Λουξεμβούργο
Χριστούγεννα στο Λουξεμβούργο, με «ουρανοκατέβατα» δώρα.
Kleeschen ονομάζεται ο Αγιος Βασίλης στο Λουξεμβούργο κι αρχίζει να εμφανίζεται προς το τέλος του Νοεμβρίου σε διάφορες τοποθεσίες στις πόλεις, όπως σε μαγαζιά, σε πλατείες και σε δρόμους. Σύμφωνα με την παράδοση της χώρας, ο Αγιος κατεβαίνει από τον ουρανό για να ανταμείψει τα καλά παιδιά με δώρα. Στις 6 Δεκεμβρίου γιορτάζεται ο Αγιος Βασίλης, ενώ την παραμονή της γιορτής του τα παιδιά περιμένουν να τους φέρει δώρα κι αφήνουν στην κουζίνα ένα πιάτο για να το γεμίσει με γλυκά ο Αγιος. Στις αγορές όλης της χώρας προσφέρεται ζεστό κρασί με μπαχαρικά σε ειδικές κούπες. Την παραμονή των Χριστουγέννων τα δώρα δεν τα φέρνει ο Αγιος Βασίλης, αλλά όπως σε άλλες χώρες, το Θείο Βρέφος. Παραδοσιακά φαγητά είναι το Stollen, ένα κέικ με φρούτα και ρούμι, αλλά και το Buche de Noel, ένα γλυκό μεταξύ κέικ και παγωτού καλυμμένο με μαύρη σοκολάτα, ώστε να μοιάζει με κορμό. Την ημέρα των Χριστουγέννων, συχνά οι κάτοικοι της χώρας τρώνε την παραδοσιακή «μαύρη πουτίγκα», λαγό, ελάφι, ή γαλοπούλα
Γερμανία
Το άνοιγμα της Χριστουγεννιάτικης αγοράς είναι και το πρώτο σημάδι πως πλησιάζουν τα Χριστούγεννα. Στις γερμανικές μεγαλουπόλεις, η αγορά είναι ανοιχτή όλη την εβδομάδα μέχρι τα Χριστούγεννα, ενώ στις πιο μικρές πόλεις, η Χριστουγεννιάτικη αγορά ανοίγει τα Σαββατοκύριακα. Στην αγορά αυτή μπορεί κανείς να βρει μολυβένια στολίδια, χριστουγεννιάτικες μπάλες από φυσητό γυαλί, κεριά, φιγούρες για την φάτνη, γκι και ου, λουκάνικα και ζεστό αρωματικό κρασί.
Οι εορτασμοί ξεκινούν στις 6 Δεκεμβρίου, μέρα του Αγίου Νικολάου. Εκείνη τη νύχτα ο Αι Βασίλης γυρνά από σπίτι σε σπίτι με το βιβλίο των αμαρτιών όπου έχει καταγράψει όλες τις κακές πράξεις των παιδιών. Αν τα παιδιά ήταν καλά αφήνει στα παπούτσια τους υπέροχα γλυκά, ενώ αν δεν ήταν φρόνιμα βάζει κλαράκια στα παπούτσια τους. Το Weihnachtskrippe, η χριστουγεννιάτικη φάτνη, είναι πολύ δημοφιλής στις νοτιότερες περιοχές της Γερμανίας και τις εβδομάδες πριν τα Χριστούγεννα, πολλή σκέψη αφιερώνεται στο πώς θα φτιαχτεί η μεγαλύτερη και ωραιότερη φάτνη.
Όλα αυτά όμως είναι μόνο τα προεόρτια. Πριν το δείπνο της παραμονής των Χριστουγέννων, έρχεται η παρουσίαση του Χριστουγεννιάτικου δέντρου, το οποίο έτσι κι αλλιώς είναι γερμανική εφεύρεση. Το εθιμοτυπικό προσδιορίζει πως τα παιδιά δεν επιτρέπεται να δουν το δέντρο πριν την παραμονή. Έτσι, περιμένουν σε ένα άλλο δωμάτιο, ενώ η μητέρα διακοσμεί το δέντρο με μήλα, με καραμέλες, παιχνίδια, αγγελάκια, κεριά και φωτάκια. Το καμπανάκι χτυπά και τα παιδιά μπορούν πια να δουν το δέντρο. Τραγουδούν χριστουγεννιάτικα τραγούδια, διαβάζουν χριστουγεννιάτικες ιστορίες κι ανοίγουν δώρα. Το δείπνο είναι χοιρινό, λευκό λουκάνικο, μακαρονοσαλάτα, αλλά και διάφορα τοπικά πιάτα, ανάλογα με την περιοχή. Την ημέρα των Χριστουγέννων οι Γερμανοί τρώνε ψητή χήνα, το παραδοσιακό Christstollen(γλυκό ψωμί με ξηρούς καρπούς και φρούτα), το Lebkuchen (γλυκό με πιπερόριζα), μάρτζιπαν και το γνωστό Dresden Stollen (ένα βαρύ και ζουμερό κέικ με φρούτα).
Σουηδία
Κάθε Κυριακή της τεσσαρακοστής των Χριστουγέννων, οι Σουηδοί ανάβουν ένα κερί με διαρκώς αυξανόμενη ανυπομονησία.
Οι εορτασμοί ξεκινούν στις 13 Δεκεμβρίου, ημέρα της Αγίας Λουκίας, που ο θρύλος λεει πως είναι η μεγαλύτερη νύχτα του χρόνου, γι αυτό οι άνθρωποι και τα ζώα χρειάζονται περισσότερη τροφή. Σε κάθε σπίτι, την Αγία Λουκία προσωποποιεί η μεγάλη αδελφή, φορώντας ένα λευκό φόρεμα. Ξυπνά το πρωί τους γονείς της τραγουδώντας το τραγούδι της Αγίας Λουκίας και τους φέρνει καφέ, ψωμάκια, μπισκότα και glogg, ένα αρωματικό κρασί.
Στη Στοκχόλμη γίνεται η παρέλαση της Αγίας Λουκίας, για την οποία επιλέγεται μια κοπέλα. Το Χριστουγεννιάτικο δέντρο στολίζεται στην Σουηδία από το 1700 και κάθε οικογένεια στολίζει το δικό της. Η παραμονή των Χριστουγέννων είναι και η αποκορύφωση των εορτασμών. Είναι μια μέρα που απαγορεύεται από την παράδοση να γίνει οποιαδήποτε δουλειά εκτός από τη φροντίδα των ζώων. Στο τραπέζι υπάρχει χοιρινό σε ζελέ, lutfisk (λιαστός σολομός με κρεμώδη λευκή σάλτσα) και ρύζι. `Αλλη μια σουηδική παράδοση είναι το doppa i grytan, κατά την οποία η οικογένεια και οι καλεσμένοι βουτούν κομμάτια μαύρου ψωμιού σε μια κατσαρόλα όπου υπάρχει μαγειρεμένο λίπος από χοιρινό, λουκάνικο και μοσχαρίσιο κρέας.
Τα δώρα φέρνει ο Jultomten, ένας νάνος ο οποίος ζει στον στάβλο - αν υπάρχει βέβαια. Ο Jultomten είναι αυτός που φροντίζει την οικογένεια και τα ζωντανά της. Σε πολλά σπίτια, κάποιος μεταμφιέζεται ως `Αγιος Βασίλης και κουβαλά έναν μεγάλο σάκο με δώρα.
Τον παλιό καιρό, προκειμένου να πάνε στην Χριστουγεννιάτικη λειτουργία, οι Σουηδοί έκαναν ελκηθροδρομίες κι ο νικητής ήταν αυτός που θα είχε την καλύτερη σοδειά την επόμενη χρονιά. Η Χριστουγεννιάτικη περίοδος για τους Σουηδούς τελειώνει αργότερα από ό,τι για τους υπόλοιπους Ευρωπαίους: Στις 13 Ιανουαρίου, αφού πριν μια χιλιετία αυτό το όριο θέσπισε ο βασιλιάς Canute.
Σκοτία
Σε ορισμένα μέρη της Σκοτίας, η παραμονή των Χριστουγέννων λέγεται Sowans Nicht, όπου «sowans» είναι ένα πιάτο που φτιάχνεται από βρώμη. Οι φίλοι κι οι συγγενείς έκαιγαν κλαδιά σουρβιάς την Παραμονή των Χριστουγέννων για να δείξουν πως δεν υπάρχει κανένα αρνητικό συναίσθημα μεταξύ τους.
Σύμφωνα με τον σκοτσέζικο μύθο, είναι κακό σημάδι να αφήσει κανείς τη φωτιά να σβήσει την Παραμονή των Χριστουγέννων, αφού αυτή η φωτιά θα κρατήσει τα ξωτικά μακριά. Τη μέρα των Χριστουγέννων είναι συνηθισμένο για τους Σκοτσέζους να ανάβουν μια μεγάλη φωτιά και να χορεύουν με τον ήχο της γκάιντας, πριν φάνε το δείπνο τους.
Στο Burghead, ένα βαρέλι με πίσσα παραδίνεται στις φλόγες και κάποιοι προσφέρονται να το μεταφέρουν με το κεφάλι τους, πριν καταστραφεί τελείως. Στα νησιά Shetland ένα μεγάλο ομοίωμα πλοίου των Βίκινγκς μεταφέρεται σε παρέλαση πριν το κάψουν, ενώ στην περιοχή Comrie, άνθρωποι με μεγάλες δάδες, κάνουν τον γύρο της περιοχής πριν τελικά τις ρίξουν στο νερό.
Εκτός από τα έθιμα που περιλαμβάνουν τη φωτιά, οι Σκοτσέζοι γιορτάζουν τα Χριστούγεννα με κατάνυξη και κρατούν τους πολλούς εορτασμούς για την Πρωτοχρονιά, που ονομάζεται Hogmanay.
Οι Σκοτσέζοι προτιμούν ιδιαίτερα το Black Bunή αλλιώς κέικ της Δωδέκατης Νύχτας, ένα βαρύ κέικ γεμάτο φρούτα, αμύγδαλα, μπαχαρικά, που συνοδεύονται με ουίσκι.
Όπως σε πολλές περιοχές της Ευρώπης, υπάρχει και στη Σκοτία η βραδιά των κεριών, όπου όλες οι οικογένειες τοποθετούν αναμμένα κεριά στα παράθυρα για να φωτίζουν τον δρόμο των ξένων περαστικών. Πάντως, στη Σκοτία υπάρχει η γνωστή δεισιδαιμονία του ποδαρικού της πρώτης ημέρας του χρόνου. Παλιά, μάλιστα, ανάλογα με την περιοχή, πίστευαν πως ποδαρικό θα έπρεπε να κάνει είτε κάποιος ξανθός ή κάποιος μελαχρινός για να φέρει γούρι.
