Βίλνιους, Ρίγα, Ταλίν: Σειρήνες της Βαλτικής

Με το που άνοιξαν αυτές οι πόλεις τις πύλες τους στον τουρισμό οι ξένοι ταξιδιώτες ­ανταποκρίθηκαν αμέσως. Και όχι άδικα...

Τρεις γοητευτικές πρωτεύουσες που βρέχονται από τη Βαλτική Θάλασσα: Το Βίλνιους, πρωτεύουσα της Λιθουανίας, η Ρίγα πρωτεύουσα της Λετονίας και το Ταλίν, πρωτεύουσα της Εσθονίας.

Βίλνιους
Περιλαμβάνεται στον κατάλογο Μνημείων Παγκόσμιας Κληρονομιάς της Unesco. Ξεκινήστε την περιήγησή σας από το λόφο Γεντιμίνας, όπου θα επισκεφθείτε το Μουσείο του Κάστρου. Από εδώ άρχισε το χτίσιμο της ιστορικής πόλης. Στην κεντρική πλατεία θα βρείτε το πλακάκι στο οποίο κατέληξε το 1989 η ανθρώπινη αλυσίδα που ένωσε την πόλη με το Ταλίν, όταν περισσότεροι από δύο εκατομμύρια Λιθουανοί διαμαρτυρήθηκαν για τη σοβιετική κατοχή. Η παλιά πόλη του Βίλνιους θεωρείται η μεγαλύτερη στην Ανατολική Ευρώπη. Περπατήστε τη για να την απολαύσετε ?θα μπείτε εκεί από την Οδό του Κάστρου. Το κτίριο του Πανεπιστημίου της πόλης δεσπόζει στο χώρο.

Ρίγα
Σπίτια βαμμένα σε παλ χρώματα, γραφικά σοκάκια και άρωμα αρχοντιάς θα συναντήσετε στο ιστορικό κέντρο της πανέμορφης πόλης. Ξεκινήστε από τον καθεδρικό ναό στην κεντρική πλατεία. Δίπλα του επισκεφθείτε το Μουσείο Ιστορίας και Ναυσιπλοΐας. Στο Κάστρο της Ρίγας θα δείτε το Μουσείο Διεθνούς Τέχνης και το Ιστορικό Μουσείο της Λετονίας. Κοντά στο γοτθικό ναό του Σωτήρα θα επισκεφθείτε τα «Τρία ­αδέλφια», μια σειρά από παλιά γραφικά σπίτια. Ανάμεσά τους, εκείνο με το νούμερο 17 χρονολογείται από το 15ο αιώνα και θεωρείται το παλαιότερο της χώρας. Το Μουσείο Κατοχής με τα συγκλονιστικά ντοκουμέντα του θα το βρείτε στην πλατεία των Λετονών Τυφεκιοφόρων.

Tαλίν
Πνιγμένο στο πράσινο είναι το ωραιότατο Ταλίν που αξίζει να το γυρίσετε και να το γνωρίσετε. Στην πλατεία Δημαρχείου θα δείτε ένα από τα ομορφότερα γοτθικά κτίρια της Βόρειας Ευρώπης, στο οποίο στεγάζεται το δημαρχείο. Στην κορυφή του στέκει ο Γεροθωμάς, ο ανεμοδείκτης του 16ου αιώνα που θεωρείται ­ότι προστατεύει την πόλη. Στην Εκκλησία του Αγίου Πνεύματος βρίσκεται το παλαιότερο ρολόι του Ταλίν, ενώ στο Δημοτικό Μουσείο θα μάθετε όλα όσα θα θέλατε να γνωρίζετε για την ιστορία της περιοχής. Τη μεγαλύτερη συλλογή πέτρινων γλυπτών της Εσθονίας θα τη δείτε στη Μονή Δομινικανών. Ιδιαίτερα εντυπωσιακός, ώστε να αξίζει να τον περπατήσετε, είναι και ο Μακρύς Δρόμος που οδηγεί στο λιμάνι. Ο ναός του Όλαφ θεωρείται ως ένα από τα σημαντικότερα αξιοθέατα της πόλης γι' αυτό και πρέπει να τον επισκεφθείτε οπωσδήποτε. Ο πύργος του Αγίου Όλαφ έχει ­ύψος 124 μέτρα και κυριαρχεί στο αστικό τοπίο. Τα τείχη της Κάτω Πόλης και η Εκκλησία του Αγίου Νικολάου είναι δύο ακόμη απαραίτητες στάσεις.

