in front of the fire using two wooden stakes.

When the fish was slightly charred, he slapped it on a dinner plate, drizzled it with olive oil and squirted it with lemon. The whole affair took about 10 minutes and, despite the savage preparation, the result was delicious — the fish was delicate, flaky and faintly briny.

At the end of our dinner, the owner, Yosef Aku Obiyn, came over to welcome us, the only non-Iraqis in his restaurant. I asked him how Iraqi food compared with the food of his adopted country. "To me, well, Iraqi food is much better," he said. "We like our food full of flavor and the Jordanians like their food full of oil."

Will he ever go back? "I had two restaurants in Baghdad, but I had to leave," he said. "But I am not a political man. I don't follow war. I follow food."

(πηγή: www.iht.com, 15/1/2008)

Από χώρα σε χώρα στη Μέση Ανατολή

H διάθεσή σας εξακολουθεί να παραμένει καλοκαιρινή, η περιπέτεια δεν σας φοβίζει και αποφασίζετε να χαρείτε την ιστορία και τις ομορφιές μιας ανήσυχης αλλά ταυτόχρονα πολύ ενδιαφέρουσας περιοχής: της Μέσης Ανατολής. Για να στεφθεί όμως το ταξίδι σας με επιτυχία, καλό θα είναι να είστε καλά πληροφορημένοι σχετικά με την κατάσταση που επικρατεί εκεί.

Τι πρέπει να προσέξετε; Το μυστικό (όπως αντιλαμβάνεστε) βρίσκεται στη σχέση του Ισραήλ με τις γειτονικές του χώρες. Με την Αίγυπτο και την Ιορδανία διατηρεί καλές σε γενικές γραμμές σχέσεις, σε αντίθεση με τη Συρία και τον Λίβανο. Τι συνεπάγεται αυτό; Οποιαδήποτε σφραγίδα πάνω στο διαβατήριό σας που προδίδει ότι έχετε επισκεφθεί το Ισραήλ αυτόματα κάνει αδύνατη την είσοδό σας σε αυτές τις χώρες, ακόμη και αν σας έχουν εκδώσει λιβανική ή συριακή βίζα. Αποδεικτικό στοιχείο για να σας απαγορεύσουν την είσοδο στις συγκεκριμένες χώρες θεωρείται οτιδήποτε μαρτυρεί το πέρασμά σας από το Ισραήλ: για παράδειγμα ακόμη και ένα πακέτο ισραηλινά τσιγάρα στις αποσκευές σας!.

Υπάρχει λύση; Φυσικά και όχι μόνο μία αλλά δύο. Η πρώτη είναι να επιλέξετε το ταξίδι σας να αρχίζει από τον Βορρά και να καταλήγει στον Νότο. Ετσι θα περάσετε πρώτα από την Συρία και τον Λίβανο με τελικό προορισμό το Ισραήλ. Η δεύτερη λύση είναι να ζητήσετε από τις ισραηλινές αρχές να μη σας σφραγίσουν το διαβατήριο αλλά κάποιο ξεχωριστό χαρτί. Παρ' όλα αυτά, επειδή ακόμη και έτσι ενδέχεται να δημιουργηθούν προβλήματα, καλύτερα είναι να σχεδιάσετε το ταξίδι σας βήμα προς βήμα, αντιμετωπίζοντας την κάθε χώρα ανάλογα με τις συνοριακές ιδιαιτερότητές της.

ΛΙΒΑΝΟΣ: Οι περισσότεροι επισκέπτες φθάνουν στη χώρα αεροπορικώς, μέσω του αεροδρομίου της Βηρυτού, οπότε και οι διαδικασίες εισόδου είναι σύντομες και χωρίς προβλήματα. Διαφορετικά μπορείτε να εισέλθετε στη χώρα με αυτοκίνητο από τους τέσσερις σταθμούς ελέγχου στα σύνορα με τη Συρία. Ο συντομότερος τρόπος είναι να μπείτε από τη Μάσναα που βρίσκεται στον κεντρικό δρόμο μεταξύ Βηρυτού και Δαμασκού. Τα υπόλοιπα τρία περάσματα βρίσκονται στον δρόμο από την Τρίπολη, στον παραλιακό δρόμο μεταξύ Τρίπολης και Λατάκιας και στον δρόμο που συνδέει την Τρίπολη με το Χομς. Χρειάζεστε βίζα την οποία μπορείτε να εκδώσετε στην Αθήνα ή (αν το αποφασίσετε την τελευταία στιγμή) στο Αμάν της Ιορδανίας ή στο Κάιρο της Αιγύπτου.