Πορτογαλία
Κατάνυξη και θρησκευτική ευλάβεια, χαρακτηρίζουν τις γιορτές στην Πορτογαλία
Το παραδοσιακό Χριστουγεννιάτικο φαγητό είναι ο βραστός μπακαλιάρος με πατάτες το βράδυ της 24ης Δεκεμβρίου (μετά την επιστροφή από την εκκλησία) και η κλασική γαλοπούλα το μεσημέρι της 25ης Δεκεμβρίου, στα πιο εύπορα σπιτικά. Οι υπόλοιποι τρώνε κοτόπουλο. Το κλασικό Χριστουγεννιάτικο γλυκό είναι ένα κέικ με κρασί πορτό, το οποίο έχει μέσα ένα φασόλι. Αν σε κάποιον τύχει το φασόλι πρέπει να πληρώσει το αντίτιμο του γλυκού ή αν αγοράσει ένα άλλο που θα φαγωθεί την παραμονή της Πρωτοχρονιάς. Αλλα παραδοσιακά γλυκά είναι οι filhozes estendidas που γίνονται με ζύμη η οποία περιέχει αλκοόλ και οι filhozes de abobora, τηγανίτες από γλυκιά κολοκύθα. Οι Πορτογάλοι δε συνηθίζουν να διακοσμούν τα σπίτια τους, οι κεντρικοί δρόμοι όμως της Λισαβόνας είναι στολισμένοι. Γενικά, η γιορτή των Χριστουγέννων έχει περισσότερο θρησκευτικό χαρακτήρα από ό,τι στην υπόλοιπη Ευρώπη. Στην επαρχία, οι οικογένειες συγκεντρώνουν το καλύτερο κομμάτι της σοδειάς τους στην εκκλησία του χωριού και τη μοιράζονται μεταξύ τους. Τα ξημερώματα της ημέρας των Χριστουγέννων, οι Πορτογάλοι γιορτάζουν την consoada, βάζοντας έξτρα πιάτα στο τραπέζι για τις ψυχές των νεκρών. Σε ορισμένες περιοχές αφήνονται ψίχουλα στο τζάκι για τις ψυχές, για να βοηθήσουν τους ζωντανούς την επόμενη χρονιά.
Ουαλία
Η Ουαλία έχει τους δικούς της ξεχωριστούς τρόπους εορτασμού της γέννησης του Σωτήρα, με ένα πραγματικά ιδιαίτερο έθιμο.
Τα κάλαντα έχουν ιδιαίτερη σημασία στην Ουαλία, όπου ονομάζονται eisteddfodde και συνοδεύονται συχνά από άρπα. Σε επαρχιακές περιοχές, κάποιος ντόπιος επιλέγεται για να ενσαρκώσει τον Mari llwyd. Γυρίζει όλη την πόλη ντυμένος στα άσπρα και κρατά το κρανίο ενός αλόγου πάνω σε ένα ξύλο. Όποιον «δαγκώσει» το άλογο θα πρέπει να πληρώσει ένα πρόστιμο!
Ολλανδία
Εκεί που ο Άγιος Βασίλης έρχεται από την θάλασσα, και τιμάται με ξεχωριστό τρόπο.
Περίπου τρεις εβδομάδες πριν τα Χριστούγεννα, ο Αγιος Βασίλης (Sinterklaas) φτάνει στην Ολλανδία από την Ισπανία με ατμόπλοιο! Όταν φτάνει στο λιμάνι του Αμστερνταμ όλη η κυκλοφορία σταματά, τα μαγαζιά κλείνουν και οι άνθρωποι βγαίνουν για να τον χαιρετήσουν. Ο Αγιος Βασίλης κατεβαίνει από το πλοίο με τον βοηθό του τον Μαύρο Πίτερ, πάνω στο λευκό του άλογο. Φορά κατακόκκινα άμφια, ενώ ο βοηθός του είναι ντυμένος με παραδοσιακά σπανιόλικα ρούχα. Ο δήμαρχος καλωσορίζει τον Αγιο Βασίλη, ο οποίος μετά κατευθύνεται προς το βασιλικό παλάτι, ενώ τον ακολουθεί μεγάλη παρέλαση. Τα παιδιά της βασιλικής οικογένειας τον περιμένουν και του δίνουν αναφορά για τη συμπεριφορά τους, τη χρονιά που πέρασε. Το ίδιο πρέπει να κάνουν και όλα τα παιδιά. Στη συνέχεια, ο Αγιος Βασίλης πηγαίνει σε ένα μεγάλο ξενοδοχείο όπου θα παραμείνει όλη τη γιορτινή περίοδο.
Την παραμονή του Αγίου Νικολάου (στην πραγματικότητα πρόκειται για τον Αγιο Νικόλαο και όχι για τον Αι Βασίλη), στις 5 Δεκεμβρίου, ανταλλάσσονται τα δώρα που λέγονται «εκπλήξεις» γιατί είναι κρυμμένα σε χαρτιά, όσο καλύτερα γίνεται, για να γίνει πιο αγωνιώδης η διαδικασία. Όλα τα δώρα συνοδεύονται από μερικούς στίχους. Το Χριστουγεννιάτικο δέντρο δεσπόζει στα σπίτια, ενώ και η δεύτερη μέρα των Χριστουγέννων είναι γιορτή. Τη μέρα αυτή συνηθίζεται να ξεκουράζονται όλοι και να βγαίνουν για φαγητό έξω. Στην πόλη Twente της ανατολικής Ολλανδίας, υπάρχει μια μοναδική παράδοση, κατά την οποία οι άνθρωποι φυσούν ένα ειδικό κόρνο για να διώξουν τα κακά πνεύματα, αλλά και για να ανακοινώσουν τη γέννηση του Χριστού.
Ιταλία
Οι εορτασμοί για τα Χριστούγεννα στην Ιταλία έχουν δύο ρίζες: τις παγανιστικές γιορτές της ρωμαϊκής εποχής και τις χριστιανικές παραδόσεις. Στην εποχή της ρωμαϊκής αυτοκρατορίας, η μεγαλύτερη γιορτή ήταν τα Saturnalia, μια γιορτή του χειμερινού ηλιοστασίου.
Μια ωραία παράδοση που αναβιώνει στην Ιταλία είναι και ο εορτασμός των Χριστουγέννων, με τους zampognari, αυτούς δηλαδή που παίζουν πίπιζα κατεβαίνοντας από τις περιοχές Abruzzo και Calabria και μεταδίδοντας την ευφορία των γιορτών με γνωστά παραδοσιακά ιταλικά τραγούδια. Στη Ρώμη, παίζουν σε πολλές περιοχές, όπως στη μεγάλη Χριστουγεννιάτικη αγορά στην Piazza Navonaκαι στην είσοδο της πλατείας του Αγίου Πέτρου.
Οι Ιταλοί δίνουν μεγάλη σημασία στη φάτνη και περίτεχνες φάτνες στήνονται παντού με όλους τους πρωταγωνιστές της γέννησης, φτιαγμένους με φροντίδα από τεχνίτες που ειδικεύονται σε αυτό. Συχνά, δεν είναι μόνο η φάτνη, αλλά και όλο το σκηνικό της Αγιας Νύχτας, όπως λίμνες, ποτάμια, δέντρα, τα φώτα της Βηθλεέμ στο βάθος, άγγελοι που κρέμονται από ψηλά, και, πότε - πότε, ακόμη και ντόπιες ηρωικές φιγούρες που έτσι «συμμετέχουν» στη στιγμή της γέννησης. Οι ωραιότερες φάτνες στήνονται στη Νάπολη, μέσα στις εκκλησίες και ορισμένες φορές γίνονται διαγωνισμοί για την ωραιότερη φάτνη.
Σε ορισμένες περιοχές την παραμονή των Χριστουγέννων το δείπνο αποτελείται κυρίως από ψάρι. Όπως και σε άλλες χώρες, οι πιστοί περιμένουν το βράδυ των Χριστουγέννων για να μεταλάβουν και δεν τρώνε κρέας. Για να εορταστεί όμως η παραμονή κατάλληλα, σε ορισμένα σπίτια, ίσως δείτε και δέκα διαφορετικά ψάρια στο τραπέζι. Συχνά το ψάρι συνοδεύεται από σαλάτα με φακές. Στη Ρώμη, το παραδοσιακό πιάτο της παραμονής είναι το Capitone, ένα μεγάλο χέλι, ψητό ή τηγανητό.
Κοινά σε όλη την Ιταλία είναι τα Χριστουγεννιάτικα γλυκά, όπως το panettone (κέικ με ζαχαρωμένα φρούτα), το torrone, (μαντολάτο), και το panforte(με πιπερόριζα). Όλα τα Χριστουγεννιάτικα γλυκά περιέχουν αμύγδαλα και καρύδια.
Για πολλές γενιές ο Αγιος Βασίλης της Ιταλίας στις περισσότερες περιοχές ήταν ένα πρόσωπο του ιταλικού φολκλόρ, η Befana, που μοίραζε δώρα στα παιδιά στις 6 Ιανουαρίου, την ημέρα των Φώτων. Σε άλλες περιοχές, όπως η Βενετία κι η Μάντοβα, τα δώρα μοιράζει η Αγία Λουκία, ενώ σε άλλες περιοχές τη δουλειά του Αγιου Βασίλη είχε αναλάβει ο μικρός Ιησούς. Τώρα, πια, βέβαια, και οι Ιταλοί πιστεύουν στον `Αγιο Βασίλη τον οποίο αποκαλούν Babbo Natale.
Αγγλία
Τραγούδια και ιστορίες από τα παλιά, συνθετούν την εικόνα των Χριστουγέννων στην Γηραιά Αλβιόνα.
Οι `Αγγλοι γιορτάζουν τα Χριστούγεννα με μεγαλοπρέπεια, περισσότερο από μια χιλιετία τώρα. Σύμφωνα με τον μύθο, ο βασιλιάς Αρθούρος, γιόρτασε τα Χριστούγεννα το 521, στο Υork, παρέα με αρπιστές, κιθαρωδούς, ηθοποιούς, χορευτές, τραγουδιστές και ταχυδακτυλουργούς. Για τον πολύ κόσμο όμως τα Χριστούγεννα όπως τα ξέρουμε σήμερα είναι μια Βικτοριανή «εφεύρεση», του 19ου αιώνα.
Σήμερα, στο κέντρο των χριστουγεννιάτικων εκδηλώσεων στην Αγγλία είναι τα κάλαντα, που τραγουδιούνται στους δρόμους από μεγάλες ομάδες ανθρώπων. Το Χριστουγεννιάτικο δέντρο πρωτοστατεί φυσικά στους εορτασμούς, ιδίως από την εποχή που ο σύζυγος της βασίλισσας Βικτορίας, ο πρίγκιπας Αλμπερτ, έφερε την παράδοση από την πατρίδα του Γερμανία.
Ένα από τα δημοφιλέστερα δέντρα στολίζεται στην καρδιά του Λονδίνου, κοντά στην Trafalgar Square. To γιγάντιο αυτό έλατο είναι δώρο από την Νορβηγία, για να ευχαριστήσει τον αγγλικό λαό για τη φιλοξενία που προσέφεραν στον βασιλιά Haakon κατά τη διάρκεια της εξορίας του από τους Ναζί, στον Δεύτερο Παγκόσμιο Πόλεμο.
(πηγή: www.eone.gr)
Τα Χριστούγεννα στην Ευρώπη I
Οι πόλεις που τόλμησαν...