Πληροφορίες
Μετάβαση: Καλύτερη λύση είναι να πάτε μέσω Μονάχου (Lufthansa τηλ.: 210/6175200). Το ταξίδι σας μπορεί να οργανώσει καλύτερα το Cosmorama (τηλ.: 210-3642707)

Διαμονή: Στο Βίλνιους ξεχωρίζουν τα Ambassador (τηλ.: 261-5460), Pusis (τηλ.: 268-3999) και Μοnα Liza (τηλ.: 212-2225). Στη Ρίγα τα Tia (τηλ.: 733-3918), Οma (τηλ.: 761-3388) και Forums (τηλ.: 781-4680) είναι προσιτές και φροντισμένες λύσεις. Για περισσότερη πολυτέλεια προτιμήστε το Gutenbergs (τηλ.: 781-4090) στο κέντρο της γραφικής παλιάς πόλης. Στο Ταλίν, στο Susi Hotel (τηλ.: 630-3300) θα βρείτε εξαιρετική περιποίηση. To ίδιο και στο Grand Hotel Talin (τηλ.: 667-7000).

Φαγητό: Στο Βίλνιους, λιθουανική κουζίνα με έμφαση στα ολόφρεσκα κρέατα θα βρείτε στο Ritos Smukle. Στη Ρίγα, στο Palete θα ευχαριστηθείτε ψαρικά! Στο Ταλίν, εσθονική κουζίνα σερβίρει το Rennessans.

Διασκέδαση: Ο δρόμος Vokieciu gatve στο Βίλνιους είναι γεμάτος μπαράκια. Στη Ρίγα, το κέφι κρατά ως το πρωί στο Pulkvedim neviens nerasksta. Στο Ταλίν θα διασκεδάσετε στα Buldogi Pubi και Βaar.

Αγορές: Αντίκες, παραδοσιακά πλεκτά και υφαντά, ξύλινα μουσικά όργανα, ξύλινα παιχνίδια, χειροποίητες κούκλες και υπέροχοι πίνακες ζωγραφικής.

(πηγή: www.7merestv.gr, 7/11/2008)

Διευρύνεται ο ευρωπαϊκός χώρος Σένγκεν

Από σήμερα (21/12/2007) η Εσθονία, η Τσεχική Δημοκρατία, η Λιθουανία, η Ουγγαρία, η Λετονία, η Μάλτα, η Πολωνία, η Σλοβακία και η Σλοβενία θα ανήκουν επίσημα στο χώρο Σένγκεν. Οι έλεγχοι στα εσωτερικά χερσαία και θαλάσσια σύνορα μεταξύ αυτών των χωρών και των 15 σημερινών κρατών-μελών θα αρθούν. Με αυτόν τον τρόπο θα υλοποιηθεί το ιδανικό της ελεύθερης κυκλοφορίας στην ΕΕ. Η τελευταία διεύρυνση σημαίνει ότι τα ανατολικά σύνορα του χώρου Σένγκεν φθάνουν τα 4.278 χμ. Εκτός ζώνης Σένγκεν παραμένει η Κύπρος, η οποία θέλει να διατηρήσει τον έλεγχο στα σύνορά της για ακόμη ένα χρόνο. Ο Πρόεδρος της Ευρωπαϊκής Επιτροπής, ο Χοσέ Μανουέλ Μπαρόσο, δήλωσε χθες ότι «από τις 21 Δεκεμβρίου οι πολίτες θα μπορούν να ταξιδεύουν ανεμπόδιστα στις 24 χώρες του χώρου Σένγκεν -από την Πορτογαλία μέχρι την Πολωνία και από την Ελλάδα μέχρι τη Φινλανδία- χωρίς ελέγχους στα εσωτερικά χερσαία και θαλάσσια σύνορα. Επιθυμώ να συγχαρώ τα εννέα νέα μέλη του Σένγκεν, την πορτογαλική προεδρία και όλα τα κράτη-μέλη της Ένωσης για τις προσπάθειες που κατέβαλαν. Μαζί καταργήσαμε τους ελέγχους στα σύνορα -αυτά τα εμπόδια για την ειρήνη, την ελευθερία και την ενότητα στην Ευρώπη- δημιουργώντας παράλληλα τις προϋποθέσεις για μεγαλύτερη ασφάλεια». Η συμφωνία για τη Συνθήκη Σένγκεν, που υπογράφηκε στις 14 Ιουνίου 1985 μεταξύ της Γερμανίας, του Βελγίου, της Γαλλίας, του Λουξεμβούργου και των Κάτω Χωρών, θεσπίζει καθεστώς ελεύθερης κυκλοφορίας όλων των υπηκόων των κρατών τα οποία την έχουν υπογράψει, των άλλων κρατών της κοινότητας ή τρίτων χωρών. Η Ιρλανδία και η Βρετανία συμμετέχουν μόνον εν μέρει στο κεκτημένο, ενώ μέρος του χώρου αποτελούν δύο τρίτες χώρες, η Ισλανδία και η Νορβηγία.
(πηγή: www.simerini.com.cy, 21/12/2007)



