Δύο νομοθετικές προτάσεις με τις οποίες θεσπίζεται σειρά δικαιωμάτων για τους επιβάτες που χρησιμοποιούν εγχώριες και διεθνείς λεωφορειακές και ακτοπλοϊκές γραμμές ενέκρινε την Πέμπτη η Ευρωπαϊκή Επιτροπή.
Τα δικαιώματα αυτά περιλαμβάνουν ελάχιστους κανόνες για την ενημέρωση των επιβατών πριν και κατά τη διάρκεια του ταξιδιού τους, για την παροχή συνδρομής και την αποζημίωση σε περιπτώσεις διακοπής του ταξιδιού, μέτρα σε περίπτωση καθυστερήσεων και ειδική συνδρομή για τα άτομα με προβλήματα κινητικότητας.
Όπως και στους τομείς των αεροπορικών και σιδηροδρομικών μεταφορών, οι προτάσεις προβλέπουν ανεξάρτητους εθνικούς οργανισμούς επίλυσης των διαφορών.
«Η ΕΕ δεν μπορεί να επιτρέψει διαφορετικά επίπεδα δικαιωμάτων για τους επιβάτες ανάλογα με τον τύπο του μεταφορικού μέσου που χρησιμοποιούν. Με τους δύο εν προκειμένω νέους κανονισμούς θα καλυφθούν όλοι οι τρόποι μεταφορών» αναφέρει ο αντιπρόεδρος της Κομισιόν, αρμόδιος για τις μεταφορές, Αντόνιο Ταγιάνι.
Αναλυτικότερα, η Ευρωπαϊκή Επιτροπή επικεντρώνει την προσοχή της στους εξής τομείς:
- Δικαιώματα ατόμων με προβλήματα κινητικότητας
Οι επιβάτες με αναπηρίες και οι επιβάτες με προβλήματα κινητικότητας συχνά δεν μπορούν να ταξιδέψουν με λεωφορείο ή πλοίο λόγω μη προσβασιμότητας στα αντίστοιχα μεταφορικά μέσα και λόγω της έλλειψης της αναγκαίας συνδρομής που να καλύπτει τις ανάγκες τους.
Οι προτάσεις καλύπτουν τα ανωτέρω προβλήματα απαγορεύοντας τυχόν διακρίσεις λόγω αναπηρίας ή προβλημάτων κινητικότητας, αναφορικά με το κλείσιμο εισιτηρίων για ταξίδι ή την επιβίβαση σε όχημα ή πλοίο.
Παρέχεται δωρεάν βοήθεια υπό τον όρο ότι ο επιβάτης γνωστοποιεί εκ των προτέρων τη σχετική ανάγκη και φθάνει στον τερματικό σταθμό ή το λιμένα σε προκαθορισμένη ώρα πριν από την προγραμματιζόμενη αναχώρηση ή τον προγραμματιζόμενο απόπλου.
Το προσωπικό των εταιρειών και οι εργαζόμενοι σε τερματικούς σταθμούς λεωφορείων ή σε λιμένες θα πρέπει να διαθέτουν τις ενδεδειγμένες γνώσεις σχετικά με την παροχή βοήθειας σε άτομα με αναπηρίες.
- Αποζημίωση και βοήθεια σε άτομα όταν διακόπτεται το ταξίδι τους
Οι προτάσεις προβλέπουν ότι εφόσον διακόπτεται ή ματαιώνεται ένα ταξίδι, οι εταιρίες υποχρεούνται να παρέχουν στους επιβάτες επαρκείς πληροφορίες, τη σωστή συνδρομή και εύλογη εναλλακτική εξυπηρέτηση.
Όσες εταιρίες δεν ανταποκρίνονται στις ανωτέρω υποχρεώσεις οφείλουν να καταβάλλουν αποζημίωση που υπολογίζεται με βάση την τιμή του εισιτηρίου.
- Αστική ευθύνη για θάνατο ή τραυματισμό επιβατών
Οι προτάσεις καθορίζουν τους κανόνες για την αστική ευθύνη των εταιριών ως προς τους επιβάτες και τις αποσκευές τους. Οι επιβάτες δικαιούνται ομοιόμορφο ποσό αποζημίωσης και υπόκεινται σε εναρμονισμένους κανόνες σχετικά με την αστική ευθύνη.
Επιπλέον, υπό ορισμένους όρους, δεν επιτρέπεται στις εταιρίες να αμφισβητούν, μέχρις ορισμένου ποσού, τις ζημίες σε περίπτωση ατυχήματος. Όσοι επιβάτες υφίστανται ατύχημα δικαιούνται να εισπράξουν προκαταβολή ώστε να αντιμετωπίσουν τις οικονομικές δυσκολίες των ιδίων ή των οικογενειών τους συνεπεία θανάτου ή τραυματισμού.
- Διεκπεραίωση καταγγελιών και ένδικα μέσα αποκατάστασης
Το άνοιγμα της αγοράς δεν βελτίωσε ανάλογα με τις προσδοκίες τα ποιοτικά πρότυπα και την εξυπηρέτηση, μεταξύ άλλων το σεβασμό των δικαιωμάτων των επιβατών, εύχρηστους τρόπους επίλυσης διαφορών και ένδικα μέσα αποκατάστασης διαθέσιμα στους επιβάτες έναντι οποιασδήποτε εταιρίας.
Η έλλειψη κοινών διαδικασιών απομονώνει τους πελάτες, οι οποίοι είναι υποχρεωμένοι να αντεπεξέλθουν σε διαφορετικές διαδικασίες και προθεσμίες.
Οι χώρες της ΕΕ οφείλουν να ορίσουν τα όργανα επιβολής του νόμου που θα είναι αρμόδια για τη διασφάλιση της εφαρμογής των εν λόγω κανονισμών στην επικράτειά τους.
Αν ένας επιβάτης λεωφορείου ή πλοίου θεωρεί ότι κάποιο από τα δικαιώματα αυτά έχει καταπατηθεί, μπορεί να γνωστοποιεί το πρόβλημα στην εταιρεία. Αν δεν ικανοποιηθεί από την απάντηση, μπορεί να καταθέσει καταγγελία στον εθνικό φορέα που έχει οριστεί από την οικεία χώρα ως αρμόδιος για την τήρηση της σχετικής νομοθεσίας.
(πηγή: www.in.gr, 5/12/2008)
Δικαιώματα θεσπίζονται για τους επιβάτες λεωφορειακών και ακτοπλοϊκών γραμμών
Στοπ στα σχέδια για λειτουργία ξενοδοχείου στη βίλα των Φον Τραπ
Η αυστριακή πόλη του Σάλτσμπουργκ μπλόκαρε τα σχέδια μετατροπής της έπαυλης της οικογένειας Φον Τραπ σε ξενοδοχείο. Η βίλα έχει γίνει γνωστή μέσα από την πολύ επιτυχημένη ταινία Η Μελωδία της Ευτυχίας, του 1965.
Η έπαυλη των Φον Τραπ αναμενόταν να λειτουργήσει ως ξενοδοχείο φέτος.
Ωστόσο, ο δήμος του Σάλτσμπουργκ μπλόκαρε τα σχέδια έπειτα από διαμαρυρίες των κατοίκων στην ακριβή αυτή περιοχή.
Οι Φον Τραπ έγιναν διάσημοι από την ταινία του 1965 με τίτλο Η Μελωδία της Ευτυχίας με πρωταγωνίστρια την Τζούλι Αντριους στον ρόλο της νταντάς, που ερωτεύεται και τελικώς παντρεύεται ο Φον Τραπ.
Σύμφωνα με στοιχεία του δήμου, το 40% των τουριστών που επισκέπτονται το Σάλτσμπουργκ, γενέτειρα του Μότσαρτ, κάνουν οπωσδήποτε μια βόλτα και από την έπαυλη των Φον Τραπ, την οποία γνωρίζουν από την ταινία.
Οι υπεύθυνοι για τη λειτουργία του ξενοδοχείου σχεδίαζαν να δώσουν για ενοικίαση 14 δωμάτια. Οι Αυστριακοί μπορούν ήδη να παντρεύονται στο εκκλησάκι της έπαυλης.
Όμως, οι αντίπαλοι του σχεδίου φοβούνται ότι οι τουρίστες θα προκαλούσαν προβλήματα, όπως φασαρία και επιδείνωση του κυκλοφοριακού της πόλης.
Οι κατασκευαστές του ξενοδοχείου απαντούν πως θα προσφύγουν στη δικαιοσύνη, για να ανατρέψουν την απαγόρευση, παρόλο που η διαδικασία μπορεί να διαρκέσει μέχρι και τρία χρόνια.
Η οικογένεια Φον Τραπ ζούσε στην έπαυλη από το 1923, πριν οι ναζί καταλάβουν την Αυστρία το 1938.
Αφού οι Φον Τραπ την εγκατέλειψαν, στη βίλα έμεινε ο Χάινρχ Χίμλερ μέχρι το 1945.
Μετά τον Δεύτερο Παγκόσμιο Πόλεμο τη βίλα αγόρασε ένα ιεραποστολικό τάγμα, το οποίο στη συνέχεια την πώλησε με σκοπό τη λειτουργία της ως ξενοδοχείο.
(πηγή: www.in.gr, 5/12/2008)
Νέα σήραγγα στον Βόσπορο
Καθώς το φιλόδοξο σχέδιο της υποθαλάσσιας σιδηροδρομικής σύνδεσης των δύο ακτών του Βοσπόρου προχωρεί, το τουρκικό υπουργείο Μεταφορών εκπονεί και νέα σχέδια για κατασκευή δεύτερης σήραγγας, για την οδική σύνδεση της ευρωπαϊκής με την ασιατική πλευρά.
Η διάνοιξη της νέας σήραγγας, που θα περιλαμβάνει δύο επίπεδα αυτοκινητοδρόμου και θα έχει μήκος 5,4 χιλιομέτρων, ανατέθηκε χθες σε κοινοπραξία με επικεφαλής τη νοτιοκορεατική κατασκευαστική εταιρεία SK Engineering & Construction Co. Το προβλεπόμενο κόστος κατασκευής θα φθάσει το 1 δισ. δολάρια.
Σε 55 μήνες
Η κατασκευή, στην οποία συμμετέχει η τουρκική εταιρεία Γιαπί Μερκεζί και τέσσερις άλλες νοτιοκορεατικές εταιρείες, αναμένεται να διαρκέσει 55 μήνες. Η οδική υποθαλάσσια σήραγγα έρχεται μετά τη σιδηροδρομική σύνδεση, που επεκτείνει το μετρό της Κωνσταντινούπολης στις δύο πλευρές του Βοσπόρου, μειώνοντας την κυκλοφοριακή συμφόρηση στις δύο γέφυρες του Βοσπόρου. Το υπό κατασκευή σιδηροδρομικό τούνελ είναι ένα από τα βαθύτερα τούνελ μητροπολιτικού σιδηροδρόμου στον κόσμο, αφού η σήραγγα φτάνει σε βάθος τα 75 μέτρα. Το κόστος του υπολογίζεται στα 3,5 δισ. δολάρια, ενώ το συνολικό μήκος των νέων γραμμών φθάνει τα 77 χιλιόμετρα και περιλαμβάνει 3 υπόγειους και 37 υπέργειους σταθμούς.
Η σιδηροδρομική υποθαλάσσια σύνδεση προσέκρουσε σε εμπόδια που είναι γνωστά από τη διάνοιξη σηράγγων σε άλλες πόλεις με μακρά ιστορία, όπως η Ρώμη και η Αθήνα. Πολλοί αρχαιολογικοί θησαυροί ανακαλύφθηκαν στη διάρκεια των εργασιών. Πιο πρόσφατα, στις 11 νοεμβρίου, οι αρχαιολόγοι έπεσαν πάνω στο πολυτιμότερο εύρημα όλων. Βρήκαν λάρνακες και άλλα αντικείμενα που χρονολογούνται από τη νεολιθική περίοδο, γύρω στο 5800 - 6 000 προ Χριστού. Πρόκειται για «εξαιρετικά σημαντικά ευρήματα» είχε δηλώσει στην εφημερίδα «Χουριέτ» ο διευθυντής του αρχαιολογικού μουσείου της Κωνσταντινούπολης, Ισμαήλ Καραμούτ. «Στην αρχαιολογία της Ανατολίας δεν είχαμε βρει ταφικές λάρνακες από τη νεολιθική περίοδο. Είμαστε βέβαιοι ότι πρόκειται για τάφους, γιατί οι λάρνακες βρέθηκαν η μία πλάι στην άλλη. Οι λάρνακες περιείχαν στάχτες διπλωμένες σε πανιά, καθώς και ρούχα και αντικείμενα που ανήκαν στους νεκρούς. Σε μία από τις λάρνακες βρέθηκε ο σκελετός ενός μωρού». Είναι προφανές ότι, μετά την ανακάλυψη, οι εργασίες σε αυτό το κομμάτι του έργου σταμάτησαν.
Καθυστερήσεις
Αλλες καθυστερήσεις οφείλονται στην ανάγκη να εκκενωθούν τα σπίτια που βρίσκονται ακριβώς πάνω από το υπόγειο εργοτάξιο, στα τμήματα του έργου που συνδέουν το υπάρχον δίκτυο του μετρό με την υπό κατασκευή σήραγγα. Η υποθαλάσσια σιδηροδρομική σήραγγα καθεαυτή αποτελείται από 11 προκατασκευασμένα τμήματα μήκους 135 μέτρων και βάρους 15 τόνων, τα οποία έχουν ήδη τοποθετηθεί.
