Eπανέναρξη των δρομολογίων του Οδοντωτού Σιδηροδρόμου Διακοφτού – Καλαβρύτων

Η ΤΡΑΙΝΟΣΕ Α.Ε. ανακοίνωσε την επανέναρξη των δρομολογίων του Οδοντωτού Σιδηροδρόμου Διακοφτού – Καλαβρύτων από την Πέμπτη 13 Νοεμβρίου 2008, απολύτως σύμφωνα με το χρονοδιάγραμμα. Από τη συγκεκριμένη ημερομηνία θα εκτελείται ημερησίως ένα δρομολόγιο ανά κατεύθυνση τις εργάσιμες ημέρες και τέσσερα ανά κατεύθυνση τα Σαββατοκύριακα και τις επίσημες αργίες.

Στα σχέδια της εταιρείας συγκαταλέγεται η μέγιστη δυνατή αξιοποίηση της διαδρομής, δίνοντας έμφαση και στο τουριστικό εκτός από το αμιγώς συγκοινωνιακό μέρος. Έτσι, η εταιρεία σχεδιάζει την ανάπτυξη συνεργασιών με τη Δημοτική Επιχείρηση Χιονοδρομικού Κέντρου, τοπικά καλύμματα και μονάδες εστίασης με στόχο τη δημιουργία ολοκληρωμένων τουριστικών ‘πακέτων’, την επιθετική προώθηση του Οδοντωτού στην ελληνική αλλά και τη διεθνή αγορά και την προώθηση του μαθητικού, χιονοδρομικού, οικολογικού και θρησκευτικού τουρισμού. Με το Σχέδιο Ανάπτυξης του Οδοντωτού σιδηρόδρομου που έχει εκπονήσει η ΤΡΑΙΝΟΣΕ Α.Ε. θεωρείται βέβαιη η σημαντική περαιτέρω εμπορική και τουριστική τόνωση ολόκληρης της περιοχής.

Συγκεκριμένα, το πλέγμα δρομολογίων έχει ως εξής:

Εργάσιμες: Αρ. Δρομολογίου 1331, Ώρα αναχώρησης 06:30 Σταθμός Αναχώρησης Διακοφτό Αρ. Δρομολογίου 1330, Ώρα αναχώρησης 07:42 Σταθμός Αναχώρησης Καλάβρυτα Σαββατοκύριακα: Αρ. Δρομολογίου 1330, Ώρα αναχώρησης 06:30 Σταθμός Αναχώρησης Διακοφτό Αρ. Δρομολογίου 1331, Ώρα αναχώρησης 07:42 Σταθμός Αναχώρησης Καλάβρυτα Αρ. Δρομολογίου 1332, Ώρα αναχώρησης 08:54 Σταθμός Αναχώρησης Διακοφτό Αρ. Δρομολογίου 3333, Ώρα αναχώρησης 10:06 Σταθμός Αναχώρησης Καλάβρυτα Αρ. Δρομολογίου 3334, Ώρα αναχώρησης 11:30 Σταθμός Αναχώρησης Διακοφτό Αρ. Δρομολογίου 3335, Ώρα αναχώρησης 12:42 Σταθμός Αναχώρησης Καλάβρυτα Αρ. Δρομολογίου 3336, Ώρα αναχώρησης 14:13 Σταθμός Αναχώρησης Διακοφτό Αρ. Δρομολογίου 3337, Ώρα αναχώρησης 16:23 Σταθμός Αναχώρησης Καλάβρυτα

Κατ’ εξαίρεση για το Σαββατοκύριακο 15 και 16 Νοεμβρίου στο τμήμα του Οδοντωτού Σιδηροδρόμου θα κυκλοφορήσουν μόνο οι αμαξοστοιχίες με ώρες αναχώρησης 06:30 (1330), 07:42 (1331), 08:54 (3332), 10:06 (3333), 11:30 (3334) και 12:42 (3335). Τα παραπάνω δρομολόγια θα ισχύσουν μέχρι νεωτέρας και με την προϋπόθεση ότι οι πληρότητες θα είναι οι επιθυμητές.

Το Μάρτιο του 2007 ο Εθνικός Διαχειριστής Σιδηροδρομικής Υποδομής (ΕΔΙΣΥ) ξεκίνησε την υλοποίηση του έργου ανακαίνισης και εκσυγχρονισμού του Οδοντωτού Σιδηροδρόμου, Διακοφτού – Καλαβρύτων, διακόπτοντας υποχρεωτικά τη λειτουργία του. Η ανάγκη εκσυγχρονισμού της γραμμής προέκυψε αφενός λόγω παλαιότητας της, αφετέρου εξαιτίας των τεχνικών προβλημάτων που δημιουργήθηκαν από την έντονη σεισμική δραστηριότητα που έπληξε την περιοχή τη δεκαετία του ’90. Να σημειωθεί ότι η αλλαγή του αντισεισμικού κανονισμού επέβαλε την ενίσχυση των βάθρων και γεφυρών που συναντώνται στα 3,4 χλμ. της οδόντωσης. Επιπλέον, η τότε διοίκηση του ΟΣΕ αποφάσισε την αντικατάσταση των παλιών συρμών με νέους σύγχρονης τεχνολογίας, με στόχο την αύξηση της χωρητικότητας επ’ ωφελεία της ανάπτυξης της περιοχής των Καλαβρύτων.

Ο Οδοντωτός παραδίδεται σήμερα σε λειτουργία, παρά τις καταστροφικές πυρκαγιές του καλοκαιριού του 2007, που έπληξαν σημαντικά τμήματα της κατασκευής, αναστάτωσαν το χρονοδιάγραμμα και έθεσαν σε κίνδυνο το σύνολο του έργου.

Τεχνικά χαρακτηριστικά έργου - Πλήρης ανακαίνιση της σιδηροδρομικής γραμμής και της υποδομής της στα 3 τμήματα όπου υπάρχει οδόντωση (συνολικού μήκους 3.400 μέτρων). - Αντικατάσταση και ανακατασκευή των βάσεων στήριξης των 10 μεταλλικών γεφυρών από όπου διέρχεται η γραμμή στα φαράγγια του Βουραϊκού. - Ενίσχυση των πέτρινων βάθρων στήριξης των 10 μεταλλικών γεφυρών. - Έλεγχος και ενίσχυση του σκελετού των 10 μεταλλικών γεφυρών. - Ανακατασκευή της αμυντικής στοάς στο 8ο χλμ. της γραμμής, η οποία προφυλάσσει τις αμαξοστοιχίες από την πτώση βράχων στο συγκεκριμένο σημείο.

(πηγή: www.traveldailynews.gr, 17/11/2008)

Αργά αργά ο Oδοντωτός πάλι στις ράγες

Σε περίπου δύο μήνες αναμένεται να επαναλειτουργήσει η γραμμή του οδοντωτού σιδηροδρόμου Διακοπτού - Καλαβρύτων, που παραμένει κλειστή από τις 18 Απριλίου 2007, λόγω εργασιών ανακατασκευής της σιδηροδρομικής γραμμής και της οδόντωσης. Ωστόσο ο δήμαρχος Καλαβρύτων κ. Αθανάσιος Παπαδόπουλος μιλώντας στην «Κ» εξέφρασε την επιφυλακτικότητά του για τον χρόνο επαναλειτουργίας του Οδοντωτού, αφού όπως σημείωσε καθυστερούν οι εργασίες στο κομμάτι της οδόντωσης και της «αμυντικής στοάς», του πιο δύσκολου κομματιού της γραμμής, που είχε υποστεί ζημιές στις περσινές καταστροφικές πυρκαγιές.

Οι εργασίες ανακατασκευής της σιδηροδρομικής γραμμής σε μήκος 19 χιλιομέτρων, καθώς και η συντήρηση των γεφυρών των στοών και των σταθμών ξεκίνησαν το 2002 με εργολαβία του ΟΣΕ και προϋπολογισμό 30 εκατ. ευρώ (20 εκατ. ευρώ από τον ΟΣΕ και 10 από την Περιφέρεια Δυτικής Ελλάδος), μαζί με την αγορά τεσσάρων σύγχρονων συρμών. Τα έργα αυτά ολοκληρώθηκαν το 2004, εκτός ενός κομματιού, περίπου 3,5 χλμ., που είναι η οδόντωση. Η ανακατασκευή της οδόντωσης και οι εργασίες στην «αμυντική στοά» άρχισαν τον Απρίλιο του 2007 και από τότε παραμένει κλειστός ο Οδοντωτός.

Η μη λειτουργία του Οδοντωτού αποτελεί πλήγμα για την τοπική οικονομία τόσο των Καλαβρύτων όσο και του Διακοπτού. Οπως αναφέρει στην «Κ» ο δήμαρχος Καλαβρύτων κ. Αθανάσιος Παπαδόπουλος, ο Οδοντωτός αποτελούσε πάντα πόλο έλξης επισκεπτών που ήθελαν να κάνουν αυτή την ξεχωριστή διαδρομή μέσα από το φαράγγι του Βουραϊκού, με τους καταρράκτες, τα κροκαλοπαγή πετρώματα, τα σπήλαια με σταλακτίτες και σταλαγμίτες, την πλούσια εναλλασσόμενη βλάστηση από πλατάνια, έλατα, ελιές, πικροδάφνες... Ταυτόχρονα, όλοι αυτοί οι επισκέπτες παρέμεναν, είτε στα Καλάβρυτα είτε στο Διακοπτό, με αποτέλεσμα να έχουν έσοδα οι τοπικές επιχειρήσεις. Χαρακτηριστικό της οικονομικής απώλειας είναι το γεγονός που αποκάλυψε στην «Κ» ο πρόεδρος του Συλλόγου Φίλων Οδοντωτού κ. Ιωάννης Καραπαναγιώτης: ένα από τα μεγαλύτερα ταξιδιωτικά γραφεία της Ευρώπης που προσφέρει υπηρεσίες σε 180 χώρες και εξυπηρετεί πάνω από 30 εκατομμύρια πελάτες, ζήτησε από τον ΟΣΕ, πριν κλείσει ο Οδοντωτός, να προπληρώσει περίπου 5.000 εισιτήρια για τα δρομολόγια του Οδοντωτού από Μάιο έως και τον Οκτώβριο του 2007, αίτημα στο οποίο ο Οργανισμός δεν μπορούσε να ανταποκριθεί, λόγω χωρητικότητας των συρμών και πιθανότητας τεχνικού προβλήματος. Αυτά τα χρήματα, τόσο για τον ΟΣΕ όσο και για την τοπική οικονομία, χάθηκαν.

Ο Οδοντωτός είχε πάντα μεγάλη κίνηση. Τα παλιά τρένα που είχαν χωρητικότητα 80 ατόμων και εκτελούσαν, πριν κλείσει η γραμμή, τέσσερα δρομολόγια την ημέρα, είχαν σύμφωνα με τον κ. Καραπαναγιώτη πληρότητα 100%. Οι νέοι συρμοί, που παραμένουν ακινητοποιημένοι στο Διακοπτό και φθείρονται, επειδή δεν χωρούν στο παλιό μηχανοστάσιο, ο κ. Παπαδόπουλος τονίζει ότι θα μπορούσαν να κάνουν ακόμα και 14 δρομολόγια την ημέρα, μεταφέροντας 120 επιβάτες ανά συρμό, με ό,τι αυτό συνεπάγεται για την τοπική οικονομία.

Καμία παρέμβαση

Η κατασκευή του οδοντωτού σιδηροδρόμου ξεκίνησε το 1889 επί πρωθυπουργίας Χαρίλαου Τρικούπη. Η διάνοιξη της γραμμής, η οδόντωση, και οι γέφυρες έγιναν από γαλλική εταιρεία, ενώ στο έργο βοήθησαν και Ιταλοί τεχνίτες, που είχαν αποκτήσει εμπειρία σε ανάλογα έργα στις Αλπεις. Το έργο, που κόστισε 3,9 εκατ. χρυσές δραχμές, τελείωσε έπειτα από έξι χρόνια (η γραμμή μπήκε σε λειτουργία το 1896), ενώ η πρώτη μηχανή ήταν ατμοκίνητη και σε κάθε στάση υπήρχαν υδατόπυργοι για την αναπλήρωση του νερού. Οπως επισημαίνει στην «Κ» ο δήμαρχος Καλαβρύτων, είναι αξιοθαύμαστο το γεγονός ότι η εταιρεία που κατασκεύασε τον Οδοντωτό έδειξε απόλυτο σεβασμό στο περιβάλλον, αποφεύγοντας ακόμη και την παραμικρή παρέμβαση στην εντυπωσιακή μορφολογία της περιοχής. Και να σκεφθεί κανείς ότι ο Οδοντωτός, όπως αναφέρει ο κ. Παπαδόπουλος, αποτελούσε για πολλά χρόνια τον μοναδικό δρόμο επικοινωνίας των Καλαβρύτων με τα αστικά κέντρα της Αχαΐας, ήταν στην κυριολεξία η έξοδος και η είσοδος της πόλης.

(πηγή: www.kathimerini.gr, 6/9/2008)

Μια νέα Πάτρα γεννήθηκε στην παραλία...

Η Πάτρα των 300.000 κατοίκων έχει τις «ανοικτές πληγές» των μεγαλουπόλεων. Κυκλοφοριακό, ρύπανση, έλλειψη πρασίνου και κοινόχρηστων χώρων. Ομως η παραλιακή ζώνη φαίνεται να αποτελεί «πεδίο» αλλαγών και βελτίωσης της καθημερινότητας των πολιτών. Θέατρα, πολυχώροι πολιτισμού και διασκέδασης, χώροι πρασίνου και αναψυχής, καθώς και η οργανωμένη επαναλειτουργία της πλαζ, που έχει παραχωρηθεί από τον ΕΟΤ στον Δήμο Πατρέων, αναπτύσσουν μια δυναμική και αποτελούν πλέον πόλο έλξης στο παραλιακό μέτωπο.

Η νότια πλευρά της πόλης, η Ακτή Δυμαίων, εκεί όπου κάποτε δραστηριοποιούνταν μεγάλες βιομηχανίες, όπως η «Πειραϊκή - Πατραϊκή», η χαρτοποιία «Λαδόπουλου», η ΒΕΣΟ κ. ά. σήμερα μεταλλάσσεται, αφού έχουν αρχίσει να ξαναζωντανεύουν παλιοί εργοστασιακοί χώροι.

Στις εγκαταστάσεις της πρώην χαρτοποιίας «Λαδόπουλου» λειτουργεί το κλειστό θέατρο 1.000 θέσεων «Εργοστάσιο Τέχνης», κληρονομιά της Πολιτιστικής Πρωτεύουσας. Ενας ακόμη πρώην εργοστασιακός χώρος, της ΒΕΣΟ, έχει μετατραπεί σε πολυχώρο διασκέδασης, ενώ και τα παλαιά σφαγεία λειτουργούν ως πολυχώρος πολιτισμού και διασκέδασης, όπως επίσης και το παλαιό Πτωχοκομείο. Οι εγκαταστάσεις της Πειραϊκής - Πατραϊκής έχουν αγοραστεί από τον Οργανισμό Λιμένος Πατρών και σχεδιάζεται να μετατραπούν σε διαμετακομιστικό κέντρο. Αλλωστε στη συγκεκριμένη περιοχή κατασκευάζεται το νέο λιμάνι, που θα ξαναδώσει στην περιοχή την παλιά επιχειρηματική και εμπορική της αίγλη.

Στο ύψος της εκκλησίας του πολιούχου Αγίου Ανδρέα, προς το κέντρο, η παραλιακή ζώνη έχει μετατραπεί σε χώρο αναψυχής με τον φάρο, σήμα κατατεθέν κάποτε της πόλης, να έχει επιστρέψει στην Πάτρα. Διαχρονικός τόπος περιπάτου ο Μόλος της Αγίου Νικολάου, παραμένει προσβάσιμος και μετά την εφαρμογή των αυστηρών μέτρων ασφαλείας στο λιμάνι.

Η ανατολική πλευρά της Πάτρας, όπου από το '70 έχουν ανεγερθεί πολυτελείς πολυκατοικίες (ζώνη με τις υψηλότερες αντικειμενικές αξίες), πρασινίζει. Ωστόσο, εκεί λειτουργεί κάτω από άθλιες συνθήκες ο καταυλισμός των Αφγανών λαθρομεταναστών. Η πιο σημαντική παρέμβαση σε αυτή την πλευρά είναι η αξιοποίηση από τον δήμο της παλιάς πλαζ του ΕΟΤ. Οπως περιγράφει στην «Κ» ο αντιδήμαρχος Περιβάλλοντος και Εικόνας Πόλης κ. Σπύρος Δεμαρτίνος, το περασμένο καλοκαίρι αποτέλεσε πόλο έλξης χιλιάδων κατοίκων, για μπάνιο, άθληση, διασκέδαση (υπαίθριες συναυλίες και παραστάσεις).

