Ανδρίτσαινα

Η Ανδρίτσαινα, ένας από τους πιο ιστορικούς οικισμούς του Μοριά, παίρνει σιγά-σιγά τη μορφή ενός ορεινού ταξιδιωτικού προορισμού με πολύ ενδιαφέρον και κατάλληλη οργάνωση, ιδανικού για τις αποδράσεις του Σαββατοκύριακου.

Αν και σήμερα διοικητικά η Ανδρίτσαινα υπάγεται στο Νομό Ηλείας, οι "δεσμοί αίματος" με την Αρκαδία τη φέρνουν πιο κοντά στα χωριά της, καθώς εδώ και αιώνες η ιστορική κωμόπολη αποτελούσε αναπόσπαστο τμήμα του πιο ορεινού τμήματος της Πελοποννήσου. Σήμερα το χωριό εντυπωσιάζει τον επισκέπτη, καθώς οι γειτονιές του βρίσκονται κτισμένες αμφιθεατρικά στην ομαλή πλαγιά του βουνού και τα όμορφα πετρόκτιστα δίπατα και τρίπατα σπίτια ξεπροβάλλουν με όλη την απλότητα και την αρχοντιά τους. Η Ανδρίτσαινα δεν είναι χθεσινό χωριό, καθώς ήδη οι πρώτες αναφορές γίνονται στο περίφημο Χρονικό του Μορέως (13ος αι.) Το όνομά της κατά πάσα πιθανότητα οφείλεται σε κάποιον Ανδρίτσο Μουρμούρη, που είχε χάνι στην περιοχή. Επί Τουρκοκρατίας η Ανδρίτσαινα υπήρξε η χριστιανική πρωτεύουσα της επαρχίας Φαναρίου. Αν και έγιναν προσπάθειες από τους ντόπιους προεστούς, η ακμάζουσα πολίχνη δεν γλίτωσε από την οργή του Ιμπραήμ που περνούσε το 1826 "διά πυρός και σιδήρου" όλο το Μοριά. Ο οδικός άξονας Τρίπολης - Μεγαλόπολης - Πύργου διασχίζει τον οικισμό. Έτσι ακόμη και οι βιαστικοί επισκέπτες θα σχηματίσουν μια γρήγορη εικόνα από την οικιστική δομή της μικρής πολιτείας. Βέβαια οι περισσότεροι που έρχονται εδώ προτιμούν τον δρόμο Τρίπολης - Βυτίνας - Στεμνίτσας που μπορεί να έχει περισσότερες στροφές, όμως προσφέρει μια εξαιρετικά πιο ενδιαφέρουσα διαδρομή. Κυρίως το καλοκαίρι δεν είναι λίγοι αυτοί που ανηφορίζουν από τις πολυσύχναστες ακτές της Ηλείας τους ορεινούς δρόμους αναζητώντας δροσιά στα υψίπεδα του νομού. Όμως όπως και να 'χει, η Ανδρίτσαινα αποκλείεται να περάσει απαρατήρητη και μια στάση στην όμορφη πλατεία της με τους παραδοσιακούς καφενέδες, κάτω από τη βαθιά σκιά του γιγαντόκορμου πλάτανου, σίγουρα επιβάλλεται. Στην Ανδρίτσαινα, είναι εμφανής ίσως περισσότερο από οποιοδήποτε άλλο χωριό του ορεινού όγκου της Ηλείας, η ιστορική και πολιτιστική συνέχεια αυτού του τόπου. Στα περισσότερα από τα καλοβαλμένα πέτρινα αρχοντόσπιτα δούλεψαν με μεράκι οι Λαγκαδινοί μαστόροι, αλλά και Ηπειρώτες, ακόμα και Ιταλοί (!) τεχνίτες. Άξια λόγου είναι η περίφημη Τρανή Βρύση (1724) που συντροφεύει εδώ και χρόνια τον τρισυπόστατο ναό του Αγ. Νικολάου. Στην καλοδιατηρημένη συνοικία Μουρμουρέικα θα συναντήσετε τον ναό του Αγ. Θεράποντος, αλλά και μερικά από τα πιο παλιά και επιβλητικά αρχοντόσπιτα του χωριού. Βέβαια ξεχωριστή αναφορά θα πρέπει να γίνει γα την περίφημη βιβλιοθήκη της Ανδρίτσαινας που περιλαμβάνει πάνω από 20.000 βιβλία και χειρόγραφα από την εποχή των Φράγκων, των Ενετών και των οπλαρχηγών του '21. Αξίζει να επισκεφθείτε το Λαογραφικό Μουσείο που στεγάζεται σε αρχοντικό της οικογένειας Κανελλόπουλου. Οι κοντινές εκδρομές
Πολύ κοντά στην Ανδρίτσαινα (14 χιλ.) και σε ύψος 1.131 μέτρων, στη θέση Βάσσες, βρίσκεται ο ναός του Επικούρειου Απόλλωνα, έργο του Ικτίνου, που κτίστηκε μεταξύ του 430 και 410 π.Χ. Από τον αρχαιολογικό χώρο αν θέλετε μπορείτε να κατηφορίσετε για το χωριό Άνω Φιγάλεια (8 χλμ.), να επισκεφθείτε τα ερείπια της αρχαίας Φιγάλειας, αλλά και το πανέμορφο φαράγγι της Νέδας. Διαδρομή που ανεπιφύλακτα προτείνουμε, αρκεί να θέλετε μετά να συνεχίσετε προς Κυπαρισσία - Μεσσηνία. Ακολουθώντας τον ασφάλτινο δρόμο που ανηφορίζει για την Αρκαδία εύκολα θα προσεγγίσετε την κοντινή Καρύταινα. Συνολικά δεν θα χρειαστεί να πραγματοποιήσετε πάνω από 25 χλμ. για να ακούσετε το βουητό του Αλφειού ποταμού, να δείτε το βράχο της Καρύταινας με το στιβαρό κάστρο να στεφανώνει το λόφο και στα ριζά του το πετρόχτιστο χωριό να απλώνει τις γειτονιές του. Το κάστρο κτίστηκε τον 13ο αιώνα από τους Φράγκους, πάνω σε υπολείμματα οχύρωσης που ανήκαν στην ακρόπολη της αρχαίας πόλης Βρένθης, κατόπιν εντολής του Γοδεφρείδου ντε Βριγιέρ. Λίγο πριν οι Τούρκοι καταλύσουν το Μοριά, το κάστρο της Καρύταινας πέρασε στα χέρια των Παλαιολόγων. Στα χρόνια της Οθωμανικής κυριαρχίας η Καρύταινα αναπτύχθηκε ιδιαίτερα, κυρίως σαν διαμετακομιστικό κέντρο καπνών και κρασιού. Στα πρώτα και πιο δύσκολα χρόνια της Επανάστασης του 1821 ο Κολοκοτρώνης έστησε εδώ στο απόρθητο κάστρο, το στρατηγείο του για να επιβλέπει τις επιχειρήσεις στο Μοριά. Σήμερα η Καρύταινα παρουσιάζεται αναγεννημένη, αφού αρκετά από τα παλιά σπίτια αναπαλαιώνονται με ιδιαίτερο σεβασμό στην τοπική αρχιτεκτονική. Το κάστρο της όμως παραμένει εγκαταλειμμένο και φαίνεται πως καταρρέει. Παρ' όλα αυτά αξίζει να ανηφορίσεις μέχρι εδώ, μόνο και μόνο για να απολαύσεις τη μοναδική θέα.


Διαμονή
Στην μια είσοδο του χωριού βρίσκεται το "Θεοξένια" -παλαιότερα "Ξενία"- τηλ. 26260-22219, 22235. Στην πλατεία της Ανδρίτσαινας θα βρείτε το μικρό συγκρότημα νοικιαζόμενων δωματίων "Επικούρειος Απόλλων", τηλ. 26260-22840. Για νοικιαζόμενα δωμάτια τηλεφωνήστε στο 6932928032 υπεύθυνος κ. Δριμυλής Γιάννης. Στην Καρύταινα λειτουργεί ο όμορφος ξενώνας "Βρένθη" σε πέτρινο κτίσμα, τηλ. 27910-31650.

Μετακινήσεις
Η Ανδρίτσαινα απέχει από τον Πύργο 65 χλμ. και από την Τρίπολη 80 χλμ. Από την Αθήνα θα πάρετε το δρόμο για Τρίπολη. Μετά τα διόδια θα στρίψετε στον κόμβο της Νεστάνης, όπως δείχνουν οι πινακίδες για Λεβίδι και Βυτίνα και θα συνεχίσετε για Δημητσάνα, Στεμνίτσα, Ελληνικό και Καρύταινα. Σύνολο διαδρομής 235 χλμ. Πρατήρια βενζίνης θα βρείτε στην Ανδρίτσαινα αλλά και σε όλα τα μεγάλα χωριά της διαδρομής. Το χειμώνα μετά από χιονόπτωση ή βροχή, οι στροφές μεταξύ Καρύταινας και Ανδρίτσαινας χρειάζονται ιδιαίτερη προσοχή.

Φαγητό
Στην Ανδρίτσαινα ξεχωρίζουμε την παραδοσιακή ταβέρνα "Βάσσαι" και το εστιατόριο-ταβέρνα "Γιώργης". Το πρωί θα πιείτε το καφεδάκι σας στον "Επικούρειο Απόλλωνα", τον παραδοσιακό καφενέ βρίσκεται στην κεντρική πλατεία με τον πλάτανο. Στην κοντινή Καρύταινα, μέσα στο χωριό υπάρχει η ταβέρνα "Το Κονάκι" και στο δρόμο για Μεγαλόπολη θα βρείτε τα εξοχικά κέντρα "Τα Παπάκια" και "Καρβουναρέικη Παναγιά".