Ως τώρα, η ευρωπαϊκή με την ασιατική πλευρά της Κωνσταντινούπολης συνδέονται με την μήκους 1.074 μέτρων γέφυρα του Βοσπόρου, που χτίστηκε το 1973 και την μήκους 1.090 μέτρων γέφυρα Φατίχ Σουλτάν Μεχμέτ, που κατασκευάστηκε το 1988. Παράλληλα, υπάρχουν σχέδια για την κατασκευή και τρίτης γέφυρας.
(πηγή: www.kathimerini.gr, 5/12/2008)
Δέκα υπέροχα μονοπάτια ετοιμάζονται να δοθούν στο κοινό
Την άνοιξη του 2009 θα παραδοθούν δέκα μονοπάτια στην Πάρνηθα, τον Πάρνωνα και τον Ολυμπο, συνολικού μήκους 90 χλμ., τα οποία με τη συνεργασία των Δασαρχείων Πάρνηθας, Σπάρτης και Λιτόχωρου, τον Φορέα Διαχείρισης του Εθνικού Δρυμού του Ολύμπου και τον Ορειβατικό Σύλλογο Πάρνηθας, ανέλαβαν να συντηρήσουν ο ΣΚΑΪ και η Eurobank, στο πλαίσιο της από κοινού πρωτοβουλίας τους που ξεκίνησε τον περασμένο Μάιο. Στόχος της, να αναδειχθούν μονοπάτια ανά την Ελλάδα, μαζί με τις ιδιαίτερες συνοδευτικές «πινελιές» τους, όπως γεφύρια, ξωκλήσια και μικρά μοναστήρια, ούτως ώστε «να ευαισθητοποιηθούν οι πολίτες σε μια προσπάθεια ανάδειξης της ελληνικής φύσης», όπως τόνισε στη χθεσινή παρουσίαση ο γενικός διευθυντής της Eurobank, κ. Ν. Παυλίδης. Για τα επόμενα τρία χρόνια, η τράπεζα θα συντηρεί ένα από τα τρία δίκτυα μονοπατιών.
Είναι χαρακτηριστικό, ότι σε διάστημα τεσσάρων μηνών, περισσότερα από 32.000 άτομα επισκέφθηκαν το... ηλεκτρονικό μονοπάτι monopatia.skai.gr, όπου κατατέθηκαν 190 προτάσεις απ’ όλη την Ελλάδα, οι οποίες στις αρχές του νέου έτους θα κυκλοφορήσουν σε λεύκωμα. Δεκατέσσερις από αυτές παρουσιάστηκαν μέσα από την τηλεόραση και το ραδιόφωνο του ΣΚΑΪ, τον Red 96,3 και τον Angel 88,9. «Ηταν στιγμή ιδιαίτερης χαράς για εμάς η επικοινωνία με τον κόσμο στο εν λόγω ζήτημα», είπε ο διευθυντής του ΣΚΑΪ 100,3 κ. Αρης Πορτοσάλτε, ο οποίος ευχαρίστησε τους αρμόδιους φορείς για την αγαστή συνεργασία. Τα 10 μονοπάτια που θα παραδοθούν την ερχόμενη άνοιξη είναι:
Πάρνηθα: 1. Υδραγωγός Γιαννούλας – Πηγή Ταμίλθι – Σπήλαιο Πανός (περνά στην απέναντι όχθη του) – Κιάφα Καλαμαρά (πίσω από τη θέση Αρμα) – Στράτι – Μ. Κλειστών – Υδραγωγός Γιαννούλας. 2. Αγ. Κυπριανός – Αϊ Γιώργης Κεραμιδίου – Κιάφα Πίνη – Σπήλαιο Πανός – Ταμίλθι – Μεγ. Χωράφι – Αγ. Κυπριανός 3. Φυλή (Γηροκομείο) – Κατερίνεζα – Αθλ. Κέντρο Πάρνηθας – Μ. Ντάρδιζας – Αϊ Γιώργης Κεραμιδίου – Αγ. Κυπριανός – Κατερίνεζα – Γηροκομείο.
Πάρνωνας: 1. Τσίντζινα – Αγία Παρασκευή – Αγριάνοι 2. Τσίντζινα – Πηλαλίστρα – Ράχη Ψαρή – Μεγαναηλιάς 3. Τσίντζινα – Ιερά Μονή Αγίων Αναργύρων – Γόγκαινα - Σταματήρα 4. Τσίντζινα – Κελί – Πευκιάς – Ποτίστρες – Ντούρου Βρύση – Κονιακίτη - Βρύση – Αγριανιάτικη Βρύση - Τσίντζινα.
Ολυμπος: 1. Γκορτσιά Λιτόχωρου – Μπάρμπα – Καταφύγιο Πετρόστρουγκας 2. Αγ. Κωνσταντίνος Δίου - Κορομηλιά - Καταφύγιο Πετρόστρουγκας 3. Καταφύγιο Πετρόστρουγκας - Λαιμός - Οροπέδιο Μουσών.
(πηγή: www.kathimerini.gr, 5/12/2008)
Εκπέμπει SOS η Ζιμπάμπουε για την επιδημία χολέρας
Σε κατάσταση έκτακτης ανάγκης κήρυξε η κυβέρνηση της Ζιμπάμπουε την χώρα εξαιτίας της επιδημίας χολέρας που έχει προκαλέσει μέχρι τώρα τον θάνατο 565 ανθρώπων, μετέδωσαν τα επίσημα μέσα ενημέρωσης.
Παράλληλα, η κυβέρνηση της Χαράρε έκανε έκκληση για διεθνή βοήθεια: Η κήρυξη κατάστασης έκτακτης ανάγκης θα μας βοηθήσει να μειώσουμε τον αριθμό των ασθενών και των νεκρών, που συνδέονται με την κοινωνική και οικονομική κατάσταση της χώρας, δήλωσε ο υπουργός Υγείας Ντέιβιντ Παριρενιατούα.
Η εφημερίδα Herald δημοσιεύει δήλωση του υπουργού για σοβαρή έλλειψη πόρων στην δημόσια υγεία. Τα κεντρικά νοσοκομεία στην ουσία δεν λειτουργούν. Το προσωπικό δεν έχει κίνητρα για να δουλέψει. Χρειαζόμαστε την βοήθειά σας για να διασφαλίσουμε ότι θα επιστρέψουν στις εργασίες τους και ότι θα επαναλειτουργήσει το σύστημα υγείας, τόνισε ο υπουργός.
Η Ζιμπάμπουε χρειάζεται φάρμακα και ιατρικό εξοπλισμό, καθώς και τρόφιμα για τους ασθενείς και τα προγράμματα επισιτισμού των παιδιών. Ο Παγκόσμιος Οργανισμός Υγείας εκτιμά πως 565 έχουν χάσει τη ζωή τους από τον Αύγουστο, με την πρωτεύουσα Χαράρε να μετρά τα περισσότερα θύματα.
Υπό κανονικές συνθήκες η ασθένεια μπορεί να προληφθεί και να θεραπευτεί, όμως ο τομέας της υγείας στην Ζιμπάμπουε καταρρέει, με αποτέλεσμα να μην υπάρχουν διαθέσιμοι πόροι ακόμα και για τους μισθούς των γιατρών και των νοσοκόμων, οι οποίοι απεργούν συχνά.
Η πολιτική κρίση και η τραγική οικονομική κατάσταση της χώρας--πληθωρισμός 231 εκατομμύρια τοις
εκατό και ανεργία 80%--έχει προκαλέσει, ανάμεσα στα άλλα, και τρομακτική έλλειψη σε τρόφιμα και πόσιμο νερό, με αποτέλεσμα πολλοί κάτοικοι να αναγκάζονται να πίνουν νερό από μολυσμένα πηγάδια και ρυάκια.
Ο υφυπουργός αρμόδιος για τους Υδάτινους Πόρους και την Ανάπτυξη των Υποδομών Ουόλτερ Μζέμπι τόνισε πως οι χημικές ουσίες που διαθέτει το υπουργείο για την επεξεργασία του νερού φτάνουν μόνο για 12 εβδομάδες και κάλεσε την διεθνή κοινότητα να βοηθήσει, γράφει η εφημερίδα.
Κάνω έκκληση για τουλάχιστον 40 εκατομμύρια ραντ (3,89 εκατομμύρια δολάρια) για την αγορά χημικών για τους επόμενους δύο μήνες. Τα χρήματα πρέπει να δοθούν από σήμερα ως την Δευτέρα, είπε χαρακτηριστικά.
Η κυβέρνηση της Ζιμπάμπουε απευθύνει επίσης έκκληση για βοήθεια ύψους 450 εκατομμυρίων δολαρίων για να αντιμετωπίσει την έλλειψη τροφίμων.
(πηγή: www.flash.gr, 4/12/2008)
Τους 473 έφτασαν οι νεκροί από την επιδημία χολέρας
Τους 473 έφτασαν οι νεκροί από την επιδημία χολέρας στην Ζιμπάμπουε, σύμφωνα με τον νεότερο απολογισμό του Παγκόσμιου Οργανισμού Υγείας (ΠΟΥ). Μια σοβαρή επιδημία χολέρας πλήττει τις περισσότερες περιοχές της χώρας, όπου από τον Αύγουστο ως τα τέλη Νοεμβρίου έχουν καταγραφεί 11.700 κρούσματα και 473 νεκροί, δήλωσε η εκπρόσωπος του ΠΟΥ στην Ζιμπάμπουε Κουστόντια Μαντλάτε.
Ο ηγέτης της αντιπολίτευσης Μόργκαν Τσβανγκιράι επισήμανε από την πλευρά του ότι η επιδημία έχει προκαλέσει τον θάνατο 500 ανθρώπων και έχει φτάσει σε καταστροφικό επίπεδο.
(πηγή: www.flash.gr, 2/12/2008)
Χωρίς νερό και με την επιδημία χολέρας σε έξαρση ζουν στη Χαράρε
Σε δεινή κατάσταση βρίσκεται η πρωτεύουσα της Ζιμπάμπουε Χαράρε καθώς έχει διακοπεί η παροχή του νερού σε μεγάλο τμήμα της ενώ στη πόλη έχει επεκταθεί η επιδημία χολέρας που πλήττει τη χώρα.
Οι Αρχές υποστηρίζουν ότι έχουν τελειώσει τα χημικά για τον καθαρισμό του νερού, αναμένουν όμως την αποστολή νέας προμήθειας από τη Νότια Αφρική. Μεγάλες είναι και οι ελλείψεις στα νοσοκομεία σε προσωπικό και φάρμακα.
Προκειμένου να αντιμετωπίσουν το πρόβλημα της παροχής νερού, πολλοί κάτοικοι της Χαράρε έχουν αρχίσει να σκάβουν πηγάδια στις αυλές τους.
Περισσότεροι από 425 άνθρωποι έχουν χάσει τη ζωή τους από τη χολέρα, ασθένεια που μεταδίδεται πολύ εύκολα από το μολυσμένο νερό. Ο υπουργός Υγείας έχει ζητήσει μάλιστα να μην κάνουν πολίτες χειραψίες ώστε να μην μεταδίδεται η ασθένεια.
Το πρόβλημα της χολέρας αναμένεται να επιδεινωθεί καθώς πλησιάζει τις επόμενες εβδομάδες η εποχή των βροχών.
(πηγή: www.in.gr, 1/12/2008)
100 νεκροί από χολέρα στη Ζιμπάμπουε
Περίπου εκατό άνθρωποι έχασαν την ζωή τους από χολέρα στην Ζιμπάμπουε και τρεις σε μία παραμεθόρια πόλη της Νότιας Αφρικής τις τελευταίες εβδομάδες, ανακοινώθηκε από επίσημες πηγές.
Στην πόλη Μπεϊτμπρίτζ στο νότιο τμήμα της χώρας αναφέρθηκαν 37 θάνατοι,στο κέντρο της χώρας 13 και στην Χαράρε 37,ενώ η οργάνωση Γιατροί Χωρίς Σύνορα εκτιμάει ότι 1,4 εκατομμύριο άτομα απειλούνται από την επιδημία στην πρωτεύουσα της χώρας.
Την τελευταία εβδομάδα στην γειτονική Νότια Αφρική πέθαναν από χολέρα τρία άτομα από την Ζιμπάμπουε δήλωσε προς το Γαλλικό Πρακτορείο ο Πούτι Σελόμπι των υπηρεσιών υγείας της μεθοριακής πόλης της Νότιας Αφρικής Μουσίνα.
Από τον Ιανουάριο μέχρι τον Οκτώβριο έχουν χάσει την ζωή τους τουλάχιστον 120 άνθρωποι στην Ζιμπάμπουε σύμφωνα με μία τοπική ιατρική οργάνωση.
(πηγή: www.flash.gr, 21/11/2008)
I LOVE Καϊμακτσαλάν
Η τοποθεσία αυτή, με το εξωτικό αλλά γνώριμο στ’ αυτιά όνομα, βρίσκεται στο Nομό Πέλλας και ουσιαστικά αποτελεί ένα τμήμα του ορεινού όγκου του Βόρα, του τρίτου υψηλότερου στην Ελλάδα.
Ο Καϊμακτσαλάν αποτελεί έναν από τους δημοφιλέστερους προορισμούς των Ελλήνων και γενικότερα των Βαλκάνιων σκιέρ και fan του χιονιού, αφού ανάμεσα σε υψόμετρο 2.050 έως 2.480 μέτρα εκτείνονται 13 πίστες συνολικού μήκους 11 χιλιομέτρων.
Το τούρκικης προέλευσης όνομα σημαίνει «κλέφτης του αφρού» και, αν και δεν υπάρχουν επαρκή στοιχεία για να το δικαιολογήσουν, ενδέχεται να σχετίζεται με τα χιόνια που καλύπτουν την περιοχή για ένα αρκετά μεγάλο διάστημα κάθε χρόνο.