Kυκλοφοριακό στα σύνορα Πολωνίας-Ουκρανίας μετά την ένταξη στη ζώνη Σένγκεν
(πηγή: news.pathfinder.gr)



Ο Τσέχος Πρωθυπουργός Mirek Topolanek, ο Πρόεδρος του Ευρωπαϊκού Κοινοβουλίου Hans-Gert Poettering, ο Πολωνός Πρωθυπουργός Donald Tusk, η Γερμανίδα Καγκελάριος Angela Merkel, ο Πρωθυπουργός της Πορτογαλίας και Πρόεδρος του Ευρωπαϊκού Συμβουλίου Jose Socrates και ο Πρόεδρος της Ευρωπαϊκής Επιτροπής Jose Manuel Barroso παρευρέθηκαν στην τελετή για το άνοιγμα των συνόρων, στην πόλη Porajow της Πολωνίας, που συνορεύει με τη Γερμανία και την Τσεχία. Εννέα νέα κράτη-μέλη της Ευρωπαϊκής Ένωσης - η Τσεχία, η Εσθονία, η Ουγγαρία, η Λετονία, η Λιθουανία, η Μάλτα, η Πολωνία, η Σλοβενία και η Σλοβακία - εντάχθηκαν στις 21 Δεκέμβρη στη ζώνη Σένγκεν, όπου οι πολίτες των ανωτέρω χωρών μπορούν να παιρνούν ελεύθερα τα σύνορα των χωρών εντός της ζώνης χωρίς να χρειάζεται να επιδεικνύουν διαβατήριο.
(πηγή: news.pathfinder.gr)