(πηγή: www.mybike.gr)

Κοτύχι – Στροφιλιά - Χλεμούτσι

Νομός
Αχαΐα και Ηλεία, δυο από τους ομορφότερους νομούς της χώρας, με ιδιαίτερες φυσικές ομορφιές, ορεινούς όγκους και πεδινά, εκτεταμένες παραλίες και βιότοπους που συναρπάζουν. Η υποδομή και των δυο είναι σε πολύ καλό επίπεδο και ιδιαίτερα της Ηλείας που τα τελευταία χρόνια έχει αναβαθμιστεί ιδιαίτερα.

Διοικητικά στοιχεία - Διαμερίσματα Δήμου
Η λιμνοθάλασσα Κοτύχι και το Δάσος της Στροφιλιάς υπάγονται στο Δήμο Δήμος Λαρισσού με έδρα τη Λάππα. Το Χλεμούτσι υπάγεται στο Δήμο Κάστρου.

Γεύσεις
Από την περιοχή του Κάστρου θα πρέπει να δοκιμάστε καρπούζι και πεπόνι, φημισμένα για τη νοστιμιά τους. Σε όλα τα παράλια θα πρέπει να δοκιμάστε ψάρια και θαλασσινά ενώ στην ενδοχώρα, ψητό αρνί, γλώσσα μοσχαρίσια στο φούρνο, κουνέλι ή λαγό στιφάδο, κόκορα κρασάτο, χοιρινό ρολό γεμιστό.

Απόσταση
Η Καλογριά και το Δάσος της Στροφυλιάς απέχουν 45 χλμ. από την Πάτρα.
Απόσταση από Αθήνα, 357 χλμ.
Απόσταση από Θεσσαλονίκη 488 χλμ.
Το Κάστρο απέχει 45 χλμ. από τον Πύργο.
Ο Πύργος απέχει την Αθήνα, 314 χλμ.
Ο Πύργος απέχει από τη Θεσσαλονίκη, 584 χλμ.

Η περιοχή
Υδροβιότοποι και Δάσος Στροφιλιάς
Στο Β.Δ. άκρο της Πελοποννήσου, από τον Πατραϊκό Κόλπο ως λίγο πριν την Κυλλήνη, εκτείνεται η περιοχή του Δάσους Στροφιλιάς και της λιμνοθάλασσας Κοτύχι. Μια θαυμαστή λωρίδα γης, που το μήκος της είναι 15 περίπου χιλιόμετρα και το πλάτος της κυμαίνεται από 0,5 ως 3,5 χιλιόμετρα.
Στην περιοχή, που έχει χαρακτηριστεί από πολλούς επισκέπτες σαν «φυσικός παράδεισος», έχει διαμορφωθεί με το πέρασμα του χρόνου, ένα παράκτιο μωσαϊκό βιοτόπων λόγω της γειτνίασής της με τη θάλασσα και της ύπαρξης εκτεταμένης αμμώδους ακτής.
Πάνω από 5.000 στρέμματα αμμώδεις παραλίες και αμμοθίνες στο Ιόνιο Πέλαγος ακολουθούνται από διαφόρους τύπους υγρότοπων (αλμυρού και γλυκού νερού), θαμνώδεις εκτάσεις και δάση, όπου επικρατούν εκπληκτικής αισθητικής αξίας σχηματισμοί Κουκουναριάς, Χαλεπιού Πεύκης και Ήμερης Βελανιδιάς. Το βόρειο τμήμα της περιοχής περιβάλλεται από ασβεστολιθικούς λόφους (τα Μαύρα Βουνά), στους οποίους βρίσκουν καταφύγιο πολλά από τα αρπακτικά πουλιά της περιοχής.
Η περιοχή, αν και παραθαλάσσια και πεδινή στη μεγαλύτερη της έκταση, αποτελεί μια από τις λίγες φυσικές εκτάσεις που παραμένουν σχετικά αναλλοίωτες από τον άνθρωπο, τόσο στη χώρα μας όσο και στην υπόλοιπη Ευρώπη. Οι βιότοποι της, προσφέρουν σε πάρα πολλά είδη φυτών και ζώων (μεταξύ των οποίων και πολλά σπάνια), τις κατάλληλες συνθήκες διαβίωσης, ενώ στον άνθρωπο, ευκαιρίες για δραστηριότητες επιστημονικές, εκπαιδευτικές, ψυχαγωγικές και παραγωγικές. Λόγω της διεθνούς της σημασίας, για την διαβίωση και επιβίωση σπάνιων υδροβίων πουλιών, η περιοχή έχει συμπεριληφθεί στην Σύμβαση Ραμσάρ (Σύμβαση για τους Υγρότοπους Διεθνούς Σημασίας ως Ενδιαιτημάτων για Υδρόβια Πουλιά) και συγκαταλέγεται στις Περιοχές Ειδικής Προστασίας της Ευρωπαϊκής Ευρώπης (Ε.Ε.).
Στην περιοχή θα δείτε και τη λίμνη Προκοπού
Το εκκλησάκι η Παράγκα των Ψαράδων στη λίμνη Προκοπού
Το τείχος των Δυμαίων, σημαντικό μνημείο της περιοχής κοντά στο χωριό Άραξος.
Χελμούτσι
Αντίστοιχης, αλλά ιστορικής σημασίας είναι το κάστρο στο Χελμούτσι, σημερινό κάστρο, που σχετίζεται με τη Φράγκικη κατάκτηση της Ελλάδας μετά την πτώση της Κωνσταντινούπολης το 1204. Ένα από τα ωραιότερα σωζόμενα κάστρα εκείνης της περιόδου που ευτυχώς έχει δεχθεί τις σωστικές παρεμβάσεις της Αρχαιολογικής Υπηρεσίας. Το κάστρο είναι επισκέψιμο με ελεύθερη είσοδο. Την ευθύνη του μνημείου έχει η 6η Εφορεία Βυζαντινών Αρχαιοτήτων, 26230-95033, www.culture.gr/2/21/212/21206a/g212fa01.html

Θρύλοι
Αποτελώντας αναπόσπαστο μέρος του τόπου, ο άνθρωπος τον επηρέασε και επηρεάστηκε απ’ αυτόν σε όλους τους τομείς του βίου του. Μύθοι, θρύλοι, παραδόσεις, αλλά και τέχνες, έχουν να κάνουν με τις ιδιομορφίες του φυσικού περιβάλλοντος. Χαρακτηριστικός ο θρύλος για τη λάμια, το ξωτικό του ομώνυμου έλους στην περιοχή του Δάσους Στροφιλιάς. Λένε , λοιπόν, πως οι δυνατές κραυγές που αντηχούσαν τα δειλινά στους καλαμιώνες ήταν οι φωνές του Βούταυρου, ενός υδρόβιου πουλιού που φώλιαζε σε σημαντικούς πληθυσμούς στην περιοχή.

Λιμνοθάλασσα Κοτύχι
(38o 00' Β, 21o 18' Α - 3.700 εκτάρια)
Τμήμα της είναι οριοθετημένος υγρότοπος Ramsar, Περιοχή Ειδικής Προστασίας και Ειδικά Προστατευόμενη Μεσογειακή Περιοχή. Υπάρχει επίσης μερική απαγόρευση του κυνηγιού και περιορισμένος έλεγχος της δόμησης, βόσκησης και υλοτομίας. Μια μικρή, υφάλμυρη λιμνοθάλασσα, που χωρίζεται με θίνες από τη θάλασσα, τροφοδοτείται από πολλά μικρά ρυάκια και περικλείεται από τμήματα αλιπέδων και γεωργικής γης. Οι κύριες ανθρώπινες δραστηριότητες είναι η ιχθυοκαλλιέργεια, η γεωργία και ο τουρισμός (παραλιακά ξενοδοχεία και κατασκηνώσεις). Οι αρνητικές αλλαγές στον οικολογικό χαρακτήρα της περιοχής απορρέουν από τον ευτροφισμό, τη συσσώρευση ιλύος στο εσωτερικό της λιμνοθάλασσας, την ανάπτυξη εντατικών καλλιεργειών, τον αυξανόμενο τουρισμό, τη χάραξη δρόμων και την ανεξέλεγκτη βόσκηση. Υπάρχει μικρή ποικιλία αναπαραγόμενων πουλιών (λόγω των προαναφερθέντων αρνητικών παραγόντων) στα οποία περιλαμβάνονται ο Καλαμοκανάς Himantopus himantopus, η Πετροτριλίδα Burhinus Oedicnemus, το Νεροχελίδονο Glareola pratincola, το Νανογλάρονο Sterna albifrons και η Γαλιάντρα Melanocorypha calandra. Κατά τη μετανάστευση εμφανίζεται επίσης μια ποικιλία ερωδιών, παρυδάτιων και γλαρονιών. Επιπλέον εμφανίζονται σημαντικοί πληθυσμοί υδρόβιων πουλιών που ξεχειμωνιάζουν (παρ' όλο που οι αριθμοί επηρεάζονται από το κυνήγι) όπως η Χουλιαρόπαπια Anas clypeata (1.200). Άλλα είδη που εμφανίζονται κατά τη μετανάστευση είναι ο Αργυροπελεκάνος Pelecanus crispus (30), ο Καλαμόκιρκος Circus aeruginosus και ο Βαλτόκιρκος Circus cyaneus.