ΣΥΡΙΑ: Αν έχετε τα απαραίτητα χαρτιά η είσοδός σας θα είναι εύκολη, αεροπορικώς, πετώντας στη Δαμασκό ή οδικώς από την Ιορδανία ή τον Λίβανο. Δεν μπορείτε να αποκτήσετε τη βίζα στη Βηρυτό, στο Κάιρο ή στο Αμάν ούτε στα σύνορα της Ράμθα (αν πρόκειται να περάσετε από την Ιορδανία στη Συρία).

ΙΟΡΔΑΝΙΑ: Από το 1994 που υπογράφηκε συμφωνία ειρήνης μεταξύ της Ιορδανίας και του Ισραήλ οι τοπικές αρχές δεν αρνιούνται την είσοδο στην χώρα σε τουρίστες με διαβατήρια στα οποία υπάρχει η σφραγίδα των Ισραηλινών. Αν τους το ζητήσετε μάλιστα θα σας δώσουν ένα ξεχωριστό χαρτί εισόδου και δεν θα σας σφραγίσουν το διαβατήριο. Μπορείτε να περάσετε στο Ισραήλ από το βορειότερο σημείο της χώρας υπάρχει σταθμός ελέγχου στον Ιορδάνη ποταμό ή από την Ακαμπα προς το Εϊλάτ, ένα από τα πιο τουριστικά περάσματα για ημερήσιες εκδρομές στο Ισραήλ ή και αντίστροφα από το Ισραήλ στην Πέτρα ή, τέλος, από τη Γέφυρα του Αλενμπι (άλλως Γέφυρα του Βασιλιά Χουσεΐν), κοντά στην Ιερουσαλήμ. Αυτό το πέρασμα παραμένει κλειστό τα Σάββατα καθώς και στις αργίες του Ισραήλ και της Ιορδανίας.

Στα δυτικά του Ιορδάνη βρίσκεται η λεγόμενη Αυτόνομη Περιοχή των Παλαιστινίων. Για να επισκεφθείτε αυτό το κομμάτι, ερχόμενοι από την Ιορδανία, χρειάζεστε έγγραφη άδεια την οποία μπορείτε να προμηθευθείτε από τα ταξιδιωτικά γραφεία του Αμμάν.

ΙΣΡΑΗΛ: Κατά την είσοδό σας στη χώρα δεν σας σφραγίζουν το διαβατήριο αλλά έξυπνοι όντες σας δίνουν κάποιο ξεχωριστό χαρτί, το οποίο πιστοποιεί την άφιξή σας. Οι επισκέπτες που φτάνουν αεροπορικώς δικαιούνται να παραμείνουν στη χώρα ως τρεις μήνες, ενώ για όσους εισέρχονται οδικώς, από την Ιορδανία ή την Αίγυπτο, το περιθώριο διαμονής μειώνεται στον ένα μήνα. Για το Ισραήλ δεν χρειάζεται η έκδοση βίζας.

ΑΙΓΥΠΤΟΣ: Η Τάμπα είναι το πιο συνηθισμένο συνοριακό πέρασμα μεταξύ Αιγύπτου και Ισραήλ (το δεύτερο βρίσκεται στη Ραφάχ, στη Λωρίδα της Γάζας). Αν περάσετε τα σύνορα οδικώς μειώνονται οι πιθανότητες να επισκεφθείτε τη Συρία ή τον Λίβανο, μια και οι αιγυπτιακές αρχές, στην Τάμπα, πάντα σφραγίζουν τα διαβατήρια, πιστοποιώντας με αυτόν τον τρόπο την είσοδό σας στη χώρα μέσω Ισραήλ.

