Tο σαφάρι στην Aφρική είναι μια μοναδική εμπειρία που αξίζει να τη ζήσετε. Eπειδή το καλοκαίρι είναι η ιδανική εποχή, παρακάτω σας προτείνω κάποια από τα ωραιότερα και διασημότερα καταφύγια άγριας ζωής όχι μόνο της Aφρικής, αλλά ολόκληρου του πλανήτη.
Kένυα
Masai Mara National Park
Ένα από τα πιο διάσημα σαφάρι στον κόσμο. Tεράστια κοπάδια άγριων ζώων μεταναστεύουν κάθε χρόνο διασχίζοντας την αχανή σαβάνα, σε αναζήτηση νερού. Oι θηρευτές ακολουθούν. H εμπειρία είναι ανεπανάληπτη.
Tο σαφάρι γίνεται με 4WD και το Πάρκο διαθέτει άριστη υποδομή για όλα τα budgets, συγχρόνως και το μεγαλύτερο αριθμό τουριστών.
Kαλύτερη εποχή: Iούλιος - Oκτώβριος, που συμπίπτει με τη μεταναστευτική περίοδο των ζώων. Ένα ωραίο –λιγότερο τουριστικό– σαφάρι στην Kένυα είναι του Tsavo National Park.
Tανζανία Serengeti
Bαθιά στην καρδιά της Aφρικής και, σύμφωνα με τους πιο «μυημένους», το καλύτερο σαφάρι στον κόσμο. Eπειδή ανήκει στο ίδιο οικοσύστημα με το Masai Mara, προσφέρει και αυτό τη σπάνια εμπειρία της μετανάστευσης των ζώων. Tο σαφάρι γίνεται κυρίως με 4WD, αλλά οργανώνονται και πεζοπορίες με οδηγούς της φυλής των Masai. H υποδομή είναι πολύ καλή, αλλά όχι στο επίπεδο του Masai Mara.
Kαλύτερη εποχή: Iούνιος - Iούλιος, για τη μετανάστευση των ζώων. Kαλές εποχές επίσης είναι Aύγουστος - Oκτώβριος και Δεκέμβριος - Φεβρουάριος.
Στα ανατολικά όρια του Serengeti βρίσκεται το Ngorongoro Crater, η μεγαλύτερη ηφαιστειακή καλντέρα στον κόσμο που συγκεντρώνει άφθονη άγρια ζωή. Aπό τα πιο μαγευτικά όλης της Aφρικής, χωρίς όμως τις εικόνες της μετανάστευσης.
Mποτσουάνα
Δέλτα του Okavango, Moremi National Park
Ένα τεράστιο δέλτα της ενδοχώρας, που τα νερά του πνίγονται στην έρημο Kαλαχάρι, χωρίς ποτέ να βρίσκουν διέξοδο στη θάλασσα. Ένας λαβύρινθος από λιμνοθάλασσες, νησιά, βαλτότοπους και δάση φιλοξενεί αφρικανικούς ελέφαντες, ιπποπόταμους, λιοντάρια και πολλά ακόμα άγρια ζώα, καθώς και πλήθος από μεταναστευτικά πουλιά. Στο Δέλτα του Okavango, το σαφάρι γίνεται ως επί το πλείστον με βάρκες. Oι πιο τολμηροί μπορούν να απολαύσουν την άγρια φύση συνδυάζοντας τη βάρκα με πεζοπορία. H διαμονή είναι σε εκπληκτικά και απόλυτα εναρμονισμένα με το περιβάλλον all inclusive lodges λίγων ατόμων, όμως το κόστος είναι εξαιρετικά υψηλό. Παρ’ όλα αυτά, υπάρχουν και κάποιες “low budget” εγκαταστάσεις που οργανώνουν πιο wild εξορμήσεις, ιδανικές για τους λάτρεις της περιπέτειας.
Kαλύτερη εποχή: Iούλιος - Oκτώβριος. Για την παρατήρηση των πουλιών: Nοέμβριος - Mάρτιος.
Nαμίμπια
Etosha National Park
Mε έκταση μεγαλύτερη από το Kruger, θεωρείται το πιο «φωτογενές» Πάρκο, γιατί εδώ τα ζώα πλησιάζουν πολύ κοντά στα αυτοκίνητα προσφέροντας εξαιρετικά στιγμιότυπα για φωτογραφία. Ένα σημαντικό πλεονέκτημά του είναι η δυνατότητα self-drive σαφάρι, με αυτοκίνητο που μπορείτε να νοικιάσετε στην πρωτεύουσα, το Windhoek (το 4WD δεν είναι απαραίτητο). H υποδομή του Πάρκου είναι θαυμάσια και οι τιμές πολύ χαμηλότερες από ό,τι στην Mποτσουάνα.
Kαλύτερη εποχή: Iούνιος - Σεπτέμβριος (που γίνονται τα μεγάλα «πάρτι» στους νερόλακκους).
Aν βρεθείτε στο Etosha, μη χάσετε το Skeleton Coast, ένα ακόμα σπουδαίο οικοσύστημα στις άγριες ακτές του Aτλαντικού. Eκεί όπου τελειώνουν οι αμμόλοφοι, και ανάμεσα σε παλιά ναυάγια μισοθαμμένα στην άμμο, θα δείτε φλαμίνγκο, αποικίες από φώκιες και, στα ανοιχτά, ίσως και φάλαινες. O πιο συνηθισμένος τρόπος για να επισκεφτείτε το σουρεαλιστικό αυτό τοπίο είναι με μικρά αεροπλάνα.
Zάμπια
South Luangwa National Park
Περπατήστε δίπλα στις λεοπαρδάλεις και κρατήστε την ψυχραιμία σας! Eδώ και πολλά χρόνια το Πάρκο ειδικεύεται στα πεζοπορικά σαφάρι, που σου δίνουν την ευκαιρία να παρατηρήσεις στιγμιότυπα της άγριας ζωής τα οποία δεν θα μπορούσες να δεις μέσα από το 4WD. Mε σχετικά λίγους επισκέπτες, δεν έχει την υποδομή άλλων αφρικανικών Πάρκων, αλλά η διαμονή σας θα έχει τις απαραίτητες ανέσεις. Mια εντελώς διαφορετική εμπειρία.
Kαλύτερη εποχή: Iούλιος - Oκτώβριος.
Nότια Aφρική
Kruger National Park
Mε έκταση αρκετά μεγαλύτερη από αυτήν της Πελοποννήσου, είναι ένα από τα πιο γνωστά σαφάρι του κόσμου. Σαφάρι με 4WD οργανώνουν κι εδώ όλα τα lodges, υπάρχει όμως και η δυνατότητα για self-drive safari με το δικό σας αυτοκίνητο ή trekking με τη συνοδεία ένοπλου ranger. H υποδομή είναι εξαιρετική.
Kαλύτερη εποχή: Iούνιος - Σεπτέμβριος, όταν το χορτάρι είναι χαμηλό και τα ζώα ευκολότερο ορατά (και ο κίνδυνος της ελονοσίας πολύ μικρότερος).
Oυγκάντα
Bwindi National Park
Θα κάνετε trekking σε πυκνές ζούγκλες, θα σκαρφαλώνετε σε κλίσεις 45° πιασμένοι από τις ρίζες των δέντρων, θα διασχίζετε αβαθή ποτάμια για να συναντήσετε το πλάσμα με το πιο κοντινό μας DNA (κατά 98% ίδιο με αυτό του ανθρώπου): το γορίλλα, που έχει εκτοπιστεί σε αυτή την παρθένα περιοχή του πλανήτη. Για τις διανυκτερεύσεις συνδυάζονται συνήθως ξενοδοχεία και camping, που προσφέρουν τις βασικές μόνον ανέσεις. Συγκλονιστική εμπειρία ζωής για όσους διαθέτουν καλή φυσική αντοχή και τόλμη.
Kαλύτερη εποχή: Όλοι οι μήνες εκτός από Aπρίλιο, Mάιο και Nοέμβριο, λόγω των δυνατών βροχών.
(πηγή: www.athensvoice.gr, 5/6/2008)
Σαφάρι στην Aφρική
43 νεκροί από χολέρα στα σύνορα Κένυας - Σομαλίας
Τουλάχιστον 43 άνθρωποι έχουν χάσει την ζωή τους τις τελευταίες δύο εβδομάδες στα απομακρυσμένα σύνορα μεταξύ Κένυας και Σομαλίας, ανέφεραν σήμερα αξιωματούχοι από τις δύο αφρικανικές χώρες.
Ο Αμπουμπακάρ Αμπντι, αξιωματούχος δημόσιας υγείας στην περιοχή Μαντέρα της Κένυας ανέφερε ότι 30 άτομα, συμπεριλαμβανομένων τουλάχιστον έξι παιδιών πέθαναν εκεί.Οι εξαγωγές κρεάτων στην Σομαλία και την Αιθιοπία απαγορεύθηκαν.
Στην σομαλική πλευρά των συνόρων, μέλος της ιρλανδικής φιλανθρωπικής οργάνωσης Trocaire, δήλωσε ότι 13 άτομα έχασαν την ζωή τους σε σύνολο 676 κρουσμάτων, από τα οποία 257 χρήζουν νοσοκομειακής περίθαλψης.
(πηγή: www.kathimerini,gr, 29/2/2008)
Συμφωνία για κοινή διακυβέρνηση στην ταραγμένη Κένυα ανακοίνωσε ο Κόφι Ανάν
Αισιοδοξία για οριστική λήξη της μετεκλογικής κρίσης που βύθισε την Κένυα στη βία γεννά η ανακοίνωση του τέως ΓΓ του ΟΗΕ Κόφι Ανάν ότι επετεύχθη ανάμεσα σε κυβέρνηση και αντιπολίτευση κατ' αρχήν συμφωνία για κοινή διακυβέρνηση έπειτα από εβδομάδες διαπραγματεύσεων.
«Καταλήξαμε σε μία συνεννόηση όσον αφορά τη συμφωνία για σχηματισμό κυβέρνησης συνασπισμού» ανακοίνωσε ο Κόφι Ανάν το μεσημέρι της Πέμπτης έπειτα από τετράωρη συνάντηση με τον Κενυάτη πρόεδρο Μουάι Κιμπάκι, τον ηγέτη της αντιπολίτευσης Ραϊλά Οντίγκα και τον επικεφαλής της Αφρικανικής Ένωσης Τζακάγε Κικουέτε.
Περισσότερες λεπτομέρειες για τη συμφωνία θα γίνουν γνωστές από τον Κόφι Ανάν αφότου οι δύο ηγέτες ενημερώσουν τα πολιτικά τους κόμματα για τις εξελίξεις, που έρχονται να άρουν το αδιέξοδο στο οποίο οδηγήθηκε η χώρα της ανατολικής Αφρικής μετά το αμφισβητούμενο εκλογικό αποτέλεσμα της 27ης Δεκεμβρίου που κράτησε στην εξουσία τον πρόεδρο Μουάι Κιμπάκι.
Η υπογραφή της συμφωνίας αναμένεται σε νεότερη συνάντηση αργότερα εντός της ημέρας, δήλωσε ο τέως Γενικός Γραμματέας του ΟΗΕ, ο οποίος προσπαθεί εδώ και ημέρες να δώσει τέλος στη μετεκλογική κρίση που βύθισε την Κένυα σε μία από τις πιο σκοτεινές στιγμές μετά την ανεξαρτησία του 1963 με τουλάχιστον 1.000 νεκρούς και 300.000 εκτοπισμένους στη δίνη βίαιων συγκρούσεων.
(πηγή: www.in.gr, 28/2/2008)
Magical Mombasa
I have never before considered Kenya as a holiday destination and, having recently been there, I now wonder why not? A quick four hours from OR Tambo International Airport, Mombasa represents an easy and affordable destination.
"Jambo" is a Swahili greeting of welcome and one hears it frequently, from passers-by in the street to the super-friendly hotel staff. Nowhere have I ever felt more welcome than at the two destinations we visited on Kenya?s coast as part of a media tour.
Stepping off the plane into the muggy tropical air was a step back in time. From that first moment there was a distinct 'Out of Africa' feel but the friendliness and helpfulness of the airport staff and locals more than made up for it. Mombasa itself is surrounded by water and so our bus from the airport took us over a bridge, through Mombasa and then off the other side, allowing tantalising glimpses of a turquoise sea behind tall palms. The roads leave a lot to be desired and the journey was punctuated by having to stop at a major roundabout in central Mombasa for a herd of goats to finish crossing the road!