Δάσος Στροφιλιάς
Βρίσκεται στην παραλιακή περιοχή της βορειοδυτικής Πελοποννήσου σε απόσταση 3χμ. από τις κοινότητες Μετοχίου και Μανωλάδος με συνολική έκταση 19.000 στρέμματα περίπου. Ο παράκτιος βιότοπος χαρακτηρίζεται από την παρουσία αμμοθινών, ενώ το δάσος κυριαρχείται από πεύκα (Pinus halepensis), κουκουναριές (Pinus pinea) και ήμερη βελανιδιά (Quercus ithaburensis). Στις μη δασικές εκτάσεις κυριαρχούν τα χαρακτηριστικά είδη των βοσκοτόπων. Οι υγρότοποι γύρω από το δάσος ελκύουν μεγάλο αριθμό πουλιών, με αναπαραγόμενα είδη τον μικροτσικνιά (Ixobrychus minutus), τον καλαμοκανά (Himantopus himantopus), το ποταμογλάρονο (Sterna hirundo), τον μπούφο (Bubo bubo) και την αλκυόνη (Alcedo atthis). Η περιοχή είναι ιδιαίτερα σημαντική για τους διερχόμενους ερωδιούς, τη χαλκόκοτα (Plegadis falcinellus) και τα γλαρόνια. Το χειμώνα εμφανίζονται ο καλαμόκιρκος (Circus aeroginosus) και ο βαλτόκιρκος (Circus cyaneus). Στην ευρύτερη περιοχή του δάσους συμπεριλαμβάνονται ο όγκος των Μαύρων Βουνών, οι υγρότοποι Πρόκοπους Λαμίας, Καλογριά-Παπά, καθώς και οι ιαματικές πηγές Αράξου. Ολόκληρη η περιοχή έχει ενταχθεί και προστατεύεται από τη σύμβαση Ramsar.

Υγεία
Λουτρά του Ε.Ο.Τ. – GRECOTEL στο Κάστρο, 96404
Γενικό Περιφερειακό Πανεπιστημιακό Νοσοκομείο Πατρών, 2610-99911
Γενικό Κρατικό Νοσοκομείο Πάτρας, 2610-222813 και 2610-223812
Γενικό Νοσοκομείο Πύργου, 26210-22222
Αγροτικό Ιατρείο στο Λάπα, 26930-31327
Αγροτικό Ιατρείο, στη Μανολάδα, 26230-71852
Κέντρο Υγείας, στη Βάρδα, 26230-72222

Οδική σύνδεση
ΚΤΕΛ Πύργου, 26210-22592
ΚΤΕΛ Αθηνών (Πάτρα), 210-5134110
ΚΤΕΛ Πάτρας, 2610-273936
ΚΤΕΛ Αθηνών (Πάτρα), Κηφισού 100, 210-5136185

Σιδηροδρομική σύνδεση
ΟΣΕ Αθηνών, 210-5131601 και 210-5297777
ΟΣΕ Πύργου, 26210-22576
ΟΣΕ Ολυμπίας.26210-28483
ΟΣΕ Αμαλιάδας.26210-22677
ΟΣΕ Πάτρας, 2610-639108 και 2610-639109
ΟΣΕ Διακοφτού, 26910-43206

Λιμενική εξυπηρέτηση
Αν έχετε σκάφος και ανάλογα του προορισμού σας, θα δέσετε στα λιμάνια της Πάτρας, του Αιγίου ή της Κυλλήνης. Λιμεναρχείο Πάτρας 2610-341002, Λιμεναρχείο Αιγίου 2610-28888, Λιμεναρχείο Κυλλήνης 26230-92211

Χρήσιμα Τηλέφωνα
Δήμος Πατρέων, 2610-966200 έως και 2 και 2610-277401, 2610-274310
Αστυνομία, 2610-420716
Τουριστική Αστυνομία, 2610-652512
ΕΟΤ, 2610-653358
Ταξί Πάτρα, 2610-3344600
Ράδιοταξί Πάτρα, 2610-425201
Δήμος Λαρισσού, 26930-31868
Δήμος Βουπρασίας, 26230-71455
Γραφείο Πληροφοριών Δήμου Κάστρου, 95472
ΟΤΕ στο Μετόχι, 26930-31273
Ταξι στο Λάπα, 26930-31197
Αστυνομία στη Βάρδα, 26230-73333
Ταξί στη Βάρδα, 26230-71351

Φαγητό
Εστιατόρια, ταβέρνες, ψησταριές, καφετέριες και μπαρ υπάρχουν σε όλα τα χωριά των περιοχών και φυσικά στις πόλεις όπως η Πάτρα, Πύργος κ.ά. Σε όλα τα παράλια οι ψαροταβέρνες σερβίρουν φρέσκο ψάρι και θαλασσινά. Πάντως καλό φαγητό δοκιμάστε στο μαγειρείο Αίγλη στην Εθνική Πύργου-Πατρών λίγο πριν από τον Πύργο και μεζέδες στο Εν λευκώ στην παραλία του Επιταλίου. Ψάρι στο Μπισκίν του Μπισκινόκαμπου, 1 χλμ. μετά τη Ζαχάρω, στο δρόμο προς Καλαμάτα. Γουρουνόπουλο αλλά και χέλι στη σούβλα στην Ειρήνη, στην Εθνική Πύργου-Καλαμάτας στο ύψος του Καλλίκωμου και κοτόπουλο με πολλές συνταγές στα Κοτόπουλα, στα Λινάρια στο δρόμο Ολυμπίας-Τρίπολης.

Διαμονή Ξενοδοχεία
Καλόγρια Μπιτς (περιοχή Μανολάδα-Μετόχι), 180 κλίνες σε δωμάτια και μπανγκαλόους, κλιματισμός, τηλεόραση, εστιατόριο, πισίνα, υποδομή για άτομα με ειδικές ανάγκες. 26930-
Χριστίνα Μπιτς, (περιοχή Μανολάδα-Μετόχι), 80 κλίνες, κλιματισμός, τηλεόραση, εστιατόριο, πισίνα, υποδομή για άτομα με ειδικές ανάγκες, δεκτά κατοικίδια. 26930-31469
Ρόγιαλ Κλάμπ (στη θέση Μπρίνια), 40 κλίνες, κλιματισμός, τηλεόραση, εστιατόριο, υποδομή για άτομα με ειδικές ανάγκες, δεκτά κατοικίδια, 26230-73017.
Εάν θέλετε να διαθέσετε περισσότερα χρήματα για τη διαμονή σας, επιλέξτε το πολυτελές resort Aldemar Olympian Village πάνω στην παραλία της Σκαφιδιάς (26210-82000) κοντά στο Κάστρο.

Διαμονή σε Κάμπινγκ
Τα κάμπινγκ Apollo Village, Γιαννιτσοχώρι, 26250-61200, Tholo Beach, Θολό, Ζαχάρω, 26250-61345, και Paradise, Παραλία Παλούκι, Αμαλιάδα, 26220-22721, έχουν όλα φυσική σκιά, τις απαραίτητες παροχές και βρίσκονται σε κοντινή απόσταση από την παραλία. Επίσης στο Κάστρο το Furnia Beach, 26230-95095, www.camping.gr/fournia-beach/ind-gr.htm

Αθλητισμός
Γύρω από το Κάστρο (Χλεμούτσι) μπορείτε να κάνετε θαλάσσια σπορ στις παραλίες της Καλαμιάς και της Κυλλήνης. Βαρκάδα στο γύρω των ακτών, στις απόμερες παραλίες και το νησάκι Καυκαλίδας. Πεζοπορία με γύρος των ακτών (Κυλλήνη ως Λουτρά - Αρκούδι), 5 ώρες περ., Κυλλήνη - Κεφαλόπετρα, 45 λεπτά περ., Νεοχώρι - Χαμολιό - Κάστρο - Ανάληψη, 2.30 ώρες περ., Κάτω Παναγιά - Βλαχέραινα - Ανάληψη, 2 ώρες περ. Ψάρεμα με Καθετή, συρτή, ψαροντούφεκο, δίχτυα (Βράχος, Φουρνιά, Ανάληψη, Κεφαλόπετρα, Καυκαλίδα, Καλαφάτες)

Παραλίες
Στην παραλία Καλόγρια και τα περίχωρα.
Σε όλες τις ακτές γύρω από το Κάστρο (Χλεμούτσι): Λουτρά, Καλαμιά, Βατούχια, Φουρνιά, Ανάληψη, Κεφαλόπετρα, Καυκαλίδα, Γλαρέντζα, Κυλλήνη, Μιμόζα.

Τράπεζες
Πάτρα: Αγροτική, Alpha Bank, Αττικής, Γενικής, Eurobank, Εθνικής, Εμπορικής, Nova, Πειραιώς, Ταχυδρομικό Ταμιευτήριο.
Πύργος: Αγροτική, Alpha Bank, Αττικής, Γενικής, Eurobank, Εθνικής, Εμπορικής, Πειραιώς, Ταχυδρομικό Ταμιευτήριο.