- Στη Βαρκελώνη, όταν ο επισκέπτης κινείται στο εκτεταμένο ιστορικό κέντρο της πόλης και στη γοτθική συνοικία (που είναι όλη πλακοστρωμένη) συχνά αναρωτιέται «μα, πού είναι τα αυτοκίνητα;». Ακόμα και στην περίφημη Λα Ράμπλα, όπου το ιδιαίτερα φαρδύ πεζοδρόμιο στη μέση φιλοξενεί πλήθος κόσμου, οι δύο λωρίδες (μία ανόδου και μία καθόδου) έχουν ελάχιστη διέλευση τροχοφόρων. Οσο για την τροφοδοσία καταστημάτων (σε μια τουριστική περιοχή υπάρχουν άπειρα μαγαζιά) γίνεται συγκεκριμένες (λίγες) ώρες, δυο - τρεις φορές την εβδομάδα.
- Στο Λονδίνο και τη Στοκχόλμη θεσπίστηκαν διόδια για την είσοδο στο κέντρο της πόλης, ύψους 12 και 1 - 6 (ανάλογα με τις διελεύσεις) ευρώ αντίστοιχα. Στο Λονδίνο, ύστερα από τέσσερα χρόνια λειτουργίας παρατηρήθηκε μείωση της κυκλοφορίας Ι.Χ. κατά 33%, ενώ αυξήθηκαν 40% οι επιβάτες στα λεωφορεία. Στη Στοκχόλμη ο κυκλοφοριακός φόρτος μειώθηκε κατά 25%.
- Στο Παρίσι, ο δήμαρχος Μπερτράν Ντελανοέ προειδοποίησε τους οδηγούς που επιμένουν να κατεβάζουν το Ι.Χ. στο κέντρο ότι θα ταλαιπωρηθούν, και δυσχεραίνει την είσοδο με ρυθμίσεις κυκλοφορίας, οδηγώντας σε... συνειδητό μποτιλιάρισμα όσους εισέρχονται στο κέντρο! Προσφέρει βέβαια και διέξοδο, με τη διάθεση δημοτικών ποδηλάτων σε 800 σημεία και σε μια σχετικά φτηνή τιμή για ολιγόωρη χρήση.
- Η Κοπεγχάγη και το Αμστερνταμ έχουν θέσει στόχο να μειώνουν (να μειώνουν και όχι να αυξάνουν!) τις θέσεις στάθμευσης κατά 1% τον χρόνο, έτσι ώστε να περιοριστούν τα Ι.Χ. και να απελευθερωθεί περισσότερος χώρος για τους κατοίκους.
- Στις Βρυξέλλες και σε άλλες πόλεις υλοποιούνται μεγάλα προγράμματα πλακοστρώσεων, ξηλώνοντας την άσφαλτο και δημιουργώντας άλλο αστικό περιβάλλον.
(πηγή: www.kathimerini,gr, 21/9/2008)
Τα 10 "ασυνήθιστα" ξενοδοχεία της Ευρώπης
Hotel Im Wasserturm, στην Κολωνία της Γερμανίας
Είναι μάλλον το πιο ασυνήθιστο ξενοδοχείο στην Γερμανίας. Τα στρογγυλό του κτήριο, χτίστηκε πριν από 130 χρόνια και υπήρξε ίσως η μεγαλύτερη υδάτινη δεξαμενή στην Ευρώπη.
Ανασκευάστηκε από τον αρχιτέκτονα Andree Putman και άρχισε να λειτουργεί σαν ξενοδοχείο το 1990.
Μπορείτε να συνεχίσετε την «υγρή» παράδοση ρουφώντας γουλιά-γουλιά το ποτό σας στο bar “La Vision”, που βρίσκεται στον 11ο και τελευταίο όροφο, απολαμβάνοντας την θέα της πόλης.
www.hotel-im-wasserturm.de
Four Seasons Hotel Gresham Palace, στην Βουδαπέστη της Ουγγαρίας
Πρόκειται για ένα νεοκλασικό παλάτι που με ιδιαίτερη προσοχή ανακατασκευάστηκε το 2004. Με σεβασμό στην αρχική του μεγαλοπρέπειά, χρησιμοποιήθηκαν υλικά της εποχής του και έδωσαν ένα εξαιρετικό αποτέλεσμα.
Οι χώροι του είναι δείγματα πραγματικής βασιλικής πολυτέλειας, όπως και οι υπερσύγχρονες υποδομές και υπηρεσίες του.
Η θέα στο Δούναβη και στους απέναντι λόφους της Βούδα θα σας μείνει αξέχαστη.
www.fourseasons.hu
K+K Hotel Central, στην Πράγα της Τσεχίας
Το νεοκλασικό κτήριο του ξενοδοχείου αυτού, που βρίσκεται στην παλιά πόλη της Πράγας, στέγαζε ένα ιστορικό cabaret, πριν από τη μετατροπή του το 2004.
Έχουν ανακαινισθεί με μεγάλη προσοχή τα θεατρικά στοιχεία του κτηρίου, όπως γυάλινοι ανελκυστήρες και η περίκομψη κεντρική εσωτερική σκάλα που οδηγεί στον παλιό χώρο του θεάτρου, ο
οποίος τώρα έχει μετατραπεί σε restaurant.
www.kkhotels.cz
Chateau de Trigance, στο Trigance της Γαλλίας
Βρίσκεται πάνω σε ένα βραχώδη λόφο, έξω από το χωριό Trigance στη νότια Γαλλία. Το κτήριο είναι ένα μεσαιωνικό φρούριο, χτισμένο τον 11ο αιώνα, που μετατράπηκε το 1961 σε ξενοδοχείο.
Δειπνήστε στο εστιατόριο του ξενοδοχείου που φωτίζεται με κεριά απολαμβάνοντας ιδιαίτερες γαλλικές τοπικές γεύσεις.
Τα δωμάτια του ξενοδοχείου, με τους πέτρινους τοίχους και τα έπιπλα αντίκες θα σας ταξιδέψουν σε άλλες μακρινές «ηρωικές»εποχές.
www.chateau-de-trigance.fr
The Lighthouse, στο Llandudno της Βόρειας Ουαλίας
Το φρούριο που μέχρι το 1985 στέγαζε τον φάρο της περιοχής χτίστηκε το 1862. Οι εσωτερικοί του χώροι είναι όλοι επενδεδυμένοι με Oregon.
Η βικτοριανή διακόσμηση των δωματίων, είναι επηρεασμένη από την χρήση που είχαν οι χώροι στο παρελθόν.
Η τραπεζαρία που βρίσκεται στο βορινό τμήμα, θα σας γοητεύσει με την υπέροχη θέα που προσφέρει στο πέλαγος, την ώρα που θα απολαμβάνετε το διάσημο παραδοσιακό Ουαλλέζικο πρόγευμα.
www.lighthouse-llandudno.co.uk
Old Bank Hotel, στην Οξφόρδη της Αγγλίας
Το κτήριο ήταν στέγαζε την πρώτη τράπεζα της Οξφόρδης και το 1999, ανακατασκευάστηκε από τον Jeremy Mogford σε ξενοδοχείο.
Τα 42 του δωμάτια έχουν την δική τους ξεχωριστή προσωπικότητα. Οι κοινόχρηστοι χώροι εκφράζουν το σύγχρονο ύφος της βρετανικής τέχνης του 20ού αιώνα.
www.oldbank-hotel.co.uk
Hotel Pulitzer, στο Amsterdam της Ολλανδίας
Εάν μείνετε σ’ αυτό το ξενοδοχείο, θα έχετε την αίσθηση ότι βρίσκεστε σε κρουαζιέρα στα κεντρικά κανάλια της πόλης.
Βρίσκεται σε ένα σύμπλεγμα κτηρίων του 17ου και του 18ου αιώνα, που ανακαινίσθηκαν το 2000, ανάμεσα στα κανάλια Prinsengracht και Keizersgracht.
Το ξενοδοχείο είναι χαρακτηριστικό δείγμα της ολλανδικής τεχνοτροπίας, διαθέτει υψηλής ποιότητας ανέσεις και αποτελεί ένα από τα βασικά κέντρα τέχνης της Ολλανδικής πρωτεύουσας.
www.starwoodhotels.nl
The Krolewski Hotel, στο Γντανσκ της Πολωνίας
Το Krolewski βρίσκεται την παλιά πόλη του Γκτανσκ, στις όχθες του ποταμού Μολδάβα.
Είναι φτιαγμένο σε μια μετασκευασμένη παλιά σιταποθήκη.
Η κατασκευή του, που συνδέει το παρελθόν με το παρόν, έγινε το 2000. Διαθέτει 30 υπερπολυτελή δωμάτια και σουίτες, που προσφέρουν όλες τις σύγχρονες ανέσεις στους φιλοξενούμενους του ξενοδοχείου.
www.hotelkrolewski.pl
Langholmen Hotel and Hostel, στην Στοκχόλμη της Σουηδία
Εδώ μπορείτε να υπηρετήσετε μια εθελοντική «φυλάκιση» στο Langholmen, που αποτελούσε την μεγαλύτερη φυλακή της Σουηδίας πριν από τη μετατροπή του το 1989, σε ξενοδοχείο.
Τα δωμάτιά του, είναι φτιαγμένα μέσα στα παλιά κελιά της φυλακής και προσφέρει 24ωρη εξυπηρέτηση.
www.langholmen.sw
Mandarin Oriental, Prague, στην Πράγα της Τσεχίας
Εδώ θα συναντήσετε την εσωτερική ειρήνη που προσφέρει ένα δομινικανό μοναστήρι του 14ου αιώνα.
Η μετατροπή του σε ξενοδοχείο έγινε το 2006. Διαθέτει 99 δωμάτια και σουίτες, Spa, εστιατόρια και bar.
Δειπνήστε σ’ ένα από τα πέντε θολωτά δωμάτια του εστιατορίου Essentia ή απολαύστε τη θέα των ιστορικών κτηρίων της πόλης από τα μπροστινά δωμάτια του ξενοδοχείου.
www.mandarinoriental.cz
(πηγή: www.fe-mail.gr, 10/12/2007)
6 ανθισμένοι κήποι στον κόσμο
Βοτανικός Κήπος του Goteborg, Σουηδία
Εικόνες κήπων ανθισμένων, καταπράσινων, με πλούσια βλάστηση, χώρους αναψυχής –βολευόμαστε και σε σκέτο γκαζόν, φτάνει να έχουμε μια όμορφη εικόνα απέναντί μας–, κάποιους –όποιους– συμβολισμούς να γίνονται αφορμή για συζητήσεις ή συλλογισμούς και ίσως ολίγη από ιστορία. Εικόνες που θα μας εμπνεύσουν –και θα σας εμπνεύσουν, ελπίζουμε– να ονειρευτούμε, να ταξιδέψουμε, έστω και νοερά, και να… ελπίσουμε ότι κάποια στιγμή μπορεί να έχουμε κι εμείς έναν τέτοιο κήπο λίγα τετράγωνα από την πόρτα του σπιτιού μας.
Μνημείο των Θυμάτων του Κακού, Plzen, Τσεχία
Ευρύτερα γνωστό ως «Κήπος του Διαλογισμού», το πανέμορφο πάρκο στη μικρή πόλη της Βοημίας είναι δημιούργημα του πολιτικού κρατούμενου Lubos Hruska. Μοναδικό φυσικό τοπίο, πυκνή βλάστηση, σπάνια είδη κωνοφόρων, πέτρινα αγάλματα υπό την εύγλωττη ονομασία Stations of the Cross και ένα μικρό παρεκκλήσι συνθέτουν την εικόνα που ανταποκρίνεται πλήρως στον περί διαλογισμού χαρακτηρισμό –τοπίο που χαλαρώνει και εμπνέει και μνημεία που περνούν μηνύματα - τροφή για το μυαλό.
