Μαλδίβες: Ψάχνουν νέα χώρα για να μείνουν

«Ζητείται νέα χώρα προς μετεγκατάσταση 300.000 ψυχών». Αυτή θα μπορούσε να είναι η μικρή αγγελία που θα τοποθετήσει στα ΜΜΕ ο πρώτος δημοκρατικά εκλεγμένος πρόεδρος των Μαλδιβών, Μοχάμεντ Νασίντ, ο οποίος θεωρεί την κίνηση απαραίτητη ασφαλιστική δικλίδα έναντι της απειλής που εγκυμονεί για τη χώρα του η υπερθέρμανση του πλανήτη.

Ο νέος πρόεδρος, που αναλαμβάνει σήμερα καθήκοντα στο νησιωτικό κράτος, υποστηρίζει ότι τα 1.200 νησίδια και κοραλλιογενείς ατόλες της χώρας, μόλις 500 χιλιόμετρα από το άκρο της Ινδίας, θα εξαφανιστούν κάτω από τα κύματα εφόσον εξακολουθήσει με τους σημερινούς ρυθμούς η μεταβολή των κλιματικών συνθηκών στον πλανήτη. Οι υπηρεσίες του ΟΗΕ προβλέπουν ότι το επίπεδο των θαλασσών θα ανέλθει κατά 59 εκατοστά έως το 2100 εξαιτίας της υπερθέρμανσης του πλανήτη. Τα περισσότερα νησιά των Μαλδιβών βρίσκονται στην καλύτερη περίπτωση μόλις 1,5 μέτρο πάνω από το επίπεδο των θαλάσσιων υδάτων.

«Δεν μπορούμε μόνοι μας να κάνουμε τίποτα για να ανακόψουμε την πορεία της οικολογικής καταστροφής που συντελείται σήμερα και γι’ αυτό αναζητούμε εδάφη αλλού. Είναι η μοναδική ασφάλιση που μπορούμε να έχουμε».

Επαφές με γειτονικά κράτη

Ο νέος πρόεδρος των Μαλδιβών έχει ήδη έρθει σε επαφή με κάποιες χώρες που δεν είναι αρνητικές στη γενική προσέγγιση. Βασικοί του στόχοι, βέβαια, είναι η Ινδία και η Σρι Λάνκα ιδίως επειδή έχουν παρόμοιο πολιτισμό, κουζίνα και κλίμα με τη χώρα του. Δεν μπορεί, ωστόσο, να αποκλειστεί η Αυστραλία, κυρίως λόγω των μεγάλων ανεκμετάλλευτων εκτάσεων γης που διαθέτει.

Με αφορμή την πρόταση του κυρίου Νασίντ, οι περιβαλλοντικές οργανώσεις έθεσαν επί τάπητος ένα «καυτό» ερώτημα: «Τι δικαιώματα έχουν οι άνθρωποι όταν δεν υφίσταται πλέον η πατρίδα τους»;

«Είναι ένας κώδωνας του κινδύνου που χτυπά για πρώτη φορά και θα πρέπει να μας αφυπνίσει όλους» εξηγεί ο Τομ Πίκεν, διευθυντής της περιβαλλοντικής οργάνωσης «Φίλοι της Γης». «Οι Μαλδίβες σήμερα καλούνται να κάνουν μόνες ό, τι μπορούν για να εξασφαλίσουν την επιβίωση τουλάχιστον των κατοίκων τους. Η χώρα είναι θύμα της κλιματικής μεταβολής, για την οποία ευθύνονται τα πλούσια και ανεπτυγμένα κράτη» κατέληξε ο Πίκεν.

Ο νεαρός πρόεδρος είναι ανερχόμενο αστέρι της ασιατικής πολιτικής σκηνής και πολλοί τον παρομοιάζουν με τον Νέλσονα Μαντέλα. Ηδη, ζήτησε από τους συμπατριώτες του να προχωρήσουν μπροστά χωρίς να ζητήσουν εκδίκηση για το παρελθόν, κίνηση που θεωρήθηκε από πολλούς εντυπωσιακή αν σκεφθεί κανείς ότι ο Νασίντ (41 ετών σήμερα) κατέληξε στη φυλακή 23 φορές, βασανίστηκε και πέρασε 18 μήνες σε απομόνωση.

Ο τουρισμός πολυτελείας που ανέπτυξε η χώρα τα τελευταία χρόνια αποτέλεσε πόρο πλουτισμού για το δικτατορικό καθεστώς του πρώην προέδρου Γκαγιούμ και έκανε τις Μαλδίβες το πλουσιότερο κράτος της Νότιας Ασίας με κατά κεφαλήν εισόδημα 4.600 δολάρια. Ωστόσο, τα τουριστικά έσοδα τα νέμονταν αποκλειστικά οι φιλικά προσκείμενοι στο καθεστώς. Οπως σημειώνει ο νέος πρόεδρος, η ανεργία στη χώρα αγγίζει το 20%, η χρήση ναρκωτικών αποτελεί οξύ κοινωνικό πρόβλημα ενώ αυξάνεται η εγκληματικότητα.

Για να αυξήσει τις κοινωνικές δαπάνες, ο κύριος Νασίντ θα αρκεστεί σε ολιγομελές κυβερνητικό σχήμα, θα προχωρήσει σε πώληση της κρατικής περιουσίας και θα μετατρέψει το προεδρικό ανάκτορο στο πρώτο πανεπιστήμιο της χώρας. «Είμαστε σε απελπιστική κατάσταση. Είμαστε μια μουσουλμανική χώρα και ανακαλύψαμε μόνοι τη δημοκρατία. Θα θέλατε να χαθούν όλα αυτά λόγω της ένδειας που δημιούργησε το δικτατορικό καθεστώς; Χρειαζόμαστε την οικονομική βοήθεια της διεθνούς κοινότητας» κατέληξε ο κύριος Νασίντ.

(πηγή: www.kathimerini.gr, 11/11/2008)

Μαλδίβες

Τι σας έρχεται στο μυαλό όταν ακούτε τη λέξη «παράδεισος»; Καταγάλανος ουρανός. Καταπράσινα εξωτικά τοπία. Κρυστάλλινα θαλασσινά νερά και ένα περιβάλλον ηρεμίας και αναζωογόνησης. Ξυπόλητες βόλτες στην παραλία, μαγευτικά ηλιοβασιλέματα, πλήρης ανυπαρξία οποιουδήποτε ηλεκτρονικού μέσου και φυσικά χάσμα επαφής με το χρόνο. Γιατί, πολύ απλά, στον παράδεισο ο χρόνος είναι μία έννοια αόριστη που τείνει στο άπειρο. Ακούγεται ονειρεμένο; Κι όμως, αυτός ακριβώς ο παράδεισος βρίσκεται περί τις 10 ώρες μακριά από την Αθήνα, έχει τις «πύλες» του ανοιχτές σε αμαρτωλούς και μη και ονομάζεται… Μαλδίβες.

Όσα κι αν έχετε ακούσει για τις Μαλδίβες, όσες φωτογραφίες κι αν έχετε δει, δεν είναι αρκετά για να περιγράψουν το συναίσθημα που δημιουργείται στον ταξιδιώτη όταν φτάνει σε ένα από τα 250 κατοικήσιμα νησιά του συμπλέγματος (συνολικά αριθμούνται στα 1.192) και που τον αφήνει άφωνο. Συναίσθημα που θα επιχειρήσουμε να σας περιγράψουμε, για να σας δώσουμε απλά μια ιδέα και να προτρέψουμε να κλείσετε το συντομότερο δυνατόν εισιτήρια.

Οι Μαλδίβες, λοιπόν, είναι ένα νησιωτικό κράτος του Ινδικού Ωκεανού που αποτελείται από ένα σύμπλεγμα 26 κοραλλιογενών νησίδων και απέχει 700 περίπου χιλιόμετρα νοτιοδυτικά της Σρι Λάνκα. Το όνομα Μαλδίβες προέρχεται από το Maale Dhivehi Raajje, που σημαίνει «Το Βασίλειο των Νησιών (της εξουσίας) του Μαλέ», πρωτεύουσα των Μαλδίβων, ενώ κάποιοι λένε πως μπορεί να προέρχεται και από την σανσκριτική λέξη maladvipa που σημαίνει «γιρλάντα νησιών», πολύ περιγραφική ονομασία αν αναλογιστεί κανείς πως τα πανέμορφα αυτή νησιά μοιάζουν να στολίζουν, σαν εντυπωσιακή γιρλάντα τα ανοιχτά του Ινδικού.

Οι πρώτοι κάτοικοι των νησιών, περί τον 3ο αιώνα π.Χ. ήταν βουδιστές, ενώ το 1153 η περιοχή τέθηκε υπό την κυριαρχία του Ισλάμ, θρησκεία που κυριαρχεί στους κατοίκους μέχρι σήμερα. Έπειτα, το 1558, οι Μαλδίβες τέθηκαν υπό την επιρροή της Πορτογαλίας, εκατό χρόνια μετά έγιναν ολλανδική αποικία, ενώ από το 1887 μέχρι το 1965 υπήρξαν βρετανικό προτεκτοράτο. Από το 1968 μέχρι σήμερα, το Σουλτανάτο ονομάζεται Δημοκρατία των Μαλδίβων, η πρωτεύουσα και μεγαλύτερη πόλη των νησιών παραμένει το Μαλέ, ενώ η επίσημη γλώσσα είναι τα ντιβέχι (ή ντιβέϊ), ένας συνδυασμός αραβικών, χίντι και αγγλικών λέξεων. Μην ανησυχείτε αν δεν κατέχετε τη συγκεκριμένη γλώσσα. Στο Μαλέ και σε όλα τα τουριστικά συγκροτήματα ομιλείται απταίστως η αγγλική.

Αξίζει, επίσης, να αναφέρουμε ότι με πληθυσμό 300.000 κατοίκων, οι Μαλδίβες αποτελούν τη μικρότερη ασιατική χώρα, καθώς και το μικρότερο μουσουλμανικό έθνος του κόσμου. Μάλιστα, οφείλετε, για καλό σας, να σεβαστείτε τη θρησκεία τους και να έχετε υπ’όψιν σας ότι το χοιρινό και το αλκοόλ είναι παράνομα εκτός των ξενοδοχείων. Το νόμισμα των νησιών είναι η rufiyaa (ρουφίγια), το οποίο υπολογίζεται στα 0.048 ευρώ, αλλά που θα χρειαστεί ενδεχομένως να χρησιμοποιήσετε μόνο σε κάποια μαγαζάκια του Μαλέ, αφού όλα σχεδόν τα μεγάλα καταστήματα, εστιατόρια και ξενοδοχεία δέχονται δολάρια ή πιστωτικές κάρτες.

Ταξιδεύοντας στις Μαλδίβες είναι σίγουρο ότι θα βρεθείτε πρώτα στο νησάκι Μαλέ, που όπως είπαμε αποτελεί την πρωτεύουσα. Μην απογοητευτείτε από τα μεγάλα κτίρια και τους ασφαλτοστρωμένους δρόμους, αφού αυτά αποτελούν μία μικρή μόνο μειοψηφία στα πολυπληθή εξωτικά τοπία. Μειοψηφία, άλλωστε, αποτελούν και τα αξιοθέατα, όπως το Εθνικό Μουσείο, το Μεγάλο Τέμενος της Παρασκευής και –παραδόξως- η εντυπωσιακή ψαραγορά του νησιού, που μπορείτε να επισκεφθείτε αν σας περισσεύουν λίγες ώρες πριν τον προορισμό σας σε κάποιο πιο ήσυχο νησάκι. Στην αγορά του Μαλέ αξίζει να αγοράσετε μεταξωτά λίμπαας, παραδοσιακά γυναικεία φορέματα, μουσικά τύμπανα μπόρου μπέρου, αλλά και κοσμήματα από φλοιό καρύδας, ασήμι και χρυσό. Τέλος, προμηθευτείτε πολλά μπουκάλια εμφιαλωμένου νερού γιατί, λόγω έλλειψης ανταγωνισμού, οι τιμές του νερού στα ξενοδοχεία είναι εξωφρενικές.