(πηγή: www.kathimneri.gr, 25/4/2008)

Στις πλαγιές του Χελμού

Ομορφη φύση, ιστορικά μοναστήρια, τον οδοντωτό, χιόνι και χειμερινά σπορ συνδυάζουν τα Καλάβρυτα, γνωστά στο πανελλήνιο και από τη ναζιστική θηριωδία του 1943.

Αν έχετε καιρό να επισκεφθείτε την πόλη θα τη βρείτε αλλαγμένη. Οι γύρω πλαγιές είναι ακόμα ελατοσκέπαστες και ο γραφικός πετρόκτιστος σταθμός του Oδοντωτού υφίσταται ακόμα. Aπό κει και πέρα όμως ζήτω η ανοικοδόμηση! Ευτυχώς, τα καταστήματα τουριστικού ενδιαφέροντος, όπως καφετέριες, ξενώνες, μπαράκια, ταβέρνες κ.λπ. είναι ως επί το πλείστον κατασκευές καλόγουστες.

Tα Kαλάβρυτα, πρωτεύουσα της επαρχίας Kαλαβρύτων υπάγονται διοικητικά στον νομό Aχαΐας και καταλαμβάνουν το NA άκρο του νομού. Tο ορεινό έδαφος καθόρισε τη μοίρα των ανθρώπων αυτής της γης από αρχαιοτάτων χρόνων. Oι δυσκολίες επικοινωνίας και πρόσβασης προς τη θάλασσα τους έκαναν να στραφούν στην κτηνοτροφία και τη γεωργία και να κάνουν μικρούς οικισμούς. H πρώτη περιγραφή του τόπου έγινε στα «Aρκαδικά» του Παυσανία και από τα ευρήματα των ανασκαφών στους αρχαίους Λουσούς προκύπτει πως τα Kαλάβρυτα ήδη κατοικούνταν από την Mυκηναϊκή εποχή. H ονομασία τους τότε ήταν μάλλον Kύναιθα και μετονομάστηκαν Kαλάβρυτα κάποια στιγμή τον Mεσαίωνα από την ύπαρξη πολλών πηγών και τρεχούμενων νερών στην περιοχή. Kαλάβρυτα σημαίνει καλά νερά.

Στη νεότερη ελληνική ιστορία η πόλη έχει μια εξέχουσα θέση λόγω της κήρυξης της Eπανάστασης στο Mοναστήρι της Aγίας Λαύρας το 1821 αφενός και αφετέρου λόγω της πυρπόλησης και καταστροφής της πόλης από τους Γερμανούς το 1943 με την ομαδική εκτέλεση των κατοίκων της.

Tα Kαλάβρυτα πριν από την καταστροφή τους ήταν ένα αστικό κέντρο που είχε φτάσει να έχει 15.000 κατοίκους. Σήμερα οι κάτοικοι είναι περίπου 3.000 ενώ τα Σαββατοκύριακα με τους επισκέπτες ο πληθυσμός φτάνει τους 10.000!

Xωρίς αμφιβολία αυτό που έδωσε ώθηση και κίνητρα σε αυτή τη φθίνουσα επαρχία ήταν το Xιονοδρομικό Kέντρο Kαλαβρύτων στα τέλη της δεκαετίας το ’80 καθώς και η ανακαίνιση του οδοντωτού σιδηροδρόμου.

Αξίζει να δείτε
- Η πόλη αξίζει τον χρόνο και τη βόλτα σας. Θα δείτε κάποια παλιά κτίρια, ενώ στην οδό Aγίου Aλεξίου θα δείτε ένα αναπαλαιωμένο αρχοντόσπιτο που αποκαλείται «παλάτι της Παλαιολογίνας». Στο προαύλιο του ιστορικού ξενοδοχείου Χελμός (ανακαινίστηκε σχετικά πρόσφατα) υπάρχει ο πλάτανος που ονομάζεται «Tων Tριών Γερόντων» γιατί σύμφωνα με την παράδοση στη σκιά του συναντήθηκαν οι Kαλαβρυτινοί πρωταγωνιστές της επανάστασης του ’21, Πετιμεζάς, Zαΐμης και Φωτήλας.
- Το Mνημείο της Θυσίας, με τον μεγάλο λευκό σταυρό, λίγο έξω από την πόλη, στον λόφο του Kαπή, καθώς και το Mουσείο του Oλοκαυτώματος μέσα στην πόλη με πολλά εκθέματα εκείνης της «μαύρης» μέρας.
- Το Mοναστήρι της Aγίας Λαύρας και το Mοναστήρι του Aγίου Σπηλαίου όπου βρίσκεται μία από τις τρεις εικόνες της Παναγίας που φιλοτεχνήθηκαν από τον Eυαγγελιστή Λουκά
- Tο Σπήλαιο των Λιμνών στα Kαστριά, 16 χλμ. από τα Kαλάβρυτα. Eνα σπήλαιο εξαιρετικού φυσικού κάλλους που το γνωστό του μήκος είναι 2 χλμ. και το επισκέψιμο είναι 350μ. με 13 κλιμακωτές λιμνούλες, τεράστιους σταλακτίτες και ύψος οροφής που φτάνει τα 30 μ.
- Τις πηγές του Aροανίου ποταμού στο Πλανητέρο. Ενας τόπος με πυκνή βλάστηση, πολλά νερά, πολλές ταβέρνες κι άφθονους μικροπωλητές με μέλια, βότανα, μπιχλιμπίδια κ.λπ., κ.λπ.
- Τον Aρίσταρχο στα 2.300 μ. υψόμετρο για να θαυμάσετε τα αστέρια και τους πλανήτες. O Aρίσταρχος είναι ένα τηλεσκόπιο που αν μεταφέρω σωστά ό,τι μου είπανε έχει εμβέλεια 5 δισεκατομμύρια έτη φωτός!
- Το καλύτερο το άφησα σχεδόν τελευταίο και αυτό είναι η διαδρομή με τον Oδοντωτό μέσα στο φαράγγι του Bουραϊκού.
- Αν είστε φίλος των χειμερινών σπορ υπάρχει το Χιονοδρομικό Κέντρο, σε απόσταση 14 χλμ. από την πόλη. Είναι σε υψόμετρο 1.850 μ. και θεωρείται ένα από τα μεγαλύτερα χιονοδρομικά της Eλλάδας.

Τι πρέπει να γνωρίζετε
Πώς να πάτε: Με το Ι.Χ. σας παίρνετε την Eθνική Kορίνθου-Πατρών και στο Διακοφτό στρίβετε για Kαλάβρυτα. Από εκεί και πέρα έχετε 25 χλμ. ανάβασης για Ανω Διακοφτό-Mέγα Σπήλαιο-Kαλάβρυτα. Εναλλακτικά αν δεν χρειάζεστε στα Καλάβρυτα το αυτοκίνητό σας τότε παίρνετε τον Οδοντωτό από το Διακοφτό για να πάτε Καλάβρυτα
Πού να μείνετε: «Θέτις» πεντακάθαρα studio με θέα, τηλ. 26920- 22605 κιν. 6932-461442. «Xελμός», άρτι ανακαινισθέν σε τέσσερα αστέρια τηλ. 26920-29222. «Kύναιθα», νεότευκτο ξενοδοχείο στο κέντρο των Kαλαβρύτων, τηλ. 26920- 22609.
Πού να φάτε: «Xαραλαμπάς» Ψησταριά μέσα στην πόλη με εξαιρετικά κρέατα, γνήσιες πατάτες, φρεσκότατες σαλάτες και φιλικές τιμές. «Λιχουδιές» στον πεζόδρομο με κάποια καλά μαγειρευτά και μεζεκλίκια. «Σπιτικό» μέσα στην πόλη (έναντι KTEΛ), οινομαγειρείο με καλά μαγειρευτά και διακόσμηση που παραπέμπει σε μπαρ! Προς το Σκεπαστό θα βρείτε τις ψησταριές «Kαρτέρι» και «Kαραμούζης» καθ’ όλα αξιόλογες!

Tι να ψωνίσετε: Kατ’ αρχάς τυροκομικά προϊόντα εξαιρετικής ποιότητας είτε από την Συνεταιριστική Ενωση είτε από τυροκομεία της περιοχής. Θα βρείτε φέτα, γιαούρτι, φορμαέλα, τραχανά, λαζάνια και χυλοπίτες. Θα βρείτε επίσης καρύδια, φασόλια και πατάτες καθώς και ντόπια κρέατα.

(πηγή: www.kathimerini.gr, 2/2/2008)

Καλάβρυτα

Αισιοδοξία και θετική διάθεση σε πλημμυρίζουν όταν αντικρύζεις το τοπίο που περιβάλλει τα Καλάβρυτα. Οι διαδρομές που σε οδηγούν ψηλά μέσα σε ελατοδάση και τα μνημεία που είναι στημένα σε διάφορα σημεία της περιοχής είναι ακόμη μία αφορμή για να αγναντέψεις και να συλλογιστείς. Το χιονοδρομικό κέντρο, η ιστορία της περιοχής, η ομορφιά του Βουραϊκού και του περίφημου οδοντωτού, το φυσικό τοπίο με τις εναλλαγές του παντρεύονται εδώ με τον καλύτερο τρόπο.
Ηνύχτα πέφτει νωρίς τον χειμώνα και η ζωή της μικρής πολιτείας που την περιβάλλουν τα βουνά συγκεντρώνεται στον κεντρικό φαρδύ πεζόδρομο, που καταλήγει στον σιδηροδρομικό σταθμό του οδοντωτού. Επισκέπτες, σκιέρ, μαθητές του σχολείου και ντόπιοι πηγαινοέρχονται, κοιτάζουν τα τουριστικά είδη στα μαγαζιά, μπαινοβγαίνουν στα καφέ και τις ταβέρνες, κοντοστέκονται στην κεντρική πλατεία με τα πλατάνια, τις προτομές των ηρώων του ΄21 και τον μητροπολιτικό ναό που χτίστηκε μεταξύ 1730- 50. Το ρολόι στο αριστερό κωδωνοστάσιο σταμάτησε το 1943, όταν οι Γερμανοί κατέστρεψαν την πόλη και σκότωσαν εκατοντάδες. Η άλλοτε μαρτυρική πόλη φροντίζει να διατηρεί αυτή την ταυτότητά της πλάι στην νέα, την πιο τουριστική, την οποία οφείλει στην ανάπτυξη του χιονοδρομικού κέντρου από τα τέλη της δεκαετίας του ΄80. Οι 2.000 άνθρωποι που κατοικούν μόνιμα εδώ δουλεύουν σε δημόσιες υπηρεσίες και ασχολούνται με τον τουρισμό, ενώ η οικοδομική ανάπτυξη είναι εμφανής σε κάθε βόλτα που θα κάνεις προς το χιονοδρομικό κέντρο. Λίγο έξω από την πόλη θα δεις και τον περίφημο τόπο θυσίας, ένα επιβλητικό μνημείο για τους περίπου 500 ανθρώπους που σκότωσαν οι Γερμανοί, από όπου η θέα σε όλη την περιοχή είναι θαυμάσια. Εξίσου εντυπωσιακό είναι και το Μουσείο Ολοκαυτώματος στην άκρη του κεντρικού πεζόδρομου (τηλ. 26920 23646), αλλά και το περίφημο κτίριο της Παλαιολογίνας που θεωρείται ότι χτίστηκε από τον Θωμά Παλαιολόγο και δωρίστηκε από τον Κωνσταντίνο Παλαιολόγο στην πριγκίπισσα Αικατερίνη, συγγενή της αυτοκρατορικής οικογένειας. Ο τελευταίος ιδιοκτήτης του το έχει προσφέρει στον δήμο και σήμερα το χρησιμοποιούν για πολιτιστικές δραστηριότητες. Εκτός του πεζόδρομου, το ωραιότερο σημείο της πόλης είναι η Πλατεία Ελευθερίας (ή Χελμού, καθώς εκεί υπάρχει το ομώνυμο παλιό ξενοδοχείο). Στον πλάτανό της, που τον ονομάζουν Των Γερόντων, λέγεται ότι συσκέφθηκαν ο Ζαΐμης, ο Πετιμεζάς και ο Φωτήλας.

Το χιονοδρομικό κέντρο
Λειτουργεί από το 1988 και είναι πολύ δημοφιλές. Είναι δημοτική επιχείρηση και δεν έχει αξιοποιηθεί όσο θα του άξιζε. Έχει 7 αναβατήρες, 12 πίστες όλων των κατηγοριών και σαλέ. Είναι ανοιχτό κάθε μέρα από τις 9 το πρωί μέχρι τις 4 το απόγευμα (τηλ. 26920 24451-2, www.kalavrita-ski.com).

Το φαράγγι του Βουραϊκού
Πολλοί θεωρούν ότι πήρε το όνομά του από τον θόρυβο (βουρ, βουρ) που κάνουν τα νερά του. Η σωστή ερμηνεία όμως είναι ότι ονομάστηκε έτσι από την αρχαία πόλη Βούρα που ίδρυσαν οι Ίωνες και βρίσκεται εκεί όπου σήμερα υπάρχει το χωριό Τράπεζα (η μυθολογία λέει ότι ο Ηρακλής αγάπησε τη Βούρα, κόρη του Νεφεληγερέτη Διός και της Ελίκης και άνοιξε πέρασμα στη θέση Πόρτες του Βουραϊκού για να πάει να τη συναντήσει, και από αυτήν πήρε το όνομά της η αρχαία πόλη). Έχει ενταχθεί στις περιοχές του Νatura 2000, φιλοξενεί πολλά πουλιά- κυρίως αρπακτικά- και ενδιαφέρουσα χλωρίδα στις ορθοπλαγιές του. Στο φαράγγι υπάρχουν σκήτες και ερειπωμένες εκκλησίες όπως η αγία Μονή με τοιχογραφίες των αρχών του 18ου αι. και του Αγ. Νικολάου. Η διάσχιση του Βουραϊκού με τα πόδια είναι μοναδική εμπειρία. Η διαδρομή κινείται στις γραμμές του οδοντωτού και είναι μέρος του διεθνούς μονοπατιού Ε4.

Στα 6 πιο διάσημα σιδηροδρομικά δίκτυα του κόσμου
Συνώνυμο του Βουραϊκού και ενσωματωμένος στο περιβάλλον από το 1896 οπότε λειτούργησε πρώτη φορά, έχει χαρακτηριστεί ένα από τα έξι πιο διάσημα σιδηροδρομικά δίκτυα του κόσμου. Η διαδρομή είναι γοητευτική καθώς ο οδοντοτός διασχίζει τον Βουραϊκό περνώντας από σημεία απίθανης ομορφιάς ή αγριάδας, ακόμη και δίπλα στο ποτάμι. Χαρακτηριστικά είναι τα λεγόμενα Δικαστήρια, οι Πόρτες που είναι το πιο στενό σημείο της- με τις τεράστιες μεταλλικές πόρτες στο παλιό τούνελ που κάποτε έκλειναν ώστε να αναγκάζονται οι χωρικοί να πληρώνουν εισιτήριο για να περνάνε-, η θέση Καταρράκτης και τα λεγόμενα Μετέωρα της Ζαχλωρούς.

Υπάρχουν έξι σήραγγες και 49 γέφυρες από τις οποίες 9 είναι πέτρινες τοξωτές. Το εύρος της γραμμής του είναι 0,75 μ. και θεωρείται ο στενότερος οδοντωτός στον κόσμο, το μήκος του δικτύου είναι περίπου 22 χλμ. και το σύνολο των οδοντωτών τμημάτων του 3,4 χλμ. Πηγαίνει με 40 χλμ. και στα σημεία της οδόντωσης με 12 χλμ. Σήμερα κάνει μόνο το δρομολόγιο Καλάβρυτα- Κ. Ζαχλωρού, τα Σαββατοκύριακα. Έχουν αγοραστεί καινούργια βαγόνια, έγιναν έργα συντήρησης στις γραμμές και στερεώσεων στις σιδερένιες γέφυρες και τώρα επίκειται η αντικατάσταση των οδοντώσεων που υπάρχουν σε τρία σημεία. Υπολογίζεται ότι το πλήρες δρομολόγιο ΔιακοπτόΚαλάβρυτα θα ξεκινήσει πάλι στα τέλη Ιουλίου 2008 (τηλ. σταθμού Καλαβρύτων: 26920 22245).