Generalife, Γρανάδα, Ισπανία
Οι κήποι των θερινών ανακτόρων των Αράβων κατακτητών της Ιβηρικής Χερσονήσου δε θα μπορούσαν να υπολείπονται της μεγαλοπρέπειας που χαρακτηρίζει την Αλάμπρα, το φημισμένο παλάτι του οποίου αποτελούν μέρος. Περίτεχνα σιντριβάνια, πλούσια βλάστηση και μικρές, διάφανες λιμνούλες, όλα πλαισιωμένα από τα επιβλητικά κτίρια του παλατιού, ασκούν στον επισκέπτη την έλξη που τον κρατά καθηλωμένο στο σημείο αυτό περισσότερο απ’ ότι σε οποιοδήποτε άλλο μέρος του μνημείου. Ξύλινα παγκάκια τοποθετημένα σε διαφορετικά σημεία των κήπων, κάτω από αναρριχόμενες τριανταφυλλιές και ολάνθιστους φυσικούς φράχτες μας καλούν να καθίσουμε για να απολαύσουμε το θέαμα όπως του αξίζει.
Κήπος του Λουξεμβούργου, Παρίσι, Γαλλία
Ευρύτερα γνωστός μεταξύ των κατοίκων της γαλλικής πρωτεύουσας ως “Luco”, ο κήπος του Luxembourg Palace, έδρας της γαλλικής Γερουσίας, στο 6ο διαμέρισμα του Παρισιού, συγκεντρώνει όλο το χρόνο πλήθη ντόπιων και ξένων επισκεπτών. Στα 224.500 τετραγωνικά του μέτρα περιλαμβάνονται μία μικρή λίμνη με βάρκες, παιδική χαρά, μία μικρή σκηνή για υπαίθριες συναυλίες και ένα εστιατόριο –όλα πλαισιωμένα από την καταπράσινη έκταση και τις πολύχρωμες συνθέσεις λουλουδιών του κήπου.
Βοτανικός Κήπος του Goteborg, Goteborg, Σουηδία
Βραβευμένος ως ο ομορφότερος κήπος της Σουηδίας το 2003 και ο τρίτος καλύτερος της Ευρώπης για το 2006, ο Βοτανικός Κήπος του Γιέτεμποργκ, που άνοιξε για πρώτη φορά τις πόρτες του το 1923, επί τη ευκαιρία της επετείου των 300 χρόνων της πόλης, εκτείνεται σε μια περιοχή 175 εκταρίων στην οποία φιλοξενούνται, ούτε λίγο ούτε πολύ, 16.000 διαφορετικά είδη φυτών και δέντρων. Από αυτά ξεχωρίζουν οι 1.500 ορχιδέες που φιλοξενούνται στα θερμοκήπια, το σπανιότατο δέντρο των Νησιών του Πάσχα, η υπέροχη «Κοιλάδα με τα Ροδόδεντρα» και ο περίφημος ιαπωνικός κήπος, με τη ζεν ατμόσφαιρα, τις αζαλέες, τις κερασιές, τις μανόλιες και τις κρυστάλλινες λιμνούλες του. Το εστιατόριο που στεγάζεται στον κήπο, το περίφημο Rock Garden, έχει βραβευθεί με τρία αστέρια Michelin.
Ιαπωνικός Κήπος Cowra, New South Wales, Αυστραλία
Ο μεγαλύτερος ιαπωνικός κήπος του Νοτίου Ημισφαιρίου δημιουργήθηκε για να αποτίσει φόρο τιμής στα θύματα της απόδρασης των Ιαπώνων αιχμαλώτων πολέμου, που κρατούνταν στο στρατόπεδο συγκέντρωσης της πόλης κατά τη διάρκεια του Β’ Παγκοσμίου Πολέμου. Εκτεινόμενος σε 5 συνολικά εκτάρια, ο κήπος σχεδιάστηκε από τον Ken Nakajima –έναν από τους πλέον φημισμένους designers ιαπωνικών κήπων της εποχής– και υποδέχτηκε τους πρώτους του επισκέπτες το 1979. Σχεδιασμένος έτσι ώστε να αποτυπώνει τις διαφορετικές μορφές του ιαπωνικού τοπίου, ο κήπος φιλοξενεί κάθε Φθινόπωρο το ετήσιο Cherry Blossom Festival, ή Sakura Matsuri.
Ανατολικοί Κήποι του Αυτοκρατορικού Παλατιού, Τόκιο, Ιαπωνία
Στη θέση όπου συναντάμε σήμερα τους φημισμένους ανατολικούς κήπους του αυτοκρατορικού παλατιού της Ιαπωνίας βρίσκονταν κάποτε τα αμυντικά τείχη –εσωτερικά και εξωτερικά– του Κάστρου Edo, κατοικίας της δυναστείας Tokugawa, που έζησε εδώ από το 1603 έως το 1867, όπως επίσης και ο Αυτοκράτορας Meiji, από το 1868 έως το 1888, οπότε και ολοκληρώθηκε η κατασκευή του νέου παλατιού. Πλούσια βλάστηση, ανθισμένες κερασιές, πολύχρωμες αζαλέες και περίτεχνα γεφυράκια πάνω από μικρές λίμνες και ποτάμια συνθέτουν μια εικόνα βγαλμένη από ιαπωνικά παραμύθια με νεράιδες, δράκους και αυτοκράτορες.
(πηγή: www.in2life.gr)
Περίεργα ξενοδοχεία ανά τον κόσμο
Ice, Ice Baby Ice Hotel (Σουηδία)
Απλώνεται σε μία έκταση 6 χιλιάδων στρεμμάτων και αποτελεί το μεγαλύτερο- και το αυθεντικό- παγωμένο ξενοδοχείο στο κόσμο. Όλες του οι εγκαταστάσεις, ακόμα και τα κρεβάτια είναι φτιαγμένα από χιόνι και πάγο. Οι πελάτες τους μπορούν να απολαύσουν τον υπνάκο τους μέσα σε θερμικό sleeping bag στο ειδικά σχεδιασμένο, παγωμένο κρεβάτι, υπενδεδυμένο με δέρμα τάρανδου. Το πρωί, το προσωπικό του ξενοδοχείου σου φέρνει στο κρεβάτι ζεστό χυμό για να ζεσταθούν τα κοκαλάκια σου, αφού η μέση θερμοκρασία μέσα στα δωμάτια είναι -8 βαθμοί Κελσίου. Όσο για το βραδάκι, αν ακόμα δε μπορείς να συνέλθεις από τον παγετώνα, μπορείς να επισκεφτείς το Absolut μπαρ και να ζεστάνεις ... το συκώτι σου με λίγη βότκα.
Ψάχνοντας τον Νέμο Poseidon Undersea Resort (Νησιά Φίτζι)
Στις αρχές του 2009, οι επισκέπτες των νησιών Φίτζι θα έχουν την ευκαιρία να διαμείνουν υπό τη θάλασσα. Το ξενοδοχείο αυτό είναι «βυθισμένο» δέκα μέτρα κάτω από την επιφάνεια, και το 70% των σουιτών είναι υπενδεδυμένο με ειδικές τζαμαρίες για να μπορεί ο επισκέπτης να έχει ατελείωτη θέα στο βυθό. Με ένα πάτημα ενός κουμπιού, μπορείς να ταΐσεις τα ψάρια, ακόμα και τη νύχτα, εφόσον έχουν τοποθετηθεί προβολείς για καλύτερη ορατότητα. Τις τιμές θα μπορούσες να τις χαρακτηρίσεις... τσουχτερές καθώς για ένα δεκαήμερο περίπου θέλεις 15 χιλιάδες ευρώ!
Κάτι να καίει (σα λάβα) Gamirasu Cave Hotel (Τουρκία)
Πώς θα σας φαινόταν αν περνούσατε τις διακοπές σας μέσα σε ένα ηφαίστειο; Το ξενοδοχείο Gamirasu είναι χτισμένο σε μια σπηλιά μέσα σε ηφαιστειογενή βράχο, και παλιότερα ήταν Βυζαντινό μοναστήρι. Η σπηλιά, ηλικίας χιλίων ετών, μέχρι πρόσφατα αποτελούσε καταφύγιο για Χριστιανούς καλόγερους και μάλιστα κάποια από τα δωμάτια του χρησιμοποιούνταν ως κελιά.
Της φυλακής τα σίδερα είναι για τους τουρίστες! Old Jail Mount (Αυστραλία)
Αν έχεις περάσει μια νύχτα στη φυλακή, μάλλον αυτές οι διακοπές θα σου ξυπνήσουν άσχημες αναμνήσεις. Το ξενοδοχείο-πραγματική φυλακή- στο βουνό Γκάμπιερ, σου προσφέρει την εμπειρία στη στενή, χωρίς να σε μπλέκει με δικαστήρια και παρανομίες. Κοιμάσαι σε κανονικά κελιά με την τουαλέτα μέσα στο δωμάτιο και τρως στο «εστιατόριο» των κρατουμένων. Ελπίζουμε βέβαια το φαγητό να μην είναι ανάλογο με το συσσίτιο των τυπικών κάτεργων..
Καμαρούλα μια σταλιά Capsule Inn (Ιαπωνία)
Πως θα σας φαινόταν να κοιμόσασταν μέσα σε ένα δωμάτιο 2 επί 3; Το πρωτότυπο ξενοδοχείο του Τόκιο αντί για υπερπολυτελή σουίτα προσφέρει την εμπειρία του ύπνου μέσα σε πλαστικές κάψουλες που διαθέτουν τηλεόραση, ραδιόφωνο, ακόμα και ξυπνητήρι. Η τιμή του; Γύρω στα 25 ευρώ τη βραδιά. Τώρα το γιατί θες να περάσεις τις ωραίες σου διακοπούλες σαν κοτόπουλο σε φούρνο μικροκυμάτων είναι μια άλλη ιστορία ...
Me Tarzan, you Jane Green Magic Treehouses (Ινδία)
Αν όταν ήσασταν μικροί είχατε ζαλίσει τον πατέρα σας να σας φτιάξει ένα σπιτάκι πάνω στο δέντρο, ζηλεύοντας τις αμερικάνικες νεανικές ταινίες, η Ινδία μπορεί να σας χαρίσει έστω και καθυστερημένα αυτό το όνειρο. Χτισμένα μέσα σε δάσος και εξ ' ολοκλήρου επάνω σε ψηλά δέντρα, τα σπίτια του Green Magic Treehouses προσφέρουν όλες τις βασικές ανέσεις συν ανεμόσκαλα, σε περίπτωση που ξυπνήσει μέσα σας ο Ταρζάν. Χωρίς ηλεκτρισμό, το οικολογικό ξενοδοχείο εκμεταλλεύεται άλλες πηγές ενέργειας και υπόσχεται μοναδικές εμπειρίες. Τιμές: Το δίκλινο κυμαίνεται από 90 έως 180 ευρώ την ημέρα.