Φεύγοντας από το Μαλέ θα έχετε ήδη επιλέξει το νησάκι, ή τα νησάκια, που θα καταλύσετε. Αν και είναι δύσκολο να επιλέξει κανείς τα καλύτερα από αυτό, αφού είναι όλα εξίσου μαγευτικά, οι περισσότεροι επισκέπτες επιλέγουν το νησί στο οποίο θα μείνουν σύμφωνα με το ξενοδοχείο που δεσπόζει στο κάθε ένα. Έτσι, τα εντυπωσιακότερα νησιά θεωρούνται τα εξής:

Το Dhoni Mighili, ένα σχεδόν ερημικό νησί για τους λάτρεις της εξερεύνησης. Το Huvafen Fushi, για όσους αναζητούν κάτι πιο κοσμοπολίτικο –το επιλέγουν οι περισσότεροι celebrities. To Taj Exotica, για τους πολύ ερωτευμένους που θέλουν να συνδυάσουν το εντυπωσιακό του φυσικού τοπίου με την χλιδή και τις ανέσεις των πολυτελών resorts. Το Cocoa Island, για τα workaholic στελέχη επιχειρήσεων που θέλουν πραγματικά να ξεκουραστούν και να χαλαρώσουν. Το Ranfali Island στο οποίο βρίσκεται και το ξενοδοχείο Hilton, για οικογένειες, λάτρεις των σπορ και όσους επιθυμούν βραδινή ζωή. Το Soneva Gili, για όσους αποζητούν «έξυπνη πολυτέλεια», να περπατούν δηλαδή ξυπόλητοι αλλά να ζουν σε ξύλινες βίλες που κόβουν την ανάσα. Όποιο από αυτά, ή άλλα, νησάκι και να επιλέξετε πρέπει να μάθετε καλά το όνομά του (καθώς και το όνομα του ξενοδοχείου στο οποίο θα έχετε κάνει κράτηση) για να το προφέρετε σωστά στον βαρκάρη ή τον οδηγό του ταχύπλοου που πιθανότατα θα σας μεταφέρει εκεί. Επίσης, λάβετε υπ’όψιν σας πως όσο πιο μακριά βρίσκεται το νησάκι από το Μαλέ τόσο καλύτερες τιμές θα έχει το ξενοδοχείο που θα μείνετε.

Διαθέτοντας κάποιους από τους εντυπωσιακότερους κοραλλιογενείς υφάλους, οι Μαλδίβες δεν θα μπορούσαν να μην αποτελούν έναν από τους must προορισμούς για τους λάτρεις των καταδύσεων. Για αυτό το λόγο, τα περισσότερα ξενοδοχειακά συγκροτήματα διαθέτουν σχολές καταδύσεων, καθώς και καταστήματα με εξοπλισμό και στολές. Ακόμα, όμως κι αν δεν ξέρετε από καταδύσεις, με έναν απλό αναπνευστήρα θα μπορείτε εύκολα να θαυμάσετε τα κοράλλια καθώς και τα εξωτικά πολύχρωμα ψάρια που θα κολυμπούν δίπλα σας. Στα νησιά μπορείτε, επίσης, να επιδοθείτε σε πολλά άλλα θαλάσσια σπορ, όπως σερφ, σκι και τζετ σκι, ενώ τα resorts διοργανώνουν και εξορμήσεις με βάρκες που διαθέτουν γυάλινο πυθμένα για να παρατηρήσετε το βυθό… στεγνοί.

«Ζεσταθήκατε» αρκετά; Μάθετε τώρα πώς και πόσο θα σας κοστίσει να βρεθείτε στις Μαλδίβες. Μην αργήσετε πολύ να το αποφασίσετε, όμως, γιατί τα νησιά δεν προσφέρονται τόσο για τους θερινούς μήνες, αφού τότε επικρατεί η περισσότερη υγρασία αλλά και τακτικές βροχές.

Πώς θα βρεθούμε στις Μαλδίβες και πόσο θα μας κοστίσει;

Δεν είναι λίγες οι αεροπορικές εταιρίες που μπορούν να σας ταξιδέψουν από Αθήνα στις Μαλδίβες (με ενδιάμεση βέβαια στάση), ενώ οι τιμές των εισιτήριων δεν είναι όσο υψηλές περιμένει κανείς. Πιο συγκεκριμένα στο airtickets.gr βρήκαμε ότι η Emirates εκτελεί την πτήση Αθήνα – Ντουμπάι – Κολόμπο – Μαλέ με 700 περίπου ευρώ, καθώς και την πτήση Αθήνα – Ντουμπάι – Μαλέ με 950 περίπου ευρώ. Η Ολυμπιακή εκτελεί την πτήση Αθήνα – Κάιρο – Ντουμπάι - Μαλέ με 1.200 περίπου ευρώ, καθώς και την πτήση Αθήνα – Κωνσταντινούπολη – Ντουμπάι – Μαλέ με 1.600 περίπου ευρώ. Την τελευταία πτήση εκτελεί και η Turkish Airlines με ακριβότερο ωστόσο εισιτήριο, στα 1.700 περίπου ευρώ. Η Qatar Airways εκτελεί μία πολύ πιο σύντομη πτήση, Αθήνα – Ντόχα – Μάλε, με πολύ πιο ακριβό εισιτήριο, στα 2.200 ευρώ περίπου. Μπορείτε, τέλος, να ταξιδέψετε με τις εταιρίες Aegean Air ή Cyprus Airways, αλλά δεν σας το συστήνουμε γιατί τα εισιτήρια είναι πολύ ακριβότερα ενώ οι πτήσεις αυτές περιλαμβάνουν περισσότερες ενδιάμεσες στάσεις της μίας.

Εννοείται πως οι τιμές που αναφέρουμε παραπάνω είναι μετ’επιστροφής, ενώ μεταβάλλονται συνεχώς ανάλογα με την ημερομηνία που θα επιλέξετε να ταξιδέψετε.

Μπορείτε, άλλωστε, να οργανώσετε το ταξίδι σας και μέσω του τουριστικού πρακτορείου Mayfair το οποίο διαθέτει μία εξαιρετική προσφορά για 8 ημέρες στις Μαλδίβες. Η προσφορά περιλαμβάνει διαμονή στο υπερπολυτελές Four Seasons Resort, στο νησάκι Kuda Huraa, το οποίο διαθέτει 106 bungalows με παραδοσιακές αχυροσκεπές, τοποθετημένα πάνω στην άμμο ή πάνω σε πασσάλους μέσα στο νερό, καθώς και το μοναδικό Island Spa, που βρίσκεται σε ένα ξεχωριστό νησί, όπου μπορείτε να απολαύσετε χαλαρωτικές θεραπείες και μασάζ με θέα τον ωκεανό. Η αρχική τιμή της προσφοράς είναι στα 2.470 ευρώ και σε αυτήν περιλαμβάνονται τα αεροπορικά εισιτήρια με Emirates, η μεταφορά από και προς το αεροδρόμιο, 5 διανυκτερεύσεις στο Four Seasons Resort με πρωινό μπουφέ, ταξιδιωτική ασφάλεια, καθώς και μία τσάντα δώρο από το Mayfair Travel.

Πού θα μείνουμε;

Όπως κάθε δημοφιλής τουριστικά προορισμός, οι Μαλδίβες δε στερούνται επιλογών διαμονής –αντιθέτως, φιλοξενούν στο έδαφός τους μερικά από τα πολυτελέστερα resorts του κόσμου, που υπόσχονται να κάνουν τη διαμονή σας κάτι παραπάνω από ονειρεμένη: μαγική. Μερικές από τις κορυφαίες exclusive επιλογές είναι οι εξής.

Το Taj Exotica Resort, στο Νότιο Σύμπλεγμα Νησιών του Μαλέ, κτισμένο σε ένα ειδυλλιακό περιβάλλον, ανάμεσα σε μια καταγάλανη λίμνη και μια ονειρική παραλία, προσφέρει υψηλού επιπέδου παροχές, από τις οποίες ξεχωρίζουν το αυθεντικό ινδικό spa, με τις exclusive θεραπείες του, η gourmet κουζίνα, αλλά και το ιδιωτικό ταχύπλοο που θα σας μεταφέρει στον προσωπικό σας παράδεισο από το αεροδρόμιο του Μαλέ. Οι τιμές των δωματίων αυτή την περίοδο ξεκινούν από 500 περίπου ευρώ.

Το Conrad Maldives στο Νησί Rangali χαρακτηρίζεται, φυσικά, από την πολυτέλεια που έχει παραδοσιακά συνδεθεί με το όνομά του. Πολυτελείς παραθαλάσσιες βίλες, κάποιες κτισμένες επάνω στα καταγάλανα νερά του Ινδικού, που αγγίζουν μέχρι και τα 500 τετραγωνικά μέτρα, περιμένουν να σας κακομάθουν, με όλες τις παροχές που περιμένετε –και κάποιες που δεν περιμένετε– από ένα ξενοδοχείο 5 αστέρων. Οι τιμές των δωματίων αυτήν την περίοδο ξεκινούν από 570 ευρώ.

Το Huvafen Fushi, πέραν των 43 πανέμορφων bungalows του πάνω στο κύμα, φιλοξενεί και το μοναδικό υποβρύχιο spa του κόσμου –πράγμα που συνιστά από μόνο του ένα λόγο επίσκεψης. Σε ένα ειδυλλιακό τοπίο, όπου το πράσινο της τεριάς συναντά το τιρκουάζ της θάλασσας, προσφέρει υψηλού επιπέδου παροχές, καθώς και αμέτρητες ευκαιρίες δραστηριοτήτων, που περιλαμβάνουν, μεταξύ άλλων, scuba diving και μαθήματα yoga. Οι τιμές αυτήν την περίοδο ξεκινούν από 450 περίπου ευρώ.

Το Angsana Resort & Spa στο νησάκι Ihuru είναι ένα πράσινο –κυριολεκτικά και μεταφορικά– οικολογικό resort, κτισμένο σε ένα μαγευτικό τοπίο σε απόσταση 20 μόλις λεπτών με ταχύπλοο από το Μαλέ. 45 πανέμορφες βίλες μπροστά στο κύμα, με ιδιωτικούς κήπους και minimal διακόσμηση στο εσωτερικό τους, σε συνδυασμό με αμέτρητες δραστηριότητες, όπως scuba diving, snorkeling, windsurfing, κανό, water ski και wake boarding, υπόσχονται να κάνουν τη διαμονή σας αξέχαστη. Οι τιμές ξεκινούν από 370 περίπου ευρώ.

(πηγή: www.in2life.gr, 2/4/2008)

Προτάσεις και ιδέες για κάθε μήνα (Σεπτέμβριος - Νοέμβριος)

ΣΕΠΤΕΜΒΡΙΟΣ
Την πρώτη Κυριακή του μήνα η Βενετία φιλοξενεί τη Regata Storica, μία πολύχρωμη λεμβοδρομία με γόνδολες. Περιλαμβάνει παρελάσεις στο Grand Canal με βάρκες, παλαιές και καινούργιες, τις οποίες οδηγούν Βενετοί ντυμένοι με αναγεννησιακά κοστούμια, και ακολουθούν αγώνες ταχύτητας στα κανάλια και στη λιμνοθάλασσα μπροστά από την Πλατεία του Αγίου Μάρκου.

Η Κύπρος έχει τον ιδανικό καιρό αυτή την εποχή για να κάνετε πεζοπορία στα καλά σηματοδοτημένα μονοπάτια και να εξερευνήσετε τις κοιλάδες, τα μοναστήρια και τις εκκλησίες του νησιού. Ενδεικτικά σας προτείνουμε τις δύο διαδρομές της Χερσονήσου του Ακάμα (7,5 χλμ. η καθεμία), την κοιλάδα με τις αμυγδαλιές (6 χλμ.) και οποιαδήποτε διαδρομή από τις πολλές γύρω από τον Σταυρό της Ψώκας και την κοιλάδα των κέδρων.