(πηγή: BHMA)

Ο καιρός στον κόσμο - κατάλληλη εποχή για επίσκεψη (4)

ΤΡΙΝΙΔΑΔ
Το θετικότερο στοιχείο του κλίματος στην Καραϊβική είναι η σταθερότητά του. Με εξαίρεση την εποχή των τυφώνων (συνήθως τον Οκτώβριο), ο ήλιος λάμπει εννιά ώρες την ημέρα, οι θερμοκρασίες είναι υψηλές (28 βαθμοί Κελσίου) και τα βράδια είναι ζεστά. Οι βροχοπτώσεις, συνήθως τις απογευματινές ώρες, είναι συχνές τον Δεκέμβριο και τον Ιανουάριο. Οσο πλησιάζετε στις ακτές της Νότιας Αμερικής, το κλίμα αλλάζει. Στο Τρίνινταντ τον Δεκέμβριο βρέχει 17 ημέρες. Στις θάλασσες των νοτιότερων νησιών η θερμοκρασία φθάνει τους 27 βαθμούς, ενώ στα βορειότερα πέφτει λίγο χαμηλότερα.

ΒΡΑΖΙΛΙΑ
Η Αμαζονία είναι μια περιοχή ζεστή, υγρή και βροχερή. Στην καρδιά του δάσους το επίπεδο της υγρασίας σπάνια πέφτει κάτω από το 100%. Από τον Απρίλιο ως τον Αύγουστο βρέχει αρκετά. Στο Ρίο διακρίνονται δύο κλιματικές περίοδοι: κατά τη διάρκεια του χειμώνα (από τον Ιούνιο ως τον Σεπτέμβριο) οι θερμοκρασίες είναι κανονικές αλλά το νερό της θάλασσας είναι κρύο. Το καλοκαίρι (από τον Δεκέμβριο ως τον Μάρτιο) επικρατεί ένας αέρας ζεστός, ενώ βρέχει συχνά. Οι βροχές πολλαπλασιάζονται από τα τέλη Νοεμβρίου ως τα μέσα Μαρτίου. Στις βόρειες ακτές επικρατεί κλίμα σχεδόν μεσογειακό. Στο Σάο Πάολο οι θερμοκρασίες είναι κανονικές καθ' όλη τη διάρκεια της χρονιάς. Προστατευθείτε από τον κίτρινο και τον τυφοειδή πυρετό, την ελονοσία, την ηπατίτιδα Α και Β.
Καλύτερη περίοδος επίσκεψης: για την Αμαζονία από τον Ιούνιο ως τον Οκτώβριο, για το Σαλβαδόρ από τον Σεπτέμβριο ως τα μέσα Δεκεμβρίου.

ΓΑΛΛΙΚΗ ΠΟΛΥΝΗΣΙΑ
Κλίμα της περιοχής των τροπικών, εύκρατο καθ' όλη τη διάρκεια της χρονιάς στην Ταϊτή. Από τον Δεκέμβριο ως τον Μάρτιο επικρατούν ζέστη και υγρασία (είναι η περίοδος των βροχών, με μέση θερμοκρασία στους 35 βαθμούς), ενώ από τον Απρίλιο ως τον Νοέμβριο επικρατούν δροσιά και ξηρασία, με μέση θερμοκρασία στους 27 βαθμούς. Προφυλαχθείτε από τον τύφο, την ηπατίτιδα Α και Β.
Καλύτερη περίοδος επίσκεψης: από τον Απρίλιο ως τον Οκτώβριο.

ΙΑΠΩΝΙΑ
Οι τέσσερις εποχές είναι ευδιάκριτες. Το καλοκαίρι είναι ζεστό, ιδιαίτερα στις μεγάλες πόλεις, ενώ ο χειμώνας πολύ ψυχρός. Η περίοδος των βροχοπτώσεων διαρκεί από τα μέσα Ιουνίου ως τα μέσα Ιουλίου. Την περίοδο Αυγούστου - Οκτωβρίου ενδέχεται να εκδηλωθούν τυφώνες.
Καλύτερη περίοδος επίσκεψης: από τον Μάρτιο ως τον Μάιο, από τον Σεπτέμβριο ως τον Νοέμβριο.