The history of the east coast of Kenya is interesting because of its importance as a trade route. The Portuguese took control of Mombasa towards the end of the 15th century and dominated the region until the 1700s. Two Arab dynasties followed and Arab rule lasted until the British government declared a protectorate over Kenya at the end of the 18th century. The Arabic influence can be clearly seen in the architecture and the predominance of Islam as the major religion of the region.
The Mombasa Serena
Our first port of call was the Mombasa Serena, a five-star hotel which is a favourite destination of many of the world?s rich and famous. We were met on arrival by welcoming staff offering coconuts, freshly drilled and with a straw in, delicious!
The Mombasa Serena Hotel lies stretched along the golden palm fringed sands of Shanzu beach. Waves lazily break over the outer coral reef, leaving calm and crystal clear warm water to explore. The hotel incorporates local architecture and the buildings meander through lush gardens of bougainvillea and Koi ponds.
The mood is relaxed yet slick. The service is professional and designed to ensure total relaxation. Recreational facilities include scuba diving, tennis, squash, windsurfing, deep-sea fishing, mini sailing and coral reef snorkelling. Visits to nearby Mombasa can be arranged. The hotel grounds stretch down onto the beach so one can stroll down for a swim or walk along the beach and explore.
The Serena Group is a hotel chain based in Eastern Africa with hotels in exotic destinations such as the Serengeti. The group has established a strong eco-policy which has an emphasis on enhancing the environment, preserving traditional global culture and enriching the local community.
Mnarani Club Resort
Our next stop was Mnarani Club Resort, based on an inlet about half an hour further north. It is situated on the cliffs of Kilifi overlooking the Indian Ocean and Kilifi Creek with a fantastic view out to sea and the most amazing rim pool. Visitors can walk down to a small beach with its own jetty. From here you can set sail on an Arab dhow, take out your own small boat, or just sit.
Each week the resort organises a beach barbecue here for its guests. Visits to Malindi Tsavo National park can be arranged. Evening entertainment includes Massai dancing, acrobats and much more.
The mood at Mnarani is relaxed with a staff determined to make sure that your stay is such that you come back again. Perfect for a family holiday with plenty to do for everyone and children can run free in relative safety. Snorkelling equipment is available, scuba diving, jet ski-ing and other water sports can be arranged and there are glass-bottom boats at nearby Malindi-Watamu Marine Reserve which offer a glimpse into an amazing underwater world.
Mnarani is a world of its own, complete with palm trees, breathtaking views, endless sunshine and exotic nights. This is a special place which will sweep you off your feet and touch your soul. The design is very attractive with plenty of cool open areas and comfortable couches to sink in to. The open plan veranda is an ideal place to meet up for an evening sundowner. Spa treatments are available on request.
Our stay at Mnarani included a day visit to the town of Malindi, much further north. The journey is quite long, due in part to the state of the roads, but extremely interesting as you pass through small villages with their simple make-shift shops selling local fruits and crops. One positive result of the lack of convenience and packed foods is that there is absolutely no litter anywhere.
The road runs along the east side of the huge Tsavo National Forest and my memory is of a kaleidoscope of lush forest, green fields, and friendly and helpful people. Malindi is a lively bustling town with a bit of a 'border post' feel to it. There are quaint shops filled with crafts, fabrics and local wood carvings. In the distance we caught glimpses of a group of Massai, standing proudly and tall in their red robes.
The Gede Ruins
On our return from Malindi to Mnarani, our coach stopped at the Gede Ruins. These intriguing ruins date from the late 13th and early 14th centuries and are extremely well preserved. It is thought that this bustling town, with its very sophisticated standard of living was abandoned because of a change in the course of the nearby river. The buildings of Gede were well laid out and those of the upper classes even included a system of flushing toilets using the tidal flow of water through the underlying coral. Excavation on Gede started in 1927 and the buildings include the Great Mosque.
All too soon our trip was over and it was back to Mombasa Airport. All that remained was to pick up a few souvenirs whilst waiting to board our flight back to Johannesburg. I have fallen in love with Kenya, with the warmth of the people and the beauty of the country and I can?t wait to go again.
(πηγή: travel.iafrica.com 25/2/2008)
Η κατάσταση στην Κένυα
Οι σφαγές στην Κένυα συνεχίζονται, βιασμοί και βίαιες επιθέσεις καταγράφονται στα στρατόπεδα όπου οι πρόσφυγες αναζητούν ασφάλεια, ενώ οι διαπραγματεύσεις μεταξύ των δύο πολιτικών ανδρών που κρατούν τις τύχες της χώρας στα χέρια τους δεν παρουσιάζουν κανένα σημάδι προόδου. Χθες άρχισε επισήμως η μεσολαβητική προσπάθεια του πρώην γεν. γραμματέα του ΟΗΕ, Κόφι Ανάν, ο οποίος όμως δεν θεωρεί ότι θα έχει εξευρεθεί λύση σε διάστημα μικρότερο των τεσσάρων εβδομάδων.
Οι ταραχές ξεκίνησαν όταν η αντιπολίτευση του Ράιλα Οντίγκα κατήγγειλε τον πρόεδρο Μοάι Κιμπάκι για εκτεταμένη νοθεία στις προεδρικές εκλογές της 27ης Δεκεμβρίου. Οι συγκρούσεις μεταξύ των οπαδών των δύο ανδρών απέκτησαν και φυλετικό χαρακτήρα, αλλά και χαρακτήρα ξεκαθαρίσματος λογαριασμών.
Πάνω από δέκα άτομα έχασαν τη ζωή τους στη χώρα χθες, ανεβάζοντας τον συνολικό απολογισμό από τις αρχές του χρόνου στους 850 νεκρούς. Τις τελευταίες ημέρες, τα πνεύματα οξύνθηκαν μετά τη δολοφονία του ηγετικού στελέχους της αντιπολίτευσης, Μελίτους Γουερέ, ο οποίος δέχθηκε δύο σφαίρες στα δύο μάτια καθώς εισερχόταν στο γκαράζ του σπιτιού του. Ο Οντίγκα έκανε λόγο για «προσχεδιασμένη πολιτική δολοφονία» και προειδοποίησε ότι η Κένυα «διολισθαίνει σε καθεστώς αναρχίας».
Ο Κόφι Ανάν ευελπιστεί να φέρει σε επικοινωνία τους δύο άνδρες και να έχει επιλύσει τα άμεσα προβλήματα εντός τεσσάρων εβδομάδων. «Στους ηγέτες που βρίσκονται σήμερα εδώ λέω ότι ο κόσμος θέλει να πάρετε την κατάσταση στα χέρια σας και να κάνετε ό, τι είναι δυνατόν για να σταματήσετε την κατρακύλα αυτής της όμορφης και πλούσιας χώρας», είπε ο Κόφι Ανάν. Η Κοντολίζα Ράις εξέφρασε «βαθιά ανησυχία» για την κατάσταση στη χώρα και δήλωσε ότι οι εκλογές «δεν ενέπνευσαν εμπιστοσύνη στο λαό της Κένυας.»
Στο μεταξύ, ο κύκλος της βίας αγγίζει και τα μέρη στα οποία πολλοί πρόσφυγες αναζητούν ασφάλεια. Επίσκεψη της UNICEF σε στρατόπεδο προσφύγων, το οποίο η οργάνωση δεν είναι καν σε θέση να κατονομάσει για λόγους ασφαλείας, αποκάλυψε ότι γυναίκες πέφτουν συστηματικά θύματα βιασμών. Καθώς οι γυναίκες μιλούσαν με μέλη της οργάνωσης, άνδρες με ματσέτες εμφανίστηκαν και τους είπαν να σωπάσουν. Οταν η UNICEF παραπονέθηκε στη διοίκηση του στρατοπέδου, εισέπραξε την απάντηση ότι «τίποτα δεν συμβαίνει εδώ».
Σύμφωνα με στοιχεία του συντονιστικού γραφείου ανθρωπιστικών υποθέσεων του ΟΗΕ, οι δείκτες σεξουαλικής βίας έχουν διπλασιαστεί. Θύματα των βιασμών είναι όχι μόνο οι γυναίκες αλλά και νεαρά αγόρια, ενώ για τους άνδρες υπάρχει η ιδιαίτερη τιμωρία της υποχρεωτικής περιτομής, που συχνά γίνεται με σκουριασμένες ματσέτες. «Αυτό που συμβαίνει αυτή τη στιγμή στην Κένυα είναι ανθρωπιστική τραγωδία», ανέφερε η οργάνωση.
(πηγή: www.kathimerini.gr, 29/1/2008)
Αλλοι τρεις άνθρωποι σκοτώθηκαν στις συγκρούσεις μεταξύ μελών αντιπάλων φυλών στην πρωτεύουσα Ναϊρόμπι. Αιτία των βίαιων επεισοδίων, εδώ και εβδομάδες, είναι η αμφισβήτηση της επανεκλογής του προέδρου Κιμπάκι στις προεδρικές εκλογές του περασμένου μήνα. Ολα τα θύματα έφεραν τραύματα από μαχαίρι.
Από τις συγκρούσεις που άρχισαν την περασμένη Τετάρτη μέχρι σήμερα έχουν συνολικά σκοτωθεί τουλάχιστον 31 άνθρωποι οι περισσότεροι από τα πυρά της αστυνομίας που επιχειρούσε να διαλύσει διαδηλωτές, ενώ στις συγκρούσεις που ακολούθησαν την ορκωμοσία του Κιμπάκι οι νεκροί ξεπερνούν συνολικά σε όλη την χώρα τους 650.
Ο επίτροπος της ΕΕ Λουί Μισέλ που συναντήθηκε με τον Κιμπάκι και τον Οντίνγκα, τον ηγέτη της αντιπολίτευσης, κάλεσε και τις δύο πλευρές να προσπαθήσουν με συνομιλίες να επιλύσουν την κρίση και να σταματήσουν οι σκοτωμοί.
Ο πρόεδρος του Πορτοκαλί Δημοκρατικού Κινήματος(ODM), Ενρι Κόσγκεϊ, κάλεσε σε νέες πανεθνικές διαδηλώσεις την Πέμπτη 24 Ιανουαρίου, προσθέτοντας ότι οι άλλες ημέρες της εβδομάδας θα είναι αφιερωμένες σε προσευχές.
(πηγή: www.flash.gr, 21/1/2008)
Where to go in 2008
A mix of ancient wonders, Caribbean delights, European gems and off the beaten track locations make up the Top 10 travel destinations for 2008.
That's according to the well-travelled folk at Flight Centre, whose global network of travel consultants have studied travel trends, surveyed customers and come up with the list of places to explore in 2008.
Philippines
Great for travellers who have visited her neighbours numerous times, the Philippines is home to bustling Manila, remote tropical islands and legendary scuba diving spots.
The Philippines has some superb all-inclusive luxury resorts spread around the islands. Independent travellers who like to wander off the beaten track, and don't mind doing without the conveniences like running water, will find plenty to fascinate them in the countryside and coastal parts of the Philippines.
The Philippines is one of the few places left in the world where adventurers can wander through tribal lands. Also, the food is delicious, and English is widely spoken.
Visit http://www.tourism.gov.ph
Cyprus
There is a great deal packed into a small space on the island of Cyprus in the eastern Mediterranean. Not only does it abound with good beaches and holiday resorts, but its relatively tiny landmass is riddled with the relics of ancient history, from the beehive huts of primitive man to classical Greek and Roman ruins, and everything imaginable in-between.
Perfect for travellers who have visited Europe numerous times and want somewhere new and exciting. The island has a range of accommodation from backpackers to five-star resorts to cater for all travellers.
In Cyprus it is possible to mingle with crowds, or seek isolation off the beaten track as the mood takes you, even in peak holiday season. For this reason the island is also a favoured destination for honeymooners, a reputation enhanced by the fact that legend has it that Cyprus was where Aphrodite, Greek goddess of love, rose from the sea.
Visit http://www.visitcyprus.com
India
From the snow-capped Himalayas in the north to the sun drenched coastal villages of the south, India is the land of extremes.
The country has soared in popularity over the past few years and is now a main player in traveller's must-see lists. The cultural hotspot of India draws tourists every year to discover the beginnings of Buddhism and Hinduism, explore the jewelled palaces, visit the chaotic cities and treasure the untouched rural areas.
Visit http://www.incredibleindia.org
Kenya
Kenya is the 'Land of the Lion King' and sits at the centre of the African safari experience, with an outstanding variety of wild animals and Big Five viewing opportunities.
Travellers are starting to flock to Kenya in droves as they can choose to do as little or as much as they like. There are now more tours to Kenya then ever before and availability during peak season is limited. The combination of wildlife, together with its beaches and mountains, make Kenya a fantastic holiday destination. Best to wait until the post-election strife has calmed down though.