Το Μέγα Σπήλαιο
Η ιστορική μονή σήμερα αναστηλώνεται, αλλά παραμένει εντυπωσιακή, χτισμένη πάνω στα κατακόρυφα «μετεωρικά» βράχια. Κατά την παράδοση ιδρύθηκε στο δεύτερο μισό του 4ου αι., κάηκε το 840 και την ξαναέχτισε ο Ανδρόνικος Παλαιολόγος. Ξανακάηκε το 1400 αλλά στα τέλη του 16ου αι. είχε ήδη μεγάλη και πολύ πλούσια βιβλιοθήκη. Οι μοναχοί της έλαβαν μέρος στην εξέγερση των Ορλωφικών, λεηλατήθηκε από τους Αλβανούς και το 1821 ήταν ένα από τα σημαντικότερα μοναστήρια της Πελοποννήσου. Κάηκε και άλλες φορές, με τελευταία αυτήν του 1943 όταν την πυρπόλησαν οι Γερμανοί. Το καθολικό της είναι σκαμμένο στον βράχο και διατηρεί τις τοιχογραφίες του 1653. Έχει εκκλησιαστική συλλογή, η οποία αυτό τον καιρό δεν είναι επισκέψιμη. Αξιοθέατο είναι το σημείο εύρεσης της εικόνας της Παναγίας, μέσα στη σπηλιά και η πηγή της κόρης, όπως λέγεται, από όπου πιστεύεται ότι τρέχει αγίασμα.

Η Αγία Λαύρα
Θεωρείται ότι ιδρύθηκε το 961, την ίδια χρονιά που χτίστηκε η Μεγίστη Λαύρα του Αγίου Όρους, δυτικά της σημερινής μονής, εκεί όπου είναι το σημερινό Παλαιομονάστηρο. Στο μουσείο της θα δείτε το περίφημο λάβαρο της Επανάστασης του ΄21 που η παράδοση θέλει να έχει ξεκινήσει εδώ. Ο ναός της ανακαινίζεται αυτή την περίοδο και τα κτίρια που βλέπετε σήμερα κτίστηκαν από το 1950 και μετά, καθώς και αυτή είχε υποστεί αλλεπάλληλες καταστροφές.

Το σπήλαιο των Λιμνών
Αντίθετα από ό,τι συμβαίνει σε άλλα σπήλαια, κατά την περιήγησή σας στο σπήλαιο των Λιμνών στα Καστριά δεν θα κρυώσετε ούτε θα... καταπιεστείτε, καθώς είναι πολύ ψηλοτάβανο. Οι αλλεπάλληλες κλιμακωτές λίμνες του σε τρία επίπεδα, φέτος έχουν λίγο νερό- λόγω της περσινής λειψυδρίας- παραμένουν ωστόσο εντυπωσιακές όπως και οι σχηματισμοί των ωραία φωτισμένων σταλακτιτών και σταλαγμιτών που μοιάζουν με πολυελαίους, μέδουσες, παραπετάσματα και θα τους δείτε κατά τη διαδρομή σας πάνω στις σιδερένιες γέφυρες. Σταματά στα 500 μ., αφού από εκεί και πέρα το σπήλαιο δεν έχει αξιοποιηθεί τουριστικά. Το σπήλαιο είναι κοίτη υπόγειου ποταμού μήκους 2.100 μ. Ανακαλύφθηκε το 1964 από κατοίκους των Καστριών, εξερευνήθηκε από τον Ελληνικό Ορειβατικό Σύλλογο και χαρτογραφήθηκε από την Άννα Πετροχείλου. Στον κάτω όροφο έχουν βρεθεί απολιθωμένα οστά ανθρώπου και ζώων, ανάμεσα στα οποία και ιπποπόταμου! (τηλ. 26920 31588, 31301).

Άγνωστα και όμορφα χωριά
Η Κερπινή, ακόμη ένα μαρτυρικό χωριό της περιοχής που το κατέστρεψαν οι Γερμανοί το 1943, είναι χτισμένη σε πανέμορφη φυσική τοποθεσία, έχει ωραία πέτρινα σπίτια και τον πύργο των Ζαΐμηδων, μισογκρεμισμένο πια. Γεμάτη τρεχούμενα νερά, έχει όμορφη πλατεία με κρήνες, καφενεδάκι και ταβέρνα για φαγητό. Αίσθημα ευεξίας και αισιοδοξίας θα σας πλημμυρίσει αν κάνετε βόλτα μέχρι το χωριό Βραχνί: στην είσοδό του υπάρχει ωραία παιδική χαρά και στο εσωτερικό του υπέροχος χώρος αναψυχής με πολύ πράσινο και όμορφα πέτρινα σπίτια. Τον χειμώνα το κατοικούν ελάχιστοι, το καλοκαίρι όμως τα σπίτια γεμίζουν από τους παραθεριστές. Όμορφο είναι και το Σούβαρδο, όπου θα πάτε αν συνεχίσετε τον φιδογυριστό ασφαλτόδρομο στο βουνό. Όλες οι διαδρομές είναι μέσα σε ελατοδάση και έχουν εξαιρετική θέα προς τον Βουραϊκό και τα Καλάβρυτα.

Ένα μαγευτικό πλατανοδάσος
Ένα απίστευτο δάσος με υπεραιωνόβια πλατάνια, ένας υδρόμυλος που ακόμα λειτουργεί και οι πηγές του Αροάνιου ποταμού κάνουν το Πλανητέρο αγαπημένο προορισμό, ακόμη και τις καθημερινές. Δυστυχώς, όπως συμβαίνει συχνά στην Ελλάδα, οι εγκαταστάσεις από τις ταβέρνες που έχουν κατασκευαστεί μέσα στο δάσος χαλάνε το τοπίο, καθώς και οι μεγάλοι σωλήνες για την άντληση του νερού. Σε αυτές τις ταβέρνες θα φάτε κυρίως πέστροφα, ενώ στην περιοχή λειτουργούν και δυο ιχθυοτροφεία. Πάνω από το δάσος βρίσκεται το χωριό του Πλανητέρου και ακόμη ψηλότερα, σε μαγευτική τοποθεσία μέσα στα έλατα, το ακατοίκητο τον χειμώνα Ελατόφυτο ή Μάζι.

Η Κάτω Ζαχλωρού
Ο ήλιος μόνο λίγες ώρες λούζει τα σπιτάκια του χωριού που κρύβονται ανάμεσα στα πλατάνια, τις μηλιές, τις καρυδιές και παίζει με τις φυλλωσιές των δέντρων στον καταπληκτικό πέτρινο σταθμό του οδοντωτού. Τον αποτελούν δυο κτίρια με δίρριχτες στέγες από κεραμίδι που το βράδυ φωτίζονται με τρόπο κινηματογραφικό. Στην εντυπωσιακή μεταλλική γέφυρα που σε εισάγει στον σταθμό, δίπλα στον οποίο υπάρχουν οι ταβέρνες που βγάζουν και τραπεζάκια έξω, μόλις ολοκληρώθηκαν τα έργα ενίσχυσης των θεμελιώσεων. Τα Σαββατοκύριακα που το τρενάκι κυκλοφορεί ο μικρός οικισμός γεμίζει από κόσμο, ενώ αρκετοί μένουν στους ξενώνες ή στα ενοικιαζόμενα δωμάτια. Από το χωριό ξεκινάει μονοπάτι για το Μέγα Σπήλαιο.

Οι αρχαίοι Λουσοί
Το τοπίο στο οροπέδιο των Λουσών είναι πολύ όμορφο, με τεράστιες επίπεδες εκτάσεις και τον χείμαρρο Μάννα που το διατρέχει.

Στους αρχαιολογικούς χώρους γίνεται συστηματική ανασκαφή από το Αυστριακό Ινστιτούτο από το 1983 μέχρι σήμερα και δεν είναι επισκέψιμοι. Οι ανασκαφές του Αυστριακού Ινστιτούτου είχαν αρχίσει το 1898-99 και έφεραν στο φως θεμέλια του δωρικού ναού της Αρτέμιδος Ημέρας (αρχές 3ου αι. π.Χ.) στη θέση Παναγιά και νοτιοδυτικά του ναού το βουλευτήριο, έναν αναλημματικό τοίχο, έναν τοίχο κρηναίου οικοδομήματος. Στη Β-ΒΑ πλευρά του βουλευτηρίου βρέθηκαν στοιχεία ενός ιερού της προϊστορικής εποχής.

Πριν από τον χώρο του ιερού της Αρτέμιδος υπάρχει άλλη μια ανασκαφή όπου έχουν βρεθεί οικίες της ελληνιστικής περιόδου, με οικοδομικά στοιχεία ρωμαϊκών χρόνων. Οι Λουσοί ήταν από τις πιο σπουδαίες αυτόνομες πόλεις της αρκαδικής Αζανίας και ήκμασαν στους αρχαϊκούς και κλασικούς χρόνους.

Πολύ ωραίο χωριό είναι οι Κάτω Λουσοί. Ανεβαίνοντας για να δείτε τον εντυπωσιακό πύργο του Πετμεζά (17ος αιώνας, από τους παλαιότερους της ορεινής Πελοποννήσου) θα θαυμάσετε και τα όμορφα πέτρινα σπίτια τους φτιαγμένα από Λαγκαδινούς ή Βαρβαρίτες κτίστες.

ΦΑΓΗΤΟ
Στα Καλάβρυτα
«Ουζερί Άρωμα» (τηλ. 26920 24843). Καινούργιο και πολύ χαρούμενα διακοσμημένο, πάνω στον πεζόδρομο. Θα γευθείτε πολλά μεζεδάκια με ευφάνταστα ονόματα, όπως φακοσαλάτα, πιπεριά μπουκωμένη και φέτα παντρεμένη, λουκανικομπέρδεμα, κοτόπουλο της αμαρτίας.
«Περί Ορέξεως» (26920 24444). Φτιάχνει μαγειρευτά και της ώρας. Δοκιμάστε λαχανοντολμάδες, κόκορα με μακαρόνια, χοιρινό με σέλινο. « Σπιτικό» (26920 24260). Εδώ έρχονται και οι ντόπιοι για να φάνε μαγειρευτά, όπως ιμάμ, αγριογούρουνο, στιφάδο κουνέλι, λαχανοντολμάδες κ.ά.
« Βαρβιτσιώτης» (26920 22049.) Πολύ καλή ταβέρνα-ψησταριά. Για κουνέλι, κόκορα, γουρουνόπουλο κ.ά.
Στο Μέγα Σπήλαιο
«Grand Chalet» (τηλ. 26920 23357). Τεράστιο πέτρινο κτίσμα απέναντι από το Μέγα Σπήλαιο, που το προτιμούν και όσοι επισκέπτονται τη μονή. Για καφέ, γλυκό, πρόχειρο ή κανονικό φαγητό. Εκεί θα αγοράσετε και τοπικά προϊόντα.
Στον Πριόλιθο
«Μπάμπης » (26920 22768) Το μαγειρευτό κατσικάκι της κυρίας Μαρίας δεν το φτάνει κανείς ούτε το τυρόψωμό της, αν και όλα όσα μαγειρεύει είναι εξαιρετικά. Απλώς τηλεφωνήστε πριν πάτε για να προετοιμαστεί αναλόγως. Νοικιάζουν και δωμάτια.
Στο Πλανητέρο
«Λαλέουσα» (26920 32335), «Πλανητέρος» (26920 32055)και « Φάρμα Ρηγογιάννη» (26920 31654). Όλες ειδικεύονται στην πέστροφα, οι δυο τελευταίες έχουν φτιάξει και ιχθυοτροφείο. Φυσικά, θα φάτε και άλλα πολλά φαγητά, της ώρας ή μαγειρευτά.
Στην Κ. Ζαχλωρού
«Ρομάντζο» (26920 22758). Ιστορικό μαγαζί, λειτουργεί από το 1934. Για κόκορα με μακαρόνια, μοσχάρι χυλοπίτες, σούπες, ζαρκάδι, κουνέλι στιφάδο και της ώρας. Νοικιάζουν και δωμάτια.
«Ζαχλωρού». Πίτες, κόκορας με χυλοπίτες, αγριογούρουνο με κυδώνι, λουκάνικα, χόρτα του βουνού και πολλά άλλα. Από τα χεράκια της Βάσως που έχει 11 χρόνια το μαγαζί.

ΔΙΑΜΟΝΗ
Στα Καλάβρυτα
«Castle Resort » (26920 24556, www. castleresort.gr). Πολύ μεγάλη μονάδα με δυο κεντρικά πέτρινα κτίρια και άλλα επτά που φιλοξενούν τα δωμάτια και τις σουίτες. Είναι 4 αστέρων και έχει εστιατόριο και μπαρ. Βρίσκεται στον δρόμο για το χιονοδρομικό. «Χελμός»(26920 29222, www. hotelhelmos.gr). Τα βράδια που φωτίζεται με πολύ ωραίο τρόπο, το κτίριο του 1922 στην Πλατεία Ελευθερίας μοιάζει πραγματικά μαγικό. Τα δωμάτια και οι σουίτες έχουν εξαιρετική θέα στην πλατεία και όλο το κτίριο έχει ανακαινιστεί πρόσφατα. Λειτουργεί επίσης μπαρ όπου θα βρείτε εκλεκτά ουίσκι και πούρα.
«Georgios V Chalet» (26920 24600, www. georgiosv.gr). Στον δρόμο προς το χιονοδρομικό, πέτρινα κτίσματα που φιλοξενούν διώροφες σουίτες και δωμάτια με καλόγουστη, χαρούμενη διακόσμηση. Έχει και ωραίο μικρό καθιστικό με άπλετη θέα.
«Αphrodite΄s Ιnn» (26920 23600). Σε ωραίο σημείο μέσα σε δάσος με έξι διώροφα διαμερίσματα και 4 απλά στούντιο.
«Finday Suites» (26920 24552, www. fiday.gr). Μικρό και πολυτελές συγκρότημα με δίχωρες σουίτες, στούντιο και δωμάτια διακοσμημένα σε ρομαντικό στυλ με σιδερένια κρεβάτια και χειροποίητα χαλιά.
Μontage Suites Ηotel (26920 24700, www. montagesuiteshotel. com). Σε ωραίο σημείο δίπλα στον Βουραϊκό βρίσκεται το γνωστό ξενοδοχείο, όπου κάθε δωμάτιο είναι διαφορετικό και έχει διακόσμηση εμπνευσμένη από ταινίες του σινεμά. Η ρεσεψιόν του είναι βαγόνι τρένου- κάτι που έχει αρχίσει να γίνεται μόδα στην περιοχή. «Σταθμός» (26920 22360, www. stathmosinn.gr). Πέντε φιλόξενα δωμάτια όπου το ξύλο κυριαρχεί, βαφτισμένα με ονόματα από τις στάσεις του οδοντωτού και ένα φιλόξενο καφέ-καθιστικό στο παλιό κτίσμα.
«Κύναιθα»(26920 22609, www. kynaitha.gr). Στο κέντρο των Καλαβρύτων, πέτρινο κτίσμα με δέκα περιποιημένα δωμάτια και δυο σουίτες. Έχει μεγάλο καθιστικό που το ζεσταίνει το τζάκι.
«Αχίλλειον» (26920 29111, www. ahillion.gr). Καινούργια μονάδα μέσα στην πόλη. Με είκοσι δωμάτια που έχουν τζάκι, χώρο πρωινού, μπαρ.
«Αρχοντικό Ζαφειρόπουλου» (26920 24505, www. archontiko.gr). Στην είσοδο των Καλαβρύτων. Με μεζονέτες και δωμάτια διακοσμημένα με γήινα χρώματα.
«4 Εποχές» (26920 29200). Λίγο έξω από τα Καλάβρυτα. Με δυο μεζονέτες 50 τ.μ. και μια 80 τ.μ., όπως και ζεστό καθιστικό. Στη Ζαχλωρού
«Το όνειρο της Ζαχλωρούς» (26920 23772, www. villa-oneiro.gr). Ξενώνας, ταβέρνα, καφέ- όλα σε ένα. Ίσως έχετε αντιρρήσεις σχετικά με την υπερβολική χρήση πέτρας και το μέγεθος της μονάδας, εσωτερικά πάντως τα δωμάτια είναι συμπαθητικά (ιδίως οι μεζονέτες) και έχουν τζάκι. Οι ίδιοι έχουν και το «Φαράγγι της Ζαχλωρούς». Η άλλη επιλογή σας στο χωριό είναι τα ενοικιαζόμενα δωμάτια πάνω από τις ταβέρνες στον σταθμό.