Αν αντί κίνησης και πεζοπορίας προτιμάτε την ακινησία της παραλίας, πηγαίνετε στη νοτιοδυτική Τουρκία. Το Γκουμουσλούκ, στη Χερσόνησο της Αλικαρνασσού (Μποντρούμ), είναι ένα γραφικό ψαροχώρι που έχει διατηρήσει την παραδοσιακή όψη του λόγω οικοδομικών περιορισμών· το Κας, το Καλκάν και το Γκοτσέκ είναι επίσης κατάλληλες βάσεις για να εξερευνήσετε την πλούσια σε αρχαιολογικό και φυσικό ενδιαφέρον περιοχή.

ΟΚΤΩΒΡΙΟΣ
Το φθινόπωρο είναι πολύ εντυπωσιακό στη Νέα Αγγλία των ΗΠΑ. Το βορινό Μέιν είναι συνήθως η πρώτη πολιτεία όπου το φύλλωμα των δένδρων αλλάζει χρώμα και ακολουθούν το Ρόουντ Αϊλαντ και το Κονέκτικατ ενώ τα καλύτερα φθινοπωρινά χρώματα έχει το δασώδες Βερμόντ, που αυτή την εποχή μοιάζει σαν να φλέγεται. Αν θέλετε να πληροφορηθείτε τις ακριβείς ημερομηνίες κατά τις οποίες αλλάζουν χρώμα τα φύλλα των δένδρων, επικοινωνήστε με τον τουριστικό οργανισμό Discover New England, στο τηλέφωνο 0044-1732-742777.

Στην Ανατολική Αφρική το χορτάρι είναι ακόμη αρκετά χαμηλό ώστε να μπορείτε να θαυμάσετε ανεμπόδιστα τα άγρια ζώα. Αλλά και στην περίπτωση που οι βροχές αρχίσουν νωρίτερα από την ώρα τους, η μετατροπή των ξηρών πεδιάδων σε μια πλούσια σε βλάστηση Εδέμ είναι μία εμπειρία που αξίζει τον κόπο να βιώσετε. Πηγαίνετε στην Κένυα, Τανζανία και σε όλες τις χώρες της περιοχής.

ΝΟΕΜΒΡΙΟΣ
Κατά τα τελευταία 1.000 χρόνια, στην πανσέληνο του Νοεμβρίου, η κοιμισμένη Πούσκαρ, μία πόλη στην άκρη της ερήμου της Ινδίας, προσελκύει περίπου 20.000 άτομα και διπλάσιες καμήλες για το Παζάρι των Καμήλων, ένα εκπληκτικό θέαμα με θρησκευτικό και κοινωνικό ενδιαφέρον. Από εκεί, μπορείτε να επισκεφθείτε και το υπόλοιπο της ινδικής επαρχίας Ρατζαστάν με τις παραδοσιακές χρυσές και ροζ πόλεις Τζαϊπούρ και Τζοντπούρ, το πανέμορφο Ουνταϊπούρ με τη λίμνη και το Τζαϊσαλμέρ, κοντά στα σύνορα του Πακιστάν, όπου ο χρόνος μοιάζει να έχει σταματήσει πριν από αιώνες.

Η θερμοκρασία αυτού του μήνα είναι ιδανική για να επισκεφθείτε το νότιο Μαρόκο. Πηγαίνετε στο Μαρακές, στους πρόποδες του Ατλαντα, και προσπαθήστε να ξεφύγετε από τις συνηθισμένες τουριστικές δραστηριότητες. Λάβετε μέρος, λ.χ., σε περιηγήσεις με καμήλες και διανυκτερεύστε στα χωριά των Βερβέρων.

Η υψηλή τουριστική περίοδος στις Μαλδίβες διαρκεί από τον Δεκέμβριο ως τον Απρίλιο αλλά, αν σας ενδιαφέρουν οι καταδύσεις, είναι προτιμότερο να επισκεφθείτε το σύμπλεγμα των νησιών, που αποτελούν τη χώρα, κατά τον μεταβατικό (μεταξύ βροχών και ξηρασίας) μήνα Νοέμβριο. Οι ειδικοί λένε ότι τότε τα νερά της θάλασσας είναι πιο καθαρά και προσφέρουν καλύτερη ορατότητα στους δύτες. Σχεδόν κάθε ατόλη έχει τη δική της σχολή καταδύσεων.

(πηγή: BHMA)

Ο καιρός στον κόσμο - κατάλληλη εποχή για επίσκεψη (6)

ΜΑΡΟΚΟ
Ηπια καλοκαίρια και χειμώνες χαρακτηρίζουν τις περιοχές κοντά στις ακτές, όπου η θερμοκρασία δεν πέφτει τον χειμώνα κάτω από τους 10 βαθμούς. Χιόνι πέφτει τον χειμώνα σε υψόμετρο άνω των 1.600 μέτρων και διατηρείται από 7 ως 9 μήνες σε υψόμετρο 2.000 μέτρων. Το καλοκαίρι είναι θερμό στις πόλεις του Νότου και στις εσωτερικές περιοχές, όχι όμως και στις ορεινές. Βρέχει από τον Νοέμβριο ως τον Φεβρουάριο. Προφυλαχθείτε από τον τυφοειδή πυρετό, την ηπατίτιδα Α και Β.
Καλύτερη περίοδος επίσκεψης: όλος ο χρόνος για τις παραθαλάσσιες περιοχές (καλύτεροι μήνες ο Ιούλιος και ο Αύγουστος), το φθινόπωρο και η άνοιξη για την πόλη.

ΜΑΥΡΙΚΙΟΣ
Το κλίμα είναι αυτό της περιοχής των τροπικών, με υγρασία κατά μήκος των ακτών. Η περίοδος των ισχυρών βροχών, με πιθανότητα κυκλώνων, είναι μεταξύ Νοεμβρίου και Μαρτίου - Απριλίου. Σποραδικές βροχές, όμως, εκδηλώνονται όλο τον χρόνο, ενώ η θερμοκρασία παραμένει σταθερή. Προφυλαχθείτε από την ελονοσία, τον τυφοειδή πυρετό, την ηπατίτιδα Α και Β.
Καλύτερη περίοδος επίσκεψης: από τον Μάρτιο ως τον Οκτώβριο.

ΜΕΞΙΚΟ
Το κλίμα ποικίλλει ανάλογα με το υψόμετρο. Στην Πόλη του Μεξικού τα καλοκαίρια είναι ξηρά και οι χειμώνες βροχεροί. Οι ημέρες είναι ζεστές ενώ οι νύχτες δροσερές. Περίοδος βροχοπτώσεων από τον Ιούνιο ως τον Σεπτέμβριο. Προφυλαχθείτε από τον τυφοειδή πυρετό, την ηπατίτιδα Α και Β.
Καλύτερη περίοδος επίσκεψης: από τον Οκτώβριο ως τον Απρίλιο.

ΜΑΔΑΓΑΣΚΑΡΗ
Το κλίμα είναι αυτό των τροπικών περιοχών. Από τον Απρίλιο ως τον Οκτώβριο η περίοδος είναι ξηρή, από τον Νοέμβριο ως τον Μάρτιο επικρατούν βροχές. Κατά την περίοδο της ξηρασίας το κλίμα είναι δροσερό στα υψίπεδα και στις ακτές.
Καλύτερη περίοδος επίσκεψης: ο Σεπτέμβριος και ο Οκτώβριος.

ΜΑΛΔΙΒΕΣ
Κλίμα τροπικό, με μέση θερμοκρασία από 27 ως 33 βαθμούς. Οι νοτιοανατολικοί μουσώνες εκδηλώνονται μεταξύ Μαΐου και Σεπτεμβρίου - Οκτωβρίου και προκαλούν θαλασσοταραχή. Οι βορειοανατολικοί μουσώνες, λιγότερο ισχυροί, εκδηλώνονται από τον Οκτώβριο ως τον Δεκέμβριο. Οι βροχές είναι άφθονες μεταξύ Σεπτεμβρίου - Οκτωβρίου και Μαΐου - Ιουνίου. Προφυλαχθείτε από την ελονοσία, τον τυφοειδή πυρετό, την ηπατίτιδα Α και Β.
Καλύτερη περίοδος επίσκεψης: από τον Νοέμβριο ως τον Απρίλιο.

ΠΡΑΣΙΝΟ ΑΚΡΩΤΗΡΙΟ
Κλίμα ξηρό τροπικό, με ανέμους από τον Νοέμβριο ως τον Ιούλιο και δροσερές νύχτες από τον Ιανουάριο ως τον Μάρτιο. Η μέση θερμοκρασία φτάνει τους 24 βαθμούς στα ηπειρωτικά και τους 23 στις παραθαλάσσιες περιοχές. Από τον Δεκέμβριο ως τον Μάιο έχει πιο πολλή δροσιά. Προστατευθείτε από την ελονοσία, τη χολέρα, την ηπατίτιδα Α και Β.
Καλύτερη περίοδος επίσκεψης: όλος ο χρόνος.

(πηγή: BHMA)

Ο καιρός στον κόσμο - κατάλληλη εποχή για επίσκεψη (1)

ΙΣΠΑΝΙΑ
Ηπειρωτική Ισπανία
Στην Κόστα Μπλάνκα και στην Κόστα ντελ Σολ οι χειμωνιάτικες ημέρες είναι συνήθως ζεστές. Η θερμοκρασία φθάνει τους 17 βαθμούς Κελσίου. Απαραίτητη η ζακέτα τα βράδια. Από τον Δεκέμβριο ως τον Μάρτιο θα συναντήσετε ημερησίως έξι ώρες ηλιοφάνειας αλλά και έξι με οκτώ βροχερές ημέρες τον μήνα. Στην Κόστα Μπλάνκα οι άνεμοι είναι ισχυρότεροι και η θάλασσα περισσότερο παγωμένη από ό,τι στην Κόστα ντελ Σολ, όπου η θερμοκρασία του νερού τον Δεκέμβριο δεν ξεπερνά συνήθως τους 16 βαθμούς Κελσίου.

Βαλεαρίδες Νήσοι
Η υψηλότερη θερμοκρασία από τον Δεκέμβριο ως τον Φεβρουάριο είναι κατά μέσον όρο 14 με 15 βαθμοί Κελσίου με τρεις ως τέσσερις ώρες ηλιοφάνεια την ημέρα. Η θερμοκρασία της θάλασσας είναι ίδια με εκείνη που επικρατεί στις θάλασσες της ηπειρωτικής Ισπανίας.

Κανάριοι Νήσοι
Η Τενερίφη και η Μεγάλη Κανάριος είναι τα πιο "ζεστά" νησιά του συμπλέγματος αυτού στον Ατλαντικό Ωκεανό. Η θερμοκρασία φθάνει ακόμη και τους 21 με 22 βαθμούς τον χειμώνα, ενώ οι βροχερές μέρες δεν ξεπερνούν τις οκτώ κάθε μήνα. Στα Λανθαρότε και Φουερτεβεντούρα το θερμόμετρο ανεβαίνει στους 18 βαθμούς με έξι ώρες την ημέρα ηλιοφάνεια, ακόμη και τον Ιανουάριο. Στην περιοχή όμως πνέουν συχνά ισχυροί άνεμοι και η θερμοκρασία της θάλασσας δεν κυμαίνεται ποτέ σε υψηλά επίπεδα.

ΚΥΠΡΟΣ
Στην Κύπρο ο καιρός είναι ζεστός σχεδόν ως το τέλος του χρόνου. Τον Ιανουάριο και τον Φεβρουάριο ο υδράργυρος πέφτει στους 16 με 17 βαθμούς Κελσίου, όμως έχει ακόμη ηλιοφάνεια. Τον Μάρτιο ο ήλιος ανατέλλει γρήγορα δημιουργώντας τις κατάλληλες προϋποθέσεις για ένα ανοιξιάτικο διάλειμμα.