Visit http://www.magicalkenya.com
Croatia
A welcome return to Flight Centre?s top 10 list ? Croatia is becoming a firm favourite with South Africans. So much so that the Croatian Embassy is having trouble keeping up with the demand for visas.
With its sublime stretch of Adriatic coast, Croatia has long been regarded as one of the most beautiful parts of Europe. Despite the tragedy of war, its charms remain largely intact; most of the tourist areas have been lovingly recreated.
Visit http://www.croatia.hr
Samoa
The Pacific?s secret is rich in culture and unspoilt scenery and is regarded as one of the most beautiful islands of the South Pacific. Some say it set the scene for Treasure Island written by author Robert Louis Stevenson who lived there.
Offering exceptional value for money, Samoa is full of adventure, natural beauty and pure relaxation. Enjoy a stay in a traditional Samoan fale, swim near waterfalls, go surfing, look out for blowholes, trek into lush rainforest covered mountains, and relax on white sandy beaches. Samoa has plenty to offer.
Visit http://www.visitsamoa.ws
Chile
Travellers are drawn to this country because of its many natural attractions, from the northern desert to the Lake District, and the mountains and fjords in the south. It has some superb National Parks, including Easter Island; famous for its mysterious giant statues, and numerous activities for outdoor enthusiasts.
Chile offers the visitor excellent wines and seafood, unique handicrafts and shopping, and a variety of characteristic architecture, making it a beautiful and memorable place to visit.
Visit http://www.visitchile.com
Jordan
With Petra now a modern wonder of the world, Jordan is firmly on the tourist radar. With a reputation for being one of the friendliest countries on earth, it is time for people to explore its immense sense of history, as well as two of the most magnificent sights in the Middle East: the ancient rock-hewn city of Petra and Wadi Rum's spectacular desert scenery.
Jordan is a kingdom layered in antiquity, from the work of Nabataean stonemasons to characters such as Moses and Lawrence of Arabia; from ancient cities and Biblical sites to desert castles, Crusader forts and Byzantine mosaics. This ancient culture belies the fact that it is also a modern country with a good infrastructure, a thriving business and arts scene, and first class hotels, restaurants and shopping opportunities. The contradictions between the old and new are astonishing.
Visit http://www.visitjordan.com
Laos
Slowly gaining popularity, Laos offers natural beauty and shy hospitality combined with a mix of original Buddhist culture and French influences.
It is the least developed of the three former French Indochina states and offers visitors a glimpse of the traditional way of life.
Those willing to brave the lack of infrastructure will discover charming towns and rural villages, smiling, endearing people, splendid scenery, and a slow, relaxed pace of life.
Visit http://www.tourismlaos.gov.la
Cuba
Cuba is the Caribbean's largest and least commercialised island and one of the world's last bastions of communism. Its relative political isolation has prevented it from being overrun by tourists, and locals are sincerely friendly to those who do venture in. Cuba will change significantly over the next few years, so get in quick and watch it evolve.
Situated in the mouth of the Gulf of Mexico, Cuba is an attractive alternative to the usual Caribbean fare. Cuba?s most famous export must be cigars, and even non-smokers will be fascinated by a tour to one of two factories in Havana. Visitors can see cigars still rolled by hand. At the Partagas factory, founded in 1827, a reader is employed to keep workers entertained while they roll the world famous cigars.
Visit http://www.gocuba.ca
(πηγή: travel.iafrica.com, 16/1/2008)
Νέο κύμα αστάθειας στην Κένυα
Σε σφοδρή αντιπαράθεση της νέας κυβέρνησης με την αντιπολίτευση κατέληξε, χθες, η πρώτη μετά τις εκλογές συνεδρίαση του Κοινοβουλίου της Κένυας, καταδεικνύοντας τα βαθιά ρήγματα που έχει δημιουργήσει στη χώρα η επανεκλογή του προέδρου Κιμπάκι. Για πρώτη φορά μετά την αναμέτρηση της 27ης Δεκεμβρίου μεταξύ του κ. Κιμπάκι και του αντιπάλου του Ραΐλ Οντίνγκα για τον προεδρικό θώκο, οι δύο πολιτικοί ηγέτες βρέθηκαν στην ίδια αίθουσα, ενώ ο τελευταίος είχε απορρίψει την πρόταση του πρώτου για απευθείας διάλογο.
Παρά τις διεθνείς εκκλήσεις για άμεση δράση προκειμένου να τερματιστεί η εθνική κρίση, που ήδη έχει στοιχίσει τη ζωή σε 600 άτομα, οι βουλευτές αμφοτέρων των πλευρών ενεπλάκησαν σε βίαιη συζήτηση προτού συμφωνήσουν, μετά το πέρασμα μιας ώρας, ότι η ψηφοφορία για τον νέο πρόεδρο του σώματος πρέπει να είναι μυστική. Πρόσθετη ένταση προκάλεσε η απουσία του πρώην γ.γ. του ΟΗΕ, Κόφι Ανάν, ο οποίος επρόκειτο να φθάσει στο Ναϊρόμπι ως μεσολαβητής, αλλά διεμήνυσε ότι υποφέρει από βαριά γρίπη και θα καθυστερήσει για πολλές ημέρες.
Τα πνεύματα οξύνθηκαν, προτού καν αρχίσει η συνεδρίαση, καθώς ο κ. Οντίνγκα και υποστηριχτές του επέδειξαν περιφρόνηση προς το πρόσωπο του προέδρου, παραμένοντας καθισμένοι χωρίς να χειροκροτούν την ώρα της εισόδου του κ. Κιμπάκι στην αίθουσα. Στη συνέχεια, εκπρόσωπος του κόμματος του Οντίνγκα κατέστησε σαφές πως η συμμετοχή της αντιπολίτευσης στη συνεδρίαση δεν σημαίνει, σε καμία περίπτωση, ότι αποδέχεται την προεδρία Κιμπάκι, ενώ κορυφαία στελέχη του αντιπολιτευόμενου Δημοκρατικού Κινήματος ODM εκτόξευσαν τις γνωστές κατηγορίες τους για τη νόθευση του εκλογικού αποτελέσματος. «Η μυστική ψηφοφορία δεν μας ωφέλησε στις εθνικές εκλογές, διότι νοθεύσατε το αποτέλεσμα» κατήγγειλαν, αν και ο υποψήφιος του κόμματος τελικά υπερίσχυσε στην ψηφοφορία. Από την πλευρά της, η υπουργός Δικαιοσύνης, Μάρθα Καρούα, θύμισε ότι «πρόκειται για τη 10η εκλογή προέδρου της Βουλής» και ότι «η διαδικασία ανέκαθεν ήταν μυστική». Το κόμμα του Οντίνγκα, σημειωτέον, κέρδισε τις περισσότερες (99) έδρες στις εκλογές της 27ης Δεκεμβρίου, ενώ το Κόμμα Εθνικής Ενότητας του Κιμπάκι, PNU, μόλις 43. Επιδίωξη του προέδρου ήταν να συσπειρώσει άλλα κόμματα προκειμένου να διασφαλίσει τον έλεγχο της Βουλής. Η χθεσινή συνεδρίαση, ωστόσο, μόνο νέα προβλήματα αναμένεται να φέρει, καθώς φαίνεται ότι εγκαινιάζει νέα περίοδο αστάθειας, με το ΟDM να προγραμματίζει κύμα διαδηλώσεων από σήμερα.
(πηγή: www.kathimerini.gr 16/1/2008)
Κένυα: «ομηρος» των ταραχών
Απερίγραπτος συνωστισμός κατά τη διανομή επισιτιστικής βοήθειας από τον Ερυθρό Σταυρό σε παραγκούπολη της Κένυας. Τα ξεσπάσματα βίας έχουν περιορίσει τις κινήσεις πολλών κατοίκων της χώρας μόνο στις «ασφαλείς» για τη δική τους φυλή περιοχές και έχουν καταστήσει απαγορευτική για ορισμένους την προμήθεια τροφίμων. Καθώς ο αριθμός των νεκρών ξεπερνάει τους 600 και ίσως φθάνει τους 1.000, οι πολυαναμενόμενες συνομιλίες μεταξύ των δύο πολιτικών αρχηγών ενδέχεται να αρχίσουν, με διεθνή διαμεσολάβηση, αύριο Τετάρτη.
(πηγή: www.kathimerini.gr, 8/1/2008)
Ο συνολικός αριθμός των νεκρών στις ταραχές που ακολούθησαν τη διεξαγωγή των προεδρικών εκλογών στην Κένυα έφθασε τους 600, 200 και πλέον περισσότεροι από τις προηγούμενες εκτιμήσεις, σύμφωνα με κυβερνητική επιτροπή την οποία επικαλούνται τα τοπικά ΜΜΕ.
Τον απολογισμό των θυμάτων έδωσε στη δημοσιότητα ο τηλεοπτικός σταθμός KTN, ο οποίος επικαλέσθηκε κυβερνητική επιτροπή που συστάθηκε για να αντιμετωπίσει την κρίση, η οποία προκλήθηκε λόγω της αμφισβητούμενης εκλογικής νίκης του σημερινού προέδρου Μουάι Κιμπάκι.
(πηγή: www.flash.gr, 7/1/2008)
Νεκροί 320, εγκατέλειψαν 70.000, πάγωσε η οικονομία, αμηχανία στον τουρισμό
Τα θύματα των μετεκλογικών ταραχών στην Κένυα έχουν ξεπεράσει τα 320, ενώ 70.000 άνθρωποι έχουν εγκαταλείψει τις εστίες τους αναζητώντας ασφαλές καταφύγιο. Οι ταραχές έχουν παγώσει την οικονομία, κλείνοντας τις κρίσιμες οδούς τροφοδοσίας προς τις χώρες της αφρικανικής ενδοχώρας και προξενώντας αμηχανία σε τουρίστες και ταξιδιωτικά γραφεία.
Εν μέσω διεθνών συστάσεων για αυτοσυγκράτηση, αναμενόταν σήμερα στη χώρα αποστολή μεσολαβητών, με επικεφαλής τον πρόεδρο της Αφρικανικής Ενωσης Τζον Κουφουόρ. Παράλληλα, σήμερα η αντιπολίτευση είχε προγραμματίσει «πορεία ενός εκατομμυρίου ανθρώπων» στο κέντρο του Ναϊρόμπι, την οποία η αστυνομία απαγόρευσε. Δεν ήταν γνωστό αν η αντιπολίτευση θα υπάκουε στην απαγόρευση.
Οι εκλογές της 27ης Δεκεμβρίου, που σύμφωνα με τα επίσημα αποτελέσματα έδωσαν τη νίκη στον απερχόμενο πρόεδρο, Μουάι Κιμπάκι με διαφορά 40.000 ψήφων επί 7,6 εκατομμυρίων ψηφισάντων θεωρήθηκαν νοθευμένες. Οι παρατηρητές της Ευρωπαϊκής Ενωσης ανακοίνωσαν ότι δεν τηρήθηκαν οι προβλεπόμενες διαδικασίες ενώ ο ίδιος ο επικεφαλής της εκλογικής επιτροπής της Κένυας, Σαμουέλ Κιβουίτου δήλωσε στην εφημερίδα Στάνταρντ ότι δεν είναι βέβαιος για το αποτέλεσμα.
Η οργή των οπαδών της αντιπολίτευσης για την πιθανολογούμενη νοθεία τροφοδοτήθηκε και από φυλετικές παραμέτρους. Ο επανεκλεγείς πρόεδρος προέρχεται από τη φυλή των Κικούγιου, που αποτελεί το 20% των κατοίκων της Κένυας και ηγεμονεύει στην πολιτική και οικονομική ζωή της χώρας μετά την ανεξαρτησία της από τη Βρετανία το 1963. «Αντιδρώντας (στα εκλογικά αποτελέσματα) κάποιοι δολοφόνησαν άτομα που ανήκουν στη φυλή των Κικούγιου», παρατήρησε η Κενυατική Επιτροπή για τα Ανθρώπινα Δικαιώματα και η Διεθνής Ομοσπονδία Ανθρωπίνων Δικαιωμάτων. Οι ωμότητες εκτυλίχθηκαν σε παραγκουπόλεις γύρω από το Ναϊρόμπι, στις δυτικές επαρχίες, όπου πλειοψηφούν οι υποστηρικτές του ηγέτη της αντιπολίτευσης Ραλία Οντίγκα, καθώς και στη Μομπάσα, το κυριότερο λιμάνι στα ανατολικά της χώρας. Κοντά στην πόλη Ελντορέτ, στην οποία πλειοψηφεί η φυλή των Καλεντζίν, άγνωστοι που κράδαιναν ματσέτες πυρπόλησαν την Τετάρτη εκκλησία στην οποία είχαν καταφύγει πάνω από 30 μέλη της φυλής των Κικούγιου, μεταξύ αυτών και γυναικόπαιδα.