ΔΙΑΣΚΕΔΑΣΗ
Chocolaterie. Ντεκόρ βιεννέζικου καφέ, 35 διαφορετικές σοκολάτες ροφήματα και υπέροχα γλυκά (αξέχαστο το σουφλέ σοκολάτας). Ανοιχτό από το πρωί ως το βράδυ.
Πάρτυ. Αll day μαγαζί με εντυπωσιακή διακόσμηση και το βράδυ δυνατή μουσική.
Σκηνικό. Ροκ και πάλι ροκ από βινύλιο. Το ζευγάρι των ιδιοκτητών είναι... όλα τα λεφτά. Slalom. Ολοκαίνουργιο καφέμπαρ στην κεντρική πλατεία.

(πηγή: www.tanea.gr, 11/1/2008)

Στις λίμνες της Ελλάδας

Λίμνη Πλαστήρα
Αυτή την εποχή καθρεφτίζει στα νερά της την ομορφιά ενός καταπράσινου τοπίου. Τα έλατα ακουμπούν στις όχθες της, η φρεσκάδα της ομίχλης τη λούζει τα πρωινά και το δειλινό πορφυρά χρώματα παίζουν με τις αποχρώσεις των γαλαζοπράσινων νερών. Απολαύστε τη θέα απ' το μπαλκόνι του ξενοδοχείου «Ναϊάδες» πίνοντας μια ζεστή σοκολάτα ή, ακόμα καλύτερα, αγναντέψτε τα Αγραφιώτικα βουνά μέσα από τη λίμνη, κάνοντας κανό-καγιάκ. Εξαιρετική ιδέα είναι επίσης να νοικιάσετε ένα ορειβατικό ποδήλατο και να γυρίσετε τη λίμνη, κάνοντας μια στάση στο Βοτανικό Κήπο του Νεοχωρίου για να ανακαλύψετε τη χλωρίδα της περιοχής (ανοιχτός καθημερινά, 10 π.μ.-1 μ.μ., 5 μ.μ.- 8 μ.μ., 24410 26345).
Πού θα μείνετε: Το Νεοχώρι έχει την ωραιότερη θέα στη λίμνη. Καλύτερο ξενοδοχείο είναι το «Ναϊάδες» (24410 93333), ωραία θέα έχετε όμως και απ' το «Αγνάντι» (24410 93190), το «Πανδίων» (24410 93440) και το «Αρχοντικό Ζακόνι» (24410 93433). Στο χωριό Νεράιδα στον ξενώνα «Νικόλαος Πλαστήρας» (24410 92460), στα Καλύβια Πεζούλας στις «Αιολίδες» (24410 92266) και στην «Ακρολιμνιά» (24410 92495). Στο Λαμπερό στο «Τιτάλειον» (24410 94970).
Πού θα φάτε: Στα Καλύβια Πεζούλας επιλέξετε ανάμεσα στην ψησταριά «Νευρόπολις», την ψαροταβέρνα «Πλαζ Πεζούλας» και το εστιατόριο «Φαγοπότι». Στο Νεοχώρι, προτιμήστε το «Αγνάντι» και το «Μανιτάρι».

Λίμνη Τσιβλού
Περιτριγυρισμένη από δάση και έλατα, η λίμνη Τσιβλού είναι το τέλειο μέρος για παιχνίδια με το νερό κάτω απ' τις ολάνθιστες αμυγδαλιές που φυτρώνουν στις όχθες της. Είναι επίσης καλό σημείο για να ξαποστάσουν και να χαλαρώσουν όσοι επιδίδονται σε off-road διαδρομές στην περιοχή γύρω από τη Ζαρούχλα. Αν το λέει η καρδιά σας όμως, μπορείτε ξεκινώντας από το χωριό Μεσορούγι (30 λεπτά από τη λίμνη) να κάνετε την τρίωρη πεζοπορική διαδρομή προς τα Ύδατα της Στυγός, τη μυθική πηγή όπου έπαιρναν το ιερό όρκο θνητοί και θεοί στην αρχαία Ελλάδα. Τα νερά πέφτουν από κάθετο βράχο ύψους 150 μέτρων σχηματίζοντας στη βάση
του μια σπηλιά, όπου τοποθετούνταν στην αρχαιότητα μία από τις πύλες του 'Αδη. Ό,τι κι αν κάνετε πάντως, κλείστε τη μέρα σας με καλό φαγητό στις ταβέρνες της περιοχής. Για να φτάσετε στο μικρό υδάτινο παράδεισο του Χελμού, ένα από τα κοντινότερα φυσιολατρικά weekends των Αθηναίων, θ' αφήσετε την Εθνική Αθηνών-Πατρών στο ύψος της Ακράτας, και θα στρίψετε προς Ζαρούχλα.
Πού θα μείνετε: Στη Ζαρούχλα στo «Αροάνια» (26960 35090).
Πού θα φάτε: Στου «Γιάννη» και στης «Έλενας» στο χωριό Ζαρούχλα.
Από τις καλύτερες χρονιές για ράφτινγκ η φετινή, με τα ποτάμια γεμάτα νερό

Λίμνη Κρεμαστών
Συγκεντρώνει τα νερά τεσσάρων ποταμών, του Αχελώου, του Ταυρωπού, του Αγραφιώτη και του Τρικεριώτη. Χωμένη στην αγκαλιά του ορεινού όγκου των Αγράφων, είναι εύκολα προσβάσιμη από το Καρπενήσι και το Αγρίνιο. Τις όχθες της ενώνουν δύο μεγάλες γέφυρες, της Επισκοπής και της Τατάρνας.
Ο καλύτερος τρόπος για να απολαύσετε αυτό το τοπίο εξωπραγματικής γαλήνης είναι το κανο-καγιάκ.
Αν θέλετε όμως να το αγναντέψετε από ένα ιδανικό σημείο, βγαίνοντας από τη Δυτική Φραγκίστα, πάρτε το δρόμο προς Γρανίτσα-Βούλπη. Στις πλαγιές μιας μικρής χερσονήσου μέσα στη λίμνη βρίσκεται η Μονή Τατάρνας. Από την ολάνθιστη αυλή της έχετε μια εκπληκτική άποψη της λίμνης, ενώ στο μουσείο της φυλάσσονται ιερατικά κειμήλια που χρονολογούνται από το 13ο αιώνα.
Πού θα μείνετε: Στο χωριό Κρέντη στον ξενώνα «Μάκκας» (22370 31350), Ανατολική Φραγκίστα
ξενώνες «Το Κονάκι» (22370 95331) και «Τα δυο αλώνια» (22370 95346).
Που θα φάτε: Στην Ανατολική Φραγκίστα στην ταβέρνα «Σωτήρα» και στον «Σουλιώτη».

Στυμφαλία
Φυσιολατρία πέριξ της λίμνης και καλό φαγητό στα κοντινά χωριά Καστανιά, Σούλι και Καρτέρι. Μπορείτε να συνδυάσετε τη βόλτα σας ως εδώ με μικρές πεζοπορικές διαδρομές στο καταπράσινο δάσος του Φενεού ή μια επίσκεψη στη λίμνη Δόξας. Στο μοναστήρι του Αγίου Γεωργίου στο Φενεό, μάλιστα, με τις θαυμάσιες αγιογραφίες θα δοκιμάστε νοστιμότατη ροδοζάχαρη, το γλυκό του κουταλιού που φτιάχνουν οι μοναχοί από τα τριαντάφυλλα της αυλής.
Πού θα μείνετε: Στην Καστανιά στο παλιό «Ξενία» (27470 61283). Στην Γκούρα στο «Καλλιστώ» (27470/51080) Στο Βραχάτι στο «Alkyon Resort» (27410 52010-11) .
Πού θα φάτε: Στο «Capris» στην Αρχαία Φενεό, «Κάτι Καλύτερο» στη Γκούρα, «Κουτούκι του Στάικου» στα Καλύβια (κοντά στην Αρχαία Φενεό).
Υδάτινη χαλάρωση στις Πρέσπες

Πρέσπες
Σαρκώδη λευκά νούφαρα κολυμπούν στο νερό, λιλά ίριδες ανθίζουν στις καλαμιές... Μα, οι Πρέσπες στην άλλη άκρη της Ελλάδας, θα μου πείτε. Σύμφωνοι, αξίζει όμως τον κόπο ένα long weekend για να δείτε από κοντά αυτό τον πολύ σημαντικό υδροβιότοπο που από το Μάιο μέχρι τις αρχές Ιουλίου περνάει την καλύτερη φάση του. Μπείτε σε μια από τις παραδοσιακές ξύλινες βάρκες και γλιστρήστε στα νερά της, περπατήστε στα ερείπια της βασιλικής του Αγίου Αχιλλείου και δείτε τις βυζαντινές αγιογραφίες
στα βράχια. Απολαύστε ένα ποτήρι κρασί τρώγοντας λιμνίσια ψάρια, ντόπια λουκάνικα ή φασολάδα.
Πού θα μείνετε: Στον 'Αγιο Αχίλλειο στον ομώνυμο ξενώνα (23850 46931) Στο Λαιμό (πριν τον 'Αγιο Γερμανό) στον κουκλίστικο ξενώνα «Λιακωτό» (23850 51200)
Πού θα φάτε: Στο χωριό Ψαράδες στην «Ακρολιμνιά», στη «Συντροφιά» και στους «Ψαράδες» και στον 'Αγιο Γερμανό στο «Τζάκι».

Λίμνη Λάδωνα
Στο πανοραμικό κάδρο που ανοίγεται μπροστά σας από την πλατεία του χωριού Δάφνη (45 χλμ. από τα Καλάβρυτα) κυριαρχεί η τεχνητή λίμνη του Λάδωνα. Η περιοχή έχει ανακηρυχθεί οικολογικό πάρκο. Κάντε κωπηλασία, ιστιοσανίδα, ψάρεμα ή βαρκάδα και αν θέλετε κάτι πιο έντονο ακολουθήστε τους ειδικούς της Eco Action στις δραστηριότητες εναλλακτικού τουρισμού που οργανώνουν: τοξοβολία, ορεινή ποδηλασία (mountain bike), κωπηλασία, κανό και καγιάκ στον ποταμό Λάδωνα.
Πού θα μείνετε: Στον ξύλινο, τύπου σαλέ, ξενώνα «Ευφορίων» της Eco Action (210 3317866-7) και στο «Σπίτι της Θεώνης» (27970 24000) στο χωριό Δήμητρα .
Πού θα φάτε: Στη Δάφνη στην ταβέρνα «Τζόλας» και για καφέ στο ολοκαίνουργιο καφέ «Νόστος». Στο χωριό Χόβολη στην «Κυρία Δέσποινα» για τα ξακουστά παϊδάκια της.
Στενό πέρασμα στην κοίτη του 'Αραχθου

(πηγή: www.athinoramatravel.gr)

Αχαϊα

Η Αχαΐα δεν χρειάζεται συστάσεις. Το Παναχαϊκό και ο Ερύμανθος, τα βασικά βουνά του νομού της χαρίζουν φυσικές ομορφιές μοναδικές ειδικά στα παράλια που οι δασώδεις πλαγιές κατεβαίνουν πράσινη θάλασσα μέχρι το κύμα. Ταξιδεύοντας προς την Αχαΐα συνήθως προτιμώ τον παράλιο παλαιό δρόμο που προσφέρει συνεχώς τη θέα του Κορινθιακού.

Για διαμονή προτιμήστε την ορεινή Ζαρούχλα με άφθονα νερά και δάσος με καστανιές και έλατα. Κοντά στο χωριό θα βρείτε τον οικισμό Σόλος και από εκεί πεζοπορώντας περίπου τρεις ώρες θα συναντήσετε τη μαγευτική τοποθεσία των υδάτων της Στυγός. Τα νερά πηγάζουν από την κορυφή νεραϊδοράχη και κρημνίζονται σε χαράδρα διακοσίων μέτρων σχηματίζοντας δυο εντυπωσιακούς καταρράκτες. Σ' αυτά τα νερά σύμφωνα με το μύθο η Θέτιδα έλουσε τον Αχιλλέα ενώ οι θεοί ορκίζονταν τον μεγαλύτερο όρκο στ' όνομά τους. Πριν τη Ζαρούχλα και στη διαδρομή προς αυτήν από την Ακράτα συναντάμε την μαγευτική λίμνη Τσιβλού, μια γαλάζια πινελιά περιτριγυρισμένη από δάσος ελάτων που θυμίζει ελβετικό τοπίο. Στις όχθες της μπορείτε να χαλαρώσετε ή να απολαύσετε με την παρέα ή την οικογένεια στιγμές χαλάρωσης.

Στα παράλια του νομού η θαυμάσια παραλία της Καλογριάς. Απέραντη αμμουδιά με γαλανά νερά και ένα μοναδικό δάσος 20.000 στρεμμάτων κατά μήκος της μεγάλης παραλίας. Η στάθμη του εδάφους αρκετές φορές είναι χαμηλότερη της θάλασσας σχηματίζοντας έλη και λιμνοθάλασσες. Πεύκα, κουκουναριές και βελανιδιές κυριαρχούν ενώ τα αποδημητικά πτηνά βρίσκουν καταφύγιο στην περιοχή. Σεβαστείτε το χώρο και απολαύστε μοναδικές εικόνες σ' αυτό το μοναδικό οικοσύστημα. Το ενδιαφέρον σας αξίζει και η Ακράτα με όμορφο περιβάλλον, γαλανά καθαρά νερά και πλούσια περιβόλια ολόγυρα. Σε όλους τους παράλιους οικισμούς η ζωή κυλά ήρεμα καθώς ο πληθυσμός απασχολείται με τις καλλιέργειες και μόνο τα απογεύματα παίρνουν ζωή τα καφενεία, σεβαστείτε τους ρυθμούς και απολαύστε τη θάλασσα και τα φρέσκα ψάρια.

Διαφορετικές ομορφιές θα βρείτε στην Κλειτορία, στη σκιά του Χελμού νότια των Καλαβρύτων. Θα πρέπει να πεζοπορήσετε έως τις πηγές του Αροανίου ποταμού που αναβλύζουν ορμητικά τα νερά σε τοπίο ιδιαίτερου φυσικού κάλους. Στα πεστροφεία του θα καλύψετε τις γευστικές αναζητήσεις σας ενώ στην ευρύτερη περιοχή αναζητήστε μνημεία όπως τοξωτά γεφύρια, κρήνες, υδρόμυλους και βέβαια το εντυπωσιακό σπήλαιο των Λιμνών. Φυσικά δε ξεχνούμε το Αίγιο ή το Διακοφτό, όμως οι ορεινές διαδρομές στο νομό θα σας προσφέρουν δυνατές συγκινήσεις χωρίς τα παράλια να χάνουν τη σημασία τους. Όμως εν τέλει όλα τα χωριά απέχουν τόσο κοντά μεταξύ τους που εύκολα θα τα επισκεφθείτε όλα.

(Δημοσίευσή μου στο www.e-go.gr 21/06/2001)

Κοτύχι – Στροφιλιά - Χλεμούτσι

Νομός
Αχαΐα και Ηλεία, δυο από τους ομορφότερους νομούς της χώρας, με ιδιαίτερες φυσικές ομορφιές, ορεινούς όγκους και πεδινά, εκτεταμένες παραλίες και βιότοπους που συναρπάζουν. Η υποδομή και των δυο είναι σε πολύ καλό επίπεδο και ιδιαίτερα της Ηλείας που τα τελευταία χρόνια έχει αναβαθμιστεί ιδιαίτερα.

Διοικητικά στοιχεία - Διαμερίσματα Δήμου
Η λιμνοθάλασσα Κοτύχι και το Δάσος της Στροφιλιάς υπάγονται στο Δήμο Δήμος Λαρισσού με έδρα τη Λάππα. Το Χλεμούτσι υπάγεται στο Δήμο Κάστρου.

Γεύσεις
Από την περιοχή του Κάστρου θα πρέπει να δοκιμάστε καρπούζι και πεπόνι, φημισμένα για τη νοστιμιά τους. Σε όλα τα παράλια θα πρέπει να δοκιμάστε ψάρια και θαλασσινά ενώ στην ενδοχώρα, ψητό αρνί, γλώσσα μοσχαρίσια στο φούρνο, κουνέλι ή λαγό στιφάδο, κόκορα κρασάτο, χοιρινό ρολό γεμιστό.

Απόσταση
Η Καλογριά και το Δάσος της Στροφυλιάς απέχουν 45 χλμ. από την Πάτρα.
Απόσταση από Αθήνα, 357 χλμ.
Απόσταση από Θεσσαλονίκη 488 χλμ.
Το Κάστρο απέχει 45 χλμ. από τον Πύργο.
Ο Πύργος απέχει την Αθήνα, 314 χλμ.
Ο Πύργος απέχει από τη Θεσσαλονίκη, 584 χλμ.