ΜΑΛΤΑ
Ο Δεκέμβριος και ο Ιανουάριος ενδέχεται να είναι κρύοι και βροχεροί. Παρ' όλα αυτά ο ήλιος λάμπει πέντε με έξι ώρες την ημέρα και οι νύχτες είναι γλυκές. Η θάλασσα είναι παγωμένη με 17 βαθμούς τον Δεκέμβριο και 15 τον Μάρτιο.

ΓΚΑΜΠΙΑ
Ζέστη, ήλιος, ξηρασία και αρκετή υγρασία είναι τα χαρακτηριστικά γνωρίσματα του καιρού στη μικρή αυτή χώρα των δυτικών ακτών της Αφρικής από τον Νοέμβριο ως τον Μάιο. Η θερμοκρασία τον Δεκέμβριο δεν κατεβαίνει κάτω από τους 23 βαθμούς. Προσοχή στη θάλασσα του Ατλαντικού. Είναι περισσότερο κρύα από ό,τι φαντάζεστε.

ΚΕΝΥΑ
Τη χώρα διασχίζει ο Ισημερινός και δεν υπάρχουν σημαντικές διαφορές κλίματος από το καλοκαίρι στο χειμώνα. Το κλίμα είναι ζεστό και υγρό στις παραθαλάσσιες περιοχές, ήπιο στο εσωτερικό, ξηρό στον Βορρά. Βροχές εκδηλώνονται από τον Απρίλιο ως τον Ιούνιο, ιδιαίτερα στις παραθαλάσσιες περιοχές και στα ορεινά. Προφυλαχθείτε από την ελονοσία, τον τυφοειδή πυρετό, την ηπατίτιδα Α και Β.
Καλύτερη περίοδος επίσκεψης: για σαφάρι ο Ιανουάριος και ο Φεβρουάριος και από τον Ιούλιο ως τον Σεπτέμβριο. Στις ακτές από τον Δεκέμβριο ως τον Μάρτιο και από τον Ιούλιο ως τον Σεπτέμβριο.

Στην Κένυα η θάλασσα είναι ζεστή ακόμη και τον χειμώνα. Οι ξαφνικές βροχές όμως μπορεί να σας χαλάσουν τα σχέδια και τη διάθεση

Ο χειμώνας στην ανατολική ακτή της Αφρικής είναι η ξηρότερη εποχή, παρ' όλο που ξεσπούν συχνά καταιγίδες κατά τη διάρκεια της νύχτας ή νωρίς το πρωί. Οι θερμοκρασίες είναι υψηλές το μεσημέρι, μετριάζονται όμως από τις θαλάσσιες αύρες. Η θάλασσα είναι ζεστή (27-28 βαθμοί) και θα συναντήσετε τουλάχιστον οκτώ ώρες ηλιοφάνεια καθημερινά.

ΤΥΝΗΣΙΑ
Αυτή την εποχή έχει πέντε με έξι ώρες ηλιοφάνεια την ημέρα, όμως από τον Νοέμβριο και ως τα τέλη Μαρτίου το θερμόμετρο σπανίως ξεπερνά τους 20 βαθμούς. Η υψηλότερη θερμοκρασία φθάνει τους 16 βαθμούς ενώ βρέχει 11 με 14 ημέρες τον μήνα. Τα απογεύματα και τα βράδια κάνει ψύχρα.

ΗΠΑ
Η κλιματική κατάσταση της περιοχής είναι περίπλοκη. Στο Νιου Ινγκλαντ και στις πολιτείες βόρεια της Νέας Υόρκης ο χειμώνας είναι δροσερός, η άνοιξη σύντομη και ήπια, τα καλοκαίρια ζεστά και συχνά υγρά κατά μήκος των ακτών και το φθινόπωρο ήπιο. Στο κέντρο ο χειμώνας είναι ψυχρός, η άνοιξη και το φθινόπωρο ήπιο, τα καλοκαίρια ζεστά και ξηρά, σπάνια υγρά. Στον Βορρά το κλίμα είναι εύκρατο όλο τον χρόνο.
Στην κεντροανατολική ζώνη ο χειμώνας είναι ψυχρός, το καλοκαίρι ήπιο και συχνά ξηρό, η άνοιξη και το φθινόπωρο εύκρατα. Στα κεντρικά πεδινά ο χειμώνας είναι κρύος στον Βορρά και πιο ήπιος στον Νότο, το καλοκαίρι ζεστό και ξηρό, η άνοιξη και το φθινόπωρο ήπια. Στα Βραχώδη όρη οι θερμοκρασίες διαφοροποιούνται με βροχές και χιόνια τον χειμώνα και ζεστά καλοκαίρια στο Κολοράντο και στη Γιούτα.
Στα νοτιοανατολικά ο χειμώνας είναι ήπιος, το καλοκαίρι ζεστό και ξηρό, η άνοιξη και το φθινόπωρο σχετικά ζεστά. Στη Δύση η βόρεια ζώνη είναι ψυχρή και βροχερή, ενώ η νότια είναι πιο εύκρατη όλο τον χρόνο. Καλύτερη περίοδος επίσκεψης: η άνοιξη, ήπια και σχετικά σύντομη, και το φθινόπωρο. Ειδικότερα στα νοτιοανατολικά ο χειμώνας είναι η τουριστική εποχή, ενώ στον Νότο, στην Καλιφόρνια και στη Χαβάη, το κλίμα είναι καλό καθ' όλη τη διάρκεια της χρονιάς.

Φλόριντα
Η θερμοκρασία ξεπερνά τους 20 βαθμούς ακόμη και κατά τη διάρκεια του Δεκεμβρίου και του Ιανουαρίου με επτά ως οκτώ ώρες ηλιοφάνειας τη μέρα. Για ακόμη περισσότερη ζέστη όμως, πρέπει να ταξιδέψετε νοτιότερα. Τα βράδια είναι συνήθως δροσερά, όμως ο μέσος όρος της θερμοκρασίας δεν πέφτει κάτω από τους 23 βαθμούς. Προσοχή στα θαλάσσια ρεύματα και στις χαμηλές θερμοκρασίες του Ατλαντικού.

ΙΣΡΑΗΛ
Ερυθρά θάλασσα: Οι ζεστές ημέρες με περίπου επτά ώρες ηλιοφάνεια καθημερινά και... ελάχιστες βροχές στην Αίγυπτο, στο Ισραήλ και στην Ιορδανία εγγυώνται... ασυννέφιαστες διακοπές μέσα στον χειμώνα. Στην Ερυθρά Θάλασσα το θερμόμετρο ανεβαίνει τον Δεκέμβριο στους 23 βαθμούς κατά μέσον όρο.

ΜΑΛΔΙΒΕΣ
Λίγες βροχές από τον Νοέμβριο ως τον Ιανουάριο στα νότια κυρίως νησιά του αρχιπελάγους των Μαλδιβών, που σταματούν όμως τον Φεβρουάριο και τον Μάρτιο. Οι θερμοκρασίες είναι υψηλές σε όλη τη διάρκεια του έτους. Ημερήσια ηλιοφάνεια οκτώ με εννιά ώρες. Θερμοκρασία της θάλασσας 27 βαθμοί Κελσίου.

ΙΝΔΙΑ
Οι μουσώνες καθορίζουν το κλίμα της περιοχής, που χωρίζεται σε τρεις περιόδους: δροσιά και ξηρασία από τον Νοέμβριο ως τον Μάρτιο, ζέστη και ξηρασία από τον Μάρτιο ως τα τέλη Ιουνίου, με σπάνιες βροχές και μέση θερμοκρασία 40 βαθμούς, ζέστη και υγρασία από τον Ιούλιο ως τα τέλη Σεπτεμβρίου, οπότε οι μουσώνες προκαλούν βροχοπτώσεις. Τον Οκτώβριο εκδηλώνονται ισχυροί κυκλώνες. Προφυλαχθείτε από την ελονοσία, τον τυφοειδή πυρετό, την ηπατίτιδα Α και Β.
Καλύτερη περίοδος επίσκεψης: από τον Νοέμβριο ως τον Μάρτιο.

Γκόα
Ενδιαφέρουσα επιλογή. Κλίμα θερμό (29-30 βαθμοί), χαμηλή υγρασία και 8-9 ώρες ηλιοφάνεια την ημέρα. Η θάλασσα (περίπου 27 βαθμοί Κελσίου) είναι τρικυμιώδης από τον Μάρτιο και κατά τις περιόδους που έχει πανσέληνο.

(πηγή: ΒΗΜΑ)

Μαλδίβες

Νερά διάφανα σαν τα πιο ακριβά κρύσταλλα! Πυκνή βλάστηση που φτάνει μέχρι τη θάλασσα. Παραλίες με ολόλευκη ψιλή άμμο. Κοραλλιογενείς ύφαλοι με χιλιάδες είδη ψαριών στην απόλυτη αποθέωση της χρωματικής παλέτας.

Το Μάλε
O Παράδεισος δεν είναι απαραιτήτως τεραστίων διαστάσεων. Το αποδεικνύει το νησί Μάλε, που είναι μικρό και όμως τόσο όμορφο που δύσκολα θα αποφασίσετε να μετακινηθείτε για να κάνετε κάποια άλλη εκδρομή. Από το 12ο ήδη αιώνα το Μάλε αποτελούσε το κέντρο των Μαλδίβων. Η ακμή που γνώρισε είναι εμφανής ακόμη και σήμερα, παρότι πολλά από τα θαυμάσια παραδοσιακά κτίρια έχουν γκρεμιστεί και τη θέση τους έχουν πάρει σύγχρονα.

Η προκυμαία της πόλης του Μάλε και η κεντρική πλατεία της είναι δύο ιδανικές αφετηρίες για την έναρξη της περιήγησής σας. Θα γνωρίσετε το Προεδρικό Μέγαρο, τις εντυπωσιακές λαχαναγορές και ψαραγορές, την Πινακοθήκη Εσζεχί, το Εθνικό Μουσείο με εκθέματα από συλλογές σουλτάνων, το Πάρκο του Σουλτάνου που περιβάλει το μουσείο, το Τζαμί Χουκούρου (το παλαιότερο της χώρας - χρονολογείται από το 1656) καθώς και πολλά άλλα ενδιαφέροντα τζαμιά. Μην παραλείψετε φυσικά να κάνετε μία κατάδυση με το τουριστικό «υποβρύχιο των φαλαινών». Θα βρεθείτε 35 μέτρα κάτω από την επιφάνεια της θάλασσας και θα δείτε από κοντά κοραλλιογενείς υφάλους σε όλο τους το μεγαλείο.

Ο μαγικός βυθός
Αν είστε φίλοι των καταδύσεων, στις Μαλδίβες θα ενθουσιαστείτε. Γύρω από το Μάλε, μικροσκοπικά νησάκια σαν μαργαριτάρια άτακτα πεταμένα επάνω σε ένα γαλαζοπράσινο χαλί σάς περιμένουν να ανακαλύψετε με τα ίδια σας τα μάτια το μαγικό βυθό τους αλλά και την εξωτική φύση τους. Το Βιλιγκίλι, το Χουλχουμάλε, το Χουλχούλε και το Κουνταμπάντος είναι μερικά μόνο από αυτά. Το νησί Χόπινγκ προσφέρει την ευκαιρία για θαυμάσιες βόλτες στην ευρύτερη περιοχή, για τη γνωριμία με ειδυλλιακά ψαροχώρια αλλά και για ψάρεμα. Στο Κασίντχο θα δείτε τα ερείπια ενός παλιού βουδιστικού ναού. Στο Καφού θα ακούσετε τα περίφημα τύμπανα μπόντου μπέρου, ενώ στο Ντιφούσι θα ανακαλύψετε μια από τις ομορφότερες γωνιές της περιοχής.