Έθιμα - Εκδηλώσεις
Αποκριάτικες εκδηλώσεις με αιχμή το Καστρινό Καρναβάλι (Κάστρο).
Καθαρά Δευτέρα, Κούλουμα (Κάστρο).
Ιούλιος, Φεστιβάλ Αρχ. Ήλιδας, καλλιτεχνικά συγκροτήματα στο Χλεμούτσι (Ιούλιος- Αύγουστος) (Κάστρο).
Αύγουστος, Νύχτες με Πανσέληνο στο Χλεμούτσι (Κάστρο).
7 και 8 Σεπτεμβρίου, Πανηλειακή θρησκευτική Πανήγυρις και παραδοσιακό γλέντι (γουρουνοπούλα - νταούλια ) στην Ιερά Μονή Βλαχερνών (Κ.Παναγιά).
Τη Δευτέρα του Πάσχα, Πανηγύρι στο Μετόχι και την Κυριακή του Θωμά (Λάπα).
23 Αυγούστου (στη Μανολάδα), Πανηγύρι της Παναγίας (Μανολάδα).

Internet
Περιφέρεια Δυτικής Ελλάδας www.kepemep-cree.org/links/Greek_Regions/dytiki_ellada_el.html
Δήμου Κάστρου, www.kastro-kyllini.gr/gr/dimdiamerismata.htm
Δήμος Βουσπασίας, homepages.pathfinder.gr/vouprasios/index.htm
Νομαρχιακή Αυτοδιοίκηση Ηλείας, 212.205.48.66/gspa
Φεστιβάλ Αρχαίας Ήλιδας, (για το 2003, ανανέωση κάθε έτος με σχετικό Link), www.amaliadacity.com/news/ElisfestivalGR2003.htm
Γενικά στοιχεία για την Ηλεία και άλλες περιοχές, hellas.teipir.gr/prefectures/greek/Hleias/Genika.htm

Αυτό το κείμενό μου δημοσιεύτηκε στο ταξιδιωτικό έντυπο ΠΕΡΙΗΓΗΣΕΙΣ - Εφημερίδα Ημερησία, τ. 10 2004-2005

Φαράγγι Νέδας

Νομός
Ο Δήμος Νέδας ανήκει στους Καποδιστριακούς Δήμους και προήλθε από την συνένωση κοινοτήτων και οικισμών. Τα Δημοτικά Διαμερίσμα είναι η Νέδα (έδρα), ο Άγιος Σώστης, τα Αμπελιώνα, το Κακαλέτρι, η Πέτρα, η Σκληρού, το Στάσιμο, η Σύρριζο, η Διμάνδρα και η Μαρίνα. Η Ονομασία του Δήμου προέρχεται από την λέξη Είρα που σημαίνει φρούριο. Όλοι οι οικισμοί είναι παραδοσιακοί με ωραία λιθόκτιστα σπίτια, εκκλησίες και σχολεία. Η περιοχή αποτελείται από ορεινές εκτάσεις.

Γεύσεις
Στα χωριά της περιοχής θα δοκιμάσετε γίδα βραστή, σύγλινο (λουκάνικο), παξιμάδια με λάδι και ντομάτα, γουρουνόπουλο και στα παράλια φρέσκα ψάρια και μπακαλιάρο. Για τις αγορές σας μη ξεχάσετε ελιές και λάδι, σύκα, παστέλια, σταφίδες, ρακί και ούζο, λουκάνικα και κουλούρια.

Απόσταση
Η Νέα Φιγάλεια, απέχει 56 χλμ. από τον Πύργο
Η Ανδρίτσαινα, απέχει 65 χλμ. από τον Πύργο
Ο Ναός του Επικούρειου Απόλλωνα, απέχει 15 χλμ. από την Ανδρίτσαινα.

Η Περιοχή
Η Νέδα και η ονομασία της προέρχεται από τον ομώνυμο ποταμό που διαρρέει την περιοχή και έχει το μοναδικό από την αρχαιότητα προνόμιο να φέρει όνομα θηλυκού γένους. Η περιοχή του δήμου είναι μια εξαιρετικά όμορφη περιοχή. Η Νέδα πηγάζει από το όρος Λύκαιο, κοντά στο χωριό Πέτρα, στα ορεινά της Μεσσηνίας κοντά στα όρια με την Αρκαδία. Διανύοντας μια διαδρομή 32 χιλιομέτρων που αποτελεί φυσικό σύνορο των νομών Ηλείας και Μεσσηνίας το ποτάμι εκβάλλει στο Ιόνιο στη θέση Ελαία, λίγο έξω από την Κυπαρισσία. Σε όλο το μήκος του φαραγγιού το τοπίο είναι ξεχωριστό με πλούσια βλάστηση, επιβλητικούς βράχους και διαυγή νερά. Το φαράγγι είναι γεμάτο πλατάνια, αγριοβελανιδιές, συκιές και πουρνάρια. Οι καταρράκτες- συνολικά τρεις, καταλήγουν σε μικρές κολυμπήθρες, όπου η διαύγεια και οι τυρκουάζ χρωματισμοί του νερού εντυπωσιάζουν.
Γιαννιτσοχώρι
Στο νοτιότερο σημείο του Δήμου Ζαχάρως βρίσκεται το χωριό Γιαννιτσοχώρι με πληθυσμό 550 κατοίκων και κύρια ασχολία τις αγροτουριστικές δραστηριότητες. Η θάλασσα του Ιονίου, η αμμώδης παραλία και το πευκοδάσος δίπλα στη θάλασσα συνθέτουν το τοπίο της περιοχής. Το χωριό αποτελεί ορμητήριο για περιηγήσεις στους καταρράκτες της Νέδα (Στόμιο) και στο ναό του Επικούρειου Απόλλωνα.

Υγεία
Γενικό Νοσοκομείο Πύργου, 26210-22222
Αγροτικό Ιατρείο Νέας Φιγάλειας, 26250-41216
Αγροτικό Ιατρείο Ζαχάρως, 26250-32222
Κέντρο Υγείας Ανδρίτσαινας, 26260-22222
Κέντρο Υγείας Μεγαλόπολης, 27910-22974

Οδική σύνδεση
Η πόλη του Πύργου εξυπηρετείται καθημερινά με δρομολόγια του ΚΤΕΛ με διάφορες πόλεις του Ν. Ηλείας ενώ πολλά είναι τα δρομολόγια για την Αθήνα, την Πάτρα, τη Θεσσαλονίκη, τα Γιάννενα.
Κεντρικός Σταθμός 26210-22592, Τοπικά δρομολόγια 26210-23703.
ΚΤΕΛ Αθηνών, 210-5134110
ΚΤΕΛ Θεσσαλονίκης, 2310-595424

Σιδηροδρομική σύνδεση
Υπάρχει σιδηροδρομική σύνδεση του Πύργου με την Αθήνα και την Πάτρα.
ΟΣΕ Πύργος, 26210-22576 (Πύργος)
ΟΣΕ Αθηνών, 210-5131601

Χρήσιμα Τηλέφωνα
Δήμος Φιγάλειας, 26250-41257
Αστυνομία Νέας Φιγάλειας, 26250-41111
ΕΛΤΑ Νέας Φιγάλειας, 26250-41220
Δήμος Ζαχάρως, 26250-31277
Αστυνομία Ζαχάρως, 26250-33333

Διαμονή Ξενοδοχεία
Στην περιοχή υπάρχουν ορισμένα καταλύματα, το καλύτερο είναι να ρωτήσετε στην Αστυνομία ή να δείτε τις σχετικές λίστες καταλυμάτων στο Internet:
www.nyloo.com/hotelDir.asp?lngLanguageID=2&iCatID=20
www.clickhere.gr/hotels-greece/hotels_greece_gr.asp?HOTEL_RGN_ID=13
www.nyloo.com/hotelDir.asp?lngLanguageID=2&iCatID=4
www.hit360.com/greek/accommodation/searchHotel.php?county_id=36

Έθιμα – Εκδηλώσεις
Στη Νέα Φιγάλεια, πανηγύρι τον Δεκαπενταύγουστο.

Internet
Νομαρχία Ηλίας, www.nailias.gr/start.html
Δήμος Είρας, (Νέδας), www.messinia.gr/tedk/eiras.htm
Δήμος Ζαχάρως, www.zacharo.gr
Πληροφοριακό Παρατηρητήριο Μεσσηνίας, www.messinia.gr
Φαράγγι Νέδας, www.apodraseismag.gr/review.asp
Φωτό, καταρράκτες στο φαράγγι της Νέδας
users.ntua.gr/el00025/hellas/thalassa.gr/thalassa12.htm
Διαδρομή στη Νέδα, www.parisvillage.gr/pages/gr/rivertrekking.php
Αρχαία Φιγαλεία, arcadia.ceid.upatras.gr/arkadia/archsites/xwroi/fig.htm
Ναός Επικούρειου Απόλλωνα,
www.nailias.gr/tourismos_politismos/mnimia_detail.php?id=11
Ναός Επικούρειου Απόλλωνα, www.messinia.gr/politismos/trif1.htm,
arcadia.ceid.upatras.gr/arkadia/archsites/xwroi/epik.htm
Η «περίεργη» ολίσθηση του ναού, www.freehellenes.org/keimena/naos/naos.htm

Αυτό το κείμενό μου δημοσιεύτηκε στο ταξιδιωτικό έντυπο ΠΕΡΙΗΓΗΣΕΙΣ - Εφημερίδα Ημερησία, τ. 81 2004-2005

Ηλεία

Ευλογημένη από τους αρχαίους θεούς, η Ηλεία διαθέτει πολλές απολαύσεις. Εδώ θα έρθετε σε επαφή με τη φύση, την ιστορία, την παράδοση και την περιπέτεια.