Η σπάνια φυσική ομορφιά, η απίστευτη θέα που σε μέρες διαύγειας προσφέρει ορατότητα έως το Θερμαϊκό και τον Όλυμπο καθώς και η πλούσια σε δραστηριότητες και ιστορία περιοχή του Βόρα αποτελούν πόλους έλξης για χιλιάδες Έλληνες και ξένους επισκέπτες κάθε χρόνο. Να σημειωθεί πως στους πρόποδες του Καϊμακτσαλάν βρίσκεται η Βεγορίτιδα, μια από τις μεγαλύτερες σε έκταση και βάθος λίμνες της Ελλάδας.
Θα μπορούσε να ειπωθεί πως το Καϊμακτσαλάν αποτελεί τη «στέγη» του Νομού Πέλλας, αφού η κορυφογραμμή του οριοθετεί τα φυσικά σύνορα μεταξύ Ελλάδας και FYROM.
The Good Lifo
Επιλέξτε για αφετηρία των εξορμήσεών σας στο Καϊμακτσαλάν την Έδεσσα. Μια πόλη με κύριο αξιοθέατο τους πλούσιους καταρράκτες που μπορείτε να δείτε ακόμα και στο κέντρο της (Μικροί καταρράκτες) ή στα περίχωρά της (Καταρράκτης Κόρανος). Πρόκειται για μια πόλη ήσυχη, με ένα ιδιαίτερο κλίμα και «χρώμα» που απέκτησε από τις διαφορετικές πολιτισμικές επιρροές που δέχτηκε στο πέρασμα του χρόνου.
Ανεβαίνοντας προς το Καϊμακτσαλάν, το τοπίο αγριεύει, εκπέμποντας ταυτόχρονα μια ιδιαίτερη γοητεία. Σημεία διαμονής μπορεί να βρει κανείς στην περιοχή της Αριδαίας και της Άρνισας. Το άλλοτε εγκαταλελειμμένο χωριό Άγιος Αθανάσιος αποτελεί πλέον ένα κοσμικότατο πέρασμα με πανέμορφους ξενώνες και εντυπωσιακές βίλες που συγκεντρώνει high profil επισκέπτες από όλη την Ελλάδα. Αρκετοί είναι αυτοί που αποκαλούν τον Άγιο Αθανάσιο την «Αράχωβα του Βορρά». Εδώ θα έχετε την ευκαιρία να απολαύσετε την τοπική κουζίνα, να αγοράσετε ντόπια προϊόντα βιολογικής καλλιέργειας αλλά και να περπατήσετε μέσα στο δάσος.
Εάν θέλετε να δοκιμάσετε ή είστε ήδη fan του αθλήματος, λειτουργεί σχολή ιππασίας, ενώ μπορείτε να ακολουθήσετε off road διαδρομές, αν το όχημά σας το επιτρέπει, προκειμένου να «ανακαλύψετε» τα τριγύρω χωριά Λουτράκι, Κερασιά, Παναγίτσα.
Το σημείο που ξεχωρίζει βέβαια δεν είναι άλλο από το κεντρικό chalet και το bar 2069 που εύλογα έχει πάρει το όνομά του από το υψόμετρο στο οποίο βρίσκεται και αποτελεί την είσοδο στο Χιονοδρομικό Κέντρο. Η πρόσφατη αναστήλωση τού δίνει ένα διεθνή, jet set αέρα, αφού πραγματικά οι επισκέπτες αποκομίζουν την εντύπωση ότι δεν βρίσκονται επί ελληνικού εδάφους! Από εδώ ξεκινά ο ψηλότερος αναβατήρας της Ελλάδας που μεταφέρει τους επισκέπτες σε υψόμετρο 2.54 μ.
Στο κεντρικό chalet έχετε την ευκαιρία να αγοράσετε ή να νοικιάσετε εξοπλισμό ski, snowboard κ.λπ., καθώς επίσης και να νοικιάσετε ή να αγοράσετε snowmobiles και τέλος να παρακολουθήσετε μαθήματα ski, είτε privé ή σε μικρά γκρουπ.
Γεύση / Νύχτα
Στα χωριά του Καϊμακτσαλάν θα δοκιμάσετε την τοπική κουζίνα σε όλες τις εκφάνσεις τις και θα βρείτε κατάλυμα σε κάποιον από τους πρόσφατα χτισμένους παραδοσιακούς ξενώνες που προσφέρουν υπηρεσίες για κάθε τσέπη! Ενδεικτικά: Metohi Inn, Toitos Guesthouse και Spitiko Guesthouse είναι μερικά από τα καταλύματα στον Παλαιό Άγιο Αθανάσιο, και το Leventis Art Suites στην Παναγίτσα.
The Week
Ίσως το πιο εντυπωσιακό αξιοθέατο της περιοχής είναι το εκκλησάκι γοτθικού ρυθμού του Προφήτη Ηλία που έκτισαν Σέρβοι στρατιώτες στη διάρκεια του Α’ Παγκοσμίου Πολέμου στην κορυφή του Καϊμακτσαλάν, σε υψόμετρο 2.525 μέτρων. Άλλα αξιοθέατα είναι τα Ιαματικά Λουτρά Λουτρακίου Αριδαίας γνωστά και ως «Πόζαρ», ενώ, για όποιον ενδιαφέρεται, η πόλη της Εδεσσας φιλοξενεί ένα Λαογραφικό, Εθνολογικό Μουσείο καθώς και το Υπαίθριο Μουσείο Νερού που αντανακλούν τη ζωή των κατοίκων τον προηγούμενο αιώνα.
Όσο είστε στην περιοχή ρωτήστε για μαθήματα ιππασίας και προγράμματα πεζοπορίας στα περίχωρα.
(πηγή: www.lifo.gr, 4/12/2008)
I LOVE Ορεινή Αρκαδία
Τοπία εκπληκτικής ομορφιάς, πανέμορφα χωριά, σπουδαίο φαγητό και απόλυτη σύνδεση με τη φύση είναι τα βασικά χαρακτηριστικά που θα βρείτε σε έναν από τους ωραιότερους προορισμούς στην Ελλάδα.
Η εύανδρος χώρα της Αρκαδίας, γενέτειρα πολλών πολιτικών, καλλιτεχνών και άλλων διακεκριμένων συμπολιτών μας, και ιδιαίτερα το ορεινό της τμήμα, τα τελευταία χρόνια γνωρίζει ιδιαίτερα μεγάλη άνθηση. Τα γραφικά χωριά και οι κωμοπόλεις (Βυτίνα, Δημητσάνα, Λαγκάδια, Στεμνίτσα) το τοπίο και η φυσική ομορφιά της αποτελούν πόλους έλξης για χιλιάδες τουρίστες που κάθε χρόνο σπεύδουν να θαυμάσουν την άγρια, φυσική ομορφιά και την πλούσια παράδοση της περιοχής. Κι αυτό γιατί η ορεινή Αρκαδία βρίσκεται σε πολύ κοντινή απόσταση από την Αθήνα!
The Good Lifo
H ιδανικότερη εκκίνηση προς την ορεινή Αρκαδία γίνεται από την Τρίπολη με προορισμό τη γραφική Στεμνίτσα. Διαδρομές μέσα στις ελατόσκεπες ορεινές περιοχές του όρους Μαινάλου, που για όσους δεν τις έχουν ξαναεπισκεφθεί αποτελούν μια πρωτόγνωρη εμπειρία, ενώ για όσους το έχουν κάνει αποτελούν μια υπέροχη μνήμη κι ένα κίνητρο για να ξαναπάνε.
Εδώ δένει η ιστορία του χωριού του Κολοκοτρώνη, του Λιμποβισίου, με τη μεγάλη πολιτιστική άνθηση της περιοχής στα τέλη του 19ου και των αρχών του 20ού αιώνα. Φανταστείτε ότι υπάρχει ακόμα η Σχολή Αργυροχρυσοχοΐας στη Στεμνίτσα καθώς και ένα εκτενέστατο όσο και ενδιαφέρον λαογραφικό μουσείο που ταξιδεύει τον επισκέπτη πίσω στο χρόνο, μεταφέροντας λίγη από την παλιά αίγλη της περιοχής και θυμίζοντάς του μια ζωή χωρίς τις σημερινές ανέσεις. Για να επανέλθετε στο... σήμερα, θα σας βοηθήσουν τα υπέροχα παραδοσιακά γλυκά της περιοχής που πουλούν εν αφθονία μικρά μαγαζάκια σε όλα τα χωριά της περιοχής. Μαγαζάκια που μοιάζουν να έχουν βγει από παραμύθι. Το ίδιο παραμυθένια είναι και η διαδρομή που οδηγεί από την αμφιθεατρικά κτισμένη και γραφική Δημητσάνα μέχρι το Ναό του Φιλοσόφου, ένα σημαντικό μοναστήρι-σταθμό για την Ορθοδοξία. Φθάνοντας ως εκεί έχει πάρει κανείς μια πρώτη γεύση της ομορφιάς του τοπίου, ιδίως οδηγώντας παράλληλα με τον ποταμό Λούσιο, που αποτελεί μιας πρώτης τάξεως «πίστα» για τους λάτρεις του rafting. Κατεβαίνοντας τις σκάλες που βρίσκονται στον αυλόγυρο του ναού είναι σαν να κάνεις μια βουτιά στα σωθικά της γης, όπου βλάστηση και ποτάμι δημιουργούν ένα μεθυστικό χαρμάνι οσμών και αισθήσεων. Από εκεί ξεκινά μια διαδρομή για γερούς οδοιπόρους που φτάνει σε μια κατάφυτη κοιλάδα σπάνιας ομορφιάς.
Γεύση / Νύχτα
Επιστρέφοντας και πάλι στη διαδρομή για Δημητσάνα, επιλέξτε να φάτε οπουδήποτε γράφει «Ταβέρνα» ή «Εστιατόριο». Δεν πρόκειται να απογοητευθείτε, αφού οι ποιότητες εδώ παίζουν με πολύ διαφορετικούς όρους από αυτούς που έχουμε συνηθίσει στην πόλη. Μια καλή ιδέα για φαγητό είναι η Καλή Θέα στη Δημητσάνα. Επιλέξτε να μείνετε στη Στεμνίτσα και στη Δημητσάνα, αφού είναι λιγότερο τουριστικές από τη Βυτίνα, άρα και λιγότερο θορυβώδεις! Εάν πάλι θέλετε να είστε κοντά στο Χιονοδρομικό Κέντρο της Οστρακίνας με τις πέντε πίστες και τους τρεις αναβατήρες, τότε η Βυτίνα είναι το ιδανικό μέρος. Το Vityna House Forest Resort και το Αρχονταρίκι δεν θα σας απογοητεύσουν.
The Week
Λαογραφία, λαϊκή τέχνη, εκκλησίες, μοναστήρια. Αυτά είναι τα βασικά. Θυμηθείτε το Λαογραφικό Μουσείο της Στεμνίτσας! Θαυμάστε την ντόπια αρχιτεκτονική και κάντε βόλτες στα σοκάκια της Δημητσάνας. Είναι σίγουρο πως θα θελήσετε να ξαναπάτε και μάλιστα... πολύ σύντομα!
(πηγή: www.lifo.gr, 4/12/2008)
I LOVE Παρνασσός
Mε ένα υπερσύγχρονο, ανανεωμένο χιονοδρομικό κέντρο, και με τοπία που κόβουν την ανάσα. Ο Παρνασσός είναι η υπ' αριθμόν ένα περιοχή για τους λάτρεις των χειμερινών σπορ.
Και ποιος δεν αγαπάει τον Παρνασσό! Το βουνό αυτό που εκτείνεται σε τρεις νομούς της Στερεάς Ελλάδας, έχει στα σπλάχνα του το Μαντείο των Δελφών, τον Εθνικό Δρυμό και ανάμεσα σε δυο κορυφές του (Φτερόλακκα και Κελάρια) τις πίστες του μεγαλύτερου και δημοφιλέστερου χιονοδρομικού κέντρου στην Ελλάδα, το οποίο διαχειρίζεται η Εταιρεία Τουριστικής Ανάπτυξης. Το Κέντρο διαθέτει 18 πίστες, 8 χιονοδρομικές διαδρομές, 9 μονοπάτια και 3 μίνι πίστες αρχαρίων συνολικού μήκους 35 χιλιομέτρων. Οι πίστες είναι μήκους κατάβασης από 120 μ. έως 3,5 χλμ. για αρχαρίους, μέσους και καλούς χιονοδρόμους. Για τους λάτρεις της περιπέτειας, υπάρχουν 12 εκτός πίστας «μαύρες» διαδρομές με πραγματικά βαθύ χιόνι και πολλή-πολλή αδρεναλίνη. Λειτουργούν δύο καφετερίες-σαλέ και εστιατόριο, σχολές εκμάθησης σκι και snowboard, καταστήματα ενοικίασης χιονοδρομικού εξοπλισμού, καθώς και υπηρεσία φύλαξης με παιδική χαρά για τους μικρούς επισκέπτες. Η πρόσφατη ανακαίνιση και αναβάθμισή του με δυνατότητα για νυχτερινό ski και δημιουργία δύο baby πιστών και snowboard είχε θετική ανταπόκριση και αποδοχή την περασμένη σεζόν. Επίσης, πραγματοποιήθηκαν κτιριακές αναβαθμίσεις και σημαντικές παρεμβάσεις που αφορούν την ασφάλεια και τη σηματοδότηση. Ακόμη, η έκδοση ηλεκτρονικών καρτών που καθιερώθηκε από πέρσι συμβάλλει στην καλύτερη εξυπηρέτηση των επισκεπτών. Yπάρχει πλέον δυνατότητα έκδοσης πολυήμερων εισιτηρίων ανοικτών ημερομηνιών (μη συνεχόμενες υποχρεωτικά) σε ιδιαίτερα συμφέρουσες τιμές, καθώς και κάρτες πολλαπλών μονάδων που σημαίνει πως κάποιος μπορεί να κάνει χρήση του εισιτηρίου οποιεσδήποτε ημέρες, αργίες ή καθημερινές, ανάλογα με τις υπάρχουσες καιρικές συνθήκες. Η χρέωση είναι δύο μονάδες κάθε αργία και μία μονάδα κάθε καθημερινή. Διατίθενται ελκυστικά πακέτα των 6, 10, 20, 40, 80 και 150 μονάδων.