Μια επίσκεψη στις Μαλδίβες δεν θα ήταν ολοκληρωμένη αν δεν κάνατε μία στάση στην ατόλη Aρι, ένα εντυπωσιακό σύνολο από μικροσκοπικά νησιά και κοραλλιογενείς υφάλους, μέσα στους οποίους το νερό και το φως του ήλιου δημιουργούν εκπληκτικά χρώματα, σε όλες τις αποχρώσεις του μπλε και του πράσινου! Ενδιαφέρουσες είναι και οι ατόλες Μιλαντχουμαντούλου και Μουλάκου, όπου θα βρείτε και μερικά από τα ομορφότερα θέρετρα.

(πηγή: www.7merestv.gr)

Οδηγός χωρών

ΤΑΪΛΑΝΔΗ
Ενας από τους λίγους προορισμούς που συνδυάζουν τόσες αρετές ώστε να πλησιάσετε το ιδανικό στις διακοπές σας: ξύλινα χειροποίητα μπάνγκαλοους που στέκονται ενίοτε αβέβαια σε τέσσερα ξυλοπόδαρα, ονειρικές παραλίες που καμιά φορά όμως τείνουν προς τον συνωστισμό με όλα τα παρεπόμενα, δυνατή κουλτούρα και αξιοπερίεργες για τους Δυτικούς παραδόσεις που διατηρούνται ζωντανές, ορυζώνες, φυλές ειδωλολατρών χωρίς γραπτό λόγο, κουζίνα με μερικές από τις πιο λεπτές γνωστές γεύσεις και ανεπτυγμένη τουριστική βιομηχανία που βασίζεται στο χαμόγελο και στην περιποίηση. Το μόνο πρόβλημα είναι ότι την Ταϊλάνδη την έχουν ανακαλύψει εκατομμύρια τουρίστες συμπεριλαμβανομένων και των τουριστών "του έρωτα" με σοβαρές επιπτώσεις στην ψυχική ισορροπία της χώρας.
Οι λόγοι για να επιλέξετε την Ταϊλάνδη περισσεύουν. Κατ' αρχήν, ικανοποιεί όλα τα γούστα εφόσον διαθέτει από "αποστειρωμένα" ξενοδοχεία, όπου όλα περιλαμβάνονται στην τιμή εκτός από την πραγματική Ταϊλάνδη, ώς απίθανα καταλύματα, λ.χ. δεντρόσπιτα, που προσελκύουν φυσιολάτρες και νεο-φρικιά της δεκαετίας του '90. Επειτα, οι αιώνες βουδισμού έχουν κάνει τους Ταϊλανδέζους εξαιρετικά ανεκτικούς και ουδέποτε εκπλησσόμενους από τα ξένα προς αυτούς ήθη, γεγονός που επιτρέπει στον καθένα να "συγχωνευθεί" με τη χώρα διότι η Ταϊλάνδη θα τον απορροφήσει αβίαστα αμέσως μόλις πατήσει το πόδι του εκεί.
Κατευθυνθείτε στο αυτονόητο Πούκετ, το νησί το επονομαζόμενο και "μαργαριτάρι του Ινδικού Ωκεανού", μόνο που το μαργαριτάρι έχει αρχίσει να θαμπώνει από το τσιμέντο. Οι υπέροχες παραλίες του όμως δεν έχουν πάψει να είναι υπέροχες παραλίες. Οι λιγότερο "μαζικοί" με την κλασική έννοια βάζουν πλώρη για το Κο (νησί) Πα Νγκαν, το οποίο είναι εξίσου "μαζικό" σε μιαν άλλη συνομοταξία τουριστών, εκείνων που θα πήγαιναν στη Μύκονο αν δεν ήταν τόσο κοσμική αλλά καταλήγουν στην Πρέβελη. Στα νότια του νησιού, το χωριουδάκι Χαντ Ριν προσελκύει τουρίστες με μέσον όρο ηλικίας κάτω των 30 ετών και μέσο χρόνο παραμονής τους τρεις μήνες οι οποίοι καταδέχονται να κατεβούν από τις αιώρες τους μόνο για να κολυμπήσουν δίπλα στα μπαρακούντα ή για να πάνε στα πάρτι που διοργανώνονται περίπου δις της εβδομάδος από τους διάσημους ευρωπαίους d.j. που ξεχειμωνιάζουν εκεί.
Το Κράμπι, στον Νότο, σας το συνιστούμε ανεπιφύλακτα τόσο για το θαλασσινό τοπίο του που κόβει την ανάσα με τους βράχους να ξεπροβάλλουν κάθετα από τα τυρκουάζ νερά όσο και για τις τρεις παραλίες του, 20 χιλιόμετρα από την πόλη, την οποία μάλλον πρέπει να αγνοήσετε μόνο που η μία παραλία είναι πλέον ιδιωτική για τους θαμώνες του Club Mediterranee. Εναλλακτικά, πηγαίνετε στο κοντινό νησάκι Πι Πι Ντον (μεγάλο), μέχρι πρότινος ξεχασμένο από τους τουρίστες, άρα ενδιαφέρον, και για εκδρομή στο απέναντι ακατοίκητο Πι Πι Λι (μικρό). Ενα πέρασμα από την Μπανγκόκ είναι απαραίτητο, όχι βεβαίως για την κίνηση στους δρόμους της που κάνει τις αθηναϊκές λεωφόρους σε ώρα αιχμής να μοιάζουν έρημες, αλλά για τον εντυπωσιακό ναό Βατ Πρα Κέο με τον σμαραγδένιο Βούδα, για τη βαρκάδα στα πνιγμένα από τη βλάστηση κλονγκ (κανάλια) του Τσάο Πράγια όπου συντελείται η απόλυτη ένωση ανθρώπων και ποταμού και για ένα γεύμα που θα σας μείνει αξέχαστο στο εστιατόριο "Lemongrass".
Μην πάτε στην Πατάγια, όπου το ποσοστό συχνά ανήλικων ανδρών και γυναικών που είναι πρόθυμοι να πουλήσουν το σώμα τους προκαλεί κατάθλιψη. Το αμέσως δημοφιλέστερο επάγγελμα είναι εκείνο του επιδεικνύοντος τις ικανότητές του στο τάι μπόξινγκ (κικ μπόξινγκ) που αναγκάζει πολυάριθμους νεαρούς να σκοτώνονται στο ξύλο για λίγα 'κατοστάρικα προς τέρψιν των τουριστών.
Καλύτερη εποχή: από Δεκέμβριο ως Φεβρουάριο
Κόστος: χαμηλό
Βίζα: ναι
Εγκληματικότητα: ελάχιστη
Καταστροφή του περιβάλλοντος: μέτρια

ΙΝΔΙΑ
Χρώματα, μυρωδιές, γεύσεις, ήχοι: αυτή είναι η Ινδία, μια επίθεση στις αισθήσεις. Ζητιάνοι που απαιτούν επίμονα τον επιούσιο από τους τουρίστες, μικροπωλητές που αραδιάζουν την αλλοπρόσαλλη πραμάτεια τους στους δρόμους, αγελάδες, ποδήλατα, ακατανόητοι για τους Δυτικούς ναοί, γκουρού αληθινοί και ψεύτικοι, γέροι που περιμένουν στωικά τον θάνατο και πάνω απ' όλα κοσμοπλημμύρα, μεγάλη κοσμοπλημμύρα, συνθέτουν αυτή τη χώρα η οποία έχει τόσες εναλλαγές τοπίων από χιονισμένα βουνά ως έρημο και λαών σαν να επρόκειτο για ολόκληρη ήπειρο.
Γιατί να επισκεφθεί κανείς την Ινδία; Πρώτον, διότι ελάχιστες είναι πλέον οι χώρες που προσφέρουν μια τόσο ολοκληρωτική επιστροφή στο παρελθόν και μάλιστα στο απώτερο. Στην Ινδία έχουν απομείνει πόλεις ολόκληρες που μοιάζουν κολλημένες στον ασιατικό Μεσαίωνα και όπου τίποτε εκτός από το ηλεκτρικό, που και αυτό έχει την ευαισθησία να κόβεται συχνά δεν θυμίζει 20ό αιώνα. Δεύτερον, πρόκειται για μια πάμφθηνη, σε σημείο απίστευτο, και απολύτως ασφαλή χώρα ακόμη και για τη μοναχική ταξιδιώτισσα· αυτό είναι, αναμφισβήτητα, προς τιμήν των περισσότερων από 900 εκατομμύρια Ινδών, στην πλειονότητά τους αναλφάβητων και άπορων. Ο μεγαλύτερος εγκληματίας που θα συναντήσετε είναι ο περιστασιακός πορτοφολάς και το πιο ειδεχθές έγκλημα οι φουσκωμένες, αλλά πάντα χαμηλές, τιμές για τους τουρίστες. Τρίτον, η Ινδία προσφέρεται για "εύπλαστα" ταξίδια: ναοί για τους ευλαβείς, παραλίες για τους αδρανείς, άσραμ και ζωντανοί θεοί για τους αδαείς. Ενα ταξίδι στο υπογάστριο της Ασίας είναι πάντα μια εμπειρία· πρέπει κανείς να προσπαθήσει πολύ για να παραμείνει αποστειρωμένα αμέτοχος και πάλι είναι αμφίβολο αν θα τα καταφέρει.
Οι πιο διάσημες και δικαίως παραλίες της Ινδίας εντοπίζονται στην επαρχία της Γκόα η οποία, από την προηγούμενη δεκαετία, δεν είναι αυτό που ήταν, δηλαδή η Μέκκα των παιδιών των λουλουδιών του '60. Τα γκρουπ των βορειοευρωπαίων τουριστών που επισκέπτονται την Γκόα κατευθύνονται γραμμή προς την παραλία της Κόλβα και, τελευταίως, προς τη Βάγκα και την Καλανγκούτε, πρώην άντρο των χίπις με έμφαση στο "πρώην". Ωστόσο μπορείτε να βρείτε ψήγματα της ηδονιστικής εκείνης εποχής της Γκόα στην παραλία της Αντζούνα που προσελκύει ένα ενδιαφέρον μείγμα καλλιτεχνών, πρώην χίπις, travellers και περιέργων. Οι παλιές καλές στιγμές ανασταίνονται όταν έχει πανσέληνο όπου διοργανώνονται καταπληκτικά πάρτι γκόα τρανς α λα ινδικά, τα πιο πετυχημένα από τα οποία συνεχίζονται την επομένη στην παραλία Βαγκατόρ όπου αγελάδες μασούν ανενόχλητες τα υπάρχοντα των ανυποψίαστων λουομένων.
Η καλύτερη παραλία της Ινδίας, η Κοβαλάμ, βρίσκεται στη νότια επαρχία της Κεράλα, κοντά στη μύτη της ινδικής χερσονήσου. Παρ' ότι δημοφιλέστατη ανάμεσα στους περιδιαβάζοντες τη Νότιο Ινδία, η Κοβαλάμ έχει καταφέρει να διατηρήσει σχεδόν ανέπαφη τη ζωή της: ψαράδες απλώνουν και μαζεύουν τα δίχτυα τους καθημερινά ακολουθώντας αρχέγονες μεθόδους, ενώ γεωργοί καλλιεργούν ρύζι και μπανάνες ή μαζεύουν καρύδες σκαρφαλώνοντας στα ύψη των κοκκοφοινίκων με μόνο βοήθημα τα πόδια και τα χέρια τους όπως ακριβώς και οι πρόγονοί τους. Πηγαίνοντας προς την Κοβαλάμ, πρέπει απαραιτήτως να καλύψετε τα 80 χιλιόμετρα μεταξύ Αλεπέι και Κιλόν με τη βάρκα της γραμμής που διαπλέει τα backwaters έναν δαίδαλο από κανάλια, φυσικά ή τεχνητά, τα οποία συνδέουν τους ποταμούς και τις λίμνες της περιοχής για να ανακαλύψετε ένα από τα πιο εντυπωσιακά και ήρεμα τοπία της Ινδίας.
Καλύτερη εποχή: από Δεκέμβριο ως Μάρτιο
Κόστος: πολύ χαμηλό
Βίζα: ναι
Εγκληματικότητα: μηδενική
Καταστροφή του περιβάλλοντος: μικρή