ΙΟΡΔΑΝΙΑ
Στις χαμηλές περιοχές το καλοκαίρι είναι πολύ ζεστό, αποφύγετέ το. Η καλύτερη περίοδος επίσκεψης είναι από τον Νοέμβριο ως τον Απρίλιο, ιδιαίτερα για την Ακαμπα. Οι περιοχές της ερήμου είναι ζεστές, λιγότερο κατά τους μήνες Απρίλιο, Μάιο και Οκτώβριο (οπότε μπορείτε να επισκεφθείτε το Αμμάν). Η καλύτερη περίοδος για επίσκεψη στις ψηλότερες περιοχές είναι το φθινόπωρο.
Καλύτερη περίοδος επίσκεψης: άνοιξη και φθινόπωρο.

ΚΑΝΑΔΑΣ
Διακρίνονται πέντε μεγάλες κλιματικές ζώνες: η πολική, κατά μήκος των βορειοδυτικών ακτών, όπου επικρατεί έντονο ψύχος όλο τον χρόνο, η υπο-αρκτική, από το Βόρειο Γιούκον ως τη χερσόνησο του Λαμπραντόρ, όπου οι χειμώνες είναι μεγάλοι και κρύοι ενώ τα καλοκαίρια σύντομα και ζεστά, η ορεινή, από το Νότιο Γιούκον και τις επαρχίες της Αλμπέρτας και της Βρετανικής Κολομβίας ως τα Βραχώδη όρη, η ήπια, κατά μήκος της ακτής του Ειρηνικού ωκεανού, όπου επικρατούν ισχυρές βροχοπτώσεις και υγρασία καθ' όλη τη διάρκεια του έτους, και η ηπειρωτική, στις κατοικημένες περιοχές, όπου οι χειμώνες είναι κρύοι. Στο Οντάριο το κλίμα είναι εύκρατο.
Καλύτερη περίοδος επίσκεψης: από τον Ιούνιο ως τα μέσα Οκτωβρίου (ιδανικοί μήνες ο Ιούλιος και ο Αύγουστος).

ΚΟΣΤΑ ΡΙΚΑ
Ζέστη επικρατεί κατά μήκος των ακτών και στα πεδινά, ενώ η μέση ετήσια θερμοκρασία κυμαίνεται μεταξύ 25 και 35 βαθμών. Η περίοδος των βροχών είναι από τον Μάιο ως τον Νοέμβριο. Προφυλαχθείτε από την ελονοσία, τον τυφοειδή πυρετό και την ηπατίτιδα Α και Β.
Καλύτερη περίοδος επίσκεψης: από τον Δεκέμβριο ως τον Μάρτιο.

ΚΟΥΒΑ
Το κλίμα είναι αυτό της περιοχής των τροπικών. Η μέση ετήσια θερμοκρασία φτάνει το καλοκαίρι τους 30 βαθμούς, οπότε επικρατεί ζέστη και υγρασία, ενώ τον χειμώνα επικρατεί θερμοκρασία γύρω στους 19 βαθμούς και ο καιρός είναι ξηρός. Βροχές εκδηλώνονται από το τέλος Απριλίου ως τις αρχές Νοεμβρίου, ενώ κυκλώνες είναι πιθανόν να εκδηλωθούν μεταξύ Σεπτεμβρίου και Οκτωβρίου. Προφυλαχθείτε από τον τύφο, τον παράτυφο, την ηπατίτιδα Α και Β.
Καλύτερη περίοδος επίσκεψης: από τον Νοέμβριο ως τον Απρίλιο.

(πηγή: ΒΗΜΑ)

Ιορδανία

Από την ελληνιστική Γέρασα ως τη φημισμένη Πέτρα και από το πολύβουο Αμάν μέχρι τα «θαυματουργά» ύδατα της Νεκρής Θάλασσας, δεν θα χορταίνετε φυσικά και ιστορικά αξιοθέατα!