Η περιοχή
Υδροβιότοποι και Δάσος Στροφιλιάς
Στο Β.Δ. άκρο της Πελοποννήσου, από τον Πατραϊκό Κόλπο ως λίγο πριν την Κυλλήνη, εκτείνεται η περιοχή του Δάσους Στροφιλιάς και της λιμνοθάλασσας Κοτύχι. Μια θαυμαστή λωρίδα γης, που το μήκος της είναι 15 περίπου χιλιόμετρα και το πλάτος της κυμαίνεται από 0,5 ως 3,5 χιλιόμετρα.
Στην περιοχή, που έχει χαρακτηριστεί από πολλούς επισκέπτες σαν «φυσικός παράδεισος», έχει διαμορφωθεί με το πέρασμα του χρόνου, ένα παράκτιο μωσαϊκό βιοτόπων λόγω της γειτνίασής της με τη θάλασσα και της ύπαρξης εκτεταμένης αμμώδους ακτής.
Πάνω από 5.000 στρέμματα αμμώδεις παραλίες και αμμοθίνες στο Ιόνιο Πέλαγος ακολουθούνται από διαφόρους τύπους υγρότοπων (αλμυρού και γλυκού νερού), θαμνώδεις εκτάσεις και δάση, όπου επικρατούν εκπληκτικής αισθητικής αξίας σχηματισμοί Κουκουναριάς, Χαλεπιού Πεύκης και Ήμερης Βελανιδιάς. Το βόρειο τμήμα της περιοχής περιβάλλεται από ασβεστολιθικούς λόφους (τα Μαύρα Βουνά), στους οποίους βρίσκουν καταφύγιο πολλά από τα αρπακτικά πουλιά της περιοχής.
Η περιοχή, αν και παραθαλάσσια και πεδινή στη μεγαλύτερη της έκταση, αποτελεί μια από τις λίγες φυσικές εκτάσεις που παραμένουν σχετικά αναλλοίωτες από τον άνθρωπο, τόσο στη χώρα μας όσο και στην υπόλοιπη Ευρώπη. Οι βιότοποι της, προσφέρουν σε πάρα πολλά είδη φυτών και ζώων (μεταξύ των οποίων και πολλά σπάνια), τις κατάλληλες συνθήκες διαβίωσης, ενώ στον άνθρωπο, ευκαιρίες για δραστηριότητες επιστημονικές, εκπαιδευτικές, ψυχαγωγικές και παραγωγικές. Λόγω της διεθνούς της σημασίας, για την διαβίωση και επιβίωση σπάνιων υδροβίων πουλιών, η περιοχή έχει συμπεριληφθεί στην Σύμβαση Ραμσάρ (Σύμβαση για τους Υγρότοπους Διεθνούς Σημασίας ως Ενδιαιτημάτων για Υδρόβια Πουλιά) και συγκαταλέγεται στις Περιοχές Ειδικής Προστασίας της Ευρωπαϊκής Ευρώπης (Ε.Ε.).
Στην περιοχή θα δείτε και τη λίμνη Προκοπού
Το εκκλησάκι η Παράγκα των Ψαράδων στη λίμνη Προκοπού
Το τείχος των Δυμαίων, σημαντικό μνημείο της περιοχής κοντά στο χωριό Άραξος.
Χελμούτσι
Αντίστοιχης, αλλά ιστορικής σημασίας είναι το κάστρο στο Χελμούτσι, σημερινό κάστρο, που σχετίζεται με τη Φράγκικη κατάκτηση της Ελλάδας μετά την πτώση της Κωνσταντινούπολης το 1204. Ένα από τα ωραιότερα σωζόμενα κάστρα εκείνης της περιόδου που ευτυχώς έχει δεχθεί τις σωστικές παρεμβάσεις της Αρχαιολογικής Υπηρεσίας. Το κάστρο είναι επισκέψιμο με ελεύθερη είσοδο. Την ευθύνη του μνημείου έχει η 6η Εφορεία Βυζαντινών Αρχαιοτήτων, 26230-95033, www.culture.gr/2/21/212/21206a/g212fa01.html

Θρύλοι
Αποτελώντας αναπόσπαστο μέρος του τόπου, ο άνθρωπος τον επηρέασε και επηρεάστηκε απ’ αυτόν σε όλους τους τομείς του βίου του. Μύθοι, θρύλοι, παραδόσεις, αλλά και τέχνες, έχουν να κάνουν με τις ιδιομορφίες του φυσικού περιβάλλοντος. Χαρακτηριστικός ο θρύλος για τη λάμια, το ξωτικό του ομώνυμου έλους στην περιοχή του Δάσους Στροφιλιάς. Λένε , λοιπόν, πως οι δυνατές κραυγές που αντηχούσαν τα δειλινά στους καλαμιώνες ήταν οι φωνές του Βούταυρου, ενός υδρόβιου πουλιού που φώλιαζε σε σημαντικούς πληθυσμούς στην περιοχή.

Λιμνοθάλασσα Κοτύχι
(38o 00' Β, 21o 18' Α - 3.700 εκτάρια)
Τμήμα της είναι οριοθετημένος υγρότοπος Ramsar, Περιοχή Ειδικής Προστασίας και Ειδικά Προστατευόμενη Μεσογειακή Περιοχή. Υπάρχει επίσης μερική απαγόρευση του κυνηγιού και περιορισμένος έλεγχος της δόμησης, βόσκησης και υλοτομίας. Μια μικρή, υφάλμυρη λιμνοθάλασσα, που χωρίζεται με θίνες από τη θάλασσα, τροφοδοτείται από πολλά μικρά ρυάκια και περικλείεται από τμήματα αλιπέδων και γεωργικής γης. Οι κύριες ανθρώπινες δραστηριότητες είναι η ιχθυοκαλλιέργεια, η γεωργία και ο τουρισμός (παραλιακά ξενοδοχεία και κατασκηνώσεις). Οι αρνητικές αλλαγές στον οικολογικό χαρακτήρα της περιοχής απορρέουν από τον ευτροφισμό, τη συσσώρευση ιλύος στο εσωτερικό της λιμνοθάλασσας, την ανάπτυξη εντατικών καλλιεργειών, τον αυξανόμενο τουρισμό, τη χάραξη δρόμων και την ανεξέλεγκτη βόσκηση. Υπάρχει μικρή ποικιλία αναπαραγόμενων πουλιών (λόγω των προαναφερθέντων αρνητικών παραγόντων) στα οποία περιλαμβάνονται ο Καλαμοκανάς Himantopus himantopus, η Πετροτριλίδα Burhinus Oedicnemus, το Νεροχελίδονο Glareola pratincola, το Νανογλάρονο Sterna albifrons και η Γαλιάντρα Melanocorypha calandra. Κατά τη μετανάστευση εμφανίζεται επίσης μια ποικιλία ερωδιών, παρυδάτιων και γλαρονιών. Επιπλέον εμφανίζονται σημαντικοί πληθυσμοί υδρόβιων πουλιών που ξεχειμωνιάζουν (παρ' όλο που οι αριθμοί επηρεάζονται από το κυνήγι) όπως η Χουλιαρόπαπια Anas clypeata (1.200). Άλλα είδη που εμφανίζονται κατά τη μετανάστευση είναι ο Αργυροπελεκάνος Pelecanus crispus (30), ο Καλαμόκιρκος Circus aeruginosus και ο Βαλτόκιρκος Circus cyaneus.

Δάσος Στροφιλιάς
Βρίσκεται στην παραλιακή περιοχή της βορειοδυτικής Πελοποννήσου σε απόσταση 3χμ. από τις κοινότητες Μετοχίου και Μανωλάδος με συνολική έκταση 19.000 στρέμματα περίπου. Ο παράκτιος βιότοπος χαρακτηρίζεται από την παρουσία αμμοθινών, ενώ το δάσος κυριαρχείται από πεύκα (Pinus halepensis), κουκουναριές (Pinus pinea) και ήμερη βελανιδιά (Quercus ithaburensis). Στις μη δασικές εκτάσεις κυριαρχούν τα χαρακτηριστικά είδη των βοσκοτόπων. Οι υγρότοποι γύρω από το δάσος ελκύουν μεγάλο αριθμό πουλιών, με αναπαραγόμενα είδη τον μικροτσικνιά (Ixobrychus minutus), τον καλαμοκανά (Himantopus himantopus), το ποταμογλάρονο (Sterna hirundo), τον μπούφο (Bubo bubo) και την αλκυόνη (Alcedo atthis). Η περιοχή είναι ιδιαίτερα σημαντική για τους διερχόμενους ερωδιούς, τη χαλκόκοτα (Plegadis falcinellus) και τα γλαρόνια. Το χειμώνα εμφανίζονται ο καλαμόκιρκος (Circus aeroginosus) και ο βαλτόκιρκος (Circus cyaneus). Στην ευρύτερη περιοχή του δάσους συμπεριλαμβάνονται ο όγκος των Μαύρων Βουνών, οι υγρότοποι Πρόκοπους Λαμίας, Καλογριά-Παπά, καθώς και οι ιαματικές πηγές Αράξου. Ολόκληρη η περιοχή έχει ενταχθεί και προστατεύεται από τη σύμβαση Ramsar.

Υγεία
Λουτρά του Ε.Ο.Τ. – GRECOTEL στο Κάστρο, 96404
Γενικό Περιφερειακό Πανεπιστημιακό Νοσοκομείο Πατρών, 2610-99911
Γενικό Κρατικό Νοσοκομείο Πάτρας, 2610-222813 και 2610-223812
Γενικό Νοσοκομείο Πύργου, 26210-22222
Αγροτικό Ιατρείο στο Λάπα, 26930-31327
Αγροτικό Ιατρείο, στη Μανολάδα, 26230-71852
Κέντρο Υγείας, στη Βάρδα, 26230-72222

Οδική σύνδεση
ΚΤΕΛ Πύργου, 26210-22592
ΚΤΕΛ Αθηνών (Πάτρα), 210-5134110
ΚΤΕΛ Πάτρας, 2610-273936
ΚΤΕΛ Αθηνών (Πάτρα), Κηφισού 100, 210-5136185

Σιδηροδρομική σύνδεση
ΟΣΕ Αθηνών, 210-5131601 και 210-5297777
ΟΣΕ Πύργου, 26210-22576
ΟΣΕ Ολυμπίας.26210-28483
ΟΣΕ Αμαλιάδας.26210-22677
ΟΣΕ Πάτρας, 2610-639108 και 2610-639109
ΟΣΕ Διακοφτού, 26910-43206

Λιμενική εξυπηρέτηση
Αν έχετε σκάφος και ανάλογα του προορισμού σας, θα δέσετε στα λιμάνια της Πάτρας, του Αιγίου ή της Κυλλήνης. Λιμεναρχείο Πάτρας 2610-341002, Λιμεναρχείο Αιγίου 2610-28888, Λιμεναρχείο Κυλλήνης 26230-92211

Χρήσιμα Τηλέφωνα
Δήμος Πατρέων, 2610-966200 έως και 2 και 2610-277401, 2610-274310
Αστυνομία, 2610-420716
Τουριστική Αστυνομία, 2610-652512
ΕΟΤ, 2610-653358
Ταξί Πάτρα, 2610-3344600
Ράδιοταξί Πάτρα, 2610-425201
Δήμος Λαρισσού, 26930-31868
Δήμος Βουπρασίας, 26230-71455
Γραφείο Πληροφοριών Δήμου Κάστρου, 95472
ΟΤΕ στο Μετόχι, 26930-31273
Ταξι στο Λάπα, 26930-31197
Αστυνομία στη Βάρδα, 26230-73333
Ταξί στη Βάρδα, 26230-71351

Φαγητό
Εστιατόρια, ταβέρνες, ψησταριές, καφετέριες και μπαρ υπάρχουν σε όλα τα χωριά των περιοχών και φυσικά στις πόλεις όπως η Πάτρα, Πύργος κ.ά. Σε όλα τα παράλια οι ψαροταβέρνες σερβίρουν φρέσκο ψάρι και θαλασσινά. Πάντως καλό φαγητό δοκιμάστε στο μαγειρείο Αίγλη στην Εθνική Πύργου-Πατρών λίγο πριν από τον Πύργο και μεζέδες στο Εν λευκώ στην παραλία του Επιταλίου. Ψάρι στο Μπισκίν του Μπισκινόκαμπου, 1 χλμ. μετά τη Ζαχάρω, στο δρόμο προς Καλαμάτα. Γουρουνόπουλο αλλά και χέλι στη σούβλα στην Ειρήνη, στην Εθνική Πύργου-Καλαμάτας στο ύψος του Καλλίκωμου και κοτόπουλο με πολλές συνταγές στα Κοτόπουλα, στα Λινάρια στο δρόμο Ολυμπίας-Τρίπολης.

Διαμονή Ξενοδοχεία
Καλόγρια Μπιτς (περιοχή Μανολάδα-Μετόχι), 180 κλίνες σε δωμάτια και μπανγκαλόους, κλιματισμός, τηλεόραση, εστιατόριο, πισίνα, υποδομή για άτομα με ειδικές ανάγκες. 26930-
Χριστίνα Μπιτς, (περιοχή Μανολάδα-Μετόχι), 80 κλίνες, κλιματισμός, τηλεόραση, εστιατόριο, πισίνα, υποδομή για άτομα με ειδικές ανάγκες, δεκτά κατοικίδια. 26930-31469
Ρόγιαλ Κλάμπ (στη θέση Μπρίνια), 40 κλίνες, κλιματισμός, τηλεόραση, εστιατόριο, υποδομή για άτομα με ειδικές ανάγκες, δεκτά κατοικίδια, 26230-73017.
Εάν θέλετε να διαθέσετε περισσότερα χρήματα για τη διαμονή σας, επιλέξτε το πολυτελές resort Aldemar Olympian Village πάνω στην παραλία της Σκαφιδιάς (26210-82000) κοντά στο Κάστρο.

Διαμονή σε Κάμπινγκ
Τα κάμπινγκ Apollo Village, Γιαννιτσοχώρι, 26250-61200, Tholo Beach, Θολό, Ζαχάρω, 26250-61345, και Paradise, Παραλία Παλούκι, Αμαλιάδα, 26220-22721, έχουν όλα φυσική σκιά, τις απαραίτητες παροχές και βρίσκονται σε κοντινή απόσταση από την παραλία. Επίσης στο Κάστρο το Furnia Beach, 26230-95095, www.camping.gr/fournia-beach/ind-gr.htm

Αθλητισμός
Γύρω από το Κάστρο (Χλεμούτσι) μπορείτε να κάνετε θαλάσσια σπορ στις παραλίες της Καλαμιάς και της Κυλλήνης. Βαρκάδα στο γύρω των ακτών, στις απόμερες παραλίες και το νησάκι Καυκαλίδας. Πεζοπορία με γύρος των ακτών (Κυλλήνη ως Λουτρά - Αρκούδι), 5 ώρες περ., Κυλλήνη - Κεφαλόπετρα, 45 λεπτά περ., Νεοχώρι - Χαμολιό - Κάστρο - Ανάληψη, 2.30 ώρες περ., Κάτω Παναγιά - Βλαχέραινα - Ανάληψη, 2 ώρες περ. Ψάρεμα με Καθετή, συρτή, ψαροντούφεκο, δίχτυα (Βράχος, Φουρνιά, Ανάληψη, Κεφαλόπετρα, Καυκαλίδα, Καλαφάτες)

Παραλίες
Στην παραλία Καλόγρια και τα περίχωρα.
Σε όλες τις ακτές γύρω από το Κάστρο (Χλεμούτσι): Λουτρά, Καλαμιά, Βατούχια, Φουρνιά, Ανάληψη, Κεφαλόπετρα, Καυκαλίδα, Γλαρέντζα, Κυλλήνη, Μιμόζα.

Τράπεζες
Πάτρα: Αγροτική, Alpha Bank, Αττικής, Γενικής, Eurobank, Εθνικής, Εμπορικής, Nova, Πειραιώς, Ταχυδρομικό Ταμιευτήριο.
Πύργος: Αγροτική, Alpha Bank, Αττικής, Γενικής, Eurobank, Εθνικής, Εμπορικής, Πειραιώς, Ταχυδρομικό Ταμιευτήριο.