Η κυβέρνηση κατηγόρησε χθες τον Οντίγκα, που ανήκει στη φυλή Λούο ότι είχε «προσχεδιάσει» την εκστρατεία εναντίον των Κικούγιου «πολύ πριν από τις εκλογές» και έκανε λόγο για «γενοκτονία».
Βάσει σχεδίου
«Γίνεται σαφές ότι η ηγεσία του Δημοκρατικού Κινήματος Οραντζ σχεδίασε, χρηματοδότησε και έκανε εκ των προτέρων πρόβες για τις οργανωμένες πράξεις γενοκτονίας και εθνοκάθαρσης» ανακοίνωσε η κυβέρνηση. Δέκα υπουργοί και ο αντιπρόεδρος της κυβέρνησης είχαν χάσει τις βουλευτικές τους έδρες στις εκλογές, αποτέλεσμα που προδίκαζε, σύμφωνα με αναλυτές, την καταψήφιση του προέδρου στις προεδρικές εκλογές της 27ης Δεκεμβρίου.
Απαντώντας στο πογκρόμ εναντίον τους, μέλη των Κικούγιου προέβησαν σε πράξεις αντεκδίκησης σε βάρος μελών άλλων φυλών.
Εξαιτίας της κρίσης παραμένει κλειστή η κρίσιμη για την αφρικανική οικονομία οδική αρτηρία που συνδέει το λιμάνι της Μομπάσα με την ενδοχώρα. Οι ελλείψεις πρώτων υλών έγιναν αισθητές ως το αεροδρόμιο της Ουγκάντας όπου δεν υπήρχαν πλέον καύσιμα για τις απογειώσεις. Πολλές χώρες, περιλαμβανομένης και της Βρετανίας εξέδωσαν ταξιδιωτικές οδηγίες με τις οποίες συνιστούν στους πολίτες τους να είναι ιδιαίτερα προσεκτικοί κατά τα ταξίδια τους στη χώρα. Μέχρι στιγμής, η κατάσταση στους περισσότερους τουριστικούς προορισμούς της χώρας παρέμενε ήσυχη.
Συγκρούσεις και αβεβαιότητα στην Κένυα - Εκατοντάδες έχaσαν τη ζωή τους
Από όαση σταθερότητας σε πεδίο συγκρούσεων και αβεβαιότητας έχει μετατραπεί η Κένυα μετά την έκδοση των εντόνως αμφισβητούμενων εκλογικών αποτελεσμάτων της 27ης Δεκεμβρίου. Από την περασμένη εβδομάδα, πάνω από 320 άτομα έχουν χάσει τη ζωή τους και 70.000 έχουν εγκαταλείψει τις εστίες τους, σε μια ανάφλεξη που θέτει αντιμέτωπες, όχι μόνο διαφορετικές πολιτικές παρατάξεις, αλλά και διαφορετικές εθνότητες και οικονομικά στρώματα.
Οι Κικούγιου, φυλή που ηγεμονεύει στην οικονομική και πολιτική ζωή της χώρας εδώ και τέσσερις δεκαετίες, δέχονται επιθέσεις από μέλη άλλων φυλών, που θεωρούν νικητή των προεδρικών εκλογών τον ηγέτη της αντιπολίτευσης, Ραλία Οντίνγκα.
Ο Οντίνγκα έχει καλέσει τους υποστηρικτές του, κυρίως φτωχούς κατοίκους των παραγκουπόλεων, σε διαδήλωση «ενός εκατομμυρίου ανθρώπων» σήμερα στο Ναϊρόμπι, παρά τη σχετική αστυνομική απαγόρευση, ενώ η κυβέρνηση του προέδρου Μουάι Κιμπάκι κάνει λόγο για «γενοκτονία» και οι ελπίδες για διεθνή διαμεσολάβηση εναποτίθενται στον επικεφαλής της Αφρικανικής Ενωσης.
(πηγή: www.kathimerini,gr, 3/1/2008)
10 ταξίδια του ζην επικινδύνως
Μία ευρύτατα διαδεδομένη αντίληψη λέει ότι η αναζήτηση του κινδύνου είναι κατάλοιπο του τρόπου ζωής των πρωτόγονων προγόνων μας –παράμετρο την οποία αποκλείσαμε αργά αλλά σταθερά, κατασκευάζοντας ασφαλή περιβάλλοντα ζωής και προσπαθώντας να ελαχιστοποιήσουμε κινδύνους και ρίσκα σε αναζήτηση της «ποιότητας ζωής» και μην καταφέρνοντας να προβλέψουμε ότι ο κίνδυνος και η επιβίωση σε πείσμα αυτού είχε χαραχτεί τόσο βαθιά στο DNA μας που θα συνεχίζαμε να την αποζητάμε. Μία άλλη, περισσότερο χειροπιαστή, εξήγηση θέλει την αδρεναλίνη, την ουσία που παράγει ο εγκέφαλος σε κατάσταση κινδύνου να μην απέχει πολύ από το συναίσθημα ευφορίας εν γένει.
Όπως και να έχει, ο κίνδυνος δεν έπαψε ποτέ να αποτελεί ζητούμενο για μια μεγάλη μερίδα πληθυσμού, που αισθάνεται την ανάγκη να φτάσει τόσο κοντά στα όρια που χωρίζουν τη ζωή από το θάνατο για να κατακτήσει το συναίσθημα που προκαλούν οι στιγμές που αργότερα κατηγοριοποιούνται υπό τον όρο «εμπειρίες ζωής» –ή που το βλέπει ως τρόπο διασκέδασης.
Ράφτινγκ με τους κροκόδειλους
Ποταμός Zambezi, Αφρική
Από τον Ιούλιο έως τον Ιανουάριο, στο φαράγγι Batoka, κάτω από τους Καταρράκτες Βικτόρια, τα διασημότερα –και δυσκολότερα– ορμητικά σημεία βαφτίζονται με εύγλωττα ονόματα όπως Highway to Hell, Stairway to Heaven και Mother. Αν νομίζατε ότι αυτά ήταν κλασσικά ροκ κομμάτια ξανασκεφτείτε το –μία λάθος κίνηση και θα μπορούσαν να είναι, επίσης, το κύκνειο άσμα σας.
Ακόμη και κάτω από τα πλέον γαλήνια νερά του ποταμού, κοπάδια κροκοδείλων απολαμβάνουν τις βόλτες τους περιμένοντας παρέα. Τα επίσημα στοιχεία λένε ότι τη βρίσκουν, περίπου 30 φορές το χρόνο. Λιγότερο επικίνδυνα, αλλά αρκετά ενοχλητικά, τα συμπαθέστατα μαϊμουδάκια στα δέντρα πάνω από το ποτάμι διασκεδάζουν δροσίζοντας τους τουρίστες με τα ούρα τους.
Οδήγηση στο Nuerburgring
Κολωνία, Γερμανία
Γνωστή και ως «Πράσινη Κόλαση» η πίστα αυτή, που ολοκληρώθηκε το 1927, θεωρείται –και δικαίως– από τις δυσκολότερες της Ευρώπης. Επαγγελματίες, ντόπιοι και τουρίστες συρρέουν από κάθε γωνιά του κόσμου, φιλοδοξώντας να δαμάσουν το θηρίο. Γεμάτη επικίνδυνες στροφές και ατελείωτες προκλήσεις, έκανε τον Juan Manuel Fangio να σταματήσει τους αγώνες μετά από μερικούς γύρους – ρεκόρ σε αυτήν. Η… ασφαλής λύση είναι να επιβιβαστείτε σε μια BMW για μερικούς γύρους με επαγγελματία οδηγό –αν και κατά πάσα πιθανότητα θα μπείτε στον πειρασμό να οδηγήσετε ένα αγωνιστικό αυτοκίνητο μόνοι σας. Με λίγη τύχη, στο τέλος της ημέρας θα έχει τραυματιστεί μόνο ο εγωισμός σας.
Τρέξιμο με τους ταύρους
Pamplona, Ισπανία
Οι γιορτές του San Fermin στην Ισπανία δε θα αποτελούσαν το στάνταρ θέμα της δεύτερης εβδομάδας του Ιουλίου κάθε δελτίου ειδήσεων που σέβεται τον εαυτό του, αν δεν περιελάμβαναν το παγκοσμίως γνωστό πλέον “running with the bulls” και τους τραυματισμούς και θανάτους που ορισμένες φορές συνεπάγεται.
Η όλη κούρσα δε διαρκεί περισσότερο από 3 λεπτά, αλλά, όπως λένε οι έχοντες εμπειρία, ο χρόνος αυτός είναι αρκετός για να δείτε όλη σας τη ζωή να περνά μπροστά από τα μάτια σας –ξανά και ξανά. Η παράδοση κρατά αιώνες ολόκληρους και θα μπορούσε άνετα να διεκδικήσει τον τίτλο του πρώτου και αυθεντικότερου extreme sport όλων των εποχών. Πριν ξεκινήσετε, φροντίστε να δείτε τη διαδρομή, να εντοπίσετε τα δύσκολα σημεία της, να μιλήσετε με έμπειρους runners –ναι, υπάρχουν άνθρωποι που το κάνουν συχνά αυτό– και να βεβαιωθείτε πως διαθέτετε ικανοποιητική φυσική κατάσταση. Η ταχύτητα χαρίζει extra πόντους στην προσπάθεια να αποφύγετε τη δημιουργία νέων τρυπών στο σώμα σας.
Αν επιβιώσετε την κούρσα –που δεν είναι τόσο επικίνδυνη όσο φαίνεται, αφού, σύμφωνα με τα επίσημα στοιχεία, μόνο 15 άνθρωποι έχουν σκοτωθεί κατά τη διάρκειά της από το 1924 μέχρι σήμερα– θα πάρετε το T-shirt που γράφει “I ran through hell”, το οποίο και θα επιδεικνύετε με υπερηφάνεια μια ολόκληρη ζωή.
Ανάβαση στο Έβερεστ
Κατμαντού, Νεπάλ
Η κορυφή των κορυφών, το υψηλότερο σημείο του κόσμου, η πιο αφιλόξενη γωνιά του πλανήτη… Από την πρώτη του «κατάκτηση» μέχρι σήμερα, το Έβερεστ δεν έχει πάψει να αποτελεί τον απόλυτο στόχο –και ταυτόχρονα το απόλυτο όνειρο– όλων εκείνων που αναζητούν δυνατές ταξιδιωτικές εμπειρίες και συγκινήσεις. Τα 9 χιλιάδες μέτρα υψόμετρο, βέβαια, δε συνιστούν φιλόξενο σημείο και η ανάβαση εγκυμονεί κινδύνους που μπορεί να κοστίσουν από το μισό σωματικό βάρος μέχρι τη ζωή των φιλόδοξων εξερευνητών.
Τα μέτρα προστασίας που απαιτούνται ε, πιβάλλεται να τηρούνται ευλαβικά και η προετοιμασία –πνευματική και σωματική– μπορεί να διαρκέσει μέχρι και δύο χρόνια. Επιπλέον, καθότι δεν μπορείτε να επιχειρήσετε την ανάβαση μόνοι σας, το κόστος συμμετοχής σε μια αποστολή μπορεί να ανέλθει ή και να ξεπεράσει τα 40.000 ευρώ. Αν δεν αποθαρρυνθείτε, η ανταμοιβή ισούται με το συναίσθημα της κατάκτησης της υψηλότερης κορυφής του κόσμου –και με ατελείωτα χρόνια συναρπαστικών διηγήσεων.
Παρατήρηση άγριων ζώων
Κένυα, Αφρική
Εννοείται πως δεν αναφερόμαστε στις οργανωμένες εκδρομές – τουριστοπαγίδες που πραγματοποιούνται με βαμμένα λεοπάρ μπάγκι τα οποία κινούνται με 4 χιλιόμετρα την ώρα, αλλά στην αυθεντική παρατήρηση της άγριας ζωής την ξενάγηση στην οποία θα σας προσφέρουν οι ντόπιοι και όχι τα γραφεία τουρισμού. Η παντελώς απρόβλεπτη συμπεριφορά των άγριων ζώων αναμφισβήτητα θα κάνει τη ζωή σας να περάσει μπροστά από τα μάτια σας σε κλάσματα δευτερολέπτου –αλλά ταυτόχρονα θα σας γοητεύσει. Ακούγεται προφανές, αλλά οποιαδήποτε απόπειρα να πλησιάσετε τα ζώα μπορεί να αποβεί καταστροφική. Κι αν τολμήσετε την κατασκήνωση στη ζούγκλα, σίγουρα θα αναρωτηθείτε σχετικά με τις… ορέξεις που προκαλείτε στα αντικείμενα της παρατήρησής σας.