Ενα πολύβουο, πολύχρωμο, φιλικό πλήθος και ταυτόχρονα ένα μωσαϊκό διαφορετικών πολιτισμών και θρησκευτικών πεποιθήσεων σας υποδέχεται στο Αμάν. Αυτό το μωσαϊκό είναι η Ιορδανία, η πύλη-είσοδος προς τον αραβικό κόσμο, η γη της Παλαιάς Διαθήκης, το σταυροδρόμι των εθνών.

Αμάν
Απλωμένο -αλλά πυκνοχτισμένο- επάνω σε δεκαεννέα λόφους, είναι μια πραγματική πόλη των εκπλήξεων. Εκεί που περπατάς μέσα σε ασφυκτικά κολλημένα μεταξύ τους κτίρια, βρίσκεσαι σε ένα άδειο οικόπεδο όπου βόσκουν πρόβατα! Επισκεφθείτε οπωσδήποτε την ακρόπολη. Προσφέρει θαυμάσια θέα σε όλη την πόλη. Επισκεφθείτε και το άριστα διατηρημένο αρχαίο θέατρο στο κέντρο της. Γύρω του, η μεγάλη αγορά με τα τρόφιμα και τα ρούχα, μικρά εστιατόρια με παραδοσιακές λιχουδιές, θαυμάσια ζαχαροπλαστεία, μαγαζάκια με μυρωδικά, φούρνοι που μοσχοβολούν. Γυναίκες με παιδιά ψωνίζουν, άντρες πίνουν καφέ με κάρδαμο Γοητευτικές εικόνες... Και γύρω από το κέντρο, πολυτελέστατες βίλες, χτισμένες όλες από την ίδια λευκή πέτρα, κάνουν τον επισκέπτη να καταλάβει αμέσως πως, συνολικά, το επίπεδο ζωής των Ιορδανών είναι υψηλό.

Γέρασα
Δύο ώρες με το αυτοκίνητο από το Αμάν (προς τον Βορρά) και αφού περάσετε μια καταπράσινη περιοχή με πορτοκαλιές, λεμονιές και ελιές, θα βρεθείτε σε μια από τις καλύτερα διατηρημένες αρχαίες πόλεις της Μέσης Ανατολής. Η Γέρασα, με τη θριαμβευτική αψίδα στην είσοδο, που ανεγέρθηκε προς τιμήν του αυτοκράτορα Αδριανού, είναι ένας αρχαιολογικός χώρος που αξίζει πραγματικά να τον γνωρίσετε. Θέατρα, πλατείες μοναδικής ομορφιάς, προσόψεις σπιτιών και ναών ζωντανεύουν το παρελθόν.

Πέτρα
Περίπου τέσσερις ώρες θα χρειαστείτε για να κατεβείτε από το Αμάν στον Νότο της χώρας και να επισκεφθείτε το πιο πολυδιαφημισμένο αξιοθέατό της. Η μαγική πόλη των Ναβαταίων, η Πέτρα, σκαλισμένη ολόκληρη σε κόκκινο βράχο, είναι ένα μέρος απερίγραπτης ομορφιάς. Με τα πόδια ή με άλογο, θα διανύσετε το μακρύ φαράγγι ανάμεσα στα απόκρημνα βουνά που έκρυβαν την πόλη από τους εχθρούς της. Και μόλις το περάσετε, ένα θαύμα της ιστορίας θα ανοιχτεί μπροστά στα μάτια σας. Ένα θαύμα, που για να το δείτε απ άκρη σ άκρη χρειάζεστε δύο ολόκληρες ημέρες και αντοχή στην πεζοπορία. Πάντως, ακόμη και αν η εκδρομή σας είναι ημερήσια, με τέσσερις-πέντε ώρες καλής ξενάγησης θα δείτε αρκετά πράγματα.