Κλασικός προορισμός για κάθε λάτρη της φύσης και ιδίως του χιονιού και των επ’ αυτού αθλημάτων! Η αγορά των εισιτηρίων μπορεί να γίνει από το ηλεκτρονικό κατάστημα μέσω του site www.parnassos-ski.gr. Μοναδικά τοπία που κόβουν την ανάσα, αξιοποιημένα ή άγρια, πυκνή βλάστηση, μακραίωνη ιστορία καθώς και γραφικά χωριά με πλούσια κουλτούρα είναι μερικά ακόμα στοιχεία που συμπληρώνουν την εικόνα και περιμένουν τους επισκέπτες να τα ανακαλύψουν.
The Good Lifo
Άρρηκτα συνδεδεμένη με κάθε επίσκεψη στον Παρνασσό αλλά και αξιοποιημένη στο έπακρο, η Αράχωβα έχει μια μακρά ιστορία παράδοσης και ένα ιδιαίτερο χρώμα που σε συνδυασμό με τη γεωγραφική της θέση τής έχουν χαρίσει το προσωνύμιο «το μπαλκόνι του Παρνασσού». Εδώ οι επισκέπτες δεν πρόκειται να αισθανθούν επ’ ουδενί αποκομμένοι από τον πολιτισμό, αφού η κωμόπολη των 4.000 κατοίκων προσφέρει εμπειρίες shopping σε μια πλειάδα επώνυμων ρούχων, αξεσουάρ χιονοδρομικού εξοπλισμού αλλά και σε είδη λαϊκής τέχνης και γουναρικά. Ο κεντρικός δρόμος της κοσμοπολίτικης Αράχωβας συγκεντρώνει brands που συναντάμε διάσπαρτα στο κέντρο μιας μεγαλούπολης. Σε επίπεδο διαμονής, ιδιαίτερα τα τελευταία χρόνια, υπάρχει υπερπροσφορά σε υψηλού επιπέδου resorts, chalets και boutique hotels ώστε να ικανοποιηθεί η αυξημένη ζήτηση, ιδίως τους χειμερινούς μήνες.
Στην Αράχωβα, στην Αγόριανη, στην Αμφίκλεια και στα υπόλοιπα βλαχοχώρια της ευρύτερης περιοχής θα γευτείτε την παραδοσιακή κουζίνα που έχει βάση το κρέας και θα δοκιμάσετε το ντόπιο τυρί μάσκουρι και το ντόπιο μπρούσκο κρασί σε μια πληθώρα από ταβέρνες για κάθε... βαλάντιο! Φημισμένες ταβέρνες είναι το Αρχοντικό, η Γέφυρα και ο Καπλάνης. Αμέσως μετά μια βόλτα στο Χιονοδρομικό Κέντρο του Παρνασσού στη θέση Φτερόλακκα ή Κελάρια (υψόμετρο 1.600-2.250 μ.) θα σας βοηθήσει να κάψετε την έξτρα ενέργεια που μόλις πήρατε! Για τους λάτρεις των ακόμα πιο... extreme sports, όπως trekking και ορειβασία, ενδείκνυται μια γνωριμία με τους υπεύθυνους του Ορειβατικού Συλλόγου Τιθορέας (22340 49213). Η διαδρομή Αράχωβα-Λιάκουρας (υψηλότερο σημείο του Παρνασσού) είναι μοναδική εμπειρία.
Γεύση / Νύχτα
Εάν απαιτείτε μια πραγματικά ιδιαίτερη διαμονή που να συνδυάζει όλες τις ανέσεις ενός αλπικού resort, το Santa Marina Resort & Spa, το Skamnos Boutique Hotel και το Elatos Resort & Health Club είναι ορισμένες μόνο προτάσεις που θα ικανοποιήσουν και τους πιο απαιτητικούς. Εννοείται πως θα θυμηθείτε να κάνετε τις κρατήσεις σας νωρίς. Τα bookings της τελευταίας στιγμής είναι... ατοπήματα που δεν συγχωρούνται και θα μπορούσαν να σας χαρίσουν μια υπέροχη διαμονή κάτω από τ’ αστέρια στους -3 Κελσίου! Σε αυτή την περίπτωση αλλά και σε κάθε άλλη που απαιτεί... εκτόνωση, η Αράχωβα προσφέρει nightlife απλόχερα. Τα Snow Me, White Satin και οι Χάντρες είναι μερικές σταθερές, ενδεικτικές προτάσεις στην περιοχή.
The Week
Σε μια τόσο πλούσια σε ντόπια κουλτούρα και παράδοση περιοχή όπως αυτή του Παρνασσού, είναι σίγουρο πως οι πιο απαιτητικοί ταξιδιώτες δεν θα μείνουν παραπονεμένοι, αφού τα χωριά έχουν να προσφέρουν πληθώρα αξιοθέατων, τόσο λαογραφικού όσο και ιστορικού/αρχαιολογικού ενδιαφέροντος. Έτσι, μην ξεχάσετε να επισκεφθείτε το Μουσείου Άρτου (www.breadmuseum.gr) στην κεντρική πλατεία της Αμφίκλειας, τα πάμπολλα όσο και παμπάλαια εκκλησάκια που βρίσκονται διάσπαρτα στην περιοχή. Επίσης, 10 χλμ. έξω από την Αράχωβα ένα απίστευτης ομορφιάς σπήλαιο, το Κωρύκειο Άντρο, περιμένει να το επισκεφθείτε.
H Εταιρείας Τουριστικής Ανάπτυξης στην προσπάθειά της να επιμηκύνει τη χειμερινή περίοδο προσέθεσε extra δραστηριότητες στον Παρνασσό όπως οι διεθνείς αγώνες mountain bike!
(πηγή: www.lifo.gr, 4/12/2008)
Νησί του Πάσχα
Από το Σαντιάγκο της Χιλής πετάμε για πεντέμισι ώρες πάνω από τον Νότιο Ειρηνικό. Προσγειωνόμαστε στο αεροδρόμιο της Hanga Roa, στο Νησί του Πάσχα. Στο τέλος του κόσμου. Η Χιλή βρίσκεται πια κάπου 3.600 χιλιόμετρα μακριά.
Και ο πιο κοντινός γείτονας κατοικεί στα 2.100 χιλιόμετρα, στα νησιά Pitcairn με τους 50 κατοίκους τους, που σώθηκαν από την ανωνυμία χάρη στην ανταρσία του Bounty.
Ο αεροδιάδρομος είναι ένας από τους μεγαλύτερους στον κόσμο και κατασκευάστηκε από τη NASA, για την προσγείωση του διαστημικού λεωφορείου σε περίπτωση έκτακτης ανάγκης. Αντίθετα με τον αεροδιάδρομο, το νησί έχει έκταση λίγο μικρότερη από ό,τι η Τζια. Η πρωτεύουσά του, η Hanga Roa, είναι το μοναδικό χωριό, και οι κάτοικοί της δεν ξεπερνούν τις 5.000. Κατάγονται από την Πολυνησία και μιλάνε τη δική τους γλώσσα, τη Rapa Nui. Rapa Nui, είναι και το όνομα του νησιού. Νησί του Πάσχα το ονόμασε ο Ολλανδός θαλασσοπόρος Jacob Roggeveen, καθώς το ανακάλυψε, τυχαία, ανήμερα του Πάσχα του 1722. Εδώ ζουν και αρκετοί Χιλιανοί, καθώς κι ελάχιστοι Ευρωπαίοι που φαίνεται πως κάποτε ήρθαν για διακοπές και μετά βαρέθηκαν να επιστρέψουν στις πατρίδες τους.
Βρισκόμαστε τώρα στην πιο απομονωμένη στεριά του πλανήτη. Μια φορά το μήνα έρχεται το πλοίο για τον ανεφοδιασμό του νησιού. Τα τρόφιμα και τα εμπορεύματα βγαίνουν με τη λάντζα. Στον τόπο αυτό οι θάλασσες είναι άγριες, τεράστια κύματα που σκάνε στα μαύρα βράχια της ηφαιστειακής λάβας. Αν περίμενες να δεις κοκοφοίνικες, λευκές αμμουδιές και πολυνησιακό φολκλόρ, πάρε το επόμενο αεροπλάνο και σε 5 ώρες θα βρίσκεσαι στην κοσμοπολίτικη, εξωτική Ταϊτή, που –εκτός από το Σαντιάγκο– είναι η μοναδική αεροπορική σύνδεση με τον έξω κόσμο. Το Νησί του Πάσχα ίσως δεν σε κερδίσει με την πρώτη ματιά. Όμως αν ξεχαστείς για λίγο, σου κάνει μάγια και το ερωτεύεσαι. Είναι άγριο και απρόβλεπτο. Αινιγματικό και παράδοξο. Καλυμμένο με ένα πέπλο μυστηρίου. Ασημένια σύννεφα στεφανώνουν το μικρό αυτό τρίγωνο γης, που στην κάθε του άκρη ορθώνεται σαν πύργος ένα ηφαίστειο. Οι ξυρισμένες από το δυνατό άνεμο του Ειρηνικού πλαγιές, σκεπασμένες από στεπώδη βλάστηση. Τα άγρια άλογα που περιφέρονται στα έρημα τοπία. Οι χωματόδρομοι. Οι ουρανοί που μέσα σε λίγα λεπτά αλλάζουν διάθεση. Ο κρατήρας του Ranο Kau, όταν διαλύεται η ομίχλη, αποκαλύπτει ένα πάτσγουορκ από σκοτεινά μπλε νερά και καταπράσινα νησάκια. Οι σπηλιές της ηφαιστειακής λάβας –υπόγειες κατακόμβες– σε οδηγούν στην κόψη κάποιου απόκρημνου βράχου, ένα παράθυρο στο χάος πάνω από τα αφρισμένα κύματα του ωκεανού, η αποθέωση του vertigo. Η παραλία της Anakena με τη λευκή αμμουδιά και τους κοκοφοίνικες που φέρανε από την Ταϊτή, και η Ovahe που σου κόβει την ανάσα με την άγρια ομορφιά της, είναι οι μοναδικές παραλίες που προσφέρονται για μπάνιο. Και τα Moai, οι πέτρινοι γίγαντες, σπαρμένοι σε όλο το νησί, στέκουν σαν απόκοσμοι φρουροί, ατενίζοντας χωριά που εξαφανίστηκαν πριν από εκατοντάδες χρόνια. Πότε και για ποιο σκοπό έγιναν; Πώς μεταφέρονταν σε αποστάσεις χιλιομέτρων οι 20 τόνοι τους, από το ηφαίστειο Rano Raraku όπου κατασκευάζονταν; Οι απαντήσεις είχαν για πολλά χρόνια χαθεί, καθώς το νησί έχασε με τραγικό τρόπο έναν κρίκο από την ιστορία του. Όταν έφτασαν εδώ οι Ευρωπαίοι, στις αρχές του 18ου αιώνα, βρήκαν 3.000 Πολυνήσιους να ζουν σε εξαιρετικά πρωτόγονες συνθήκες, ανάμεσα στα απομεινάρια ενός πολιτισμού που έδειχνε να διακόπηκε βίαια. Τι είχε συμβεί; Γύρω στο 1600, το μικροσκοπικό αυτό νησί, έχοντας αυξήσει υπερβολικά τον πληθυσμό του, άρχισε να εξαντλεί τους φυσικούς του πόρους. Τα δάση του αποψιλώθηκαν, και τα αποθέματα ξυλείας περιορίστηκαν δραματικά. Το ψάρεμα δεν μπορούσε πια να καλύψει τις διατροφικές ανάγκες του νησιού, καθώς απαιτούσε βάρκες, δηλαδή ξυλεία. Χωρίς σπίτια, τα χαμηλότερα κοινωνικά στρώματα αναγκάστηκαν να αποσυρθούν στις σπηλιές. Άρχισαν τότε να ξεσπούν πόλεμοι ανάμεσα στις φυλές, για τη διεκδίκηση των τελευταίων αποθεμάτων. Και όσοι επέζησαν, επιδόθηκαν στον κανιβαλισμό που παραλίγο να οδηγήσει στην ολοκληρωτική εξαφάνιση του πληθυσμού.
Η ιστορία του Νησιού του Πάσχα έρχεται ξανά στην επικαιρότητα σαν μια ανατριχιαστική προφητεία. Ο όρος “Eastern Island Effect” χρησιμοποιείται σήμερα για να συνοψίσει την απειλή από την αλόγιστη κατασπατάληση των φυσικών πόρων του πλανήτη. Το Νησί του Πάσχα είχε την ατυχία να βρίσκεται απομονωμένο στην απεραντοσύνη ενός ωκεανού. Ο πλανήτης Γη, στην απεραντοσύνη ενός γαλαξία.