Luging στους δρόμους της Νέας Υόρκης
Ο όρος luging –που είναι ακόμη πολύ φρέσκος για να μεταφραστεί στα ελληνικά, είναι όμως ζήτημα χρόνου για να ακούσουμε και στην Αθήνα κάτι του στυλ «λαγκάρισμα»– αναφέρεται στο νέο αγαπημένο χόμπι των skaters να διασχίζουν τους δρόμους των πόλεων ξαπλωμένοι στις σανίδες τους. Οι επίσημοι αγώνες που διοργανώνονταν στο Signal Hill, κοντά στο Long Beach της Καλιφόρνια, διεκόπησαν λόγω του ανησυχητικά υψηλού ποσοστού τραυματισμών.
Έχοντας καταστεί παράνομο σε αρκετές περιοχές των Ηνωμένων Πολιτειών, το luging επιφέρει κινδύνους τόσο προφανείς, όπως η κίνηση και το ενδεχόμενο οι lugers να περάσουν εντελώς απαρατήρητοι μπροστά –ή κάτω– από μια νταλίκα, όσο και μη, όπως τα σπασμένα πεζοδρόμια ή οι ανισόπεδες διαβάσεις που όσο εύκολα θεωρούνται ασήμαντοι άλλο τόσο μπορούν να σας χαρίσουν μια σπασμένη πλάτη. Στο μεγαλύτερο γεγονός του ιδιότυπου αυτού σπορ, το Madison County Gravity Fest που διοργανώνεται κάθε χρόνο στο Munnsville της Νέας Υόρκης, το ζητούμενο δεν είναι μόνο η ταχύτητα. Είναι και η επιβίωση, για να μπορέσουν οι παράτολμοι αθλητές να διηγηθούν αργότερα τις εμπειρίες τους.
Baja 1000
Ensenada έως Cabo San Lucas, Μεξικό
Το Baja 1000 είναι μια εκτός δρόμου διαδρομή που πραγματοποιείται κάθε φθινόπωρο στο Μεξικό. Ο αγώνας, που παρά το όνομά του αφορά την οδήγηση στην έρημο επί μόλις…1.200 μίλια, επιτρέπει τη συμμετοχή με διάφορα οχήματα από δίκυκλα έως αυτοκίνητα παραγωγής, buggies, φορτηγά και «κάστομ» οχήματα. Το πρωτότυπο αυτού του ράλι; Οι θεατές δικαιούνται να σαμποτάρουν τους οδηγούς με όποιον τρόπο θεωρούν ενδεδειγμένο. Αν και η δημοφιλία του Baja πόρρω απέχει από αυτή του διάσημου Παρίσι- Ντακάρ, από το 1967 που διοργανώνεται, έλκει (δικαίως) τη φήμη του πιο επικίνδυνου ράλι. Φέτος το Νοέμβριο η 40η επέτειος αναμένεται λαμπρή.
Αγώνας ιστιοπλοΐας Mini Transat
Από τη Γαλλία στη Βραζιλία
Αν νομίζετε ότι πρόκειται για ιστιοπλοϊκό αγώνα, απλώς κάνετε λάθος. Εκτός και αν 5.000 μίλια στον Ατλαντικό, από τη Γαλλία έως τη Βραζιλία, με σκάφη μικρότερα των 21 ποδών και με κατάρτι μικρότερο των 40 ποδών σας μοιάζει για κρουαζιέρα αναψυχής… Εκεί, ακόμη και έμπειροι ναυτικοί χάνονται για αρκετές ημέρες στη θάλασσα, αφού οι σφοδρές καταιγίδες μόνο σπάνιες δεν είναι. Οι στατιστικές λένε ότι περίπου το 10% των συμμετεχόντων σε κάποια στιγμή της διαδρομής πέφτουν στη θάλασσα. Δεν είναι τυχαίο ότι επτά από αυτούς –από το 1977 που οργανώνεται ο αγώνας– δεν ανέβηκαν ποτέ ξανά στο σκάφος τους.
Ποδηλατάδες στο Camino de la Muerte
La Paz, Βολιβία
Τι υποθέτουμε αν δούμε ντόπιους να προσεύχονται πριν ξεκινήσουν να διασχίσουν ένα δρόμο που περνά από βουνά; Είτε ότι είναι θρησκόληπτοι, είτε ότι πάσχουν από υψοφοβία είτε ότι ο δρόμος είναι επικίνδυνος. Το σωστό σε αυτή την περίπτωση είναι το τρίτο. Αν αναρωτιέστε, το όνομα στα ισπανικά σημαίνει Δρόμος του Θανάτου –και κατά πάσα πιθανότητα τον έχετε θαυμάσει σε διάφορα e-mail με «απίστευτες φωτογραφίες απ’ όλο τον κόσμο».
Ο δρόμος καλύπτει μια απόσταση 70 χιλιομέτρων από τη La Paz στο Coroico, έχοντας σε αρκετά σημεία πλάτος μικρότερο της μιας λωρίδας και αρκετές κάθετες χαράδρες –χωρίς προστατευτικά– ύψους 500 μέτρων. Οι extreme ποδηλάτες που τον διασχίζουν κάνουν λόγο για απίστευτα επίπεδα αδρεναλίνης –ειδικά στο κατέβασμα– και υπέροχα φυσικά τοπία, τα οποία όμως καλό θα ήταν να μη σας αποσπάσουν την προσοχή. Αυτό το τελευταίο ισχύει και για τα διάσπαρτα αυτοκίνητα που μπορεί να πιάσετε με την άκρη του ματιού σας να «κοιμούνται» στη χαράδρα.
Αναρρίχηση στους πάγους
Χιντερχάιν, Ελβετία
Καταπίπτοντες βράχοι, κατολισθήσεις, απίστευτο κρύο και φυσικά η… βαρύτητα. Με όλα αυτά να συνωμοτούν εναντίον του επίδοξου αναρριχητή ο αγώνας δεν φαίνεται και πολύ δίκαιος. Αντί για κάποιο ηλιόλουστο θέρετρο της Μεσογείου, οι ριψοκίνδυνοι θα επιλέξουν την τοποθεσία κάπου δυτικά του διάσημου St Moritz κοντά στα ιταλοελβετικά σύνορα. Οι τολμηροί θα νιώσουν ευγνώμονες αν συναντήσουν τμήματα στα οποία η καθετότητα είναι «μόνο» 50 μοίρες, αφού τα περισσότερα από αυτά είναι στις 90 μοίρες.
(πηγή: www.in2life.gr, 9/11/2007)
The world's best campsites
Australia
Point the remote-control at the electronic blinds; put on the CD of Aboriginal music and lean back against plump pillows with a drink from the complimentary mini-bar to watch Uluru's chameleon colour change as the sun rises. From your luxury tented room at Longitude 131 you have uninterrupted views towards this icon of Australia's Red Centre. On the walls, old photographs of brave explorers remind you how inhospitable this land can be to newcomers. But it's hard to see how you'd perish at Longitude 13. As you reach the end of a guided walk, a member of staff magically appears presenting a silver salver of canapés and flutes of chilled Champagne. Austravel (0870 166 2070; www.austravel.com)
India
The Narmada River flows cool and clear in front of the beautiful Ahilya Fort and temple in Madhya Pradesh. The 18th-century fort, with its courtyards and maze of rooms, has extra accommodation for guests in one of the riverside gardens. Here, two tents with ensuite bathrooms have bougainvillaea-framed views to the intricate carvings of the neighbouring temple and the holy river. There are no hectic Ganges scenes here even though, according to resident 'Prince' Holkar, the centre of the universe is marked by a nearby shrine in the eddying waters. The river is clean enough to swim or work up an appetite for a delicious candlelit dinner in the gardens. Indus Tours (0208 901 7320; www.industours.co.uk)
Kenya
Views of the Maasai Mara National Reserve are frequently marred by herds of tourists in safari buses. Not so at Ol Seki, a luxury, seasonal tented camp north of the Mara in little-visited Eastern Koiyaki. Here, six spacious, circular tents stand on a promontory above the Il Supukiai river. Each has an ensuite bathroom and is furnished in neutral colours with African artwork (some have wi-fi access). From your deck, the panorama over the tree-filled valley looms large. You will see topi, elephant, lion and, if you are very lucky, wild dogs. The calls of rain birds and doves mingle with the sound of cow bells from Maasai livestock. Aardvark Safaris (01980 849 160; www.aardvarksafaris.com)
Nepal
At nearly 13,000ft, surrounded by spectacular peaks of the Himalayas and dropping down to the deepest valley on the planet, Nepal's Kopra Ridge has to be one of the most breathtaking places to pitch a tent in the world. After a steep hike above the tree line, you will arrive at your campsite to find your two-person tent already erected by the porters. There'll be a cup of tea waiting and a bowl of hot water to wash in. Hearty meals are cooked over the campfire. The loo is a long-drop, but with views like this, who needs luxury? Peregrine Adventures (0844 736 0170; www.peregrineadventures.co.uk)
Oman
It's neither the red desert sand-dunes, spotting an ibex nor even the view of the Indian Ocean that is the most amazing thing about a new mobile tented safari in Oman; it's that your luxury billet, complete with bed, Egyptian linen, Turkoman-style rugs and hand-carved furniture including a chest that doubles as a cold-box, reappears at a new site each evening. At the end of a day's four-wheel-drive safari, you will find yourself on a rug by a new campfire, G&T in hand, while the chef prepares dinner. There's a different view each morning - from the dunes of the Empty Quarter to the thundering ocean. It's a fairytale safari. Cazenove+Loyd (020 7384 2332; www.cazloyd.com)
Switzerland
The wood-burning stove keeps you warm inside the white canvas, geodesic domes. Outside, the crisp night sky is scattered with stars and moonlight sparkles on thick, fresh snow. Welcome to Whitepod: nine cosy tents on wooden platforms, 4,500ft up in the Swiss Alps. The views are of pine trees frosted with snow and rugged mountain peaks. It's as if you are on top of a giant, roughly iced Christmas cake. Only two of the tents have their own bathrooms, none has electricity. By day you can wrap up in a rug and cheer as lively huskies pull you along in a dog-sled or ski down the private ski-slopes where there are never queues at the lifts. For groups, there is a "Group Pod" that sleeps eight. Whitepod (0041 24 471 38 38; www.whitepod.com)
Thailand
This Four Seasons' luxury tented camp is in the Golden Triangle, the opium-growing region covering northern Thailand, eastern Burma and western Laos. So as you relax in your hand-beaten copper bath after a day learning to ride an elephant, the views from your open-sided bathroom are of the Ruak river in Burma and the mountains of Laos. The only opium you may come across today will be at the nearby Hall of Opium, an exhibition on the history, use and abuse of the drug. Other attractions include artisans, shrines and a royal villa built in a curious blend of northern Thai and Swiss Alpine architecture. Or stay put and enjoy the spa or laze in the pool before you zip up your flaps and fall asleep to the music of the jungle's insect symphony. Exsus (020 7292 5060; www.exsus.com)
UK
Kilims and scatter cushions, sheepskins, lanterns, a pot-belly stove…this could only be a yurt (or 'ger'), the large round canvas and felt tents that are home to the nomadic people of the Steppes. But rather than a view of yaks, there are Friesians and fields: this is Devon not Mongolia. In an Area of Outstanding Natural Beauty, the four yurts in this two-acre field have views over the Otter Valley. Outside, hammocks are perfectly placed for star-gazing. The yurts are large, with five beds and a kitchen area. There's also a well-equipped "farmhouse kitchen" in the field. With the Jurassic coast nearby, walks over rolling hills and villages called Newton Poppleford, it's more the place for lashings of ginger beer than yak-butter tea. Hunger Hill Yurt Holidays (01395 568454; www.yurt-holidays.co.uk)
United States
Here's one you'll have to wait until next spring to enjoy but it's worth the wait: the Gold Rush camping trip includes some of the most stunning camps in the world, including several national parks from the Grand Canyon to Yosemite and the desolate Great Basin Desert. Of all the trips featured, this is the least luxurious with accommodation in simple two-person tents. But imagine the thrill of unzipping your tent flaps in the morning and looking out over Monument Valley. And there are the odd touches of luxury, including a four-wheel drive safari in Monument Valley. Trekamerica (0870 444 8735; www.trekamerica.com)
(πηγή: www.telegraph.co.uk)
Προτάσεις και ιδέες για κάθε μήνα (Σεπτέμβριος - Νοέμβριος)
ΣΕΠΤΕΜΒΡΙΟΣ
Την πρώτη Κυριακή του μήνα η Βενετία φιλοξενεί τη Regata Storica, μία πολύχρωμη λεμβοδρομία με γόνδολες. Περιλαμβάνει παρελάσεις στο Grand Canal με βάρκες, παλαιές και καινούργιες, τις οποίες οδηγούν Βενετοί ντυμένοι με αναγεννησιακά κοστούμια, και ακολουθούν αγώνες ταχύτητας στα κανάλια και στη λιμνοθάλασσα μπροστά από την Πλατεία του Αγίου Μάρκου.