ΜΑΛΔΙΒΕΣ
Περίπου 1.200 κοραλλιογενή νησάκια, σαν τηγανητά αβγά, στη μέση του Ινδικού Ωκεανού, μακριά από παντού. Πραγματικά μικροσκοπικά, με διάμετρο που μπορεί να καλυφθεί με τα πόδια εντός 10 ή λιγότερων λεπτών, όλα από λευκή, μεταξένια άμμο και στη μέση μια συστάδα από φοίνικες. Γύρω η θάλασσα, γαλάζια ανοιχτή, σχεδόν άσπρη, ήρεμη και φιλόξενη σαν πισίνα και τόσο διάφανη που ακόμη και καθήμενος σε κάποιον μόλο νομίζεις ότι βλέπεις ντοκυμαντέρ του Κουστό για τα τροπικά ψάρια, καθώς αυτά παρελαύνουν αδιάκοπα κάτω από τα πόδια σου ενώ παραδίπλα μια σεβαστού μεγέθους θαλάσσια χελώνα μπορεί να αποφασίσει να επισκεφθεί για λίγο την παραλία, σαν να μη συμβαίνει τίποτε.
Στις Μαλδίβες πηγαίνουν, πρώτον, όσοι έχουν σε μεγάλη υπόληψη την κουλτούρα της παραλίας, διότι τα νησάκια τους είναι, κυριολεκτικά, μια παραλία και τίποτε παραπάνω, ούτε δρόμοι ούτε αυτοκίνητα ούτε ζώα ούτε καν ντόπιοι. Κάθε νησί είναι ολόκληρο ένα ξενοδοχείο ενώ οι γηγενείς ζουν σε άλλα νησιά, αυστηρώς δικά τους, όπου δεν επιτρέπονται τουρίστες για να μη μολυνθούν τα άσπιλα μουσουλμανικά τους ήθη. Δεύτερον, όσοι έχουν μανία με τις καταδύσεις ή θέλουν να μάθουν να βουτούν με μπουκάλες και να τους αποζημιώσει επί τόπου το υποθαλάσσιο θέαμα για τον κόπο που έκαναν ώσπου να γίνουν κύριοι του αθλήματος. Τρίτον, όσοι θέλουν αποκλειστικά να ξεκουραστούν και να μην κάνουν απολύτως τίποτε άλλο διότι οι Μαλδίβες είναι η πεμπτουσία της απραξίας ίσως και της ανυπαρξίας. Τέταρτον, όσοι θέλουν να προλάβουν να επισκεφθούν αυτά τα υψομέτρου μηδέν νησάκια γιατί οι οικολόγοι προειδοποιούν ότι το φαινόμενο του θερμοκηπίου που θα λιώσει τους πάγους των Πόλων και θα υψώσει τη στάθμη των ωκεανών θα τα έχει εξαφανίσει παντελώς από τον χάρτη ως το 2020.
Ανάμεσα στα μικρά αυτά γεωγραφικά κομψοτεχνήματα από κοράλλια, άμμο και φοινικόδεντρα ξεχωρίζουν τα εντυπωσιακά και πολυφωτογραφημένα Ιχούρου, Τουλάγκιρι και Βαμπινφάρου. Ολα τους διαθέτουν μόνο ένα μικρό ξενοδοχείο σε σημείο που αναρωτιέσαι αν το νησί είναι ξενοδοχείο ή το ξενοδοχείο νησί με δίκλινα μπάνγκαλοους με αχυρένιες σκεπές δίπλα στο νερό. Το νησί Μπάντος είναι κατά τι μεγαλύτερο, δηλαδή διαθέτει περισσότερους κοινούς χώρους, ενώ είναι και η πρωτεύουσα των καταδύσεων. Οι δύτες του Μπάντος μάλιστα ήταν αυτοί που ξεκίνησαν την ανεξήγητη συνήθεια να ταΐζουν τους καρχαρίες στόμα με στόμα. Δίπλα, "επιπλέει" το Κούντα (μικρό) Μπάντος, τελείως ερημικό καθ' ότι εθνικό πάρκο και μάλλον από τα πρώτα που θα χαθούν λόγω του φαινομένου του θερμοκηπίου.
Ωστόσο οι φωτογραφίες μπορεί να αποδειχθούν παραπλανητικές, γι' αυτό προσέξτε πολύ πού θα καταλύσετε διότι ενδέχεται να βλέπετε την προκλητική θάλασσα και να μην μπορείτε να κολυμπήσετε αν ο βυθός είναι διάσπαρτος με κοφτερά και επικίνδυνα κοράλλια. Τέτοια είναι, λ.χ., η περίπτωση του Λιτλ Χούρα, επειδή όμως πάντα όταν χάνεις κάτι κερδίζεις κάτι άλλο, αν φορέσετε τα κατάλληλα παπούτσια θα μπορέσετε άνετα να περάσετε με τα πόδια από το Λιτλ Χούρα στο διπλανό νησί όπου ζουν μόνο ντόπιοι. Ετσι θα σας δοθεί η ευκαιρία να γνωρίσετε τους ακριβοθώρητους και σχεδόν εξωπραγματικούς αλλά αξιολάτρευτους κατοίκους της χώρας.
Καλύτερη εποχή: από Δεκέμβριο ως Φεβρουάριο
Κόστος: υψηλό
Βίζα: όχι
Εγκληματικότητα: μηδενική
Καταστροφή του περιβάλλοντος: ελάχιστη

ΣΡΙ ΛΑΝΚΑ
Σρι Λάνκα σημαίνει "αστραφτερό νησί" και είναι το παλιό όνομα της Κεϋλάνης το οποίο η χώρα ξαναπήρε το 1972, τη χρονιά όπου διαχώρισε τη θέση της από την Κοινοπολιτεία. Οι παραδεισένιες παραλίες, οι ατέλειωτες φυτείες τσαγιού και οι ελέφαντες, εξημερωμένοι ή άγριοι, που αποτελούν αναπόσπαστο μέρος της κουλτούρας του νησιού, είναι η μία όψη τής Σρι Λάνκα. Η άλλη είναι ο εμφύλιος πόλεμος μεταξύ Ταμίλ και Σινγκαλέζων που μαίνεται από το 1983. Η περιοχή που ελέγχουν οι Ταμίλ, δηλαδή το βόρειο και το ανατολικό κομμάτι του νησιού, είναι απαγορευμένη για τους τουρίστες. Αν όμως κατευθυνθείτε προς τα νοτιοδυτικά, ούτε που θα καταλάβετε ότι καμιά εκατοστή χιλιόμετρα παραπέρα διεξάγεται ένας αιματηρός αγώνας.
Τη Σρι Λάνκα την επιλέγουν για τις διακοπές τους, πρώτον, όσοι θέλουν να αποφύγουν τους κλασικούς ασιατικούς προορισμούς γιατί ο τουρισμός στο νησί αυτό παραμένει αραιός και διακριτικός, παρά την ανάκαμψη που παρατηρείται από τις αρχές της δεκαετίας· δεύτερον, όσοι υποψιάζονται ότι αυτή η ξεχασμένη γωνιά του κόσμου, που έρχεται στο προσκήνιο μόνο αν γίνει βομβιστική επίθεση στην πρωτεύουσα, το Κολόμπο, κρύβει μοναδικές φυσικές χάρες οργιώδη βλάστηση, ήμερες και άγριες παραλίες, καταρράκτες και ψηλά βουνά που ξεπροβάλλουν πάνω από τη ζούγκλα.
Η Ουναουατούνα, στον Νότο, είναι μια από τις καλύτερες παραλίες τής Σρι Λάνκα. Η λευκή άμμος της, που σχηματίζει ένα τέλειο ημικύκλιο, βρέχεται από γαλάζια νερά, πάντα ήρεμα και φιλόξενα εφόσον τα κύματα σκάνε μακριά στο βάθος, στο φυσικό φράγμα από κοράλλια ένα ασυνήθιστο, για τους Μεσογειακούς, θέαμα. Τα μικρά ξενοδοχεία είναι χτισμένα σχεδόν πάνω στην άμμο και πρέπει να προσπαθήσετε πολύ για να βρείτε δωμάτιο χωρίς θέα στη θάλασσα. Το πρωί θα δείτε τους ψαράδες να φεύγουν προς τ' ανοιχτά μέσα στις παραδοσιακές βάρκες τους, ναυπηγημένες με τρόπο που τις κάνει να φαίνονται σαν να πλέουν μονόπαντα, κυνηγώντας τροπικά ψάρια που προορίζονται για Δυτικά ενυδρεία. Οσοι δεν διαθέτουν βάρκα στήνουν ένα ψηλό και γερό καλάμι μέσα στη θάλασσα, σε εύλογο βάθος, και σκαρφαλώνουν πάνω του με τις ώρες ώσπου να μαζέψουν ικανοποιητική ψαριά.
Το μεσημέρι δεν αποκλείεται να δείτε τους ντόπιους ιδιοκτήτες ελεφάντων να βγάζουν βόλτα στην παραλία τα "κατοικίδιά" τους. Την ώρα της δύσης του ηλίου σκαρφαλώστε στον λοφίσκο στη δεξιά άκρη της παραλίας, με τον ναό στην κορυφή, προσέχοντας μην "ενοχλήσετε" τους τουρίστες που "διαλογίζονται" επιδεικτικά πάνω στους βράχους, με την αυτάρεσκη πεποίθηση ότι αυτοί και όχι εσείς έχουν ανακαλύψει το μυστικό της ζωής. Το βράδυ φάτε φρέσκα ψάρια στις ταβερνούλες με τα τραπέζια δίπλα στο νερό.
Αποφύγετε το Κολόμπο γιατί δεν παρουσιάζει αξιόλογο τουριστικό ενδιαφέρον. Ενώ, όπως και στην υπόλοιπη Σρι Λάνκα, θα αγωνίζεστε για να μη σας χρεώνουν τα πάντα σε "τουριστικές" εν αντιθέσει προς τις "ντόπιες" τιμές, δεν υπάρχουν ούτε εντυπωσιακά μνημεία ούτε φυσικές ή αρχιτεκτονικές καλλονές για να σας αποζημιώσουν για τον κόπο σας. Αντιθέτως, σας συνιστούμε να κάνετε με τρένο τη διαδρομή από το Κολόμπο στην Μπαντούλα, στο κέντρο του νησιού, μέσω Κάντι, για να θαυμάσετε βλάστηση, ορυζώνες και φυτείες τσαγιού που συνεπαίρνουν. Εννοείται ότι πρέπει να εξασφαλίσετε θέση στο "πανοραμικό βαγόνι", δηλαδή στο τελευταίο, γιατί η πίσω πλευρά του είναι όλο τζάμι, για να απολαύσετε ανεμπόδιστα το τοπίο· ευτυχώς ο τοπικός σιδηρόδρομος έχει την ευγένεια να φυλάει τις θέσεις αυτές για τους τουρίστες.
Καλύτερη εποχή: από Δεκέμβριο ως Φεβρουάριο
Κόστος: χαμηλό
Βίζα: ναι
Εγκληματικότητα: μικρή
Καταστροφή του περιβάλλοντος: μικρή