Νεκρά Θάλασσα
Το χαμηλότερο σημείο της Γης, 400 μέτρα κάτω από την επιφάνεια της θάλασσας, μέσα στην έρημο, σας περιμένει για ένα μπάνιο διαφορετικό από τα άλλα. Αλλιώτικο απλώς και μόνο γιατί η περιεκτικότητα της Νεκράς Θάλασσας σε αλάτι είναι τόσο μεγάλη που δεν σας επιτρέπει να βυθιστείτε! Προσοχή μόνο να μη βρέξετε τα μάτια σας, γιατί το τσούξιμο θα είναι πολύ έντονο, ενώ σταγόνες του νερού στο στόμα σας, εκτός από τη «λύσσα», θα σας αφήσουν και πικρή γεύση για πολλή ώρα. Στην τεράστια αυτή λίμνη, που είναι το φυσικό σύνορο της Ιορδανίας με το Ισραήλ, δεν μπορεί να ζήσει κανένας οργανισμός. Τα νερά της, όμως, θεωρούνται ιαματικά, κυρίως για δερματικές παθήσεις. Στα άριστα οργανωμένα spa που λειτουργούν στα πολυτελή ξενοδοχεία θα απολαύσετε χαλαρωτικές διακοπές και γνήσια αναζωογόνηση.

Αλλες εκδρομές
Αξίζει μία εκδρομή στα θαυμάσια Κάστρα της Ερήμου, βυζαντινά και αραβικά οχυρά, μία μόλις ώρα ανατολικά του Αμάν. Το άγονο σεληνιακό τοπίο του Ουαντί Ραμ (όπου είχε πολεμήσει ο Λόρενς της Αραβίας) και η παραθαλάσσια κοσμοπολίτικη Ακαμπα στην Ερυθρά Θάλασσα είναι άλλοι δύο ενδιαφέροντες προορισμοί. Ενδιαφέρον έχουν επίσης οι οάσεις στον Βορρά, με τα αξιόλογα αρχαιολογικά ευρήματά τους (αρχαία Δεκάπολις), η σπηλιά όπου κρύφτηκε ο Λωτ για να γλιτώσει από την καταστροφή στα Σόδομα και τα Γόμορρα, στις όχθες της Νεκράς Θάλασσας, αλλά και το παλάτι του βασιλιά Ηρώδη στη Μάχαιρο, εκεί όπου η Σαλώμη ζήτησε το κεφάλι του Ιωάννη.

Πληροφορίες
Νόμισμα: Δηνάριο = 1 1/2 ευρώ. Ώρα: Ίδια με την ελληνική. Γλώσσα: Οι περισσότεροι μιλούν και αγγλικά. Κλίμα: Ζέστη στον Νότο (Πέτρα, Ακαμπα, Νεκρά Θάλασσα), δροσιά στα βόρεια (Αμάν, Γέρασα). Πίνετε πάντα εμφιαλωμένο νερό. Η ζωή είναι φτηνή, εκτός από τα τουριστικά μέρη. Το φιλοδώρημα είναι απαραίτητο, ειδικά στις τουριστικές υπηρεσίες.

Φαγητό - Διασκέδαση - Αγορές
Οι Ιορδανοί είναι πολύ καθαροί και προσεκτικοί. Μπορείτε να φάτε άφοβα παντού. Δοκιμάστε μαριναρισμένο κοτόπουλο και αρνί. Γευτείτε τα φαλάφελ (ρεβιθοκεφτέδες), το χούμους (πουρές από ρεβίθι και ταχίνι), την μπαμπαγκανούς (μελιτζανοσαλάτα με ταχίνι), το ταμπουλέ (σαλάτα με μαϊντανό, δυόσμο και πλιγούρι). Απολαύστε τα γλυκά ταψιού, που μοσχοβολούν φρέσκο βούτυρο και ανθόνερο.Εάν θέλετε να διασκεδάσετε, επισκεφθείτε τα κέντρα που προσφέρουν χορό της κοιλιάς. Πριν φύγετε από τη χώρα, αγοράστε υπέροχα γλυκά ταψιού, καφέ με κάρδαμο και χρυσά κοσμήματα.

(πηγή: www.7merestv.gr)