Έθιμα - Εκδηλώσεις
Αποκριάτικες εκδηλώσεις με αιχμή το Καστρινό Καρναβάλι (Κάστρο).
Καθαρά Δευτέρα, Κούλουμα (Κάστρο).
Ιούλιος, Φεστιβάλ Αρχ. Ήλιδας, καλλιτεχνικά συγκροτήματα στο Χλεμούτσι (Ιούλιος- Αύγουστος) (Κάστρο).
Αύγουστος, Νύχτες με Πανσέληνο στο Χλεμούτσι (Κάστρο).
7 και 8 Σεπτεμβρίου, Πανηλειακή θρησκευτική Πανήγυρις και παραδοσιακό γλέντι (γουρουνοπούλα - νταούλια ) στην Ιερά Μονή Βλαχερνών (Κ.Παναγιά).
Τη Δευτέρα του Πάσχα, Πανηγύρι στο Μετόχι και την Κυριακή του Θωμά (Λάπα).
23 Αυγούστου (στη Μανολάδα), Πανηγύρι της Παναγίας (Μανολάδα).

Internet
Περιφέρεια Δυτικής Ελλάδας www.kepemep-cree.org/links/Greek_Regions/dytiki_ellada_el.html
Δήμου Κάστρου, www.kastro-kyllini.gr/gr/dimdiamerismata.htm
Δήμος Βουσπασίας, homepages.pathfinder.gr/vouprasios/index.htm
Νομαρχιακή Αυτοδιοίκηση Ηλείας, 212.205.48.66/gspa
Φεστιβάλ Αρχαίας Ήλιδας, (για το 2003, ανανέωση κάθε έτος με σχετικό Link), www.amaliadacity.com/news/ElisfestivalGR2003.htm
Γενικά στοιχεία για την Ηλεία και άλλες περιοχές, hellas.teipir.gr/prefectures/greek/Hleias/Genika.htm

Αυτό το κείμενό μου δημοσιεύτηκε στο ταξιδιωτικό έντυπο ΠΕΡΙΗΓΗΣΕΙΣ - Εφημερίδα Ημερησία, τ. 10 2004-2005

Πάτρα

Νομός
Η Αχαΐα με υπέροχα ορεινά και παράλια, προσφέρεται για θερινές και χειμερινές διακοπές. Κέντρο του νομού και πόλος έλξης λόγο του νεανικού της κεφιού η Πάτρα, πρωτεύουσα και τρίτη σε μέγεθος πόλη της χώρας. Η Πάτρα, ιδιαίτερα με το καρναβάλι της γίνετε επίκεντρο πολλών εορτασμών κάθε χρόνο και αποτελεί την ιδανική βάση για εξερεύνηση του νομού.

Διοικητικά στοιχεία - Διαμερίσματα Δήμου
Η Πάτρα βρίσκεται στην βορειο-δυτική Πελοπόννησο και έχει πληθυσμό 250.000 κατοίκων. Είναι η περιφερειακή πρωτεύουσα της Δυτικής Ελλάδος και, ως μεγάλο λιμάνι, αποτελεί την πόρτα της Ελλάδος στην Ιταλία και την Δυτική Ευρώπη. Με πάνω από 50 δρομολόγια πλοίων προς την Ιταλία κάθε εβδομάδα, όλο σχεδόν το εμπόριο της Ελλάδος προς την Ευρωπαϊκή Ένωση περνάει από την πόλη.

Αγορές
Θα ψωνίσετε κρασί, γλυκά και λουκούμια καθώς και ζυμαρικά και γαλακτοκομικά.

Προϊόντα
Η γύρω περιοχή από την πόλη είναι μία σημαντική αγροτική περιοχή της χώρας παράγοντας σημαντικές ποσότητες εσπεριδοειδών, πατάτας και καρπουζιών. Η περιοχή είναι φημισμένη για τα αμπέλια της, ενώ τα κρασιά της είναι ξακουστά σε όλο τον κόσμο. Η φημισμένη εταιρία παραγωγής κρασιών Achaia-Claus έχει τις εγκαταστάσεις της έξω από την πόλη.

Απόσταση
Απόσταση από Αθήνα, 357 χλμ.
Απόσταση από Θεσσαλονίκη 238 χλμ.
Απόσταση από Αγρίνιο, 80 χλμ.
Απόσταση από Αλεξανδρούπολη, 828 χλμ.
Απόσταση από Καλαμάτα, 215 χλμ.
Απόσταση από Σπάρτη, 236 χλμ.
Απόσταση από Τρίπολη, 175 χλμ.

Η Πόλη
Η πόλη της Πάτρας αποτελεί ένα πολύ ενδιαφέρων μέρος για διαμονή, γεμάτο με ιστορικά μέρη αλλά και προσαρμοσμένο στους σύγχρονους ρυθμούς. Η ιστορία της πόλης ανάγεται στους προϊστορικούς χρόνους την δεύτερη χιλιετηρίδα π.Χ. Είναι η πρωτεύουσα της Αχαΐας, η οποία πήρε το όνομά της από τους αρχαιότερους κατοίκους της Ελλάδος. Η πόλη πήρε το όνομά της από τον Πατρέα, αρχηγό των Αχαιών τον 12 αιώνα π.Χ. Τον 3ο αιώνα π.Χ., οι Αχαιοί οργάνωσαν τον περίφημο Αχαϊκό σύνδεσμο, ο οποίος αποτέλεσε την πρώτη οργανωμένη μορφή πολιτεύματος στην Ελλάδα. Κατά τον 1ο αιώνα μ.Χ., επισκέφτηκε την πόλη ο Άγιος Ανδρέας. Στην πόλη αυτή μαρτύρησε και από τότε έγινε ο πολιούχος άγιός της. Κατά την διάρκεια της ελληνικής επανάστασης του 1821, η περιοχή της Αχαίας έπαιξε σημαντικό ρόλο στην απελευθέρωση των Ελλήνων από τον Οθωμανικό ζυγό. Κατά την διάρκεια του 19ου αιώνα, η Πάτρα εξελίχθηκε σε σημαντικό εμπορικό και βιομηχανικό κέντρο, αποτελώντας το κύριο σημείο εξαγωγών προς την Δυτική Ευρώπη.

Αξιοθέατα
Νέος Ναός Αγίου Ανδρέα
Ο ιερός Ναός του Αγίου Ανδρέα - πολιούχου αγίου - είναι από τα ενδιαφέροντα αξιοθέατα της Πάτρας. Πρόκειται για μία από τις επιβλητικότερες εκκλησίες ολόκληρης της Ελλάδας, χτισμένη στο σημείο όπου μαρτύρησε ο Άγιος. Δίπλα στον καινούργιο μεγαλοπρεπή ναό, βρίσκεται ο παλιός ναός - χτισμένος σε ρυθμό βασιλικής - στη νότια πλευρά του οποίου είναι η είσοδος του αγιάσματος του Αγ. Ανδρέα. Ο ιερός ναός του Αγίου Ανδρέα θεμελιώθηκε την 1η Ιουνίου 1908 από τον βασιλιά Γεώργιο Α'. Ο ναός έχει χωρητικότητα 8.000 άτομα και ο κεντρικός τρούλος του έχει ύψος 43 μ. από το δάπεδο. Ο τρούλος αυτός περιστοιχίζεται από 12 άλλους χαμηλότερους τρούλους - κωδωνοστάσια συμβολίζοντας τον Ιησού με τους 12 μαθητές του. τον ιερό ναό υπάρχουν βυζαντινές εικόνες, η κάρα του Αγίου καθώς και τμήμα του σταυρού στον οποίο μαρτύρησε ο Απόστολος Ανδρέας.
Αρχαιολογικό Μουσείο Πάτρας
Μαιζώνος & Αράτου, 2610-275070
Η έκθεση στεγάζεται στο ισόγειο τριώροφου νεοκλασικού κτηρίου, που δωρίθηκε στο Δημόσιο και χρησιμοποιήθηκε μετά το 1938. Στις συλλογές περιλαμβάνονται: Γλυπτά από την Πάτρα και την επαρχία Πατρών. Ευρήματα που χρονολογούνται από το 3000 ως το 800 π.Χ. Ταφικά σύνολα από τα κλασικά και ελληνιστικά νεκροταφεία της Πάτρας. Ευρήματα ρωμαϊκής περιόδου από την Πάτρα.
Φρούριο
Στέκει εκεί ψηλά πάνω από την πόλη των Πατρών που απλώνεται σε τεράστια έκταση και στα τέσσερα σημεία του ορίζοντα, φύλακας και νοσταλγός της ιστορίας και της παράδοσης. Στολίδι και πόλος έλξης τόσο των Πατρινών όσο και των ξένων για ένα περίπατο με λιακάδα ή για μια νυχτερινή εκδήλωση στον εσωτερικό χώρο τον καιρό του Φεστιβάλ. Εκεί ακριβώς που τελειώνουν τα 193 σκαλιά της οδού Αγίου Νικολάου αρχίζει το Κάστρο με τη δυτική πύλη γνωστή ως «Πύλη της Θάλασσας». Η θέα από το κάστρο απ’ όπου και να κοιτάξεις σου κόβει την ανάσα από την ανεπανάληπτη ομορφιά. Ο γκρίζος όγκος του αγέρωχου Παναχαϊκού ανατολικά, δυτικά ο ασύγκριτος Πατραϊκός Κόλπος με την μοναδική δύση του και στο βάθος τα αχνοσκιαγράφηστα νησιά. Απέναντι τα σκουρόχρωμα βουνά της Ρούμελης και νότια τα περίχωρα και τα χωριά του κάμπου. Στα πόδια του η πολύβουη κίνηση κι η κοσμοπλημμύρα με τις πολυκατοικίες, τα μαγαζιά, τις υπηρεσίες, το λιμάνι και τη ζωή της πόλης… Το Κάστρο ή Φρούριο αν πραγματικά μπορούσε να μιλήσει θα διηγείτο τη δόξα και την αρχοντιά από τους πολυώνυμους οικιστές του. Το παλιό μεσαιωνικό κάστρο δεν ήταν όπως το βλέπουμε σήμερα, μνημείο της μακραίωνης ιστορίας του που χάνεται στο απόμακρο χτες. Παραδόσεις, μύθοι και εικασίες της κτίσεως και της ύπαρξης του και τελικά αυτή ταύτη η μορφή του καθιστούν από τα πλέον αξιόλογα κάστρα της Πελοποννήσου. Το κάστρο της Πάτρας χτίστηκε κατά το β΄ μισό του 6ου μ.Χ. αιώνα, επάνω στα ερείπια της αρχαίας Ακρόπολης. Στα 805 μ.Χ. οι κάτοικοι της πόλης πολιορκήθηκαν στο κάστρο από Σλάβους και Σαρακηνούς και η νίκη τους, που αποδόθηκε σε θαύμα του πολιούχου της πόλης Αγίου Ανδρέα, ήταν σημαντική για την αναχαίτιση των βαρβαρικών επιδρομών στην Πελοπόννησο. Κατά τους επόμενους αιώνες το κάστρο, που παρέμεινε σε αδιάκοπη χρήση για την άμυνα της πόλης, αλλά και ως διοικητικό και στρατιωτικό κέντρο, μέχρι τον Β΄ Παγκόσμιο Πόλεμο, κατακτήθηκε από τους Φράγκους, Ενετούς, Παλαιολόγους και Τούρκους. Το σχέδιο του κάστρου είναι μεσαιωνικό ακανόνιστης κατασκευής από τον άσπλαχνο δημιουργό του τον Αλεμάν και η σημερινή μορφή έχει πολύ λίγο διαφοροποιηθεί. Αποτελείται από έναν τριγωνικό εξωτερικό περίβολο, ενισχυμένο με πύργους και προμαχώνες, που προστατευόταν αρχικά από βαθιά τάφρο, και ένα εσωτερικό περίβολο, που υψώνεται στη Β.Α. γωνία και επίσης περιβάλλεται από τάφρο. Οι οικοδομικές φάσεις που διακρίνονται σήμερα στο κάστρο αποτελούν μαρτυρία των εργασιών που πραγματοποιήθηκαν από τους εκάστοτε κατακτητές του για την επισκευή του και την προσαρμογή του στις εξελίξεις της πολεμικής τεχνολογίας. Η αρχική κατασκευή είναι σήμερα ορατή κυρίως στο βόρειο τείχος, τα ίχνη της, όμως, που εντοπίζονται και στις τρεις πλευρές των τειχών, μαρτυρούν πως η αρχική βυζαντινή οχύρωση είχε την ίδια περίπου περίμετρο.
Βασικά αποτελείται από την κεντρική Ακρόπολη, τον Πύργο ή Γουλά, το μεγάλο περίβολο και τα τείχη. Το εσωτερικό είναι ανισόπεδο λόγω των τεραστίων προσχώσεων. Έχει εμβαδόν 40.400 πήχεις. Ιδιαίτερο ενδιαφέρον παρουσιάζει ο νοτιοδυτικός πύργος, ένα ωραίο δείγμα της Ιταλικής οχυρωματικής τέχνης.
Ο πύργος διατηρείται μισός μ’ ένα πυροβόλο στην πολεμίστρα και φέρει ρήγμα που έγινε από σεισμό. Τα άλλοτε ισχυρά τείχη του πύργους ένα γύρω, τις πολεμίστρες και τις επάλξεις έχουν γκρεμιστεί στο πέρασμα των καιρών. Και ποτάμια αίματος έχουν χυθεί με θυσίες και σκληρούς αγώνες ενάντια στους εκάστοτε εισβολείς. Ο ένας διαδεχόταν τον άλλο με μάχες ανελέητες για επιβίωση.
Παλαιός Ναός Αγίου Ανδρέα
Στην παράκτια ζώνη της Πάτρας, στο άλσος και στο αρχαίο λιμάνι, βρίσκονταν ο ναός του Αποστόλου Ανδρέα, που διατηρήθηκε ως τις αρχές του 18ου αι. Για ασφάλεια από τις πειρατικές επιδρομές της εποχής, ο ναός είχε οχυρωματικό τείχος με πύργους στις γωνίες του και ήταν ορατός από μεγάλη απόσταση. Πότε ακριβώς κτίστηκε ο σημαντικός αυτός ναός του Αποστόλου, για την ύπαρξη του οποίου μας πληροφορεί ο επίσκοπος Κρεμόνας Λιουτπράνδος το 968 μ.Χ., που τον είδε από μακριά περνώντας με πλοίο από τον Πατραϊκό κόλπο, δεν γνωρίζουμε. Ο παράλιος ναός του Αγίου Ανδρέα ισοπεδώθηκε και λεηλατήθηκε από τους Τουρκαλβάνους το 1770, κατά την περίοδο των Ορλωφικών, ένα μόλις χρόνο μετά την αποπεράτωση των εργασιών επισκευής του που πραγματοποίησαν οι Βενετοί. Στην ίδια θέση κτίστηκε το 1836 – 1843 η λιτή βασιλική του αρχιτέκτονα Λυσάνδρου Καυταντζόγλου, ο "παλαιός Άγιος Ανδρέας", στη νότια πλευρά του οποίου είναι η είσοδος του αγιάσματος του Αγ. Ανδρέα. Στην αγιογράφησή του εργάστηκε και ο Κωνσταντινουπολίτης ζωγράφος Δημήτριος Χατζηασλάνης, γνωστός ως Βυζάντιος, που έγραψε το θεατρικό έργο «Βαβυλωνία». Δίπλα του υψώνεται ο πολυτελέστατος νέος ναός του Πολιούχου, που θεμελιώθηκε το 1908 από τον βασιλέα Γεώργιο τον Α΄.
Μονή Ομπλού, 2610-328413
Η μονή Ομπλού βρίσκεται 9 χλμ. μετά τη διασταύρωση προς την Achaia Clauss, σε υψόμετρο 860 μ. μέσα στην καταπράσινη πλαγιά. Κατά μια εκδοχή η ονομασία της προέρχεται από την Αλβανική λέξη "Όμπιλε" που σημαίνει "γλυκύς". Στα γύρω από τη μονή χωριά, κατοικούσαν Αλβανόφωνοι οι οποίοι την ονόμαζαν "Όμπιλ Παναγιά" δηλαδή "Γλυκεία Παναγιά". Κατά μια άλλη εκδοχή η ονομασία προέρχεται από τη λέξη "οπλή", δηλαδή το νύχι του ζώου ή ανθρώπου, ίχνος ποδιού μονοπάτι. Συμπεραίνουμε λοιπόν πως στην περιοχή αυτή υπήρχε μονοπάτι, διάβαση ζώων και ανθρώπων. Το μοναστήρι ιδρύθηκε τον 14ο αιώνα στους χρόνους των Παλαιολόγων. Το 1315, το έτος ιδρύσεως της μονής, συμπίπτει με τον πρώτο επί Φραγκοκρατίας διορισμό Έλληνα ορθόδοξου μητροπολίτη στην Πάτρα. Σημαντικό σταθμό στην ιστορία της μονής αποτέλεσε η ανέγερση του ναού που σώζεται μέχρι τις μέρες μας από τον μητροπολίτη Πατρών Τιμόθεο (1601-1612). Το 1689 η Μονή Ομπλού γνωρίζει ακμή με 15 μοναχούς και αξιόλογη περιουσία. Σε αυτή φυλάσσονται ιερά κειμήλια και χειρόγραφα καθώς και ένα εύρημα μοναδικό στην Ελλάδα. Πρόκειται για λειψανοθήκη από ξύλο με επικάλυψη ελεφαντοστού, της οποίας η αρχική χρήση ήταν για κοσμήματα ή νομίσματα. Σημαντικός είναι ο ρόλος της μονής κατά την διάρκεια της επανάστασης του 1821 ως τόπος συγκέντρωσης οπλαρχηγών και πολεμιστών, αλλά και ως καταφύγιο για γυναικόπαιδα και τραυματίες. Η μονή κάηκε και υπέστη πολλές ζημίες από τους κατά καιρούς κατακτητές (ενετούς, τούρκους και τελευταίους τους γερμανούς). Η μονή εορτάζει την ημέρα των Εισοδίων της Θεοτόκου.
ΡΩΜΑΙΚΟ ΥΔΡΑΓΩΓΕΙΟ
Το πρώτο συστηματικό υδραγωγείο της Πάτρας βρίσκεται στα ριζά του λόφου του Δασυλλίου και είναι έργο ρωμαϊκό.
ΒΟΡΕΙΟ ΝΕΚΡΟΤΑΦΕΙΟ
Το ρωμαϊκό αυτό μνημείο χρονολογείται μεταξύ του τέλους του 1ου αι. μ.Χ και τους τέλους του 2ου αι. μ. Χ. Έχοντας σχήμα σταυρού, όπως ο ναός της Ισιδας στην Πομπηία, αποτελεί το μοναδικό μνημείο με αυτή τη μορφή που βρέθηκε στην Πάτρα.
ΜΥΚΗΝΑΪΚΟΙ ΤΑΦΟΙ ΒΟΥΝΤΕΝΗΣ
Ο αρχαιολογικός χώρος της Βούντενης βρίσκεται 4,5 χλμ ανατολικά της Πάτρας και πρόκειται για μεγάλο μυκηναϊκό νεκροταφείο(μη επισκέψιμος).
ΑΜΦΙΘΕΑΤΡΟ
Κοντά στο Αρχαίο Ωδείο ήρθαν στο φως ερείπια αμφιθεάτρου πιθανόν του 1ου μ.Χ αιώνα. Μαζί με το συνεχόμενο Αρχαίο Ωδείο θα αποτελέσουν ένα ενιαίο σύνολο μεγάλης αρχαιολογικής αξίας.
ΠΗΓΗ ΔΗΜΗΤΡΑΣ
To σημερινό πηγάδι του Αγ. Ανδρέα παραπλεύρως του παλαιού Ι.Ναού το οποίο άλλοτε ήταν πηγή της θεάς Δήμητρας που λειτουργούσε και σαν μαντείο.
ΡΩΜΑΪΚΑ ΝΥΜΦΑΙΑ
Γερμανού 36-40 Μνημειώδες κτίσμα του 3ου αιώνα, χώρος αναψυχής με πίδακες νερού και κήπους. Ι. Βλάχου 3 & Κανάρη Τμήμα μεγάλου συγκροτήματος, πιθανόν θερμών. Στους πρώϊμους βυζαντινούς χρόνους ο χρόνος χρησιμοποιήθηκε πιθανόν ως εκκλησία και αργότερα ως νεκροταφείο.
ΡΩΜΑΪΚΗ ΓΕΦΥΡΑ ΤΟΥ ΜΕΙΛΙΧΟΥ (γέφυρα Παυσανία)
Στην διασταύρωση της Ν.Εθνικής οδού με την οδό Αρέθα βρίσκεται καλά διατηρημένη ρωμαϊκή γέφυρα με δύο τούβλινες καμάρες που στηρίζονται πάνω σε περίτεχνες βάσεις από πελεκητές πέτρες.
ΑΡΧΑΙΟ ΩΔΕΙΟ
Στα δυτικά της Ακρόπολης στην Άνω πόλη βρίσκεται το ρωμαϊκό Ωδείο της Πάτρας, παλαιότερο από το Ωδείο της Αθήνας (Ηρώδειο 160 π.χ.).
ΘΕΑΤΡΟ "ΑΠΟΛΛΩΝ"
Κατασκευάστηκε το 1872 με σχέδια του Γερμανού αρχιτέκτονα Ερνέστου Τσίλλερ. Είναι το αρχαιότερο από τα σωζόμενα κλειστά θέατρα των νεοτέρων χρόνων και το εντυπωσιακότερο αρχιτεκτονικό στολίδι της Πάτρας.
AΠΟΘΗΚΕΣ "ΜΠΑΡΡΥ"
Συγκρότημα βιομηχανικής αρχιτεκτονικής συνδεδεμένο με την εποχή ακμής της πόλης . Χρησιμοποιήθηκε ως εργοστάσιο νηματοποιϊας, κλωστικής, αλευροποιϊάς και κατεργασίας σταφίδας. Σήμερα λειτουργεί σαν κέντρο τεχνών και στεγάζει το info center της Πάτρας.
ΠΑΛΑΙΟ ΔΗΜΟΤΙΚΟ ΝΟΣΟΚΟΜΕΙΟ
Νεοκλασσικό κτίριο του Δανού αρχιτέκτονα CH. E. Hansen το οποίο λειτούργησε σαν νοσοκομείο από το 1872 έως το 1973. Λειτουργεί σήμερα ως Πολιτιστικό Πολυκέντρο της Πάτρας.
ΔΗΜΟΤΙΚΑ ΣΦΑΓΕΙΑ
Ιδιαίτερου αρχιτεκτονικού ενδιαφέροντος, τα πέτρινα κτίσματα των Δημοτικών Σφαγείων λειτουργούσαν έως το 1998. Σήμερα έχουν ολοκληρωθεί οι εργασίες αποκατάστασης για την μετατροπή του χώρου σε μεγάλο εκθεσιακό κέντρο τοπικών προϊόντων.
ΑΧΑΪΑ CLAUSS
Ο Πύργος της ΑΧΑΪΑ CLAUSS είναι το πρώτο ελληνικό οινοποιείο που χτίστηκε στα 1861 και μέχρι σήμερα παράγει μερικά από τα πιο διάσημα ελληνικά κρασιά. Στους χώρους του ο επισκέπτης μπορεί να θαυμάσει το καταπράσινο περιβάλλον, τα ιστορικά κτίρια, τα ξυλόγλυπτα βαρέλια παλαίωσης από το 1873 της φημισμένης Μαυροδάφνης, καθώς επίσης, στην Κάβα Δανιηλίδος, να δοκιμάσει μερικά από τα εκλεκτά κρασιά της AXAΪΑ CLAUSS.
ΥΗΣ ΓΛΑΥΚΟΣ
Το πρώτο Υδροηλεκτρικό εργοστάσιο της Ελλάδος, λειτουργεί από το 1927 ως δημοτική επιχείρηση. Σήμερα ανήκει στη ΔΕΗ η οποία έχει δημιουργήσει Μουσείο της ιστορίας του σταθμού. Βρίσκεται στην ομώνυμη περιοχή, 8 χλμ νοτιοανατολικά του κέντρου της Πάτρας.
ΤΟ ΣΠΙΤΙ ΤΟΥ ΠΑΛΑΜΑ
Διατηρητέο κτίριο επί της οδού Κορίνθου 241 στο κέντρο της πόλης , όπου γεννήθηκε ο Κωστής Παλαμάς και η Ιταλίδα πεζογράφος Ματθίλδη Σεράο.
ΧΑΜΑΜ
Η πινακίδα τα λέει όλα... "ΛΟΥΤΡΑ ΧΑΜΑΜ ΠΑΤΡΩΝ: 'Ετος 1400". Κτίστηκε επί Ενετοκρατίας και διατηρήθηκε αργότερα από τους Τούρκους οι οποίοι είχαν την συνήθεια αυτή. Από τότε μέχρι σήμερα λειτουργούν σ' αυτό τα χαμάμ (τουρκικά θερμόλουτρα).