Η Κύπρος έχει τον ιδανικό καιρό αυτή την εποχή για να κάνετε πεζοπορία στα καλά σηματοδοτημένα μονοπάτια και να εξερευνήσετε τις κοιλάδες, τα μοναστήρια και τις εκκλησίες του νησιού. Ενδεικτικά σας προτείνουμε τις δύο διαδρομές της Χερσονήσου του Ακάμα (7,5 χλμ. η καθεμία), την κοιλάδα με τις αμυγδαλιές (6 χλμ.) και οποιαδήποτε διαδρομή από τις πολλές γύρω από τον Σταυρό της Ψώκας και την κοιλάδα των κέδρων.
Αν αντί κίνησης και πεζοπορίας προτιμάτε την ακινησία της παραλίας, πηγαίνετε στη νοτιοδυτική Τουρκία. Το Γκουμουσλούκ, στη Χερσόνησο της Αλικαρνασσού (Μποντρούμ), είναι ένα γραφικό ψαροχώρι που έχει διατηρήσει την παραδοσιακή όψη του λόγω οικοδομικών περιορισμών· το Κας, το Καλκάν και το Γκοτσέκ είναι επίσης κατάλληλες βάσεις για να εξερευνήσετε την πλούσια σε αρχαιολογικό και φυσικό ενδιαφέρον περιοχή.
ΟΚΤΩΒΡΙΟΣ
Το φθινόπωρο είναι πολύ εντυπωσιακό στη Νέα Αγγλία των ΗΠΑ. Το βορινό Μέιν είναι συνήθως η πρώτη πολιτεία όπου το φύλλωμα των δένδρων αλλάζει χρώμα και ακολουθούν το Ρόουντ Αϊλαντ και το Κονέκτικατ ενώ τα καλύτερα φθινοπωρινά χρώματα έχει το δασώδες Βερμόντ, που αυτή την εποχή μοιάζει σαν να φλέγεται. Αν θέλετε να πληροφορηθείτε τις ακριβείς ημερομηνίες κατά τις οποίες αλλάζουν χρώμα τα φύλλα των δένδρων, επικοινωνήστε με τον τουριστικό οργανισμό Discover New England, στο τηλέφωνο 0044-1732-742777.
Στην Ανατολική Αφρική το χορτάρι είναι ακόμη αρκετά χαμηλό ώστε να μπορείτε να θαυμάσετε ανεμπόδιστα τα άγρια ζώα. Αλλά και στην περίπτωση που οι βροχές αρχίσουν νωρίτερα από την ώρα τους, η μετατροπή των ξηρών πεδιάδων σε μια πλούσια σε βλάστηση Εδέμ είναι μία εμπειρία που αξίζει τον κόπο να βιώσετε. Πηγαίνετε στην Κένυα, Τανζανία και σε όλες τις χώρες της περιοχής.
ΝΟΕΜΒΡΙΟΣ
Κατά τα τελευταία 1.000 χρόνια, στην πανσέληνο του Νοεμβρίου, η κοιμισμένη Πούσκαρ, μία πόλη στην άκρη της ερήμου της Ινδίας, προσελκύει περίπου 20.000 άτομα και διπλάσιες καμήλες για το Παζάρι των Καμήλων, ένα εκπληκτικό θέαμα με θρησκευτικό και κοινωνικό ενδιαφέρον. Από εκεί, μπορείτε να επισκεφθείτε και το υπόλοιπο της ινδικής επαρχίας Ρατζαστάν με τις παραδοσιακές χρυσές και ροζ πόλεις Τζαϊπούρ και Τζοντπούρ, το πανέμορφο Ουνταϊπούρ με τη λίμνη και το Τζαϊσαλμέρ, κοντά στα σύνορα του Πακιστάν, όπου ο χρόνος μοιάζει να έχει σταματήσει πριν από αιώνες.
Η θερμοκρασία αυτού του μήνα είναι ιδανική για να επισκεφθείτε το νότιο Μαρόκο. Πηγαίνετε στο Μαρακές, στους πρόποδες του Ατλαντα, και προσπαθήστε να ξεφύγετε από τις συνηθισμένες τουριστικές δραστηριότητες. Λάβετε μέρος, λ.χ., σε περιηγήσεις με καμήλες και διανυκτερεύστε στα χωριά των Βερβέρων.
Η υψηλή τουριστική περίοδος στις Μαλδίβες διαρκεί από τον Δεκέμβριο ως τον Απρίλιο αλλά, αν σας ενδιαφέρουν οι καταδύσεις, είναι προτιμότερο να επισκεφθείτε το σύμπλεγμα των νησιών, που αποτελούν τη χώρα, κατά τον μεταβατικό (μεταξύ βροχών και ξηρασίας) μήνα Νοέμβριο. Οι ειδικοί λένε ότι τότε τα νερά της θάλασσας είναι πιο καθαρά και προσφέρουν καλύτερη ορατότητα στους δύτες. Σχεδόν κάθε ατόλη έχει τη δική της σχολή καταδύσεων.
(πηγή: BHMA)
Κάμπινγκ εκτός... συνόρων
Αφρική
Αν θέλετε να επιδοθείτε στο αγαπημένο σας είδος διακοπών και παράλληλα να γνωρίσετε την ομορφιά της Μαύρης Ηπείρου, η καλύτερη επιλογή είναι τα σαφάρι-κάμπινγκ. Τα εν λόγω κάμπινγκ έχουν μεγάλη προϊστορία τα πρώτα έκαναν την εμφάνισή τους το 1800 ενώ οι σημερινοί εκσυγχρονισμένοι "απόγονοί" τους είναι διάσπαρτοι σε όλη σχεδόν την αφρικανική ήπειρο. Το Kitich Camp βρίσκεται σε ένα απομονωμένο αλλά πανέμορφο σημείο της Νότιας Κένυας. Αποτελείται μόνο από καμιά δεκαριά σκηνές, καθεμιά από τις οποίες διαθέτει το δικό της ντους και WC.
Είναι ένα από τα λιγότερο πολυτελή κάμπινγκ υπάρχουν άλλα όπου οι σκηνές δεν έχουν να ζηλέψουν τίποτε από ένα πολυτελές δωμάτιο ξενοδοχείου γιατί οι ιδιοκτήτες του ήθελαν να παρέμβουν όσο το δυνατόν λιγότερο στο τοπίο της αφρικανικής ζούγκλας. Στις εκδρομές σας θα έχετε την ευκαιρία να δείτε από κοντά ελέφαντες, λιοντάρια, λεοπαρδάλεις και αγριοβούβαλα.
Βόρεια Αφρική
Στην έρημο, περίπου δύο ώρες έξω από την πόλη Tataouine της Τυνησίας (εκεί όπου γυρίστηκε η ταινία "Ο Πόλεμος των Αστρων"), στην τοποθεσία Pansea Ksar Ghilane, υπάρχει μια όαση γύρω από την οποία έχουν στηθεί περίπου 60 σκηνές, όλες με κλιματισμό. Το κάμπινγκ διαθέτει πισίνα, εστιατόριο και μπαρ. Η πρόσβαση σε αυτό είναι δυνατή μόνο με τζιπ.
Ινδία
Ξεχάστε ό,τι ξέρατε για τα κάμπινγκ και ζήστε μια μοναδική εμπειρία στις παρυφές της πόλης της Jaipur. Το εν λόγω κάμπινγκ έχει δημιουργηθεί στους κήπους ενός πρώην παλατιού. Οι εξωτερικοί χώροι σκεπάζονται από τεράστιες τέντες, ενώ τα ήδη υπάρχοντα κτίσματά του, με την εσωτερική χλιδή που τα διακρίνει, σας ταξιδεύουν στην εποχή των μαχαραγιάδων. Το ξεχωριστό αυτό κάμπινγκ διαθέτει εστιατόριο, πισίνα και spa.
Ινδονησία
Πρόκειται για την πιο εξωτική επιλογή σας. Το κάμπινγκ που σας προτείνουμε βρίσκεται στην τοποθεσία Amanwana, στην ύπαιθρο του νησιού Moyo, στο οποίο μπορείτε να φθάσετε μόνο με βάρκα από το Μπαλί. Αποτελείται από 20 μεγάλες σκηνές οι οποίες βρίσκονται κυριολεκτικά μέσα σε ένα δάσος από μπανανιές και συκιές. Η παραλία με την κάτασπρη άμμο και τη σμαραγδένια θάλασσα βρίσκεται λίγα μόλις βήματα παραπέρα. Το συγκεκριμένο κάμπινγκ φημίζεται για τις ανέσεις του, την υψηλή ποιότητα φιλοξενίας του και το άρτια εκπαιδευμένο προσωπικό του.
Ο καιρός στον κόσμο - κατάλληλη εποχή για επίσκεψη (1)
ΙΣΠΑΝΙΑ
Ηπειρωτική Ισπανία
Στην Κόστα Μπλάνκα και στην Κόστα ντελ Σολ οι χειμωνιάτικες ημέρες είναι συνήθως ζεστές. Η θερμοκρασία φθάνει τους 17 βαθμούς Κελσίου. Απαραίτητη η ζακέτα τα βράδια. Από τον Δεκέμβριο ως τον Μάρτιο θα συναντήσετε ημερησίως έξι ώρες ηλιοφάνειας αλλά και έξι με οκτώ βροχερές ημέρες τον μήνα. Στην Κόστα Μπλάνκα οι άνεμοι είναι ισχυρότεροι και η θάλασσα περισσότερο παγωμένη από ό,τι στην Κόστα ντελ Σολ, όπου η θερμοκρασία του νερού τον Δεκέμβριο δεν ξεπερνά συνήθως τους 16 βαθμούς Κελσίου.
Βαλεαρίδες Νήσοι
Η υψηλότερη θερμοκρασία από τον Δεκέμβριο ως τον Φεβρουάριο είναι κατά μέσον όρο 14 με 15 βαθμοί Κελσίου με τρεις ως τέσσερις ώρες ηλιοφάνεια την ημέρα. Η θερμοκρασία της θάλασσας είναι ίδια με εκείνη που επικρατεί στις θάλασσες της ηπειρωτικής Ισπανίας.
Κανάριοι Νήσοι
Η Τενερίφη και η Μεγάλη Κανάριος είναι τα πιο "ζεστά" νησιά του συμπλέγματος αυτού στον Ατλαντικό Ωκεανό. Η θερμοκρασία φθάνει ακόμη και τους 21 με 22 βαθμούς τον χειμώνα, ενώ οι βροχερές μέρες δεν ξεπερνούν τις οκτώ κάθε μήνα. Στα Λανθαρότε και Φουερτεβεντούρα το θερμόμετρο ανεβαίνει στους 18 βαθμούς με έξι ώρες την ημέρα ηλιοφάνεια, ακόμη και τον Ιανουάριο. Στην περιοχή όμως πνέουν συχνά ισχυροί άνεμοι και η θερμοκρασία της θάλασσας δεν κυμαίνεται ποτέ σε υψηλά επίπεδα.
ΚΥΠΡΟΣ
Στην Κύπρο ο καιρός είναι ζεστός σχεδόν ως το τέλος του χρόνου. Τον Ιανουάριο και τον Φεβρουάριο ο υδράργυρος πέφτει στους 16 με 17 βαθμούς Κελσίου, όμως έχει ακόμη ηλιοφάνεια. Τον Μάρτιο ο ήλιος ανατέλλει γρήγορα δημιουργώντας τις κατάλληλες προϋποθέσεις για ένα ανοιξιάτικο διάλειμμα.