«Η κατάργηση των ελέγχων στα εσωτερικά σύνορα της ΕΕ σημαίνει ταυτόχρονα και αποτελεσματική διασφάλιση των εξωτερικών συνόρων των χωρών του Σένγκεν» γράφει η γαλλική εφημερίδα Le Monde για την σημερινή είσοδο στην αποκαλούμενη ζώνη του Σένγκεν εννέα εκ των δέκα χωρών της διεύρυνσης του 2004: «ήδη υπάρχουν φωνές που προειδοποιούν για τον κίνδυνο παράνομης μετανάστευσης εξ Ανατολών, αυτή η ανησυχία είναι κατανοητή, διότι το οργανωμένο έγκλημα και οι δουλέμποροι κάθε είδους θα προσπαθήσουν να εκμεταλλευτούν τη νέα κατάσταση προς όφελός τους.» «Τώρα εναπόκεινται στις ευρωπαϊκές υπηρεσίες να επιδείξουν αποτελεσματικότητα στη δίωξη του εγκλήματος και ταυτόχρονα σεβασμό έναντι των ανθρωπίνων δικαιωμάτων. Πρόκειται για μια τεράστια πρόκληση.»
Τελεσίδικη η κατάργηση των συνόρων του Ψυχρού Πολέμου
«Από τα μεσάνυχτα μπορεί να περάσει κανείς χωρίς ελέγχους τα πιο τραγικά σύνορα της Ευρώπης, εκείνα μεταξύ Γερμανίας και Πολωνίας, που πέθαναν πολεμώντας εκατομμύρια άνθρωποι,» παρατηρεί η ιταλική εφημερίδα Corriere della Sera: «σήμερα η Πολωνία και η Γερμανία κερδίζουν έναν πόλεμο. Σήμερα πέφτουν σύνορα αιώνων.
Αυτή είναι η τελεσίδικη πτώση του σιδηρού παραπετάσματος που κάποτε καθόριζε από τη Βαλτική μέχρι την Αδριατική τα σύνορα του Ψυχρού Πολέμου». «Στην εποχή της παγκόσμιας τρομοκρατίας, του μαζικού προσφυγικού κύματος και της μαφίας των δουλεμπόρων φαίνεται ότι η συνθήκη του Σένγκεν είναι η κατάλληλη απάντηση στις νέες προκλήσεις του αιώνα μας» υπογραμμίζει η ισπανική εφημερίδα El Periodico de Catalunya και καταλήγει: «Γι’ αυτό έχει πια πολύ λίγη σημασία το γεγονός ότι η Μ. Βρετανία και η Ιρλανδία λάμπουν δια της απουσίας τους, διότι επιβεβαιώνουν ότι είναι θιασώτες της παρωχημένης μορφής κρατικής κυριαρχίας και αποδεικνύουν ότι δυσπιστούν έναντι της πολιτικής ένωσης της Ευρώπης και προτιμούν να υποκύπτουν στις υπαγορεύσεις των ΗΠΑ.» Στην τροχιά προς τη δημοκρατία, την ελευθερία και τον καπιταλισμό «Η ένταξη της Πολωνίας στην ΕΕ και στο ΝΑΤΟ ή η πολιτική άνοιξη του 1989 είναι ουσιαστικές τομές στην ιστορία μας, αλλά η σημερινή ένταξη της Πολωνίας στη ζώνη του Σένγκεν ξεπερνάει σε σημασία τις παραπάνω ιστορικές στιγμές» διαπιστώνει η πολωνική εφημερίδα Rzeczpospolita: «το γεγονός της ένταξης στη ζώνη Σένγκεν σηματοδοτεί την τελεσίδικη απομάκρυνση από τη σκοτεινή εποχή του σοβιετικού ολοκληρωτισμού και την τροχιά προς τη δημοκρατία, την ελευθερία και τον καπιταλισμό.»
(πηγή: www.deutsche-welle.de, 21/12/2007)

Ρίγα tips

Riga's property boom drives Latvia’s economy, one of Europe’s fastest growing, giving it the edgy, electric appeal of a boomtown. With stunning Art Deco architecture, a vibrant night life and varied and inventive restaurants, the city’s Soviet gloom has been replaced with a sense of Baltic optimism. In addition to the Soviets, Riga has been ruled by the Poles, Germans and Swedes, and all have left their mark. Few other cities afford the opportunity to investigate the ravages and vagaries of European history at such an intimate level.

1) A VIOLENT CENTURY
Understanding a bit of recent Latvian history will greatly enhance your time in Riga, and there is a perfect place to start. In the mid-1960s, the Soviets built a Museum of the Revolution in the southwestern corner of the Old Town; in one of the more delicious strokes of post-independence revenge, Latvia turned it into the Museum of the Occupation (Strelnieku Laukums 1; 371-721-2715; www.occupationmuseum.lv; free entry). With clear English explanations, this is among the most thoughtfully designed and well-curated historical museums in Europe. Its comprehensiveness is extraordinary, taking in everything from Latvian partisan Nazi and Soviet uniforms to propaganda posters, from chess sets carved from scrap and wood in the gulags to heartbreaking, hastily scribbled notes thrown from trains by deportees to Siberia.