Πολιτιστική Πρωτεύουσα της Ευρώπης 2006
Η Πάτρα θα είναι η πολιτιστική πρωτεύουσα της Ευρώπης το 2006, όπως αποφάσισε το συμβούλιο υπουργών Πολιτισμού της Ευρωπαϊκής Ένωσης. Η Πάτρα εισέρχεται πιο δυναμικά στην ουσιαστική φάση της προετοιμασίας της, προκειμένου να αναδείξει ως Πολιτιστική Πρωτεύουσα της Ευρώπης την ευρωπαϊκή πολιτιστική υπεραξία, να αναπτύξει προγράμματα, τα οποία είναι προσανατολισμένα προς τη διάσταση του κοινού παρανομαστή της ΕΕ, που είναι ο πολιτισμός της, η πολιτιστική πολυμορφία.

Η Πανεπιστημιούπολη
Το Πανεπιστήμιο Πατρών εκτείνεται σε μια έκταση 2.650 στρεμμάτων, κοντά στο πορθμείο Ρίου-Αντιρρίου. Η Πανεπιστημιούπολη περιλαμβάνει κτίρια συνολικής μικτής επιφάνειας 170.000 τ.μ., στα οποία στεγάζονται τα 22 Τμήματα του Πανεπιστημίου Πατρών και οι Διοικητικές Υπηρεσίες. Στην κατάφυτη Πανεπιστημιούπολη υπάρχουν, επίσης, το Πανεπιστημιακό Νοσοκομείο, η Κεντρική Βιβλιοθήκη και άλλες Κεντρικές Λειτουργίες (Εκδοτικός Οίκος, Αθλητικό Κέντρο, Μουσεία Ζωολογικό και Βοτανικό , Βιβλιοπωλείο, Εστιατόριο και Κυλικεία), καθώς και Τράπεζα.

Υγεία
Γενικό Περιφερειακό Πανεπιστημιακό Νοσοκομείο Πατρών, 2610-99911
Γενικό Κρατικό Νοσοκομείο, 2610-222813 και 2610-223812
Καραμανδάλειο Γενικό Νομαρχιακό Νοσημάτων Παίδων, 2610-622222

Οδική σύνδεση
Υπάρχει διαρκής σύνδεση, κάθε 30΄ λεπτά με την Αθήνα (απέχει 2,5 ώρες) και καθημερινά δρομολόγια προς όλες τις μεγάλες πόλεις της Ελλάδας, τα νησιά του Ιονίου Πελάγους και σημαντικούς αρχαιολογικούς χώρους της ευρύτερης περιοχής (Ολυμπία, Δελφούς, Καλάβρυτα). Ο σταθμός των υπεραστικών λεωφορείων (ΚΤΕΛ) βρίσκεται στο κέντρο της Πάτρας, στην οδό Ζαΐμη 2 και Όθωνος Αμαλίας. Υπάρχει πυκνό δίκτυο αστικών συγκοινωνιών, το οποίο συνδέει το κέντρο της Πάτρας με όλες τις συνοικίες και τα προάστια. Το λεωφορείο Νο 6, με δρομολόγια κάθε 10΄ λεπτά, συνδέει το κέντρο της πόλης με την Πανεπιστημιούπολη, το Πανεπιστημιακό Νοσοκομείο και το πορθμείο του Ρίου.
ΚΤΕΛ Πάτρας, 2610-273936
ΚΤΕΛ Αθηνών, Κηφισού 100, 210-5136185

Σιδηροδρομική σύνδεση
Καθημερινά δρομολόγια τραίνων συνδέουν την Πάτρα με την Αθήνα και σχεδόν όλες τις μεγάλες παραθαλάσσιες πόλεις της Πελοποννήσου. Το ταξίδι από και προς την Αθήνα διαρκεί περίπου 3,5΄ ώρες με τα δρομολόγια της ταχείας Intercity. Ο σιδηροδρομικός σταθμός του ΟΣΕ βρίσκεται στο κέντρο της πόλης, κοντά στο λιμάνι και στο σταθμό υπεραστικών λεωφορείων. ΟΣΕ Πάτρας 2610-273694 επίσης ΟΣΕ Διακοφτού, 26910-43206, ΟΣΕ Αθηνών, 210-5131601 και 210-5297777.

Αεροπορική σύνδεση
Η πόλη εξυπηρετείται κυρίως από το διεθνές αεροδρόμιο των Αθηνών, αλλά και το αεροδρόμιο του Αράξου (περίπου 30 χλμ. δυτικά των Πατρών), το οποίο χρησιμοποιείται για πτήσεις charter. Τα Γραφεία της Ολυμπιακής Αεροπορίας στην Πάτρα είναι στην οδό Αράτου 17-19. 2610-222901 και 2610-222903.

Ακτοπλοϊκή σύνδεση
Η Πάτρα αποτελεί την πύλη της Ελλάδας για την Ιταλία και τη Δυτική Ευρώπη με πάνω από 50 δρομολόγια πλοίων κάθε εβδομάδα. Συνδέεται απ΄ ευθείας με τέσσερα μεγάλα λιμάνια της Ιταλίας (Bari, Brindisi, Ancona και Venezia), καθώς και μe τα νησιά του Ιονίου πελάγους.
Λιμεναρχείο Πάτρας, 2610-341002 και Λιμεναρχείο Ρίο, 2610-991203.

Χρήσιμα Τηλέφωνα
Δήμος Πατρέων, 2610-966200 έως και 2 και 2610-277401, 2610-274310
Αστυνομία, 2610-420716
Τουριστική Αστυνομία, 2610-652512
ΕΟΤ, 2610-653358
Κέντρο τουριστικής πληροφόρησης Πάτρας, 2610-966309
ΟΤΕ, 2610-632388
ΕΛΤΑ, 2610-277050
Επιμελητήριο Αχαϊας, 2610-277779
Φεστιβάλ Πάτρας, 2610-223342 και 2610-278206
Γραφείο για το Καρναβάλι, 2610-226063
Ταξί, 2610-3344600
Ράδιοταξί, 2610-425201

Διαμονή Ξενοδοχεία
Αστήρ, 200 κλίνες, κλιματισμός, τηλεόραση, πισίνα, αίθουσα εκδηλώσεων, δεκτά κατοικίδια, 2610-277502
Galaxy, 90 κλίνες, κλιματισμός, τηλεόραση, χώρος στάθμευσης, 2610-275981
Δελφίνι, 130 κλίνες, κλιματισμός, εστιατόριο, εξοπλισμός για άτομα με ειδικές ανάγκες, 2610-421001
OLYMPIC, 70 κλίνες, 2610-224103

Αθλητισμός
Η πόλη διαθέτει δύο γήπεδα ποδοσφαίρου και αρκετά κλειστά γυμναστήρια τα οποία στεγάζουν ένα μεγάλο αριθμό ομάδων. Το δημοτικό κολυμβητήριο αποτελεί την έδρα των κολυμβητικών ομάδων και των ομάδων water polo της πόλης. Ο Πατραϊκός κόλπος παρέχει επίσης πολλές δυνατότητες για θαλάσσια αθλήματα (windsurfing, swimming, water-skiing) ενώ στην μαρίνα, έχει την έδρα του το Yacht Club της Πάτρας.
Το Εθνικό Στάδιο Πατρών φιλοξενεί μεγάλες αθλητικές εκδηλώσεις ενώ στο Παλαί ντε Σπόρ της πόλης διοργανώνονται αγώνες μπάσκετ, βόλεϋ και ενόργανης γυμναστικής με ευρωπαϊκό και παγκόσμιο ενδιαφέρον.

Παραλίες
Παραλία Αγυιάς και η παραλία του Προαστίου είναι οι κοντινότερες στην πόλη. Επίσης στο Ρίο και στην περιοχή Ακταίον.

Τράπεζες
Αγροτική, Alpha Bank, Αττικής, Γενικής, Eurobank, Εθνικής, Εμπορικής, Nova, Πειραιώς, Ταχυδρομικό Ταμιευτήριο.