INFO
Τι να κάνετε
?Την πρώτη η μέρα ακολουθήστε ένα οργανωμένο tour, για να σας κατατοπίσει πάνω στους αρχαιολογικούς χώρους
?Γυρίστε το νησί με 4Χ4, ποδήλατο ή άλογο
? Κατεβείτε στον κρατήρα του ηφαίστειου Rano Kau
? Δείτε τον ήλιο να δύει πίσω από τους πέτρινους γίγαντες στο Ta Hai
?Κάντε trekking στο ηφαίστειο Terevaka
?Κολυμπήστε στην παραλία της Anakena
? Καταδυθείτε στα lava tubes, που θα σας βγάλουν στα «μπαλκόνια του ωκεανού»
? Απολαύστε το show cari-cari (φολκλόρ αλλά αξίζει!)
Πού να μείνετε
Μην περιμένετε μεγάλα ξενοδοχεία και ιδιαίτερες πολυτέλειες. Γενικώς οι τιμές είναι μάλλον ψηλές για αυτό που προσφέρουν.
Προτείνουμε:
? Tauraa Hotel
www.tauraahotel.cl
? Hotel O’Tai
www.hotelotai.com
? Hotel Hanga Roa
www.hotelhangaroa.cl
? Explora Rapa Nui
www.explora.com/rapa-nui_thehotel.php
Πού να φάτε
Μη φύγετε χωρίς να έχετε επισκεφτεί τα 2 top εστιατόρια:
? La Taverne du Pecheur, ωραίο locale, εξαίσια θαλασσινά, γαλλο-πολυνησιακό fusion (το εστιατόριο το έχει Γάλλος) και ο καλύτερος κατάλογος κρασιών
? Te Moana, όμορφος χώρος για φαγητό ή ποτό, εξαιρετικά πιάτα με θαλασσινά, αλλά μας τα χάλασε στα γλυκά
ΧΡΗΣΙΜΑ SITES
Αν πρόκειται να ταξιδέψετε εκτός Ευρωπαϊκής Ένωσης, μάθετε την ισοτιμία του νομίσματος που έχει η χώρα που θα επισκεφθείτε www.xe.com
www.money.wn.com
Για να μάθετε τη διαφορά της ώρας που έχει η χώρα προορισμού σας με την Ελλάδα
www.timezoneconverter.com
Εδώ θα βρείτε χάρτες για όλα τα κράτη και για ευρύτερες γεωγραφικές ζώνες, καθώς και ένα συνοπτικό προφίλ με πολλές πληροφορίες για κάθε χώρα www.worldmap.cc
Αν αποφασίσετε να χρησιμοποιήσετε το laptop σας ή κάποιες ηλεκτρικές συσκευές (ξυριστική μηχανή, CD player, σεσουάρ κλπ) σε άλλη χώρα, προηγουμένως επισκεφθείτε το www.kropla.com/electric.htm
Για ταξίδια και όχι μόνο: Ένας γρήγορος υπολογιστής που μετατρέπει τα μίλια σε χιλιόμετρα, τους βαθμούς Fahrenheit σε Celsius κλπ www.worldwidemetric.com/metcal.htm
(πηγή: www.athensvoice.gr, 4/12/2008)
Κρούσματα ιού της γρίπης των πτηνών
Την Τετάρτη οι αρχές της χώρας θα προχωρήσουν στη θανάτωση χιλιάδων πουλερικών.
Το Σαββατοκύριακο θανατώθηκαν περισσότερα από 40.000 κοτόπουλα και πάπιες σε περίπου 20 χωριά, μετά τον εντοπισμό του ιού σε ένα από αυτά.
(πηγή: www.skai.gr, 3/12/2008)
8 Best International Airports For Shopping
1. Amsterdam: Schiphol International (AMS)
Here's your chance to buy tulip bulbs that have the proper government seals to export them into the US. (www.schiphol.nl).
2. Paris: Charles De Gaulle International (CDG), Terminal E
Although the firm Airports de Paris (www.adp.fr) has been consistently good over the years, it has only become among the best with the opening of the E terminal at CDG, where you'll find a Galeries Gourmet, luxury grocery store, makeup stores, and designer boutiques. For the most part the other parts of CDG are unremarkable; if you're lucky you'll end up in E. (www.paris-cdg.com).
3. Copenhagen: Copenhagen, Kastrup (CPH)
Feathers! Duvets! Furs! Chocolates filled with liquor! Cute little lanes of old timey little storefronts make this a wonderful destination on your way home or elsewhere. (www.cph.dk).
4. United Arab Emirates: Dubai International (DIA)
For years I thought the whole schtick to Dubai was the airport -- now I know better, but do note that this is a remarkable airport for shopping. Duty free prices are excellent and promotions are manifold. (www.dubaiairport.com).
5. London: Heathrow (LHR)
The airport sucks, but the stores are great. British Airport Authority (www.baa.co.uk) runs retail at Heathrow and has perhaps the best retail in any airport anywhere in the world. Terminals 4 and 5 are the newest and best; Terminal 3 is not as dramatic, but nonetheless offers very good shopping. In March 2008, Terminal 5 will have a 2-floor Harrod's. (www.heathrowairport.com).
6. Hong Kong: Hong Kong International, or Chep Lap Kok (HKG)
Not only was this airport designed by Sir Norman Foster, but it has so much retail that many stores have several branches. When I tell friends to meet up at Shanghai Tang after they clear security, they may well ask, "Which one?" There are multiple levels of shopping with a guarantee of main street pricing. Choose from the usual designers and news agents to local heroes such as Shanghai Tang and Amazing Grace. There are also traditional Chinese Medicines and a chance to have a 15-minute Chinese massage. Make use of the free shopping carts (about half the size of a real luggage trolley). (www.hongkongairport.com).
7. Singapore: Changi International (SIN)
Good on the luxury brands (Cartier, Chloe, Prada, Tod's, and more), but also excellent book stores and even a Krispy Kreme. (www.changiairport.com).
8. Sydney: Kingsford Smith International (SYD)
Among the best selection of aboriginal art and designs of any store in Australia. (www.sydneyairport.com).
(πηγή: www.frommers.com, 3/12/2008)
Στο ενάμισι μέτρο το νερό στη Βενετία
Τις χειρότερες πλημμύρες των τελευταίων 22 ετών ζει αυτές τις ημέρες η Βενετία καθώς τα ύδατα έχουν ανέλθει στην Γαληνοτάτη σε ύψος ενάμισι μέτρου και μόλις πριν από μερικές ώρες άρχισαν να υποχωρούν.
Μια μεταβολή στην κατεύθυνση του ανέμου αποδείχθηκε σωτήρια βοηθώντας στον περιορισμό της πλημμύρας. Χθες, το ύψος των υδάτων έφτασε στη μεσαιωνική πόλη τα 156 εκατοστά, όπως, τουλάχιστον, ανακοίνωσε το ειδικό κέντρο παρακολούθησης του φαινομένου.
Ωστόσο, οι αρχές προειδοποίησαν ότι τα νερά στο εσωτερικό της πόλης μπορούν ανά πάσα στιγμή να φτάσουν σε ύψος 1,60 εκατοστών, όσο δηλαδή κατά τις χειρότερες πλημμύρες πριν από τριάντα χρόνια και απηύθυναν έκκληση σε τουρίστες και μόνιμους κατοίκους να παραμείνουν στο εσωτερικό των κατοικιών και των καταλυμάτων τους.
«Πρόκειται για ένα εντυπωσιακό φαινόμενο και αν δεν είναι απολύτως αναγκαίο, μην βγείτε έξω» αναφέρει σε ανακοίνωσή του ο δήμαρχος της Βενετίας Μάσιμο Κάτσιαρι. Σχεδόν στο σύνολό τους οι πεζόδρομοι της πόλης, ακόμα και στο τουριστικό κέντρο, βρίσκονται κάτω από το νερό. Στη διάσημη Πλατεία του Αγίου Μάρκου, που επισκέπτονται καθημερινά χιλιάδες τουρίστες, το νερό έφτασε σε ύψος 80 εκατοστών.
Εκκλήσεις να μείνουν μέσα
Ηδη, από πολύ νωρίς το πρωί, εργάτες τοποθετούσαν ξύλινους «διαδρόμους» πάνω από τα νερά για να διευκολύνουν τη διεύλεση των πεζών, ενώ διαρκώς ηχούσαν σειρήνες και γίνονταν εκκλήσεις από τα μεγάφωνα προς το κοινό να μην βγαίνει έξω από τα σπίτια και ξενοδοχεία. Επίσης, χθες λειτούργησε για πρώτη φορά και ένα νέο σύστημα αποστολής μηνυμάτων προειδοποίησης και διαρκούς ενημέρωσης προς τους χρήστες κινητού.
Τα νερά αναμενόταν να υποχωρήσουν το απόγευμα, αλλά σύμφωνα με το ειδικό κέντρο παρακολούθησης του φαινομένου τις πρώτες ώρες της σημερινής ημέρας θα σημειωνόταν νέα άνοδός τους. Η ζωή στην πόλη χθες έγινε ακόμα πιο δύσκολη εξαιτίας της απεργίας των θαλάσσιων λεωφορείων, των γνωστών vaporetti.
Οι ειδικοί υποστηρίζουν ότι η άνοδος του επιπέδου των θαλάσσιων υδάτων προκλήθηκε από τον συνδυασμό των διαρκών ισχυρών νοτίων ανέμων, των βροχοπτώσεων, όπως εξάλλου και της έντονης χιονόπτωσης στη βόρεια Ιταλία.
Κατά την περίοδο 1993 έως 2002 η Βενετία πλημμύρισε περισσότερο από 50 φορές. Toν περασμένο Μάρτιο, οι αρχές επιβεβαίωσαν ότι κατέβαλαν προσπάθειες να ανασηκώσουν τα κτίρια της Γαληνοτάτης, έτσι ώστε να αντιμετωπίσουν το πρόβλημα.
(πηγή: www.kathimerini.gr, 2/12/2008)
Βερολίνο: Ξανακτίζουν το παλάτι του Κάιζερ
Καθώς τα μηχανήματα απομάκρυναν τα τελευταία ερείπια του «Παλάστ ντερ Ρεπουμπλίκ», του πάλαι ποτέ ανατολικογερμανικού κοινοβουλίου, την Παρασκευή, επιτροπή ειδικών ανέθεσε σε Ιταλό αρχιτέκτονα την ανοικοδόμηση, από το μηδέν, του παλιού παλατιού του Κάιζερ Γουλιέλμου Β΄, στον ίδιο χώρο.
Η πρόταση του άγνωστου στη Γερμανία Ιταλού αρχιτέκτονα Φραντσέσκο Στέλα έμεινε πιστή στις αυστηρές προδιαγραφές του διαγωνισμού, που δεν άφηνε πολλά περιθώρια δημιουργίας, αφού προσδιόριζε ότι το νέο κτίριο στις τρεις όψεις του θα είναι ίδιο, μέχρι το τελευταίο γλυπτό, με το μπαρόκ παλάτι του Κάιζερ. Στην τέταρτη όψη, ο Στέλα δεν πρότεινε κάτι εξόφθαλμα σύγχρονο που θα έρχεται σε αντίθεση με το μπαρόκ, αλλά κάτι που χαρακτηρίστηκε «ήσυχο».
«Δεν ήταν εύκολη απόφαση» δήλωσε ο υπουργός Ανοικοδόμησης Βόλφγκανγκ Τίφενζε, κρατώντας στα χέρια μια μακέτα του παλατιού, με τον τρούλο και τα περίτεχνα σκαλίσματά του. Η απόφαση να αντικατασταθεί το κτίριο–σύμβολο της πάλαι ποτέ ανατολικής Γερμανίας με ένα κτίριο–σύμβολο του πρωσικού μιλιταρισμού είχε προξενήσει αντιδράσεις, όταν ελήφθη από τη γερμανική Βουλή.
Με μεγάλη ιστορία
«Είναι ένα ευαίσθητο κτίριο και υπάρχει πολλή ιστορία από πίσω. Αλλά η απόφασή μας δεν είναι καθόλου κακός συμβιβασμός» προσέθεσε ο Τίφενζε.
Το Παλάστ ντερ Ρεπουμπλίκ, χτισμένο με τις αρχές του πλέον λιτού και άχαρου μοντερνισμού, ήταν μολυσμένο με αμίαντο. Επειτα από πολύχρονες προσπάθειες καθαρισμού του, η κατεδάφισή του άρχισε το 2006. Κάποιοι Ανατολικογερμανοί θεώρησαν ότι η κατεδάφιση ήταν πολιτικά υποκινούμενη απόπειρα απάλειψης του πρόσφατου παρελθόντος. Αλλοι πρότειναν να δημιουργηθεί στη θέση του Παλάστ ντερ Ρεπουμπλίκ κάτι λιγότερο συναισθηματικά φορτισμένο από το παλάτι του Κάιζερ, όπως π. χ. ένα πάρκο.
Ο επικεφαλής της κριτικής επιτροπής που αξιολόγησε τις προτάσεις του διαγωνισμού, ο Ιταλός αρχιτέκτονας Βιτόριο Λαμπουνιάνι, είχε κι εκείνος αμφιβολίες για τις προδιαγραφές με βάση τις οποίες κλήθηκε να αποφασίσει. «Διαφωνώ με τον ισχυρισμό πως ένα παλιό παλάτι είναι το καλύτερο που μπορούμε να βάλουμε στον χώρο αυτό» είπε ο Λαμπουνιάνι. Παρ’ όλ’ αυτά, η επιτροπή αποφάσισε ότι η πρόταση του Στέλα είναι «έξυπνη αρχιτεκτονική διασύνδεση του παλιού με το καινούργιο, σύγχρονων χρήσεων και ανοικοδόμησης ενός παλιού παλατιού».