2) THE HEART OF THE COUNTRY
Riga’s Old Town (Vecriga) is a cabinet of wonders best explored aimlessly, guided just by eye and fancy, but if you had to pick a place to start, it would be Doma Laukums (Cathedral Square), just across from the Occupation Museum. At its center is the enormous medieval cathedral, begun in 1211 by Albert von Buxhoeveden, the German missionary-warrior who sailed north to convert the Livonian heathens. The more interesting building, though, is the House of the Blackheads (Ratslaukums 7; 371-704-4300; entry 2 lats, or $4 at $2 to the lat), on the southern side of the square. Built to house bachelor Hanseatic traders and sailors, it derives its name from their patron saint, Mauritius, or Maurice, traditionally depicted as an armed Moor. The Soviets completed the destruction of this magnificent Gothic-Dutch Renaissance building that World War II had begun — its Teutonic architecture was too decadent — but after independence, it was one of the first structures to be rebuilt. Being very close to Rigans’ hearts, the work was financed by individual donations.

3) A CAUCASIAN FEAST
No, not mayonnaise and baloney sandwiches on white bread with extra-dry martinis, but one of the glories of the Soviet culinary legacy: the well-spiced, hearty cuisine of Azerbaijan, Georgia, or, in the case of Akhtamar (Merkela Iela 9; 371-721-5032; infolatvia.com/akhtamar), Armenia. Don’t let the ethnic kitsch décor — brick walls, kilims, wooden tables — dissuade you from diving head first into the menu. The shashliks (kebabs, so named for the shashki, or sabers, on which they were once cooked) are full-flavored and perfectly cooked, but Caucasian cuisine shines in its deeply flavored stews, particularly the tomato-and herb-based chakhokhbili. A full meal, including appetizers, drinks and tip, can easily be had for about 15 lats a person.

4) DRINKS AND CONVERSATION
Riga’s thriving bachelor party trade means it abounds in bars featuring scantily clad women, filling-rattling music and vodka served by the gallon. Give these the widest possible berth. Vecriga has a fair selection of Irish bars (De Lacy’s at Skunu Iela 4 is the best), but better to cap off your night at Galerija Istaba (Krisjana Barona 31; 371-728-1141), just north of the elegant Vermanes Park district. Its first floor is an art gallery, filled with knickknacks designed by local artists; the second floor is a cozy, friendly bar that nightly attracts a wide swath of bohemian Riga. The décor is just on the chic side of rough, but the bar is well stocked, the service friendly and the conversation invariably interesting.

5) PURIFY YOURSELF
Like its neighbors, Latvia takes its saunas seriously: most people prefer to get their hearts racing by dashing between a steam room and a cold pool rather than on a Stairmaster, and a few hours enrobed in eucalyptus steam is an ideal way to sweat out the excesses of a late night. Riga’s saunas run the gamut, from unrepentantly grimy Soviet sweat shacks to the beautiful new Taka Spa (Kronvalda bulvaris 3a; 371-732-3150; www.takaspa.lv). At Taka’s heart is a large room with a warm dry sauna, a hotter steam room and three pools: cold, medium and a Jacuzzi. The idea is to move from the sauna to the steam, get as hot as you possibly can, then dive into the cold water. The sensation is truly exhilarating, though it does not come cheap: an hour will cost you 24 lats (or 6 lats if you book other services as well, like Pilates, a facial or a massage), but will leave you feeling rejuvenated.

6) GOING GREEN
Osiris (Krisjana Barona 31, 371-724-3002) opened in 1994, which makes it a Riga institution. It was the first Rigan restaurant to address Soviet crimes against salad: Osiris’s are large, leafy and based around fresh vegetables, rather than the standard quivering bowls of mayonnaise and carrot cubes. It draws a mixture of urban professionals, artists, writers and politicians; it was among the first gay-friendly spots in Riga, and remains welcoming to all. Its menu is eclectic and changes daily; one can follow a traditional herring and potato salad with kung pao chicken or excellent pelmeni (small Russian dumplings served with sour cream and vinegar). The specialty dessert — pancakes folded over enormous wedges of homemade sweet cheese — will fill you up for days.