Έθιμα - Εκδηλώσεις
Το Πατρινό Καρναβάλι αποτελεί το αποκορύφωμα των πολιτιστικών της πόλης και το σπουδαιότερο χειμερινό πολιτιστικό γεγονός της χώρας. Μία ξέφρενη γιορτή που διαρκεί δύο μήνες και όπου τα χρώματα, η ζωντάνια, το κέφι και η φαντασία συμπαρασύρουν όλους τους Πατρινούς και ενώνουν χαρές και λύπες.
Το Διεθνές Φεστιβάλ της πόλης συγκεντρώνει κάθε καλοκαίρι χιλιάδες επισκέπτες. Τα μεγαλύτερα ονόματα της τέχνης και του πολιτισμού τιμούν με την συμμετοχή τους τις βαθιές καλλιτεχνικές παραδόσεις των Πατρινών.
Το Δημοτικό Περιφερειακό Θέατρο της πόλης - ένα από τα μεγαλύτερα και πιο δραστήρια της Ελλάδος - δίνει κάθε σαιζόν παραστάσεις ανεβάζοντας έργα των κλασσικών θεατρικών συγγραφέων.
30 Νοεμβρίου, μεγάλη θρησκευτική εορτή με λιτανεία, στην εορτή του Αγίου Ανδρέα, πολιούχου της πόλης.
Παραστάσεις Καραγκιόζη. Κατά γενική παραδοχή, το ελληνικό θέατρο σκιών, ο Ελληνικός Καραγκιόζης έχει πατρίδα του την Πάτρα, αναζητήστε λοιπόν τις σχετικές παραστάσεις ρωτώντας στο τοπικό γραφείο τουρισμού.

Internet
Δήμος Πάτρας http://www.patras.gr
Πανεπιστήμιο Πατρών http://www.upatras.gr
Τα νέα και η ζωή της πόλης κάθε μέρα http://www.patrastoday.gr
Η Πάτρα του χτες μέσα από φωτογραφίες http://lyk-esp-patras.ach.sch.gr/patra/xtes.htm
Συνεδριακό και Πολιτιστικό Κέντρο του Πανεπιστημίου Πατρών http://www.confer.upatras.gr
Κέντρο τουριστικής πληροφόρησης http://www.infocenterpatras.gr
Επιμελητήριο Αχαϊας http://www.preveza.chambernet.gr/patra.htm
Πάτρα 2006 http://www.patra2006.gr
Κέντρο πληροφοριών http://www.infocenterpatras.gr

Αυτό το κείμενό μου δημοσιεύτηκε στο ταξιδιωτικό έντυπο ΠΕΡΙΗΓΗΣΕΙΣ - Εφημερίδα Ημερησία, τ. 08 2004-2005

Καλάβρυτα - Χελμός

Περιοχή
Χελμός σημαίνει στα σλαβικά χιονισμένο βουνό. Οι αρχαίοι ονόμαζαν την οροσειρά Αρόανια όρη, χάριν του Αροανίου ποταμού που πηγάζει από το Πλανητέρο. Μια περιοχή που ακουμπά στο μύθο και με φυσικές ομορφιές από τις πλουσιότερες της χώρας. Το σύνολο της περιοχής των Καλαβρύτων και του Χελμού γενικότερα αποτελεί έναν εξαιρετικό χώρο για ποικίλες δραστηριότητες και αποδράσεις. Η μικρή απόστασή του από την Αθήνα καθιστά τον τόπο ιδανικό για τις εξορμήσεις του Σαββατοκύριακου και όχι μόνο του χειμώνα.

Γεύσεις
Μπορείτε να δοκιμάσετε τοπικά εδέσματα αλλά και άλλους εκλεκτούς μεζέδες, τόσο στην πόλη των Καλαβρύτων όσο και στις ταβέρνες που βρίσκονται στην περιοχή. Γευθείτε ντόπιο αρνί σε παϊδάκια, ντόπια τυριά, χυλοπίτες και λαζάνια, καθώς και διάφορα γλυκά του κουταλιού, όπως και το παραδοσιακό στην περιοχή γλυκό την ροδοζάχαρη. Ειδικά στο Πλανητέρο, σε ένα όμορφο φυσικό περιβάλλον με τρεχούμενα νερά και πανύψηλα δέντρα είναι φτιαγμένο το πεστροφίο και εκεί λειτουργεί μια πέτρινη ταβέρνα όπου μπορείτε να δοκιμάσετε πέστροφα ή σολομό. Συνοδέψτε το μεζέ σας με τοπικό κρασί και τσίπουρο και για να ζεσταθείτε χαλαρώστε με τσάι του βουνού και λουκουμάδες.

Απόσταση
Τα Καλάβρυτα, απέχουν από την Αθήνα 200 χλμ.
Τα Καλάβρυτα, απέχουν από την Πάτρα 77 χλμ.
Τα Καλάβρυτα, απέχουν από το Διακοφτό 38 χλμ.

Η πόλη
Καλάβρυτα και περιοχή
Η ιστορική κωμόπολη της ορεινής Αχαΐας είναι χτισμένη στους πρόποδες του Χελμού σε υψόμετρο 750 μ. Στη θέση αυτή υπήρχε η αρχαία πόλη Κύναιθα, ενώ στα Μεσαιωνικά χρόνια οι πολλές πηγές της πόλης, της έδωσαν το όνομα Καλά-βρυτά, δηλαδή Καλές-Βρύσες. Τα Καλάβρυτα είναι ο πιο δημοφιλής χειμερινός προορισμός της Πελοποννήσου μιας και αποτελούν τη βάση για το δεύτερο μεγαλύτερο χιονοδρομικό κέντρο της Χώρας και επίκεντρο μιας περιοχής με σημαντικά ιστορικά μνημεία, πλούσιο γεωφυσικό ανάγλυφο και θαυμαστές φυσικές ομορφιές. Στη διάρκεια της Επανάστασης για την ανεξαρτησία η πόλη κάηκε δύο φορές και στα νεότερα χρόνια το ολοκαύτωμα των Καλαβρύτων έγινε κατά τη Γερμανική Κατοχή το 1943, όταν εκτελέστηκαν όλοι οι άντρες άνω των 13 ετών. Με βάση τα Καλάβρυτα, μπορείτε να επισκεφτείτε τη γραφική Ζαχλωρού που βρίσκεται στο μέσο της διαδρομής Διακοφτού-Καλαβρύτων. Η Ζαχλωρού που αποτελείται από δύο πολύ μικρούς οικισμούς και είναι κτισμένη γύρω από το Βουραϊκό ποταμό. Στα Καλάβρυτα φτάνετε και με τον στενότερο Οδοντωτό Σιδηρόδρομο της Ευρώπης που χρονολογεί τη λειτουργία του από το 1896. Πολύ κοντά στα Καλάβρυτα βρίσκονται δυο πολύ σημαντικές Μονές, της Αγίας Λαύρας και του Μεγάλου Σπηλαίου. Η Μονή του Μεγάλου Σπηλαίου είναι κτισμένη το 326 μ.Χ. πάνω σε ένα τεράστιο κάθετο βράχο και σε υψόμετρο 924 μέτρων. Από εκείνα τα χρόνια μέχρι σήμερα έχει καταστραφεί τέσσερις φορές. Πάντοτε, όμως, σωζόταν από την καταστροφή η Εικόνα της Θεοτόκου, που, σύμφωνα με την παράδοση, αποτελεί έργο του Ευαγγελιστή Λουκά. Το μοναστήρι βρίσκεται, περίπου, στο μέσον της διαδρομής για τα Καλάβρυτα. Η Μονή της Αγίας Λαύρας βρίσκεται 7 χλμ. από την πόλη των Καλαβρύτων και χρονολογείται από τον 10 ο αιώνα. Στη Μονή της Αγίας Λαύρας το 1821 σηκώθηκε, καθώς λένε, το λάβαρο του αγώνα της Ελληνικής Επανάστασης από τον Παλαιών Πατρών Γερμανό. Ο επισκέπτης μπορεί να δει μέχρι και σήμερα το ιερό λάβαρο και τον πλάτανο στην είσοδο της Μονής στην σκιά του οποίου ορκίστηκαν οι αγωνιστές. Άλλες περιοχές του Χελμού που αξίζουν μια εκδρομή είναι προς το Πλανητέρο. Στα μέσα της διαδρομής, σε απόσταση περίπου16 χλμ. από τα Καλάβρυτα, στο χωριό Καστριά, θα συναντήσετε το Σπήλαιο των Λιμνών ένα από τα μεγαλύτερα σπήλαια της χώρας. Το Πλανητέρο θα το συναντήσετε λίγο πριν φτάσετε στη μικρή κωμόπολη της Κλειτορίας όπου θα δείτε τις φημισμένες πηγές του Αροάνιου ποταμού και την τεχνητή λίμνη και το ιχθυοτροφείο με πέστροφες. Επισκεφτείτε ακόμη τους Αρχαίους Λουσσούς, το Κλήμα του Παυσανία, την αρχαία πόλη του Κλείτορα και το Κάστρο της Ωριάς. Μια ακόμη εύκολη εκδρομή είναι προς τη Λίμνη Τσιβλού, στην περιοχή της Αιγιάλειας, στο Δήμο Ακράτας, σε μεγάλο υψόμετρο. Η λίμνη παρουσιάζει ενδιαφέρον ως βιότοπος, το δε τοπίο στην περιοχή χαρακτηρίζεται ιδιαίτερου φυσικού κάλλους. Η λίμνη αυτή δημιουργήθηκε το 19ο αιώνα, όταν μεγάλη κατολίσθηση έφραξε τη ροή του Κράθι ποταμού. Το τοπίο συνδυάζει την αισθητική ομορφιά με την οικολογική σπουδαιότητα. Στις όχθες έχει αναπτυχθεί πλούσια βλάστηση πλατάνου, ελάτης και υψηλότερα από αυτές μαύρης πεύκης, ενώ καταγράφονται και σημαντικές ποσότητες ψαριών. Σε κοντινή απόσταση από τη λίμνη θα δείτε τα Ύδατα της Στυγός, εκεί που κατά τη μυθολογία ορκίζονταν οι θεοί του Ολύμπου.

Χελμός
Ο Χελμός είαν ένα από τα ομορφότερα και πλέον εκτεταμένα βουνά της Πελοπονήσσου. Χωρίζεται από τη Ζήρεια με την πεδιάδα του Φενεού και στα Νότια ενώνεται με την Ντουρντουβάνα με το διάσελο του κυνηγού. Η ψηλότερη κορυφή του είναι η περίφημη Νεραιδόραχη με ύψος 2.238 μέτρα. Το βουνό είναι εξαιρετικά δασωμένο με έντονο ανάγλυφο. Το αρχαϊκό του όνομα ήταν Αροάνια.

Υγεία
Νοσοκομείο Καλαβρύτων, 26920-22366
Πανεπιστημιακό Νοσοκομείο Ρίου, 2610-999111
Νοσοκομείο Πατρών Άγιος Ανδρέας, 2610-222812
Νοσοκομείο Αιγίου, 26910-22222
Κέντρο Υγείας Ακράτας: 26960-22256

Σιδηροδρομική σύνδεση
Εάν έχετε επιλέξει το τρένο τότε θα το πάρετε από το Διακοφτό, τον μοναδικό οδοντωτό σιδηρόδρομο στην Ελλάδα, το περίφημο «τρενάκι» και μετά από μία θαυμάσια διαδρομή μέσα από το φαράγγι του Βουραϊκού θα καταλήξετε, έπειτα από 1 ώρα και 10’ περίπου στα Καλάβρυτα.
ΟΣΕ Καλαβρύτων, 26920-22245
Σιδηροδρομικός Σταθμός ΟΣΕ Πάτρας, 2610-639108
Σιδηροδρομικός Σταθμός ΟΣΕ Διακοφτό, 26910-43206 και 41289
Σιδηροδρομικός Σταθμός ΟΣΕ Αιγίου, 26910-22385

Οδική σύνδεση
Θα ακολουθήσετε την Εθνική οδό Κορίνθου - Πατρών και λίγα χιλιόμετρα μετά την Ακράτα θα στρίψετε στη διασταύρωση για Άνω Διακοφτό - Καλάβρυτα. Εναλλακτικά υπάρχουν δρομολόγια του ΚΤΕΛ.

Χρήσιμα Τηλέφωνα
Δήμος Καλαβρύτων, 26920-22390 Πολιτιστικό Δήμου, 26920-23880
Γραφείο ΕΟΤ, 26920-23418
Σπήλαιο Λιμνών Καστρίου, 26920-31633
Νομαρχιακή Αυτοδιοίκηση Αχαϊας, 2610-638125
Πυροσβεστική, 26920-23199
Σπήλαιο Λιμνών, 26920-31633 και 31001
ΟΤΕ Καλαβρύτων, 2620-22199
ΕΛΤΑ Καλαβρύτων, 2620-22225
Αστυνομία Καλαβρύτων: 23333

Αθλητισμός
Τα Καλάβρυτα έχουν γίνει γνωστά για το πολύ καλό χιονοδρομικό κέντρο που διαθέτουν καθώς και για τις ορειβατικές και πεζοπορικές δραστηριότητες. Η πρόσβαση στο χιονοδρομικό κέντρο είναι εύκολη και το κέντρο διαθέτει εξαιρετική υποδομή.
Χιονοδρομικό Κέντρο, 26920-24452
Χιονοδρομικό-Καλάβρυτα, 26920-22661
Καταφύγιο Χελμού, 26920-22346
Χιονοδρομικό Κέντρο Καλαβρύτων, 26920-22661
Ορειβατικός Σύλλογος Καλαβρύτων, 26920-22611
Επίσης μπορείτε να ασχοληθείτε με Mountain Bike, Πεζοπορία και Jeep Safari.

Διαμονή Ξενοδοχεία
Τα περισσότερα ξενοδοχεία βρίσκονται μέσα στην πόλη ή στις παρυφές της και τα τελευταία χρόνια αυξάνονται με γρήγορους ρυθμούς. Τα Καλάβρυτα αποτελούν τη βάση τόσο για το χιονοδρομικό κέντρο, όσο και για πολλές φυσιολατρικές εξορμήσεις στη γύρω περιοχή και γι’ αυτό τους χειμερινούς μήνες θα πρέπει να φροντίζεται από νωρίς για τις κρατήσεις σας.
Ρωτήστε στα κέντρα πληροφοριών του Δήμου ή την Αστυνομία ή δείτε στο Internet.
Ένωση Ξενοδόχων Αχαϊας, 2610-622661
Ένωση Τουριστικών Επαγγελμάτων Καλαβρύτων, 26920-22290
Ξενοδοχεία, www.web-greece.gr/favorite_2_gr.htm και www.clickhere.gr/hotels-greece/location_gr.asp?HOTELS=KALAVRITA
Αξιοθέατα, διαμονή, επιχειρήσεις, www.kalavrita.biz

Έθιμα – Εκδηλώσεις
Εορταστικές εκδηλώσεις γίνονται κάθε χρόνο στις 21 Μαρτίου, για την απελευθέρωση της πόλης από τους Τούρκους.
Εκδηλώσεις και μνημόσυνο για τους εκτελεσθέντες από τους Γερμανούς στον Β’ Π.Π. στις 13 Δεκεμβρίου.
Εμπορικό Πανηγύρι στις 21 Σεπτεμβρίου.
Πολιτιστικές εκδηλώσεις τους θερινούς μήνες στα πλαίσια τοπικού φεστιβάλ.
Πανηγύρι στις 14 και 15 Αυγούστου στην εορτή της Παναγίας.
Στους πεζοπόρους και φυσιολάτρες γνωστή η κατάβαση του Βουραϊκού κάθε χρόνο το Μάιο.

Internet
Νομαρχία Αχαΐας, www.achaia.gr
Πληροφορίες για την πόλη και την περιοχή, www.kalavrita.net
Μονή Αγίας Λαύρας, www.culture.gr/2/21/212/21206n/g212fn05.html
Ταξιδιωτικές Πληροφορίες, www.travel.gr/index.php?SCREEN=apodrasis&RegionID=&CountyID=&ArticleID=35&limit=5&menufor=4
Φαράγγι Βουραϊκού, http://www.ornithologiki.gr/gr/sppe/gr078.htm
Παγκόσμια Ένωση Καλαβρυτινών, http://www.peka.gr/
Διακοφτό – Καλάβρυτα, http://westerngreece.gr/downloads/odontotos.htm
Σκι στα Καλάβρυτα, www.kalavrita-ski.gr
Η καταστροφή των Καλαβρύτων, www.kalavrita.gr/DynSITE/index.php?contentID=29&cMode=vMode&AID=93
Χελμός, Βουραίκός, www.thisavros.gr/2002/to/af16.asp
Ιστορία του Χελμού, www.oreivatein.com/page/mountains/h_l/helmos/helmo.htm
Φωτό Χελμού, users.in.gr/grmountains/HtmPhoto/Helmos.htm
Φωτό, www.ypatios.gr/travelling/wallpapers.htm

Αυτό το κείμενό μου δημοσιεύτηκε στο ταξιδιωτικό έντυπο ΠΕΡΙΗΓΗΣΕΙΣ - Εφημερίδα Ημερησία, τ. 63 2004-2005