Η Ηλεία είναι μία μικρογραφία της Ελλάδας. Αξίζει, λοιπόν, να πάρετε μία γεύση από αυτή την ενδιαφέρουσα γωνιά της ελληνικής γης που συνδυάζει βουνό και θάλασσα. Αφετηρία της περιπλάνησής σας ο Πύργος, η πρωτεύουσα του νομού.

Αρχαία Ολυμπία
Σε μία καταπράσινη κοιλάδα, ανάμεσα στον Αλφειό και τον Κλαδέο, βρίσκεται ένας από τους σπουδαιότερους αρχαιολογικούς χώρους του κόσμου με εντυπωσιακά οικοδομήματα, όπως την Aλτη, το Πρυτανείο, την Παλαίστρα, το Μητρώο και το Νυμφαίο, το Στάδιο, τον Ιππόδρομο και το Στίβο. Επισκεφθείτε το σημαντικότατο μουσείο, όπου θα θαυμάσετε τον Ερμή του Πραξιτέλους, τη Νίκη του Παιωνίου, τα αετώματα και τις μετώπες του Ναού του Διός.

Συνεχίζοντας την πανέμορφη διαδρομή προς το Λάλα θα φτάσετε στο οροπέδιο της Φολόης, στις υπώρειες του Ερύμανθου. Μπροστά σας απλώνεται ένα απέραντο δάσος από οξιές. Από εκεί θα πάτε στη Λάμπια ή Δίβρη, ένα πανέμορφο ορεινό χωριό, μέσα σε καταπράσινο τοπίο με άφθονα νερά. Θα επισκεφθείτε τη βυζαντινή εκκλησία της Αγίας Τριάδας και τη μεταβυζαντινή Μονή Δίβρης με τις ενδιαφέρουσες τοιχογραφίες του καλλιτέχνη Αντώνιου.

Προχωρώντας μέσα στο εντυπωσιακό ελατόδασος θα αποκαλυφθεί μπροστά σας η Μονή της Aνω Δίβρης, στο υπόγειο της οποίας λειτουργούσε κρυφό σχολειό.

Ανδρίτσαινα
Κάντε τώρα μία εκδρομή ως την Ανδρίτσαινα, που απέχει 64 χλμ. από τον Πύργο. Θεωρείται ένας από τους πιο γραφικούς δήμους της χώρας αφού έχει διατηρήσει το χρώμα της ανέπαφο. Θα περπατήσετε στα δρομάκια της, θα διασχίσετε τις πλατείες της και θα θαυμάσετε τα αρχοντικά της. Σε απόσταση 14 χλμ. θα συναντήσετε τις Βάσσες, μία μαγευτική περιοχή σε υψόμετρο 1.131 μ., με έναν από τους ωραιότερους ναούς της αρχαιότητας, το ναό του Επικούρειου Απόλλωνα.

Στην Ηλεία βρίσκεται επίσης το πιο καλοδιατηρημένο φράγκικο κάστρο της Πελοποννήσου, το κάστρο Χλεμούτσι. Θα το βρείτε στην κορυφή του λόφου Χελωνάτα, γνήσιο δείγμα της αρχιτεκτονικής του 13ου αιώνα. Συνδυάστε την επίσκεψή σας με μια ξενάγηση στην αρχαία Ήλιδα. Εκεί θα δείτε τα Γυμνάσια, την Παλαίστρα και ένα πανέμορφο θέατρο το οποίο το καλοκαίρι φιλοξενεί αρχαίες παραστάσεις.

Ιαματικές πηγές
Στην Ηλεία ανθεί ο θεραπευτικός τουρισμός, αφού υπάρχουν: το υδροθεραπευτήριο της Κυλλήνης, οι ιαματικές πηγές Καϊάφα και οι πηγές της Υρμίνης, για παθήσεις αρθρώσεων και αναπνευστικού.

Φαγητό: Στον Πύργο, στην Αίγλη για χοιρινό σούβλας και εξοχικό και στο Επαρχείο. Στην Αρχαία Ολυμπία, στη Φιλοξενία και την Αμβροσία για παραδοσιακές γεύσεις. Στα χωριά δοκιμάστε παστό χοιρινό ή τσιγαρίδα.

Διασκέδαση: Πλούσια νυχτερινή ζωή στον Πύργο.

Αγορές: Από τον Πύργο γλυκά του κουταλιού, ελιές και λάδι, και από τη Λάμπια ντόπια φέτα.

(πηγή: www.7merestv.gr)

Ολυμπία

ΜΗΔ' ΟΛΥΜΠΙΑΣ ΑΓΩΝΑ ΦΕΡΤΕΡΟΝ ΑΥΔΑΣΟΜΕΝ
Πίνδαρος

Τοποθεσία
Η Ολυμπία υπήρξε αρχαίο θρησκευτικό κέντρο στη βορειοδυτική Πελοπόννησο, όπου υπήρχε περίφημο ιερό του Διός και όπου γεννήθηκαν και γίνονταν ως το 393 μ.Χ. οι αρχαίοι Ολυμπιακοί αγώνες. Επί χίλια και πλέον χρόνια η Ολυμπία υπήρξε σύμβολο, ιδέα προς την οποία έτειναν οι ευγενέστερες φιλοδοξίες του αρχαίου ελληνικού κόσμου. Μεγαλύτερη δόξα δεν μπορούσε περιμένει θνητός από το να στεφθεί ολυμπιονίκης μπροστά στον ναό του Διός. Πανίσχυροι ηγεμόνες αγωνίστηκαν για τον κότινο της Ολυμπίας, ενώ πόλεις και άτομα κόσμησαν τον ιερό χώρο με προσφορές αμύθητης αξίας, υλικής και καλλιτεχνικής.

Φαγητό – Αγορές
Στα χωριά της Ηλίας δοκιμάστε παστό χοιρινό τη λεγόμενη τσιγαρίδα. Επίσης κηπευτικά και εξαιρετικά καρπούζια και πεπόνια, ελιές, τουρσιά και λάδι. Τα γαλακτοκομικά είναι επίσης πολύ καλά και οι χυλοπίτες και ο τραχανάς. Μη χάσετε τον κοκκινιστό κόκορα με μακαρόνια ή χυλοπίτες, γλώσσα μοσχαρίσια, γεμιστά, χοιρινό ρολό και κουνέλι στιφάδο. Στα ορεινά του νομού θα βρείτε πεστροφία και κρέας ψητό. Τέλος θα σας γλυκάνουν με γλυκά κουταλιού. Στην περιοχή της Αρχαίας Ολυμπίας και του γειτονικού Πύργου υπάρχουν αρκετές παραδοσιακές ταβέρνες και ψητοπωλεία.

Η Περιοχή
Η Αρχαία Ολυμπία βρίσκεται 19 χιλιόμετρα μακριά από τον Πύργο. Οι Αρχαίοι Έλληνες διάλεξαν για τόπο λατρείας του Δία και τέλεσης των Ολυμπιακών αγώνων μια περιοχή ιδιαιτέρου φυσικού κάλλους, κάτω από τον Κρόνιο λόφο στο σημείο που ο ποταμός Αλφείος δέχεται τα νερά του παραπόταμού του Κλαδέου. Οι Αγώνες άρχισαν το 776 π.Χ. Από τότε έγιναν το κυρίαρχο γεγονός της Αρχαίας Ελλάδας. Την περίοδο των αγώνων οι μάχες σταματούσαν, ενώ η μέτρηση των ετών γινόταν με βάση τον αριθμό των Ολυμπιάδων. Ο αυτοκράτορας Θεοδόσιος το 393 μ.Χ. με διάταξή του, απαγόρευσε την τέλεσή τους, αφού τότε οι αγώνες είχαν παρακμάσει και ξεπέσει. Αμέσως μετά την απελευθέρωση της Ελλάδας από τον Τουρκικό ζυγό, το 1829, άρχισαν οι ανασκαφές από Γάλλους αρχαιολόγους, που σταμάτησαν από την Ελληνική κυβέρνηση όταν οι Γάλλοι μετέφεραν ευρήματα στο μουσείο του Λούβρου. Ξανάρχισαν το 1875 αποκαλύπτοντας πολλά ευρήματα, ενώ συνεχίζονται σε μερικά σημεία ακόμη και σήμερα. Σήμερα η περιοχή είναι ένας από τους σημαντικότερους αρχαιολογικούς χώρους όλου του κόσμου. Μπορείτε να δείτε απομεινάρια από τον τεράστιο Ναό του Δία, όπου βρισκόταν το χρυσελεφάντινο άγαλμα του Δία, ένα από τα εφτά θαύματα του κόσμου, το Ηραίο (Ναός της 'Ηρας), το Βουλευτήριο, όπου οι αθλητές έδιναν τον Ολυμπιακό όρκο, το Φιλιππείον, το Λεονιδαίον που χρησίμευε σαν ξενώνας για σημαντικά πρόσωπα, την παλαίστρα που ήταν προπονητήριο για την πάλη, το παγκράτιο και τα άλματα, το Γυμνάσιο που ήταν το προπονητήριο για τα υπόλοιπα αθλήματα, το Πρυτανείο που ήταν έδρα της ελλανοδίκου επιτροπής, το εργαστήριο του Φειδία, τους Θησαυρούς των πόλεων και φυσικά το Αρχαίο στάδιο μήκους 212,45 μέτρων και χωρητικότητας περίπου 45.000 θεατών. Στο Αρχαιολογικό Μουσείο της Ολυμπίας υπάρχουν σημαντικά εκθέματα, όπως το άγαλμα του Ερμή φτιαγμένο από τον Πραξιτέλη, η Νίκη του Παιονίου, αγάλματα από τα αετώματα και τις μετόπες του Ναού του Δία, η πέτρινη κεφαλή της 'Ηρας, το κράνος του Μιλτιάδη, το σύμπλεγμα του Δία κρατώντας τον Γανυμήδη καθώς και πάρα πολλά ευρήματα αγγειοπλαστικής ή γλυπτικής. Στη σύγχρονη πόλη της Αρχαίας Ολυμπίας, 1 χιλιόμετρο περίπου από τον Αρχαιολογικό χώρο, βρίσκεται το μοναδικό στον κόσμο μουσείο των σύγχρονων Ολυμπιακών Αγώνων, με εκθέματα από όλες τις σύγχρονες Ολυμπιάδες, ενώ πάνω από τον αρχαιολογικό χώρο, στην πλαγιά του Κρονίου, είναι χτισμένες εγκαταστάσεις της Διεθνούς Ολυμπιακής Ακαδημίας, όπου βρίσκεται και το μνημείο του Γάλλου εμπνευστή της αναβίωσης των Ολυμπιακών Αγώνων Πιερ ντε Κουμπερτέν.