7) STREET ART
Riga boomed in the late 19th and early 20th centuries, both in population and wealth. The most visible remnant of that boom can be seen in its architecture: it has one of the largest collection of Art Nouveau buildings in Europe. Alberta Iela, just north of the Esplanade and Kronvalda Park, is the best single street for viewing these treasures. Mikhail Eisenstein, father of the film director Sergei, designed several of the most striking buildings.

8) JEWELS AND ANTIQUES
For a city so steeped in history, it seems only fitting that the jewel of choice is amber, which has been washing up on Baltic seacoasts for millenniums. For convenience sake, you can get your amber at any souvenir or jewelry shop; for local color, though, visit the stalls behind St. Peter’s Church or along Valnu Iela behind the Hotel Riga. Riga’s antiques shops also hold treasures of the more earthly kind: everything from old artwork to church artifacts to Soviet knickknacks. Small stores dot the city; for variety, depth and the cheerful disorganization, try Antikvariats del Arte (Krisjana Barona 16/18; 371-2948-1568). For books, mostly in Latvian or Russian, try the Jumavas Antikvariats (R. Vagnera Iela 12; 371-722-7629).

9) STARRY NIGHT
Rigans will tell you that Vincents (Elizabetes Iela 19; 371-733-2634; www.restorans.lv) is one of the best restaurants in the city. Martins Ritins, the chef and owner, pioneered the local-organic approach in Latvia; his restaurants almost single-handedly enabled the survival of dozens of small farmers. More importantly, though, he makes extraordinary food. His style could be described as Franco-Baltic-Scandinavian — his signature dish is a potato cake with foie gras and marinated eel. He also has a showman’s touch: a recent dinner featured as a palate cleanser an instant sorbet, composed tableside from Riga Black Balsam (a local bitter spirit, like Fernet-Branca with heavier caramel notes), blackcurrant juice, brown sugar, club soda and liquid nitrogen.

10) CAPITALISM IN ACTION
No trip to Riga would be complete without visiting the sprawling Central Market in the fascinating, grimy area of town known as Maskvas Forstate (the Moscow Suburb). The market comprises almost 1,200 vendors spread across five enormous zeppelin hangars, as well as a secondary, more informal network of stalls outside the market proper. Vendors are arranged more or less by wares, and even if you buy nothing (though it would be a shame to go home without a loaf of Latvia’s glorious rupjmaize (black bread), simply strolling through the market provides a carnival of delights. You can find everything from fresh farmer’s cheese to lemongrass to pig snouts; outside the market, the stallholders sell leather goods, DVDs of dubious provenance and freshly foraged mushrooms.

(πηγή: travel.nytimes.com)

Ρίγα, Βίλνιους, Ταλίν

Μόλις οι τρεις χώρες της Βαλτικής άνοιξαν τις πύλες τους στον τουρισμό, οι ξένοι ταξιδιώτες ανταποκρίθηκαν αμέσως. Και όχι άδικα.

Τρεις μοναδικές πόλεις, τρεις γοητευτικές πρωτεύουσες της Βορειοανατολικής Ευρώπης που βρέχονται από τη Βαλτική Θάλασσα: το Βίλνιους, πρωτεύουσα της Λιθουανίας, η Ρίγα, πρωτεύουσα της Λετονίας, και το Ταλίν, πρωτεύουσα της Εσθονίας.