ΜΑΛΤΑ
Ο Δεκέμβριος και ο Ιανουάριος ενδέχεται να είναι κρύοι και βροχεροί. Παρ' όλα αυτά ο ήλιος λάμπει πέντε με έξι ώρες την ημέρα και οι νύχτες είναι γλυκές. Η θάλασσα είναι παγωμένη με 17 βαθμούς τον Δεκέμβριο και 15 τον Μάρτιο.
ΓΚΑΜΠΙΑ
Ζέστη, ήλιος, ξηρασία και αρκετή υγρασία είναι τα χαρακτηριστικά γνωρίσματα του καιρού στη μικρή αυτή χώρα των δυτικών ακτών της Αφρικής από τον Νοέμβριο ως τον Μάιο. Η θερμοκρασία τον Δεκέμβριο δεν κατεβαίνει κάτω από τους 23 βαθμούς. Προσοχή στη θάλασσα του Ατλαντικού. Είναι περισσότερο κρύα από ό,τι φαντάζεστε.
ΚΕΝΥΑ
Τη χώρα διασχίζει ο Ισημερινός και δεν υπάρχουν σημαντικές διαφορές κλίματος από το καλοκαίρι στο χειμώνα. Το κλίμα είναι ζεστό και υγρό στις παραθαλάσσιες περιοχές, ήπιο στο εσωτερικό, ξηρό στον Βορρά. Βροχές εκδηλώνονται από τον Απρίλιο ως τον Ιούνιο, ιδιαίτερα στις παραθαλάσσιες περιοχές και στα ορεινά. Προφυλαχθείτε από την ελονοσία, τον τυφοειδή πυρετό, την ηπατίτιδα Α και Β.
Καλύτερη περίοδος επίσκεψης: για σαφάρι ο Ιανουάριος και ο Φεβρουάριος και από τον Ιούλιο ως τον Σεπτέμβριο. Στις ακτές από τον Δεκέμβριο ως τον Μάρτιο και από τον Ιούλιο ως τον Σεπτέμβριο.
Στην Κένυα η θάλασσα είναι ζεστή ακόμη και τον χειμώνα. Οι ξαφνικές βροχές όμως μπορεί να σας χαλάσουν τα σχέδια και τη διάθεση
Ο χειμώνας στην ανατολική ακτή της Αφρικής είναι η ξηρότερη εποχή, παρ' όλο που ξεσπούν συχνά καταιγίδες κατά τη διάρκεια της νύχτας ή νωρίς το πρωί. Οι θερμοκρασίες είναι υψηλές το μεσημέρι, μετριάζονται όμως από τις θαλάσσιες αύρες. Η θάλασσα είναι ζεστή (27-28 βαθμοί) και θα συναντήσετε τουλάχιστον οκτώ ώρες ηλιοφάνεια καθημερινά.
ΤΥΝΗΣΙΑ
Αυτή την εποχή έχει πέντε με έξι ώρες ηλιοφάνεια την ημέρα, όμως από τον Νοέμβριο και ως τα τέλη Μαρτίου το θερμόμετρο σπανίως ξεπερνά τους 20 βαθμούς. Η υψηλότερη θερμοκρασία φθάνει τους 16 βαθμούς ενώ βρέχει 11 με 14 ημέρες τον μήνα. Τα απογεύματα και τα βράδια κάνει ψύχρα.
ΗΠΑ
Η κλιματική κατάσταση της περιοχής είναι περίπλοκη. Στο Νιου Ινγκλαντ και στις πολιτείες βόρεια της Νέας Υόρκης ο χειμώνας είναι δροσερός, η άνοιξη σύντομη και ήπια, τα καλοκαίρια ζεστά και συχνά υγρά κατά μήκος των ακτών και το φθινόπωρο ήπιο. Στο κέντρο ο χειμώνας είναι ψυχρός, η άνοιξη και το φθινόπωρο ήπιο, τα καλοκαίρια ζεστά και ξηρά, σπάνια υγρά. Στον Βορρά το κλίμα είναι εύκρατο όλο τον χρόνο.
Στην κεντροανατολική ζώνη ο χειμώνας είναι ψυχρός, το καλοκαίρι ήπιο και συχνά ξηρό, η άνοιξη και το φθινόπωρο εύκρατα. Στα κεντρικά πεδινά ο χειμώνας είναι κρύος στον Βορρά και πιο ήπιος στον Νότο, το καλοκαίρι ζεστό και ξηρό, η άνοιξη και το φθινόπωρο ήπια. Στα Βραχώδη όρη οι θερμοκρασίες διαφοροποιούνται με βροχές και χιόνια τον χειμώνα και ζεστά καλοκαίρια στο Κολοράντο και στη Γιούτα.
Στα νοτιοανατολικά ο χειμώνας είναι ήπιος, το καλοκαίρι ζεστό και ξηρό, η άνοιξη και το φθινόπωρο σχετικά ζεστά. Στη Δύση η βόρεια ζώνη είναι ψυχρή και βροχερή, ενώ η νότια είναι πιο εύκρατη όλο τον χρόνο. Καλύτερη περίοδος επίσκεψης: η άνοιξη, ήπια και σχετικά σύντομη, και το φθινόπωρο. Ειδικότερα στα νοτιοανατολικά ο χειμώνας είναι η τουριστική εποχή, ενώ στον Νότο, στην Καλιφόρνια και στη Χαβάη, το κλίμα είναι καλό καθ' όλη τη διάρκεια της χρονιάς.
Φλόριντα
Η θερμοκρασία ξεπερνά τους 20 βαθμούς ακόμη και κατά τη διάρκεια του Δεκεμβρίου και του Ιανουαρίου με επτά ως οκτώ ώρες ηλιοφάνειας τη μέρα. Για ακόμη περισσότερη ζέστη όμως, πρέπει να ταξιδέψετε νοτιότερα. Τα βράδια είναι συνήθως δροσερά, όμως ο μέσος όρος της θερμοκρασίας δεν πέφτει κάτω από τους 23 βαθμούς. Προσοχή στα θαλάσσια ρεύματα και στις χαμηλές θερμοκρασίες του Ατλαντικού.
ΙΣΡΑΗΛ
Ερυθρά θάλασσα: Οι ζεστές ημέρες με περίπου επτά ώρες ηλιοφάνεια καθημερινά και... ελάχιστες βροχές στην Αίγυπτο, στο Ισραήλ και στην Ιορδανία εγγυώνται... ασυννέφιαστες διακοπές μέσα στον χειμώνα. Στην Ερυθρά Θάλασσα το θερμόμετρο ανεβαίνει τον Δεκέμβριο στους 23 βαθμούς κατά μέσον όρο.
ΜΑΛΔΙΒΕΣ
Λίγες βροχές από τον Νοέμβριο ως τον Ιανουάριο στα νότια κυρίως νησιά του αρχιπελάγους των Μαλδιβών, που σταματούν όμως τον Φεβρουάριο και τον Μάρτιο. Οι θερμοκρασίες είναι υψηλές σε όλη τη διάρκεια του έτους. Ημερήσια ηλιοφάνεια οκτώ με εννιά ώρες. Θερμοκρασία της θάλασσας 27 βαθμοί Κελσίου.
ΙΝΔΙΑ
Οι μουσώνες καθορίζουν το κλίμα της περιοχής, που χωρίζεται σε τρεις περιόδους: δροσιά και ξηρασία από τον Νοέμβριο ως τον Μάρτιο, ζέστη και ξηρασία από τον Μάρτιο ως τα τέλη Ιουνίου, με σπάνιες βροχές και μέση θερμοκρασία 40 βαθμούς, ζέστη και υγρασία από τον Ιούλιο ως τα τέλη Σεπτεμβρίου, οπότε οι μουσώνες προκαλούν βροχοπτώσεις. Τον Οκτώβριο εκδηλώνονται ισχυροί κυκλώνες. Προφυλαχθείτε από την ελονοσία, τον τυφοειδή πυρετό, την ηπατίτιδα Α και Β.
Καλύτερη περίοδος επίσκεψης: από τον Νοέμβριο ως τον Μάρτιο.
Γκόα
Ενδιαφέρουσα επιλογή. Κλίμα θερμό (29-30 βαθμοί), χαμηλή υγρασία και 8-9 ώρες ηλιοφάνεια την ημέρα. Η θάλασσα (περίπου 27 βαθμοί Κελσίου) είναι τρικυμιώδης από τον Μάρτιο και κατά τις περιόδους που έχει πανσέληνο.
(πηγή: ΒΗΜΑ)
Διακοπές στην άγρια φύση
Αν πραγματικά επιθυμείτε να παρακολουθείτε στο φυσικό περιβάλλον τους ουρακοτάγκους, τις φάλαινες, τους λεμούριους ή άλλα άγρια ζώα, υπάρχουν πολλές γωνιές της Γης που μπορούν να ικανοποιήσουν αυτή την επιθυμία σας.
Ενα ταξίδι στους «εξωτικούς» τόπους της άγριας ζωής δεν είναι πλέον άπιαστο όνειρο και οι προτάσεις των ταξιδιωτικών γραφείων πολλές. Μπορείτε για παράδειγμα να πάρετε μέρος στον γύρο των φυσιολατρών για δρυοκολάπτες ειδικά για τη Βρετανία (Birdseekers 01752 220947), να δείτε την άγρια ζωή της Αρκτικής στη Φινλανδία (Naturtetrek 01962 733051) ή να αφεθείτε στην περιπέτεια που προσφέρουν οι ζούγκλες του Νεπάλ. Είναι εύκολο να εμπλουτίσετε τις γνώσεις που αποκτήσατε παρακολουθώντας τηλεοπτικά ντοκυμαντέρ για την άγρια φύση, αξιοποιώντας τις διακοπές σας και κάνοντας ένα ταξίδι περιπέτειας.
Ποια είναι η καλύτερη περίοδος;
Υπάρχουν συγκεκριμένες περίοδοι για να επιχειρήσει κάποιος μια τέτοιου είδους εξόρμηση στην άγρια φύση, γι' αυτό ο προγραμματισμός θα πρέπει να γίνει υπό συγκεκριμένες προϋποθέσεις. Σε μέρη με έντονες περιόδους ξηρασίας και υγρασίας, η «ξηρασία» προσφέρεται συνήθως περισσότερο για την παρατήρηση πουλιών. Οσον αφορά τα ταξίδια σε περίοδο «υγρασίας» σίγουρα δεν είναι χάσιμο χρόνου αφού μπορεί ο αριθμός των πουλιών που θα δει κάποιος να είναι μικρός, αλλά το τοπίο είναι πολύ πιο πράσινο και πολλά ζώα έχουν αποκτήσει τα μικρά τους. Οι μουσώνες ωστόσο είναι μια άλλη υπόθεση και κάποια πάρκα στην Ινδία παραμένουν κλειστά την περίοδο των βροχών.
Εν συντομία, ο Σεπτέμβριος στη Ναμίμπια είναι ο μήνας που γεμίζει τις γούρνες στο εθνικό πάρκο Ετοσα, ενώ ο Οκτώβριος είναι ο μήνας «κλειδί» στο Τσέρτσιλ του Καναδά. Η περίοδος από τον Ιανουάριο ως τον Απρίλιο είναι περίοδος των φαλαινών στην Μπάγια της Καλιφόρνια, και οι λύκοι εμφανίζονται συχνά τον Μάρτιο στη Δυτική Πολωνία. Τον Μάιο, εκατομμύρια γκνού στην Ανατολική Αφρική εγκαταλείπουν το πάρκο Σερεγκέτι και αποδημούν βόρεια, ενώ οι καφέ αρκούδες συγκεντρώνονται βορείως του Βανκούβερ για να ψαρέψουν σολομούς. Η καλύτερη περίοδος για «κυνήγι» τίγρης στην Ινδία είναι από τον Νοέμβριο ως το τέλος Μαρτίου. Travel Plan.
Ποια είναι η κατάλληλη ομάδα;
Είναι γεγονός ότι οι δυναμικές ομάδες είναι πάντα λίγο ριψοκίνδυνες. Οι διακοπές στην άγρια φύση ελκύουν μεγάλη ποικιλία ανθρώπων, αλλά αν δεν σας ενδιαφέρει και τόσο να «σημαδεύετε» με τα κιάλια σας πουλιά, τότε καλύτερα να κάνετε κράτηση για κάποιο ταξίδι περισσότερο γενικών εμπειριών από την άγρια ζωή παρά για κάτι εξειδικευμένο.