Υγεία
Γενικό Νοσοκομείο Πύργου, 26210-22222
Αγροτικό Ιατρείο Αρχαίας Ολυμπίας, 26240-22222

Οδική σύνδεση
Η πόλη του Πύργου εξυπηρετείται καθημερινά με δρομολόγια του ΚΤΕΛ με διάφορες πόλεις του Ν. Ηλείας ενώ πολλά είναι τα δρομολόγια για την Αθήνα, την Πάτρα, τη Θεσσαλονίκη, τα Γιάννενα και άλλες πόλεις και φυσικά με την Αρχαία Ολυμπία.
Κεντρικός Σταθμός 26210-22592, Τοπικά δρομολόγια 26210-23703.
ΚΤΕΛ Αμαλιάδος, 26220-28892
ΚΤΕΛ Αθηνών, 210-5134110
ΚΤΕΛ Θεσσαλονίκης, 2310-595424

Σιδηροδρομική σύνδεση
Υπάρχει σιδηροδρομική σύνδεση του Πύργου με την Αθήνα και την Πάτρα.
ΟΣΕ Ολυμπίας, 26240-22677
ΟΣΕ Πύργος, 26210-22576 (Πύργος)
ΟΣΕ Αμαλιάδας, 26220-28433
ΟΣΕ Αθηνών, 210-5131601

Χρήσιμα Τηλέφωνα
Δήμος Αρχαίας Ολυμπίας, 26240-22549
Αστυνομία, 26240-22100
Τουριστική Αστυνομία, 26240-22250
ΟΤΕ, 26240-22125
ΕΛΤΑ, 26240-22578
Ταξί, 26240-22555
Δήμος Πύργου, 26210-34444
Αστυνομία Πύργου, 26210-81734
Τουριστική Αστυνομία, 26210-37111
ΕΛΤΑ, 26210-33080
Ταξί, 26210-25000
Λιμεναρχείο Κυλλήνης, 26230-92211
Πρακτορείο Κυλλήνης, 26230-92488

Διαμονή Ξενοδοχεία
Στην περιοχή υπάρχουν αρκετά καταλύματα και συγκροτήματα με αρκετές κλίνες και πολυτελείς υποδομές. Συμβουλευτείτε το τοπικό γραφείο τουρισμού ή το Δήμο και την Αστυνομία, εναλλακτικά δείτε στο Internet όπως π.χ. Ξενοδοχεία, www.clickhere.gr/hotels-greece/destypegr.asp?Accommodation=Eleia-Hotels

Έθιμα – Εκδηλώσεις
Τους θερινούς μήνες οργανώνεται το φεστιβάλ αρχαίας Ολυμπίας με συναυλίες, χορωδίες και άλλες πολιτιστικές εκδηλώσεις στο αρχαίο θέατρο στη θέση Φλόκα.
Στον γειτονικό Πύργο θα διασκεδάσετε με το καρναβάλι την τελευταία Κυριακή της Αποκρίας, και στις 8 Σεπτεμβρίου το πανηγύρι της Παναγιάς της Εισοδιώτισσας.

Internet
Δήμος Αρχαίας Ολυμπίας, www.olympia.gr/main-g.htm
Νομαρχία Ηλίας, www.nailias.gr
Δήμος Πύργου, www.dimospirgou.gr
Ιστορία της περιοχής, www.sikyon.com/Olympia/olympia_gr.html
ΥΠΠΟ, www.culture.gr/2/21/211/21107a/g211ga02.html
Ολυμπιακοί, www.softlab.ece.ntua.gr/facilities/public/olympics/ol111.html
Η φλόγα, www.mani.org.gr/athens2004/floga1.html
Αναπαράσταση χώρου, 11dim-pyrgou.ilei.sch.gr/olimpia.htm
Φωτό της περιοχής, www.dwdekatheon.org/var/olympia.php
Η αγριελιά στην Ολυμπία, www.clab.edc.uoc.gr/seminar/ptixiakes/elia/site/KrhtikhAgrielia.htm
Αρχαιολογικό Μουσείο Ολυμπίας, www.culture.gr/2/21/211/21107m/g211gm04.html
Αρχαιολογικό Μουσείο, www.olympiaonline.gr/GR/03/cat03-05.htm
Ολυμπιακοί στην αρχαιότητα, dide.flo.sch.gr/Ergasies/History_OG/Ancient_Greece.html και www.ellinikiestia.gr/PTYXES/olympic%20games.htm
Οι Ολυμπιακοί δια μέσου των αιώνων από το ΙΜΕ, olympics.ime.gr
Σαμάρας και Ολυμπιακοί, γενικό αφιέρωμα, w1.eone.gr/4dcgi/_w_articles_tile3_103283_10/06/2004_99551
ΥΠΠΟ και Ολυμπιακοί, www.culture.gr/2/21/211/21107a/og/games_gr.html
Το φως από τον Πολικό Κύκλο στην Ολυμπία, www.oikoen.gr/peaceride/peaceride-gr.htm

(Δημοσιεύτηκε στο ταξιδιωτικό έντυπο ΠΕΡΙΗΓΗΣΕΙΣ - Εφημερίδα Ημερησία)

Καϊάφας

Ακόμη και ο όρος ”παραλία”, που, τουλάχιστον για το μέσο Έλληνα, εκφράζει μια έκταση η οποία, στην καλύτερη των περιπτώσεων, μετά βίας αγγίζει τα δύο χιλιόμετρα σε μήκος, έχω την εντύπωση ότι το αδικεί αυτό το μέρος. Εντύπωση με την οποία θα συμφωνήσουν όσοι έχουν σταθεί έστω και μία φορά σε κάποιο σημείο της ”παραλίας” προσπαθώντας να διακρίνουν το τέλος της.

Δε θα σας πούμε να μην το κάνετε, γιατί αποκλείεται να αντισταθείτε στον πειρασμό. Όλοι το κάνουν. Θα σας προειδοποιήσουμε, όμως, ότι είναι μάταιο. Η αμμουδιά καλύπτει μια έκταση πενήντα και πλέον χιλιομέτρων –επομένως ο όρος ”ως εκεί που φτάνει το μάτι” είναι μάλλον ανεπαρκής.

Όταν το βλέμμα συνηθίσει την απεραντοσύνη και ο μέχρι προ ολίγου ανυποψίαστος επισκέπτης παραιτηθεί της προσπάθειας να εντοπίσει το τέλος της παραλίας, το περιβάλλον τοπίο αποτελεί την επόμενη έκπληξη. Ένα κατάφυτο πευκοδάσος, που τελειώνει λίγα μόλις μέτρα από τη θάλασσα, πλαισιώνει σαν κορνίζα τη χρυσαφένια άμμο.

Ακόμη και οι ράγες του τραίνου που το χωρίζουν στα δύο, αποτελώντας το μοναδικό σημάδι ”πολιτισμού” στη γύρω περιοχή, μοιάζουν αναπόσπαστο κομμάτι του φυσικού τοπίου. Τοποθετημένες στο κατάλληλο σημείο, δίπλα στον τελευταίο αμμόλοφο που εμποδίζει τη θέα στη θάλασσα από το δάσος, δίνουν την εντύπωση ότι ήταν πάντα εκεί.

Ο καλύτερος τρόπος για να προσεγγίσετε για πρώτη φορά την ”παραλία” είναι ο πλέον ανορθόδοξος. Ερχόμενοι από την Τρίπολη, αφήνετε πίσω σας την πόλη της Ζαχάρως και, όταν δείτε στα δεξιά του δρόμου τη λίμνη του Καϊάφα, αναζητάτε έναν από τους χωματόδρομους στα αριστερά, που οδηγούν στα ξέφωτα του δάσους. Αφήνετε το αυτοκίνητο σε ένα από αυτά και συνεχίζετε το μονοπάτι με τα πόδια. Θα καταλάβετε ότι είστε κοντά στην παραλία από τα τροχόσπιτα με ξένες πινακίδες και τις σκηνές που θα πληθαίνουν όσο προχωράτε.