ΜΑΛΑΙΣΙΑ
Στην κόψη του Τρίτου Κόσμου με τον Πρώτο, μουσουλμανική χωρίς φανατισμό, τροπική ως την τελευταία της λεπτομέρεια, η Μαλαισία θα σας εκπλήξει σίγουρα ευχάριστα. Ο λαός της είναι ένα ασυνήθιστο μείγμα Μαλαισιανών, Κινέζων, Ινδών και αυτόχθονων φυλών και τα όρια ανάμεσα στις διάφορες εθνικές ομάδες συχνά δυσδιάκριτα. Οι εναλλαγές είναι συναρπαστικές: νεαρές μαλαισιανές μουσουλμάνες πηγαίνουν με ποδήλατο στο σχολείο τυλιγμένες με τα τσαντόρ τους προσπερνώντας αδιάφορες μικρομάγαζα γέρων Κινέζων με μυτερά γενάκια που πωλούν από μάσκες ως σκελετούς νυχτερίδων. Η φύση της Μαλαισίας είναι πραγματικά ασυγκράτητη: φυτείες από στοιχισμένα δέντρα που παράγουν φοινικέλαιο, αδιαπέραστη ζούγκλα λόγω των άφθονων βροχών, υπερμεγέθη έντομα, ερπετά και εξωτικά πουλιά.
Στη Μαλαισία πρέπει να πάτε, πρώτον, γιατί είναι μια "εύκολη" χώρα που λειτουργεί σωστά διατηρώντας το έντονο ασιατικό της χρώμα. Δεύτερον, γιατί έχει καλά ξενοδοχεία τα οποία συνδυάζουν την παράδοση με τη σύγχρονη πολυτέλεια λ.χ., ξύλινα δωμάτια - σπιτάκια που στέκονται πάνω από τη θάλασσα σε πασσάλους αλλά διαθέτουν κλιματισμό και μαρμάρινα μπάνια. Τρίτον, γιατί εναλλακτικά έχει μικρά ξύλινα δωματιάκια, πάλι πάνω σε πασσάλους, με αχυρένιες σκεπές (παρεμπιπτόντως τόσο καλοφτιαγμένες που ούτε η πιο δυνατή βροχή δεν τις διαπερνά) και λάμπες πετρελαίου για φωτισμό. Τέταρτον, γιατί η πανίδα της είναι τόσο πλούσια και τόσο αναπόφευκτα κοντά στους ανθρώπους ώστε θα σας δοθεί η ευκαιρία να συνυπάρξετε αρμονικά με είδη που τα γνωρίζατε μόνο μέσα από ντοκυμαντέρ.
Στο Πουλάου (νησί) Πανγκόρ, στα δυτικά της Μαλαισίας κοντά στον πορθμό της Μαλάκα, θα βρείτε ήσυχες, παρθένες παραλίες τόσο λίγο τουριστικές ώστε στις αγαπημένες ασχολίες του ντόπιου ανδρικού πληθυσμού συνεχίζει να κατέχει περίοπτη θέση η παρατήρηση των τουριστριών με μαγιό. Στο κέντρο του νησιού η ζούγκλα είναι τόσο πυκνή που δύσκολα πιστεύει κανείς ότι βρίσκεται πάνω σ' ένα μικρό κομμάτι γης το οποίο περιβάλλεται από νερό. Σας συνιστούμε ανεπιφύλακτα να την διασχίσετε απ' άκρη σ' άκρη ακολουθώντας το μονοπάτι που έχει φτιαχτεί για αυτόν τον σκοπό. Μόνο προσοχή στις βδέλλες που παραμονεύουν σε όποια σημεία υπάρχει υγρασία και δεν είναι λίγα εφόσον ο ήλιος δύσκολα διαπερνά τα φυλλώματα των δέντρων. Τα βράδια, από τη σιγουριά του δωματίου σας, μπορείτε να ακούσετε τους ήχους της ζούγκλας αρσενικούς πιθήκους που τσακώνονται, σκούζοντας, για την ηγεσία της αγέλης και νυχτοπούλια που κρώζουν.
Η πρωτεύουσα Κουάλα Λουμπούρ αξίζει μιαν επίσκεψη. Από τη μια, τα περίτεχνα τζαμιά, τα στενά δρομάκια της κινεζικής γειτονιάς, οι πολυάριθμοι κήποι με τις λίμνες, τις ορχιδέες και τους ιβίσκους (το εθνικό λουλούδι της Μαλαισίας) και, από την άλλη, τα αποικιοκρατικά κτίρια και οι υπερμοντέρνοι ουρανοξύστες. Πολύ εντυπωσιακό είναι το Πάρκο των Πουλιών που βρίσκεται μέσα στο Ταμάν Τασίκ Περντάνα, δηλαδή στον Κήπο της Λίμνης. Το πάρκο είναι σαν ένα τεράστιο κλουβί με διπλές πόρτες τις οποίες διασχίζει ο επισκέπτης για να περπατήσει ανενόχλητος ανάμεσα στα πουλιά που κυκλοφορούν ελεύθερα. Στον γύρω κήπο βολτάρουν κατά βούληση οικογένειες πιθήκων οι οποίες θα σας εκμεταλλευθούν στο έπακρον αν κρατάτε κάτι που τρώγεται και θα σας επιτεθούν αμέσως μόλις αυτό τελειώσει.
Καλύτερη εποχή: από Δεκέμβριο ως Φεβρουάριο η Δυτική Μαλαισία, γιατί η Ανατολική έχει βροχές
Κόστος: χαμηλό
Βίζα: όχι
Εγκληματικότητα: ελάχιστη
Καταστροφή του περιβάλλοντος: μέτρια

ΒΡΑΖΙΛΙΑ - ΡΙΟ ΝΤΕ ΤΖΑΝΕΪΡΟ
Οι κάτοικοι του Σάο Πάολο υποτιμούν τους "Καριόκας", τους βέρους κατοίκους του Ρίο, γιατί, όπως τους προσάπτουν, το μόνο που ξέρουν να κάνουν είναι να διασκεδάζουν, να λιάζονται στην παραλία και να προετοιμάζουν το καρναβάλι. Οι Καριόκας όμως απαντούν ότι το Σάο Πάολο απλώς ζηλεύει γιατί δεν έχει πιάσει το νόημα της ζωής. Το οποίο κατά τους Καριόκας είναι: ήλιος, σάμπα, παραλία και ανεμελιά (ο πρώτος λόγος για τον οποίο πρέπει να επισκεφθείτε το Ρίο). Παρ' ότι ζουν σε μια πόλη με πληθυσμό σχεδόν ίσο με αυτόν ολόκληρης της Ελλάδας (και με όλα τα επακόλουθα μιας λατινοαμερικανικής μεγαλούπολης), καταφέρνουν να επωφελούνται όσο είναι δυνατόν περισσότερο από τις ομολογουμένως απίστευτα δαντελωτές ακτές τους. Η κουλτούρα της παραλίας μήκους δεκάδων χιλιομέτρων, που περιστοιχίζει την πόλη από τρεις πλευρές είναι καθοριστική στην καθημερινή ζωή τους: πρωινό τζόγκινγκ ή υπαίθριο αερόμπικ στην άμμο, μπάνιο όλο το εικοσιτετράωρο χάρη στην απόφαση του δήμου να φωταγωγεί τις πλαζ και τη νύχτα, βόλτα, ποδήλατο και ρόλερ μπλέιντ στον βοηθητικό δρόμο που ακολουθεί την ακτή από τη μια άκρη της πόλης στην άλλη.
Ωστόσο, παρά τη φαινομενική ξενοιασιά που βασιλεύει, τον ευπροσήγορο χαρακτήρα των Καριόκας και τη φιλόξενη ανεπισημότητα λόγω μινιμαλιστικού ντυσίματος, το Ρίο βασανίζεται από ουκ ολίγα προβλήματα, τα περισσότερα από τα οποία προκαλούνται από τη φτώχεια και την εγκληματικότητα. Οι φαβέλες (φτωχογειτονιές), που σκαρφαλώνουν ευθαρσώς στους λόφους δίπλα ακόμη και στις καλύτερες γειτονιές, είναι απαγορευτικές για τους τουρίστες, τουλάχιστον για όσους θέλουν να επιστρέψουν αρτιμελείς και με όλα τους τα υπάρχοντα. Επιπλέον, το γεγονός ότι υπάρχουν ελάχιστοι (ή και κανένας) Καριόκας που δεν τους έχουν ληστέψει στον δρόμο ή στο λεωφορείο ή στο αυτοκίνητό τους όταν ήταν σταματημένο σε κόκκινο φανάρι επιβάλλει τράβελερ τσεκ, ψεύτικα κοσμήματα και γενικώς άγρυπνη προσοχή.
Στην παραλία της Κοπακαμπάνα, τέσσερα χιλιόμετρα άσπρης άμμου (ο δεύτερος λόγος για τον οποίο πρέπει να επισκεφθείτε το Ρίο), θα συναντήσετε ό,τι διαθέτει η πόλη, από το υψηλότερο ως το χαμηλότερο: πολυτελή ξενοδοχεία αλλά και ρυπαρές πανσιόν, τα δωμάτια των οποίων ενοικιάζονται με την ώρα για "ζευγάρια" μεσήλικων Δυτικών τουριστών και νεαρών μουλατών· σοβαρούς γιάπις, ρακένδυτους ζητιάνους, αξιοπρεπείς οικογένειες και συμμορίες νεαρών που κατεβαίνουν από τις φαβέλες· κομψά μαγαζιά και μικροπωλητές ξαπλωμένους κάτω από τα δέντρα· και τη νύχτα, ζευγάρια, κεφάτες παρέες αλλά και πόρνες και τραβεστί.
Η παραλία της Ιπανέμα (ο τρίτος λόγος για τον οποίο πρέπει να επισκεφθείτε το Ρίο) και η φυσική συνέχειά της, η Λεμπλόν, προσελκύουν την υψηλή κοινωνία του Ρίο. Ομορφα μαυρισμένα σώματα, μικροσκοπικά μαγιό, διανοούμενοι και καλλιτέχνες ξαπλώνουν κάτω από τον δυνατό ήλιο, που ξεπερνά εύκολα τους 40 βαθμούς, αποδεικνύοντας ότι το τραγούδι "Το κορίτσι της Ιπανέμα" δεν γράφτηκε τυχαία. Το βράδυ, τα υπαίθρια μπαρ και τα εκλεπτυσμένα εστιατόρια της περιοχής είναι σχεδόν πάντα γεμάτα κόσμο.
Καλό θα ήταν να κανονίσετε να ταξιδέψετε την εποχή όπου γιορτάζεται το καρναβάλι των Καθολικών (ο τέταρτος λόγος για τον οποίο πρέπει να επισκεφθείτε το Ρίο), αλλά φροντίστε να έχετε κλείσει δωμάτιο γιατί τα ξενοδοχεία γίνονται... ανάρπαστα. Οι Καριόκας είναι πολύ υπερήφανοι και δικαίως για το καρναβάλι τους, οι προετοιμασίες του οποίου ξεκινούν αμέσως μόλις τελειώσει το καρναβάλι της προηγούμενης χρονιάς. Η μεγάλη παρέλαση, στον ρυθμό της σάμπας βεβαίως, διοργανώνεται στο Σαμπόντρομο (στάδιο). Αν δεν μπορέσετε να λάβετε μέρος ως χορευτής της παρέλασης (στην "ουρά" της πομπής κάθε σχολής σάμπας μαζεύονται όλοι οι "άσχετοι" πληρώνοντας μόνο το αντίτιμο της στολής που φορούν, την οποία πρέπει απαραιτήτως να αγοράσουν), προμηθευθείτε τουλάχιστον ένα εισιτήριο για να την παρακολουθήσετε ως θεατής. Τα γραφεία ταξιδίων ίσως μπορέσουν να σας διευκολύνουν σε τέτοιες καρναβαλικές απαιτήσεις.
Καλύτερη εποχή: Φεβρουάριος
Κόστος: υψηλό
Βίζα: όχι
Εγκληματικότητα: υψηλή
Καταστροφή του περιβάλλοντος: μεγάλη