Και αυτό που έχει σημασία είναι να ζητήσετε να ενημερωθείτε από την εταιρεία που θα σχεδιάσει το ταξίδι σας σχετικά με το τι ταιριάζει σε κάθε τύπο ανθρώπου. Συνήθως τα γκρουπ απαρτίζονται από 15 άτομα κατά μέσο όρο, και σε κάποιες περιπτώσεις από λιγότερα. Επίσης από τα ταξιδιωτικά γραφεία υπάρχουν προτάσεις και για μενονομένους ταξιδιώτες ή κάνουν διακανονισμό για προσωπικές διαδρομές, οι οποίες ίσως κοστίσουν κάτι παραπάνω.
Ομαδικό ή μοναχικό ταξίδι;
Αν δεν έχετε το ομαδικό ένστικτο, τα σαφάρι τύπου «κάντο μόνος σου» είναι μια καλή επιλογή. Μπορεί το προσωπικό σαφάρι να σε ανταμείβει σε μεγάλο βαθμό και να στοιχίζει και λιγότερο αλλά μπορεί να αποδειχθεί επιχείρηση ιδιαίτερα δύσκολη. Το να ενστερνιστείς την εμπειρία και την εξειδίκευση των ειδικών που έχουν ασχοληθεί για πολλά χρόνια με αυτή την υπόθεση, αλλά και το να αποκτήσεις πρόσβαση στην άγρια φύση ανά τον κόσμο, μπορεί να αποδειχθεί δύσκολο ή και αδύνατο. Κάποια εξ αυτών όμως είναι πιο απλά από ότι μπορείς να φανταστείς. Για παράδειγμα τα εθνικά πάρκα της Νότιας Αφρικής έχουν καλή υποδομή και εύκολη πρόσβαση αν χρησιμοποιήσει κάποιος δίτροχο. Η απλή αλλά επαρκής διαμονή δεν είναι ακριβή (κρατήσεις στο 00 27 12343 1991), όπως και η ενοικίαση αυτοκινήτου.
Η ποιότητα των παροχών
Οι διακοπές στην άγρια φύση δεν ταυτίζονται υποχρεωτικά με την έλλειψη άνεσης και ποιότητας. Τα περισσότερα ταξίδια παρέχουν δυνατότητα διαμονής σε ξενοδοχεία καλής ποιότητας, όπου αυτό είναι δυνατό, και προσπαθούν να κάνουν όλη την επιχείρηση απολαυστική. Μπορεί να χρειασθεί να μείνετε σε κάποιο μέρος κάπως απλό με απλή διατροφή αλλά γενικά θα απολαύσετε την άνεση όσο πιο κοντά στη φύση βρεθείτε. Αν δεν υπάρχει πρόβλημα με τα χρήματα, μπορείτε να απολαύσετε την άνεση και την περιποίηση σε κάποια από τα κορυφαία περίπτερα.
Ο εξοπλισμός και οι αποσκευές
Αυτό που θα πρέπει να έχει υπόψη του κάποιος, ο οποίος θα επιχειρήσει να κάνει ένα τέτοιο ταξίδι, είναι να συνεννοηθεί εξ αρχής με τον ταξιδιωτικό πράκτορα σχετικά με το ποια θα είναι τα ειδικά αντικείμενα που πρόκειται να χρειασθεί. Ενα αδιάβροχο ή ένα χνουδάτο παλτό είναι χρήσιμα ακόμη και για τα πιο θερμά κλίματα, καθώς μπορεί να κάνει πολύ κρύο όταν χαράζει ή όταν νυχτώνει. Παπούτσια ή μπότες πεζοπορίας είναι απαραίτητα καθώς και ένας ταξιδιωτικός σάκος ο οποίος θα περιέχει, μεταξύ άλλων, κιάλια, χάρτες, ένα μπουκάλι νερό, σπρέι για τα έντομα και άλλα εξίσου απαραίτητα αντικείμενα. Επίσης χρήσιμος θα είναι σε περίπτωση κατασκήνωσης και ο φακός, καθώς και ένας υπνόσακος. Τα κιάλια και η φωτογραφική μηχανή ή η βιντεοκάμερα είναι ο πλέον απαραίτητος εξοπλισμός τα οποία συνοδεύονται από φιλμ και μπαταρίες. Δεν χρειάζεται να διαθέτει κάποιος φακό επαγγελματικών προϋποθέσεων, οι διαστάσεις εστίασης του επιπέδου 80 - 200 mm ή 75 - 300 mm είναι επαρκείς και ακόμη και μια κάμερα απλή μπορεί να καταγράψει τα πάντα ικανοποιητικά.
Είναι ασφαλής ο ταξιδιώτης;
Το να έλθεις πρόσωπο με πρόσωπο με ένα πολύ άγριο ζώο είναι σίγουρα μια ανεπανάληπτη εμπειρία, αλλά τα ζώα συνήθως δεν ενοχλούνται ούτε δίνουν και ιδιαίτερη σημασία στην παρουσία σου. Κάτω από αυτές τις περιστάσεις η ασφάλεια είναι δεδομένη για αμφότερους ζώα και ανθρώπους. Σπάνια, επικίνδυνα και επιθετικά ζώα μπορεί να σου ρίξουν μια απειλητική ματιά, αλλά αν το ζώο είναι καλά προστατευμένο και εξοικειωμένο με τους ανθρώπους μπορείς άφοβα να το πλησιάσεις. Γι' αυτό το θέμα θα πρέπει να συνεννοηθείτε εκ των προτέρων με τον ταξιδιωτικό σας πράκτορα και εν συνεχεία με τον ξεναγό σας για να είστε ασφαλείς, ειδικά όσον αφορά επικίνδυνα ζώα όπως οι ελέφαντες, τα βουβάλια και οι ιπποπόταμοι. Ωστόσο οι περισσότερες εταιρείες επιμένουν στο να είστε ασφαλισμένοι για τέτοιου είδους περιπτώσεις. Θα πρέπει όμως καλού κακού να έχετε εκ των προτέρων ελέγξει το κατά πόσο η ασφαλιστική εταιρεία σας καλύπτει τέτοιου είδους ατυχήματα αλλά και παροχές για τον βασικό εξοπλισμό σας. Εν κατακλείδει, οι διακοπές στην άγρια φύση είναι γενικά ασφαλείς και ίσως τα έντομα αποδειχθούν περισσότερο επικίνδυνα από αυτά που μοιάζουν να είναι ιδιαίτερα επικίνδυνα...
Πώς εντοπίζεται ο «στόχος»;
Το πλεονέκτημα των οργανωμένων ταξιδιών είναι ότι δεν θεωρείται απαραίτητο ένα πτυχίο ζωολογίας στην προσπάθεια ανέρευσης της τοπικής πανίδας και των λουλουδιών. Οι περισσότεροι ξεναγοί είναι πολύ καλοί επαγγελματίες. Οπωσδήποτε όμως δεν θα εξυπηρετήσουν την κάθε απαίτηση που μπορεί να εκφράσετε στην περίοδο των διακοπών σας. Καλό θα είναι να διαβάσετε κάποια πράγματα για τα θέματα που σας ενδιαφέρουν και τα για τα ζώα που θέλετε ή πρόκειται να δείτε και προσπαθήστε να κατατοπιστείτε επ' αυτού. Οι ξεναγοί συνηθίζουν να δίνουν ένα σύντομο μάθημα περί «κοπριών και ιχνών», για παράδειγμα, έτσι ώστε να μπορείς να ακολουθήσεις ένα ζώο με οδηγό τα ίχνη που μπορεί να έχει αφήσει. Τα ζώα βέβαια δεν εμφανίζονται τις ώρες που τα περιμένεις ούτε ανταποκρίνονται στις εκάστοτε εντολές, γι' αυτό άλλο ένα απαραίτητο στοιχείο του εξοπλισμού σας θα πρέπει να είναι και η υπομονή.
Ενοχλούνται τα ζώα;
Η απάντηση είναι ναι. Οποιοδήποτε είδος τουριστικής εισβολής, όσο φυσιολατρικό και αν χαρακτηρισθεί, διαταράσσει τα ζώα και τον τρόπο ζωής τους. Φυσικά τα μικρά γκρουπ τουριστών είναι λιγότερο ενοχλητικά από τα πολυπληθή και καλό θα ήταν να προσφέρατε κάτι υπέρ της προστασίας των ζώων και του φυσικού περιβάλλοντος. Μια τέτοια παρότρυνση θα συναντήσετε σε όλα σχεδόν τα ταξιδιωτικά φυλλάδια αυτού του είδους.
Είναι ακριβά αυτά τα ταξίδια;
Οι οργανωμένες διακοπές στην άγρια φύση μπορεί να μοιάζουν υπερβολικές, αλλά δεν έχουν καμία σχέση με τους δύο μήνες διακοπών κάτω από τον ήλιο και δίπλα στη θάλασσα. Συνήθως τα έξοδα συμπεριλαμβάνονται στην τιμή που πληρώνεις εξ αρχής στο ταξιδιωτικό γραφείο και τα μόνα επιπλέον έξοδα είναι αυτά που αφορούν ποτά, κάρτες και σουβενίρ. Αυτό σημαίνει ότι θα πρέπει να έχετε ελέγξει τις τιμές των αεροπορικών εισιτηρίων και τα ασφαλιστικά κόμιστρα. Κάποια «πακέτα» έχουν πολύ ακριβά εισιτήρια, κάποια άλλα όχι. Υπάρχει μεγάλη ποικιλία στις τιμές και στα είδη ταξιδιού όσον αφορά τουλάχιστον τις παροχές.
Με τι συνδυάζεται το σαφάρι;
Υπάρχουν «πακέτα» προσφορών για όλα τα γούστα, αν και οι φανατικοί των κλαμπ και της νυχτερινής διασκέδασης ίσως δεν θέλουν να συμμετάσχουν σε κάτι τέτοιο, και αυτό γιατί τα φώτα σβήνουν από πολύ νωρίς. Πολλά ταξιδιωτικά γραφεία προσφέρουν «πακέτα» που συνδυάζουν πολλές επιλογές και καλύπτουν όλα τα γούστα. Για παράδειγμα ένα ταξιδιωτικό «πακέτο» είναι το «Σαφάρι και Κεηπτάουν» ή το «Σαφάρι και κρασί» με διακοπές στη Νότια Αφρική. Ενα άλλο είναι το «Μνημεία και Πουλιά» στην Αίγυπτο, τον Οκτώβρη, το οποίο συμπεριλαμβάνει κρουαζιέρα στον Νείλο και επίσκεψη στις Πυραμίδες.
Ο χάρτης των πάρκων
ΕΚΟΥΑΔΟΡ ΚΑΙ ΝΗΣΙΑ ΓΚΑΛΑΠΑΓΚΟΣ
Αξιόλογη άγρια φύση και η αναβίωση της ιστορίας της εξέλιξης. Για να ανακαλύψετε εκ νέου τα ίχνη του Δαρβίνου.
ΚΕΝΥΑ
Ενα ταξίδι με σταθμούς στο εθνικό πάρκο του Αμποσέλι, στους πρόποδες του Κιλιμάντζαρο, και στο Μασάι Μάρα, αλλά και με περιπάτους, παιχνίδια οδήγησης και νυχτερινή οδήγηση.
ΤΟ ΚΥΝΗΓΙ ΤΗΣ ΤΙΓΡΗΣ
Για τους θαυμαστές της τίγρης μια καλή λύση είναι ένα ταξίδι στο εθνικό πάρκο Ranthambore στο Ρατζαστάν, το σπίτι της τίγρης της Βεγγάλης και του Μαχαραγιά του Ταπούρ. Το ταξίδι μπορεί να περιλαμβάνει επισκέψεις στο φυσικό καταφύγιο του Μπαρατπούρ, στο Τατζ Μαχάλ και στους ναούς του Καζουράχο.
Η ΑΓΡΙΑ ΔΥΣΗ
Ταξίδι στα Βραχώδη Ορη με το εκπληκτικό τοπίο και την πληθώρα αρκούδων, βισώνων, άγριων αετών και αγριοκάτσικων, στο εθνικό πάρκο Yellowstone και στο Grand Teton.
ΤΟ ΒΑΣΙΛΕΙΟ ΤΗΣ ΑΡΚΟΥΔΑΣ
Οσοι ταξιδέψουν τον ερχόμενο Οκτώβριο στο Τσέρτσιλ του Καναδά θα έχουν την ευκαιρία να δουν μια από τις μεγαλύτερες συναθροίσεις πολικών αρκούδων στον κόσμο. Θα έχετε την ευκαιρία να πλησιάσετε τις αρκούδες, αλλά και να δείτε ίσως αρκτικές αλεπούδες και καριμπού.
(πηγή: BHMA)