Ακολουθώντας τη συγκεκριμένη διαδρομή –που δε διαρκεί περισσότερο από 10 λεπτά– θα έχετε την ευκαιρία να θαυμάσετε το καταπράσινο δάσος, να διασχίσετε τις γραμμές του τραίνου, να σκαρφαλώσετε τους αμμόλοφους που το χωρίζουν από τη θάλασσα και να εκτιμήσετε, έτσι, τη συνολική ομορφιά του τοπίου.

Περιττό, βέβαια, να πούμε ότι το θέαμα που θα αντικρίσετε από την κορυφή του τελευταίου αμμόλοφου –που είναι και το μοναδικό σημείο από το οποίο φαίνεται η θάλασσα– θα σας κόψει την ανάσα. Η ”παραλία” βραβεύεται με γαλάζια σημαία κάθε χρόνο από την καθιέρωση του προγράμματος –χωρίς, βέβαια, να έχει ανάγκη την πιστοποίηση για να αποδείξει την αξία της.

Οι λουόμενοι που θα συναντήσετε θα είναι, κατά πάσα πιθανότητα, παρέες τουριστών που θα έχουν κατασκηνώσει σε κάποιο από τα ξέφωτα και θα σας πουν ”kalispera” με ιδιάζουσα προφορά περνώντας δίπλα σας. Οι Έλληνες θα βρίσκονται μάλλον σε κάποιο κοσμικό θέρετρο –προσωπικά δε συνάντησα ούτε έναν.

Εννοείται ότι δε φεύγετε σε καμία περίπτωση από την ”παραλία” πριν το ηλιοβασίλεμα –ούτε κατά τη διάρκειά του, βέβαια, αλλά αυτό δε χρειάζεται να το επισημάνουμε, καθώς δεν πρόκειται να σας περάσει καν από το μυαλό– το οποίο είναι, χωρίς υπερβολές, ένα από τα μαγευτικότερα που έχουμε δει ποτέ.

Στην απίθανη περίπτωση που θέλετε να αλλάξετε παραστάσεις, διασχίζετε και πάλι το δάσος, περνάτε απέναντι το δρόμο και βρίσκεστε στη μοναδικής ομορφιάς λίμνη του Καϊάφα. Δημιουργημένη από ένα σεισμό, τον 6ο αιώνα π.Χ., η λίμνη καλύπτει μια έκταση που εκτείνεται σε μήκος τριών χιλιομέτρων και πλάτος 600 μέτρων. Σύμφωνα με ορισμένες διηγήσεις των ντόπιων, όταν τα νερά είναι πολύ καθαρά, στο βυθό της διακρίνονται τα ερείπια μιας αρχαίας πόλης.

Η λίμνη φημίζεται κυρίως για τα ιαματικά λουτρά της, τα οποία πηγάζουν από το σπήλαιο των Ανυγρίδων Νυμφών, έχουν σταθερή θερμοκρασία 40 βαθμών Κελσίου όλο το χρόνο και θεωρείται ότι θεραπεύουν αποτελεσματικά ένα μεγάλο αριθμό ασθενειών και παθήσεων. Είναι, όμως, και ένας σημαντικός υδροβιότοπος, που φιλοξενεί διάφορα είδη ψαριών, ζώων και πουλιών.

Info
* Για να φτάσετε εδώ από την Αθήνα, η διαδρομή που περνά από την Τρίπολη ”συμφέρει” χιλιομετρικά σε σχέση με αυτή μέσω Πάτρας.

* Η περιοχή ενδείκνυται και για... sightseeing, καθώς απέχει μόλις 25 χιλιόμετρα από την αρχαία Ολυμπία, ενώ βρίσκεται επίσης πολύ κοντά στο Ναό του Επικούριου Απόλλωνα.

* Η πλησιέστερη πόλη είναι η Ζαχάρω, όπου θα βρείτε και οργανωμένη παραλία με beach bar και εστιατόρια, η οποία ουσιαστικά αποτελεί προέκταση της παραπάνω ”παραλίας”.

* Για τη διαμονή σας, εννοείται ότι η περιοχή ενδείκνυται για κάμπινγκ. Αν, όμως, η ιδέα δε σας ενθουσιάζει, στη Ζαχάρω θα βρείτε πληθώρα ξενοδοχείων και ενοικιαζόμενων δωματίων. Δύο από τα καλύτερα είναι το Theodore (τηλ.: 26250 31724) το οποίο διαθέτει δωμάτια εξοπλισμένα με air condition, τηλεόραση, ψυγείο, κουζίνα και θέα στη θάλασσα –η οποία βρίσκεται σε απόσταση 200 μέτρων– και το Banana Place (τηλ.: 26250 34400) που προσφέρει, μεταξύ άλλων, εξωτερική πισίνα και χώρους άθλησης.

* Εάν δε συμβιβάζεστε με τίποτα λιγότερο από την πολυτέλεια 5 αστέρων στη διαμονή σας, τα μοναδικά θέρετρα Grecotel Olympia Riviera Resort και Aldemar Olympian Village απέχουν μόλις λίγα χιλιόμετρα οδήγησης.

(πηγή: www.in2life.gr, 7/9/2006)

Ολυμπία

Μια ανοιξιάτικη περιήγηση στον τόπο όπου καλλιεργήθηκε το αθάνατο ολυμπιακό πνεύμα και φιλοξενήθηκαν οι Ολυμπιακοί Αγώνες στην αρχαιότητα θα σας συγκινήσει.

Πρόκειται για το χώρο που το όνομά του είναι σήμερα ταυτόσημο με την ειρήνη, την ευγενή άμιλλα, τα υψηλότερα ανθρώπινα ιδανικά. Η Ολυμπία, όμως, εκτός από μέρος ιστορικό, δεν παύει να είναι και περιοχή μεγάλου φυσικού κάλλους. Η Αρχαία Ολυμπία απέχει από τον Πύργο (πρωτεύουσα του Νομού Ηλείας) μόλις 19 χλμ. Από την κωμόπολη της Ολυμπίας η οποία εξελίσσεται σε σύγχρονο τουριστικό κέντρο ένας ασφαλτοστρωμένος δρόμος, χαραγμένος ανάμεσα σε δάφνες, κυπαρίσσια και ελιές, σας οδηγεί προς τον αρχαιολογικό χώρο. Η Ολυμπία κατοικήθηκε για πρώτη φορά γύρω στο 1300 π.Χ. Η λατρεία του Δία πρέπει να άρχισε στην περιοχή από τους Αιολείς, οι οποίοι εγκαταστάθηκαν εκεί γύρω στο 1200 π.Χ. Σύντομα ο τόπος εξελίχθηκε σε εξαιρετικά σημαντικό θρησκευτικό κέντρο. Οι Ολυμπιακοί Αγώνες γεννήθηκαν εκεί το 776 π.Χ. για να καταργηθούν το 393 μ.Χ. από τον αυτοκράτορα Θεοδόσιο Α΄. Σύμφωνα με έναν από τους μύθους για την ίδρυσή τους, την αρχή την έκαναν οι ολύμπιοι θεοί οργανώνοντας στην πεδιάδα του Αλφειού τους δικούς τους αγώνες. Ένας άλλος μύθος θέλει τους Ολυμπιακούς Αγώνες να ιδρύθηκαν από το βασιλιά Πέλοπα, σε ανάμνηση της αρματοδρομίας κατά την οποία είχε νικήσει το βασιλιά Οινόμαο.

Περιήγηση
Αμέσως μετά τη γέφυρα του Κλαδέου, ενός ορμητικού χειμάρρου που λίγο πιο κάτω χύνεται στον Αλφειό, βρίσκεται η είσοδος του αρχαιολογικού χώρου. Περπατήστε τον απ άκρη σ άκρη και ενημερωθείτε για τη σπουδαία ιστορία του, διαβάζοντας κάποιον από τους έγκυρους οδηγούς που θα έχετε φροντίσει να προμηθευτείτε. Τα λατρευτικά κτίρια ήταν συγκεντρωμένα στον ιερό χώρο της Αλτεως (δάσος). Εκεί μέσα υπήρχαν και οι τρεις ναοί (του Δία, της Ήρας και της Ρέας), το Πελόπιο, το Ιπποδάμειο, το Φιλιππείο, πλήθος βωμών και πολλά αγάλματα. Από τα δυτικά ένα χαμηλό τείχος με δύο πύλες (τη βόρεια και τη νότια) χώριζε την Αλτι από μια σειρά κτίρια που εξυπηρετούσαν τους αθλητές, τους ιερείς και τους επίσημους ξένους. Πρόκειται για το Γυμνάσιο, την Παλαίστρα κ.ά. Στη βόρεια πλευρά είχαν χτιστεί οι Θησαυροί αρχαίων ελληνικών πόλεων, ενώ στη νότια πλευρά το Βουλευτήριο.
Περπατήστε στο χώρο του Γυμνασίου, όπου γίνονταν οι προγυμνάσεις των αθλητών του δρόμου και του πεντάθλου. Ίδρυμα ανοιχτό σε όλους τους πολίτες, λειτουργούσε υπό την επίβλεψη του Γυμνασιάρχου, ενώ στο χώρο του συχνά φιλοξενούσε γιορτές, συμπόσια, θεατρικές παραστάσεις, ομιλίες. Δείτε την Παλαίστρα, που χτίστηκε τον 3ο αιώνα π.Χ. και χρησίμευε για τις προγυμνάσεις των αθλητών της πάλης, της πυγμής και του παγκρατίου. Ήταν ένα τετράγωνο οικοδόμημα στο εσωτερικό του οποίου υπήρχε ξεσκέπαστη αυλή, η οποία περιβαλλόταν από κίονες δωρικού ρυθμού. Συνεχίστε προς το εργαστήριο του Φειδία δίπλα σε μια χριστιανική εκκλησία, το οικοδόμημα στο οποίο λέγεται ότι ο μυθικός γλύπτης δούλεψε το περίφημο άγαλμα του Δία. Τα Λουτρά (όπου οι αθλητές καθάριζαν τα σώματά τους από το λάδι και τη σκόνη) και το Λεωνιδαίο, το μεγαλύτερο κτίριο της Ολυμπίας, το οποίο χρησιμοποιόταν ως ξενώνας, είναι μερικά ακόμη από τα σπουδαιότερα αξιοθέατα.