Κρουαζιέρα -στη ξηρά- θα σε πάω Exploranter (Βραζιλία)
Το κινούμενο ξενοδοχείο Exploranter, με βάση το Σαο Πάολο, ξεναγεί τους πελάτες σε Βραζιλία, Χιλή και Αργεντινή. Σας γλιτώνει από τον κόπο να κλείνετε διαφορετικά δωμάτια σε κάθε μέρος, και είναι πλήρως εξοπλισμένο με κουζίνα, μπάνια και 28 κρεβάτια. Προσοχή όμως γιατί έχουμε μάθει ότι ο σεφ δείχνει προτίμηση στην τοπική κουζίνα και μπορεί να βρεθεί στο πιάτο σας ένα ωραίο γεύμα με τραγανιστά κόκκινα μυρμήγκια ...
(Δεν) ήμουνα εγώ για αεροπλάνα Woodlyn Park Motels (Νέα Ζηλανδία)
Αεροπλάνα, τρένα και ο άρχοντας των δαχτυλιδιών. Στα Woodlyn Park Motels έχεις τρεις επιλογές: να περάσεις τη νύχτα σε βαγόνι τρένου του 1950 ή ως επιβάτης αεροπλάνου τύπου Bristol Fighter. Αν είσαι φαν του Τόλκιν, μπορείς να μείνεις σε σπιτάκι πανομοιότυπο των χόμπιτ, χτισμένο στην άκρη ενός βουνού. Οι τιμές ξεκινάνε από 120 ευρώ. Κι όσο για το πώς θα περνάς την ώρα σου; Μπορείς να μάθεις να ξυρίζεις τα πρόβατα ή να κάνεις παρέα με τις αρκούδες και τα γουρούνια της περιοχής ...
Ο πιο καλός ο μαθητής McMenamins Kennedy School Hotel (Η.Π.Α.)
Έχεις δει ποτέ στον ύπνο σου ότι πήγαινες σχολείο με τα εσώρουχα και σε κορόιδευαν όλοι; Το ξενοδοχείο στο Πόρτλαντ, ζωντανεύει τον εφιάλτη σου επί πληρωμή. Το παλιό δημοτικό σχολείο έχει μετατραπεί σε ξενώνα και κάθε δωμάτιο θυμίζει σχολική αίθουσα, με μαυροπίνακα, κιμωλίες κι όλα τα κονφόρ. Όσο για την ταρίφα που θα πληρώσετε για να επιστρέψετε στα θρανία, κυμαίνεται από 80 μέχρι 110 ευρώ.
Το σπίτι του τρυποκάρυδου Woodpecker Hotel (Σουηδία)
Η κατοικία του τρυποκάρυδου, συγκαταλέγεται στα πιο μικρά ξενοδοχεία του κόσμου αφού μπορεί να φιλοξενήσει μόνο ένα άτομο ή ζευγάρι στο ένα και μοναδικό σπίτι του. Χτισμένο πάνω σε δέντρο, το ξύλινο σπίτι δεν είναι εντελώς ρουστίκ, καθώς μπορείς να απολαύσεις τον καφέ σου στη μεγάλη βεράντα ή στην αιώρα.
(πηγή: από e-mail που έλαβα)
Με αυτοκίνητο στο εξωτερικό, οδηγίες
Αν θέλετε να κάνετε κάνετε διακοπές με το αυτοκίνητό σας στο εξωτερικό, κρατήστε αυτές τις πληροφορίες.
Τα πιο ακριβά συνεργεία που θα ασχοληθούν με το αυτοκίνητό σας αν αυτό πάθει κάτι είναι στη Σουηδία. Αντίθετα φτηνά σας τα έχουν ελέγξει στη Σλοβενία όπου σπεύδουν εκατοντάδες Γερμανοί αφού στη χώρα τους έπρεπε να πληρώσουν τα τριπλάσια.
Μήπως πρέπει να αλλάξετε μπαταρία; Μακριά από την Ιταλία. Οχι γιατί είναι ιδιαίτερα ακριβή εδώ, αλλά επειδή η "καινούργια" που θα σας βάλουν είναι ήδη πολυμεταχειρισμένη και είναι ζήτημα αν θα κρατήσει 200 χλμ. όσα δηλαδή για να απομακρυνθείτε αρκετά, ώστε να μη θέλετε να του την επιστρέψετε. Στην Ισπανία αλλά και στην (πανάκριβη κατά τα άλλα) Ελβετία θα βρείτε τις φθηνότερες ανάλογα με την ποιότητα. Προσοχή στην Ουκρανία. Ελάχιστα βενζινάδικα υπάρχουν στους δρόμους, αλλά αν ξεμείνετε από βενζίνη πάντοτε θα βρεθεί κάποιο άλογο να σύρει το αυτοκίνητό σας ως τον πρώτο σιδηροδρομικό σταθμό όπου θα μπορέσετε να επιβιβαστείτε εσείς και το αυτοκίνητό σας ως εκεί όπου θα θέλατε.
Στη Δημοκρατία της Τσεχίας εως πρόσφατα υπήρεχε ένα περίεργο σύστημα, για τουρίστες που δεν μετέχουν όμως σε γκρουπ. Ως ένα άτομο θα πληρώσετε συχνά... διπλό για το ξενοδοχείο σας, το εισιτήριο του τρένου, ακόμη και το ποσοστό φόρου στο ρέστοραν που θα καθήσετε για μια μπίρα ή έναν καφέ. Η εξήγηση είναι πολύ λογική. Κάνει κανείς μόνος του τουρισμό; Πηγαίνει κανείς ένα μακρινό ταξίδι μόνος;
(πηγή: BHMA)
"Χαμογελάστε" σε όλες τις γλώσσες
Το "πουλάκι" δεν βγαίνει μόνο στην Ελλάδα όταν βρισκόμαστε απέναντι στον φωτογράφο. Κατά εποχές και σε διάφορες χώρες, εφευρετικοί φωτογράφοι χρησιμοποιούν έξυπνα και διασκεδαστικά συνθήματα για να σπάσουν τον πάγο και να προκαλέσουν το χαμόγελο της αμήχανης πελατείας τους.
Στις αγγλόφωνες χώρες το (φωτογραφικό) πρόσταγμα "say cheese" ("πες τυρί") έχει προκαλέσει πολλά, πάρα πολλά χαμόγελα από το 1920 οπότε ακούστηκε για πρώτη φορά χωρίς να γνωρίζει κανείς από πού προήλθε και με ποια αφορμή. Παρ' όλα αυτά έγινε σύντομα ευρύτερα γνωστό και οι φωτογράφοι της Γερμανίας, της Μεγάλης Βρετανίας, της Γαλλίας, της Ιρλανδίας, της Νέας Ζηλανδίας και της Καραϊβικής το υιοθέτησαν και το χρησιμοποιούν ως σήμερα. (Στη Γερμανία, ειδικότερα, συνηθίζουν και το "δικό τους" makkaroni).
Παρόμοιες εκφράσεις χρησιμοποιούνται και σε άλλες χώρες:
Στην Ιαπωνία θα ακούσετε "hai kouzou" (το οποίο σημαίνει "ελάτε ποζάρετε"), αν και οι πιο εξευρωπαϊσμένοι φωτογράφοι θα σας πουν "chi-zu" ("πες τυρί" στα ιαπωνικά).
Οι Τσέχοι και οι Σλοβάκοι μάλλον δεν έχουν καταλάβει περί τίνος πρόκειται. Νομίζοντας ότι η αναφορά και μόνο του γαλακτοκομικού προϊόντος κάνει τους ανθρώπους ανεξαρτήτως εθνικότητας να γελούν, έχουν μεταφράσει επακριβώς την προσφώνηση. Αντί για cheese εκείνοι λένε syr (τυρί).
Στη Βραζιλία παρόμοια δουλειά κάνει το γράμμα "Χ", το οποίο σημειωτέον στα πορτογαλικά ακούγεται σαν cheese (τσιιζ).
Οι Σουηδοί προσθέτουν... αβγά και λένε omlett, ενώ οι Φινλανδοί επιμένουν παραδοσιακά και λένε muikku, δηλαδή ψάρι!
Το παράδειγμά τους ακολουθούν οι Κορεάτες, λέγοντας kimchi (ελληνιστί πικάντικα μαγειρεμένο λάχανο).
Οι Ρώσοι περιπλέκουν λίγο τα πράγματα λέγοντας "ένα μικρό πουλί όπου να 'ναι θα πετάξει μακριά". Μακροσκελές το πρόσταγμα, αλλά τουλάχιστον το προσπαθούν οι άνθρωποι σε αντίθεση με τους Πολωνούς, οι οποίοι αρνούνται να εφεύρουν οτιδήποτε.
(πηγή: BHMA)
Γεύμα σε μουσείο
Δίπλα στα αρχαία και στα άλλα αξιοθαύμαστα έργα τέχνης "εκτίθενται" τώρα και οι σύγχρονες γαστρονομικές δημιουργίες
Κάποτε τα μουσεία είχαν να επιδείξουν μόνο τα αξιοθαύμαστα έργα τέχνης που φιλοξενούσαν στις αίθουσές τους, τώρα μερικά από αυτά έχουν επεκτείνει το καλό τους γούστο και στο εστιατόριο που διαθέτουν. Ηδη στο Μουσείο του Λούβρου διαθέτει ένα εστιατόριο χωρητικότητας 330 ατόμων τόσο επιβλητικό και μοναδικό όσο και οι υπόλοιπες αίθουσές του.
Παρόμοια έχουν και το Κέντρο Τέχνης Ζορζ Πομπιντού καθώς και η Βρετανική Πινακοθήκη. Εκτός όμως από αυτά μπορείτε να απολαύσετε το φαγητό σας και στα εξής γνωστά μουσεία:
Μπιλμπάο, Μουσείο Guggenheim: Ο τιμημένος με δύο αστέρια Μισελέν σεφ δημιουργεί στο εστιατόριο του μουσείου μερικά από τα καλύτερα πιάτα-δείγματα της βασκικής κουζίνας. Εκεί θα γευθείτε τα καλύτερα θαλασσινά της πόλης. Μην παραλείψετε να παραγγείλετε τη σαλάτα με αστακό.
Λονδίνο, The Tate Gallery: Το εστιατόριο της διάσημης βρετανικής γκαλερί δεν φημίζεται τόσο για την ποικιλία των πιάτων του όσο για την τεράστια συλλογή των κρασιών του. Εχετε να διαλέξετε ανάμεσα σε 700 ετικέτες το κρασί που θα συνοδεύσει το γεύμα σας. (Ανοικτό μόνο το μεσημέρι).
Λος Αντζελες, The Getty Center: Οι κάτοικοι του Μπελ Αιρ το προτιμούν για το κυριακάτικο μεσημεριανό γεύμα τους, όπου παράλληλα με το φαγητό απολαμβάνουν τον ήλιο της Καλιφόρνιας και την απίθανη θέα του Ειρηνικού ωκεανού. (Ανοικτό μόνο το μεσημέρι εκτός από την Πέμπτη και την Παρασκευή όπου λειτουργεί και το βράδυ).
Στοκχόλμη, Moderna Museet: Μινιμαλιστικός χώρος που λούζεται από το φως καθώς δεν υπάρχουν τοίχοι παρά μόνο τεράστια παράθυρα. Το μενού λιτό, όπως και η φιλοσοφία ολόκληρου του μουσείου. Μην παραλείψετε το επιδόρπιο!