Βίλνιους
Περιλαμβάνεται στον κατάλογο των Μνημείων Παγκόσμιας Κληρονομιάς της Unesco. Όχι χωρίς λόγο, όπως εύκολα θα διαπιστώσετε περπατώντας στα γραφικά δρομάκια του. Ξεκινήστε την περιήγησή σας από το λόφο Γεντιμίνας, όπου θα επισκεφθείτε το Μουσείο του Κάστρου. Πρόκειται για μια από τις πιο ιστορικές περιοχές του Βίλνιους, αφού από εκεί πιστεύεται ότι ξεκίνησε το χτίσιμο της ιστορικής πόλης. Στην κεντρική πλατεία θα βρείτε το πλακάκι στο οποίο κατέληξε το 1989 η ανθρώπινη αλυσίδα που ένωσε την πόλη με το Ταλίν, όταν περισσότερα από δύο εκατομμύρια Λιθουανοί διαμαρτυρήθηκαν για τη σοβιετική κατοχή. Στον καθεδρικό ναό θαυμάστε τα αγάλματα της Αγίας Ελένης και των Αγίων Στανισλάβου και Καζίμηρου καθώς και το εντυπωσιακό παρεκκλήσι του Αγίου Καζίμηρου.
Η παλιά πόλη του Βίλνιους θεωρείται η μεγαλύτερη στην Ανατολική Ευρώπη. Περπατήστε τη για να την απολαύσετε. Θα μπείτε εκεί από την οδό του Κάστρου. Το κτίριο του πανεπιστημίου της πόλης δεσπόζει στο χώρο. Επισκεφθείτε το σπίτι του κορυφαίου Πολωνού ποιητή Άνταμ Μικίεβιτς, το οποίο έχει μετατραπεί σε μουσείο. Επίσης, ο ναός του Αγίου Μιχαήλ έχει γίνει μουσείο αφιερωμένο στην αρχιτεκτονική, ενώ ο ναός της Αγίας Άννας είναι ένα κόσμημα γοτθικού ρυθμού. Οι ναοί του Αγίου Πνεύματος και της Αγίας Τερέζας είναι δύο ακόμη απαραίτητες στάσεις, ενώ εξαιρετικό ενδιαφέρον έχει και η εβραϊκή συνοικία.

Ρίγα
Σπίτια βαμμένα σε παλ χρώματα, γοητευτικά απομεινάρια των παλιών χρόνων, γραφικά σοκάκια και άρωμα αρχοντιάς θα βρείτε στο ιστορικό κέντρο της πανέμορφης πόλης. Ξεκινήστε από τον τεράστιο καθεδρικό ναό στην κεντρική πλατεία. Δίπλα του δεσπόζει το Μουσείο Ιστορίας και Ναυσιπλοΐας. Στο Κάστρο της Ρίγας, το οποίο σήμερα χρησιμοποιείται ως κατοικία του προέδρου της χώρας, θα επισκεφθείτε το Μουσείο Διεθνούς Τέχνης και το Ιστορικό Μουσείο της Λετονίας. Κοντά στο γοτθικό ναό του Σωτήρα θα επισκεφθείτε τα Τρία Αδέλφια, μια σειρά από παλιά γραφικά σπίτια. Ανάμεσά τους, εκείνο με το νούμερο 17 χρονολογείται από το 15ο αιώνα και θεωρείται το παλαιότερο της Λετονίας.
Το Μουσείο Κατοχής, με τα συγκλονιστικά ντοκουμέντα του, θα το βρείτε στην πλατεία των Λετονών Τυφεκιοφόρων. Στο γοτθικό ναό του Αγίου Πέτρου δεν θα πάτε για να δείτε άλλη μια εκκλησία, αλλά για να απολαύσετε τη θέα από το καμπαναριό του. Φυσικά δεν θα παραλείψετε να περπατήσετε και σε κάποιο από τα πανέμορφα, καταπράσινα πάρκα στα οποία η Ρίγα οφείλει μεγάλο μέρος της φήμης της.
Tαλίν
Πνιγμένο στο πράσινο, το ιστορικό Ταλίν κρύβει πολλές εκπλήξεις στο διψασμένο για εικόνες και εντυπώσεις ταξιδιώτη. Στην πλατεία Δημαρχείου θα δείτε ένα από τα ομορφότερα γοτθικά κτίρια της Βόρειας Ευρώπης, στο οποίο στεγάζεται το δημαρχείο της πόλης. Στην κορυφή του θα αντικρίσετε το Γεροθωμά, τον ανεμοδείκτη που θεωρείται ότι προστατεύει την πόλη από το 16ο αιώνα. Στην εκκλησία του Αγίου Πνεύματος θα δείτε το παλαιότερο ρολόι του Ταλίν, ενώ στο Δημοτικό Μουσείο θα μάθετε όλα όσα θα θέλατε να γνωρίζετε για την ιστορία της περιοχής. Τη μεγαλύτερη συλλογή πέτρινων γλυπτών της Εσθονίας θα βρείτε στη Μονή Δομινικανών.
Ιδιαίτερα εντυπωσιακός, ώστε να αξίζει να τον περπατήσετε, είναι και ο Μακρύς Δρόμος που οδηγεί στο λιμάνι. Ο ναός του Όλαφ θεωρείται ως ένα από τα σημαντικότερα αξιοθέατα της πόλης. Ο πύργος του Αγίου Όλαφ έχει ύψος 124 μέτρα και κυριαρχεί στο αστικό τοπίο. Τα τείχη της Κάτω Πόλης και η εκκλησία του Αγίου Νικολάου είναι δύο ακόμη στάσεις απαραίτητες για τον περιηγητή.
Στην Άνω Πόλη θα βρεθείτε περνώντας από την Πυργόπορτα του Μακριού Ποδιού. Εκεί θα δείτε και το ρωσικό ορθόδοξο καθεδρικό ναό του Αλέξανδρου Νιέφσκι.