Χώρος τέχνης
Οι υπεύθυνοι σχεδιασμού του γερμανικού κράτους και του δήμου του Βερολίνου αγνόησαν τις επικρίσεις, σύμφωνα με τις οποίες το νέο κτίριο είναι μια απόπειρα να «ξεπλυθούν» οι αμαρτίες της Ιστορίας. Το νέο κτίριο θα είναι χώρος τέχνης και πολιτισμού, θα φιλοξενεί πτέρυγες της βιβλιοθήκης του πανεπιστημίου Χούμπολντ και εκδηλώσεις του Φόρουμ Χούμπολντ. Το κόστος της ανέγερσης του παλατιού έχει υπολογιστεί στα 552 εκατ. ευρώ και η κατασκευή του αναμένεται να αρχίσει το 2010 και να ολοκληρωθεί το 2013.
Το παλάτι του Κάιζερ Γουλιέλμου του Β΄ είχε αρχίσει να χτίζεται το 1680. Μετά τον Β΄ Παγκόσμιο Πόλεμο είχε υποστεί σοβαρότατες ζημιές λόγω του εκτενούς αεροπορικού βομβαρδισμού του Βερολίνου. Οι ανατολικογερμανικές αρχές ανατίναξαν σε μια ειδική τελετή τους εναπομείναντες τοίχους, προσδίδοντας στην κίνηση αυτή χαρακτήρα ρήξης με το στρατοκρατικό πρωσικό παρελθόν.
Τόπος ψυχαγωγίας
Το «παλάτι της δημοκρατίας», που έχτισαν στα ερείπιά του, ήταν χώρος ψυχαγωγίας των Ανατολικογερμανών, καθώς περιελάμβανε αίθουσες συνεστιάσεων και υπόγειο χώρο για μπόουλιγκ. Η απομάκρυνση του τελευταίου κλιμακοστασίου, που είχε απομείνει από το κτίριο, έγινε υπό τα βλέμματα τουριστών και περαστικών, την Παρασκευή.
(πηγή: www.kathimerini.gr, 2/12/2008)
Βομβάη: η πόλη που αγάπησα, τόπος μνήμης
Οι γονείς μου εγκαταστάθηκαν στη Βομβάη ερχόμενοι από την Καλκούτα το 1965 όταν ήμουν νήπιο. Εμειναν στο Taj για δύο εβδομάδες έως ότου η εταιρεία τους βρει διαμέρισμα. Ηταν τότε που η Καλκούτα είχε αρχίσει να παρακμάζει. Εταιρείες και επαγγελματίες γύριζαν την πλάτη σε μια προβληματική αγορά και έβρισκαν νέα θέση στη Βομβάη, στην αισιόδοξη, παραθαλάσσια μητρόπολη της Δυτικής Ινδίας. Ηταν μια γοητευτική ζωή - τουλάχιστον στα δύο διαμερίσματα που ζήσαμε όσο ο πατέρας μου ήταν διευθυντής στην Britannia Biscuits.
«Μανχάταν» της Ινδίας
Ζούσαμε στις πλουσιότερες περιοχές απ' όπου μπορούσε κανείς να αγναντέψει σιλουέτες ψηλών κτιρίων που θύμιζαν κάπως το Μανχάταν (η Βομβάη είναι η μοναδική πόλη της Ινδίας που καλλιέργησε έρωτα με τον ουρανοξύστη και την κάθετη φόρμα του). Με τις λιακάδες της, τα φοινικόδεντρα, τον καλυμμένο αλλά ολοφάνερο αισθησιασμό της αντηχούσε αυτό που γνωρίζαμε για την Καλιφόρνια από τις ταινίες. Και τα γοτθικά της κτίρια ήταν απομεινάρια μιας παλιάς ιστορίας που είχε δέσει για πρώτη φορά μαζί τα επτά ψαράδικα νησιά.
Από διαφορετικά μπαλκόνια και παράθυρα σε αυτά τα διαμερίσματα, σε διάφορους σταθμούς της ζωής μου έως το 1982, όταν ο πατέρας μου συνταξιοδοτήθηκε, ο τρούλος του Taj (του «παλιού» Taj, όπως το αποκαλούσαμε αφότου χτίστηκε ο γείτονάς του, το Taj Intercontinental) ήταν ορατός, γκρίζος και ψευδαισθητικά ασάλευτος σαν ένα χαμηλό νέφος. Σαν την Καλκούτα, και αντίθετα από το Δελχί, με τη μουσουλμανική παράδοση των σουλτάνων, η Βομβάη δεν ήταν μάρτυρας μεγάλων ιστορικών ή θρησκευτικών στιγμών. Τα αξιοθέατά της, καθώς η πόλη ήταν κοιτίδα ενός σχεδόν αθώου αποικιοκρατικού μοντερνισμού, ήταν όλα κοσμικά. Ξενοδοχεία, κινηματογράφοι με ονόματα όπως «Ερως», «Regal», «Μetro», μεγάλοι, χαώδεις σιδηροδρομικοί σταθμοί όπως ο σταθμός «Βικτόρια». Το να αποκαλείς το Taj σαν το «παλιό Taj» ήταν μια συνειδητή επίκληση ενός ονόματος που άγγιζε κάτι βαθύ αλλά και σαν υπόμνηση της ευκολίας με την οποία η Βομβάη ξαναέγραφε την ιστορία της με γνώμονα το αστικό, το κιτς και το κωμικό στοιχείο. Ηταν σαν το πραγματικό Taj Mahal στην Αγρα να μην είχε υπάρξει ποτέ παρά μόνο στο πιο απίθανο από όλα τα αντικείμενα, τα σχολικά εγχειρίδια.
Πολλά άλλαξαν από τις αρχές της δεκαετίας του '90, μαζί με το όνομα. Η Βομβάη σβήστηκε και μετατράπηκε σε Μουμπάι, με εντολή της δεξιάς παράταξης Shiv Sena. Tα παλιά τοπωνύμια έγιναν αυτόματα εξαρτήματα της προφορικής κουλτούρας των αστών και ξεφεύγουν ενίοτε από χείλη που αποκαλύπτουν όσα ταυτόχρονα προσπαθούν να κρύψουν.
Η πολιτική ζωή στη Βομβάη γύρισε την πλάτη στην ανοχή τα τελευταία 25 χρόνια, αλλά η πόλη, ανακαλύπτοντας πόσο ταιριάζει με τη φιλελευθεροποίηση, έγινε περισσότερο ετερογενής και πολυπρόσωπη από ποτέ. Τα παλιά κέντρα του πλούτου έπρεπε να σκορπίσουν και να ανακατευτούν εξ αρχής, καθώς οι τιμές της γης κάλπαζαν. Παράλληλα, η διογκούμενη κίνηση πίεσε προς την κατασκευή νέων δρόμων, που περνούσαν μέσα από συνοικίες όπου οι αστοί κάποτε δεν πατούσαν ποτέ και που οδήγησαν σε απρογραμμάτιστο και ελκυστικά άνισο αστικό εξωραϊσμό.
Εντυπωσιάζει η αρχιτεκτονική μαγεία της πόλης.
Η συναρπαστική συνύπαρξη εκκλησιών, τεμενών και μικρών ινδουιστικών βωμών, και από δίπλα, οι ευγενείς κατοικίες στα προάστια με λουλουδιασμένα περβάζια και κούνιες σε δέντρα, που ποτέ δεν είχες σταθεί να παρατηρήσεις.
Καμιά πόλη που έχω γνωρίσει, ούτε καν η Νέα Υόρκη, δεν διαθέτει αυτήν την ποικλία ζωής, με την εξαίρεση ίσως του Λονδίνου. Η βασική διαφορά με τις δύο αυτές πόλεις είναι η σχετική έλλειψη ανοχής των μορφωμένων τάξεων. Δεν διαθέτει πλέον μεγάλο πανεπιστήμιο. Οταν, σε ένα μποτιλιάρισμα, γυρνάς και παρατηρείς τα πρόσωπα γύρω σου, δεν βλέπεις κανέναν που να είναι χαμένος ή αφηρημένος, που να μην είναι απασχολημένος, κατά κάποιον τρόπο, με τον τελικό, ενοποιητικό σκοπό της ημέρας: να βγάζει χρήματα. Και παρ' όλα αυτά, παρά τις όποιες σκιές και καθημερινές αδικίες, είναι αδύνατον να μη σκεφτώ τη Βομβάη χωρίς ένα φτερούγισμα ενθουσιασμού και χαράς και να μην ανακαλέσω αυτό το φτερούγισμα με δέος και σύγχυση σε στιγμές σαν αυτές που ζούμε τώρα.
(πηγή: www.kathimerini.gr, 2/12/2008)
Το ενδεχόμενο συγχώνευσης με την Qantas εξετάζει η British Airways
Την έναρξη συνομιλιών με την Qantas με αντικείμενο τη συγχώνευση ανακοίνωσε το μεσημέρι της Τρίτης η British Airways.
Σε μία λιτή ανακοίνωση η βρετανική αεροπορική εταιρεία σημειώνει ότι δεν υπάρχουν εγγυήσεις για το αποτέλεσμα των επαφών, ενώ παράλληλα υπενθύμισε ότι συνεχίζονται οι συνομιλίες και με την Iberia.
Όπως μετέδωσε το BBC, η ανακοίνωση της British Airways έρχεται την ώρα που η κυβέρνηση της Αυστραλίας μελετά το ενδεχόμενο να αλλάξει τη νομοθεσία σχετικά με τη συμμετοχή ξένων επιχειρήσεων σε εταιρείες της χώρας.
Η Qantas βρίσκεται σε δύσκολη θέση μετά την κατάρρευση του σχεδίου εξαγοράς από την αυστραλέζικη εταιρεία Airline Partners Australia.
Υπενθυμίζεται ότι το διάστημα 1993-2004 η British Airways κατείχε το 18,25% των μετοχών.
(πηγή: www.in.gr, 2/12/2008)
Honeymoon: What You Need to Know When You're Trying to Decide Where to Go
You're engaged. Congratulations. The best part, other than the wedding day itself and your new life together, is the opportunity to start your marriage off with a special trip -- the honeymoon, which can extend the bliss of the big day for a little bit longer. But how do you decide what you want to do, where you want to go? After spending so much time (and money) planning a wedding, you may be tapped out of ideas and inspiration. We offer 10 ideas for your consideration.
1. Unless money is no object, when you get married will determine, to some extent, the kind of honeymoon you take. If you feel really strongly about your destination and you're less settled on the date, plan around the destination. This way you can maximize your enjoyment and minimize the strain on your wallet. For example, if you're set on an Italian honeymoon, stay away from summer. Not only is it high season and therefore more expensive, but the sound of English often more commonly floods the streets of Rome and Florence than Italian. Choose spring and fall, which are much more agreeable in terms of crowds, prices and temperature; it's not quite as hot. Similarly, if you want to hit the beaches and you're getting married during a North American winter, be prepared to face higher hotel rates and airfares at Caribbean islands, Mexico, and Hawaii -- along with more crowded facilities.
2. How much do you want to do? If you are interested in what I like to call an automatic vacation, complete with the beach, umbrella drinks, and the blue Caribbean as a backdrop, along with the ability to reap the benefits of traveling as honeymooners, consider something from Sandals (www.sandals.com) or other all-inclusive resorts that specialize in pampering. Sandals made its name by catering to honeymooners, and the company has locations scattered in Jamaica, Antigua, St. Lucia, and the Bahamas and consistently runs specials and promotional packages geared to lure honeymooners. If you want to try a different destination in the Caribbean, I'd recommend looking at the packages offered by Cheap Caribbean (www.cheapcaribbean.com), which are of a consistent quality and also come with the company's "free your mind" plan, which includes a price match guarantee. If for some reason you tire of sitting poolside or snorkeling in clear waters, most good resorts will help you arrange for day trips for sightseeing, hiking, biking, bird watching, and boating -- you get the idea. Finally, for many couples, exhausted from planning their weddings, taking a cruise will provide the ultimate all-in-one, self-contained entertainment vehicle.
3. Are you both independent, active types? How much planning are you willing or interested in undertaking? If you and your spouse would rather spend a week or so exploring a foreign country at your leisure, with a minimum of planning but a loose sense of what you want to accomplish, then consider a trip that allows for independence but which provides ample opportunity for mental, cultural, or physical stimulation. You might consider, for example, a fly-drive package: it covers your airfare and your car rental, and often it includes accommodations at bed and breakfasts and inns. Fly-drives are easily found for much of Europe, including the United Kingdom, Ireland, Italy, Scandinavia, along with New Zealand and Australia. Sites such as Go-Today (www.go-today.com), Gate 1 Travel (www.gate1travel.com) generally post these types of packages.
4. Are you both truly young -- make that kids -- at heart? Consider a Disney wedding -- and honeymoon -- at Walt Disney World in Orlando (tel. 800/370-6009; www.disneyweddings.com), a tremendously popular destination, and check out this link elsewhere on the Frommer's site explaining some of the particulars. This perennial favorite is also notoriously expensive, but it doesn't mean it can't be done. Investigate Disney-specific deal sites such as MouseSavers (www.mousesavers.com) for the inside scoop of packages, promotions and tips.
5. Is your passport already loaded with stamps? Are you both the type to plan a trip somewhere, anywhere, whatever chance you get? Is travel like religion, or therapy, for you? Then consider forgoing a traditional department store registry for a honeymoon travel registries. Companies such as HoneyLuna (www.honeyluna.com), The Big Day (www.thebigday.com), Traveler's Joy (www.travelersjoy.com), The Honeymoon (www.thehoneymoon.com), and Distinctive Honeymoons (www.distinctivehoneymoons.com) allow you to customize your registry so guests can purchase things such as, say, a hot air balloon ride, your airfare, hotel stays, or other elements of your honeymoon. Read the fine print -- there are usually fees assessed as part of this service.