Τορόντο, Royal Ontario Museum: Η σεφ Τζέιμι Κένεντι χρησιμοποιεί αποκλειστικά υλικά τα οποία παράγονται με οικολογικές μεθόδους και δημιουργεί υγιεινές και φίνες γεύσεις.
Στοκχόλμη
Απομακρυσμένη τόσο γεωγραφικά όσο και συνειδησιακά από την κλασική Ευρώπη και τις εμβληματικές πόλεις της, η Στοκχόλμη αποτελεί έναν άσημο, ωστόσο, ”εξωτικό” τουριστικό προορισμό. Η εικόνα της σκανδιναβικής πρωτεύουσας, που ζει σε ήσυχους ρυθμούς, απόλυτης τάξης και κοινωνικής ευημερίας δεν απέχει από την πραγματικότητα, αλλά η ατμόσφαιρα της πόλης περικλείει πολλά περισσότερα απ’όσα χωρά η φαντασία του νοτιοευρωπαίου.
Διατηρεί αλώβητη την αρχοντική της πλευρά, με τα βασιλικά ανάκτορα να δεσπόζουν στο κέντρο της, και τη μεσαιωνική της ταυτότητα, αφού ο ιστός της παλιάς πόλης όχι μόνο διατηρείται, αλλά φιλοξενεί κι ένα ενδιαφέρον κομμάτι της ζωής της πόλης. Υποστηρίζει συνάμα τον μοντέρνο χαρακτήρα της στο σύγχρονο κέντρο της, όπου δεσπόζουν τα σύγχρονα κτίρια, το περιβόητο σουηδικό design, οι άριστες συγκοινωνίες, και οι υποδομές.
Μέσα σ’αυτό το ισορροπημένο κέλυφος, επιτρέπει την ύπαρξη αρκετών ελεύθερων δημόσιων χώρων και πάρκων (οι οποίοι κατακλύζονται με την παραμικρή ηλιοφάνεια), υποθάλπτει μια μποέμικη γειτονιά, όπου εκφράζεται η πιο ”ανήσυχη” πλευρά των πρωτευουσιάνων Σουηδών, και ταυτόχρονα συντηρεί τη διάσημη σκανδιναβική μελαγχολία και εσωτερικότητα, εκείνη που συναντάμαι στις ταινίες του Μπέργκμαν.
Ακούγεται παράδοξο, αλλά η Στοκχόλμη είναι μια νησιωτική πρωτεύουσα- λιγότερο γοητευτική από τη Βενετία και ηπιότερη από τη Νέα Υόρκη- αλλά με έντονο τον προσωπικό της χαρακτήρα. Βρίσκεται στην ανατολική ακτή της σκανδιναβικής χερσονήσου στην είσοδο της λίμνης Μέλαρεν. Τα κεντρικά μέρη της πόλης περιλαμβάνουν δεκατέσσερα νησιά και τις όχθες του αρχιπελάγους όπου η λίμνη Μέλαρεν συναντά τη Βαλτική Θάλασσσα, και ο ιστός της συνδέεται με 53 γέφυρες.
Το κέντρο της πόλης είναι κατ’ουσίαν τοποθετημένο πάνω στο νερό, επί του κόλπου Ρινταρφγέρντεν. Είναι μια μάλλον μικρή πρωτεύουσα σε έκταση και σε πληθυσμό (οι μόνιμοι κάτοικοι αγγίζουν μόλις το 1,5 εκατομμύριο. Οι Σουηδοί μάλιστα εντυπωσιάζονται με την έκταση της Αθήνας και τα 5,5 εκατομμύρια κατοίκους).
Η πρώτη αναφορά για την πόλη έρχεται στα μέσα του 13ου αιώνα όπου ο κρατικός αξιωματούχος Μπίργκερ Τζάρλ διέταξε να χτιστεί ένα φρούριο σε ένα από τα νησιά για να ελέγχεται η είσοδος στη λίμνη Μέλαρεν. Εκεί ελεγχόταν η κυκλοφορία των πλοίων στις πλωτές οδούς μέσω της χρήσης κορμών (Stock) που τοποθετούνταν ως φράχτης. Holm σημαίνει μικρό νησάκι, οπότε η Στοκχόλμη (Stock holmen) πήρε από εκεί το όνομά της.
Το πρώτο βράδυ της άφιξής μου, η πόλη έμοιαζε σχεδόν ”χριστουγεννιάτικη” (αργότερα έμαθα ότι υπάρχουν χριστουγεννιάτικες αγορές που λειτουργούν όλο το χρόνο!), καθώς υπήρχε ήπια χιονόπτωση, που δημιουργούσε παραμυθένια ατμόσφαιρα και κίνητρο για μια βόλτα στην παλιά πόλη, τη συνοικία Gamla Stan.
Στα σοκάκια και τις αλέες της παλιάς πόλης, ανάμεσα στα ιστορικά μνημεία και τα αναπαλαιωμένα μεσαιωνικά κτίρια, βρίσκονται καταπληκτικές αντικερί με πλήθος ναυτικών αντικειμένων (χάρτες, μικρογραφίες ιστιοφόρων, ναυτικές στολές και όργανα ναυσιπλοίας), παλαιοβιβλιοπωλεία, μαγαζιά με ζαχαρωτά και κάποια μικρά καφέ και μπαρ, για να συνέλθει ο επισκέπτης από το τσουχτερό κρύο.
Στην προμετωπίδα της παλιάς πόλης βρίσκεται το Βασιλικό Παλάτι, ένα επιβλητικό κτίριο, το οποίο είναι ανοιχτό στους επισκέπτες. Μοιάζει λίγο αστείο βέβαια όταν ξέρεις την σοσιαλδημοκρατική παράδοση της Σουηδίας, αλλά υποθέτουμε ότι το ”σουηδικό μοντέλο” χωράει και τους ευγενείς. Παρεπιπτόντως, οι απόγονοι του Γουσταύου, κατοικούν σε ένα ανάκτορο έξω από τη Στοκχόλμη και είναι εξαιρετικά δημοφιλείς στο λαό, μιας και στην ουσία δεν διεκδικούν και τρομερά προνόμια.
Μια άλλη ενδιαφέρουσα περιοχή της παλιάς Στοκχόλμης είναι το Skansen, η οποία βρίσκεται στο νησί Djurgarden. To Skansen αποτελεί το παλαιότερο ανοικτό μουσείο του κόσμου με παλαιά δείγματα κτιρίων και έχει ενταχθεί στο βασιλικό πάρκο του νησιού, όπου λειτουργεί και ζωολογικός κήπος. Εκεί επίσης λειτουργεί και η περίφημη χριστουγεννιάτικη αγορά – η οποία αργεί μόνον την Παραμονή της Πρωτοχρονιάς- και όπου βρίσκει κανείς απίστευτα χριστουγεννιάτικα στολίδια.
Στο ίδιο νησί έχει δημιουργηθεί και το Vasa Museum, το οποίο ουσιαστικά δημιουργήθηκε για να περιτυλίξει το ναύαγιο του πολεμικού πλοίου Vasa. Πρόκειται για ναυάγιο του 17ου αιώνα, το παλαιότερο που σώζεται στον κόσμο. Οι συντηρητές, οι οποίοι επιχείρησαν την ανάσυρσή του, φοβούμενοι την καταστροφή του, το άφησαν στην ακτή του νησιού και δημιούργησαν το μουσείο για να το μελετήσουν με ασφάλεια και φυσικά να το διασώσουν.
Πέρα από το Vasa, ενδιαφέρον παρουσιάζει και το Μουσείο Μοντέρνας Τέχνης (Moderna Museet), το οποίο βρίσκεται στο λόφο του Skeppsholmen (πολύ κοντά στο Εθνικό Μουσείο και απέναντι από τα Ανάκτορα). Πέρα από τους μοντέρνους εικαστικούς σουηδούς καλλιτέχνες, υπάρχει ειδικό τμήμα για τη μοντέρνα αρχιτεκτονική, αλλά και την σχεδιαστική παραγωγή των Σουηδών, η οποία εκτός από λειτουργική είναι πραγματικά ιδιαίτερη.
Αυτό που σίγουρα αξίζει τον κόπο είναι μια βόλτα στο αρχιπέλαγος της Στοκχόλμης, με τα 24.000 νησιά. Οι εκδρομές με τα πλοιάρια ξεκινούν από το Stromkajen και το Strandvagen και κάνουν στάσεις σε διάφορα σημεία του αρχιπελάγους όπου λειτουργούν τουριστικά εστιατόρια και καταλύματα.
Στη μοντέρνα πλευρά της Στοκχόλμης τώρα, εκτός από την περιήγηση στους εμπορικούς πεζοδρόμους και τις πλατείες, υπάρχει η δυνατότητα μιας πανοραμικής άποψης της πόλης από το τελευταίο όροφο του δημαρχιακού γυάλινου πύργου. Εκεί μάλιστα λαμβάνει χώρα και το ετήσιο δείπνο των Βραβείων Νόμπελ.
Η πιο μοδάτη και ενδιαφέρουσα περιοχή της πόλης ωστόσο για νυχτερινές και όχι μόνον εξόδους είναι το SoFo! Στην ουσία πρόκειται για τη συντομογραφία του South of Folkungagatan. Η αλήθεια είναι ότι το εύρημα των Σουηδών πολύ μας βόλεψε, γιατί η προφορά αυτής της γλώσσας δεν είναι και ότι ευκολότερο. Παρόλα αυτά, οι Σουηδοί μιλούν όλοι εξαιρετικά αγγλικά (αλλά και άλλες ευρωπαικές γλώσσες) και είναι πολύ φιλικοί και εξυπηρετικοί αν και ασυνήθιστοι στη λογική των τουριστών. Το SoFo, συγκεντρώνει το πιο ενδιαφέρον κομμάτι της νυχτερινής ζωής με αρκετά μπαρ και κλαμπ, και άλλα concepts διασκέδασης, όπως γκαλερί όπου φιλοξενούνται συναυλίες ή παραστάσεις.
Επίσης εκεί υπάρχουν πολλά καταστήματα με εναλλακτικά ρούχα, κοσμήματα και είδη τέχνης, αλλά και second hand αγορές.
Εντυπωσιακή είναι επίσης η πληθώρα των ζωντανών μουσικών σκηνών και κυρίως των jazz bars, τα οποία είναι κατάμεστα.
Πέραν του SoFo ενδιαφέροντα μπαρ υπάρχουν στο σύγχρονο κέντρο της Στοκχόλμης, όπως το Riche ή το Rival Bar, το οποίο βρίσκεται εντός του ομώνυμου μπουτίκ ξενοδοχείου. Βέβαια η μεγάλη ατραξιόν είναι το Ice Bar, εντός του ξενοδοχείου Nordic Light Hotel. Όπως δηλώνει η επωνυμία του εδώ όλα είναι από πάγο (μάλιστα από το νερό του ποταμού Torne). Τα καθίσματα, οι τοίχοι, το μπαρ αλλά και τα ποτήρια. Εισέρχεσαι στο μπαρ, ντυμένος σαν Εσκιμώος και παραμένεις το πολύ μισή ώρα. Σερβίρεται μόνον βότκα (συγκεκριμένης φίρμας) σε διάφορα κοκτέιλ. Η κράτηση θεωρείται απαραίτητη.