Πληροφορίες
Μετάβαση: Δεν υπάρχει απευθείας σύνδεση. Η καλύτερη λύση είναι να πάτε μέσω Μονάχου (Lufthansa τηλ.: 210-6175200). Το ταξίδι σας μπορεί να οργανώσει το Cosmorama (τηλ.: 210-3642707).
Διαμονή: Στο Βίλνιους ξεχωρίζουν τα Ambassador (τηλ.: 261-5460), Pusis (τηλ.: 2683999) και Μono Liza (τηλ.: 2122225). Έξω από την πόλη, χτισμένο δίπλα σε μια λίμνη, βρίσκεται και το Meridien Villon (τηλ.: 2739600). Στη Ρίγα, τα Tia (τηλ.: 7333918), Οma (τηλ.: 7613388) και Forums (τηλ.: 781-4680) αποτελούν προσιτές και φροντισμένες λύσεις. Για περισσότερη πολυτέλεια προτιμήστε το Gutenberg's (τηλ.: 7814090), στο κέντρο της γραφικής παλιάς πόλης. Στο Ταλίν, στο Susi Hotel (6303300) θα χαρείτε εξαιρετική περιποίηση. To ίδιο και στο Grand Hotel Talin (τηλ.: 6677000).

Φαγητό - Διασκέδαση - Αγορές
* Σχετικά με το φαγητό, οι επιλογές που έχετε είναι ομολογουμένως πάρα πολλές, αφού και οι τρεις πρωτεύουσες των χωρών της Βαλτικής διαθέτουν θαυμάσια εστιατόρια και πολύ νόστιμη τοπική κουζίνα. Στο Βίλνιους, λιθουανική κουζίνα με έμφαση στα ολόφρεσκα κρέατα θα βρείτε στο Ritos Smukle. Στη Ρίγα, στο Palete θα ευχαριστηθείτε ψαρικά και δη σπεσιαλιτέ, όπως λαβράκι μαγειρεμένο σε σάλτσα σαμπάνιας! Στο Ταλίν, νόστιμη εσθονική κουζίνα σερβίρει το Rennessans.
* Αν θέλετε να διασκεδάσετε, ο δρόμος Vokieciu gatve, στο Βίλνιους, είναι γεμάτος χαριτωμένες παμπ και μπαράκια. Το Bix στην ίδια πόλη είναι ένα από τα δημοφιλέστερα στέκια της νεολαίας. Έντονη νυχτερινή ζωή θα βρείτε και στη Ρίγα, με το κέφι να κρατάει ως το πρωί στο Pulkvedim neviens nerasksta. Στο Ταλίν, αν περάσετε από τα Buldogi Pubi και Βaar θα διασκεδάσετε πολύ.
* Πριν φύγετε, μην αμελήσετε να αγοράσετε αντίκες, παραδοσιακά πλεκτά και υφαντά, ξύλινα μουσικά όργανα και παιχνίδια, χειροποίητες κούκλες, κομψούς πίνακες ζωγραφικής...

(πηγή: www.7merestv.gr)