6. Do you want to splurge for a no-holds barred experience but don't want to do any of the planning yourself? Or would you rather someone else scavenge for the best deals possible? Either way, think about using a travel agent, talk with him or her about what type of destination you're looking for -- a trip loaded with spa treatments, fine meals and hotels with 24-room service and sheets with 800-thread count -- and he or she can guide you. Find a reputable one through its professional organization, American Society of Travel Agents (www.asta.org). Or you can even work with HoneyLuna, one of the registry companies -- they will work with you to create the ideal itinerary and then create a registry to match, for a fee.
7. Do you want to go somewhere unusual, remote or otherwise esoteric? You're likely to want an escorted trip with a guide who knows a few things that outsiders just won't know. Whether it's a safari vacation in Africa, the Great Wall of China or the Galapagos Islands, companies such as Globus Journeys (www.globusjourneys.com), Friendly Planet (www.friendlyplanet.com), and SmarTours (www.smartours.com) lead trips to all parts of the world that are thoughtfully put together, competitively priced, and include much of your costs.
8. Once you have decided where to go, book it as early as possible to ensure that the lower priced rooms and fares aren't sold out. Consider booking one of the least expensive rooms in the more welcoming or luxurious place -- if the room doesn't give you the best view of the ocean, for example, you might not care if you're planning on spending most of your time on the beach. For flights, (if you are booking things separately or simply want to do some good comparison shopping) use a good resource such as Airfare Watchdog (www.airfarewatchdog.com) for exhaustively researched fares and insider tips on optimum travel times.
9. Give yourself a buffer zone. If at all possible, avoid starting your honeymoon very early the day after your wedding. You probably won't get to bed until late and it may take you a while to actually get to sleep because of all the excitement. Allow yourself to sleep in, eat a nice breakfast with your new spouse, and depart later in the day.
10. Finally, don't forget to tell them you're newlyweds when booking and checking in. Most hospitality professionals love these sorts of pronouncements. It's not a guarantee of anything, but sometimes you receive some special perks in the form of room upgrades, small gifts from the hotel or resort, or a welcome drink. Bask in the special treatment while you can -- you're technically only a newlywed for the first year of your marriage.
(πηγή: www.frommers.com, 2/12/2008)
Την Τετάρτη λύεται η πολιορκία των δύο αεροδρομίων της Μπανγκόκ
Η Λαϊκή Συμμαχία για τη Δημοκρατία της Ταϊλάνδης (PAD) θα διακόψει την Τετάρτη τον αποκλεισμό των δύο αεροδρομίων της Μπανγκόκ, ανακοίνωσε την Τρίτη σε συνέντευξη Τύπου ο ηγέτης του αντιπολιτευόμενου κινήματος Σόντι Λιμτονγκούλ.
Η αντιπολίτευση της χώρας υποδέχτηκε με ικανοποίηση της απόφαση του Συνταγματικού Δικαστηρίου που ανάγκασε τον Σομτσάι Ουανγσαουάτ να παραιτηθεί από το αξίωμα του πρωθυπουργού και το κόμμα του να διαλυθεί.
Ο Λιμτονγκούλ διευκρίνισε ότι η οργάνωσή του θα αρχίσει να αποχωρεί από τα αεροδρόμια Σουβαρναμπούμι και Ντον Μουάνγκ το πρωί της Τετάρτης (05:00 ώρα Ελλάδος).
Έκανε επίσης λόγο για υπό όρους αναστολή των πολιτικών της συγκεντρώσεων.
Νωρίτερα ο πρωθυπουργός Σομτσάι Ουονγκσαουάτ ανακοίνωσε πως αποδέχεται την απόφαση του Συνταγματικού Δικαστηρίου που διέταξε την διάλυση του κόμματός του και την στέρηση για πέντε χρόνια των πολιτικών δικαιωμάτων του ίδιου.
Την ίδια ώρα συγκεχυμένη παραμένει η κατάσταση όσον αφορά τη λειτουργία των διεθνών αεροδρομίων της Μπανγκόκ.
Όπως δήλωσε επίσημη πηγή, την Τετάρτη θα αποφασισθεί πότε θα επαναληφθούν οι πτήσεις από τα δύο μεγαλύτερα αεροδρόμια της Μπανγκόκ, ύστερα από την απόφαση αναστολής των κινητοποιήσεων διαμαρτυρίας.
«Μέχρι το απόγευμα της Τετάρτης θα είμαι σε θέση να ανακοινώσω πότε θα επιστρέψουμε στην ομαλή λειτουργία» είπε ο εκτελών χρέη διοικητή των αεροδρομίων της Ταϊλάνδης.
Πάντως, η εφημερίδα Nation της Μπανγκόκ γράφει ότι τα διεθνή αεροδρόμια θα επαναλειτουργήσουν στην καλύτερη περίπτωση στις 15 Δεκεμβρίου, με εξαίρεση τις εμπορικές πτήσεις, που αναμένεται να επαναληφθούν νωρίτερα.
(πηγή: www.in.gr, 2/12/2008)
Αρχισαν να απογειώνονται τα αεροσκάφη από το διεθνές αεροδρόμιο της Μπανγκόκ
Αδεια απογείωσης στα ξένα αεροσκάφη που βρίσκονται καθηλωμένα στο αεροδρόμιο Σουβαρναμπούμι της Μπανγκόκ έδωσαν οι αντικυβερνητικοί διαδηλωτές. Ήδη, 37 αεροπλάνα απογειώθηκαν με προορισμό άλλα αεροδρόμια της χώρας, προκειμένου να απεγκλωβιστούν ορισμένοι από τους χιλιάδες ταλαιπωριμένους τουρίστες.
Ωστόσο, τόσο ο διεθνής αερολιμένας όσο και το αεροδρόμιο Ντον Μουεάνγκ -απ' όπου εκτελούνται εσωτερικές πτήσεις- παραμένουν υπό κατάληψη για έβδομη ημέρα. Μάλιστα, οι διαδηλωτές που είχαν καταλάβει την έδρα της κυβέρνησης άρχισαν να μετακινούνται προς τα δύο αεροδρόμια.
Η Υπηρεσία Αεροδρομίων της Ταϊλάνδης κατάφερε να έρθει σε συμφωνία με τους διαδηλωτές της Λαϊκής Συμμαχίας για τη Δημοκρατία την ώρα που περίπου 100.000 ταξιδιώτες βρίσκονται εγκλωβισμένοι στη χώρα.
«Οι αεροπορικές εταιρείες θα πρέπει να έλθουν σ' επαφή μαζί μας για να τους επιστραφούν τα αεροσκάφη που καθηλώθηκαν στο Σουβαρναμπούμι» δήλωσε ο εκπρόσωπος της υπηρεσίας.
Στο αεροδρόμιο καθηλώθηκαν συνολικά 88 αεροσκάφη και από το βράδυ της Κυριακής 37 από αυτά έχουν απογειωθεί.
Η γαλλική κυβέρνηση αποφάσισε να νοικιάσει ένα μεγάλο μεταφορικό αεροσκάφος για να βοηθήσει στην επιστροφή στην πατρίδα τους υπηκόους της που βρίσκονται στη χώρα.
Το αεροσκάφος θ’ απογειωθεί σήμερα Δευτέρα από το Παρίσι και θα επιστρέψει την Τετάρτη το πρωΐ, ενώ θα μεταφέρει «άνδρες του κέντρου κρίσης του ΥΠΕΞ» για να ενισχύσουν την πρεσβεία. Αυτοί θα συνοδεύονται από μία ιατρική ομάδα του υπουργείου Υγείας και της πυροσβεστικής, ενώ ομάδα ψυχολογικής υποστήριξης θα διαθέσει ο Ερυθρός Σταυρός.
Η Air France-KLM ανακοίνωσε, επίσης, πως θα πραγματοποιήσει δύο πτήσεις σήμερα κι αύριο προς το Πουκέτ, στη νότιο Ταϊλάνδη, με προορισμούς το Αμστερνταμ και το Παρίσι, αντίστοιχα, για να μεταφέρουν καθηλωμένους παραθεριστές.
Τέλος, ταξιδιωτική οδηγία εξέδωσαν οι ρωσικές αρχές, ζητώντας από τους Ρώσους πολίτες που ταξιδεύουν στην Ταϊλάνδη να ειδοποιούν για την παρουσία και τις κινήσεις τους την ρωσική πρεσβεία στην Μπανγκόκ.
«Λόγω της τεταμένης και επικίνδυνης κατάστασης, το ρωσικό υπουργείο Εξωτερικών ζητά απ' όλους τους Ρώσους πολίτες που επισκέπτονται την Ταϊλάνδη να ειδοποιούν τις προξενικές αρχές της ρωσικής πρεσβείας για τον τόπο παραμονής τους και τις μετακινήσεις τους» αναφέρεται στη σχετική ανακοίνωση.
(πηγή: www.in.gr, 1/12/2008)
Σε έκτακτη ανάγκη η Μπανγκόκ
Να εγκαταλείψουν το σημείο ελέγχου κοντά στο διεθνές αεροδρόμιο της Μπανγκόκ αναγκάστηκαν αρκετές δεκάδες αστυνομικών, εξαιτίας της ισχυρής παρουσίας χιλιάδων αντικυβερνητικών διαδηλωτών.
Περίπου 2.000 διαδηλωτές, υποστηρικτές της Λαϊκής Συμμαχίας για τη Δημοκρατία, έχουν οχυρωθεί στο αεροδρόμιο Σουβαρναμπούμι.
Σύμφωνα με τον διευθυντή του αερολιμένα, καμία πτήση δεν θα εξυπηρετηθεί για άλλες δύο ημέρες. Κατά συνέπεια, χιλιάδες τουρίστες θα παραμείνουν εγκλωβισμένοι στη χώρα, αφού εκτός από το διεθνές αεροδρόμιο, οι διαδηλωτές έχουν καταλάβει και το αεροδρόμιο Ντον Μουεάνγκ, που εξυπηρετεί εσωτερικές πτήσεις.
Την ίδια ώρα, έντονη είναι η ανησυχία ότι θα υπάρξει επέμβαση των δυνάμεων ασφαλείας και πως η κατάσταση στην πρωτεύουσα της Ταϊλάνδης θα εκτραπεί σε οδομαχίες μεταξύ υποστηρικτών της αντιπολίτευσης και της κυβέρνησης.
Οι διαδηλωτές ζητούν την παραίτηση του πρωθυπουργού Σομτσάι Ουονγκσάουατ, τον οποίον κατηγορούν για διαφθορά. Ο ίδιος -παρά και την προτροπή του αρχηγού του Στρατού- αρνείται να παραιτηθεί.
Στο μεταξύ, χιλιάδες τουρίστες παραμένουν αποκλεισμένοι στη χώρα, καθώς εκτός από το διεθνές αεροδρόμιο, οι διαδηλωτές έχουν καταλάβει και το αεροδρόμιο Ντον Μουεάνγκ, που εξυπηρετεί εσωτερικές πτήσεις.
(πηγή: www.in.gr, 29/11/2008)
Σε κατάσταση έκτακτης ανάγκης κήρυξε χθες ο Ταϊλανδός πρωθυπουργός, Σομτσάι Ουονγκσαγουάτ, τις περιοχές όπου βρίσκονται οι δύο αερολιμένες της Μπανγκόκ, το διεθνές αεροδρόμιο Σουβαρναμπούμι και το παλαιότερο Ντον Μουάνγκ που εξυπηρετούσε εσωτερικές πτήσεις. Και τα δύο αεροδρόμια τελούν υπό κατάληψη από τους οπαδούς της αντικυβερνητικής Λαϊκής Συμμαχίας για τη Δημοκρατία και έχουν τεθεί εκτός λειτουργίας, με αποτέλεσμα την από αέρος απομόνωση της ταϊλανδικής πρωτεύουσας και τον εγκλωβισμό χιλιάδων αλλοδαπών τουριστών.
Τηλεοπτικό διάγγελμα
Σε τηλεοπτικό του διάγγελμα προς το έθνος, ο Ταϊλανδός πρωθυπουργός δήλωσε ότι αναγκάζεται να λάβει το μέτρο καθώς η Λαϊκή Συμμαχία για τη Δημοκρατία «κρατά όμηρο το έθνος και κάτι πρέπει να γίνει για την αποκατάσταση της ειρήνης και της τάξης». Οπως έγινε γνωστό, δυνάμεις της αστυνομίας υποβοηθουμένες από στρατιωτικές μονάδες θα προσπαθήσουν να απομακρύνουν τους καταληψίες από τα αεροδρόμια, καθώς η ζημιά στην οικονομία της χώρας και στην εικόνα της στο εξωτερικό είναι ανυπολόγιστη.
Ωστόσο, τα μέλη της Λαϊκής Συμμαχίας για τη Δημοκρατία αρνήθηκαν να αποχωρήσουν από τις θέσεις που κατέλαβαν και σύμφωνα με τα ταϊλανδικά ΜΜΕ προετοιμάζονται πυρετωδώς για την ώρα που θα αντιμετωπίσουν τις δυνάμεις της τάξεως. «Δεν πρόκειται να φύγουμε. Θα χρησιμοποιήσουμε ανθρώπινες ασπίδες αν προσπαθήσουν να μας διαλύσουν», δήλωσε μία από τις ηγετικές μορφές της αντιπολίτευσης, ο Σουριγιαζάι Κατασίλα, μιλώντας προς δημοσιογράφους του πρακτορείου Reuters.