ΠΟΥΕΡΤΟ ΡΙΚΟ
Και αμερικανικό και όχι, και ινδιάνικο (από τους αυτόχθονες) και ισπανικό (από τους κονκισταδόρες) και αφρικανικό (από τους σκλάβους), αλλά πάνω απ' όλα το Πουέρτο Ρίκο βρίσκεται στην Καραϊβική. Αυτό σημαίνει ότι ο λαός του έχει μέσα του τη μουσική και τον ρυθμό, αδράχνοντας όποια ευκαιρία τού παρουσιάζεται για να χορέψει και προτιμώντας εμφανώς το χαμόγελο από το άγχος. Το μόνο πρόβλημα, που το μοιράζονται όλα τα νησιά της περιοχής, είναι ότι η κυριαρχία της κουλτούρας των γειτονικών ΗΠΑ μεταφράζεται σε τσιμεντένια μεγαθήρια - ξενοδοχεία τα οποία φιλοξενούν τους αμερικανούς τουρίστες που δραπετεύουν από τη χώρα τους για "μακρό Σαββατοκύριακο" στην Καραϊβική.
Να το επισκεφθείτε, πρώτον, γιατί εντός ολίγων λεπτών σάς πηγαίνει από το αποικιοκρατικό και ράθυμο παλαιό Σαν Χουάν (την πρωτεύουσα) στις "άγριες
ΗΠΑ" της νέας πόλης όπου η εγκληματικότητα προστάζει τα κάγκελα των μπαλκονιών να υψώνονται ως το ταβάνι τους αλλά και στα μικρά χωριά όπου η ζωή οργανώνεται ακόμη γύρω από την παραδοσιακή ισπανική πλατεία. Δεύτερον, γιατί συνδυάζει πόλεις 300 ετών και χιλιόχρονα δέντρα με δυτικού τύπου ανάπτυξη, το Τίμπες, το αρχαιότερο ινδιάνικο νεκροταφείο που έχει βρεθεί στις Αντίλλες, και τις φυτείες ζαχαροκάλαμου με άριστα εξοπλισμένα εμπορικά κέντρα. Τρίτον, για να δοκιμάσετε τη νοστιμότατη "κρεολή" κουζίνα του και να διασκεδάσετε στο καρναβάλι του, ένα από τα καλύτερα της Καραϊβικής, με την παρέλαση από άρματα υπό τους ήχους των μαράκας.
Οι πλαζ αφθονούν, πιο πολυσύχναστες κοντά στις μεγάλες πόλεις, πιο ήσυχες μακριά τους, με νερά πιο ταραγμένα στον Βορρά που βρέχεται από τον Ατλαντικό και πιο ήρεμα στον Νότο που βρέχεται από την Καραϊβική. Στον Βορρά ξεχωρίζει η παραλία Λουγκίγιο, ενάμισι χιλιόμετρο άμμου με πανύψηλα φοινικόδεντρα. Επίσης και οι παραλίες του ακατοίκητου, όχι όμως και ερημικού, κοντινού νησιού Ικάκος. Στον Νότο, ο κόλπος Μποκερόν προσφέρει όλο το σετ άμμος, φοίνικες, κοράλλια συν μια λίμνη - καταφύγιο για πάπιες και άλλα πουλιά καθώς και μια κοιμισμένη πολίχνη με μικρά εστιατόρια όπου σερβίρονται ολόφρεσκα θαλασσινά. Η πνιγμένη στα δέντρα μάνγκο πόλη του Ρινκόν, στα βορειοδυτικά του νησιού, στα σύνορα Ατλαντικού και Καραϊβικής, προσελκύει τόσο όσους επιδίδονται στο σερφ στις παραλίες που βρέχονται από τον πρώτο όσο και απλούς λουομένους σε εκείνες που βρέχονται από τη δεύτερη. Ακόμη και οι φάλαινες επισκέπτονται το Ρινκόν τον χειμώνα, εκτοξεύοντας νερό καθώς κολυμπούν στην πλευρά της Καραϊβικής.
Να κάνετε οπωσδήποτε μια ημερήσια εκδρομή στο Ελ Γιούνκε, το Εθνικό Πάρκο της Καραϊβικής που διαφημίζεται ως "η μόνη ζούγκλα των ΗΠΑ". Τα 240 είδη δέντρων θα σας κόψουν την ανάσα, κυρίως αυτά με τα πολύχρωμα λουλούδια, καθώς και οι άγριες ορχιδέες. Ανάμεσά τους πηδούν και κοάζουν εκατομμύρια βατράχια κοκί, το εθνικό ζώο του Πουέρτο Ρίκο που οφείλει το όνομά του στην προφανή ονοματοποιία: το κόασμά του γίνεται σε δύο τόνους, πρώτα ένα "κο" και μετά ένα "κι".
Στα μισά της διαδρομής μεταξύ Πουέρτο Ρίκο και Σεντ Τόμας, το σχεδόν άγνωστο νησάκι Κουλέμπρα έχει καταπληκτικές παραλίες με άσπρη άμμο με κορυφαία τη Φλαμένκο , διάφανα νερά και εντυπωσιακούς κοραλλιογενείς σχηματισμούς.
Καλύτερη εποχή: Φεβρουάριος
Κόστος: υψηλό
Βίζα: ναι (από την πρεσβεία των ΗΠΑ)
Εγκληματικότητα: αρκετή
Καταστροφή του περιβάλλοντος: αρκετή

(πηγή: ΒΗΜΑ)

Μαλδίβες

Μικρές πράσινες νησίδες και ατόλες σκορπισμένες σε ρηχά τιρκουάζ νερά... Οι μικροί παράδεισοι του Ινδικού Ωκεανού προσφέρονται για ρομαντικούς, νιόπαντρους και για χαλάρωση!

Το νησιωτικό και εξωτικό αυτό σύμπλεγμα είναι ένα μέρος που θα σας ηρεμήσει και θα σας εντυπωσιάσει. Aρμονική συμφωνία σε πράσινο και τιρκουάζ! Νερά διάφανα, σαν τα πιο ακριβά κρύσταλλα! Πυκνή βλάστηση που φτάνει μέχρι τη θάλασσα. Παραλίες με ολόλευκη ψιλή άμμο. Κοραλλιογενείς ύφαλοι με χιλιάδες είδη ψαριών στην απόλυτη αποθέωση της χρωματικής παλέτας.

Στο Μάλε
O παράδεισος δεν είναι απαραιτήτως τεραστίων διαστάσεων. Το αποδεικνύει το νησί Μάλε, που είναι μικρό και όμως τόσο όμορφο που δύσκολα θα αποφασίσετε να μετακινηθείτε για να κάνετε κάποια άλλη εκδρομή. Ήδη από το 12ο αιώνα το Μάλε αποτελούσε το κέντρο των Μαλδίβων. Η ακμή που γνώρισε είναι εμφανής ακόμη και σήμερα, παρότι πολλά από τα θαυμάσια παραδοσιακά κτίρια έχουν γκρεμιστεί και τη θέση τους έχουν πάρει σύγχρονα.
Η προκυμαία της πόλης του Μάλε και η κεντρική πλατεία του είναι δύο ιδανικές αφετηρίες για την έναρξη της περιήγησής σας. Θα γνωρίσετε το προεδρικό μέγαρο, τις εντυπωσιακές λαχαναγορές και ψαραγορές, την Πινακοθήκη Εσζεχί, το Εθνικό Μουσείο, με εκθέματα από συλλογές σουλτάνων, το Πάρκο του Σουλτάνου, που περιβάλλει το μουσείο, το τζαμί Χουκούρου (το παλαιότερο της χώρας χρονολογείται από το 1656) καθώς και πολλά άλλα ενδιαφέροντα τζαμιά.
Να επισκεφθείτε κάποιο από τα δεκάδες τεϊοποτεία που θα συναντήσετε. Πρόκειται για τα καφενεία των ντόπιων, με θαυμάσιο τσάι αλλά και φαγητό. Είναι μια καλή ευκαιρία για να αφουγκραστείτε τον παλμό του τόπου.
Αν βρεθείτε στο Μάλε να μην παραλείψετε, φυσικά, να κάνετε κατάδυση με το τουριστικό «υποβρύχιο των φαλαινών». Θα βρεθείτε 35 μέτρα κάτω από την επιφάνεια της θάλασσας και θα δείτε από κοντά κοραλλιογενείς υφάλους σε όλο τους το μεγαλείο.

Υπέροχα ψαροχώρια
Αν είστε φίλοι των καταδύσεων, στις Μαλδίβες θα ενθουσιαστείτε! Γύρω από το Μάλε, μικροσκοπικά νησάκια, σαν μαργαριτάρια άτακτα ριγμένα επάνω σε γαλαζοπράσινο χαλί, σας περιμένουν να ανακαλύψετε με τα ίδια σας τα μάτια το μαγικό βυθό τους, αλλά και την εξωτική φύση τους. Το Βιλιγκίλι, το Χουλχουμάλε, το Χουλχούλε και το Κουνταμπάντος είναι μερικά μόνο από αυτά. Το νησί Χόπινγκ προσφέρει την ευκαιρία για θαυμάσιες βόλτες στην ευρύτερη περιοχή, για τη γνωριμία με ειδυλλιακά ψαροχώρια, αλλά και για ψάρεμα. Στο Κασίντχο θα δείτε τα ερείπια ενός παλαιού βουδιστικού ναού. Στο Καφού θα ακούσετε τα περίφημα τύμπανα μπόντου μπέρου, ενώ στο Ντιφούσι θα ανακαλύψετε μια από τις ομορφότερες γωνιές της περιοχής.
Ένα ταξίδι στις Μαλδίβες δεν θα ήταν ολοκληρωμένο αν δεν κάνατε μία στάση στην ατόλη Αρι, ένα εντυπωσιακό σύνολο από μικροσκοπικά νησιά και κοραλλιογενείς υφάλους μέσα στους οποίους το νερό και το φως του ήλιου δημιουργούν εκπληκτικά χρώματα, όλες τις αποχρώσεις του μπλε και του πράσινου! Εξαιρετικά ενδιαφέρουσες είναι επίσης οι ατόλες Μιλαντχουμαντούλου και Μουλάκου, όπου θα βρείτε και μερικά από τα ομορφότερα θέρετρα της περιοχής.

Πληροφορίες
Διαμονή: Οι Μαλδίβες είναι γεμάτες πολυτελέστατα ξενοδοχεία και εκπληκτικά καταπράσινα παραθαλάσσια θέρετρα. Κωδικός κλήσης: 00960 Κλίμα: Το καλοκαίρι εκεί έχουν χειμώνα και μπορεί να βρέξει. Περίπου 20-25 βαθμοί Κελσίου.

Φαγητό - Διασκέδαση - Αγορές
Η κουζίνα της περιοχής είναι ένα μείγμα της ινδικής και της ινδονησιακής - διαθέτει δηλαδή μπόλικο κάρι. Το ψάρι, το κοτόπουλο, το ρύζι? έχουν την τιμητική τους. Γενικά, όμως, θα βρείτε και ευρωπαϊκή και αμερικάνικη κουζίνα. Στο Μάλε, στο Night Star Hotel, θα γευτείτε θαυμάσιες ινδικές συνταγές. Φαγητό καλής ποιότητας και αριστοτεχνικά σερβιρισμένο θα βρείτε σε όλα σχεδόν τα ξενοδοχεία.
Σχολές καταδύσεων είναι έτοιμες να σας μυήσουν στα μυστικά των κοραλλιογενών υφάλων. Οργανωμένα θαλάσσια σπορ παρέχουν και όλα τα ξενοδοχεία.
Για τη διασκέδασή σας, στα ξενοδοχεία λειτουργούν ντίσκο και παμπ, όπου θα μπορέσετε να πιείτε το ποτό σας και να χορέψετε.
Θα βρείτε άριστης ποιότητας βαμβακερά ρούχα, αντικείμενα λαϊκής τέχνης, σκαλιστά ψάρια από κοράλλι και αντικείμενα από ξύλο τριανταφυλλιάς. Οι μεγαλύτερες αγορές βρίσκονται στο Μάλε.

(πηγή: www.7merestv.gr)