Τα μουσεία
Περιπλανηθείτε ανάμεσα στα ερείπια του Ναού του Δία (εκεί φυλασσόταν το περίφημο χρυσελεφάντινο άγαλμα του πατέρα των θεών) και, φυσικά, επισκεφθείτε το ανακαινισμένο Αρχαιολογικό Μουσείο, όπου φυλάσσεται και ο διάσημος σε όλο τον κόσμο Ερμής του Πραξιτέλη.
Ένα άλλο μουσείο που πρέπει να επισκεφθείτε είναι της «Ιστορίας των Ολυμπιακών Αγώνων της Αρχαιότητας», το οποίο στεγάζεται στο επίσης ανακαινισμένο νεοκλασικό κτίριο του παλιού Αρχαιολογικού Μουσείου που ιδρύθηκε το 1886.
Στην Ολυμπιακή Ακαδημία θα δείτε την ταριχευμένη καρδιά του Γάλλου εκπαιδευτικού Πιερ ντε Κουμπερντέν, που ήταν ο εμπνευστής της αναβίωσης των Ολυμπιακών Αγώνων και πρόεδρος της Διεθνούς Ολυμπιακής Επιτροπής μέχρι το 1925. Ήταν δική του επιθυμία να τοποθετηθεί στο χώρο της Ολυμπίας.
Κάντε μια βόλτα και στο χωριό Φλόκας (3 χλμ. από την Oλυμπία). Εκεί βρίσκεται το Θέατρο Ολυμπία στο οποίο τους καλοκαιρινούς μήνες δίνονται παραστάσεις αρχαίου δράματος και συναυλίες.

Πληροφορίες
Μετάβαση: Με δικό σας αυτοκίνητο από την Αθήνα, από όπου ο Πύργος απέχει 310 χλμ. Αλλιώς με ΚΤΕΛ (τηλ.: 210-5134110) ή με το τρένο από το σταθμό Πελοποννήσου (τηλ. ΟΣΕ: 210-5131601). Δρομολόγια για τις μεγαλύτερες πόλεις του νομού και για την Ολυμπία γίνονται από τον Πύργο (τηλ. ΚΤΕΛ Πύργου: 26210-22592).
Χρήσιμα: Αυτόματο: 26240, Δήμος: 22549, Τουριστική Αστυνομία: 22550.

Φαγητό Διασκέδαση Αγορές
Σε γενικές γραμμές η περιοχή έχει πολύ καλό φαγητό. Οι γραφικές ταβερνούλες της αποκλείεται να σας αφήσουν παραπονεμένους. Καταπληκτικό αρνάκι λαδορίγανη θα απολαύσετε στην Αμβροσία. Νοστιμότατη και η κουζίνα του Κλαδέου.
Όσο για τη διασκέδασή σας, οι περισσότερες καφετέριες και τα μπαράκια είναι συγκεντρωμένα στον Πύργο, οπότε οι λάτρεις της νυχτερινής ζωής θα πρέπει να καταφύγουν εκεί.
Η περιοχή βγάζει ελαιόλαδο άριστης ποιότητας, οπότε φεύγοντας μπορείτε να αγοράσετε.

(πηγή: www.7merestv.gr, 28/4/2005)

Νέδα

Γνωρίστε το μοναδικό θηλυκό μας ποτάμι και ανακαλύψτε πανέμορφες περιοχές της Πελοποννήσου που διαθέτουν πλούσια ιστορικά και φυσικά μνημεία.

Η Φιγάλεια με τον καταπληκτικό ναό του Επικούριου Απόλλωνα και η Νέδα, το πανέμορφο ποτάμι με τα ενδιαφέροντα γεωλογικά φαινόμενα, θα σας προσφέρουν μια εκδρομή μάθησης και περιπέτειας. Από την άλλη, η γραφική Κυπαρισσία και η ορεινή καταπράσινη Ανδρίτσαινα θα εξασφαλίσουν εναλλακτικές λύσεις για τους πιο συμβατικούς.Προτού εξορμήσετε, σταθείτε στην Κυπαρισσία. Περπατήστε στην παλιά πόλη, με το βυζαντινό κάστρο να δεσπόζει στην κορυφή του λόφου που περιστοιχίζεται από πανύψηλα κυπαρίσσια. Ανεβείτε πιο ψηλά, στη δεξαμενή, για να απολαύσετε καταπληκτική θέα. Πολύ όμορφο είναι το κατάφυτο χωριό Αετός, ενώ αξίζει να προσκυνήσετε και στα μοναστήρια της Κατσιμικάνας και του Αγίου Ιωάννου. Έπειτα, θα πάρετε τον παραλιακό δρόμο και περνώντας από υπέροχα χωριά, όπως το Καλό Νερό και η Ελιά, θα δείτε μαγευτικές ακτές. Στην Ελιά εκβάλλει ο ποταμός Νέδα, ο οποίος πήρε το όνομά του από τη νύμφη της μυθολογίας. Είναι το φυσικό όριο των νομών Μεσσηνίας και Ηλείας. Η Φιγάλεια υπήρξε με το όνομα αυτό από την αρχαιότητα. Φτάνοντας θα δείτε μερικά τούρκικα σπίτια και δύο τζαμιά, ενώ θα επισκεφτείτε τις βυζαντινές εκκλησίες του Αγίου Νικολάου και της Κοίμησης της Θεοτόκου και στην Κάτω Φιγάλεια την τρίκλιτη βασιλική. Στη συνέχεια, επισκεφτείτε τον αρχαιολογικό χώρο με ερείπια από τον αρχαίο ναό της Αρτεμης και μια μικρή συλλογή με ευρήματα. Στις αρχαίες Βάσσες, κοντά στην Ανδρίτσαινα, σε υψόμετρο 1.130 μ., προβάλλει ο ναός του Επικούριου Απόλλωνα, προσφορά των αρχαίων κατοίκων της Φιγάλειας στο θεό του φωτός. Κατασκευάστηκε από τον Ικτίνο και διακρίνεται για την επιβλητικότητά του και τη μοναδική αρμονία του με την τοποθεσία στην οποία είναι χτισμένος. Ο ναός είναι πάρα πολύ καλά διατηρημένος και θεωρείται μοναδικό μνημείο παγκόσμιας αρχιτεκτονικής.Περνώντας από την καταπράσινη Ανδρίτσαινα σταθείτε να ξαποστάσετε στην κεντρική πλατεία που τη σκεπάζει ένας τεράστιος πλάτανος και περπατήστε στα δρομάκια της για να θαυμάσετε τα ωραία πέτρινα σπίτια με τις κεραμιδένιες σκεπές.

Διασχίζοντας το ποτάμι
Από τη Φιγάλεια ξεκινά το μονοπάτι για το πέρασμα της Νέδας, μία καταπληκτική διαδρομή στην κοίτη του ποταμού που περνά από σήραγγες, πηγές και καταρράκτες. Το Στόμιο είναι μια μεγάλη σήραγγα μήκους 100 μ., που έχει τη μορφή σπηλιάς, με δύο μάλιστα επίπεδα! Εκεί βρίσκουν καταφύγιο πολλά ζώα και πουλιά. Πριν από την είσοδο του Στομίου και σε απόσταση 150 μ. από την κοίτη της Νέδας, ένα καταπληκτικό θέαμα θα σας κόψει την ανάσα: οι καταρράκτες της Φιγάλειας, που τα ορμητικά νερά τους ξεπροβάλουν μέσα από ένα άγριο φαράγγι και «σχίζουν» με τη δύναμή τους δύο μυτερούς βράχους. Από εκεί θα συνεχίσετε την πεζοπορία, που είναι σχετικά επικίνδυνη λόγω της ολισθηρότητας της όχθης. Σε κάποια σημεία μάλιστα ίσως χρειαστεί να κολυμπήσετε σε μερικές από τις λίμνες που σχηματίζει το ποτάμι και επειδή ο καιρός δεν είναι ιδανικός για... ψυχρολουσίες, καλύτερα να παρακάμψετε αυτά τα σημεία σκαρφαλώνοντας. Αν πάλι σας έρχεται λίγο δύσκολη και η ορειβασία, ενημερωθείτε για τα πιο βατά σημεία της Νέδας όπου μπορείτε να περπατήσετε και να απολαύσετε τα τοπία μαγευτικής ομορφιάς εκ του ασφαλούς. Το πέρασμα ολοκληρώνεται με την κατάβαση ως τις εκβολές, στον κόλπο της Κυπαρισσίας.

(πηγή: www.7merestv.gr, 8/4/2005)