Μέχρι αργά το απόγευμα δεν είχε γίνει σαφές ποιες μεθόδους απομάκρυνσης των διαδηλωτών θα χρησιμοποιήσει η αστυνομία, αλλά πληροφορίες της εφημερίδας Νation λένε πως έχουν τεθεί σε επιφυλακή τουλάχιστον 30 ομάδες ιατρών και τραυματιοφορέων. Αξίζει να σημειωθεί, σύμφωνα με ανακοίνωση του εθνικού αερομεταφορέα της χώρας, Thai Airways, που αναπαρήγαγε ανακοίνωση της διοίκησης των Ταϊλανδικών Αεροδρομίων, πως το διεθνές αεροδρόμιο θα παραμείνει κλειστό τουλάχιστον μέχρι το απογευμα του Σαββάτου, ενώ το Ντον Μουάνγκ θα παραμείνει κλειστό τουλάχιστον ώς την Παρασκευή. Δεν έγινε, ωστόσο, γνωστό γιατί επελέγη ο συγκεκριμένος χρόνος για την ενδεχόμενη επανέναρξη της λειτουργίας τους.
Φήμες για πραξικόπημα
Γενικότερα, βασικό χαρακτηριστικό της χθεσινής ημέρας ήταν η έντονη φημολογία για στρατιωτικό πραξικόπημα, ενδεχόμενο το οποίο, ωστόσο, διαψεύσθηκε από τον εκπρόσωπο τον ενόπλων δυνάμεων. Οπως εξήγησε ο συνταγματάρχης Σουνσέρν Κεουκουμνέρντ, «οι κινήσεις τεθωρακισμένων που παρατηρήθηκαν γύρω από το Κοινοβούλιο αποτελούσαν μέρος προγραμματισμένης επίδειξης για δόκιμους». Επίσης, ο Ταϊλανδός συνταγματάρχης τόνισε ότι το στράτευμα δεν προτίθεται να κινηθεί εναντίον των διαδηλωτών, «εάν ο στρατός προσπαθήσει να διαλύσει τους διαδηλωτές, η επιχείρηση θα βαφτεί με αίμα», δήλωσε χαρακτηριστικά.
(πηγή: www.kathimerini.gr, 28/11/2008)
Η ψυχή του Βελιγραδίου γοητεύει και πάλι τους επισκέπτες
Μια παλιά σερβική παροιμία λέει: όταν το σπίτι σου βρίσκεται σε σταυροδρόμι, τότε όλοι θέλουν να μπουν μέσα. Και η ιστορική διαδρομή της πόλης του Βελιγραδίου (Beograd = Aσπρη Πόλη), που βρίσκεται στις όχθες του Σάββα, παραπόταμου του Δούναβη, μιας πόλης που βίωσε τις συγκρούσεις στον Α και Β Παγκόσμιο Πόλεμο αλλά και στον τελευταίο εμφύλιο της πρώην, ενιαίας, Γιουγκοσλαβίας, την επιβεβαιώνει: 39 φορές καταστράφηκε στο ρου της ιστορίας (σ.σ. πρόκειται για μια από τις παλαιότερες ευρωπαϊκές πόλεις, χτισμένη από τους Κέλτες τον 3ο αιώνα π.Χ.) και 40 αναγεννήθηκε από τις στάχτες της. Κατέχει δε τον τίτλο της ευρωπαϊκής πόλης που βομβαρδίστηκε πιο πολλές φορές.
Άλλωστε, τα διαλυμένα από τους βομβαρδισμούς (το 1999) πρώην κυβερνητικά κτίρια, όπως το τότε υπουργείο ’μυνας, αποτελούν τρανή απόδειξη της πολυτάραχης ιστορίας του Βελιγραδίου.
Μια πόλη που ζει 24 ώρες το 24ωρο κάθε άλλο παρά βαρετή είναι, όπως και οι κάτοικοί της, οι οποίοι όταν σου μιλούν σε κοιτούν στα μάτια και αν και κουβαλούν στα γονίδιά τους τα σημάδια των πολέμων, χαμογελούν, γιορτάζουν τη ζωή και συνήθως, όταν βρεθείς μαζί τους σε παραδοσιακά εστιατόρια σε κερνούν διότι είσαι Έλληνας.
Αν και μέχρι πρόσφατα, το Βελιγράδι αποτελούσε και για τους Έλληνες σημείο διέλευσης και όχι προορισμό, ο Οργανισμός Τουρισμού της πόλης του Βελιγραδίου (ΤΟΒ) επιχειρεί να δώσει στους Έλληνες επισκέπτες μια άλλη οπτική για να καταστήσει την πόλη ως προορισμό city break (τουρισμός πόλης).
Στα ιστορικά και θρησκευτικά μνημεία, πρωταγωνιστεί το παλιό οθωμανικό φρούριο Καλεμέγκνταν, σύμβολο της παλιάς πόλης: Χτισμένο ακριβώς πάνω στη συμβολή των δύο ποταμών (Δούναβη και Σάββα), στα χρόνια της Οθωμανικής Αυτοκρατορίας, ως οχύρωση της πόλης για την προστασία από τους εχθρούς, σήμερα είναι βασικός πόλος έλξης για τους επισκέπτες.
Ένα άλλο χαρακτηριστικό σημείο της πόλης, για τους Έλληνες -και όχι μόνο- επισκέπτες είναι ο πύργος Νεμπόισα, στον οποίο δολοφονήθηκε (το 1798) ο Ρήγας Φεραίος, ο οποίος θα συντηρηθεί και θα επαναλειτουργήσει με δωρεά της Ελλάδας, ύψους 1,5 εκ. ευρώ, προκειμένου να φιλοξενήσει μουσείο αφιερωμένο στον Ρήγα.
Η πόλη πέρασε από τα χέρια Σλάβων, Βυζαντινών, Αυστρο-ούγγρων και Τούρκων κατακτητών, με τους τελευταίους να έχουν αφήσει μάλλον την πιο έντονη επιρροή, ενώ η εικόνα της πόλης εκτός από τα νεοκλασικά κτίρια περιλαμβάνει και ουρανοξύστες, ενθύμια της κομμουνιστικής, πρώην ενιαίας Γιουγκοσλαβίας.
Ο πεζόδρομος Κνεζ Μιχάιλοβα, το επίκεντρο των γεγονότων της πόλης με τα αρχιτεκτονικά κτίρια - αριστουργήματα που καθηλώνουν τους επισκέπτες, οδηγεί στην κεντρική πλατεία της Δημοκρατίας (σ.σ.φιλοξένησε στο παρελθόν και διαδηλώσεις υπέρ του καθεστώτος Μιλόσεβιτς), μπροστά στο άγαλμα του πρίγκιπα Μιχάιλο Ομπρένοβιτς, στο κέντρο της πόλης, δίπλα στα πιο σημαντικά πολιτιστικά ιδρύματα, το Εθνικό Μουσείο και το Εθνικό Θέατρο, άλλα δύο γοητευτικά χαρακτηριστικά της πόλης.
Εκτός από το Μουσείο του Νίκολα Τέσλα, το Λευκό Παλάτι (κατοικία της βασιλικής οικογένειας) και το Σπίτι των Λουλουδιών (μουσείο και παλιά κατοικία του Γιόσιπ Μπροζ Τίτο, ιδρυτή του μεταπολεμικού γιουγκοσλαβικού κράτους), το Βελιγράδι έχει και άλλη όψη: Εκατό μέτρα μόλις από το κέντρο της πόλης, η συνοικία Σκαντάρλια, με πλακόστρωτα δρομάκια, παραδοσιακά εστιατόρια και καφετερίες αποτελεί ένα τουριστικό hot spot της σερβικής πρωτεύουσας.
Στα τέλη του 19ου αιώνα καθιερώθηκε ως το στέκι των ηθοποιών, εξαιτίας της γειτνίασης με το Εθνικό Θέατρο και την ίδια εποχή άρχισαν στην Σκαντάρλια να συχνάζουν οι ποιητές.
Τις καλοκαιρινές νύχτες γινόταν δημόσιες απαγγελίες ποιημάτων πριν ακόμη φτάσουν στο πιεστήριο για εκτύπωση και στα εστιατόρια έχουν φάει σημαντικές πολιτικές προσωπικότητες απ όλο τον κόσμο.
Στο γαστριμαργικό πεδίο πάλι, η Ταβέρνα προκαλεί, όπως το όνομά της, ερωτηματικά στους επισκέπτες. Η Ταβέρνα χτίστηκε, όπως μας είπαν οι ιδιοκτήτες και θαμώνες της που συναντήσαμε εκεί, το 1823 από Έλληνες μάστορες.
Το κτίσμα ήταν ιδιοκτησία του πρίγκιπα Μίλος Ομπρένοβιτς, ο οποίος το δώρισε σε ένα φίλο του και το 1826 άρχισε στο ισόγειο να λειτουργεί καφενείο.
Το 1878 άλλαξαν ιδιοκτήτες και ονόμασαν το καφενείο στον ποιμένα και αργότερα, το 1892 μετονομάστηκε σε καφενείο στον καθεδρικό Ναό (λόγω του ναού που βρίσκεται απέναντι).
Το καφενείο έγινε στέκι ποιητών, συγγραφέων, ζωγράφων, ηθοποιών και γενικά καλλιτεχνών, ενώ το όνομα του ενόχλησε την εκκλησία που ζήτησε από το δήμο να το κλείσει. Μεταξύ των μποέμ κυκλοφορούσε ότι, οι παπάδες θέλουν να κλείσουν το καφενείο γιατί τους κλέβει την πελατεία.
Ο ιδιοκτήτης του προκειμένου να μην το κλείσουν έσβησε τον επιγραφή και προσωρινά μέχρι να αποφασίσει πως θα το ονόμασε, έβαλε ένα ερωτηματικό που έμεινε μέχρι σήμερα. Στο καφενείο αυτό σύχναζε ο Βουκ Κάρατζιτς και από το 1834 ήταν το πρώτο δημόσιο αναγνωστήριο εφημερίδων.
Στα θρησκευτικά μνημεία ξεχωρίζει ο Ναός του Αγίου Σάββα, ο μεγαλύτερος ορθόδοξος ναός στα Βαλκάνια, που βρίσκεται στο πάρκο του Καραγιώργη (karadjordjev Park). Ο ναός χτίστηκε στο χώρο όπου οι Τούρκοι έκαψαν τα οστά του Αγίου Σάββα. Η απόφαση για την ανέγερση του ναού λήφθηκε το 1894 και η κατασκευή του άρχισε το 1939. Ο πόλεμος σταμάτησε την ανέγερση και αργότερα το καθεστώς του Τίτο αρνήθηκε να χρηματοδοτήσει το έργο και έτσι έμεινε στα θεμέλια. Πολύ αργότερα το 1984 συγκεντρώθηκαν κάποια χρήματα και ξανάρχισαν οι εργασίες, αλλά εξελίσσονταν αργά.
Μετά την πτώση του Σλόμπονταν Μιλόσεβιτς ο πρωθυπουργός, Ζόραν Τζίντζιτς, ανέλαβε επικεφαλής της επιτροπής για την ανέγερση του ναού και κατάφερε να συγκεντρώσει τα χρήματα (από δωρεές) για να ολοκληρωθεί η ανέγερση του. Σήμερα, οι εργασίες συνεχίζονται στο εσωτερικό και βρίσκεται σε εξέλιξη η αγιογράφηση του ναού.
Σύμφωνα με τα στελέχη του ΤΟΒ, χρήματα για την ανέγερση του ναού προσέφερε και η Ελληνική Ορθόδοξη Εκκλησία, ενώ το λευκό μάρμαρο, με το οποίο ντύθηκαν οι εξωτερικοί τοίχοι του ναού προήλθε από την Ελλάδα.
Λίγα χιλιόμετρα έξω από το Βελιγράδι, το εθνικό πάρκο ’ντα Τσιγκάνλια - Ada ciganlija, έκτασης 8.000 στρεμμάτων τέθηκε το 1821 με πρωτοβουλία του πρίγκιπα Μίλος Ομπρένοβιτς υπό την προστασία του κράτους (οθωμανική αυτοκρατορία) και στα τέλη του 19ου αιώνα, όταν συστάθηκε το σερβικό κράτος, χαρακτηρίστηκε Εθνικό Πάρκο.
Το 1967 δημιουργήθηκε, με τη φραγή του δεξιού βραχίονα του ποταμού, μια τεχνητή λίμνη μήκους 4,2 χιλιομέτρων, όπου χρησιμοποιείται για πλαζ. Τα καλοκαίρια καθημερινά επισκέπτονται το πάρκο 500.000 άνθρωποι. Η Άντα είναι το μεγαλύτερο ανοιχτό αθλητικό κέντρο, υπάρχουν δεκάδες γήπεδα για διάφορα αθλήματα, ποδηλατοδρόμιο κ.α.
Βέβαια, στα ατού της σερβικής πρωτεύουσας περιλαμβάνεται και ο ποταμός Δούναβης, πηγή ζωής όχι μόνο για την πόλη, αλλά και για τις δέκα ευρωπαϊκές χώρες τις οποίες διασχίζει ή αποτελεί σύνορο (Γερμανία, Αυστρία, Σλοβακία, Ουγγαρία, Κροατία, Σερβία, Βουλγαρία, Ρουμανία, Μολδαβία και Ουκρανία) και ο παραπόταμός του Σάββα, στους οποίους οι κρουαζιέρες με τα ποταμόπλοια, ιδίως τις βραδινές ώρες γεννούν νοσταλγία, αρμονία και μια σπίθα στη ψυχή του επισκέπτη για να μην πει αντίο στο Βελιγράδι, αλλά εις το επανειδείν.
(πηγή: www.flash.gr, 1/12/2008)