Σημειώστε ότι η κατανάλωση αλκοόλ στη Σουηδία είναι μετρημένη (στη δεκαετία του 80 υπήρξε και απαγόρευση) λόγων των αυξημένων κρουσμάτων αλκοολισμού. Ετσι οι μερίδες αλκοόλ είναι μικρές και πανάκριβες (περίπου 20 ευρώ για ένα ποτό σε μέσο μπαρ). Το κάπνισμα απαγορεύεται παντού! Αλλά υπάρχουν τασάκια έξω από τα μπαρ και τα εστιατόρια στην περίπτωση που αμετανόητος καπνιστής, αντέξει το πολικό ψύχος.
Το φαγητό της Στοκχόλμης δεν είναι αξιομνημόνευτο αν και η βάση του είναι τα ψάρια. Οι γκουρμέ προσπάθειες στρέφονται προς τις ξένες κουζίνες, αλλά και εκεί δεν καταφέρνουν τρομερά πράγματα. Παρ’ όλα αυτά τα εστιατόρια έχουν πολύ ενδιαφέρουσα διακόσμηση και art de la table, ενώ η ατμόσφαιρα είναι ζεστή παρά την προιδέαση για τους ψυχρούς Σουηδούς. Οι τιμές ωστόσο είναι τσουχτερές παντού. Ενδεικτικά ένα σνακ και ένας καφές αγγίζει τα 10 ευρώ στα πιο λαικά σημεία. Για το νερό δεν το συζητώ, το μπουκαλάκι των 500 ml κοστίζει 5 ευρώ!
Πάντως αξίζει τον κόπο να δειπνήσετε στο Republik (Tulegatan 17) με γαλλική κουζίνα, αλλά πολύ ενδιάφερων διάκοσμο και κέφι. Επίσης στο Lejontornet (Lilla n nygatan 5), όπου σερβίρονται σκανδιναβικά εδέσματα, πανάκριβα ουίσκι και καταπληκτικά κρασιά.
Επίσης μια βόλτα στο PA&Co συνωστίζεται ο λαμπερός κόσμος της Στοκχόλμης (ηθοποιοί, μοντέλα και celebrities). Για το μεσημέρι ένα γεύμα σούπερ designατο Fredsgatan 12 επιβάλλεται.
Για τη διαμονή σας εκεί έχουμε να σας προτείνουμε τα εξής: Η μακράν καλύτερη επιλογή είναι το Grand Hotel Stockholm, που βρίσκεται πάνω στο ποτάμι και η θέα είναι μαγευτική. Οι τιμές, αρκετά τσουχτερές, ξεκινούν από 290 ευρώ για ένα στάνταρ δίκλινο με θέα στο ποτάμι και πρωινό. Επόμενη πρόταση το Nordic Light Hotel, με το περίφημο Absolut Icebar. Οι τιμές εδώ ξεκινούν από τα 230 ευρώ για ένα δίκλινο δωμάτιο με πρωινό. Τέλος, ενδιαφέρουσα επιλογή είναι το Rival Hotel, αφού το κάθε ένα από τα 99 δωμάτια είναι διακοσμημένο διαφορετικά. Οι τιμές εδώ είναι κυμαινόμενες ανάλογα με τη μέρα ή το μήνα, ενδεικτικά όμως μπορούμε να πούμε πως για ένα δίκλινο με πρωινό ξεκινούν από 160 ευρώ.
(πηγή: www.in2life.gr. 27/2/2007)
Ταξίδια στο... σκηνικό των Χριστουγέννων
Ίσως η γιορτή που ξυπνά τις εντονότερες παιδικές αναμνήσεις, τα Χριστούγεννα έχουν ταυτιστεί, στη συνείδηση των περισσότερων από εμάς, με τη μαγεία εκείνης της περιόδου. Εικόνες που μοιάζουν βγαλμένες από παραμύθι, χιονισμένα χωριά, χριστουγεννιάτικα δέντρα με πολύχρωμα φωτάκια, εορταστική ατμόσφαιρα ζωντανεύουν στη μνήμη τουλάχιστον των λιγότερο κυνικών –αυτών που, ακόμη και αν όλο τον υπόλοιπο χρόνο γκρινιάζουν για την εμπορευματοποίηση των γιορτών, την περίοδο αυτή αφήνουν το πνεύμα των Χριστουγέννων να τους παρασύρει, ξεχνώντας, έστω και για λίγο, τις όποιες ενστάσεις τους.
Αν ανήκετε, όπως κι εμείς, στην παραπάνω κατηγορία, στις προτάσεις που ακολουθούν ίσως να ανακαλύψετε τον ιδανικό χριστουγεννιάτικο προορισμό σας. Ένα από τα μέρη εκείνα που, μεγιστοποιώντας τη μαγεία που τα χαρακτηρίζει καθ’ όλη τη διάρκεια του χρόνου, ντύνονται, εν όψει της χριστουγεννιάτικης περιόδου, με τη χρυσόσκονη των παραμυθιών και συνθέτουν το ιδανικό σκηνικό που θα μας μεταφέρει αρκετά χρόνια πίσω, στην εποχή που ξέραμε ακριβώς τι χρώμα παίρνει το χιόνι όταν αντανακλώνται πάνω του χιλιάδες πυροτεχνήματα και πόσοι τάρανδοι σέρνουν το έλκηθρο του Αϊ-Βασίλη.
Εξοπλιστείτε, λοιπόν, με την καλύτερη διάθεση, πακετάρετε ζεστά ρούχα, αφήστε στο σπίτι το ειρωνικό χαμόγελο και το υπεροπτικό ύφος που συνοδεύει τη δήλωση ”δεν υπάρχει Αϊ-Βασίλης” και ελάτε να ταξιδέψουμε στα μέρη εκείνα που, αν δε σας κάνουν να πιστέψετε, σίγουρα θα σας πείσουν ότι δεν υπάρχει λόγος να επιμένετε. Εντάξει, δεν υπάρχει Αϊ-Βασίλης. Και λοιπόν;
Disneyland Paris
Το απόλυτο σκηνικό των παραμυθιών, ο αγαπημένος προορισμός των ”παιδιών” κάθε ηλικίας, τις ημέρες αυτές στολίζεται με τα χρώματα των παιδικών ονείρων, γεμίζει χρυσόσκονη και φωτίζεται από αμέτρητα λαμπιόνια και πυροτεχνήματα. Ειδικές εκδηλώσεις πραγματοποιούνται καθημερινά, το ωράριο λειτουργίας διευρύνεται –μέχρι τις 22.00 και τις δύο εβδομάδες των γιορτών και μέχρι τη 1.00 μετά τα μεσάνυχτα την παραμονή της Πρωτοχρονιάς– για να ζήσουμε όσο το δυνατόν περισσότερο τη γιορτή και το όλο σκηνικό μοιάζει περισσότερο ονειρικό από κάθε άλλη φορά.
Πρίγκιπες και πριγκίπισσες των παραμυθιών του Disney χορεύουν μπροστά από το φωτισμένο κάστρο της Ωραίας Κοιμωμένης, εξωτικές γεύσεις και μουσικές από όλον τον κόσμο πλημμυρίζουν το dinner show της Tinkerbell, γλυκές μυρωδιές αναδύονται από τη χριστουγεννιάτικη αγορά, η χριστουγεννιάτικη παρέλαση μαγεύει μικρούς και μεγάλους, ενώ ο Άγιος Βασίλης μοιράζει δώρα τη στιγμή που η μικρή νεράιδα του Πήτερ Παν ανάβει το αστέρι του μεγαλύτερου χριστουγεννιάτικου δέντρου της Ευρώπης.
Για να ζήσετε από κοντά τη μαγεία των παραμυθιών, στο σκηνικό που ενέπνευσε και εμπνεύστηκε από την παιδική φαντασία επισκεφθείτε το επίσημο site της Disneyland για να κλείσετε το εορταστικό σας πακέτο online ή εκμεταλλευτείτε τη μοναδική εορταστική προσφορά της TUI για πενθήμερες εκδρομές στη Disneyland (24-28 Δεκεμβρίου και 30 Δεκεμβρίου-3 Ιανουαρίου) στην τιμή των 660 και 750 ευρώ αντίστοιχα.
Ice Hotel
Φανταστείτε ένα χωριό εξολοκλήρου σκεπασμένο από χιόνι, όπου τα πολύχρωμα φώτα των χριστουγεννιάτικων στολισμών λάμπουν όλη μέρα –γιατί ποτέ δεν ξημερώνει– και στη μέση του οποίου βρίσκεται ένα από τα πλέον ευφάνταστα δημιουργήματα της τουριστικής βιομηχανίας: ένα ξενοδοχείο φτιαγμένο εξολοκλήρου από πάγο.
Το Ice Hotel προ(σ)καλεί τους τολμηρούς επισκέπτες του Αρκτικού Κύκλου να περάσουν μία βραδιά σε ένα δωμάτιο όπου τα πάντα, από το κρεβάτι μέχρι τα έργα τέχνης που τα διακοσμούν είναι λαξευμένα στον πάγο. Η θερμοκρασία εντός του ξενοδοχείου βρίσκεται σταθερά στους -8 βαθμούς Κελσίου (η εξωτερική είναι πολύ χαμηλότερη), τα κρεβάτια είναι καλυμμένα από δέρμα τάρανδου και θερμαινόμενα sleeping bag και το πρωινό σερβίρεται στο επίσης… παγωμένο, πλην ατμοσφαιρικό, Ice Restaurant.
Όσοι (πιστεύετε ότι) διαθέτετε μεγάλες αντοχές στο κρύο σίγουρα θα αποκομίσετε μία αξέχαστη εμπειρία. Οι υπόλοιποι, μπορείτε απλά να επισκεφθείτε το ξενοδοχείο και τα μοναδικά έργα τέχνης – γλυπτά από πάγο που φιλοξενεί, συμμετέχοντας σε μία από τις τρεις ξεναγήσεις που πραγματοποιούνται καθημερινά έως τις 6 το απόγευμα.
Οι τιμές για τα δίκλινα δωμάτια ξεκινούν από 297 ευρώ, ενώ για τις σουίτες από 400 ευρώ. Για κρατήσεις και πληροφορίες επισκεφθείτε το site του Ice Hotel.
Rovaniemi, Χωριό του Αϊ-Βασίλη
Η Disneyland του Βορρά, όπως είναι αλλιώς γνωστό το χωριό του Αϊ-Βασίλη, βρίσκεται ακριβώς στο σημείο όπου ο Αρκτικός Κύκλος τέμνει τη Φιλανδία, οκτώ χιλιόμετρα από τη μεγαλύτερη πόλη της, το Rovaniemi. Εδώ, κάθε χρόνο πεντακόσιες χιλιάδες μικρά και μεγάλα παιδιά περνούν τη σκεπασμένη με χιόνι είσοδο του Santa Park, διασκεδάζουν με τα ξωτικά που βοηθούν τον Αϊ-Βασίλη στην ετοιμασία των δώρων, συμμετέχουν σε ελκηθοδρομίες και εκδρομές με snowmobile, ταράνδους και husky, επισκέπτονται το πάρκο των ταράνδων, έναν ανοικτό ζωολογικό κήπο, και, βέβαια, εκμυστηρεύονται τις επιθυμίες τους στον απόλυτο πρωταγωνιστή των Χριστουγέννων.
Ίσως κανένα άλλο σκηνικό να μην ανταποκρίνεται τόσο πιστά στην παραμυθένια εικόνα των Χριστουγέννων, αυτήν που μοιάζει κατευθείαν βγαλμένη από την παιδική φαντασία, όσο αυτό εδώ το χωριό. Τα παραδοσιακά κτίσματα που φιλοξενούν το ταχυδρομείο του χωριού, το σπίτι του Αϊ-Βασίλη, όπου στεγάζεται το εστιατόριο και η χριστουγεννιάτικη έκθεση του χωριού, το γραφείο του, στο οποίο δέχεται τις καθημερινές του επισκέψεις, και τα μαγαζάκια με τα είδη λαϊκής τέχνης και τα σουβενίρ, όλα σκεπασμένα από χιόνι και πλαισιωμένα από μία ατμόσφαιρα εορταστική όσο λίγες, συνθέτουν τον απόλυτο χριστουγεννιάτικο προορισμό: το χωριό που υπάρχει για να τιμά την πλέον ατμοσφαιρική γιορτή του χρόνου και τα παιδικά όνειρα που την πλαισιώνουν.
Για να τα θυμηθείτε, και να τα ζήσετε από κοντά, αναζητήστε τα πακέτα εκδρομών που προσφέρουν σχεδόν όλα τα μεγάλα πρακτορεία ταξιδιών. Εμείς ξεχωρίσαμε την προσφορά του Travel Plan, από 1.095 ευρώ για έξι ημέρες και αυτήν του Signature Travel, από 1.690 ευρώ για έξι ημέρες.
Μαγεμένα κάστρα
Ποιος θα φανταζόταν ότι οι πάλαι ποτέ βασιλικές αυλές των ευγενών της Γηραιάς Ηπείρου θα αποτελούσαν, λίγους αιώνες αργότερα, μία από τις οικονομικότερες επιλογές των εορταστικών μας αποδράσεων;
Κτισμένα έως και 7 αιώνες πριν σε ειδυλλιακές τοποθεσίες, εν μέσω καταπράσινων κοιλάδων και χιονισμένων βουνοπλαγιών, και ανακαινισμένα ώστε να διατηρούν την αρχική διακόσμηση και την ατμόσφαιρα της εποχής, προσφέροντας παράλληλα όλες τις σύγχρονες ανέσεις τα κάστρα των ιπποτών υπόσχονται να σας προσφέρουν τα πλέον ρομαντικά Χριστούγεννα που ζήσατε ποτέ, στα δωμάτια όπου εκτυλίχθηκαν ιστορίες και γεγονότα που ενέπνευσαν θρύλους οι οποίοι παραμένουν ζωντανοί μέχρι σήμερα.
Από το επιβλητικό Schoenburg Castle, καταμεσής της κοιλάδας του Ρήνου, στο ατμοσφαιρικό Chateau des Comtes de Challes, περικυκλωμένο από τα αιωνόβια δάση των γαλλικών Άλπεων και από εκεί στο πολυτελές Glin Castle της Ιρλανδίας, οι διακοπές σας θα είναι ”βασιλικές” –σε αντίθεση με τις τιμές, που ξεκινούν από 84 ευρώ για το δίκλινο δωμάτιο.
Χιονισμένες Άλπεις
Οι ανησυχητικά υψηλές θερμοκρασίες του φετινού φθινοπώρου έκαναν τους απανταχού φανατικούς σκιέρ και φίλους των κοσμοπολίτικων ευρωπαϊκών χιονοδρομικών να χάσουν τον ύπνο τους, καθώς ορισμένοι από τους κλασσικότερους χριστουγεννιάτικους προορισμούς απειλήθηκαν με αναστολή λειτουργιών μέχρι την –καθυστερημένη– πρώτη χιονόπτωση.
Καθώς τα πράγματα στις Άλπεις φαίνονται να επανέρχονται στους καθιερωμένους ρυθμούς τους, και τα αγαπημένα κοσμοπολίτικα θέρετρα Courchevel, Chamonix, Zell am See, Kitzbuhel και Badgastein αρχίζουν και πάλι να γεμίζουν με επισκέπτες –σκιέρ και μη– δεν έχουμε αρά να σας προτείνουμε να πακετάρετε τον εξοπλισμό σας και να… ανηφορίσετε, για τη δική σας εκδοχή των πλέον ”White Christmas”.
Ακόμη και αν δεν έχετε ασχοληθεί ποτέ με το σκι, οι επιλογές στα χιονοδρομικά κέντρα των Άλπεων είναι τόσο πολλές, που το μόνο βέβαιο είναι πως αποκλείεται να βαρεθείτε. Μαθήματα σκι για αρχάριους, ατμοσφαιρικά σαλέ, gourmet εστιατόρια και πολυτελή ξενοδοχεία συνθέτουν το λευκό σκηνικό μιας μικρής πόλης που αυτήν την εποχή του χρόνου ζει τις καλύτερες στιγμές της.
Μία από τις ιδανικότερες λύσεις για να εξερευνήσετε τα χιονοδρομικά των Άλπεων τα φετινά Χριστούγεννα είναι να φορτώσετε τον εξοπλισμό του σκι στο αυτοκίνητό σας και να δηλώσετε συμμετοχή σε κάποια από τις εκδρομές ”Ευρώπη με το ΙΧ σας” που διοργανώνει η Superfast Ferries. Οι τιμές ξεκινούν από 609 ευρώ και περιλαμβάνουν τα εισιτήρια Πάτρα/Ηγουμενίτσα-Ανκόνα, τη μεταφορά του αυτοκινήτου και τις διανυκτερεύσεις σε ξενοδοχεία 3 ή 4 αστέρων.
(πηγή: www.in2life.gr, 19/12/2006)
Λαπωνία
Η Λαπωνία είναι μια περιοχή της Βορειοδυτικής Ευρώπης πολύ... περίεργη αλλά, ακριβώς γι’ αυτό, αξίζει κανένας να την επισκεφτεί. Δε μοιάζει με καμιά άλλη. Μόνιμη συντροφιά της είναι το κρύο που, τους χειμωνιάτικους μήνες, φτάνει το -10ο και, μόνο για ένα σύντομο καλοκαιρινό διάστημα, κάνει - για τους Λάπωνες - πολλή ζέστη, έχουν, δηλαδή, +11,500. Τότε όμως, δέχονται οι κάτοικοι μια γενναία επίθεση κουνουπιών.
Η Λαπωνία είναι χωρισμένη πολιτικά και ανήκει 4 χώρες: στη Νορβηγία που κατέχει τις ορεινές περιφέρειες Φινμαρκέτ και Τρόμσε, στη Φινλανδία και στη Ρωσία που τους ανήκουν αντίστοιχα η επαρχία Ουλεόβοργ και τμήμα της χερσονήσου Κόλα, γεμάτες ποτάμια και λίμνες και στη Σουηδία που έχει οροσειρές αλλά και στενές κοιλάδες με λιμνές.
Οι Λάπωνες, "Σάμις" όπως προτιμούν να λέγονται, είναι κοντοί, με πλατιά πρόσωπα και λευκοκίτρινη όψη. Η γλώσσα τους έχει πολλές κλίσεις και πτώσεις και μοιάζει με την Φινλανδική. Ασχολούνται με τη μαγεία και τη μαντική κι είναι πολύ επιτήδειοι στο σκάλισμα κεράτων από ταράνδους ή κατασκευασμάτων από δέρματα.
Μια πολύ αξιόλογη μικρή και γνωστή πόλη είναι το Φίνμαρκ που έχει γύρω στις 2.000 βραχογραφίες. Εκείνο που θαυμάζει κανένας περισσότερο σ’ αυτές είναι η ζωντάνια τους. Παραστάσεις ανθρώπων, ζώων, πουλιών, πλοίων προβάλλουν μπροστά σου και δεν μπορείς να πιστέψεις πως έρχονται από τα βάθη των αιώνων, κουβαλώντας μαζί τους δείγματα πολιτισμού της μακρινής εκείνης εποχής.
Αν σ’ όλα τα περίεργα προσθέσεις και το φως της ημέρας που διαρκεί, σχεδόν, όλο το εικοσιτετράωρο, δεν υπάρχει αμφιβολία πως θα κάνει κανένας ό,τι μπορεί για να καταφέρει να επισκεφτεί αυτήν την ιδιάζουσα χώρα των ταράνδων, της λευκής αρκούδας και των μάγων της φυλής.
(πηγή: www.alpha1-2-3.gr)
Διακοπές σε μια φυλακή!
Είναι απόλυτα βέβαιο ότι τη παραμονή σε ένα κελί φυλακής δεν θα θέλατε να τη ζήσετε ούτε σε εφιάλτη. Κι όμως, αν επισκεφθείτε τη Στοκχόλμη, ο εφιάλτης μπορεί να γίνει ένα υπέροχο όνειρο. Εκεί που άλλοτε λειτουργούσε μια κρατική φυλακή, σήμερα σας περιμένει ένα πανέμορφο ξενοδοχείο, το Langholmen Hotel
Το ξενοδοχείο βρίσκεται σε ένα υπέροχο νησί στη Στοκχόλμη περιτριγυρισμένο από χιλιάδες δέντρα, τα οποία είχαν φυτέψει κατάδικοι. Όσο κι αν ακούγεται παράξενο ο σημερινός παράδεισος ήταν μέχρι πριν λίγα χρόνια ένα νησί -φυλακή. Τώρα μπορείτε να απολαύστε τις διακοπές σας σε ένα από τα δωμάτια ή για την ακρίβεια από τα κελιά του!
Το κτίριο λειτούργησε ως φυλακή από το 1724 έως το 1975. Τα πρώτα χρόνια τρόφιμοι ήταν γυναίκες κυρίως «χαλαρών ηθών». Τελευταία φορά που εκτελέστηκε ποινή θανατικής καταδίκης στη Σουηδία ήταν στη συγκεκριμένη φυλακή.
Η παραμονή για μια νύχτα σε ένα δίκλινο δωμάτιο-κελί με τηλέφωνο και τηλεόραση στοιχίζει 1295 σουηδικές κορώνες, δηλαδή περίπου 50.00 δραχμές. Στις εγκαταστάσεις του ξενοδοχείου λειτουργεί εστιατόριο, pubκαι snackbarκαι βέβαια μουσείο φυλακής!
Εξαιρετικό ενδιαφέρον έχουν τα «παιχνίδια» που διοργανώνονται στο ξενοδοχείο. Ανάμεσα σε αυτά ξεχωρίζει το «Μυστήριο του Langholmen». Το σενάριο θέλει να έχει πραγματοποιηθεί ένας φόνος στη φυλακή. Οι παίκτες φορώντας τις στολές των φυλακισμένων προσπαθούν να λύσουν το μυστήριο.
Είναι το ιδανικό καταφύγιο για τους λάτρεις το αστυνομικών μυθιστορημάτων και εκείνων που προτιμούν τις «εναλλακτικές» μορφές τουρισμού.
(πηγή: www.eone.gr, 15/12/2002)
